Cười Trước Sự Ngớ Ngẩn – Chương 82: “Đôi Vợ Chồng Hiền Thảo”**

Thái sử Đàn nhìn vào biểu cảm của mọi người, càng thêm ngạc nhiên—đây là giấy kết hôn sao? Thật sự là giấy kết hôn à? Tại sao bà lại không hề nhớ gì về chuyện này cả?

Ngay lập tức, bà hiểu ra và nghĩ rằng chắc hẳn là Nhẫn Trọng đã sai người giả mạo chữ ký của mình. Khi giấy kết hôn được đưa đến trước mặt bà, bà cũng nhìn qua và thầm nói: “Khả năng bắt chước của người này thật tài tình.”

Chữ viết đó, ngay cả bà cũng tưởng là do mình viết; nếu không phải vì bà chưa bao giờ nghi ngờ về trí nhớ của mình, thì bà đã nghĩ rằng mình đã tự mình ký vào giấy kết hôn trong lúc đang mơ.

Nhẫn Trọng nhìn bà một cái, sau đó cất giấy kết hôn đi. Thái sử Đàn cảm thấy ánh mắt anh ta có gì đó kỳ lạ; bà nhận thấy trong tay áo anh ta dường như còn có một túi đỏ khác, nhưng bà cũng không có thói quen kiểm tra tay áo của đàn ông, nên cũng không để ý đến điều đó.

Lúc này, mọi người lại tiếp tục chúc mừng, lần này giọng nói của họ đều chân thành hơn nhiều, và cũng có rất nhiều lời khen ngợi dành cho Thái sử Đàn vì bà đã luôn coi trọng đất nước hơn gia đình, sinh con ngay trên chiến trường, vừa sinh nở vừa lo lắng về công việc và quân sự, khiến mọi người rất ngưỡng mộ.

Sau khi mọi người nói xong, Nhẫn Trọng mỉm cười uống một ngụm trà, rồi mới nói với Khang Vương, người đang có vẻ mặt tái nhợt: “Thưa Hoàng tử, mặc dù chúng ta có sự khác biệt về địa vị, nhưng chúng ta đều là thuộc cùng một triều đình. Với tư cách là đồng nghiệp, nếu Hoàng tử có sai lầm trong công việc, tôi có trách nhiệm chỉ ra cho Hoàng tử biết. Vì vậy, hôm nay, trước mặt các đồng nghiệp ở Jinghai, Hoàng tử đã vô cùng xúc phạm và tấn công Tổng đốc Jinghai, cũng như những người đã có công lao cho Nam Tề… Điều này thực sự làm tổn thương lòng tin của những người có công và của các tướng sĩ đã chiến đấu vì đất nước. Đó là một sai lầm lớn. Tôi buộc phải khiển trách Hoàng tử.”

“Cứ khiển trách đi.” Khang Vương lạnh lùng nói, “Vua cũng sẽ khiển trách Hoàng tử vì đã tự ý rời bỏ nhiệm vụ, không theo lệnh mà tự ý rời kinh thành, và còn âm thầm tấn công Vua nữa!”

“Nếu Hoàng tử có thể đưa ra bằng chứng…” Nhẫn Trọng mỉm cười, “thì cứ làm đi.”

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng. Khang Vương nhìn Nhẫn Trọng với ánh mắt tức giận; Thái sử Đàn nhận thấy ngón tay anh ta đang siết chặt chiếc cốc trà, lúc thì siết chặt

“Khang Vương cũng khá thông minh và biết cách lý luận để bào chữa,” ông nói. “Vì vậy, nhà vua mới đưa ra quan điểm đó.”

“Việc bệ hạ tự trách mình là dấu hiệu của sự sáng suốt và chuẩn mực của một vị vua chân chính. Làm thần tử, chúng tôi không dám nghe hay bàn luận về điều đó,” Nhẫn Trọng nói một cách bình thản. “Nguyên tắc ‘chủ nhục thì thần tử phải chết’ chắc hẳn hoàng tử cũng hiểu rõ.”

Theo thông lệ, khi hoàng đế tự nhận sai lầm, các thần tử đều phải ngăn cản và bảo vệ ông ta; đó là đạo đức của một người thần tử đối với vua. Chắc chắn không có trường hợp nào mà thần tử lại vội vàng công khai lời tự trách của hoàng đế. Nghe những lời này, Khang Vương biết mình đã bị bắt quả tang, mặt đỏ bừng và chỉ biết nói: “Đây chỉ là lời nói vô tình của nhà vua thôi. Sau này, nhà vua sẽ trở về kinh để xin lỗi bệ hạ; không cần đến sự lo lắng của quốc công.”

“Đúng vậy. Thần chỉ lo lắng cho hoàng tử mà thôi. Hoàng tử đã nói rõ rằng sẽ ngay lập tức xin lỗi khi gặp Đại sử, nhưng bây giờ có vẻ như hoàng tử đang cố gắng che đậy sai lầm của mình. Thần rất lo lắng; không biết việc này có coi là lừa dối vua không? Khi hoàng tử trở về kinh, nếu hai tội danh đó được xét xử cùng lúc, không biết hoàng tử có còn giữ được tước vương không… Nếu không giữ được, Nam Tề sẽ không còn một vị quốc công nào nữa.”

Khang Vương nhìn chằm chằm vào Nhẫn Trọng, trong khi ông ta mỉm cười với ông ta.

Bầu không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Nhưng sau một lúc, Khang Vương bỗng nhiên cười.

“Nhẫn Trọng,” ông nói, “em có nghĩ rằng em quá nhỏ nhen không? Chỉ là việc xin lỗi mà thôi… Bệ hạ đã ban chiếu yêu cầu nhà vua đến đây để xin lỗi Đại sử và khen thưởng những người có công với đất nước. Nhà vua đã thua cuộc trong cuộc cá cược, vì vậy cũng phải tuân thủ lời hứa của mình. Hôm nay, vì nhà vua dám đến đây, chắc chắn là đã sẵn sàng thực hiện lời hứa đó… Em cứ sốt ruột làm gì?”

“Đúng vậy. Thần thực sự rất sốt ruột… Vì đã chờ đợi lâu lắm, sợ rằng nếu để ngày hôm nay trôi qua, ngày mai sẽ đến… Và ngày mai còn nhiều ngày nữa… Vậy thì, hoàng tử, xin mời đi.”

Khang Vương có vẻ mặt nghiêm túc, từ từ ngồi xuống, đứng cách xa Đại sử và cung kính cúi chào: “Những ngày trước, nhà vua đã oan giận Đại sử… Bây giờ nghĩ lại, nhà vua thực sự cảm thấy ân hận và không yên lòng… Hôm nay, nhà vua đến đây để xin lỗi… Mong Đại sử tha thứ.”

Ông nhìn chằm chằm vào Đại sử, chờ đợi bà ta tu

Vẫn là một vị hoàng tử cao quý như thế này, khi người đại diện của hoàng gia nói ra những lời như vậy, nếu tin tức lan truyền ra ngoài, các binh sĩ và người dân sẽ nghĩ gì về hoàng gia chúng ta, về Khang Vương của chúng ta?

Khang Vương tức giận đến mức đứng thẳng dậy, nói với giọng lạnh lùng: “Ai cho các ngươi quyền lên án một vị hoàng tử ngay trước mặt tôi? Tôi đã xin lỗi rồi, các ngươi còn muốn gì nữa?”

Khi ông đứng thẳng dậy, một tiếng “kêu” nhẹ vang lên từ phía sau lưng ông. Màu sắc trên khuôn mặt Khang Vương thay đổi, trong khi đó Nhẫn Trọng chỉ mỉm cười và tiếp tục uống trà.

“Đúng vậy, chúng ta còn có thể làm gì được nữa?” Ông nói một cách nhẹ nhàng, gần như âu yếm, “Tất nhiên, vì ngài đã xin lỗi, chúng tôi coi đó là một sự khoan dung lớn lao, và chuyện này sẽ được bỏ qua thôi. Hoàng tử có tấm lòng trong sáng và phẩm chất kiên định, tôi và Thái Sử đều rất ngưỡng mộ ngài.”

Khi nói đến hai từ “phẩm chất kiên định”, giọng điệu của ông trở nên nặng nề hơn, và ánh mắt ông liếc nhẹ về phía lưng Khang Vương.

Mọi người đều cảm thấy tình huống này có chút kỳ lạ, không hiểu tại sao Nhẫn Trọng và Thái Sử lại cố tình khiến Khang Vương phải cúi đầu như vậy; việc làm này dường như quá nhỏ nhen để thể hiện sự khinh thường hay giận dữ. Khi thấy Khang Vương ngồi một cách cứng nhắc, mọi người đều nhìn ông với ánh mắt nghi ngờ.

Khang Vương ngồi đó một cách cứng nhắc, cảm nhận được thiết bị đang được gắn trên lưng mình. Hôm nay, để bảo vệ mạng sống, ông đã mặc hai lớp áo giáp bảo vệ, đồng thời cũng gắn thêm một cây nỏ nhỏ ở lưng; tay áo có những mũi tên nhỏ, tay ông cũng mang theo một cây nỏ khác, có thể nói là ông đã trang bị đầy đủ vũ khí. Tuy nhiên, do mặc quá nhiều lớp áo giáp, chiếc nỏ ở lưng trở nên khá bất tiện; lò xo của nó chạm vào áo giáp và rất dễ bị gãy. Trước đây, người bên cạnh ông đã khuyên ông nên tháo nó xuống, nhưng ông lại nghĩ rằng nếu còn chiếc nỏ này, biết đâu ông sẽ tìm được cơ hội để giết chết Thái Sử, vì vậy ông không chịu tháo nó xuống. Vì thế, mỗi khi di chuyển hay ngồi đứng, ông đều cực kỳ cẩn thận, cố gắng không làm những động tác lớn.

Ai ngờ rằng, sau khi cúi đầu, ông tức giận đến mức đứng thẳng dậy, và ngay lập tức ông nghe thấy tiếng “kêu” của lò xo nỏ, có lẽ nó đã bị gãy.

Dù nỏ bị hỏng thì cũng không sao, như

Chiếc nỏ được gắn ở vị trí hướng xuống dưới; muốn lấy nó ra, chỉ có thể là Khang Vương cúi đầu và cởi bỏ áo khoác của mình mới được.

Khang Vương không còn cách nào khác, anh ta cắn răng và nghĩ rằng dù sao thì mọi chuyện cũng đã không thành công; hôm nay anh ta cũng đã chuẩn bị nhiều kế hoạch bí mật khác nữa, vì vậy anh ta đành phải ngồi yên lại. Trong lòng, anh ta tức giận vì không chỉ bị phá hủy một trong những kế hoạch bí mật của mình, mà còn bị sỉ nhục khi phải chịu trách nhiệm thay cho Thái Sử Lán, quả thực là một thiệt thòi lớn.

Nhẫn Trọng đã không quan tâm đến anh ta nữa, mà quay sang Thái Sử Lán và nói một cách đầy tình cảm: “Thưa phu nhân, những món quà mừng sinh nhật mà các vị quý ông đã gửi đến, chúng ta vẫn chưa kịp xem.”

Nghe thấy cách anh ta gọi mình là “phu nhân” một cách du dương như vậy, Thái Sử Lán liếc nhìn anh ta – khuôn mặt anh ta hơi cúi xuống, ánh mắt nghiêng về một bên thật là quyến rũ… Anh ta đang cố tình tán tỉnh mình một lần nữa.

“Đúng vậy, tôi cũng rất mong chờ điều đó.” Cô cúi đầu uống trà, mặc dù không chắc chắn anh ta định làm gì, nhưng cô quyết định sẽ hợp tác với anh ta.

Các quan viên nhìn nhau và suy nghĩ: Họ chưa bao giờ nghe nói đến một chủ nhà hung hãn đến thế này… Dám mở quà trước mặt mọi người à?

“Quê hương của phu nhân có một phong tục,” Nhẫn Trọng bắt đầu nói những lời không đúng sự thật, “khi bạn bè và người thân tặng quà, họ sẽ mở quà ngay trước mặt để bày tỏ sự vui mừng. Nếu có món quà hợp ý, họ sẽ sử dụng nó ngay lập tức, coi đó là cách chia sẻ niềm vui với nhau.”

Thái Sử Lán nghĩ rằng anh ta lại đang nói những lời vô nghĩa, nhưng có lẽ những lời đó lại mang lại hiệu quả không ngờ đến.

Nghe những lời đó, các quan viên cảm thấy khá vui mừng; họ đều biết rằng những món quà mà họ chuẩn bị rất đắt tiền, không sợ bị mất mặt khi mang ra trước mặt mọi người. Nếu được Quốc Công và Tổng Đốc đánh giá cao, họ có thể ngay lập tức đeo chúng cho con cái mình, và điều đó sẽ là một niềm tự hào lớn.

Các bà phu nhân đang ở phía sau bức bình phong nghe thấy những lời đó thì hoảng sợ vô cùng. Họ đã thay đổi những món quà ban đầu, nghĩ rằng chỉ cần đưa chúng vào sân sau thì Thái Sử Lán có lẽ cũng sẽ không để ý đến chúng, và mọi chuyện sẽ qua đi như vậy. Nhưng khi thấy Thái Sử Lán đến sân trước, họ nghĩ rằng những món quà chắc chắn sẽ được

“Bản vương tự mình đến đây để chúc mừng, quả là niềm vui bất ngờ cho gia đình các người.” Khang Vương nói lạnh lùng, “Nếu còn tặng thêm quà nữa, e rằng con cái các người sẽ không chịu đựng nổi, thậm chí còn phá hỏng đi may mắn của họ.”

Mọi người đều im lặng, ánh mắt họ đầy sự không đồng ý; ai cũng cảm thấy Khang Vương thiếu đi khí chất của một vị vua, làm sao có thể nói ra những lời như vậy được. Tất cả họ đều là những người sống trong giới quan trường – dù bên dưới có tranh đấu gay gắt đến đâu, trên mặt vẫn phải cười nói và tổ chức tiệc tùng. Đó chính là bản chất của giới quan lại… Làm sao có thể có người nhỏ nhen như Khang Vương được?

Khang Vương không ngờ Nhẫn Trọng lại sử dụng chiêu này; trong lòng anh ta cũng không khỏi cảm thấy xấu hổ. Khi nhìn thấy biểu hiện của mọi người, anh ta muốn ném chiếc cốc trà trong tay xuống khuôn mặt nhỏ nhắn đáng ghét kia.

“Đúng vậy,” Nhẫn Trọng cười nói, “Dù ngài có tặng quà, chúng tôi cũng không dám nhận. Thực sự, chúng tôi sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến may mắn của chúng tôi.”

Nụ cười của anh ta thân thiện mà cao quý; ánh mắt anh ta đầy ý nghĩa rằng “Tất nhiên là không thể nhận quà từ ngài, bởi vì ngài là kẻ mang lại rủi ro.”

Lúc này, Khang Vương chỉ muốn biến chiếc cốc trà trong tay thành thanh kiếm, đâm thẳng vào tim kẻ đáng ghét kia.

“Tốt lắm,” anh ta cười nhạo, “Vậy thì để bản vương xem thử ‘may mắn’ của cặp vợ chồng hiền triết này là như thế nào.”

Anh ta cúi đầu uống trà, che giấu nụ cười lạnh lùng ở khóe miệng… Quà à… thực ra vẫn còn đó mà.

Bỗng nhiên, Thái Sử Lan ngẩng đầu nhìn anh ta, ánh mắt cô ta đầy sự hài lòng – câu “cặp vợ chồng hiền triết” nghe thật hay; kể từ khi quen biết anh ta đến hôm nay, cuối cùng anh ta cũng đã nói ra một câu nói đàng hoàng.

Ngoại trừ Khang Vương, thì Hồng Nguyên Soái mới là người có địa vị cao nhất. Vợ của Hồng Nguyên Soái đã đưa qua màn che một bộ lược bằng gỗ đàn hương và lược massage các huyệt đạo; đây là những công cụ dùng để chải tóc cho trẻ em có da đầu mềm mại và massage cơ thể. Chất liệu của chúng thật quý giá; quan trọng hơn, chúng được chuẩn bị với tình cảm thật sự. Vì vậy, Thái Sử Lan và Nhẫn Trọng cũng đã chân thành cảm ơn.

Có người nhận ra tình cảm và giá trị của món quà này; nhưng cũng có người không hiểu, họ nhếch môi, coi thường sự keo kiệt của Hồng Nguyên Soái, chỉ vì anh ta tặng một bộ lược gỗ cũ kỹ.

Trong số những người nhếch môi đó, có cả Phó Tướng Hải quân; an

Đây là một người đàn ông được chăm sóc cẩn thận; anh ta có đôi lông mày cong vút tự nhiên, và khi nhìn người khác, trên khuôn mặt luôn hiện rõ vẻ tự hào. Lúc này, biểu cảm của anh ta quả thực rất tự hào. Anh ta bước tới một bước và nói với nụ cười: “Quà mà tôi chuẩn bị cho phu nhân là một bộ khóa ngọc được gắn vàng. Ngọc thì là loại ngọc xanh chất lượng cao…”

Anh ta dừng lại một chút, chờ đợi phu nhân mang quà ra, nhưng sau một thời gian dài vẫn không thấy động tĩnh gì, anh ta không khỏi nhíu mày.

Phía sau bức bình phong, Thẩm Mai Hoa cười ha hả đi đến nơi đang cầm chiếc hộp quà. Nghe thấy lời nói của chồng mình, bà với vẻ lúng túng đứng bên cạnh và liền nhận lấy chiếc hộp, “Sao vậy? Phu nhân không nỡ buông bỏ à? Đã đến lúc này rồi, nếu không nỡ thì thật không đẹp đâu… Tôi sẽ giúp phu nhân đưa quà ra, phu nhân đừng cảm ơn tôi nhé.”

Bà phu nhân của viên kiểm sát không kịp ngăn cản, mặt tái nhợt khi nhìn thấy chiếc hộp được đưa ra ngoài. Bên kia, viên kiểm sát thấy quà đã được đưa đến, nụ cười càng rạng rỡ hơn, anh ta tiếp tục nói không ngừng: “…Hình dáng điêu khắc thì thực sự xuất sắc; chúng tôi đã mời riêng một thầy danh tiếng từ Lý Kinh đến thực hiện công việc này… Họa tiết ‘phúc thọ’ được khắc liên tiếp trên bề mặt ngọc, với tổng cộng 108 họa tiết tinh xảo…”

“Một vật phẩm quý giá như thế này, thật xứng đáng để mọi người cùng thưởng thức!” Nhẫn Trọng ngay lập tức mở chiếc hộp với vẻ tò mò và vui mừng.

“…Phía dưới chiếc hộp còn ẩn chứa dấu ấn của người thầy điêu khắc nổi tiếng…” Giọng viên kiểm sát bỗng nghẹn lại.

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh.

Thái Sử Lan khẽ nhếch mép.

Nhẫn Trọng chớp mắt: “Hả? Khóa ngọc được gắn vàng? Bộ khóa bằng ngọc xanh? Họa tiết ‘phúc thọ’ liên tiếp? Dấu ấn của người thầy điêu khắc?”

Chiếc hộp bằng gỗ hoàng dương rất sang trọng, lót bên trong bằng lụa tím đẹp đẽ; trên lớp lụa tím đó, có một chuỗi những quả bầu nhỏ bằng ngọc vàng, nằm lẻ loi một mình… Thật là tầm thường, cực kỳ tầm thường.

Thực ra, chất lượng của chuỗi bầu ngọc vàng đó cũng không tồi, trông cũng khá tròn đầy và đáng yêu… Chỉ là tiếp sau khi viên kiểm sát đã làm tăng sự mong đợi của mọi người quá mức, bây giờ khi nhìn thấy thứ đó, mọi người đều không khỏi thất vọng.

“Điều này… điều này… làm sao lại như vậy được?” Viên kiểm sát lắp bắp không nói nên lời.

Chiếc hộp trang sức bằng ngọc tím của Phó Đô đốc Hải quân biến thành một chiếc vòng ngọc bình thường.

Hòa thượng Hoắc Thủ Ô của phủ Tĩnh Hải lại trở thành một chuỗi những mảnh ngọc xanh vàng dùng để buộc góc váy.

…

Khi từng chiếc hộp được mở ra, tiếng động trong căn phòng càng lúc càng yên tĩnh; không khí trở nên kỳ lạ và căng thẳng. Ngoại trừ một số món quà của các quan chức không có vấn đề gì, hầu hết mọi người đều tỏ ra lúng túng, ngượng ngùng, và liên tục liếc nhìn phía sau bức bình phong. Bên trong bức bình phong thì im lặng hoàn toàn, có người thậm chí đã ngất đi.

Trong căn phòng, chỉ có Nhẫn Trọng – Quan Thái Sử – và các vệ sĩ của ông mới giữ được bình tĩnh. Nhẫn Trọng không chỉ mỉm cười mà còn tỏ ra rất tò mò. Ông ngạc nhiên và khen ngợi từng món quà trong những chiếc hộp đó, dù chúng có vẻ rất khiêm tốn. Thái độ này còn khiến mọi người cảm thấy khó chịu hơn cả việc ông la mắng ngay tại chỗ. Mặt mọi người đều đỏ bừng, như thể vừa bị tát liên hồi.

Thật không ngờ, sau khi xem xong các món quà, Nhẫn Trọng không hề thu dọn chúng, mà còn ra lệnh bày ra một chiếc bàn dài và xếp các món quà lên đó. Cách ông làm cho thấy ông thực sự muốn chọn ngay tại chỗ những món quà phù hợp để tặng cho con cái mình… Điều này khiến mọi người cảm thấy như vừa bị tát thêm một lần nữa.

Cuối cùng, đến lượt một số quan chức cấp thấp hơn dâng quà. Ví dụ, viên Đồng Tri của phủ Tĩnh Hải – sau khi thấy nhiều quan chức trước đó gặp vấn đề, ông cũng nhận ra có điều gì đó không ổn và không dám giới thiệu món quà của mình nữa, chỉ lẩm bẩm: “Tôi… món quà của tôi là…”

Chiếc hộp quà của vợ ông thì không hề do dự như những người trước đó; bà nhanh chóng đưa nó đến. Khi Nhẫn Trọng mở hộp, ông ngay lập tức khen ngợi: “Chất lượng tốt thật!”

Mọi người nghe thấy lời khen này không hề có vẻ châm biếm, đều nhìn vào bên trong hộp và thấy một chiếc vòng ngọc trắng mịn với hai con rồng được khắc trên đó. Dù kiểu dáng bình thường, nhưng chất lượng ngọc thì trong suốt, mịn màng, không hề có khuyết điểm gì, thực sự có thể coi là một món quà quý giá. Đặt giữa hàng loạt những món quà khiêm tốn kia, nó thực sự nổi bật.

Ánh mắt viên Đồng Tri sáng lên; ông thở phào nhẹ nhõm và nhìn về phía sau bức bình phong, cảm thán may mắn vì vợ mình không gặp vấn đề gì.

Nhưng phía sau bức bình phong, khuôn mặt của các bà vợ lại thay đổi… Rõ ràng, chính vợ của viên Đồng Tri là người đầu tiên thay đổi món quà, và cũng

“Vung tay một cái, nếu người ta đối xử với tôi thiếu lịch sự, thì tôi cũng không cần phải khách sáo đâu… Người đây!”

“Ôi bà ơi, sao lại tức giận như vậy chứ? Tôi thấy họ chỉ là hơi keo kiệt một chút thôi… Nếu bà tức giận như vậy, chẳng phải lại trở nên keo kiệt hơn sao? Hãy để họ ăn một bữa rồi mới đi đi; như vậy mới thể hiện được sự khoan dung và độ lớn của bà…” Nhẫn Trọng lập tức kéo lấy người vợ đang chuẩn bị nổi giận của mình, nói nhẹ nhàng để an ủi bà.

Nhưng lời khuyên này lại còn tồi tệ hơn việc không khuyên gì cả… Mặt mọi người lần lượt đỏ bừng, sau vài vòng xoay quanh, viên quan thanh tra Hoàn bỗng đứng dậy, cúi đầu sâu trước Thái Sử Lán và nói: “Quốc Công, ngài… Tôi xấu hổ không dám tiếp tục tham gia bữa yến này nữa; xin phép từ biệt. Sau này tôi sẽ tự mình đến xin lỗi và giải thích rõ ràng mọi chuyện.” Nói xong, ông không đợi câu trả lời nào, cúi đầu và vội vàng rời đi.

Những người theo sau ông cũng lần lượt đứng dậy, nói lời xin lỗi mơ hồ rồi theo sau viên quan thanh tra ra ngoài. Khang Vương không ngờ mọi người lại đột nhiên rời đi như vậy… Nhìn qua những món quà trên bàn, ông nhíu mày nhẹ.

Thái Sử Lán trông lạnh lùng như băng giá; dù Nhẫn Trọng có cố gắng khuyên ông, nhưng cũng không hề cố gắng giữ lại những người đã rời đi đó. Khi các quan lại bước vào sân, họ nhìn thấy những người vợ của mình cũng đang có vẻ mặt tái nhợt và bước ra ngoài; họ tức giận và nói: “Về nhà tính sổ!”

Tuy nhiên, họ không thể về nhà ngay lập tức, bởi vì họ phát hiện ra rằng cửa sân trước đã bị chặn lại; lính canh nói rằng giờ tốt để mở cửa vẫn chưa đến, nên không thể mở được. Họ đành phải quay trở lại sân, nhưng lại thấy cửa phòng họp vốn đang mở trước đó giờ đã đóng lại, và có tiếng người nói vang lên bên trong.

Bên trong cánh cửa đóng kín, giờ chỉ còn lại Nhẫn Trọng, Thái Sử Lán và Khang Vương đối diện nhau, cùng với những người lính canh của họ.

Lúc này, ánh mắt Thái Sử Lán mới thực sự đặt lên những người lính canh của Khang Vương. Những người đó đều có vẻ mặt cứng đờ; rõ ràng họ đều đeo mặt nạ… Chắc chắn chính những người này đã bảo vệ Khang Vương suốt chặng đường đến đây. Những người này đều cao lớn; hai người ở hai bên cực trái và cực phải đặc biệt là vậy… Người ở bên trái, mặc dù có vẻ mặt cứng đờ, nhưng ánh mắt lại sắc bén như dao; còn người ở bên phải thì ngược lại…

Ai cũng biết rằng, đến lúc này, chỉ có chết hoặc sống mà thôi. Thái Sử Lan không muốn Khang Vương bước ra khỏi khu vực Jinghai nữa, và Khang Vương cũng không muốn phải sống dưới bóng tối của Thái Sử Lan trên mảnh đất Jinghai này.

Ánh mắt Thái Sử Lan hơi nhíu lại; bà cảm thấy Khang Vương thật là dũng cảm. Dù hiện tại Khang Vương đang ở thế yếu, ngay cả Nhẫn Trọng cũng đã đứng về phía bà, thì Khang Vương vẫn dám đến dinh thự của bà với chỉ vài người bên mình… Anh ta dựa vào điều gì để làm được điều đó? Bình thường, anh ta không bao giờ dám mạnh mẽ đến thế đâu.

Nhẫn Trọng tiến lại, nhẹ nhàng ôm lấy eo Thái Sử Lan, kéo bà về phía sau và đưa bà vào vòng bảo vệ của Hỏa Hổ cùng những người khác, rồi nói: “Chuyện ở đây, để tôi lo liệu là được.”

Thái Sử Lan đứng yên không nhúc nhích và nói: “Điều tốt nhất mà tôi từng mong muốn, chính là được bạn nắm tay tôi, cùng nhau làm việc. Suốt này, chúng ta luôn hành động riêng lẻ; bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội này rồi, bạn không được phép tước đi niềm vui của tôi đâu.”

Nhẫn Trọng mỉm cười – Lời nói tình cảm của Thái Sử Lan luôn thật thú vị. Có vẻ ngoài đơn sơ, cứng nhắc, nhưng khi suy ngẫm kỹ, lại có thể thấu hiểu được nhiều ý nghĩa sâu sắc và ngọt ngào.

Anh ta tiếp tục ôm lấy eo Thái Sử Lan và nói: “Được thôi, tôi sẽ nắm tay bạn, cùng nhau làm việc.” Sau đó, anh ta không khỏi thốt lên: “Nói cũng đúng… Chúng ta đã có con rồi, mà lần đầu tiên cùng nhau làm việc như thế này lại là bây giờ.”

Có vẻ như anh ta hoàn toàn không nhận thức được những kẻ thù đang nhìn chằm chằm vào họ; anh ta tiếp tục dẫn Thái Sử Lan đi về phía chiếc bàn dài và nói: “Vì cơ hội này quý giá như vậy, thì chúng ta hãy tận hưởng hết nó đi. Tôi chưa bao giờ dẫn bạn đi dạo phố, tham gia hội chợ, hay mua đồ ăn từ các quầy hàng nhỏ… Bữa ăn trên bàn này, coi như chúng ta đang đi chợ vậy… Tôi sẽ dẫn bạn đi mua đồ…”

“Đồ ăn ít quá, kẻ xấu lại quá nhiều… Chẳng có không khí gì cả,” người kia lạnh lùng chế nhạo.

“Đó chỉ là buổi tập dượt thôi mà…” Nhẫn Trọng mỉm cười, ánh mắt đầy quyến rũ.

Hai người như không ai xung quanh; trong mắt mọi người, họ chỉ đang tán tỉnh nhau mà thôi. Khang Vương có vẻ mặt lạnh lùng; bên kia, hai người đàn ông cao lớn đứng đó: người bên trái có ánh mắt lấp lánh, như thể đang cảm thấy thú vị; người bên phải thì vẫn nhìn chằm chằm

Lúc này, sân vườn đầy rẫy người; tất cả đều là các quan chức cao cấp của thành phố Tĩnh Hải – những người muốn rời đi nhưng vẫn chưa kịp làm vậy. Khi chiếc hộp quà bị đánh vỡ, tiếng đó lập tức khiến mọi người hoảng sợ và đổ xô lại xem. Có người thốt lên: “Đây không phải là quà mà viên Đại sứ đã gửi đến sao…?”

Hỏa Hổ đứng bên cửa sổ, hét lớn: “Đừng lại gần! Đồ này có độc!”

Nhưng đã quá muộn rồi. Người phó tướng hải quân đầu tiên tiến lại gần để xem đã ngã xuống đất, khuôn mặt tái nhợt; vợ ông ta bắt đầu la hét. Vợ của viên Đại sứ cũng hét lên: “Làm sao có thể độc được! Làm sao có thể độc được!”

Bà ta tỏ ra vô cùng hoảng loạn – quà mà gia đình mình đã gửi cho Tổng đốc lại có độc, đây quả là một tội ác nghiêm trọng. Giờ đây, người đồng nghiệp của mình còn bị độc chết nữa, sự nghiệp của chồng bà ta chắc chắn sẽ tan biến!

Những người khác lập tức lùi lại, giữ khoảng cách an toàn với bà ta.

Trong căn phòng, Nhẫn Trọng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, miệng cười nhẹ nhàng. Có gì phải vội vàng chứ? Mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi mà…

Anh ta vung tay, và Châu Bát liên tục mở toàn bộ các cửa sổ, để cho cảnh tượng bên trong phòng hiện ra trước mắt tất cả khách mời.

“Nhẫn Trọng! Anh dám đối xử với Thân vương như vậy sao!” Khang Vương hét lớn. “Mọi người đều thấy rồi đấy!”

Tổng đốc Nam Từ mặt tái nhợt, tức giận nói: “Quốc công, ông dám âm mưu ám sát Thân vương của triều đình! Ông muốn giết tôi để che đậy hành động của mình sao?”

Nhẫn Trọng không hề để ý đến lời nói của ông ta, chỉ cười nhẹ và nhìn Khang Vương: “Thân vương, tại sao ngài lại cố tình che mũi như vậy? Có phải ngài bị cảm lạnh không? Hay là ngài biết rằng thứ này có độc? Làm sao ngài lại biết được điều đó?”

Mọi người trong sân đều ngạc nhiên. Khuôn mặt Khang Vương thay đổi, ông ta buông tay xuống và nói: “Tôi chỉ đang cẩn thận trước những thủ đoạn của anh…” Chưa kịp nói hết, Nhẫn Trọng vung tay, và những chiếc hộp quà trên bàn đều bay lên, lao về phía Khang Vương.

Khang Vương hoảng sợ, vội vàng che mặt lại và lùi lại phía sau. Những vệ sĩ bên cạnh ông ta la lên: “Bảo vệ Thân vương!” Họ đều tiến lên, vung tay đánh bật những chiếc hộp quà đó ra xa.

Ngọc trai, mã não, vàng bạc, những vật quý giá đều bay lung tung; một số rơi vào góc, nhưng phần lớn đều bị đánh văng ra ngoài sân. Lần này, mọi người đã có kinh nghiệm, nên đều tránh xa chúng.

Nếu suy nghĩ sâu hơn, chuyện này ít nhất cũng sẽ gây ra một cuộc rối loạn lớn tại Kinh Hải. Hiện tại Kinh Hải vẫn đang trong thời kỳ chiến tranh; nếu xảy ra bạo loạn, Đông Đường có thể lợi dụng tình hình này để xâm nhập…

Mọi người đều cảm thấy mồ hôi lạnh tuôn trào trên người.

Đây quả là một kế hoạch độc ác và tàn nhẫn, nhằm tiêu diệt toàn bộ giới quan lại tại Kinh Hải… Ai đã đứng sau âm mưu này?

“Tôi đã sử dụng phương pháp nào?” Nhẫn Trọng vừa vẫy tay tiễn đưa những chiếc hộp quà đó về phía Khang Vương, vừa cười hỏi Thái Sử Lãn: “Có đẹp không nhỉ? Nhớ giữ hơi thở nhé.” Rồi anh ta lại cười với Khang Vương: “Ồ, hoàng tử ơi, tôi đã ném những chiếc hộp quà từ xa mà không hề chạm vào chúng; trước đây tôi cũng chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc với chúng cả… Làm sao hoàng tử có thể nói rằng tôi đã sử dụng thủ đoạn gì đó được? Ồ, hoàng tử ơi, tại sao hoàng tử lại vội vàng che đầu như vậy? Nghe nói những chiếc hộp quà đó có độc… Chẳng lẽ tất cả chúng đều có độc sao? Nhưng tôi không kịp đặt độc vào tất cả số hộp quà đó đâu…”

Mọi người trong sân đều nhìn thấy cảnh Khang Vương hoảng sợ, che đầu tránh né những chiếc hộp quà đang bay lượn khắp nơi; các vệ sĩ của ông ta cũng đều tránh xa những chiếc hộp đó, dùng tay đánh bật chúng ra xa… Rõ ràng, họ biết rõ bản chất nguy hiểm của những chiếc hộp quà đó.

Sự thật luôn mạnh mẽ hơn mọi lời biện hộ; lúc này, không cần Nhẫn Trọng phải chứng minh gì nữa, mọi người đều hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Rõ ràng, khi Khang Vương đến hôm nay, ông ta đã sớm chuẩn bị những âm mưu đen tối; nhưng thực ra, ông ta không tự mình thực hiện những âm mưu đó, mà muốn lợi dụng cơ hội các quan lại tại Kinh Hải mang quà tặng để đặt độc vào những món quà đó.

Như vậy, việc Thái Sử Lãn bị nhiễm độc chỉ là hậu quả của âm mưu này, và Khang Vương hoàn toàn không liên quan gì đến chuyện đó. Điều đáng sợ hơn nữa là, lần này người ta đã sử dụng độc để tấn công tất cả mọi người, gần như không ai thoát khỏi hiểm họa… Ngay cả nếu Thái Sử Lãn nghi ngờ có người đặt độc, bà ấy cũng không thể nào ngờ rằng tất cả mọi người đều bị liên lụy… Nếu bà ấy không chạm vào bất kỳ món quà nào, thì có thể sẽ an toàn; nhưng chỉ cần chạm vào một món quà duy nhất, bà ấy cũng có thể bị nhiễm độc…

Đây thực s

Lúc này, hầu hết các hộp quà trên bàn đều đã bị ném ra ngoài, chỉ còn lại một hộp màu tím lụa. Có người nhớ rõ và hét lên: “Đây là quà của Đồng tri Tĩnh Hải gửi đến!”

Mọi người đều quay đầu nhìn về phía Đồng tri Tĩnh Hải. Người đó nhìn thẳng vào mắt mọi người và run rẩy nói: “Tôi... thần không biết...”

Nhìn biểu hiện của anh ta, rõ ràng là anh ta cũng không hề hay biết chuyện gì. Nhưng trước đó, khi mọi người đưa quà, ai cũng nhìn thấy rõ việc xảy ra với các món quà của họ, chỉ có quà của Đồng tri Tĩnh Hải là không gặp vấn đề gì, vì vậy nó đã trở thành “quà chiến thắng”.

Nhưng việc không gặp vấn đề lại chính là dấu hiệu của vấn đề.

“Vợ ông đâu rồi?” Hoàng Vạn Lượng cau mày hỏi.

Rõ ràng là các hộp quà đều ở trong tay các bà vợ, vì vậy vấn đề chắc chắn xuất phát từ họ.

Mọi người lại quay đầu tìm kiếm người phụ nữ thông minh và xinh đẹp kia, và quả nhiên không tìm thấy cô ấy đâu.

Lúc này, bà Hoàng mới thì thầm kể lại chuyện xảy ra trong vườn, và mọi người nghe xong đều trở nên sững sờ. Mỗi người đều nhìn chằm chằm vào vợ mình.

Chỉ cách không bao lâu nữa, gia đình họ có thể gặp phải họa lớn!

Không cần nói đến việc sau này các gia đình sẽ giải quyết chuyện này như thế nào, ít nhất lúc này, lòng căm ghét của mọi người đối với Khang Vương đã lên đến đỉnh điểm. Dù trước đây họ có có ý định nịnh hót hay không, nhưng bây giờ tất cả đều đang lên kế hoạch trở về để công kích Khang Vương một cách gay gắt.

Bà Thái Sử Đại Quan trong cung nghe hết những phản ứng của mọi người, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng. Trước đó, bà đã ở trong phòng riêng gần vườn, theo lời yêu cầu của Nhẫn Trọng. Ban đầu, bà không mấy quan tâm đến những cuộc trò chuyện giữa phụ nữ, nhưng bà luôn nghe theo lời khuyên của Nhẫn Trọng, và nghe xong thì thấy rằng đó thực sự là những điều thú vị.

Sau đó, Nhẫn Trọng đã sử dụng “kế sách của người đẹp”, và ánh mắt của cô ấy khi nhìn xuống hồ đã khiến tất cả những kẻ mê sắc đẹp đều mất hồn. Trong khoảnh khắc đó, Su Á đã lén lút tiến lại gần, lấy đi một hộp quà, kiểm tra nội dung bên trong và phát hiện ra rằng nó thực sự chứa độc. Sau đó, cô ấy đã đưa hộp quà đó trở lại.

Dù sao đi nữa, sau ngày hôm nay, dù Khang Vương có còn sống sót được hay không, tỷ lệ ủng hộ dành cho ông trong toàn bộ triều đình chắc chắn sẽ giảm sút. Bởi vì mối quan hệ giữa các quan chức cấp cao trong triều đình luôn rất phức tạp, và hầu hết các quan chức đị