Những ngọn nến hình rồng và phượng lung lay trong không khí, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Trong căn phòng mới của gia đình Shen, Chu Chu mặc chiếc mũ hoàng gia và tấm voan lộng lẫy, ngồi thẳng trên giường, đầu được che kín bởi tấm voan đỏ. Đôi bàn tay trắng nõn của cô đang nắm chặt lấy nhau, hiện rõ vẻ lo lắng. Dì, chị dâu và đám cháu trai cháu gái của Thẩm Tuyết Phong đã tụ tập đầy đủ xung quanh căn phòng mới, tất cả đều cười ha hả chờ đợi khoảnh khắc Thẩm Tuyết Phong kéo tấm voan xuống.

Người phụ nữ chịu trách nhiệm các nghi thức hôn lễ đã nói những lời may mắn và đưa cho Thẩm Tuyết Phong cây cân biểu tượng cho sự “hạnh phúc viên mãn”. Thẩm Tuyết Phong nuốt nước bọt, nhẹ nhàng nhấc một góc tấm voan lên… Đôi môi đỏ hồng của cô dâu hiện ra trước mắt mọi người. Khi tấm voan được kéo lên, khuôn mặt trang điểm tỉ mỉ của Chu Chu hơi cúi đầu xuống, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ e thẹn và lo lắng. Nhìn thấy vợ mình, Thẩm Tuyết Phong ngưng thở; mọi thứ xung quanh dường như đều biến mất, trong mắt anh chỉ còn có hình bóng của Chu Chu.

Cảm nhận được ánh mắt nồng cháy của Thẩm Tuyết Phong, Chu Chu cũng từ từ ngẩng đầu lên; đôi mắt họ nhìn thẳng vào nhau, ánh mắt giao hòa, tình cảm sâu đậm.

“Phụt!” Ai đó không nhịn được cười thành tiếng khi thấy cảnh tượng này. Chu Chu mới bừng tỉnh lại, khuôn mặt đỏ bừng lại cúi đầu xuống. Thẩm Tuyết Phong tức giận quay đầu nhìn các người trong gia đình; những người phụ nữ đó không nhịn được nữa, cùng nhau cười ha hả và nói: “Thì ra chú rể đã say mê cô dâu đến thế…” Chị dâu của Thẩm Tuyết Phong là người nói năng táo bạo nhất, cố tình trêu chọc anh: “Sao anh còn không uống ly rượu chúc mừng? Chẳng lẽ phải đợi đến tối mới uống sao?” Nghe vậy, Chu Chu hơi bối rối; nhưng dì của anh đã nói: “Mấy đứa trẻ vẫn đang ở đây mà.” Chị dâu của anh thất vọng, liền đuổi các đứa trẻ ra ngoài. Tuy nhiên, vài đứa bé khoảng năm sáu tuổi vẫn nghịch ngợm, cố tình trốn tránh để được xem cô dâu; may mắn thay, cặp vợ chồng mới cưới này mới thoát khỏi tình huống này.

Phía trước vẫn đang tổ chức tiệc rượu, mọi người không thể ở lại lâu được; sau khi cười nói một hồi, họ đều phải vội vàng quay trở lại để tiếp đãi khách mời. Khi hầu hết mọi người đã đi hết, Thẩm Tuyết Phong ngồi xuống bên cạnh Chu Chu, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô và nói: “Tôi sẽ ra phía trước uống vài ly rượu rồi quay lại ngay.”

Thấy Chu Chu cúi đầu im lặng, Thẩm Tuyết Phong cố tình tiến lại gần hơn một chút và thì thầm vào tai cô: “Không có gì muốn nói với tôi sao?” Chu Chu đỏ mặt và lùi lại, nhẹ nhàng đẩy anh ta ra: “Vẫn còn người khác ở bên ngoài kia mà.”

Trong căn phòng yên tĩnh, các cô hầu gái đang canh gác bên ngoài, ngay cả người phụ trách việc tổ chức lễ cũng đã ra ngoài; chỉ còn lại một cặp vợ chồng trong phòng. Nhìn vào đôi môi đỏ thắm của nhau, cảm nhận được hơi ấm từ thân thể đối phương, ký ức về nụ hôn hôm đó lại ùa về trong lòng Thẩm Tuyết Phong. Anh không còn quan tâm đến những người bên ngoài nữa, và không kìm được mà ôm chặt lấy vợ mình, nhẹ nhàng hôn lên đôi môi cô. Họ hôn nhau lâu đến nỗi cả hai đều thở hổn hển mới buông ra. Nhìn thấy mái tóc hơi rối bù và đôi mắt đầy đam mê của Chu Chu, Thẩm Tuyết Phong càng thêm không muốn rời xa cô, ước gì lúc này họ có thể ngay lập tức bắt đầu cuộc sống mới.

Những người đang dự tiệc phía trước đều đang chờ đợi để rót rượu cho chú rể, nhưng mãi không thấy anh ta trở lại, ai nấy không nhịn được mà bật cười: “Chắc là vì thấy cô dâu xinh đẹp quá mà không thể rời đi được phải không?” Cũng có những người bạn thân thiết từ nhỏ với Thẩm Tuyết Phong không nhịn được mà cười nói: “Lớn tuổi như vậy mà mới cưới được vợ, làm sao còn nhớ đến chúng tôi nữa chứ?” Nghe vậy, mọi người đều cười ầm lên.

BàThẩm từ trước đã yêu cầu con dâu thứ ba của mình là gia tộc Cung phải chăm sóc cô dâu mới cho chu đáo hôm nay, vì vậy Chu Chu (gia tộc Cung) đã theo mọi người ra ngoài, rửa tay xong lại trở về phòng cưới. Thấy vài cô hầu gái đứng đó mặt đỏ bừng, không ai chịu bước vào phía trong, Chu Chu – người đã kết hôn được bảy tám năm rồi – không khỏi bật cười. Cô lặng lẽ nhắc nhủ các cô hầu gái đi lấy hộp thức ăn đã chuẩn bị sẵn ở nhà bếp, rồi kiên nhẫn chờ đợi.

Nhưng sau khi uống hai chén trà, Chu Chu vẫn còn lẩm bẩm không chịu ra ngoài. Chu Chu không nhịn được mà ho hai tiếng, nhắc nhở: “Em trai thứ tư ơi, mọi người đang chờ em đi uống rượu đấy.”

Nghe vậy, khuôn mặt

Thẩm Tuyết Phong nhìn Chu Chu với ánh mắt đầy tiếc nuối, nhưng cũng biết rằng không thể trì hoãn được nữa; thà ra đi chúc rượu sớm rồi quay lại phòng tân hôn mới là đúng đắn. Cô nhẹ nhàng hôn lên má Chu Chu và dặn dò: “Hãy bảo Mật Ngọ và Sù Lạp giúp em thay đồ cho thoải mái; tôi sẽ sai người mang rượu thức ăn đến, em hãy rửa mặt xong ăn uống trước, sau đó đợi tôi quay lại phòng tân hôn nhé.”

Từ “phòng tân hôn” được cô nói ra một cách nhẹ nhàng nhưng vẫn khiến Chu Chu cảm thấy xấu hổ đến mức không dám nhìn vào mặt anh. Thẩm Tuyết Phong cười hai tiếng, hôn lên mu bàn tay của cô đang che mặt, rồi mới lưu luyến rời đi.

Bên ngoài, Cung Thị nhìn Thẩm Tuyết Phong ra khỏi cửa với vẻ vừa tức giận vừa buồn cười, vội vàng nói: “Nhanh lên đi, những người kia đã cầm anh rồi, chắc chắn họ sẽ bắt anh uống rượu đây.” Thẩm Tuyết Phong cúi chào Cung Thị: “Cảm ơn chị gái cả và chị họ yêu quý, hãy giúp đỡ Chu Chu của tôi nhé, đừng làm cô ấy xấu hổ hay bị trêu chọc.”

Cung Thị là con gái của anh họ của Thẩm Tuyết Phong, từ nhỏ hai người đã thường xuyên gặp nhau, vì vậy Thẩm Tuyết Phong cũng không ngại ngùng khi nói chuyện với cô ấy. Cung Thị cười nói: “Tôi biết rồi, sao anh lại không tin tôi chứ?”

Thẩm Tuyết Phong cười một cái, rồi nói to lên: “Chu Chu, tôi đi trước nhé?”

“Đợi đã.” Chu Chu không còn e thẹn nữa, chạy ra ngoài với một túi tiền trong tay. Thấy có một người phụ nữ đứng ở phía trước, cô không biết phải gọi làm sao, liền cúi chào trước. Thẩm Tuyết Phong vội vàng giải thích: “Đây là chị gái cả.”

“Chị gái cả…” Chu Chu e thẹn gọi một tiếng, rồi đưa chiếc túi tiền đó cho Thẩm Tuyết Phong: “Đây là viên thuốc giúp giải rượu, trước khi uống rượu hãy ngậm một viên này vào, nó sẽ giúp bạn tỉnh táo mà không ảnh hưởng đến sức khỏe đâu.”

Thẩm Tuyết Phong cảm ơn, mở túi tiền lấy ngay một viên thuốc, còn phần còn lại thì cất luôn vào lòng áo, dặn dò cô ấy ăn uống no nê rồi mới vội vàng đi xa.

Thẩm Tuyết Phong Đã đi mất rồi; chỉ còn lại mình Chu Chu đối mặt với chị dâu thứ ba là bà Cung, người luôn mỉm cười nhìn mình. Không tránh khỏi cảm thấy e ngại và xấu hổ. Bà Cung cũng đã đến từ lúc đó, nên tự nhiên hiểu được tâm trạng của cô, liền cười nói: “Đã gọi người mang nước nóng lên rồi; em gái hãy tháo trang điểm và thay quần áo để ăn cơm đi.”

Chu Chu đáp lại một tiếng, rồi cảm ơn và bảo bà Cung ngồi xuống ăn trước, còn mình thì trở về phòng ngủ. Cô mở chiếc hộp ra và lấy ra một bộ đồ giản dị màu đỏ thắm; trong khi đó, Sữa Béo đã giúp cô tháo bỏ chiếc vương miện và tấm voan lộng lẫy. Hai cô hầu gái của gia đình Thẩm là Hoa Lộ và Ngọc Liêu mang nước nóng đến; một người cầm chậu nước, một người cầm khăn để phục vụ việc rửa mặt cho cô.

Lúc này, Sữa Béo đã tìm thấy hộp trang điểm và lấy ra kem rửa mặt; cô giúp cô tháo bỏ vòng tay và cuốn tay áo lên, sau đó rửa mặt bằng kem rửa mặt. Phải thay nước vài lần mới có thể rửa sạch lớp phấn dày trên khuôn mặt. Sau khi thoa lại son dưỡng và phấn má mỏng manh, cô mới thay quần áo và đeo lại vòng tay rồi bước ra ngoài.

Lúc này, trên bàn trong phòng đã được bày sẵn những món ăn và rượu uống tinh xảo; bà Cung đang ngồi trên ghế và ăn hạt dưa. Khi thấy Chu Chu bước ra, bà vội vàng đứng dậy. So với lúc đầu gặp mặt với lớp trang điểm đậm đặc, lần này chỉ đánh son mỏng manh, khuôn mặt Chu Chu càng trở nên thanh tú hơn; khuôn mặt trắng mịn của cô đỏ hồng vì e thẹn.

“Trông em đẹp quá,” bà Cung cười nói, nắm tay cô và dẫn cô ngồi xuống bàn, đồng thời ra lệnh cho các cô hầu gái múc cháo ra. “Chắc từ trưa đến giờ em chưa ăn gì phải không? Hãy uống một bát cháo trước để no bụng.” Chu Chu cảm ơn và từ từ uống hết một bát cháo, sau đó ăn thêm một số món ăn nhẹ và hai miếng bánh. Bà Cung ăn không nhiều, và Chu Chu cũng ngừng ăn theo. Các cô hầu gái mang trà đến để họ uống và súc miệng; sau đó, hai chị em dâu lại cùng nhau ngồi trong phòng và trò chuyện.

Thẩm Tuyết Phong vội vàng bước vào sân trước, chỉ nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt bên trong. Vì hôm nay có rất nhiều người đến dự tiệc, nên cả phòng khách lẫn lều dự tiệc đều được bày biện chu đáo. Những quan chức cao cấp và quý tộc ngồi trong phòng khách, còn những người trẻ tuổi cùng các đồng nghiệp của Thẩm Tuyết Phong tại Viện Hàn lâm thì ngồi trong lều dự tiệc.

Thẩm Tuyết Phong bước vào gian tiệc, và mọi người thấy anh ta liền cười ầm lên. Có người trẻ tuổi chỉ vào anh ta và nói đùa: “Chẳng qua là đi lật tấm voan ra thôi mà, sao lại đến muộn thế này nhỉ? Chắc là đã vào phòng tân hôn trước rồi chứ.” Thẩm Tuyết Phong không kịp giải thích gì thêm, chỉ vẫy tay bảo cậu bé kia: “Tiểu Hổ Tử, cậu đợi tôi ở đây nhé.” Rồi anh ta vội vàng đi về phía phòng khách chính.

Con trai đã độc thân suốt hai mươi năm cuối cùng cũng lấy được vợ, Thẩm Thái Phó cảm thấy vô cùng vui mừng; chưa đợi con trai về, ông đã uống đến nửa say. Khi Thẩm Tuyết Phong bước vào phòng khách chính, ông mang theo bình rượu và đi thẳng đến bàn chính. Ban đầu, ông tưởng tất cả những người ở đó đều là các quan chức cao cấp, nhưng không ngờ lại nhìn thấy một khuôn mặt trẻ tuổi.

“Hoàng tử thứ ba!” Thẩm Tuyết Phong rót cho ông ta một ly rượu.

“Chúc mừng công tử Shen nhé!” Hoàng tử thứ ba Kỳ Dục nâng ly lên, ánh mắt ông ta lấp lánh với vẻ phức tạp, nhìn Thẩm Tuyết Phong một cách khó hiểu.

“Cảm ơn hoàng tử thứ ba,” Thẩm Tuyết Phong mỉm cười và nâng ly để chúc mừng trước.

Kỳ Dục nhìn nụ cười trên khuôn mặt Thẩm Tuyết Phong và cảm thấy không thoải mái trong lòng. Đối với Chu Chu, ông ta từng quyết tâm sẽ có được cô gái đó; ông ta thấy cô ấy rất thú vị, và điều đặc biệt là cô ấy còn biết vẽ nữa… Nhưng không ngờ Thẩm Tuyết Phong lại xuất hiện và đoạt được tình yêu của cô ấy trước mình, khiến Kỳ Dục phải chấp nhận việc Thẩm Tuyết Phong đã đính hôn với cô gái của Hồ gia.

Thẩm Tuyết Phong nhìn ánh mắt mơ hồ của Kỳ Dục và mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó tiếp tục rót rượu cho những người khác. Những người anh họ, chú bác của ông ta đều rất thân thiện với ông. Sau khi rót rượu xong ở phòng khách chính, vẫn còn rất nhiều người đang chờ đợi ở gian tiệc. Những đồng nghiệp tại Viện Hàn Lâm thấy Thẩm Tuyết Phong đều rất ghen tị; họ đã chuẩn bị sẵn một bình rượu và đặt nó bên cạnh, quyết tâm không để ông ta rời đi cho đến khi ông ta say mèm.

Họa sĩ Shuxiang Jushi vẽ những bức tranh mang phong cách hùng vĩ, còn nữ họa sĩ Shike thì vẽ những bức tranh sinh động và tinh tế. Mặc dù cả hai đều theo học cùng một thầy, nhưng phong cách vẽ của họ lại rất khác nhau. Dù tranh của Shike không đắt tiền như tranh của Shuxiang Jushi, nhưng vẫn có rất nhiều người yêu thích cô ấy. Shuxiang Jushi còn quá trẻ để nói đến điều này, còn Shike thì luôn giữ thái

Những ai thích những bức tranh của cô ấy chỉ có thể đến tiệm hội họa để ngắm nhìn mà thôi. Ban đầu tưởng mọi người đều giống nhau, ai ngờ Thẩm Tuyết Phong cái thằng nhỏ xấu này lại lén lút cướp đi vị khách hàng kia, thật là không thể chấp nhận được.

Lý Khách Sơn, một quan lại xuất thân từ gia đình nghèo khó, cùng với Từ Hồng Đạt và Thẩm Tuyết Phong đều là những người đỗ cử nhân trong cùng một khoa. Anh ta chỉ vào Thẩm Tuyết Phong và than thở đầy đau lòng: “Thật là hèn hạ, tự mình lén lút làm hài lòng ông Từ mà không báo cho tôi biết, tình bạn giữa những người cùng khoa thì sao? Tôi còn chưa lấy vợ đâu!” Một người lớn tuổi hơn lắc đầu nói: “Ông Từ thật sự may mắn, những bức tranh tre do ông ấy vẽ, dù trông giống như những cây gậy đốt lửa, nhưng lại nuôi dưỡng ra hai bậc thầy vĩ đại trong lĩnh vực hội họa.” Người đồng hương của Từ Hồng Đạt nói: “Không phải ông Từ đã dạy họ đâu, bốn bức chân dung của các đạo sĩ ở cửa tiệm hội họa mới chính là thầy của hai cô gái đó. Nghe nói Văn Đạo Nhân rất am hiểu về văn chương, việc vẽ bức tranh của các đạo sĩ ấy thực sự là kiệt tác của thế gian. Đáng tiếc là tôi đã đến vài lần nhưng đều bị từ chối, không hiểu sao ông Từ lại may mắn đến thế… Nghe nói ba mẹ con họ đã theo học cùng bốn vị đạo sĩ suốt sáu năm mới có được danh tiếng như ngày hôm nay.” Mọi người bàn luận mãi, càng nói càng ghen tị, cuối cùng không nhịn được mà kéo Thẩm Tuyết Phong lại và buộc anh ta uống vài chén rượu mới tha cho anh ta.

Thẩm Tuyết Phong vốn dĩ đã có sức chịu rượu khá tốt, lại còn uống trước những viên thuốc giải rượu do Chu Chu đưa cho, vì vậy dù uống hết nửa canh rượu, anh ta cũng chỉ hơi say một chút thôi. Nhìn thấy mọi người xung quanh đều say mèm, anh ta cũng nhắm mắt giả vờ say. Một người kiên định hơn liền nói: “Nhanh chóng giúp anh ta về và uống thuốc giải rượu đi, tối nay còn phải có lễ cưới mà…” Nghe vậy, mọi người lại cười ha hả, những người trẻ tuổi thì reo hò muốn đi xem lễ cưới.

Thẩm Tuyết Phong phải dùng hết sức lực mới thoát khỏi sự quấy rối của mọi người, rồi lén lút chạy trốn. Khi vào cổng thứ hai, anh ta lấy ra một chiếc chìa khóa và khóa cửa lại, khiến những người muốn vào làm loạn bị mắc kẹt bên ngoài. Người phụ nữ trông coi cửa thì hoảng sợ nói: “Chủ nhân và các thiếu gia vẫn đang ở phía trước uống rượu chưa về đâu.”

Dự đoán rằng Thẩm Tuyết Phong sẽ trở về, Gia Thị đã rời đi trước. Chu Chu ngồi trên gi

Đường Gạo nhìn cô chủ nhỏ của mình với vẻ lo lắng; chỉ trong chốc lát, cô bé đã ăn hết phần lớn các loại hạt khô trải rải trên giường. Không nhịn được, Đường Gạo liền chọc vào miếng bơ giòn và hỏi: “Những quả có ghi dòng ‘Chúc sớm sinh con quý tử’ này có thể ăn được không?”

“Có lẽ được thôi…” Bơ Giòn cũng không chắc lắm: “Những loại quả mang ý nghĩa tốt lành như thế này, khi ăn vào bụng chắc hẳn sẽ hiệu quả hơn đấy.” Nhìn thấy Chu Chu lột từng lớp vỏ long nhân, Đường Gạo chỉ biết gật đầu đồng ý.

May mắn thay, Chu Chu không ăn hết tất cả mọi thứ. Sau khi ăn xong một nửa, cô bé nhảy xuống giường, và Đường Gạo cùng Bơ Giòn dọn dẹp lại giường ngủ, đổ hết những hạt khô còn sót lại xuống đất rồi quét dọn lại. Khi hai cô hầu gái hoàn thành công việc, Chu Chu cũng đã rửa mặt xong và ngồi trên giường chờ Thẩm Tuyết Phong trở về.

Ngọn nến Long Phượng “bùm” một tiếng nổ tung, làm cho Chu Chu đang buồn ngủ bỗng nhiên tỉnh giấc. Cô bé chà mắt và hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Đã đến nửa đêm rồi.” Thấy ánh mắt mệt mỏi của Chu Chu, Bơ Giòn không nhịn được mà khuyên: “Bà nên cởi bớt quần áo ra và nằm nghỉ một lát đi.” Chu Chu do dự một chút rồi lắc đầu, nhưng vẫn tựa vào giường và ngủ thiếp đi.

Không biết đã qua bao lâu, Đường Gạo và Bơ Giòn đã rời khỏi phòng. Thẩm Tuyết Phong ngồi bên cạnh Chu Chu, cẩn thận ôm lấy cô bé vào lòng. Nhìn thấy khuôn mặt đỏ hồng của cô bé đang ngủ say trên vai mình, ánh mắt anh ta lấp lánh tình yêu thương. Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đó, Thẩm Tuyết Phong không nhịn được mà hôn nhẹ vào vành tai cô bé, dùng đầu lưỡi từ từ vuốt ve.

Chu Chu không khỏi rên lên một tiếng, lông mi rung động và từ từ mở mắt. Thấy mình đã làm cô gái mình yêu thức giấc, Thẩm Tuyết Phong vội vàng ôm chặt cô bé vào lòng và liên tục hôn lên đôi môi đỏ thắm của cô, cười nhẹ nói: “Chỉ ngủ như vậy thôi sao? Chúng ta vẫn chưa uống rượu giao báu đâu.”

Chu Chu chớp mắt vài cái, cho đến khi nhìn thấy màu đỏ thắm khắp căn phòng mới tỉnh táo lại. Nhìn thấy mình đang ngồi trên đùi Thẩm Tuyết Phong, cô bé bỗng đỏ mặt và cố gắng thoát ra.

Thẩm Tuyết Phong Làm sao có thể buông tay cô ấy được? Anh ôm chặt lấy cô vào lòng, hôn lên đôi môi đỏ thắm của cô, thưởng thức hương vị ngọt ngào ấy – hương vị mà dù đã nếm bao nhiêu lần vẫn không bao giờ no lòng.

Họ hôn nhau đi hôn lại đến khi đôi môi đỏ thắm của Chu Chu hơi sưng lên, lúc đó Thẩm Tuyết Phong mới chịu buông tay cô. Anh đứng dậy, lấy chiếc ly rượu đã chuẩn bị sẵn từ trên bàn và đưa cho Chu Chu:“Đã đến lúc chúng ta nâng cốc chúc mừng nhau rồi.”

Hai chiếc ly trong tay, hai cánh tay quấn lấy nhau, đôi mắt e thẹn và đầy tình yêu nhìn nhau, Thẩm Tuyết Phong và Chu Chu từ từ uống hết rượu trong ly, cùng nhau thề sẽ gắn bó bên nhau suốt đời.

Những bộ quần áo màu đỏ thắm được tháo ra trên giường, những ngọn nến đỏ le lói ánh sáng yếu ớt, tấm rèm giường được thêu hoa màu đỏ thắm buông xuống, che khuất hình ảnh hai người đang âu yếm bên nhau… Nhưng không thể che giấu tiếng kêu đau nhẹ của Chu Chu hay những tiếng thì thầm đầy tình yêu của họ.

Thẩm Tuyết Phong là một chàng trai trẻ đầy sức sống, còn Chu Chu thì mới chỉ là một bông hoa đang nở rộ. Dù Thẩm Tuyết Phong có tài năng võ thuật phi thường đến đâu, anh cũng không nỡ làm tổn thương người vợ xinh đẹp mà mình vừa cưới về nhà. Thấy vẻ mệt mỏi của cô ấy, Thẩm Tuyết Phong dùng khăn ấm lau sạch cơ thể cô, rồi ôm lấy cô và hôn vài cái để thỏa mãn mong muốn của mình.

Trong nhà họ Shen, không khí tràn ngập niềm vui… nhưng Hồ gia lại cực kỳ yên tĩnh. Ninh thị về phòng và nằm liền xuống giường, không ăn được gì vào buổi tối. Còn Qingqing thì đi đi lại lại trong phòng của Chu Chu, cảm thấy trái tim mình trống rỗng. Sau khi được Pearl khuyên nhủ vài lần, Qingqing mới trở về phòng mình, lăn qua lăn lại trên giường suốt nửa đêm, cho đến khi bình minh ló dạng mới ngủ được.

May mắn thay, Qingqing vẫn chưa lấy chồng, gia đình ai cũng yêu thương cô; biết rằng cô không ngủ ngon vào ban đêm, Từ Bà Tử và Ninh thị đều không cho ai đến gọi cô. Qingqing ngủ đến gần trưa mới thức dậy.

Sau khi ăn trưa, buổi chiều cô cảm thấy nhàm chán, liền chơi cờ vây… Nhưng chơi được một lúc thì lại thấy chán, liền đặt bàn cờ xuống và đi đến phòng của Chu Chu ngồi một lát. Cô nói với Pearl: “Chị mới cưới được một ngày thôi, nhưng em cảm thấy như đã trải qua rất nhiều ngày vậy…”

Châu Ngọc nói: “Hai cô gái này chưa bao giờ tách rời nhau, bỗng nhiên phải xa cách thì khó tránh khỏi cảm thấy không quen.”

Thanh Thanh nằm trên chiếc giường có ký hiệu Chu Chu một lúc, rồi nhớ đến Chu Tử Dự liền sai người đi hỏi xem anh em Chu Tử Dự đã đến chưa. Khi biết họ đã đến, Thanh Thanh liền thay một bộ quần áo cũ đi vào bếp, chọn một con gà trống non nặng khoảng một cân, bỏ xương chỉ giữ lại phần thịt mềm, sau đó kết hợp với hạt thông, măng tre, sơn dược, nấm và các nguyên liệu khác để nấu món canh gà hoa sen; da gà sau khi được bóc ra và luộc qua nước sôi thì được trộn với miếng măng, rau xanh, dầu mè, củ sen và mù tạt để làm món salad da gà…

Thanh Thanh nấu ăn rất nhanh, trong vòng nửa giờ đã chuẩn bị xong năm món ăn, sau đó còn lấy xuống từ bếp một cái hũ gạo nấu với thịt vịt và vài món ăn vặt, rồi bảo hai bà lão mang chúng ra ngoài cổng số hai.

Người hầu của gia đình Chu đã đưa chiếc hộp và cái hũ cho Thanh Thanh, còn Chu Tử Hạo nghe nói cô gái xinh đẹp bên cạnh đã đến liền bỏ ngang việc tập võ, vội vàng về nhà, lau mặt qua loa bằng nước nóng, rồi thúc giục người hầu chải đầu cho mình nhanh chóng. Sau khi soi gương nhiều lần và thấy mình trông gọn gàng, cậu mới cười e thẹn và nhảy nhót đi tìm Thanh Thanh.

Chu Tử Dự tự hỏi: ……Cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn???

Thanh Thanh đặt từng món ăn trong hộp lên bàn và cười nói với Chu Tử Dự: “Tôi nghĩ hai bạn đều là những chàng trai tuổi teen rồi, chỉ ăn bánh kẹo và mì súp thì sẽ không no được, vì vậy tôi đã nấu vài món thịt cho các bạn thử xem, hương vị có ngon không?”

Chu Tử Dự mỉm cười, đang định nói gì đó thì Chu Tử Hạo vội vàng nói: “Món ăn do chị Thanh Thanh nấu là ngon nhất đấy.” Chu Tử Dự nhìn Chu Tử Hạo một cách nghi ngờ, tay cầm đũa cũng chậm lại một chút. Trong lúc Chu Tử Dự mải suy nghĩ, Chu Tử Hạo đã ăn hết phần lớn các món trên bàn.

Thanh Thanh ngạc nhiên và cười nói: “Nhìn cậu ấy gầy yếu thế mà lại ăn khá nhiều đấy.”

Chu Tử Dự trả lời: “Chỉ là trong thời gian này thôi, cậu ấy mới ăn được nhiều như vậy.”

“Chu Tử Hạo Nuốt hết bữa ăn trong miệng, cậu bé nở nụ cười ngoan ngoãn nhìn về phía Qingqing: ‘Chị Qingqing nấu ăn ngon quá, tôi không khỏi ăn nhiều hơn một chút.’”

“Chu Tử Dự Này này, đồ nhóc xấu xa! Đừng nghĩ rằng tôi không thấy cậu nháy mắt với Qingqing nhà tôi đâu!”

Với một đứa em trai hay giành đồ ăn như vậy, Chu Tử Dự cũng mất hứng thèm ăn, chỉ ăn một bát cháo rồi kéo Qingqing vào phòng bên cạnh để nói chuyện. Chu Tử Hạo tỏ ra rất hài lòng, kéo vài cái đĩa lại gần mình, giơ ngón tay cái lên trời, sau đó cúi đầu ăn ngấu nghiến.

Khi Chu Tử Dự còn sống, bà luôn lo sợ rằng Chu Tử Hạo sẽ không tiêu hóa được thịt, vì vậy thường chỉ cho cậu bé ăn rau củ. Là một đứa trẻ, khi ngửi thấy mùi thịt, Chu Tử Hạo không thể kiềm chế được cơn thèm; đôi khi khi đi ăn ở phòng bà ngoại, cậu ăn thêm vài miếng thịt, về nhà sau đó chỉ đọc sách rồi đi ngủ đúng giờ, mỗi đêm đều cảm thấy đau bụng kinh khủng. Nhưng bây giờ, vì Chu Tử Dự dẫn cậu bé đi tập võ hàng ngày, chỉ trong vài ngày, khẩu vị của Chu Tử Hạo đã trở nên tốt hơn nhiều. Cậu bé còn nhỏ và chưa ai dạy cậu về việc phải ăn chay trong thời gian tang lễ; thường thì cậu ăn theo những gì anh trai mình ăn, và các loại thịt đều được cậu ăn rất ngon lành.

Trong phòng bên cạnh, Qingqing và Chu Tử Dự một người ngồi trên ghế sofa, một người ngồi trên ghế đẩu, hai người ngồi nói chuyện với nhau. Chu Tử Dự nhìn Qingqing với vẻ buồn bã: “Hôm qua, sau khi chị Chu Chu ra ngoài, tôi nghe ông Xu nói rằng chị phải đến tuổi mười tám mới được kết hôn.”

Qingqing cười ha hả: “Tôi nghĩ mười tám tuổi cũng vừa đủ rồi; tôi còn có rất nhiều việc phải làm, làm sao có thời gian để kết hôn được.”

Chu Tử Dự nhìn cô với vẻ tiếc nuối: “Sao lại không có thời gian chứ? Sau khi chúng ta kết hôn, chị muốn làm gì thì cứ làm đi, tôi sẽ không cản trở chị đâu.”

Qingqing nhìn anh, khéo léo nhướng mày: “Không nói đến chuyện khác, váy cưới thì tôi chưa kịp may đâu. Anh cũng biết là tôi không giỏi việc may vá; nếu trước khi tôi mười tám tuổi mà may xong váy cưới được, thì tôi đã thật sự may mắn lắm rồi.”

Chu Tử Dự vội vàng nói: “Anh có chức vụ cao, lúc đó sẽ xin phép cho chị trước; khi kết hôn, chị sẽ mặc áo cưới lộng lẫy, cần gì phải may váy cưới nữa chứ?”

**“**

Thanh Thanh dùng khăn che miệng và nói: “Ngày thứ hai sau khi kết hôn, mình sẽ phải mặc bộ váy cưới do chính mình may đấy.”

Chu Tử Dự nghe xong càng vui hơn: “Bà ngoại tôi cũng không biết thêu hoa đâu; tôi nghe nói lúc bà ấy kết hôn với ông ngoại tôi, bà ấy đã mặc bộ váy cưới do người thợ thêu làm, rất lộng lẫy đấy. Thanh Thanh, để tôi đi tìm người thợ thêu giỏi nhất để may cho bạn bộ váy cưới nhé?”

Nhìn thấy Chu Tử Dự nói một cách nghiêm túc như vậy, Thanh Thanh không dám tiếp tục đùa cợt nữa, cô vừa vuốt ve mái tóc của mình vừa nói: “Đợi bố tôi đồng ý với lời cầu hôn của bạn đã, sau đó mới tính nhé.”

Chu Tử Dự thở dài và nói một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu tại sao anh rể lại lo lắng khi Chu Chu lớn lên như vậy… Thật là khó chịu quá.”

Bên ngoài cửa sổ, Huyền Mạc nhìn Chu Tử Dự với ánh mắt ngưỡng mộ: “Thật xứng đáng là thiếu gia; chỉ mới như vậy mà đã biết được lợi ích của việc kết hôn rồi… thông minh hơn tôi nhiều đấy.”

Thiên Mạc: “…Bạn nghĩ mọi người đều ngu ngốc như bạn à?”

Chu Tử Dự: “Các bạn có thể nói nhỏ lại một chút khi đang nghe lén không? Như thể tôi không tồn tại vậy à?”

Thiên Mạc: ……

Huyền Mạc: ……

**Lời nhà văn:**

**Tiểu phẩm 1:**

Jin Bảo nằm trên đám mây và nhìn Thẩm Tuyết Phong kết hôn: Họ đang làm gì vậy? Tại sao lại vui vẻ như vậy?

Chiêu Tài: Đó là lễ cưới mà!

Jin Bảo nhìn Chu Tử Dự với vẻ mặt như người bị bỏ rơi: Anh ấy có chuyện gì vậy?

Chiêu Tài: Anh ấy cũng vậy à?

Jin Bảo khinh thường cười nhạo: Một đứa trẻ con mà cũng muốn kết hôn rồi.

Jin Bảo liếc mắt và nói: Chiêu Tài, tôi vừa nghĩ ra cách trở lại Đền Tài Thần rồi đấy!

Chiêu Tài: ……Ý bạn là?

Jin Bảo: Chúng ta hãy tìm một người vợ cho chủ nhân của mình đi!

Đúng lúc đó, Lưu La đi ngang qua và nói: …

**Tiểu phẩm 2:**

Chiêu Tài: Liệu loại thuốc này có hiệu quả không nhỉ?

Jin Bảo: Thuốc do Phật Tổ ban cho chắc chắn sẽ rất hiệu quả đấy… Nhanh lên, khi nàng tiên không ở đây, hãy đổ nó vào cốc trà của cô ấy đi.

Sau khi tập xong 100 set tạ, Chương Nga trở về cung điện và uống hết cốc trà…

Chiêu Tài vội vàng chạy trốn…

Tài Thần run rẩy và hỏi: Đây là cái gì vậy?

Chiêu Tài và Jin Bảo: Đây là vợ của bạn đấy!

Tài Thần: ……Trời ạ!

Chương Nga tỉnh dậy và nghe thấy hết mọi chuyện, cô vung tay đánh xuống bàn, và ngay lập tức cả Đền Tài Thần