Chu Tử Dự Mặc dù hiện tại anh ta chỉ là một vệ sĩ cấp ba hạng năm, nhưng vì tuổi độ của anh ta mới Phương Tài mười hai tuổi, nên Hoàng đế Thành Đức đã cho phép anh ta giữ chức vụ danh nghĩa mà không cần phải tham gia gác đêm hay làm nhiệm vụ hàng ngày.

Trong suốt hai năm qua, Chu Tử Dự vì muốn xây dựng tương lai và để gây ấn tượng tốt trước mặt cha vợ tương lai của mình, anh ta đã luôn theo sát Từ Hồng Đạt trong công việc quản lý Dòng Sông Hoàng Hà. Khi trở về nhà, bà ngoại đã giam anh ta lại vài ngày liền; vừa rảnh rỗi thì anh ta đi thăm Qingqing, nhưng họ chưa kịp nói hết những điều muốn nói thì Qingqing đã được triệu vào cung theo một sắc lệnh hoàng gia.

Chu Tử Dự hàng ngày đều mong ngóng được gặp Qingqing, nhưng mỗi buổi sáng Qingqing lại bị các eunuch đưa đi, và khi trở về thì trời đã tối. Sau một ngày mệt mỏi, Chu Tử Dự cũng không muốn làm phiền cô ấy để cùng trò chuyện, nên anh ta chỉ có thể tự mình luyện võ chăm chỉ và dành thời gian tìm những thứ mới lạ, thú vị để gửi đến cho Qingqing, giúp cô ấy giải trí khi cảm thấy buồn chán. Nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của Chu Tử Dự, Qingqing vừa cảm thấy buồn cười vừa thương xót anh ta, nhưng trước khi bức tường bích họa được hoàn thành, cô ấy thực sự không có thời gian để ở bên anh ta.

Trước đây, cuộc sống của Thái hậu rất đều đặn nhưng cũng khá nhàm chán; bà ta chẳng muốn xem những cuộc tranh đấu âm thầm giữa các phi tần, cũng không muốn nghe những lời nịnh hót giả tạo của họ, vì vậy bà chỉ định đến gặp Phúc Thọ Cung vào các ngày mùng một và mười lăm hàng tháng để báo cáo tình hình. Những ngày còn lại, sau khi ăn sáng xong, bà sẽ đi dạo quanh khu vườn nhỏ của Phúc Thọ Cung, sau đó nghe các cung nữ đọc sách, và thường thì đến giờ ăn vặt. Buổi chiều, sau khi nghỉ ngơi một lúc, bà sẽ trò chuyện với Jinse về những người và sự kiện xung quanh, và một ngày trôi qua như vậy, rất bình thường và không có gì đặc biệt.

Nhưng kể từ khi Qingqing vào cung để vẽ bức tường bích họa, cuộc sống của Thái hậu dường như trở nên có ý nghĩa hơn. Mỗi buổi sáng, bà vội vàng yêu cầu bếp hoàng gia chuẩn bị những món ăn tươi ngon, đặc sản theo mùa; bà cũng bảo các eunuch kể những câu chuyện mà các cô gái thích nghe; chưa kể đến những loại trái cây và nguyên liệu quý hiếm được gửi đến từ khắp nơi. Trước đây, Phúc Thọ Cung chỉ giữ lại một phần nhỏ, còn phần lớn thì được ban tặng cho mọi người, nhưng bây giờ, mỗi ngày Qingqing đều được ăn ba bữa chính và ba bữa vặt; Thái hậu yê

Ngày nay trong cung đều bàn tán rằng, cô gái thứ hai của nhà Hồ gia có vẻ được Thái hậu sủng ái hơn cả cháu gái của bà là Mạnh Như Vân nữa đấy.

Thật trùng hợp, chỉ vài ngày sau khi tin này lan truyền, Hoàng phi đã tổ chức một buổi yến tiệc ngắm hoa, mời các cô gái trong kinh thành đến Vườn Ngự uyển để thưởng thức hoa cúc. Bởi vì năm tới là năm tổ chức cuộc tuyển chọn người xứng đáng kết hôn, Công tử thứ tư và thứ năm đều đã đến độ tuổi lập gia đình; Hoàng phi cũng dự định tìm một phu nhân cho Công tử thứ ba. Vì vậy, một số phi tần đã xin Hoàng phi cho phép họ dùng cớ là dự buổi ngắm hoa để quan sát các cô gái từ các gia đình quý tộc trong kinh thành, xem liệu có ai đặc biệt thu hút họ không.

Thanh Thanh còn quá trẻ, vốn dĩ không cần phải tham gia những buổi yến tiệc ngắm hoa này. Nhưng Hoàng phi nói rằng, trước giờ mọi người đều có mặt trong cung, nếu thiếu cô ấy thì không công bằng, vì vậy cũng đã gửi thư mời cho cô ấy.

Thanh Thanh cảm thấy lúng túng; trong kinh thành, cô chỉ có vài người bạn thân thiện, nhưng một số người đã đính hôn, một số khác thì gia đình không có địa vị cao nên không nhận được thư mời. Cô nghĩ rằng, nếu có một hoặc hai người quen biết thì cũng tốt rồi. Thái hậu thấy cô đang ngẩn ngơ với lá thư mời, liền cười nói: “Toàn là những cô gái trẻ thôi, gặp gỡ họ một chút cũng tốt mà, đừng để cả ngày phải ở bên ta, một bà già này.”

Thanh Thanh cười đáp: “Con thích ở bên Thái hậu hơn; có thể cùng bà nói chuyện về hội họa, chơi cờ vây… Chẳng hấp dẫn bằng việc ngồi mãi một chỗ ngắm hoa đâu.”

Thái hậu gật đầu: “Cô bé này luôn có những lý lẽ kỳ quặc. Dù con không thích những việc này, nhưng khi còn nhỏ thì tránh đi cũng được; nhưng khi lớn lên, con sẽ phải tham gia vào các cuộc giao tiếp xã hội, thà rằng học cách thích nghi sớm còn hơn.”

Thanh Thanh gật đầu yếu ớt và đáp: “Được ạ!” Thái hậu cười nói: “Vài ngày trước, ta lại nghĩ ra một kiểu trang phục mới; đã gửi vải và thiết kế đến xưởng may rồi, chắc trong vài ngày nữa sẽ có ngay.”

Từ ngày Thanh Thanh đến cung, Thái hậu đã sai người chọn những loại vải màu sắc tươi sáng, họa tiết tinh xảo nhất để may quần áo cho cô. Một số bộ trang phục sau khi mặc một lần thì đã ngắn lại ngay; Thanh Thanh định sẽ kéo mép quần áo ra, nhưng chưa kịp thực hiện thì những bộ trang phục mới lại liên tục được gửi đến.

Đến ngày tổ chức buổi yến tiệc ngắm hoa, Thanh Thanh mặc bộ váy mới may để vào cung. Thái

Sau khi ăn sáng xong, Thanh Thanh lại rửa mặt và trang điểm lại. Bà cô Kim Tấm tự tay chải đầu cho cô, sau đó gắn chiếc kẹp tóc bằng ngọc trai mà Hoàng thái hậu đã chọn trước vào mái tóc của cô; chỉ cần nhẹ nhàng động tay một chút, nó đã lấp lánh ánh sáng. Thanh Thanh rất xinh đẹp, và chỉ cần trang điểm một chút là đã trở nên vô cùng nổi bật. Hoàng thái hậu nhìn cô từ đầu đến chân, sau đó đeo cho cô một đôi vòng tay bằng ngọc trắng mịn màng, màu trắng trong sáng, mới hài lòng gật đầu.

Ngay khi Thanh Thanh vừa trang điểm xong, một cung nữ bước vào và báo: “Hoàng thái hậu, cô gái Mạnh đến chào hoàng thái hậu.”

“Cho cô ấy vào đi,” Hoàng thái hậu ra lệnh, rồi nói với Thanh Thanh: “Đó là cháu gái họ hàng của ta tên là Mạnh Như Nguyệt, lớn hơn em ba tuổi; hôm nay cô ấy sẽ giúp đỡ em.” Thanh Thanh nghe lời và ngồi xuống một bên, đáp lại một cách ngoan ngoãn.

Mạnh Như Nguyệt bước vào và cúi chào Hoàng thái hậu; Thanh Thanh đứng một bên, chờ đến khi Mạnh Như Nguyệt đứng dậy và cảm ơn, cô ấy mới đáp lại lời chào. Mạnh Như Nguyệt biết rằng gần đây có một cô gái tên là Từ Nhị, vốn rất giỏi vẽ tranh, đã được Hoàng thái hậu yêu mến và được ban tặng rất nhiều quà cáp; người ta nói rằng mỗi khi không thấy cô ấy, Hoàng thái hậu cảm thấy không ngon miệng khi ăn uống. Là người duy nhất từng được phép nghỉ trưa trong cung, Mạnh Như Nguyệt cảm thấy hơi ghen tị. Khi nhìn thấy Thanh Thanh, cô ấy hiểu tại sao Hoàng thái hậu lại yêu mến cô ấy; không chỉ vì tài năng vẽ tranh xuất sắc, mà còn vì vẻ ngoài tinh xảo của cô ấy; ngay cả cô ấy cũng bị thu hút, thì làm sao người khác có thể không thích cô ấy được?

Một người muốn kết bạn, một người cố tình tỏ ra thân thiện; hai cô gái nhanh chóng trở nên thân thiện với nhau. Hoàng thái hậu nhìn thấy vậy mà rất mãn nguyện, và dặn dò Mạnh Như Nguyệt: “Em lớn hơn Thanh Thanh ba tuổi, lại quen biết với nhiều cô gái khác; lát nữa ở vườn hoa, em phải chăm sóc tốt cho Thanh Thanh. Nếu có ai bắt nạt cô ấy hay nói xấu cô ấy, em phải về báo cho ta biết ngay.”

Mạnh Như Nguyệt cười và nói: “Có lẽ cụ bà rất yêu mến em gái Thanh Thanh; lần đầu tiên em tham gia bữa tiệc ở cung, cụ bà không hề lo lắng cho em chút nào.” Hoàng thái hậu cười và nói: “Đồ nhỏ nhen, lúc đó ta đã đặc biệt dặn Thái tử phải chăm sóc em mà, em quên mất rồi à?” Mạnh Như Nguyệt cười và nói: “Làm sao dám quên, chỉ là đù

Đến giờ đã định, Thanh Thanh cùng Mạnh Như Nguyệt nắm tay nhau đến Vườn Hoàng gia. Dù có rất nhiều cô gái mà Thanh Thanh không quen biết, nhưng con gái của các quan lại cao cấp và những gia đình danh giá này, ai lại không am hiểu về thơ văn, hội họa chứ? Trong những năm gần đây, tài năng hội họa của Thanh Thanh ngày càng được mọi người biết đến; nhiều cô gái đã nghe nói đến tên cô và những bức tranh của cô. Có những gia đình ít kiểm soát con cái, thậm chí còn cho các cô đến các xưởng hội họa để xem tranh. Vì vậy, khi Thanh Thanh xuất hiện, ngay lập tức có khoảng mười mấy cô gái yêu thích hội họa xung quanh cô.

Có người hỏi cô làm thế nào để vẽ những khối núi đá trở nên hiểm trở đến thế; có người lại hỏi làm thế nào để vẽ hoa chim sao cho sinh động; còn có người thắc mắc làm thế nào cô có thể nghĩ ra những câu chuyện về thần tiên trong tranh của mình… Không gian xung quanh Thanh Thanh trở nên rất sôi động.

Cũng có những người coi thường việc giao tiếp với Thanh Thanh, cho rằng các cô gái trong phòng the nên sống thanh tịnh, e thẹn; làm sao lại trở thành đối tượng bàn tán của mọi người nhỉ? Họ cho rằng điều đó thật là phù phiếm. Khi những lời nói đó đến tai Thanh Thanh, cô không khỏi cười lạnh: “Có những người bản thân mình không có gì nổi bật, tự nhiên cũng không muốn người khác vượt trội hơn mình.”

Người được gọi là không có gì nổi bật chính là cháu gái của Đức Phi, tên là Lý Tiểu Nương. Lúc này, cô ta nhìn Thanh Thanh với ánh mắt đầy giận dữ và xấu hổ; khuôn mặt cô ta đỏ bừng như đang bị thiêu đốt. Thấy vậy, Mạnh Như Nguyệt không khỏi thở dài: “Mọi nơi đều có những người ngu ngốc như vậy… Không chỉ gia thế, tài năng hay nhan sắc không nổi bật, mà lòng họ còn nhỏ nhen đến mức chỉ cần người khác vượt trội hơn một chút là họ liền tức giận.”

Lúc này, Thanh Thanh cũng nghĩ giống như Mạnh Như Nguyệt và không khỏi buông lời châm biếm Lý Tiểu Nương: “Cô ta đang bị ghen tị đấy… Cần phải đi chữa trị thôi.” Nghe vậy, một số người cười ha hả, trong khi những người khác thì thấy Thanh Thanh nói chuyện sắc bén và không hề khoan nhượng.

Lý Tiểu Nương tức giận đến nỗi ngực cô ta phập phồng; đang định mắng Thanh Thanh thì hai người eunuch chạy đến. Thấy vậy, mọi người đều im lặng lại. Hai người eunuch chỉ đạo các cô gái quỳ xuống bên lề đường; sau một khoảng thời gian, chiếc xe ngựa của Quý Phi xuất hiện tại lối vào Vườn Hoàng gia, theo sau là hai hàng cung nữ và eunuch. Mặc dù có rất nhiều người, nhưng không ai nói gì cả; chỉ nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng.

S

Những người phụ nữ này trong lòng chắc hẳn đang nghĩ những điều khác nhau, nhưng trên mặt thì đều nở nụ cười hiền lành. Quý phi còn đặc biệt gọi Thanh Thanh lại gần và nói với nụ cười: “Lần trước tôi gặp em, lúc đó em còn theo mẹ vào cung để bái kiến. Nghe nói bây giờ em đang vẽ tranh ở Phúc Thọ Cung, thật tiếc là mỗi lần đến bái kiến Hoàng thái hậu, tôi đều không có dịp được nhìn thấy em.”

Thanh Thanh mỉm cười và trả lời: “Con gái này mỗi buổi sáng đều phải vào thư phòng sao chép vài trang kinh sách cho Hoàng thái hậu, vì vậy con không gặp được bà, cũng không biết bà đã đến, nên không kịp ra đây để bái kiến.”

Quý phi cười rạng rỡ và nắm tay cô nói: “Việc sao chép kinh sách cho Hoàng thái hậu là việc rất quan trọng.” Nhìn thấy Mạnh Như Vân ở đó, Quý phi cũng tự nhiên nhắc nhở: “Hãy chăm sóc tốt em gái Từ của em nhé.” Mạnh Như Vân cười đáp lại.

Thục phi nhìn Thanh Thanh với ánh mắt lạnh lùng; mọi người đều nói rằng cô ta trông giống mình, nhưng mãi không có dịp được nhìn thấy người thật. Hôm nay khi nhìn thấy cô ta, dù tuổi còn nhỏ, nhưng vẻ ngoài của cô ta trẻ trung hơn nhiều so với thời cơ thể mình. Nhìn thấy Quý phi cố tình muốn kéo cô ta về phe mình, Thục phi không khỏi nhăn mày.

Dù những người phía trên có ý đồ gì đi nữa, cũng có vài cô gái thông minh đã bắt đầu làm thơ hoặc đối câu để thể hiện bản thân mình. Trong những buổi yến tiệc ngắm hoa như thế này, thường thì cũng sẽ có người vẽ tranh, nhưng hôm nay vì có Thanh Thanh ở đó, không ai muốn bị lép vế trước mặt các bà, vì vậy những chiếc bàn chứa bút mực và màu sắc đều không ai quan tâm đến.

Mặc dù Thục phi nhìn thấy Sơ Tân đứng phía sau Thanh Thanh, nhưng nhờ được Hoàng đế sủng ái và có sự hỗ trợ của Hoàng tử thứ ba Kỳ Dục, cô ta cảm thấy mình dám làm gì cũng được. Mọi người đều nói rằng Hoàng thái hậu rất sủng ái cô gái này Từ Gia Ý, cô ta cũng muốn xem Hoàng thái hậu sẽ sủng ái cô ta đến mức nào.

Thục phi nhìn Thanh Thanh, vô tư vuốt ve đôi móng tay được nhuộm màu đỏ thắm của mình, đôi môi xinh đẹp nở nụ cười lạnh lùng: “Mọi người đều nói cô gái Từ là một bậc thầy về hội họa và thư pháp, thật tiếc là bản thân ta chưa bao giờ có cơ hội được ngắm nhìn những bức tranh của cô ấy. Hay hôm nay, cô ấy hãy vẽ cho ta một bức đi, để ta có thể thưởng thức một cách kỹ lưỡng.”

Thanh Thanh cười không nói gì, Sơ Tân bước lên phía trước, không cúi ch

Sắc mặt của Thục Phi trở nên rất khó coi; trong lòng, Thường Quý Phi vừa chế giễu sự ngốc nghếch của đối thủ cũ, vừa lo lắng rằng với sự hậu thuẫn của Thái Hậu, Từ Gia Ý sẽ không thể bị mình kiểm soát được.

Thục Phi đã ở trong cung gần hai mươi năm rồi; kỹ năng thay đổi biểu cảm của cô ấy gần như đã trở thành một “nghệ thuật” tuyệt thú. Chỉ trong chốc lát, Thục Phi đã dễ dàng thay đổi thành một nụ cười duyên dáng, khéo léo nhướng mép mắt và nói: “Đây là lệnh của Thái Hậu; tôi cũng từng nghe nói rằng tranh vẽ của Ngài Thường Văn Thư Hương là những tác phẩm xuất sắc nhất hiện nay, nên tôi mới cảm thấy hào hứng.” Cô tiếp tục nói: “Các cô gái luôn yêu thích sự thanh lịch và tao nhã; tôi vừa ra lệnh cho người ta chuẩn bị một số bản nhạc nhỏ, chúng rất phù hợp với bầu không khí lúc này; sao không để họ chơi lên nhỉ?” Những cung nữ của Thục Phi lập tức đi chuẩn bị; không lâu sau, tiếng nhạc du dương đã vang lên từ xa, khiến không khí trong gian hàng gió trở nên yên bình. Thanh Thanh cầm chiếc ấm trà, nhẹ nhàng nhắm mắt lại, thưởng thức âm nhạc tuyệt vời ấy, đồng thời tận hưởng ánh nắng mặt trời và sự yên bình hiếm có này.

Hoàng đế Thành Đức muốn đến vườn hoàng gia xem Thanh Thanh đang chơi như thế nào, nên ông không cho ai thông báo, mà chỉ mang theo An Minh Đạt vào một cách lặng lẽ. Khi các eunuch và cung nữ nhìn thấy Hoàng đế Thành Đức, họ đều lập tức quỳ xuống im lặng, không ai dám phát ra tiếng động nào.

Hoàng đế Thành Đức thấy các cô gái trong gian hàng không tiến lại gần mình, mà đi đến tòa lầu Bích Chiếu ở gần đó. An Minh Đạt mở cửa sổ tầng hai, bốn eunuch nhỏ mang đến một chiếc ghế bằng gỗ đàn hương đặt trước cửa sổ, và đặt bên cạnh một cái bàn nhỏ, mang lên trà và bánh ngọt.

Hoàng đế Thành Đức thấy Thanh Thanh đang say sưa nghe nhạc, liền hỏi: “Bản nhạc này được soạn bởi ai vậy?” An Minh Đạt cúi đầu đáp: “Bẩm Hoàng thượng, đây là bản nhạc ca ngợi hoa cúc do Thục Phi Nương Nữ soạn.” Hoàng đế Thành Đức mỉm cười: “Thật hiếm khi Gia Ý lại thích thú như vậy; ban thưởng cho cô ấy!”

An Minh Đạt do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn kể cho Hoàng đế Thành Đức nghe những gì mình vừa nghe được từ đệ tử: “Thục Phi Nương Nữ đã công khai yêu cầu cô Xu vẽ tranh cho mình; chính cô Túc Hương đã đưa ra lệnh của Thái Hậu, vì vậy Thục Phi Nương Nữ mới nhượng bộ, và để giữ thể diện, cô ấy mới ra lệnh cho người ta chơi bản nhạc này.”

Nghe đến câu đầu tiên, Hoàng đế Thành Đức đã lập tức tỏ vẻ không hài

“An Minh Đạt” cung kính đáp lại một tiếng: “Vâng!”

Bản nhạc dài đã kết thúc, khi Qingqing mở mắt ra, trà đã hơi lạnh đi. Meng Wanruo cười và thay cho cô một tách khác, rồi nói bên tai cô: “Nếu không thấy em lắc đầu nhẹ, tôi cứ tưởng em đã ngủ thiếp đi vì nghe nhạc mà.”

Qingqing cười nói: “Hiếm khi có khoảng thời gian yên bình như thế này, được ngắm hoa đẹp và nghe nhạc hay, thật là thoải mái quá.”

Meng Wanruo lắc đầu: “Chỉ có em ở đây mới cảm thấy thoải mái thôi; tôi thì bị vài bà phi chăm chú nhìn chằm chằm, suýt nữa thì không chịu nổi đâu.”

Ánh mắt Qingqing liếc qua Thục Phi, Đức Phi và Lệ Bân – ba người phụ nữ này đều đang chuẩn bị chọn vợ cho con trai mình. Cô cầm chiếc quạt tròn che miệng và thì thầm vào tai Meng Wanruo: “Nhìn thấy cháu gái của mình hài lòng như vậy, có lẽ Đức Phi muốn cô Li trở thành con dâu của con trai bà ấy phải không?”

Meng Wanruo cười đáp: “Lần trước khi vào cung nghe mẹ tôi và Hoàng Thái Hậu nói chuyện, có vẻ như Đức Phi đã có ý định đó từ lâu rồi… Nhưng cha của cô Li chức vụ thấp, phẩm chất cũng bình thường; Hoàng đế không mấy ưa cô Li đâu.”

Qingqing nhăn mặt: “Không lạ gì khi bà ấy luôn tỏ vẻ không hài lòng với mọi người, cứ như muốn đè bẹp họ để nổi bật lên vậy…” Meng Wanruo bật cười: “Hóa ra người ta luôn nói em hiền dịu, thanh lịch, nhưng không ngờ em lại sắc bén và nhanh trí đến thế… Không lạ gì cô Li vừa rồi tức giận đến vậy.”

Thường Quý Phi ngồi trong vườn một lát rồi đi; Thục Phi, Đức Phi và Lệ Bân đều gọi những cô gái mình ưa thích đến nói chuyện. Đức Phi và Lệ Bân đều gọi Meng Wanruo đến, hỏi vài câu chuyện phiếm, rồi cớ làm quà tặng cô một số trang sức bằng vàng bạc.

Meng Wanruo là cô gái nhà Meng duy nhất thường xuyên được vào cung cùng Hoàng Thái Hậu; gia đình Đức Phi đã suy yếu, nên bà ấy biết rõ rằng Hoàng đế sẽ không đồng ý cho cô Li trở thành vợ chính của Ngũ Hoàng Tử… Chỉ có thể vì mặt bà ấy mà cho cô ấy một vị trí làm phi tần thôi. Để Ngũ Hoàng Tử sau này có thêm sự hỗ trợ, việc chọn một gia đình quyền lực cho anh ta là điều cần thiết… Và vì là con gái của Tổng Đốc Sát Hại Bộ Tả, cháu gái ruột của Hoàng Thái Hậu, Meng Wanruo trở thành lựa chọn lý tưởng trong mắt Đức Phi.

Lệ Bân cũng nghĩ như vậy… Nhưng bà ấy tin rằng mình có lợi thế hơn Đức Phi: Tứ Hoàng Tử và Ngũ Hoàng Tử tuổi tác gần nhau; Ngũ Hoàng Tử đã có cô Li làm phi tần định mệnh… Còn con trai của Lệ Bân, Tứ Hoàng Tử, thì không hề có ai như vậy cả

Lệ Bình liếc nhìn Đức Phi một cách kín đáo rồi cười lạnh trong lòng: “Đức Phi vì muốn giúp đỡ gia đình mà không quan tâm đến tương lai của con trai mình, thật là ngu dại.”

Khoảng một giờ sau, Hoàng phi ban tiệc, Thục Phi, Đức Phi và Lệ Bình lần lượt ngồi vào xe ngựa rời đi, chỉ để lại một nhóm các cô gái không hề thưởng thức bữa ăn. Thanh Thanh và Mãng Như Nguyên chỉ ăn vài miếng rồi tìm cớ vào cung Hậu cung, ngồi một lát rồi cũng rời khỏi cung.

Thục Phi vừa thay đổi sang trang phục thường ngày, vừa buộc mái tóc ra thì có một eunuch đến mang tin. Khi ở trong vườn hoàng gia, Thục Phi đã nhìn thấy ánh sáng màu vàng óng ở cửa sổ tầng hai của lầu Bích Chiếu, nghĩ rằng Hoàng đế đã nghe thấy bản nhạc của mình và muốn ban thưởng cho mình, nên vui mừng chải chuốt lại và thay đổi trang phục. Nhưng không ngờ lại nhận được lệnh cấm cô ra khỏi cung; tính toán thời gian thì có lẽ đến Tết Trung Thu cô cũng không thể ra ngoài được.

Eunuch mang tin đi rồi, Thục Phi tỏ vẻ giận dữ trên khuôn mặt, móng tay dài cào vào lòng bàn tay, miệng cười lạnh lùng và nói: “Một cô gái còn chưa mọc đủ lông, lại có thể khiến Hoàng đế phải quyết định vì cô ta… Cô ta thực sự nghĩ rằng chỉ với khuôn mặt đó thôi là có thể vượt qua ta sao? Chỉ là mơ mộng thôi!”

Còn Thường Hoàng phi, sau khi nghe tin, khuôn mặt bất ngờ hiện lên vẻ ngạc nhiên, rồi lập tức suy nghĩ nhanh chóng: “Nhìn từ hành động của Hoàng đế, có lẽ ông ấy đã coi cô gái này rất quan trọng… Chúng ta không thể chờ đợi đến hai năm nữa.”

Thường Mụ Mụ vội vàng nói: “Hay là Hoàng phi nên tận dụng cơ hội này, đề xuất với Hoàng đế để chọn cô Xu vào cung và phong cho cô một chức vụ… Khi cô ấy đủ tuổi thành niên thì mới cho phép cô ấy phục vụ Hoàng đế…” Thường Mụ Mụ thì thầm vào tai Thường Hoàng phi, cả hai đều nghĩ rằng mình đã hiểu được ý định của Hoàng đế, và cùng nhau mỉm cười.

Hoàng đế Thịnh Đức đặt những tờ giấy đã xem xét xong sang một bên, rồi An Minh Đạt mang đến một cái bát hầm, cẩn thận báo: “Hoàng đế, Hoàng phi đã gửi đến món yến sào hầm đường.” Thường Hoàng phi biết rằng Hoàng đế không ưa mình, vì vậy cũng hiếm khi sai người đến phòng ngủ của Hoàng đế, trừ khi có việc công cần bàn bạc.

Hoàng đế Thịnh Đức xoa trán, ra lệnh cho An Minh Đạt cất những tờ giấy đó đi, rồi tự mình uống vài ngụm yến sào, hỏi thời gian rồi nói: “Ta mệt rồi, không muốn đi… Hỏi xem cô ấy có việc gì cần bàn không?”

An Minh Đạt cúi đầu đáp: “Hoàng phi đang đợi bên ngoài điện.”

Hoàng đế Thịnh Đức uống thêm một

Hoàng đế Thịnh Đức không hề có thời gian để nhìn kỹ lớp trang điểm trên khuôn mặt nàng, chỉ đơn giản hỏi: “Có chuyện gì?”

Một câu nói đó khiến Trường Quý phi cảm thấy lòng mình se lại nửa vời; nàng thực sự không hiểu mình đã làm gì sai để khiến hoàng đế chán ghét mình đến thế, tại sao mỗi lần nhìn thấy nàng, ông ta đều tỏ ra không hài lòng? Chẳng lẽ mình kém cỏi hơn cô dì ruột của mình đến vậy sao?

Trường Quý phi nuốt nước bọt, không cam lòng được, liền nói ngay lý do đến đây: “Hôm nay thần thiếp đã tổ chức tiệc thưởng hoa, và vị thiếu nữ ấy cũng đã đến… Thần thiếp đã lén nhìn biểu hiện của hoàng đế, thấy rằng sự bất kiên trên khuôn mặt ngài đã tan biến, nên mới dám nói ra… Nàng ấy thực sự là một cô gái thông minh và xinh đẹp; không lạ gì Hoàng thái hậu lại yêu mến nàng ấy đến vậy.”

Nhớ đến việc Hoàng thái hậu gần đây luôn tràn đầy sinh khí, Hoàng đế Thịnh Đức không khỏi gật đầu nhẹ. Kìm nén nỗi đau trong lòng, Trường Quý phi lại nở nụ cười chân thành: “Thần thiếp nghĩ rằng cô Xu hàng ngày vào cung quá mệt mỏi; các phòng trong cung của thần thiếp hiện đang trống rỗng, sao không cho cô Xu chuyển đến đó ở trước?”

Nụ cười trên khuôn mặt Hoàng đế Thịnh Đức đột nhiên đông cứng lại. Ông ngẩng mắt nhìn Trường Quý phi, và nàng tưởng rằng hoàng đế đồng ý với ý định của mình, liền vui mừng nói tiếp: “Thần thiếp nghĩ rằng nên ban cho cô Xu một danh hiệu, để nàng ấy ở trong cung của thần thiếp; như vậy mỗi ngày cô ấy cũng tiện đi thăm Hoàng thái hậu hơn… Khi nàng ấy đủ tuổi…”

“An Minh Đạt!” Hoàng đế Thịnh Đức bất ngờ quát lên, phá vỡ giấc mơ tốt đẹp của Trường Quý phi. “Ban lệnh xuống: Quý phi họ Trường bị giáng cấp, phải quản lý sáu cung và bị cấm ra ngoài trong nửa năm.” Trường Quý phi ngã gục xuống đất, không thể tin nổi những gì đang xảy ra…

Với một cái hiệu lệnh, hai người hầu nam tiến lên và đưa nàng ra ngoài. Nhớ đến việc Thúc Phi từng bị cấm ra ngoài vì chuyện với Nhan Anh Anh, và cháu gái của Đức Phi từng cãi vã với Nhan Anh Anh, Hoàng đế Thịnh Đức không khỏi cau mày. Sau khi suy nghĩ về những người phụ nữ này, ông nhớ lại việc Tiên Phi từng sai người đến xưởng hội họa để nhờ vị thiếu nữ ấy vẽ tranh về Tam Thanh… Và ông lại ban ra một lệnh mới: “Tiên Phi có phẩm chất đoan trang, hiền đức và tốt bụng; bây giờ được phong làm Quý phi, quản lý sáu cung và tạm thời nắm giữ ấn Phượng Hoàng.”

Tiên Phi đang trong cung Y Khôn, cẩn thận thắp hương cho Tam Thanh và đọc một cuộn kinh sách trước khi cẩn thận rời đi, chuẩn bị tắm rửa và đi ngủ

Đúng lúc đó, An Minh Đạt bất ngờ xuất hiện và ban hành một sắc lệnh khiến cả hoàng cung chấn động: Nữ phi từng bị bỏ rơi suốt ba năm lại được phong làm Quý Phi?

Lời nhà văn:

**Hồi kịch 1:**

Nữ Phi Thục: Rõ ràng người được sủng ái nhất là tôi, tại sao cô ta lại trở thành Quý Phi!

Nữ Phi Đức: Thành thật mà nói, tôi cũng nghĩ mình xứng đáng được phong làm Quý Phi!

Nữ Phi Thường: Tại sao không cho tôi? Tôi đã làm gì sai?

Quý Phi: Lời tiên tri của thầy Học Thư Viện quả thực linh nghiệm; ngày hôm nay không nên ra khỏi nhà! Những ai ra ngoài hôm nay đều không gặp may mắn, còn tôi thì vì không đi ngoài mà lại trở thành Quý Phi!

Nữ Phi Thục, Nữ Phi Đức, Nữ Phi Thường: Cô ấy đã ba năm không ra khỏi nhà rồi đấy!!!

**Hồi kịch 2:**

Châu Tài: Hư Vô, hôm nay là Tết Trung Thu, cậu phải uống thật nhiều mới được!

Hư Vô: Tết Trung Thu có liên quan gì đến chúng ta chứ? Chúng ta ở trên trời mà không thể nhìn thấy mặt trăng đâu!

Tiến Bảo: Tất nhiên là có liên quan rồi; đây chính là dịp để ăn uống thoải mái mà!

Hư Vô: ……Cũng có vẻ đúng đấy.

Sau một ly rượu, Hư Vô say túy.

Châu Tài: Tiến Bảo, nhanh giúp tôi đỡ anh ta lên lưng, chúng ta mau trở về hang ổ đi!

Tiến Bảo: Giờ có Hư Vô rồi, chúng ta không cần phải ăn thịt nướng do Thần Ăn chuẩn bị nữa đâu!

Thần Ăn: Đệ tử của ta đi đâu rồi? Hư Vô? Hư Vô!!!