Quay về chín tầng trời – Chương 62: Ai mới là anh ta?

Ngoại trừ Thái Sử Lãn, mọi người đều nhanh chóng quay đầu lại.

Người đang nói chuyện là một thanh niên trông giống học giả ngồi bàn kế bên; xung quanh anh ta còn có vài người bạn, những người này đều có vẻ ngoài mạnh mẽ, thân hình khoẻ mạnh, trong khi thanh niên kia thì cao ráo, thanh tú và điềm đạm. Lúc này, anh ta đang tỏ ra khinh thường, không hề nhìn về phía Thái Sử Lãn và những người khác, mà nói với bạn bè của mình: “Thế giới này ngày càng kỳ lạ rồi… Những người coi trọng phẩm giá và tu dưỡng thì hiếm khi thấy được; còn những người phụ nữ thì lại hành xử thô lỗ, thiếu văn minh, thật là đáng ghét!”

“Mày đang nói về ai đây!” Hoa Tầm Hoan tức giận, vỗ mạnh vào bàn và đứng dậy.

“Mày đang nói về ai đây!” Cảnh Thái Lam nắm lấy đĩa thức ăn của mình và nhảy lên ghế; may mắn thay, Zhao Thập Tam Hán đã kịp thời ôm anh ấy xuống…

“Chủ nhân như thế nào thì tôi tớ cũng sẽ như vậy,” thanh niên kia vẫn không hề nhìn họ, tiếp tục nói với bạn bè: “Thật là thô lỗ!”

“Đồ ngốc!” Hoa Tầm Hoan chửi thề và chuẩn bị lao qua để đánh người kia.

Thái Sử Lãn nhíu mày. Ở đây không được phép dùng vũ lực; vừa mới ngồi xuống thì đã có người gây sự — liệu đó có phải là sự trùng hợp hay cố ý?

Cô ấy vươn tay ra, và Hoa Tầm Hoan lập tức dừng lại. Thanh niên kia nhìn thấy vậy, miệng cười lạnh lùng, đang định tiếp tục chế giễu thì Thái Sử Lãn bất ngờ nói với Sư Á: “Thế giới này ngày càng kỳ lạ rồi… Vấn đề vệ sinh môi trường cũng trở nên hiếm khi được quan tâm đến; đang ăn uống ngon lành thì lại có ruồi bay quanh, vo ve không ngừng.”

Sư Á bật cười, thấy Thái Sử Lãn hiếm khi chê bai người khác, liền không khỏi đồng tình.

Những người khác cũng cười ầm ĩ, vỗ bàn đánh ghế. Thanh niên kia tức giận đến mức lông mày nhướng lên, liên tục thúc giục bạn bè của mình: “Anh Wang! Anh Huang! Những người phụ nữ thô lỗ như thế này thật là xúc phạm đến văn hóa; các anh có thể dạy dỗ họ không? Sao không dạy dỗ họ một bài học nhỉ?”

Tuy nhiên, những người đàn ông mạnh mẽ kia chỉ có thể nói khẽ: “Ông Zheng, ở đây không được phép dùng vũ lực…”

Mọi người nghe xong mới biết rằng người này hoàn toàn không biết võ công, chỉ là một kẻ cổ hủ, thấy Thái Sử Lãn và những người khác ăn uống trong nhà hàng dưới danh nghĩa nam giới mà không hài lòng thôi. Mình không có khả năng dạy dỗ họ, lại còn đi gây sự cho người khác và cố gắng kéo bạn bè vào cuộ

Những vị khách ăn uống tại quán rượu cũng đều tỏ ra chán ghét người đó; bạn bè của anh ta thì càng cảm thấy ngượng ngùng và liên tục khuyên can anh ta, nhưng người học giả đó không hề quan tâm đến điều đó. Nhìn thấy kiểu người này, Thái Sử Lan và những người khác lại không muốn tranh chấp với họ nữa—thật là làm mất giá trị của bản thân mình.

Quán rượu này cũng đồng thời là khách sạn; phía trước dành cho việc ăn uống, phía sau để ở, đây là nơi duy nhất trong thị trấn này phục vụ khách hàng. May mắn thay, nơi đây khá rộng lớn, có nhiều sân vườn lớn nhỏ. Sau khi ăn xong, Thái Sử Lan liền sắp xếp chỗ ở; ông bảo Hoa Tầm Hoan và Ngụ Định đi đặt phòng. Theo yêu cầu của Thái Sử Lan, hai người đã đặt luôn một căn nhà riêng biệt. Khi trở lại, họ báo với Thái Sử Lan: “Chỉ còn lại một căn nhà riêng biệt thôi; những căn khác hoặc đã có người ở hoặc đã được đặt trước rồi, suýt nữa chúng ta không tìm được chỗ ở.”

“Kẻ keo kiệt kia cũng muốn đặt căn nhà này,” Hoa Tầm Hoan cười ha hả, nói trong khi nhai ngón tay, “Tôi đã ném hắn qua bức tường.”

Mọi người đều giật mình—đã đến mức đó sao?

“Chỉ là ném qua bức tường thôi; phía bên kia tường là bãi cỏ mà,” Hoa Tầm Hoan cười nhẹ, “Ha, tiếc là các bạn không thấy cảnh hắn kêu la loạn xạ trong không trung, trông thật buồn cười!”

“Các bạn đồng hành của hắn không hành động gì à?” Thái Sử Lan hỏi.

“Không,” Hoa Tầm Hoan đáp, “Họ tính tình nhẹ nhàng lắm; có lẽ họ cũng sợ những quy tắc ở đây. Nghe nói ở đây cấm đánh nhau, quy tắc rất nghiêm ngặt; hơn nữa, những người từ giang hồ đến đây tìm nơi trú ẩn cũng có trách nhiệm bảo vệ an ninh của thị trấn. Nếu ai vi phạm quy tắc, mọi người sẽ cùng nhau đánh họ; trong số đó còn có nhiều cao thủ nữa, ai dám làm vậy chứ?”

“Vậy thì nhớ đừng gây rối nhé,” Thái Sử Lan nói rồi bước vào sân. Hoa Tầm Hoan thì lắc đầu ngán ngẩm theo sau. Sau vài bước, Thái Sử Lan bỗng hỏi: “Hàng xóm bên trái và bên phải là ai vậy?”

“Bên phải là kẻ keo kiệt kia đấy. Họ chia sân với người khác, mỗi người giữ một nửa; nửa này do hắn và bạn bè của mình ở, nửa kia thì thuộc về một nhóm thương nhân bán vải, họ đã ở đây vài ngày rồi, hàng ngày đều uống rượu, ăn thịt và mời ca sĩ hát, ồn ào lắm.”

“Căn nhà bên trái vẫn còn trống; có người đã đặt trước rồi, nghe nói tối nay họ sẽ đến,” Ngụ Định trả lời.

Thái Sử Lan gật đầu rồi đi lên phòng trên. Hiện n

Kẻ đó ngẩng đầu lên thấy Su Á, hoảng sợ la lên: “Quỷ dữ!”

Thực ra Su Á không hề xấu xí; các đường nét khuôn mặt của cô thậm chí có thể được coi là đẹp. Chỉ là lúc này góc nhìn không phù hợp, ánh trăng chiếu rọi vào vết sẹo trên trán cô. Hơn nữa, mỗi khi đi ra ngoài, cô luôn ăn mặc sao cho trông thật xấu xí.

Su Á liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng; ánh mắt cô khiến người đó giật mình và tức giận nói: “Nhìn cái gì! Rửa mặt thì còn đáng chêu, nhưng rửa chân à?”

“Rửa chân.” Su Á đáp.

“Ngươi…” Người đó tức giận đến nỗi muốn rút dao, nhưng bỗng nhiên có ai đó vội vàng đến kéo anh ta đi và nói: “Đãm chuyện với con đồ điên khùng kia làm gì? Nhanh lên, vở kịch đang bắt đầu rồi… Nếu không đến ngay, ngươi sẽ không kịp xem người đẹp nhất đâu!” Và rồi họ lập tức kéo người đó đi mất.

Su Á thất vọng quay lại; cô cũng cảm thấy bực bội vì không thể đánh nhau được.

Tiếng hát tiếng nhảy bỗng nhiên ầm ĩ lên, dường như cố tình đối đầu với phía này; tiếng reo hò, tiếng cười nói, tiếng nói nhỏ nhẹ của phụ nữ càng lúc càng lớn, làm ồn ào không thể chịu đựng nổi. Một lúc sau, người đàn ông vừa bị đổ nước lên người kia, ôm lấy một người phụ nữ trang điểm lòe loẹt, lảo đảo đi đến gần bức tường và hét lên về phía cửa sổ của Thái Sử Lạn: “Này! Con đĩ xấu xí! Ra đây mà xem này… Đây mới là phụ nữ đích thực!”

Hét ba lần mà không ai để ý; mọi người cứ cười ha hả, còn người phụ nữ kia thì che miệng cười, phấn trên mặt rơi rụng như vỏ tường vậy.

Bỗng nhiên, một bóng người nhảy lên mái nhà, với tư thế uyển chuyển và đẹp đẽ; những người thương nhân kia đều ngẩng đầu nhìn ngơ ngác.

Người đó nhảy lên mái nhà, nhanh chóng cởi quần và tiểu xuống dưới, cười ha hả nói: “Này! Những kẻ ngu ngốc! Cứ đến đây mà xem này… Đây mới là đàn ông đích thực!”

Tiếng tiểu rơi như mưa nhỏ; mọi người dưới đó đều hoảng sợ chạy tán loạn; không ai quan tâm đến người phụ nữ kia nữa. Cô ấy không kịp tránh, phấn trên mặt bị cuốn trôi hết, lộ ra khuôn mặt già nua với những nếp nhăn…

Hỏa Hổ hào hứng nhảy xuống từ mái nhà, được các anh em khen ngợi: “Thật là oai phong và mạnh mẽ!”

Thái Sử Lạn nhếch mép, nghĩ rằng theo những người anh em mình, họ càng ngày càng trở nên tục tĩu hơn.

Cô cũng không muốn gây rắc rối; chỉ cần dạy dỗ họ một chút là đủ. Một lúc sau, Long Tri

Trước khi Thái Sử Lan cùng những người khác tìm được lối vào, việc kinh doanh của triều đình Long vẫn phải tiếp tục từ từ. Lúc này, mọi người đều đi ngủ.

Gần nửa đêm, tất cả lại bị đánh thức bởi tiếng ồn ào.

Những người ở sân bên phải cuối cùng cũng đã đến.

Tiếng hô vang và tiếng ngựa hí rộn ràng, có vẻ như số người rất đông. Nhân viên quán liền hét lớn: “Khách ở phòng A2! Khách ở phòng A3!”

Lúc này, không ai còn muốn ngủ được nữa. Mọi người đều mở cửa sổ ra nhìn, thấy trong sân bên cạnh ánh đèn sáng trưng, một đội người đang buộc ngựa, và một đội khác đẩy những người bị trói vào sân, đập họ xuống đất và nói lớn: “Hãy canh giữ chặt chẽ!”

Thái Sử Lan thấy có gì đó không ổn, liền ra lệnh vài câu. Su Á cùng Ngụ Định đi tìm hiểu, sau một lúc trở lại và báo cáo: “Đó là bọn cướp từ trại của Bá Vương Sơn bên kia đường qua đây. Họ bắt những kẻ phản bội của mình và nói sẽ mang chúng về xử lý.”

“Ai biết được liệu đó có phải là những kẻ phản bội thực sự hay không?” Su Á cười lạnh, “Có thể chúng chỉ là những gia đình giàu có ở gần thành phố mà thôi, bọn chúng có thể đang muốn tống tiền họ.”

Khả năng này còn cao hơn, bởi vì thông thường, khi bọn cướp xử lý những kẻ phản bội bỏ trốn, họ thường giết chúng ngay tại chỗ, hiếm khi mất công mang chúng về nơi ở của mình để xử lý.

“Thị trấn này không quan tâm đến chuyện này sao?” Thái Sử Lan hỏi.

“Giang hồ có những quy tắc riêng,” Hỏa Hổ nói, “Một trong những quy tắc đó là không được can thiệp vào chuyện nội bộ của người khác. Vì vậy, dù biết rằng có điều gì đó không ổn, nhưng nếu không có bằng chứng rõ ràng, thì ta cũng chỉ nên im lặng mà thôi.”

Thái Sử Lan nhìn từ xa, thấy những người đó co ro trong sân, khuôn mặt không rõ ràng, mái tóc rối bù, nhưng trang phục thì rất lộng lẫy. Những tên cướp trong sân cũng mặc đồ sang trọng, nhưng trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ hung ác.

Những người đó dường như cảm nhận được có người đang nhìn từ trên lầu sân bên cạnh, họ đều ngẩng đầu nhìn lại. Dưới ánh đuốc, ánh mắt họ trở nên hung dữ và lạnh lùng.

“Thưa ngài…” Ngụ Định nhẹ nhàng xin ý kiến, “Những người này trông không ổn lắm, e là họ sẽ gây rắc rối. Ngài nghĩ tối nay có nên bổ sung thêm người canh gác không…”

Thái Sử Lan dường như đang suy nghĩ, rồi đột nhiên đóng cửa sổ lại.

“Tất cả đi ngủ!”

……

Sân yên tĩnh trở lại.

Khi Thái Sử Lan ra lệnh đi ngủ, mọi người đều phải tuân theo. Tuy nhiên, những người như Hỏa Hổ và Ngụ Định, những

Không chỉ ngủ mà còn cởi hết quần áo, chỉ mặc đồ lót để ngủ. Cô luôn không thích mặc nhiều quần áo khi ngủ, nhưng thường xuyên bị buộc phải mặc đầy đủ mới được ngủ yên.

Tuy nhiên, tối nay cô lại cởi quần áo một cách thoải mái, điều này khiến Su Á rất ngạc nhiên.

Thái Sử Lan cũng không giải thích gì, chỉ nằm xuống nhưng lại không ngủ được, lăn qua lăn lại mãi, cuối cùng cũng ngồd dậy và bật đèn lên.

Su Á cũng ngồd dậy và thấy Thái Sử Lan đang soi chân mình dưới ánh đèn.

Su Á có chút ngạc nhiên.

Vết bỏng của Thái Sử Lan trước đó đã lành lại rất nhanh nhờ việc sử dụng thuốc đúng cách. Nhẫn Trọng và chính quyền Đông Bắc cũng đã mời những bác sĩ chuyên trị vết bỏng giỏi nhất đến chăm sóc vết thương cho cô, và có thể nói rằng vết thương đã hồi phục rất tốt, chỉ còn lại một vết sẹo màu trắng nhạt. Bác sĩ nói rằng theo thời gian, vết sẹo sẽ dần biến mất, nhưng cũng có khả năng sẽ không hoàn toàn biến mất.

Thái Sử Lan chưa bao giờ tỏ ra quan tâm đến điều này, Su Á và mọi người đều nghĩ rằng cô không coi trọng nó.

Nhưng tối nay, cô lại bật đèn để soi vết thương của mình.

Su Á nhìn cô một cách rung động và cảm thấy rằng Thái Sử Lan thực sự đã thay đổi.

Nhưng ngay sau đó, cô lại mỉm cười, cảm thấy vui mừng trước sự thay đổi này.

Thái Sử Lan nhìn vết sẹo, bôi một ít thuốc lên đó, khuôn mặt cô vẫn không hiện rõ biểu cảm gì. Sau khi bôi thuốc xong, cô cũng không tiếp tục ngủ, mà ngồi kiết chân trên giường và bỗng nhiên nói: “Su Á, em nghĩ sao, Nhẫn Trọng thực sự đã trở về kinh thành chưa?”

Su Á ngập ngừng —— Chẳng lẽ không phải vậy sao?

Góc miệng Thái Sử Lan nhếch lên —— Em có thấy khi anh ấy chia tay em, nụ cười của anh ấy giả tạo đến mức nào không?

Tất nhiên, cô còn có một điều chưa nói ra —— Nếu anh ấy thực sự muốn chia tay em và sẽ không gặp lại em trong một thời gian dài, liệu anh ấy có từ bỏ cơ hội lợi dụng em không?

Su Á nhún mày —— Khi em chia tay anh ấy, nụ cười của em còn giả tạo hơn cả anh ấy nữa.

“Em cảm thấy anh ấy chưa hề trở về kinh thành,” Thái Sử Lan nói, “Một số thông tin mà em có thể biết được, anh ấy cũng chắc chắn có thể biết được. Một số việc mà em sẽ làm, anh ấy cũng chắc chắn sẽ làm.”

Su Á suy nghĩ một lát rồi hiểu ý cô, “Nếu vậy… Võ Lâm đại hội, ngay cả các công tước cũng sẽ đến phải không?”

“Địa vị của anh ấy không thể xuất hiện trực tiếp, điều đó sẽ gây rắc rối cho

Ngày hôm sau, khi Thái Sử Lan thức dậy, cô cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng. Cô mở cửa sổ và nhìn qua bức tường hoa lỗ rỗng sang phòng bên kia; người học giả ấy đã dậy từ lâu rồi, đang quay lưng về phía cô, ngồi đối diện ánh nắng mặt trời để làm thơ. Cô lắng nghe một lúc và nghe thấy vài câu thơ như “…Một vòng mặt trời đỏ rực hiện ra sau bức tường… Tròn đầy như chiếc bánh, thật là hấp dẫn…” Những người bạn của anh ta trông không giống như những vệ sĩ của anh ta, mà giống như những người bạn mới quen biết trên đường đi. Khó hiểu làm sao một người như ông học giả ấy lại coi trọng những người đàn ông toát lên vẻ oai phong này; có lẽ họ cũng biết rằng cuộc sống khó khăn, nên muốn dựa vào nhau, coi như là có được những “vệ sĩ miễn phí”. Những người bạn của anh ta cũng không cởi trần ra tập võ, mà chỉ đi dạo quanh sân, giữ khoảng cách xa anh ta, có vẻ như họ cũng không chịu nổi mùi hôi thối nồng nặc từ người anh ta. Bên kia, nơi những người buôn bán đã vui chơi suốt đêm, cũng yên tĩnh lặng lẽ, có vẻ như mọi người đều đang ngủ. Đúng vậy, sau một đêm vui chơi, họ đang tranh thủ ngủ nghỉ vào buổi sáng, thật sự là một lối sống xa hoa, đảo lộn ngày đêm. Còn bên sân bên phải, những tên cướp đã dậy từ sớm; tiếng roi vung vang vang lên từ căn phòng nhỏ nơi họ giam giữ “kẻ phản bội”, nhưng không ai la hét; có lẽ họ đã bị bịt miệng. Thái Sử Lan nhìn xung quanh một lúc, sau đó ngồi xuống bôi thuốc và suy nghĩ. Hầu hết những người này đều sống phóng đãng hoặc thô lỗ, ngoại hình cũng không đẹp lắm. Nếu Nhẫn Trọng thực sự ở trong một trong những nhóm đó, với tính cách của cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ không muốn giả vờ thành một người xấu xí như vậy… Vậy thì có lẽ là người học giả đó? Nhưng Thái Sử Lan thực sự không muốn tin rằng Nhẫn Trọng khi giả vờ thành một người học giả ấy lại giỏi đến thế… Một sự phóng đãng sâu sắc đến tận xương tủy! Thật là không thể chấp nhận được! Hoặc có lẽ là nhóm người buôn bán phóng đãng kia… Nhưng nếu họ sống như vậy, liệu cô ấy có sợ họ sẽ trả đũa sau này không? Hay là những tên cướp đang giam giữ người ta kia? Nhưng hướng đó không đúng… Thái Sử Lan suy nghĩ một lúc nhưng cũng không nghĩ ra được gì thêm; dù sao thì nếu Nhẫn Trọng thực sự ở trong đó, chắc chắn sẽ sớm để lại những dấu vết nào đó. Long Triệu lại đi mua kiếm, khi trở về còn mang theo một thanh kiếm tốt và một thông tin quan trọng. “Tôi đã trả thêm mười lượng

“Được.” Thái Sử Lan gập đôi bàn tay và hỏi, “Các thông tin về cặp vợ chồng đó đã được làm rõ chưa?”

“Đã làm rõ rồi. Họ là con cháu của một phái nhỏ không mấy nổi tiếng trong Võ Lâm, tên là Phái Kiếm Tay Áo, thuộc sự bảo trợ của Lâu Đài Sông Phong. Trong cuộc hội nghị lần này, Lâu Đài Sông Phong đang ở thế yếu, nên các phái nhỏ phụ thuộc vào họ cũng đều lo lắng và đang tìm cơ hội để thoát khỏi sự kiểm soát đó. Cặp vợ chồng này được cho là đi gọi quân tiếp viện, nhưng thực ra chỉ là lý do được đưa ra để họ rời đi, nhằm giữ gìn sức mạnh cho phái mình.”

“Có vẻ như tình hình thật sự rất nguy hiểm.” Hoa Tầm Hoan nói, “Một phái phải tìm cách đưa những người trẻ tuổi ra ngoài để bảo toàn sức mạnh, điều đó có nghĩa là phái đó đang đối mặt với nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn, phải không? Cuộc thi lớn này rốt cuộc là để đánh giá sức mạnh hay chỉ là một cuộc tàn sát?”

Thái Sử Lan nhíu môi và hỏi: “Vậy tình hình thực sự bên trong là như thế nào?”

“Bên kia hiện đang ở đâu, nên họ không chịu nói nhiều. Cuộc hội nghị Võ Lâm vốn dĩ là bí mật của giang hồ; những người này chỉ muốn bảo vệ mạng sống của mình, không dám gây rắc rối cho bản thân.” Long Triều lắc đầu.

“Nếu không chịu nói, thì buộc họ phải nói thôi.” Thái Sử Lan vung tay và nói, “Cách làm thế nào, các bạn biết rồi đấy phải không? Tôi sẽ cho các bạn một giờ đồng hồ; tôi muốn thấy kết quả.”

Sau đó, bà đi đọc sách và luyện công. Nhẫn Trọng cuối cùng cũng cho phép bà bắt đầu luyện công nội tại, và truyền lại cho bà một phương pháp luyện công nội tại không đòi hỏi phải có nền tảng vững chắc. Tuy nhiên, Nhẫn Trọng cũng nhấn mạnh rằng bà đã quá tuổi, xương cốt đã thành hình, việc bắt đầu luyện võ muộn như vậy sẽ rất khó để đạt được thành tựu đáng kể; đó là quy luật bất di bất dịch của võ học. Hiện nay, trên thế giới chỉ có pháp thuật Thiên Ngôn của tộc Thiên Ngôn ở đất nước Đại Yến Dương Quốc mới có thể giúp những người may mắn luyện thành những kỹ năng võ thuật xuất sắc, nhưng đó là bí mật của họ, chỉ được truyền từ người này sang người khác bằng miệng, không hề dễ dàng để có được.

Nhưng Thái Sử Lan không quá quan tâm đến điều đó. Bà có siêu năng lực, có đôi tay chân cứng cáp như thép, sau này còn có cơ hội được rèn luyện cơ bắp, cùng với phản ứng nhanh nhẹn bẩm sinh và trực giác như loài thú dữ, sức mạnh tổng hợp của bà không hề kém cạnh những cao thủ bình thường. Hơn nữa, trong nhiều tình huống, sức mạnh v

Hơn nửa giờ trôi qua, Long Triều cùng những người khác mới trở về. Khi họ quay lại, họ còn dẫn theo hai người mặc áo choàng; chỉ khi bước vào trong nhà, họ mới tháo áo choàng ra. Đó là một đôi nam nữ trẻ tuổi: người phụ nữ có khuôn mặt tái nhợt và ánh mắt hoảng sợ, còn người đàn ông cũng có khuôn mặt trắng bệch nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, anh ta hỏi với giọng run rẩy: “Các người… là ai? Tại sao lại bắt chúng tôi đến đây!”

Thái Sử Lan ra hiệu để người phụ nữ ngồi xuống, nhưng không quan tâm đến người đàn ông. Anh ta nhìn kỹ đôi vợ chồng này rồi nói với Dương Thành và Sử Tiểu Thúy: “Về tuổi tác và dáng vẻ, họ cũng gần giống các bạn.”

Dương Thành cười toe toét, còn Sử Tiểu Thúy thì nhếch mày.

“Tôi muốn tham gia Hội Nghị Võ Lâm,” Thái Sử Lan nói thẳng thắn, “Tôi xin mượn đôi vợ chồng các bạn một lát.”

Đôi người tỏ ra hoảng sợ, rõ ràng họ đã hiểu lầm điều gì đó. Thái Sử Lan vẫy tay: “Xin ngài phụ nữ ở lại thị trấn này; tôi sẽ cử người bảo vệ bà. Còn ngài thanh niên này, xin hãy đi cùng chúng tôi; cứ nói rằng chúng tôi là những người được các bạn mời đến là được.”

Người đàn ông lập tức hiểu ý định của Thái Sử Lan và thăm dò: “Ông muốn dùng vợ tôi làm con tin để buộc tôi dẫn các người trở lại Hội Nghị Võ Lâm à?”

“Đúng vậy,” Thái Sử Lan nói một cách bình thản, “Tất nhiên, nếu có ai không biết ơn, tôi cũng sẽ buộc phải làm vậy.”

“Tôi không biết ông đang nghĩ gì,” người đàn ông cười đau khổ, “Bên trong đó thật sự rất tồi tệ… Chúng tôi vất vả lắm mới thoát ra được, mà ông lại muốn tiếp tục vào đó… Điều đó không phải là tự chuốc cái chết sao?”

“Bên trong có chuyện gì tồi tệ đến vậy?”

Ánh mắt người đàn ông lộ ra vẻ hoảng sợ: “Họ đều điên rồ rồi…”

“Bốn gia tộc lớn và gia tộc Hoàng Đế đã bắt đầu chiến tranh sao?”

Người đàn ông nhíu mày, dường như rất khó để mô tả, sau một lúc mới nói: “Có vẻ như tôi không thể không đi cùng các người… Bạn tự đi xem rồi sẽ biết thôi. Tôi chỉ có một yêu cầu: đừng làm phiền vợ tôi.”

“Được.”

“Nếu tôi không trở về được, xin hãy thả vợ tôi đi.”

“Tất nhiên,” Thái Sử Lan đánh giá cao một người đàn ông có tình nghĩa, gật đầu.

Cô ấy ít nói, nhưng thái độ của cô ấy rất ổn định, khiến người ta cảm thấy tin tưởng. Người đàn ông nhìn cô ấy một lúc lâu, dường như cũng yên tâm hơn, gật đầu và không nói thêm gì nữa.

“Nhưng khi chúng t

Sử Tiểu Thúy nhìn theo bóng lưng anh ta một cách lo lắng. Thái Sử Lan nói nhẹ: “Đừng để đàn ông nghĩ rằng em đã chắc chắn thuộc về họ. Nếu họ cảm thấy điều đó là chắc chắn, họ sẽ không biết trân trọng em đâu. Chúng ta cần tạo ra cho họ cảm giác nguy hiểm.”

Sử Tiểu Thúy như hiểu ra điều gì đó, đỏ mặt và gật đầu.

Dưới cửa sổ phía bên kia tường, gã học giả ấy bỗng nhiên đi qua, liếc nhìn về phía này.

Thái Sử Lan vội vàng đóng cửa sổ lại.

……

Khi đã có cách để vào bên trong, việc không nên trì hoãn nữa. Thái Sử Lan quyết định sẽ lên đường vào tối hôm đó. Bà bảo Hỏa Hổ giúp Sử Tiểu Thúy thay đổi diện mạo, biến thành một người phụ nữ đang mang thai, sau đó cùng người đàn ông đó giả vờ là vợ chồng và dẫn mọi người vào nơi tổ chức hội nghị.

Bà yêu cầu Cảnh Thái Lam ở lại, đợi bà trở về tại thị trấn nhỏ này. Hội nghị Võ Lâm này không giống như cuộc thi Thiên Thụ Đại Bi, mức độ nguy hiểm khó có thể lường trước được. Nhưng Cảnh Thái Lam kiên quyết không chịu. Anh ta cũng biết rằng, những ngày họ ở bên nhau ngày càng ít đi, và khi mẹ anh ta trở về từ hội nghị, có lẽ họ sẽ phải chia tay ngay lập tức. Làm sao anh ta có thể ngồi yên đợi ở thị trấn được?

Thái Sử Lan biết rằng anh chàng này chỉ ngoan ngoãn trước mặt bà mà thôi; các vệ sĩ của bà hoàn toàn không thể kiềm chế được anh ta. Nếu bà cưỡng bức anh ta ở lại, anh ta có thể sẽ lén trốn đi bất cứ lúc nào. Vì vậy, bà đành phải tiếp tục đưa theo anh chàng nhỏ bé này.

Như vậy, số người cần đưa theo cũng khá nhiều. Bên cạnh bà, tất cả đều là những người xuất sắc: Hoa Tầm Hoan, Dương Thành, Sử Tiểu Thúy, Tô Á, Hỏa Hổ, Long Triệu Vũ, Đinh Lôi Nguyên, cùng với vài vệ sĩ quen đường và có những kỹ năng riêng biệt. Thêm vào đó, còn có Châu Thập Tam, Cảnh Thái Lam và khoảng mười hai ba vệ sĩ do ba công ty cung cấp cho Cảnh Thái Lam. Một đội ngũ khoảng ba mươi người, có thể coi là một phái võ nhỏ.

“Các bạn coi tôi như là nguồn hỗ trợ bên ngoài à?” Người đàn ông tên là Dục Xuyên, thuộc phái Kiếm Tay Áo, hỏi một cách băn khoăn, “Tôi cần phải giải thích rõ danh tính của các bạn với người canh cửa.”

“Phái Thái Lan Hỗ,” Thái Sử Lan trả lời.

“Vậy... nguồn gốc của các bạn ở đâu?”

“Tây Dương.”

“Lịch sử của phái các bạn là gì?”

“Một phái mới được thành lập, sẽ trở thành phái mạnh nhất thế giới trong tương lai.”

“……”

Người đứng đầu mới của phái Thái Lan Hỗ, mặc một bộ đồ đen ôm

“Đại sư.” Yu Chen tiến lên chào hỏi, “Ngài còn nhớ tôi không? Hôm qua tôi và vợ đã ra ngoài. Hôm nay chúng tôi đã tìm thấy một số bạn bè và muốn quay trở lại để hỗ trợ các bậc trưởng lão trong phái.”

“Các ngươi thật là giỏi đấy.” Người đứng đầu đền lạnh lùng nói, “Chỉ trong một ngày mà đã tìm được nhiều người như vậy. Tôi cứ tưởng các ngươi ra ngoài rồi sẽ không quay trở lại nữa.”

Yu Chen đỏ mặt, cúi đầu nói: “Đây là những người bạn tốt của phái Cang Lan, họ từng nhận được sự giúp đỡ của chúng ta. Lần này họ muốn tham gia cuộc họp này, nhưng các bậc trưởng lão trong phái cho rằng chuyến đi này rất nguy hiểm và không muốn họ can thiệp. Tuy nhiên, những người bạn này vẫn rất nhiệt tình, họ đã ở gần thị trấn Vô Danh chờ đợi. Bây giờ khi biết tình hình bên trong, họ nhất quyết muốn vào để hỗ trợ, và tôi… cũng không thể từ chối được.”

Mọi người lập tức tỏ ra như những người hào hiệp, chuẩn bị sẵn lòng hy sinh mình.

“Nhưng đó chỉ là tự tìm cái chết mà thôi.” Người đứng đầu đền cười lạnh.

Đêm nay không có trăng, khuôn mặt đen tối của ông ta trông u ám như gang thép.

“Đại sư, tôi biết sức mạnh của chúng tôi quá yếu, thực sự không dám can thiệp vào những việc lớn của Võ Lâm. Yu Chen đi lần này chỉ mong có thể giúp các bậc trưởng lão của chúng ta an toàn trở về. Tôi… thực sự không nỡ để công sức hàng chục năm của phái chúng ta bị hủy hoại trong trận chiến này…”

Người đứng đầu đền dường như cảm động, sau một lúc mới vẫy tay: “Đi vào đi.”

Yu Chen thở phào nhẹ nhõm, đưa tay ra để nâng đỡ Sử Tiểu Thúy: “Vợ yêu, cẩn thận nhé.”

Sử Tiểu Thúy dựa vào vai anh ta một cách đáng yêu, còn phía sau, Yang Cheng trông rất tức giận; Sử Tiểu Thúy lại lén lút gãi lòng bàn tay anh ta từ dưới tay áo, khiến Yang Cheng lập tức bớt tức giận lại…

Bỗng nhiên, người đứng đầu đền quay đầu lại và hỏi: “Tôi nghe nói vợ ngươi đang mang thai, sao lại để cô ấy quay trở lại nữa? Ở lại thị trấn chờ đợi không tốt hơn sao?”

Mọi người trong lòng đều lo lắng, cảm thấy đây thực sự là một điểm yếu. Yu Chen cười khổ nói: “Thành thật mà nói, đại sư, thị trấn này gần đây cũng không yên ổn lắm; tôi phát hiện ra có kẻ thù của chúng ta đang ẩn náu ở đây…”

Người đứng đầu đền gật đầu, nhưng lại nói: “Cũng đừng quá lo lắng, dù sao chúng ta cũng ở đây mà.”

Thái Sử Lan nghe giọng nói của ông ta trầm ấm và đầy uy nghi, liền lén kéo tay áo Yu Chen và hỏi: “Những người này là ai? Thuộc phe lực lượng nào?”

“Theo như tôi biết, họ

Vị chủ lễ đếm số người rồi nói: “Quá đông rồi, cần phải sắp xếp thêm xe phía sau…” Rồi anh ta lắc đầu và nói tiếp: “Hãy lên xe đi đã. Bảy người một chiếc xe. Các bạn hãy chờ một chút, tối nay vẫn còn những việc khác cần sắp xếp.”

Mọi người không hiểu ý của anh ta là gì, nhưng vẫn lên xe theo lời dặn. Khi mọi người lần lượt lên xe ngựa, thì Cảnh Thái Lam – người vốn bị che khuất ở giữa – mới lộ ra. Vị chủ lễ ngạc nhiên và nói: “Thật không ngờ lại có trẻ con!”

Cảnh Thái Lam đang đeo mặt nạ, mặc bộ áo màu sắc lòe loẹt, quay đầu lại và nói với giọng trầm trầm: “Ai bảo tôi là trẻ con chứ!”

Dưới ánh đèn mờ ảo, khuôn mặt có vài nếp nhăn của một người trưởng thành xuất hiện, và giọng nói cũng hoàn toàn của một người trưởng thành.

Vị chủ lễ ngập ngừng một chút, rồi hiểu ra rằng đây chỉ là một người lùn trưởng thành mà thôi. Anh ta lạnh lùng nói: “Xin lỗi, tôi nhìn nhầm rồi.” Rồi quay đi.

Cảnh Thái Lam cười toe toét và tự mình leo lên xe. Một vệ sĩ luôn theo sát bên cạnh anh ta.

Thái Sử Lan nhìn một cách bình tĩnh, bởi vì cô ấy đã sắp xếp mọi thứ từ trước. Cô ấy đã cho Cảnh Thái Lam một bộ trang phục kỳ lạ và sắp xếp một vệ sĩ biết nói chuyện bằng miệng; khi cần nói gì, vệ sĩ đó sẽ là người nói thay, còn Cảnh Thái Lam chỉ cần mím môi theo là được. Cậu bé này rất thích trò chơi này và cũng rất hợp tác.

Thái Sử Lan đã cảnh báo cậu bé rằng nếu cậu ta tỏ ra ngây thơ như trẻ con và nói bằng giọng trẻ con, cô ấy sẽ lập tức đuổi cậu ta về nhà.

Mọi người lên năm chiếc xe; trong đó, xe của Thái Sử Lan không đầy người, chỉ có cô ấy, Tô Á, Hoa Tầm Hoan và Hỏa Hổ lên xe. Những người khác tự nhiên không ai muốn chen chúc vào.

Khi họ vừa lên xe, vài bóng đen bất ngờ xuất hiện ở hai bên hành lang và lặng lẽ ngồi vào vị trí của người lái xe. Mọi người chỉ thấy những bóng đen đó đội mũ rộng và mặc áo tu sĩ màu xám.

Tuy nhiên, vị chủ lễ không ra lệnh cho người lái xe khởi hành, bởi vì lúc đó tiếng gõ cửa bên ngoài lại vang lên.

“Tối nay thật sự có quá nhiều việc…” Vị chủ lễ lẩm bẩm rồi đi về phía trước. Một lúc sau, anh ta dẫn vài người vào, và từ xa vẫn có thể nghe thấy vị chủ lễ hỏi: “Các bạn chắc chắn muốn vào à? Lúc này, ông Vương Lão gia có lẽ không có thời gian để gặp mọi người đâu.”

“Cha tôi đã dặn dò, tôi không dám vi phạm.” Một

Người đó cứ thế cười ha hả mà không quan tâm gì cả.

Hoa Tầm Hoan nghe xong liền nhướng lông mày lên: “À? Cái gì vậy? Thằng kia! Nó đi làm gì vậy? Muốn tự chết à?”

Nhưng bỗng nhiên, Thái Sử Lan lại cười.

“Hóa ra…” cô ấy nói một cách từ tốn.

Sư Á cũng mỉm cười, nghĩ rằng chủ nhân của mình cuối cùng cũng có thể xác định được điều gì đó vào tối nay… Nhưng nhìn vẻ mặt của chủ nhân, có vẻ như cô ấy không định tiết lộ điều đó.

“Các bạn ba người lên chiếc xe kia,” người coi việc phân công nói. “Hai người còn lại hãy đợi thêm một chút.”

Màn che xe rung động; trong chiếc xe của Thái Sử Lan vẫn còn chỗ trống, và có người bắt đầu leo lên xe. Hoa Tầm Hoan nhướng lông mày cao, sẵn sàng can thiệp, nhưng bị Sư Á kéo lại và đặt ngón tay lên môi, ra hiệu “thật lặng”.

Hoa Tầm Hoan ngồi đó mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khi màn che được kéo lên, người đó đã lên xe trước. Chiếc xe ngựa có hai hàng ghế đối diện nhau; Thái Sử Lan ngồi ở hàng bên trái, gần cửa ra vào nhất. Khi người đó ngẩng đầu lên và nhìn thấy cô ấy, anh ta ngập ngừng một chút, rồi lau mắt đi lau mắt lại.

Thái Sử Lan và Sư Á đều nhìn anh ta một cách thích thú.

“Tại sao lại là người này…” Người đó dường như muốn mắng, nhưng nhìn thấy Hoa Tầm Hoan và Hỏa Hổ đang nhìn mình chằm chằm, anh ta lại nuốt lời lại và ngồi xuống chỗ bên phải, gần cửa ra vào nhất.

Sư Á nhíu mày — Ồ, trông không giống lắm đâu…

Ngay cả Thái Sử Lan cũng nhướng lông mày lên — Được lắm, diễn xuất thật hay, giống y hệt.

Cứ thế mà diễn tiếp cho đến khi cuộc họp võ lâm kết thúc cũng được…

Hai người bạn to lớn, mạnh mẽ của người đó cũng lên xe; khi họ nhìn thấy Thái Sử Lan và những người khác, họ cũng ngạc nhiên. Một trong số họ linh hoạt hơn, lập tức ngồi xuống bên cạnh người đó.

Bây giờ chỉ còn chỗ ngồi ở bên trái, gần Thái Sử Lan mà thôi. Người đàn ông to lớn cuối cùng cũng do dự một hồi lâu, rồi cuối cùng mới ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

Dù đã ngồi xuống, anh ta dường như vẫn rất e ngại, không hài lòng chút nào, luôn cố gắng di chuyển ra xa hơn, nhưng chiếc xe ngựa quá chật hẹp; bảy người chen chúc vào nhau, càng cố di chuyển ra xa thì lại càng bị ép sát vào bên trong, khiến anh ta càng cảm thấy không thoải mái; khuôn mặt đen sạm của anh ta bắt đầu đỏ lên.

Thái Sử Lan mặc đồ nam, nhưng vẫn giữ vẻ ngoài của một người phụ nữ, với bím tóc cao và không buộc chặt ngực — cô ấy không muốn mắc bệnh ung thư vú

Ngược lại, lại để lại dấu vết rõ ràng.

Cô ấy mặc đồ nam trang phục gọn gàng, thậm chí còn nổi bật hơn cả những chiếc váy lùng tung; người đàn ông kia ngồi bên cạnh cô, liên tục đổ mồ hôi...

Sư Á cũng bắt đầu day đầu.

Sao càng nhìn càng không giống chút nào...

Bỗng nhiên, tiếng xe ngựa vang lên, và Thái Sử Lan không nghe thấy tiếng người lái xe hô hào; nhìn qua khe hở của xe, chỉ thấy cánh tay người lái xe đang vung lên, trên cánh tay là bộ lông vàng óng.

Lông vàng óng?

Con người có thể có loại lông như vậy sao?

Xe ngựa di chuyển rất ổn định; người lái xe dường như cảm nhận được điều gì đó, nên không hề quay đầu lại. Tuy nhiên, kỹ năng lái xe của anh ta rất điêu luyện; xe cứ thế lăn bánh trên con đường hoang vu. Thái Sử Lan nhìn thấy các cánh đồng, những vùng đất trống, và cả những đống mộ hoang.

Đường càng đi càng gập ghềnh, xe ngựa lắc lư dữ dội; nhiều lúc mọi người cùng lúc nghiêng sang trái, sau đó lại nghiêng sang phải. Thái Sử Lan cũng không tránh khỏi bị lắc lư, va vào người xung quanh. Đôi chân cô thường xuyên va vào đùi của người đàn ông mạnh mẽ bên cạnh, đầu gối cô lại chạm vào đùi của người đàn ông gầy yếu và một người đàn ông khác. Dần dần, mọi người đều đổ mồ hôi trên trán.

Đặc biệt là người đàn ông mạnh mẽ bên cạnh cô; do xe ngựa nghiêng xuống dưới, cơ thể anh ta không thể tránh khỏi áp sát lên Thái Sử Lan. Anh ta nắm chặt mép xe, cố gắng ổn định tư thế, nhưng không thể chống lại lực quán tính và trọng lực, nên cơ thể anh ta liên tục nghiêng xuống dưới. Thái Sử Lan cảm nhận được hơi thở của anh ta ngay bên tai mình, và đùi anh ta cũng chạm sát vào đùi cô, khiến cô cảm nhận được hơi nóng từ làn da đó. Mùi hương nam tính tràn ngập trong không khí.

Cô cũng chỉ có thể cố gắng dựa vào người Sư Á; may mắn thay, mùi cơ thể người đàn ông này không hề khó chịu, mà còn khá thoang đãng, giống như mùi xà phòng thông thường hiện nay. Nhưng đó chắc chắn không phải là mùi hương thanh khiết như lan hay quế.

Đến lúc này, Thái Sử Lan cũng bắt đầu không chắc chắn nữa; ban đầu, ba nhóm người đáng ngờ, ai theo đuổi cô và đi cùng đường với cô thì chắc chắn thuộc về nhóm của Nhẫn Trọng. Nhưng bây giờ nhìn những người này, cô thực sự không thể nào nhận ra họ là ai cả.

Người đàn ông gầy yếu kia, sự căm ghét dành cho cô tỏa ra rõ ràng từ bên trong; anh ta cố gắng co chặt đầu gối, không muốn chạm vào cô.

Người đàn ông mạnh mẽ bên cạnh anh ta thì có vẻ như đang nghĩ “Những người này rất nguy hiểm, tốt

Yêu hay không yêu, cần gì phải mất công đoán mãi? Thà rằng bạn cứ giả vờ đi!

Cô ấy tựa vào người Sư Á, rồi quyết định ngủ thiếp đi.

Không biết đã qua bao lâu, cô cảm thấy chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại. Cô ngẩng đầu lên và nhìn thấy một vùng nước uốn lượn trước mắt.

Một nhóm thuyền nhỏ đang từ từ tiến về phía bờ. Những người lái thuyền cúi người xuống, tư thế của họ có vẻ hơi kỳ lạ.

Mọi người đều xuống xe; kể cả Xian Ding và đồng bọn của anh ta, họ nhảy xuống xe với tốc độ cực kỳ nhanh. Đặc biệt là người bên cạnh Thái Sử Lãn, anh ta còn nhảy xuống xe trước khi nó dừng hẳn.

Thái Sử Lãn khẽ cau mày, rồi cũng bước xuống xe. Anh thấy những người lái thuyền khác cũng đã xuống xe và đang lảo đảo đi về phía những con thuyền đang đậu.

Những người lái thuyền đó đứng dậy, vỗ tay chào nhau một cách vui vẻ.

Là móng vuốt... Quả thật là móng vuốt.

Mọi người nhìn rõ: lông vàng óng ánh, các đốt ngón dài, móng tay hơi cong… Và những người lái thuyền kia, trán họ nhô ra, miệng họ méo lại…

Hóa ra đó là một nhóm khỉ khổng lồ!

Những con khỉ này vừa kéo xe, vừa chèo thuyền!

Chẳng trách sao chúng không nói một lời nào...

Đây là thuật phép gì vậy? Làm thế nào mà những con khỉ này được huấn luyện để trông giống con người đến thế? Sau khi vỗ tay chào mừng việc mọi người đến nơi an toàn, những con khỉ lái thuyền lấy ra một số trái cây và ném cho những người lái xe. Những người này reo hò vui mừng, cầm trái cây ăn và trở lại xe, vẫy tay ra hiệu cho mọi người đi xa ra, rồi chỉ vào con thuyền, bảo họ lên thuyền.

Mọi người nhìn những con khỉ đó chỉ huy một cách oai vệ, đều cảm thấy bối rối… Nhưng họ cũng phải thán phục sự thông minh của những người đã sử dụng động vật để vận chuyển người: cách này thực sự không lo bị rò rỉ thông tin hay xảy ra tai nạn nào cả, thật là an toàn và đáng tin cậy.

Những con khỉ lái xe đã kéo xe đi, và mọi người chuẩn bị lên thuyền. Người học giả Xian Ding là người đầu tiên chạy đến, có vẻ như anh ta muốn chiếm một con thuyền trước để không phải đi cùng Thái Sử Lãn nữa.

Nhưng những con khỉ lái thuyền lại vẫy những bàn tay lông lá của chúng lên mặt Xian Ding, kiên quyết từ chối anh ta.

Mọi người đều ngạc nhiên… Con khỉ đó vẫy tay chỉ về hướng mà họ vừa đến… Mọi người dần hiểu ý của nó: vẫn còn người khác đang chờ đợi để cùng đi nữa…

Còn người khác à?