Quay về chín tầng trời – Chương 42: Tuyết bay ngàn dặm mang đến áo giữ ấm

Người bước vào quán lại tỏ ra không hề e ngại gì cả. Người đầu tiên mặc áo choàng đen cười lớn và nói: “Thơm quá! Thơm lắm! Cách đây mười dặm đã ngửi thấy mùi thơm này rồi! Họ ăn gì vậy? Chủ quán, hãy phục vụ chúng tôi một phần nữa đi!”

Các vệ sĩ đều thở phào nhẹ nhõm – có vẻ như họ không có ý xấu gì.

Thái Sử Lan đặt chiếc bát xuống, quan sát những người đó. Rõ ràng họ là những người trong giang hồ, có lẽ cùng một phái. Mặc dù trang phục khác nhau, nhưng tất cả đều đeo dải lụa màu tím.

Một đám người giang hồ đang vội vã trên đường… Bỗng nhiên, cô ta nghĩ đến điều gì đó và lòng bỗng chốc bất an.

Chủ quán đến gặp họ với vẻ lo lắng và nói: “Thưa các quý khách… Nhà hàng của tôi đã không còn chỗ trống nữa…”

Người đàn ông mặc áo choàng đen cau mày và nói: “Hãy tìm cách di chuyển một chút đi. Chúng tôi cũng đã đi suốt cả ngày, lạnh lẽo và đói bụng; tất cả mọi người đều cần nghỉ ngơi một chút.”

Chủ quán đành liếc nhìn Thái Sử Lan. Trong quán có khá nhiều bàn, nhưng mười bàn đều đã được nhóm người của Thái Sử Lan chiếm hết rồi. Nếu muốn di chuyển, thì chính cô ta mới là người phải làm việc đó.

Người đàn ông mặc áo choàng đen cũng nhận ra điều này, ông cười với Thái Sử Lan, cúi chào và nói: “Cô gái, liệu có thể yêu cầu những người của cô nhường chỗ để chúng tôi có thể ngồi xuống và ăn uống một chút không? Trong thời tiết này, nếu không uống gì thì việc đi đường vào ban đêm sẽ rất khó khăn đấy.”

Nhóm người của ông ta còn đông hơn cả nhóm của Thái Sử Lan, nhưng họ không hề lợi dụng sức mạnh để áp bức người khác. Thái Sử Lan luôn là người biết tôn trọng người khác; vì vậy, cô lập tức vẫy tay và nói: “Những người đã ăn xong rồi, hãy đi nghỉ ngơi ở phía sau.”

Các vệ sĩ đều đứng dậy, để lại một nửa người bảo vệ Thái Sử Lan, còn những người khác thì theo Lôi Nguyên đi nghỉ ngơi ở phía sau. Dù nói là nghỉ ngơi, nhưng thực ra Lôi Nguyên không dám ngủ thật; ông ta âm thầm dẫn những người của mình bao vây quán lại.

Năm cái bàn được dọn ra để nhóm người kia ngồi, và Thái Sử Lan cũng yêu cầu chủ quán chuẩn bị một phần món ăn giống như trên bàn của mình cho họ. Những người đó ăn xong rồi liên tục khen ngợi; người đàn ông mặc áo choàng đen còn đích thân đến chúc rượu và cảm ơn họ.

Thái Sử Lan tận dụng cơ hội này để hỏi

Nhẫn Trọng ngồi đối diện với người đàn ông mặc áo choàng đen kia, chăm chú quan sát cử chỉ miệng của anh ta, sau một lúc, cô nói: “Họ đang nói rằng… sẽ chia làm nhiều nhóm để đi, xem những tên khốn nạn kia sẽ truy đuổi ai… Bốn gia tộc lớn kia, thật không ngờ lại bắt đầu chặn đường ngay ở đây… Không biết gia tộc Hoàng Đế có nhận được tin tức gì không… Lần hẹn ước này kéo dài mười năm… e rằng sẽ không thể kết thúc một cách thuận lợi đâu… À, nghe nói rằng Hội Thánh chắc chắn sẽ trả thù cho cái chết của công chúa nhỏ, và buộc chủ nhân mới của gia tộc Lý phải quỳ gối xin lỗi… Việc quỳ gối ấy chắc chắn không hề dễ dàng đâu… Quỳ gối chỉ là hình thức bề ngoài thôi, việc chiếm lĩnh vị trí số một trong Võ Lâm mới là điều thực sự quan trọng… Bốn gia tộc lớn này từ trước đến nay chưa bao giờ đồng lòng với nhau, không hiểu lần này họ đã liên minh với nhau như thế nào… Tôi đoán họ muốn cùng nhau lật đổ gia tộc Lý trước, sau đó mới chia phần thưởng… Nghe nói kế hoạch đầu tiên của họ là đè bẹp gia tộc Lý, có lẽ còn sẽ tấn công vào dinh thự của Công tước Jin – người có mối quan hệ rất thân thiết với gia tộc Lý nữa… Nhưng tấn công thì không thể đâu, dinh thự của Công tước Jin ở xa xôi tại Lệ Kinh, có binh lính mạnh mẽ, Hội Thánh liệu có khả năng tấn công được không… Công tước Jin, Nhẫn Trọng, chẳng phải đang ở gần đây sao… thành Vân Hợp…”

Thái Sử Đàn Hà bỗng nhiên nhướng mày. Trong chốc lát, ánh mắt cô trở nên lạnh lẽo và hung hãn, khiến Nhẫn Trọng giật mình và quên mất việc tiếp tục đọc suy nghĩ của người đàn ông kia. Thái Sử Đàn Hà vẫy tay, bảo cô tiếp tục.

“…Đúng vậy, đúng là như vậy… họ muốn Công tước Jin cũng phải quỳ gối xin lỗi… Đừng lo lắng về họ nữa, hãy nghĩ đến chúng ta trước… Chúng ta là gia tộc đã phục tùng gia tộc Hoàng Đế nhiều năm nay, bây giờ với cuộc hẹn ước này, chúng ta đi hỗ trợ họ… Theo quy tắc thông thường, trước khi cuộc họp bắt đầu, không ai được phép hành động trước, nhưng bốn gia tộc lớn lại cử người đi chặn đường và giết người ở khắp nơi… Nghe nói đã có hai nhóm người bị giết rồi… Chúng ta nhất định phải cẩn thận…”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, bên ngoài bỗng nhiên gió bắt đầu thổi mạnh hơn. Trong đêm bão tuyết, gió vốn đã rất lớn, nhưng lúc này, tiếng gió trở nên dữ dội gấp bội! Gần như đồng thời với tiếng gió ầm ĩ, bên ngoài bắt đầu vang l

Cũng được thôi… Trong Võ Lâm cũng giống như chính trường vậy, luôn là cuộc đấu tranh sinh tử, những thủ đoạn xấu xa không có gì lạ cả… Nhưng điều khiến Thái Sử Lan tức giận nhất chính là câu “quỳ gối xin lỗi”.

Có phải muốn Lý Phù Châu phải quỳ gối xin lỗi trước Thánh Môn sao?

Công chúa nhỏ của Thánh Môn… Phong Vãn Shang à?

Và còn muốn Nhẫn Trọng phải quỳ gối xin lỗi nữa sao?

Điều này có nghĩa là gì? Đó chỉ là việc trút giận mà thôi… Họ tưởng mình là ai vậy?

“Mở hết các cửa sổ ra,” Thái Sử Lan ngồi yên bất động và nói.

Những người canh gác kéo bỏ những tấm chăn dùng để chắn lạnh khỏi cửa sổ, mở chúng ra; gió lạnh ùa vào trong. Sư Y đã cho Cảnh Thái Lam và Thái Sử Lan khoác áo choàng lên.

Các bức rèm cũng được kéo lên, và người ta có thể nhìn thấy bên ngoài – trên con đường tuyết rực rỡ, có nhiều xác chết nằm la liệt; máu tươi và tuyết trắng hòa lẫn vào nhau, cảnh tượng thật kinh hoàng.

Những người đàn ông và phụ nữ khác đứng bên cạnh những xác chết đó, với vẻ mặt đầy giận dữ và sợ hãi, họ ngước nhìn bầu trời.

Bầu trời u ám, tuyết rơi và những vệt máu lẫn lộn vào nhau… Thực sự có những bông tuyết màu đỏ thắm lơ lửng giữa không trung, che khuất phần lớn tầm nhìn.

Tuyết bắt đầu rơi dày hơn; trong không trung, có tiếng hát vang lên, âm thanh lẫn lộn giữa nam và nữ, điệu điệu lặp đi lặp lại… Trong sự lặp đi lặp lại ấy, một nỗi sợ hãi u ám bao trùm không gian.

Phía sau cảnh tuyết đẫm máu này, nhóm người mặc áo đen do kẻ đó dẫn đầu đã cẩn thận tập trung lại thành một vòng tròn. Điều kỳ lạ là họ không đứng quay mặt về phía nơi phát ra tiếng hát đó, mà lại tạo thành một vòng tròn, mặt hướng về bốn phía.

“Xiu…”

Bỗng nhiên, một tia sáng chói lọi bùng lên; ánh sáng đó mạnh đến mức khiến Thái Sử Lan liên tưởng đến ánh đèn hàn hiện đại… Tất cả mọi người đều không kịp nhắm mắt lại trước ánh sáng chói lọi đó.

Chỉ trong chốc lát như vậy… Một bóng trắng bất ngờ xuất hiện, như thể bay lên từ những bông tuyết; góc áo của nó vẫn còn vương lại những hạt tuyết lạnh lẽo… Một đôi tay trắng bệch và lạnh lẽo như thiêu đốt đã nhanh chóng siết chặt cổ một người đàn ông; ngón tay của nó nhấc lên… Bóng trắng và bóng đen lập tức đảo lộn với nhau… Khi mọi người mở mắt ra, họ chỉ thấy hai bóng đó đan xen lẫn nhau giữa không trung, giống như những con cá heo đù

Vòng tròn vẫn còn đó, nhưng đã có những khe hở; bão tuyết vẫn tiếp tục, nhưng kẻ thù vẫn không thể được nhìn thấy.

Nhóm người mặc áo đen kia, trong ánh mắt họ đã lộ ra vẻ sợ hãi.

“Phương pháp giết người thật là đáng sợ.” Nhóm người của Thái Sử Lan trong quán nhỏ này cũng đã nín thở từ lúc nãy, và mãi sau một lúc, Ngụ Định mới nói: “Thánh Môn!”

“Ồ?” Thái Sử Lan nhìn lại, “Em chắc chứ?”

“Chắc chắn,” Ngụ Định nói, “Nhóm người mặc áo đen này, có vẻ như thuộc về phái Đao Môn E Sơn. Họ rất giỏi sử dụng kiếm, đeo dải lụa màu tím; phái này là gia tộc phụ thuộc của họ Li – hoàng đế Vũ Đế, và đã trung thành với họ suốt nhiều năm. Còn những người của Thánh Môn thì thích mặc áo trắng, di chuyển linh hoạt và giỏi các chiêu trò ẩn hiện, nhưng…” anh ta lắc đầu nhẹ, “Trước đây, dù võ công của Thánh Môn rất kỳ lạ, nhưng hành động của họ vẫn còn được coi là chính đáng, xứng đáng với địa vị của bốn gia tộc lớn trong giang hồ. Nhưng bây giờ, phong cách hành động của họ, mặc dù càng trở nên kỳ lạ hơn, thì lại đã sa sút rồi…”

Thái Sử Lan hoàn toàn đồng ý với điều đó.

Võ công có sáng suốt hay không, còn phải xem người sử dụng nó như thế nào.

Bên ngoài, tiếng hát vẫn tiếp tục vang lên.

Hầu như mỗi khi tiếng hát dừng lại một chút, trong bão tuyết lại xuất hiện một bóng dáng kỳ lạ màu trắng tinh, túm lấy một người trong vòng tròn và giết chết họ trong chốc lát.

Mạng sống con người dường như không quan trọng gì đối với họ; trong khi những người của phái Đao Môn dù cố gắng kháng cự, nhưng không thể tìm thấy mục tiêu để tấn công, làm sao họ có thể chống trả được? Họ hoàn toàn ở thế bị đánh bại.

Những người canh gác nhìn cảnh giết chóc một chiều này, đều có ý muốn tham gia vào cuộc chiến, đặc biệt là những người có xuất thân từ giang hồ, họ đều mang trong mình tình cảm căm ghét kẻ thù và đều nhìn về phía Thái Sử Lan.

Thái Sử Lan không hề có biểu hiện gì.

Cô ấy luôn không thích tham gia vào những cuộc đấu tranh hung ác; vì Cảnh Thái Lam đang ở đây, cô ấy chắc chắn sẽ đặt an toàn của anh ấy lên hàng đầu. Nếu cô ấy tự ý can thiệp vào chuyện của Thánh Môn và gây nguy hiểm cho Cảnh Thái Lam thì sao?

“Hãy chờ thêm một chút nữa,” cô ấy nói, “Những chuyện trong giang hồ, phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi can thiệp.”

Cô ấy rất thận trọng và không muốn gây rắc rối, nhưng dường như những kẻ đó không muốn buông tha cô ấy.

Ngay sau khi cô ấy nói xong, từ trong

“Đánh quỷ à?” Người đó cười nói, “Chỉ là một nhóm người qua đường thôi mà dám khoác lên mình danh nghĩa cao cả. Nhưng,” giọng anh ta bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn, “dù các bạn có khoác lên mình danh nghĩa gì đi nữa, chúng tôi cũng không định để các bạn ở lại. Nơi mà Thánh Môn đi qua, làm sao có thể cho phép người ngoài nhìn thấy những dấu tích thiêng liêng được?”

Thái Sử Lãng nhướng mày.

Hóa ra cô ấy đã từ lâu trở thành mục tiêu rồi… Dù có can thiệp hay không, họ vẫn sẽ giết cô ấy để che đậy bí mật.

“Những kẻ này thật là ghê tởm.” Sư Á lạnh lùng nói, “Giết người để che đậy bí mật thì cứ giết đi, sao lại phải nói ra một cách đạo đức giả đến thế?”

“Kẻ khoe khoang.” Thái Sử Lãng đánh giá xong.

“Ra đây!” Một giọng nói vang lên trong gió tuyết, sau đó là một tiếng vang sắc bén; như thể vô số kiếm khí đang lao về phía trước. Những bông tuyết bị đẩy sang hai bên, tạo thành một khoảng trống trong suốt như ống tiêm, nhưng phía sau khoảng trống đó, những con “rồng tuyết” dài uốn lượn, gầm rú và lao về phía trước.

Tiếng đập vang lên liên hồi; bảy hoặc tám con “rồng tuyết” này lao qua cửa sổ, khiến khung cửa và kính vỡ tung tóe. Khí lạnh buốt thổi vào mặt. Con “rồng tuyết” to nhất lao thẳng về phía Thái Sử Lãng; từ xa, một bàn tay xuất hiện bên trong con “rồng tuyết” đó, những móng tay màu xanh nhợt như móng vuốt quỷ dữ.

“Lùi lại!” Khi con “rồng tuyết” vừa xuất hiện, Thái Sử Lãng đã lập tức hét lớn. Những người hộ vệ lập tức ôm lấy Cảnh Thái Lam và lùi lại, trong khi Sư Á nằm xuống dưới chiếc ghế dài của cô ấy.

Bảy hoặc tám con “rồng tuyết” này tụ lại giữa không trung và đồng loạt lao về phía Thái Sử Lãng. Trong con “rồng tuyết” đầu tiên, có ai đó cười ha hả; những móng vuốt quỷ dữ đó đã sắp chạm vào mặt Thái Sử Lãng!

Khí lạnh buốt xâm nhập vào cơ thể!

Bỗng nhiên, Thái Sử Lãng lăn ngược lại phía sau!

Vào khoảnh khắc cô ấy ngã xuống, trong ánh tuyết, một tia sáng vàng bỗng lóe lên.

Không chỉ một tia sáng vàng, mà là vô số tia sáng vàng nhỏ bé, rất nhỏ nhưng lại rất sáng chói, khiến người ta liên tưởng đến ánh nắng mặt trời mọc lên giữa những đám mây trắng trên núi.

Chỉ là một tia sáng lóe lên trong chốc lát thôi.

Trong không khí, có tiếng rung động.

Loại rung động đó không thể nghe thấy được, chỉ có thể cảm nhận được – cảm nhận được sự xuyên thủng, sự phá hủy…

Con “rồng tuyết” đầu tiên bỗng nhiên “è” lên một tiếng, những móng vuốt quỷ dữ đó

“Bùm bùm.”

Màn ánh sáng màu đỏ bỗng nhiên sáng lên; bảy tám con rồng tuyết tan biến, và bảy tám bóng người mặc áo trắng rơi xuống đất!

Người đứng đầu nhóm lại phát ra tiếng “Ồi!” – giọng nói đầy kinh ngạc và tức giận. Ngay lập tức, ông ta không còn quan tâm đến việc tiêu diệt Thái Sử Lãm nữa, mà vội vàng lùi lại.

Bỗng nhiên, một bóng người lăn ra từ dưới chiếc ghế của Thái Sử Lãm.

Cách cô ấy lăn ra thật nhanh và hung hãn; trong chốc lát, đầu gối cô đã vươn cao lên trời, giống như một con bọ cạp bất ngờ giương lên cái răng nanh của mình dưới ánh trăng!

Chiếc răng nanh ấy vung lên, và ngay lập tức đã đến trước mặt người đứng đầu nhóm!

Ánh dao lấp lánh!

“Ào!” Một tiếng kêu thảm thiết vang lên; ba ngón tay có móng vuốt xanh mét rơi xuống đất, đẫm máu!

Một bóng người ôm lấy cánh tay đứt của mình, lăn ra ngoài, ánh mắt đầy kinh hoàng và tức giận khi nhìn vào Su Á – người đã lao ra từ dưới ghế và dùng dao đâm anh ta.

Anh ta không thể tin được rằng Thái Sử Lãm lại có thể nằm xuống để giết người, tiêu diệt tám người chỉ trong một khoảnh khắc!

Anh ta cũng không ngờ rằng Su Á còn quái dị hơn cả Thái Sử Lãm trong cách chiến đấu của mình; cô ấy thậm chí có thể lăn ra từ dưới ghế để đánh anh ta!

Sự phối hợp giữa hai người phụ nữ này thực sự khó có thể diễn tả bằng lời nói; phương pháp chiến đấu của họ là điều mà ngay cả những môn phái võ công danh tiếng nhất thế giới cũng chưa từng thấy!

Loại vũ khí bí mật nào có thể được sử dụng khi nằm xuống? Ai dám nằm xuống để giết người vào lúc đối thủ đang tấn công? Ai có thể kiêu ngạo đến mức không hề rung chuyển?

Loại võ công nào có thể di chuyển linh hoạt trong không gian hẹp, khiến cho bàn ghế đều trở thành công cụ để tấn công?

Anh ta tự hào, coi thường mọi người, nhưng trong chốc lát, anh ta đã phải đối mặt với thất bại tồi tệ nhất trong đời mình, và buộc phải lùi lại một cách vội vàng, không hề do dự.

Không quan tâm đến vết thương hay xác chết của bảy tám đồng đội, anh ta bước ra ngoài cửa và hét lên một tiếng.

Trong khoảnh khắc đó, những bông tuyết trên trời bắt đầu bay lượn, và bảy tám mươi bóng người mặc áo trắng xuất hiện.

Sau khi gặp phải thất bại, người đàn ông này không còn tự cao tự đại nữa, mà gọi tất cả thuộc hạ của mình ra.

Thái Sử Lãm ngồi dậy, với vẻ mặt lạnh lùng, vẫy tay và chuẩn bị bắt đầu cuộc chiến.

Đúng vào lúc mọi thứ sắp bùng nổ…

Bỗng nhiên, những bông tuyết dừng lại.

Thực sự là dừng h

Ngay cả những người đang quan sát bên trong căn phòng như Thái Sử Lán cũng bỗng nhiên cảm nhận được sự yên tĩnh kỳ lạ và áp lực đó.

Khi những bông tuyết dường như đứng yên, những bóng dáng mảnh mai và kỳ lạ ấy cũng trở nên chậm rãi, như thể có điều gì đó đang kéo họ lại.

Ngay sau đó, mọi người đều nghe thấy một giọng nam trầm ấm, từng từ một, vang lên một cách uy nghiêm: “Mở ra vũ trụ của ta, định đoạt số phận của thiên hạ, chỉ có Vua Chiến, kiếm của ngài xé nát tám phương trời.”

Giọng nói này hoàn toàn khác biệt so với tiếng hát thanh thoát và huyền ảo trước đó; nó trang nghiêm, hùng vĩ và mang theo sức rung chuyển mạnh mẽ, tỏa xuống từ bầu trời.

Tiếng vang ấy khiến cho tuyết trong rừng thông rung chuyển, nhưng ngay tại trung tâm của lực trường ấy, những bông tuyết vẫn không hề rơi xuống, và những người thuộc phe Thánh Môn vẫn gặp khó khăn trong việc di chuyển.

Cảnh tượng kỳ lạ và đáng sợ này không kéo dài lâu, rồi bỗng nhiên gió bắt đầu gào thét!

Gào thét!

Từ trạng thái yên tĩnh tuyệt đối chuyển sang sự hỗn loạn dữ dội, không hề có giai đoạn chuyển tiếp nào cả!

Trong khoảnh khắc trước, mọi thứ đều im lặng dưới áp lực, nhưng ngay sau đó, tuyết bắt đầu bay múa, gió gào thét, và mọi thứ đều trở nên sống động, cuồng nhiệt!

Vô số tia sáng bạc lớn lao từ sâu trong rừng thông cuốn trào ra, hợp thành một cơn bão khổng lồ, xé toạc mọi thứ trước mặt!

“Bam bam bam bam bam!”

Bên ngoài vòng tròn của phe Đao Môn mặc đen, trong vòng tròn lớn gồm những người mặc áo trắng thuộc phe Thánh Môn, hàng chục tiếng đập vào nhau vang lên như một tiếng duy nhất; mỗi tiếng đều đi kèm với máu tươi đỏ thắm!

Khác với phong cách của phe Thánh Môn, nơi họ giết người một cách nhẹ nhàng, như đùa giỡn, gia tộc Vua Chiến thì hoàn toàn theo phong cách mãnh liệt và dữ dội; từ yên tĩnh chuyển sang hỗn loạn, từ im lặng đến bùng nổ, trong chốc lát đã trở nên điên cuồng, cuốn trôi cả bầu trời và đất đai.

Nơi nào những tia sáng bạc đó đi qua, chỉ thấy máu tươi đổ ra thành từng dòng, xác chết rơi xuống với tốc độ cực kỳ nhanh.

Những người thuộc phe Thánh Môn bị mắc kẹt trong lực trường cũng giống như những người thuộc phe Đao Môn trước đó, họ cũng trở thành con mồi.

Tiếng đập vào nhau không ngừng vang lên; việc giết người của gia tộc Vua Chiến giống như việc cắt rau; sự quyết đoán và lạnh lùng của họ còn lạnh lẽo hơn cả những bông tuyết kia; họ di chuyển trong làn khói má

Hoàng gia Nam Tề luôn rất quan tâm đến Võ Lâm; hôm nay nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sau này họ sẽ nghĩ ra những kế hoạch không lành mạnh.

Thái Sử Đàn dựa cằm bằng một tay, tự hỏi không biết Lý Phù Châu kia đã giấu đi điều gì. Nếu người thuộc gia tộc Hoàng Đế lại có thể có sức mạnh như vậy, thì lần đầu tiên anh ta gặp cô ấy, họ thậm chí còn không thể nhảy qua một cái hẻm núi nào cả.

Lời giải thích của anh ta là do bị thương… Nhưng ai có thể khiến anh ta bị thương được chứ?

Khóe miệng Thái Sử Đàn nhẹ nhàng nhướng lên; ông nghĩ rằng sự bí ẩn của Lý Phù Châu ngày càng trở nên đậm đà hơn.

Thật đáng tiếc, khi gia tộc Hoàng Đế vào cuộc, mọi chuyện sẽ diễn ra rất nhanh… Mọi người vẫn chưa kịp thưởng thức trọn vẹn, thì trận chiến đã kết thúc.

Trong không trung, những bông tuyết lại bắt đầu rơi dày đặc; máu tươi trên mặt đất bị tuyết mới phủ kín; những xác chết cứng đờ nằm la liệt trên mặt đất… Người mặc áo bạc từ trên trời bay xuống.

Nhiều bóng ánh lóe lên trong không trung và hạ xuống mặt đất; người đầu tiên hạ cánh là một người đàn ông mặc áo bạc, cao lớn, oai vệ; khuôn mặt của anh ta không quá tuấn tú nhưng rất đẹp mắt, mũi to, miệng rộng… Toàn bộ vẻ ngoài của anh ta toát lên vẻ uy nghi và khoáng đạt.

Phong cách võ công, cách hành xử, và toàn bộ thái độ của họ đều thể hiện sự hùng vĩ và oai phong… Gia tộc Hoàng Đế thực sự xứng đáng với danh hiệu “Đế”; họ thực sự mang trong mình vẻ đẳng cấp và quý tộc của một vị hoàng đế. Còn Giáo Môn Thánh thì có vẻ như không xứng đáng với danh hiệu “Thánh” của mình… Trừ việc quần áo của họ hơi sạch sẽ hơn một chút…

Hầu hết những người thuộc gia tộc Hoàng Đế đều đứng ở rìa khu rừng tuyết, hỗ trợ những người thuộc Giáo Môn Đao Môn… Một số người khác hạ cánh và đi thẳng về phía Thái Sử Đàn.

Thái Sử Đàn từ từ đứng dậy từ trong nhà và đối diện với ánh mắt của người đàn ông mặc áo bạc kia.

Người đàn ông cũng đang quan sát cô ấy.

Là người then chốt được gia tộc Hoàng Đế cử đến để hỗ trợ Giáo Môn Đao Môn lần này, anh ta còn đảm nhận một nhiệm vụ đặc biệt… Nhiệm vụ này đặc biệt đến mức khiến anh ta không thể không nhìn Thái Sử Đàn kỹ hơn một chút.

Ánh mắt đầu tiên của anh ta hơi thất vọng… Người phụ nữ này trông có vẻ gầy yếu, da mặt tái nhợt, có vẻ ốm yếu.

Tại sao chủ nhân lại quan tâm đến một người phụ nữ như thế này chứ?

Nhưng ánh mắt thứ hai đã thay đổi su

Để hiểu rõ một người, chỉ cần nhìn thái độ của những người dưới quyền họ đối với người đó là đủ.

Nhìn thêm vào những xác chết của thuộc hạ của Thánh Môn nằm trên mặt đất… Thánh Môn đã lan rộng ảnh hưởng khắp Võ Lâm; ngoại trừ gia tộc Hoàng Đế, bao nhiêu năm qua họ đã phải chịu thiệt thòi dưới tay ai? Nhưng khi Thái Sử Lan ra tay, Thánh Môn đã mất bảy người, và thủ lĩnh của họ thì bị thương nặng và phải trốn đi.

Dù cô ấy sử dụng phương tiện gì để giết họ, điều đó chính là thực lực – một thực lực mà ngay cả gia tộc Hoàng Đế cũng không dám nói rằng mình có thể làm được dễ dàng.

Tầm nhìn của thiếu chủ… quả thật xuất sắc.

Người đàn ông mặc áo bạc bỗng nhiên cười mỉm, bước về phía trước trong tiếng tuyết vang lên; gió lạnh cuốn theo từng chiếc váy của anh ta, nhưng không làm rơi một hạt tuyết nào.

Phía sau anh ta, một người phụ nữ mặc áo bạc đứng yên lặng, không nói không động, với vẻ ngoài uy nghiêm như một bức tượng thần linh im lặng ở chân trời xa xôi.

Người đàn ông mặc áo bạc dừng lại trước cửa hàng và nói lớn: “Tôi là Peng Nanyi, thuộc gia tộc Hoàng Đế, theo lệnh của chủ nhân, tôi đến đây để mang quần áo cho cô Thái Sử Lan, giúp cô chống lại cái lạnh.”

Nói xong, anh ta vẫy tay, và một người phụ nữ mặc áo bạc bên cạnh anh ta đưa đến một gói quà.

Peng Nanyi đưa gói quà lên và cúi đầu chào Thái Sử Lan.

“Chủ nhân nói rằng tỉnh Cực Đông không giống như Tây Hà; thời tiết ở đây thay đổi thường xuyên, cuối thu đã giống như mùa đông giá rét. Cô chắc chắn chưa chuẩn bị quần áo ấm, vì vậy chúng tôi xin mang đến cho cô chiếc áo khoác lông chồn tím – sản vật đặc sản của Cực Đông. Mong rằng chiếc áo này sẽ giúp cô chịu đựng được gió tuyết và đi đường an toàn.”

Mọi người đứng phía sau anh ta cùng nhau cúi đầu.

“Mong rằng cô sẽ chịu đựng được gió tuyết và đi đường an toàn.”

Thái Sử Lan đứng yên lặng, nhìn chằm chằm vào gói quà đó – chiếc áo khoác được bọc trong lụa màu tím thẫm, kích thước khá lớn, cho thấy lớp lông chồn bên trong chắc chắn rất dày. Qua khe hở của gói quà, có thể nhìn thấy chiếc cổ áo được may bằng lông óng ánh như hạt ngọc, vô cùng quý giá.

Có những tình cảm mà bản thân chúng đã không thể định giá được.

Chắc hẳn Lý Phù Châu cũng rất bận rộn, nhưng chỉ cần nhìn thấy việc Thánh Môn dám chặn đường người của gia tộc Lý trên đường đi, cũng có thể thấy rằng cuộc tranh giành quyền lực ở tầng lớp cao cấp

“Mở ra thời đại Hồng Mông của ta, định hình nên màu xanh lam và vàng óng của thiên địa… Chỉ có Hoàng Đế Vũ, kiếm phá vạn dặm…” Tiếng vang ấy vang vọng trong khu rừng lá kim trắng tinh khôi, dần dần xa đi.

Mọi người đều im lặng, cảm thán trước phong cách anh hùng huyền thoại cao quý của gia tộc Hoàng Đế Vũ, chỉ cảm nhận được sự bao la của trời đất và bầu trời tuyết giá.

==

Đêm đó là một tiểu phẩm, hoặc cũng có thể là một màn mở đầu. Bão tuyết đêm đó, máu đỏ đêm đó, cùng với sự kinh hoàng bí ẩn của Thánh Môn và sự can thiệp sau này của gia tộc Hoàng Đế Vũ, tựa như một bài thơ dài đầy cảm xúc, liên tục vang vọng trong lòng mỗi người. Ngay cả những người bảo vệ bên cạnh Thái Sử Cán cũng không ngớt miêu tả về sự xuất hiện của gia tộc Hoàng Đế Vũ suốt ba ngày liền.

Nhưng Thái Sử Cán lại quan tâm đến những vấn đề khác: Cuộc hẹn sau mười năm, sự kiện lớn của Võ Lâm sẽ được tổ chức ở đâu? Thánh Môn dự định làm gì với gia tộc Hoàng Đế Vũ? Vấn đề này còn liên quan đến Nhẫn Trọng nữa… Nhẫn Trọng sẽ đối phó như thế nào?

Có lẽ, sau cuộc thi Thiên Phúc Đại Bi, sẽ cần phải tìm cách đi về hướng đó.

Buổi tối hôm đó, khi gia tộc Hoàng Đế Vũ đến, mọi việc đều yên ổn. Ngày hôm sau, họ tập hợp các sinh viên để tiếp tục hành trình. Chiếc áo khoác lớn mà Lý Phù Châu mang đến, Thái Sử Cán mặc vào và cảm thấy ấm áp đến không thể diễn tả được. Nhưng giá trị của chiếc áo khoác này không chỉ nằm ở sự ấm áp; loại lông thú này rất trơn, dao không thể xuyên qua, thậm chí có thể coi như một bộ giáp lớn. Lớp lót bên trong cũng là loại da đặc biệt, có thể tách ra riêng. Khi Thái Sử Cán thử dùng dao đâm vào, quả nhiên, hầu hết các loại dao kiếm thông thường đều không thể xuyên qua được.

Bà đã sử dụng thuốc, và tình trạng sức khỏe của bà thực sự đã tốt lên một chút. Tuy nhiên, bệnh tật đến nhanh thì cũng đi nhanh; bà bị bệnh do làm việc quá sức, muốn hoàn toàn bình phục vẫn cần một quá trình dài, đặc biệt là cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh. Nhưng trên đường hành trình, làm sao có thể đáp ứng được điều đó? Vì vậy, bà vẫn chưa thể hoàn toàn khỏe lại.

Từ thành phố Lương Hà, họ đi về phía đông, qua những khu vực mà người Ngũ Việt thường xuất hiện. Ban đầu, họ tiếp xúc với người Nam Việt; bây giờ, do sự khác biệt về địa lý, họ đã chuyển sang người Bắc Việt. Người Bắc Việt còn hung hãn hơn người Nam Việt nữa; họ có thân hình thấp bé nhưng cơ bắp r

Đến hai ngày sau, hầu như không còn thấy bóng dáng người Việt nào nữa; mọi người đều cảm thấy rất tự hào – chắc hẳn là họ đã sợ hãi và tránh xa rồi!

Tối hôm đó, họ đến Phượng Cương, một thị trấn nhỏ nằm gần thành phố Vân Hợp; chỉ cần vượt qua một ngọn núi là đến nơi.

Nhưng ngọn núi này không hề đơn giản chút nào. Đây được coi là ngọn núi hiểm trở và khó leo nhất trong tỉnh Đông Bắc; rất nhiều người không muốn đi qua đây, nhất là vào mùa đông khi núi bị băng phủ và trở nên cực kỳ nguy hiểm. Mỗi năm vào tháng Mười, con đường này sẽ bị đóng cửa, và mọi người thà mất thêm vài ngày để đi đường vòng cũng không muốn đi qua đây.

Tuy nhiên, Thái Sử Lan lại buộc phải đi qua ngọn núi này. Bởi vì cô đã mất khá nhiều thời gian để chiến đấu với các quái vật trên đường đi, và ngày mai, tại thành phố Vân Hợp, cuộc thi Thiên Sứ sẽ bắt đầu; tất cả các đội đều phải đến đăng ký, nếu không sẽ không được tham gia cuộc thi. Vì vậy, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đi đường tắt.

Cô nhìn những khuôn mặt mệt mỏi của các học trò mình. Trận chiến hôm qua là lần đầu tiên họ đối mặt với người Việt; đối phương rất giỏi sử dụng các loại độc côn trùng và khí độc, những thứ nhỏ bé ấy thật khó để phòng thủ. Mặc dù cuối cùng họ đã giành chiến thắng, nhưng việc chiến đấu kéo dài đã khiến các học trò mất rất nhiều sức lực, và thời gian cũng bị trì hoãn. Giờ đây, nếu muốn kịp thời đến nơi để tham gia cuộc thi, họ buộc phải đi đường về đêm và leo núi. Khi vượt qua ngọn núi, có lẽ mọi người sẽ kiệt sức hết.

May mắn thay, nghe nói ngày đầu tiên chỉ là để làm quen với địa hình, và cuộc thi chính thức mới bắt đầu sau hai ngày nữa; vì vậy vẫn còn thời gian để nghỉ ngơi. Chỉ cần kịp đến trước sáng mai là được.

“Mọi người hãy xếp hàng thành một chuỗi dài, cách nhau mười người sẽ cầm một cây nến; mỗi người đều phải buộc dây quanh eo và dây cỏ vào giày,” Thái Sử Lan sắp xếp phương thức di chuyển qua núi vào ban đêm.

Con đường núi gập ghềnh và trơn trượt, vì vậy cần phải chọn phương thức an toàn nhất.

Ba trăm bảy mươi người lần lượt đi theo hàng. Trời vẫn u ám, may mắn thay không hề có tuyết rơi.

Với con đường như thế này, không thể sử dụng xe ngựa được. Cảnh Thái Lam đã được Zhao Thập Tam mang trên lưng, còn Su Á muốn đỡ Thái Sử Lan, nhưng cô từ chối.

“Em không thể leo nổi đâu,” Su Á lo lắng nhìn khuôn mặt gầy yếu của cô.

“Nếu không thể leo nổi, em sẽ gọi em giúp đỡ mà,” Thái Sử Lan gãy một cành cây làm gậy đi lại, khoác l

Thái Sử Đàn đi mãi rồi bỗng dừng lại.

Sư Á nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên. Thái Sử Đàn nhíu mày, không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, dường như đang lắng nghe hoặc suy tư.

Nhưng biểu cảm đó chỉ kéo dài trong chốc lát; ngay sau đó, cô ấy trở lại bình thường và nói: “Mọi người hãy đi chậm lại một chút, đừng để lạc nhau quá xa.” Rồi cô lấy ra một cái ống trụ tròn từ trong lòng áo; chiếc ống đen và dài, một đầu được làm bằng kính. Châu Thập Tam nhìn thấy và hỏi: “Ồ, đó là ống ma phải không? Hàng từ phương Tây mang đến à?”

“Ống ma” là cách người Nam Tề gọi kính viễn vọng. Tất nhiên, vào thời đại đó, những chiếc kính viễn vọng này vẫn còn khá thô sơ, không thể nhìn xa được, chỉ có thể phóng đại hình ảnh một chút mà thôi. Nhưng điều đó đã rất kỳ diệu rồi, và chúng có tác dụng lớn trong việc chiến đấu; một chiếc ống ma ở Nam Tề có giá trị vô cùng lớn.

Thái Sử Đàn chỉ gật đầu một cách thờ ơ. Bên cạnh cô, Long Triều bỗng nhiên khinh thường và lẩm bẩm: “Phù, đúng là chưa từng thấy thế giới bên ngoài!”

Giữa những bụi cây xanh um tùm xung quanh, có tiếng gió rì rà. Trong bóng tối, có vô số đôi mắt đang dõi theo đoàn người đang di chuyển. Trong ánh mắt đó, hiện rõ vẻ tàn nhẫn và ranh mãnh, cùng với sự bực bội, như thể họ đã chờ đợi rất lâu rồi. Phía sau lá cây, có người đang lén lút giao tiếp bằng cử chỉ.

“Người phụ nữ kia đang làm gì vậy?”

“Có vẻ như cô ấy đang nhìn quanh.”

“Có thể nhìn thấy được gì không?”

“Không biết… cái thứ đen dài kia là gì nhỉ?”

“Đừng quan tâm đến nó, chúng ta vẫn nên đợi cho đến khi họ đi đến chỗ vách đá kia, đó mới là thời điểm tốt nhất để hành động. Chỉ cần một cuộc tấn công bất ngờ là có thể khiến họ trượt xuống dưới.”

“Nhưng cái ống đen kia là cái gì vậy? Ôi, cô ấy đang nhìn về phía chúng ta rồi!”

“Đừng hoảng loạn, cô ấy chỉ đang nhìn quanh thôi mà.”

“Tôi không nghĩ vậy… Ôi, cô ấy lại quay chiếc ống đó về phía chúng ta rồi!”

“Chắc không phải là vũ khí kỳ lạ gì đâu…”

“Các bạn có nghe nói gì về nó chưa?”

“Chưa… Nhưng có lẽ trước đây, quân đội của Vua Đại đã sử dụng một thứ gì đó tên là ‘ống bắt hồn’ phải không?”

“Nonsense! Thứ đó đã mất tích từ bao năm nay rồi… Là đồ của nước chúng ta ở Ngũ Việt, làm sao lại có thể rơi vào tay người phụ nữ này được?”

“Trông giống lắm đấy…”

“Không thể đâu… Các bạn đừng tự làm mình s

“Đúng vậy, đúng vậy… Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi năm quốc gia Việt chia rẽ nhau mà chúng ta lại liên kết với nhau để đối phó với kẻ thù. Dù số người có ít hơn một chút, nhưng đây cũng là một sự kiện quan trọng và hiếm có. Bạn ít ra cũng nên tôn trọng chúng tôi chứ.”

“Vậy các bạn dự định làm gì?”

“Chúng tôi nghĩ cái ống đó giống hệt với chiếc ống hút linh hồn trong truyền thuyết. Người ta nói rằng chiếc ống đó có thể hút linh hồn của người khác từ xa. Cô ấy cứ xoay qua xoay lại như vậy, chẳng phải là muốn ám ảnh linh hồn chúng ta sao? Chúng ta không thể chỉ đứng yên chờ đợi bị tấn công; chúng ta phải hành động trước!”

“Được thôi…”

……

Thái Sử Lan đang xoay chiếc ống đó trong tay. Cô ấy xoay nó quá nhanh, đến nỗi ngay cả Triệu Thập Tam cũng thấy lạ—Thái Sử Lan chưa bao giờ là người thích chơi đùa; mọi hành động của cô ấy đều có lý do riêng.

“Cô đang làm gì vậy?”

“Ồ.” Thái Sử Lan vỗ nhẹ vào vai Sư Á, thì thầm vài câu vào tai cô ấy trước khi trả lời Triệu Thập Tam: “Phải phân bố lực lượng từ bốn phía và tập trung vào điểm then chốt.”

“Càng ngày càng khó hiểu rồi…” Triệu Thập Tam lẩm bẩm. “Cô ấy càng ngày càng giống chủ nhân của chúng ta…”

Bỗng nhiên, anh ta căng tai lên. Anh nhận thấy rằng càng lúc Thái Sử Lan xoay chiếc ống nhanh hơn, âm thanh xung quanh cũng bắt đầu thay đổi; không khí trở nên hỗn loạn hơn.

“Ai đó đó!” Anh ta bất ngờ la lên.

“Là những kẻ muốn lấy mạng bạn đây!” Những tiếng hét dữ tợn hơn còn vang lên từ không xa, không chỉ một tiếng mà là nhiều tiếng.

Rào rạc, lá cây xào xạc… Từ những bụi cây màu xanh đậm, bất ngờ xuất hiện rất nhiều bóng người. Ở phía trước, năm người cao thấp lẫn lộn lao ra như tia chớp.

“Đã bị phục kích!” Các vệ sĩ đều hoảng sợ. Nhìn những kẻ bao vây họ, rõ ràng đó là những người Việt mà họ vừa mới giao tranh với. Nhưng điều khác biệt là trong số họ có người Nam Việt cao lớn, người Bắc Việt thấp bé, người Trung Việt với khuôn mặt đầy hình xăm, và còn có người Tây Việt, Đông Việt – những người mà họ hiếm khi gặp và chưa kịp nghiên cứu đặc điểm của họ. Có vẻ như, đây là cuộc hợp tác chiến đấu của cả năm quốc gia Việt.

Trong bóng tối, những bóng người liên tục xuất hiện; nếu đếm sơ sài, có lẽ có khoảng một hai nghìn người. Mọi người đều trở nên nghiêm túc; đây sẽ là một trận chiến cam go. Không chỉ vì sự chênh lệch về số l

Họ tất nhiên không hề biết rằng việc họ phải bước ra sớm như vậy chỉ là do một hành động của Thái Sử Lãn mà thôi.

Thái Sử Lãn cảm nhận được nguy hiểm, nhưng lại không chắc chắn đối thủ đang ở đâu; nếu vội vàng tiết lộ điều đó, có thể khiến các sinh viên hoảng loạn. Vì vậy, ông quyết định buộc họ tự mình bước ra trước.

Chiếc ống trong tay cô ấy là thứ được Long Triều đặc biệt chế tạo. Long Triều đã du hành khắp nơi trên thế giới, có kiến thức rộng lớn, và cũng từng đến Ngũ Việt; vì vậy họ biết về thứ này trong truyền thuyết của Ngũ Việt.

Gần đây, các sinh viên liên tục giao tranh và luôn giành chiến thắng; đối thủ của họ chính là Ngũ Việt. Những vị tướng luôn thắng trận này, khi thấy đám đối phương đông hơn mình, tự nhiên sẽ không hề hoảng sợ. Dù đối phương có nhiều người hơn, các sinh viên vẫn không quá lo lắng, và nhanh chóng tổ chức thành đội hình dưới sự chỉ huy của Thẩm Mai Hoa và những người khác.

“Ngũ Việt à?” Thái Sử Lãn nhướng mày, “Hiếm khi thấy họ lại liên kết với nhau như vậy… Đây có lẽ là lần đầu tiên trong gần mười năm qua họ hợp tác với nhau, phải không?”

“Liệu chúng ta ở Ngũ Việt có liên kết với nhau hay không, đó không phải là điều bạn có thể biết được…” Một người mập tự hào nói, ngay lập tức một người gầy có hình xăm trên mặt khác lập tức cắt ngang: “Nam Hỏa, im miệng!”

Ánh mắt Thái Sử Lãn lấp lánh – Có vẻ như những mâu thuẫn giữa các phe ở Ngũ Việt đã dần được giải quyết trong những năm gần đây; liệu họ có đang hướng tới sự thống nhất? Nếu không, làm sao họ có thể nhanh chóng liên kết với nhau để chặn đường mình?

Vậy ai mới là người có thể âm thầm liên kết các phe ở Ngũ Việt như vậy?

“Là Thái Sử Lãn phải không?” Một số người đứng đầu của Ngũ Việt nói một cách gượng ép, phát âm tên Thái Sử Lãn một cách kỳ lạ, “Chúng tôi, người Ngũ Việt, không hề làm gì sai trái với bạn, nhưng bạn lại dẫn theo những người này tiến về phía chúng tôi, và nhiều người ở Ngũ Việt đã thiệt mạng vì tay bạn… Đó là một mối thù sâu sắc! Bạn chính là kẻ thù chung của tất cả người Ngũ Việt, vì vậy chúng tôi đang đợi ở đây để giết bạn!”