Tình Yêu Đã Đổ Dồn – Chương 55: Anh Muốn Em Ở Bên Anh!**

Kiều Vũ Nhưỡn bỗng cứng người lại, dừng lại một chút trước khi từ từ quay đầu lại, nụ cười trên môi có vẻ gượng ép: “Quốc Công đang đùa thôi.”

Phía sau, ngoài đám đông, Nhẫn Trọng, mặc chiếc áo nhẹ, đứng dưới gốc cây lê. Hoa lê màu hồng phấn rơi xuống chiếc áo màu trong của anh, và những bông hoa đó được anh nhẹ nhàng nhặt lên bằng đôi tay trắng muốt của mình. Ánh mắt của các cô gái theo động tác đó mà trở nên mờ ảo, không khỏi thở dài.

“Lại đi lại suốt ngày, thật mệt…” Nhẫn Trọng cười nói, “May mà vẫn kịp xem màn kịch hay.”

Anh trông rất sạch sẽ, ngay cả quần áo cũng mới, không hề có dấu vết của việc đi đường xa. Thế mà anh nói ra điều đó mà không hề đỏ mặt chút nào.

Thái Sử Lạn liếc nhìn anh một cái… Rốt cuộc anh cũng quyết định rời đi sao?

Cẩm Thái Lan đang ở Tiểu đoàn 25, làm sao Nhẫn Trọng có thể rời đi được?

“Phù Châu,” Nhẫn Trọng quay đầu nói với người đứng phía sau, “Anh đã bảo em đi dạo cùng cô Kiều, vậy mà em lại bỏ mặc cô ấy… Nhìn này, cô Kiều hiếm khi đến đây, vậy mà lại phải lo công việc nữa.”

Lý Phù Châu bước ra từ sau cây, trông anh có vẻ mệt mỏi, mái tóc hơi rối bù… Vẻ lơ đãng đó, khác hẳn với vẻ gọn gàng thông thường của anh, khiến ánh mắt các cô gái lại sáng lên.

Hai người đứng cùng nhau, giống như một dòng suối trong trẻo qua khu rừng lá đỏ, hoặc những khu rừng thông xanh mướt giữa những ngọn núi tuyết… Sự đối lập giữa hai màu sắc đó tạo nên vẻ đẹp đặc biệt.

Ánh mắt các cô gái sáng lên, nhưng đôi mắt của Kiều Vũ Nhưỡn lại tối lại… Cô cắn môi, nhìn Lý Phù Châu với vẻ đáng thương và nói nhẹ: “Tôi không trách ông Lý đâu… Chính tôi tự ý, đã bỏ mặc anh ấy…”

Lý Phù Châu bước thẳng về phía cô.

“Sao em lại bị thương vậy?” anh hỏi nhẹ nhàng, rồi lấy ra một tube thuốc mỡ đưa cho cô: “Dán thuốc này vào đi, chỉ sau nửa giờ thì vết bầm sẽ tan hết.”

Kiều Vũ Nhưỡn không ngờ rằng anh không hề trách móc cô, mà lại quan tâm đến cô đến thế… Cô vô cùng ngạc nhiên và vội vàng nhận lấy thuốc.

Lúc này, trái tim cô đầy ắp tình cảm, và cô cảm thấy không thể tiếp tục than phiền hay tỏ thái độ xấu xa được nữa… Nhưng cô cũng không nỡ buông tay… Khi Lý Phù Châu không nhìn thấy, cô liếc Thái Sử Lạn một cái lạnh lùng… Rồi b

Trước mặt các học sinh, danh tính của Nhẫn Trọng không được tiết lộ, vì vậy cô ấy tự nhiên đã xin ý kiến của tổng viện, nhưng tổng viện lại không dám quyết định. Nhẫn Trọng liếc nhìn họ một cái, cô ấy mỉm cười và không bày tỏ thái độ gì cả. Cuối cùng, tổng viện không dám phản đối Kiều Vũ Nhưỡn và nói: “Những người xuất sắc từ Tây Cục nổi tiếng khắp nơi trên thế giới, được phụ trách việc giảng dạy tại Đoàn 25 là điều may mắn cho chúng ta.”

Các học viên xuất thân từ gia đình nghèo đều biến sắc, tất cả đều nhìn về phía Thái Sử Lạn. Mọi người đều biết rằng điều này rõ ràng là nhằm vào Thái Sử Lạn. Nếu những người này ở lại, liệu sau này mọi người, đặc biệt là Thái Sử Lạn, có thể sống yên ổn không?

Thấy không ai trong ban lãnh đạo dám phản đối, Kiều Vũ Nhưỡn mỉm cười mãn nguyện, gật đầu với mọi người rồi kéo tay Lý Phù Châu và nói: “Phù Châu, những việc còn lại hãy để họ lo liệu. Chúng ta hãy đi thêm một vòng nữa ở Ngọn Núi Ngọc Hồ.” Lý Phù Châu mỉm cười đồng ý, và Kiều Vũ Nhưỡng bước qua bên cạnh Thái Sử Lạn mà không hề liếc nhìn cô ấy.

Ngay khi cô ấy vừa đi qua, bỗng nhiên nghe thấy Nhẫn Trọng nói với tổng viện: “Mặc dù bà Kiều rộng lượng không truy cứu nữa, nhưng Đoàn 25 vẫn phải công bằng với bà Kiều. Những học sinh như Thái Sử Lạn đã phạm sai lầm, họ cần phải bị trừng phạt.”

Mọi người đều ngạc nhiên và nhìn nhau. Kiều Vũ Nhưỡng cũng ngẩn ngơ quay đầu lại.

“Tôi nghĩ, thời gian thi cử hàng năm sắp đến rồi, sao không bắt đầu sớm một chút để họ ra ngoài rèn luyện? Tất nhiên, không nên chọn những nơi quá thoải mái, nếu không thì còn gọi đó là trừng phạt nữa à… Ừm…” Nhẫn Trọng giả vờ suy nghĩ một lát, “Tôi nghe nói ở khu vực Bắc Nghiêm, Tây Phiên đang hoành hành khá mạnh mẽ. Nơi đó gần biên giới tây bắc, dân cư hung hãn, phức tạp, rất thích hợp để rèn luyện con người. Hãy chọn nơi đó đi.”

Tổng viện ngập ngừng một lát rồi đành cười khổ gật đầu.

Bước chân của Kiều Vũ Nhưỡng đột nhiên rung lên một chút. Cô ấy quay đầu lại, ánh mắt tràn đầy giận dữ khi nhìn thấy ánh mắt mỉm cười của Nhẫn Trọng.

“Bà Kiều…” Nhẫn Trọng bình tĩnh bước đến gần và hỏi: “Điều này có công bằng không?”

Kiều Vũ Nhưỡn cắn răng, sau một lúc mới mỉm cười và gật đầu. Cô ấy nói một cách cứng nhắc: “Cảm ơn Quốc Công đã giữ công bằng.”

Hai từ cuối cùng được nó

“Tại sao hoàng thái hậu lại biết chuyện này nhỉ?” Nhẫn Trọng cười một cách thanh lịch và duyên dáng, “Chắc là nữ quan Kiều sẽ kể cho bà ấy nghe chứ?”

“Bạn nghĩ sao?” Kiều Vũ Nhưỡn vuốt ve mái tóc, liếc nhìn Nhẫn Trọng với ánh mắt rạng rỡ.

“Không sao đâu.” Nhẫn Trọng nhìn cô chăm chú, ánh mắt tràn đầy tình cảm sâu đậm, “Hoàng thái hậu sẽ nghĩ rằng tôi chỉ đang giả vờ thôi… Bởi vì nếu bà ấy hỏi về người tình mới của tôi, tôi sẽ xin cưới nữ quan Kiều.”

Kiều Vũ Nhưỡn dừng lại khi vuốt tóc, khuôn mặt bỗng trắng bệch.

“Vì vậy, hãy nhớ chăm sóc Thái Sử Lạn thật tốt nhé.” Nhẫn Trọng vuốt mái tóc cho cô, giọng nói thân thiện như đang nói chuyện với một người bạn thân, “Nếu cô ấy rụng một sợi tóc, chính là do phe Tây gây ra; nếu cô ấy mất một miếng móng tay, cũng là do phe Tây… Nếu cô ấy giảm đi một pound cân…” anh cười, “thì phe Tây sẽ giảm đi rất nhiều cân.”

Kiều Vũ Nhưỡng nhìn anh chằm chằm, ngực cô phập phồng, sau một lúc, cô mới hạ mắt xuống và đáp: “Được.”

Nhẫn Trọng mỉm cười, ánh nắng trong ánh mắt anh dần phai nhạt, biến thành bóng tối buổi tối.

Mọi người xung quanh đều nhìn ngắm cặp đôi đang thì thầm riêng tư kia; họ tỏ ra rất thân mật, luôn mỉm cười rạng rỡ, như một đôi tình nhân đẹp đẽ, khiến mọi người cảm thấy thích thú và giảm bớt sự căng thẳng.

Nhưng Thái Sử Lạn lại cảm thấy rằng từ người họ toát ra một không khí lạnh lẽo, giống như rìa của bầu trời chiều u ám.

Một lúc sau, Kiều Vũ Nhưỡn cuối cùng cũng rời đi, vẫn giữ nguyên nụ cười bình tĩnh, chỉ là khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt hơn một chút. Cô mang theo Phó Đội trưởng Trịnh Anh và Quan Ngôn; còn việc cô sẽ xử lý hai “kẻ phạm tội” đó như thế nào, Thái Sử Lạn không can thiệp, cũng không có ý định can thiệp.

Trong khi sức mạnh của cô vẫn chưa đủ để thay đổi nhiều thứ trong thực tế, cô sẽ tiếp tục đứng yên tại chỗ, học cách chấp nhận sự ghét bỏ.

Tất nhiên, rồi sẽ đến một ngày nào đó, cô sẽ khiến cả thế giới phải ghét bỏ những kẻ ghét bỏ cô.

Ở nơi mà Nhẫn Trọng không thấy, Tổng viện đã lạnh lùng nhìn Thái Sử Lạn một cái, sau đó cũng dẫn các lãnh đạo cấp cao rời đi. Những người con nhà giàu có rời đi với vẻ bất mãn, còn những sinh viên xuất thân từ gia đình nghèo khó thì không đi; họ tụ tập lại bên

Nếu không coi cô ấy là bạn bè, tại sao cô ấy lại phải đi can thiệp vào chuyện của người khác chứ?

Ánh mắt Hoa Tầm Hoan sáng lên; Tô Á đứng bên cạnh, nở một nụ cười nhẹ nhàng.

“Về kỳ kiểm tra ở Bắc Nghiêm Thành, không biết các giám khảo sẽ sắp xếp công việc thế nào,” Tiêu Đại Cường nói, “Bắc Nghiêm Thành có mười ba làng xã và thị trấn nhỏ; với kinh nghiệm của chúng ta, có thể sẽ được giao công việc như ghi chép hồ sơ, hỗ trợ công việc quản lý, tuần tra kiểm tra, làm công việc liên quan đến cổng ra vào, quản lý các trạm dịch vụ… Hoặc có thể được giao nhiệm vụ thu thuế, quản lý các hồ chứa nước, hoặc giữ gìn và canh gác kho hàng. Nếu những sinh viên có thành tích xuất sắc trong lĩnh vực võ thuật, họ có thể được điều động vào quân đội Thiên Kỷ của tỉnh Tây Lăng hoặc vào doanh trại quân đội trung ương, đảm nhận các vị trí liên quan đến kho hàng, quân đội, kỵ binh…”

Nói cách khác, có rất nhiều lựa chọn, nhưng không chắc họ có thể cùng nhau làm việc hay không.

Thái Sử Lan cũng không quan tâm đến điều này; cô đã quen với việc sống đơn độc từ lâu rồi. Bây giờ, khi mọi người xung quanh cô, dù không cảm thấy khó chịu, nhưng cô lại thấy ồn ào và bức bối.

“Nhẫn Trọng.” Khi thấy Nhẫn Trọng tiến đến, cô liền đẩy những người xung quanh ra và đi về phía anh.

Hiếm khi thấy cô chủ động như vậy; khóe miệng Nhẫn Trọng nhẹ nhàng nở nụ cười, nhưng sau đó anh nhìn theo bóng lưng Lý Phù Châu đang vội vàng rời đi và nói: “Anh ấy có việc gì à? Vậy em nhớ gửi lời chia tay thay tôi cho anh ấy nhé; tôi sẽ rời đi vào sáng mai.”

Nụ cười trên môi Nhẫn Trọng biến mất; anh nhìn cô một lúc lâu rồi hỏi: “Không chia tay với tôi à?”

Thái Sử Lan nhìn anh một cách ngạc nhiên, nhưng không muốn trả lời những câu hỏi vô nghĩa đó.

Chúng ta đang ở cùng một nhà mà, cần gì phải chia tay chứ?

“Em không hỏi tôi vừa nói gì với Kiều Vũ Nhưỡn sao?” Nhẫn Trọng tiến lại gần hơn một bước, nghiêng đầu xuống; từ góc độ của Thái Sử Lan, không thể nhìn rõ ánh mắt anh.

“Chỉ là những cuộc tranh đấu quyền lực thôi,” cô trả lời, rồi đẩy anh ra và đi về phía sau.

“Tôi đã cầu hôn cô ấy rồi,” Nhẫn Trọng nói từ phía sau.

Thái Sử Lan dừng lại, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng khá phù hợp đấy.”

Bóng dáng Nhẫn Trọng nhanh chóng xuất hiện trước mặt cô; lần này, nụ cười của anh càng rạng rỡ hơn: “Thái Sử Lan, em không nên cố gắng bảo vệ danh phận vị hôn thê

Nhẫn Trọng đang mơ màng, vô thức nói to lên: “Tôi nghĩ cô muốn có tôi!”

Thái Sử Lạn ngay lập tức gật đầu: “Còn phải xem tình hình đã.”

“…”

Không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh.

Hoa Tầm Hoan đang uống nước, bất ngờ phun nước vào mặt Tô Á.

Tiêu Đại Cường nhìn Nhẫn Trọng với ánh mắt ngưỡng mộ, sau đó lại nhìn Thái Sử Lạn với vẻ ghen tị, rồi quay sang Hùng Tiểu Gia với ánh mắt khao khát. Hùng Tiểu Gia đỏ mặt, lúng túng một hồi, cuối cùng cúi xuống và thì thầm vào tai anh ta: “Ừm… tôi nghĩ cô muốn có tôi…”

Tiêu Đại Cường reo hò mừng rỡ, trong khi Nhẫn Trọng suýt nữa phun máu…

==

Trước sự chứng kiến của mọi người, Nhẫn Trọng cảm thấy buồn bã. Vị “ma vương lạnh lùng nhưng bí ẩn” này đã bình tĩnh trở về nơi ở và thông báo với Cẩm Thái Lan rằng mình sắp rời đi. Cậu bé nhỏ liền reo mừng.

Nhưng Thái Sử Lạn lại đang suy nghĩ liệu có nên trốn đi vào ban đêm không. Việc Nhẫn Trọng cho phép cô mang theo Cẩm Thái Lan vào doanh trại đã là một điều kỳ diệu rồi; liệu ông ấy có cho phép cô đưa Cẩm Thái Lan đến Bắc Nghiêm Thành không?

Trên đời này, có quá nhiều điều kỳ lạ. Sự mất tích của Cẩm Thái Lan không hề gây ra xôn xao gì; những người cần được tìm kiếm thì không được tìm, những người cần được truy đuổi thì không được truy đuổi, những người đã được tìm thấy thì không được đòi lại, nhưng họ lại không chịu rời đi.

Sự việc kỳ lạ đến mức này, Thái Sử Lán biết rằng mình chắc chắn đã chạm vào ranh giới của một số âm mưu sâu kín nhất. Chừng nào Cẩm Thái Lan vẫn ở bên cạnh cô, nguy hiểm đối với cô sẽ không bao giờ tan biến.

Đó cũng là lý do tại sao cô luôn đối xử lạnh lùng với Nhẫn Trọng — không phải ai khoan dung với bạn đều là người tốt. Sự nuông chiều của Nhẫn Trọng, có bao nhiêu là thành ý tốt đẹp? Anh ta lần lượt giúp cô thoát khỏi khó khăn, liệu đó chỉ là vì muốn giúp đỡ cô, hay còn là để thử thách cô nữa?

Trước khi hiểu rõ tâm ý thực sự của một người, Thái Sử Lán thà chọn cách bảo vệ bản thân một cách lạnh lùng.

Sau một hồi suy nghĩ, cô bước đến bên cửa sổ. Những tiếng thở nhẹ từ bốn phía cho thấy việc đưa Cẩm Thái Lan trốn đi gần như là điều bất khả thi.

Thái Sử Lán ngồi xuống, không còn suy nghĩ nữa. Sự chia ly với Cẩm Thái Lan là điều không thể tránh khỏi; cô không cần phải vô ích tranh đấu nữa. Điều cô cần làm bây giờ là tận dụng khoảng thời gian ít người quấy rầy này để giữ Cẩm Thái Lan bên mình thêm vài ng

Hạt màu xanh kia là gì vậy? Đậu Hà Lan à? Có vẻ nó to hơn đậu Hà Lan đấy.

Trong chiếc bánh trứng kia, những mầm xanh kia là cái gì vậy? Chúng phát ra một mùi lạ thật.

Tại sao lại có hai loại cá vậy? Cả hai loại cá này đều trông rất kỳ lạ.

Bức rèm cửa đột nhiên được kéo lên, Nhẫn Trọng bước vào mà không được mời, đứng tựa vào cửa và cười nói: “Nghe nói hôm nay bạn đã thay đổi thực đơn chuẩn bị sẵn trong bếp, có lẽ là muốn tổ chức một bữa tiệc để tự thưởng cho mình phải không? Là chủ nhân của buổi tiệc, tôi không thể không đến tham gia.”

Anh ta nhìn quanh bàn một cách hứng thú, tò mò muốn biết người đàn ông dường như chẳng quan tâm đến điều gì cả như Thái Sử Lạn này thực sự thích ăn gì.

Thái Sử Lạn chẳng hề nhìn người đàn ông này một cái, rõ ràng anh ta chỉ đến để ăn miễn phí mà thôi.

Nhẫn Trọng cũng không ngần ngại, ngồi xuống bên cạnh bàn và vươn tay ra.

Thái Sử Lạn liếc nhìn anh ta.

Anh ta nhìn lại Thái Sử Lạn.

Thái Sử Lạn lảng tránh ánh mắt anh ta.

Anh ta vẫn tiếp tục nhìn Thái Sử Lạn.

Đôi tay vô thức vươn lên trời, đang chờ đợi được cuộn tay áo lên… trở nên cô đơn.

Nhẫn Trọng không cảm thấy ngượng ngùng, cũng không thu tay lại, mà còn nhìn Thái Sử Lạn một cách thách thức.

Thái Sử Lạn suy nghĩ một lát, rồi lấy một chiếc khăn lau đưa vào tay Nhẫn Trọng.

……

Quốc Công vứt chiếc khăn lau xuống, ra ngoài rửa tay, trong khi đó Thái Sử Lạn chuẩn bị đồ ăn cho mình và Cẩm Thái Lan rồi ngồi xuống ăn.

Khi Nhẫn Trọng trở lại, mọi người đã bắt đầu ăn từ lâu rồi, không ai đợi anh ta cả.

Trước mặt anh ta cũng có đồ ăn, nhưng Thái Sử Lạn không có ý định thực sự không cho anh ta ăn; chỉ là chiếc bát sứ mỏng manh với viền vàng mà Thái Sử Lạn chuẩn bị cho anh ta quá tinh xảo, không hợp với chiếc bát lớn có viền xanh của mình hay chiếc bát nhỏ có viền xanh của Cẩm Thái Lan chút nào.

Nhẫn Trọng nhìn chiếc bát đó, môi anh ta nhấp nhô, nhưng cuối cùng cũng không yêu cầu đổi bát – không cần hỏi cũng biết chắc là mình sẽ không được dùng chiếc bát đó.

Cẩm Thái Lan không ngẩng đầu lên, vui vẻ ăn uống, hoàn toàn không biết trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, trái tim Quốc Công đang trải qua những gì. Mặc dù gần đây theo Thái Sử Lạn, khẩu vị của anh ta đã tốt lên rất nhiều, nhưng Nhẫn Trọng hiếm khi thấy anh ta ăn uống chăm chỉ đến thế; ánh mắt anh ta không khỏi liếc về phía bàn.

Ngay lập tức, lông mày anh ta nhướng cao lên:

“Cô gái ơi, không biết đây là loại mầm gì nhỉ, hương vị thật sự rất đặc biệt.” Người hầu cận bên cạnh cười nói, “Chúng tôi cũng chưa từng thấy bao giờ đâu.”

“Những thứ có mùi lạ, cậu ấy không được ăn…” Nhẫn Trọng vừa nói vừa đột nhiên đặt đôi đũa ngang trước mặt Cẩm Thái Lan, “Thứ chưa từng ăn qua à? Hãy dọn đi!”

Thái Sử Lạn liếc nhìn cậu ấy một cái lạnh lùng, sau đó gắp miếng trứng xào hương đậu vào miệng. Cẩm Thái Lan nhìn cô chăm chú, cuối cùng không nhịn được sự tò mò, vội vàng giành lấy chiếc trứng từ dưới đôi đũa của Nhẫn Trọng.

Khi hương đậu vào miệng, khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu ấy ban đầu nhăn lại, nhưng ngay sau đó đôi mắt lại sáng lên, cậu ăn nhanh chóng, rồi với lưỡi muỗng, cậu tiếp tục “tấn công” những miếng trứng còn lại.

Trên khuôn mặt Nhẫn Trọng hiện rõ vẻ không hài lòng khi nhìn thấy Cẩm Thái Lan đang ăn hết nửa phần trứng xào hương đậu… Thật sự ngon đến thế sao?

Cẩm Thái Lan ăn hết nửa phần trứng xào hương đậu, rồi thốt lên một tiếng ợ no đầy ý thức, sau đó lại tiếp tục “tấn công” những miếng cá nham.

Nhưng đĩa cá nham đó bỗng nhiên biến mất, và rơi vào tay Nhẫn Trọng.

“Thứ này nguy hiểm, cậu ấy không được ăn.”

Cẩm Thái Lan nhìn Nhẫn Trọng với ánh mắt van xin, muốn tìm kiếm câu trả lời.

Thái Sử Lạn đặt đôi đũa xuống.

“Tiếp theo, cô có ý định nói rằng đậu tằm chỉ là loại rau củ theo mùa, nên cậu ấy không được ăn không?”

Nhẫn Trọng im lặng.

“Phổi cá chép rất hiếm, cậu ấy không được ăn?”…

“Cá nham có độc, cậu ấy không được ăn?”…

“Hương đậu có mùi lạ, cậu ấy không được ăn?”…

“Đó là quy tắc,” Nhẫn Trọng nói một cách bình thản.

“Ừm, quy tắc đó khiến cậu ấy suốt đời chỉ được ăn những món ăn nhẹ nhàng, không quá nóng cũng không quá lạnh,” Thái Sử Lán nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn, “Nấu ăn trong bếp lớn suốt hai mươi bốn giờ, sử dụng nguyên liệu thông thường, theo cách nấu thông thường, với hương vị bình thường… Chỉ có những món như tổ yến, vịt, lò nướng, hoặc gà rừng hầm trong nồi đất sét, thịt xông khói đỏ trắng mới là những món ngon thực sự.”

“Nhưng đó cũng chỉ là những món ăn bình thường mà thôi,” Nhẫn Trọng nhíu mày, “Người bình thường suốt đời cũng không thể có được những thứ đó.”

“Người bình thường có thể không ăn tổ yến hay đỉnh lạc đà, nhưng họ có thể ăn đậu tằm vào mùa xuân

“Thật bẩn thỉu quá!” Nhẫn Trọng kinh ngạc, “Không được đâu!”

“Cậu ấy rất vui vẻ.”

“Nếu bị ốm thì sao?”

“Cậu ấy là con người, chứ không phải cỏ yếu đuối.” Thái Sử Lãnh quay đầu nhìn cô, “Có lẽ các bạn nhìn thấy cậu ấy, thấy cậu ấy quý giá như vàng ngọc, nên luôn phải cẩn thận với mọi hành động của cậu ấy… Nhưng tôi nghĩ, trước khi gánh vác những trách nhiệm ấy, cậu ấy vẫn là một đứa trẻ.”

“Là một đứa trẻ, cậu ấy xứng đáng được sống hết tuổi thơ của mình… Khi nào muốn điên cuồng thì điên cuồng, khi nào muốn chơi đùa thì chơi đùa, muốn lăn lộn thì lăn lộn, muốn la hét thì la hét.” Thái Sử Lãnh nói một cách bình thản, “Không ai có quyền tước đoạt niềm vui và sự tự do như vậy.”

“Nếu để cho cậu ấy tự do quá mức, cậu ấy sẽ trở thành kẻ lêu lổng mà thôi.”

“Việc không kiểm soát bản năng tự nhiên không có nghĩa là ta buông thả con người.” Thái Sử Lãnh vỗ đầu Cẩm Thái Lan, “Bây giờ cậu muốn làm gì?”

“Muốn hát.”

“Vậy thì hát đi.”

Cẩm Thái Lan liền cất tiếng hát, những âm thanh cao vút, khàn khàn, khiến các cung nữ suýt ngã, còn Nhẫn Trọng thì phải đặt tay lên ngực mình.

Nhưng Thái Sử Lãnh vẫn không hề biểu hiện ra vẻ gì.

Sau khi bài hát kết thúc, cô nói: “Rất tốt, cậu còn muốn gì nữa không?”

“Một chuỗi hạt đậu tằm… Hehe, cái mà cô vừa nói đấy.”

“Được thôi, nhưng tối nay cậu phải thuộc lòng hoàn toàn chương thứ tư của ‘Đại Học’.”

“Được.” Cẩm Thái Lan, người thường rất khó chịu khi phải học thuộc lòng, lại gật đầu ngay lập tức.

Thái Sử Lãnh quay đầu nhìn Nhẫn Trọng, thấy anh có vẻ đang mơ màng.

Anh bỗng nhiên nhớ lại tuổi thơ của mình… Phòng đọc sách, phòng ngủ… Trong ký ức, dường như không hề có cỏ xanh, bầu trời xanh, không hề có những cuộc chạy nhảy lung tung, không hề có những tiếng cười vui vẻ, cũng không hề có nụ cười trong sáng, chân thật như của Cẩm Thái Lan lúc này.

Trước đến hôm nay, anh cũng chưa bao giờ thấy Cẩm Thái Lan cười như vậy, với sự tin tưởng thuần khiết và từ tận đáy lòng.

Anh luôn nghĩ rằng, cuộc sống tuổi thơ của những thiếu niên quý tộc như họ cũng không có gì sai trái cả… Nhưng bây giờ, anh bỗng nhiên cảm thấy, có lẽ thực sự là có điều gì đó không ổn.

Một vết nứt nhỏ đã xuất hiện trên tòa thành ý thức vững chắc sâu thẳm trong trái tim anh, và ánh sáng rực rỡ, kiên định từ nơi xa xôi đã chiếu rọi vào đó.

Hơi thở của Nhẫn Trọng trở nên

“Vậy thì vào mùa đông, cậu có muốn ăn những thứ này không?”

“Không.” Cẩm Thái Lan lắc đầu, “Mùa đông thì không có đâu.”

“Nếu cậu muốn ăn mà đầu bếp không chuẩn bị được, cậu có giết người không?”

“Tại sao vậy?” Cẩm Thái Lan tròn mắt, “Mùa đông thì không có đâu!”

Cùng một câu hỏi, nhưng phần sau được nói ra với giọng điệu rất ngạc nhiên.

Không phải là không nghĩ đến việc đó, mà là hoàn toàn cho rằng điều đó không nên xảy ra.

Nếu chỉ là không nghĩ đến, vẫn có khả năng sai lầm; nhưng nếu cho rằng điều đó không nên xảy ra, thì đó là sự loại bỏ từ góc độ lý lẽ cơ bản nhất.

“Một nguyên tắc có thể khiến con người không còn mắc sai lầm nữa, tại sao lại không nói cho cậu ấy biết, mà lại để cậu ấy mất đi quyền lựa chọn của mình?” Thái Sử Lạn ngước đầu hỏi Nhẫn Trọng, “Các người có coi cậu ấy như một con người không?”

Nhẫn Trọng không biết phải trả lời thế nào.

Rồi anh ta nhận ra rằng trên bàn đã không còn thức ăn nữa…

“Hãy mang yến sào, vịt và lẩu nước sôi cho Quốc Công, cùng với thịt gà rừng hầm trong hũ với thịt xông khói đỏ trắng.” Thái Sử Lạn nhấc Cẩm Thái Lan lên và ra lệnh cho các cung nữ.

Ánh mắt nhỏ bé của Nhẫn Trọng lại trở nên u ám; Thái Sử Lạn không quan tâm đến anh ta—nếu anh ta bị bệnh, việc giúp anh ta duy trì những thói quen quý tộc của mình cũng không có gì sai cả.

Cô chỉ quan tâm đến việc phá vỡ những xiềng xích đang trói buộc Cẩm Thái Lan, cũng như chính mình.

Ai ngờ rằng điều Nhẫn Trọng ghét nhất ở cô chính là điểm này—tại sao không thử phá vỡ những xiềng xích đó?

“Vẫn cần ăn hương đậu khấu nữa… trứng… trứng…” Cẩm Thái Lan nắm chặt mép bàn, ngồi im không chịu rời đi.

“Ăn nhiều quá sẽ khó tiêu hóa.” Thái Sử Lán bảo các cung nữ dìu cậu bé đi.

“Đừng! Đừng!” Cẩm Thái Lan bỗng nhiên la lên, dùng đôi chân nhỏ đá vào bụng các cung nữ, “Phải ăn! Phải ăn!”

“Không còn nữa, đi học thuộc lòng đi.” Thái Sử Lán ra hiệu cho các cung nữ đừng để ý đến cậu bé nữa và tiếp tục đi. Cẩm Thái Lan tiếp tục la hét, vùng vẫy và túm lấy tóc các cung nữ, kéo mạnh, “Đừng—đừng—” Tiếng la của cậu bé vang dội khắp nơi, khiến các cung nữ rơi nước mắt.

Bình thường cậu bé rất ngoan ngoãn, đây là lần đầu tiên cậu ấy nổi giận đến mức gần như histerical, một biểu hiện của sự điên cuồng hiếm thấy. Thái Sử Lán ngập ngừng một chút, rồi bất chợt nh

“Đừng! Đừng!” Cẩm Thái Lan chẳng hề nghe lời cô ấy nói gì, vùng vẫy loạn xạ: “Hương Tần! Hương Tần!”

“Cẩm Thái Lan!” Thái Sử Lãnh quát lên, định giật tay cô bé ra.

Lúc này, trong đầu đứa trẻ chỉ có một ý nghĩ duy nhất: “Đồ của mình bị lấy đi rồi”. Bất kỳ ai cản đường nó đều là kẻ thù. Nó lập tức lùi lại một bước, tay vẫn cầm chiếc bát sứ mỏng manh, vung lên để đánh đuổi kẻ đang muốn cướp đồ của mình.

“Tách.”

Tiếng vỡ bát vang lên rõ ràng, át đi tiếng la hét và ồn ào. Cẩm Thái Lan vẫn cầm lấy nửa chiếc bát vỡ, không hề nhúc nhích.

Người hầu gái há miệng, mặt tái nhợt.

Nhẫn Trọng bỗng nhiên lao tới, giật lấy nửa chiếc bát khỏi tay Cẩm Thái Lan. Cô bé ngây dại, không biết phải làm gì.

Thái Sử Lãnh đặt tay lên trán mình, không hề nhúc nhích.

“Cho tôi xem.” Giọng Nhẫn Trọng lần đầu tiên trở nên nóng vội, anh ta đưa tay ra để giật tay cô ấy ra.

Thái Sử Lãnh muốn tránh né, nhưng đầu óc choáng váng khiến cô ấy không thể chống đỡ được sức mạnh của anh ta. Tay cô ấy buông xuôi, máu tươi từ trán chảy ra.

Dấu vết máu đỏ thắm lan rộng trên khuôn mặt trơn láng, một sợi tóc đen ướt nhũn.

Ánh mắt Cẩm Thái Lan tròn xoe, đôi mắt đen thẫm dần hiện lên vẻ hoảng sợ tột độ.

Nó dường như muốn lao vào, lại dường như muốn trốn thoát, hai tay dang rộng không biết phải làm gì, cơ thể nó ngã về phía sau mạnh mẽ, đầu đập vào cằm người hầu gái đang ôm nó. Người hầu gái rên lên đau đớn, nhưng Cẩm Thái Lan dường như không cảm thấy gì cả.

Thái Sử Lãnh mở mắt, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy hoảng sợ của đứa trẻ.

Ban đầu, cô ấy không muốn làm Cẩm Thái Lan sợ hãi, nhưng lúc này, cô ấy lại nghĩ rằng việc để đứa trẻ chứng kiến máu của mình chảy ra cũng tốt.

Nhưng cô ấy cũng không muốn đi quá xa, việc bị đánh đến chết để tạo ấn tượng sâu sắc quá mức cũng không phải là điều nên làm – việc giáo dục cũng có giới hạn, và không bao giờ nên gieo rắc hạt giống của nỗi sợ hãi vào trái tim trẻ em.

Cô ấy hoàn toàn tập trung vào Cẩm Thái Lan, không để ý đến ánh mắt của Nhẫn Trọng.

Có lẽ, vào khoảnh khắc đó, chính Nhẫn Trọng cũng không nhận ra điều gì; khi nhìn thấy vết thương không quá nghiêm trọng đó, ánh mắt anh ta lại trở nên lo lắng.

“Ai đó đây!” Anh ta nói, “Nhanh mang theo hộp thuốc đến đây…”

Nhưng lời nói của anh ta bị Thái Sử Lãnh ngăn lại.

Cô ấy buông tay,

Vết thương vốn đã ngừng chảy máu, nhưng chỉ cần bị chạm vào một chút thôi, máu lại bắt đầu tuôn trào ra nữa. Nhẫn Trọng muốn ngăn cản, nhưng Thái Sử Lạn đã dùng ánh mắt để ngăn anh lại.

Cẩm Thái Lan hoảng sợ khi nhận ra rằng mình không thể ngăn được máu chảy, và nước mắt bỗng nhiên tuôn rơi thành hàng. Chỉ trong chốc lát, lông mi dài và cong của cậu đã ướt đẫm những giọt nước long lanh; cậu bắt đầu nức nở: “…Anh sắp chết rồi… Anh đã giết chết em…”

“Cẩm Thái Lan.” Thái Sử Lạn đặt đầu mình lên vai nhỏ bé của cậu: “Không, anh sẽ không chết.”

“Thật sao…?”

“Anh sẽ không chết,” Thái Sử Lạn nói, “Nhưng nếu vết thương nằm thấp hơn một chút, chạm vào mắt, hoặc cao hơn một chút, xuyên vào thái dương, có lẽ anh sẽ thực sự chết.”

Cẩm Thái Lan run rẩy, trong ánh mắt cậu vừa có niềm hy vọng vừa có nỗi sợ hãi.

“Hãy nhớ đi,” Thái Sử Lạn từ tốn nói, “Cuộc sống con người có thể rất mạnh mẽ, nhưng cũng có thể rất mong manh. Người mắc bệnh lao có thể sống hàng chục năm trong tình trạng ho khan, nhưng một người đàn ông mạnh mẽ lại có thể chết chỉ vì một cái quả đấm. Dù thế nào đi nữa, cuộc sống chỉ có một lần duy nhất, vì vậy, hãy trân trọng nó.”

Cẩm Thái Lan nhìn cô một cách mơ hồ, giọng nói khàn đặc: “…Họ nói rằng em có thể giết người…”

“Lúc nãy, em có làm sai không?”

“Không…”

“Vậy theo em, em đã làm đúng chưa?”

“Không đúng…” Giọng nói của cậu nhỏ như tiếng muỗi.

“Em đã khiến cho em ta – người vô tội này – phải chảy máu.” Thái Sử Lạn nói, “Em còn muốn điều này xảy ra nữa không?”

“Không… không…” Cẩm Thái Lan lắc đầu liên hồi, khiến Thái Sử Lạn cảm thấy choáng váng.

Đôi tay nhẹ nhàng đặt sau lưng cậu, mang theo hương thơm của hoa lan và cây quế, đó là Nhẫn Trọng.

Thái Sử Lán cảm thấy người mình yếu ớt, và cô cũng không muốn chống cự nữa; cô tựa vào ngực Nhẫn Trọng.

Ồ, người đàn ông có vẻ ngoài yếu đuối này, nhưng việc được tựa vào ngực anh ấy thật sự rất thoải mái… Thái Sử Lán nhắm mắt lại, nghĩ rằng không lạ gì nhiều người phụ nữ lại say mê bờ ngực rộng lớn của đàn ông; sự khoan dung và bảo vệ mà đàn ông mang lại có thể khiến cho ngay cả những người phụ nữ mạnh mẽ nhất cũng cảm thấy bình yên và như tìm thấy một nơi trú ẩn.

Nhẫn Trọng dường như thở dài nhẹ nhàng, và ôm cậu bé chặt hơn nữa.

“Cẩm Thái Lan.” Thái Sử Lán ôm lấy thân hình nhỏ bé và mềm mại của cậu, và nhẹ nhàng hỏi bên tai cậu:

Bóng tối ập đến bất ngờ, che khuất ánh sáng rực rỡ xung quanh anh; cứ như thể anh vừa bị một mũi tên chân lý đâm trúng, khiến toàn thân anh đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Thái Sử Lạn nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu tóc dày của cậu bé, kéo cậu lại gần mình và nói bằng giọng thật nhỏ:

“Có ai đã cướp đi thứ thuộc về em… phải không?”

Cẩm Thái Lan ngồi yên trên đùi cô, im lặng một hồi lâu, rồi bỗng nhiên lao vào vòng tay cô!

Cậu bé ôm cô chặt đến nỗi như muốn hòa mình vào lòng cô, muốn tan biến trong vòng tay ấy, hoặc muốn xua tan những nỗi buồn nặng nề đã tồn tại trong trái tim non nớt của mình từ lâu.

Ngay khoảnh khắc cậu bé lao vào, Thái Sử Lạn đã cảm nhận được hơi nước mắt bay lên.

Đó là những giọt nước mắt tuôn ra trong chốc lát.

Phía sau, Nhẫn Trọng có vẻ như muốn chặn lại cú va chạm ấy, nhưng cuối cùng anh chỉ đặt tay lên vai Thái Sử Lạn một cách chặt chẽ hơn.

“…Con chó của em…” Cẩm Thái Lan lăn tăn trong vòng tay cô, không khóc lóc thành tiếng, nhưng mỗi tiếng nức nở đều giống như tiếng suối róc rách trong núi rừng, là nỗi buồn không thể tự kiểm soát được của một đứa trẻ, “…Nó đã giết họ…”

“…Tiểu Bảo… đã chơi cùng em… Nó đã giết họ…”

“…Cuì Tiêu… đã dạy em võ công… Nó đã giết họ…”

“…Những đồ chơi của em… tất cả đều bị nó đốt cháy…”

Lồng ngực Thái Sử Lạn dần trở nên lạnh lẽo, bị những giọt nước mắt làm ướt đẫm.

Chất liệu vải chạm vào da cô không phải chỉ mang theo nước mắt, mà còn chứa đựng nỗi mất mát tuyệt vọng và cô đơn nhất của một đứa trẻ mà mọi người đều cho là sẽ sống hạnh phúc.

Anh là chủ nhân của cung đình, là chủ nhân của thiên hạ, là chủ nhân của mọi vật… Nhưng đứa trẻ nhỏ bé ấy, ngồi dưới mái vòm cao lớn của Điện Cảnh Hoa, chân trần đặt lên những viên gạch vàng lạnh lẽo, lặp đi lặp lại nghe những tiếng kêu thương và nức nở của những người và vật vốn thuộc về mình, đã rời xa anh mãi mãi.

Từ đó, anh ghét bỏ việc mất mát, và vì thế không dám yêu thích hay quan tâm đến bất cứ điều gì nữa.

Bởi vì trái tim non nớt của anh dần hiểu ra rằng: mỗi khi anh yêu thích, quan tâm đến điều gì đó, thì sẽ có một đôi bàn tay lạnh lẽo, một giọng nói lạnh lùng, lấy đi tất cả những thứ ấm áp, đẹp đẽ và đáng quý ấy… để chiếc ngai vàng lạnh lẽo kia cho anh biết thế nào là sự cô đơn và đau khổ.

Cẩm Thái Lan áp mặt vào ngực Thái Sử Lán; mùi máu nhẹ nhàng khiến anh

Trái tim của Thái Sử Lán lạnh như băng, khuôn mặt đứa trẻ áp sát vào má cô cũng lạnh giá, còn bàn tay của Nhẫn Trọng đang nắm lấy vai cô cũng lạnh không kém.

Những bậc thang phủ đầy tuyết dưới ánh trăng lạnh lẽo; trong bóng rèm dày đặc, ba người ôm lấy nhau tựa như những bức tượng được điêu khắc, không muốn rời xa nhau.

Nhẫn Trọng lại thở dài một tiếng, giọng anh nhẹ nhàng như đang mơ mộng: “Tại sao bỗng nhiên tôi cảm thấy cảnh này thuộc về mình…”

Còn có một câu nữa anh chưa nói ra: “Giống như sau nhiều năm nữa, một gia đình ba người…”

Vì biết rằng điều đó thật vô lý, nên anh không nói tiếp.

Thái Sử Lán cũng không hiểu ý của anh; cô chỉ quan tâm đến Cẩm Thái Lan, nhìn cậu bé khóc đến mức co giật, thân hình nhỏ bé của cậu run rẩy liên hồi. Cô quay đầu nhìn Nhẫn Trọng; anh vừa vuốt ve tay áo mình, vừa dùng ngón tay ấn vào huyệt giấc của cậu bé.

Việc khóc quá mức cũng có thể gây hại cho sức khỏe; như vậy thì tốt rồi.

Nhẹ nhàng nhấc Cẩm Thái Lan đã ngủ say lên, Thái Sử Lán lặng lẽ lau sạch những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt cậu bé. Cô vẫn im lặng, mải mê lau dọn trong khi hoàn toàn quên mất rằng đầu mình vẫn đang chảy máu… Cho đến khi Nhẫn Trọng không thể chịu đựng được nữa và nói: “Em để anh băng vết thương cho em được không?”

Thái Sử Lán không quay đầu lại, vừa lấy một tấm vải trắng từ tay người hầu bên cạnh, vừa lau máu. Trên đĩa có thuốc băng vết thương; cô ngửa đầu, rắc bột thuốc vào lòng bàn tay, chuẩn bị bôi lên vết thương.

Bất ngờ, Nhẫn Trọng đẩy tay cô ra, tự mình lấy thuốc băng vết thương và đặt tay lên cổ cô: “Thả ra đi! Em không sợ để lại sẹo à?”

“Thả ra! Đừng bóp cổ em!” Thái Sử Lán ghét nhất là khi ai đó bóp cổ mình; cảm giác đó khiến cô cảm thấy mình giống như một con mèo bị siết cổ, và bất cứ lúc nào Nhẫn Trọng cũng có thể nhấc cô lên và ném đi…

Ngón tay của Nhẫn Trọng còn xâm phạm đến vùng sau tai cô; cô run rẩy toàn thân, và ngay lập tức, vành tai cô đỏ bừng lên.

Lúc này, Nhẫn Trọng không quan tâm đến những phản ứng của cô, cứ thế đẩy những sợi tóc ướt đẫm máu ra khỏi vết thương. Giọng anh không mấy lịch sự, nhưng động tác của anh lại rất tỉ mỉ. Vì tóc dính vào vết thương, anh sợ việc kéo tóc lên sẽ làm tổn thương vết thương hơn, nên anh dùng móng tay từ từ gỡ những sợi tóc đó ra.

Vị trí vết thương rất may mắn; nếu nó nằm th

Nhẫn Trọng có vẻ không vui, nhưng cử chỉ của cô vẫn rất nhẹ nhàng. Hai người đứng rất gần nhau; cả hai đều vô thức nín thở. Dù có cố gắng nín thở đến mấy, hương thơm thanh khiết đặc trưng của Nhẫn Trọng vẫn lan tỏa khắp không gian xung quanh. Thái Sử Lạn mở mắt và nhìn thấy khuôn mặt của Nhẫn Trọng ngay trước mắt mình – gần đến nỗi anh không thể nhìn thấy bất kỳ lỗ chân lông hay khuyết điểm nào trên làn da cô; làn da ấy mịn màng như hạt ngọc, như ánh trăng, giống như loại lụa tinh xảo nhất thế giới.

Lông mi của cô hơi cong xuống, tạo thành một đường cong mờ ảo, như một hòn đảo yên bình nằm giữa biển mây.

Thái Sử Lạn nhắm mắt lại.

Vẻ đẹp quyến rũ… nhưng chỉ là xác ướp mà thôi.

Thật xấu xí…

Nhẫn Trọng liếc nhìn cô một cái – Ồ, từ góc độ này, theo ý kiến của anh, đây chính là khoảnh khắc cô đẹp nhất… Cô gái ma này không chịu nổi nữa sao?

“Đủ rồi.” Anh nhẹ nhàng dùng ngón tay ấn vào vết thương, sau đó lau tay bằng chiếc khăn mà cô hầu gái đã đưa cho. Khi anh ngẩng đầu lên, anh nhìn thấy khuôn mặt ngửa lên của Thái Sử Lạn – đôi môi màu hồng nhạt đang hiện ra ngay trước mắt mình.

Bàn tay anh bỗng nghỉ lại.

Anh luôn biết rằng đôi môi cô rất đẹp – mỏng manh và quyến rũ… Nhưng từ góc độ này, dưới ánh sáng nhẹ nhàng này, đôi môi được mím lại một chút, đường viền rõ ràng, với độ cong vừa mềm mại vừa sáng sủa, cùng với lớp màu hồng nhạt mịn màng ấy… bỗng nhiên khiến trái tim anh rung động.

Trái tim anh rung động… Ý thức của anh cũng bắt đầu mơ hồ… Không do dự chút nào, anh bỗng nhiên cúi đầu xuống…