Vì năm nay có tháng nhuận, nhằm thể hiện sự quan tâm đến các sĩ tử đi thi, Hoàng đế đã ban hành chỉ dụ từ mùa thu năm ngoái: Kỳ thi hội sẽ được tổ chức vào tháng Hai năm sau, lúc này thời tiết vẫn còn lạnh, việc tìm chỗ ở và chuẩn bị cho kỳ thi sẽ gặp nhiều khó khăn; hơn nữa, mỗi tỉnh đều phải tổ chức thêm kỳ thi phụ, nên các sĩ tử khi đến kinh đô có thể sẽ muộn một chút. Vì vậy, ngày thi đã được dời lại sang tháng Ba.

Con đường từ Phủ Ký Châu đến kinh đô rất xa xôi; ngay cả khi Từ Hồng Đạt xuất phát sau ngày 15 tháng Giêng, thì đến kinh đô cũng đã là giữa tháng Hai. Lúc này, các nhà trọ gần khu vực kỳ thi đều kín chỗ, Từ Hồng Đạt không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm một nhà hàng để ăn uống trước. Hai người bạn của anh ta vội vàng gọi món bánh cuốn thịt và ăn no nê trước khi ra ngoài tìm nhà trọ.

Hai anh em gọi người phục vụ rót một bình rượu và bắt đầu ăn uống thong thả cùng với vài món đặc sản. Nhà hàng này không quá lớn, nhưng vẫn có thể chứa được khoảng mười chiếc bàn; hầu hết khách đến đây đều là những sĩ tử từ các nơi khác đến kinh đô để thi, và những cuộc trò chuyện của họ chủ yếu xoay quanh kỳ thi hội này.

Có những người đến sớm đã tìm được chỗ ở gần; cũng có người kể rằng có một vị sĩ tử từ Quảng Châu, đã hơn một trăm tuổi nhưng vẫn quyết tâm tham gia kỳ thi này, không biết liệu ông ấy có đủ sức khỏe để hoàn thành kỳ thi hay không… Từ Hồng Đạt nghe xong thấy thật thú vị, và phần nào cảm giác lo lắng của mình cũng tan biến.

Từ Hồng Phi vẫn đang bận tâm về chỗ ở, vừa ăn vừa thỉnh thoảng ra ngoài xem xét tình hình. Sau khoảng nửa giờ, hai người bạn của anh ta mới trở về.

“Thế nào rồi? Tìm được nhà trọ chưa?” Từ Hồng Phi nhường chỗ cho họ vào trong để ấm áp lên, rồi gọi người phục vụ mang đến hai cái chén lớn để rót rượu nóng cho họ uống, giúp họ xua tan cái lạnh.

Hai người bạn ngồi xuống và uống hết rượu một cách nhanh chóng; một trong số họ tên là Vương Tân Vượng, anh ta nói: “Có vài nhà trọ trên đại lộ Bắc, cách đây khoảng hai cây hương, vẫn còn phòng trống. Tôi và anh Li Hổ đã đi kiểm tra từng nhà trọ một; có một nhà trọ tên là Duyệt Lai, được xây dựng mới năm ngoái, phòng ở ở đó rất rộng rãi và sáng sủa, gần cửa sổ còn có bàn học nữa. Tôi đã để lại bạc để đặt phòng ở tầng trên, đặc biệt chọn căn phòng không hướng ra đường, nơi có ánh sáng tốt và yên tĩnh, rất thuận tiện cho việc học của anh.”

Từ Hồng Phi khen ngợi hai ng

Từ Hồng Phi là người không thể ngồi yên được; tóc còn chưa khô đã vội vàng buộc thành búi. Anh ta cũng biết mình không nên ra ngoài, nên chỉ ngồi ở sảnh lớn, tìm chỗ gần lò sưởi, đợi khi nhân viên phục vụ rảnh rỗi, liền đưa cho anh ta một ít tiền đồng để xin anh ta kể cho mình nghe về những chuyện ở kinh thành.

Ở kinh thành này, không có ai làm việc không giỏi cả; nhân viên phục vụ cười hiền và rót trà cho Từ Hồng Phi, sau đó mới ngồi xuống đối diện và nói: “Trung tâm của kinh thành chính là cung điện hoàng gia. Đoạn đường từ cung điện đến thành hoàng gia không phải là nơi dành cho người dân thường, chúng ta cũng không biết bên trong đó như thế nào. Bên ngoài thành hoàng gia chính là khu vực kinh thành, được chia thành nội thành, trung thành và ngoại thành. Nội thành chủ yếu là nơi ở của các vương công quý tộc hay quan lại cao cấp; nghe nói những căn nhà đó đều là do triều đình ban tặng, hiếm khi có người mua bán. Những cửa hàng kinh doanh ở nội thành cũng hầu hết đều có liên quan đến những người quyền quý này. Căn nhà trọ của chúng ta nằm ở trung thành; những quan lại cấp thấp không có nhà ở nội thành thường sống ở khu vực này. Nhà ở trung thành có thể mua bán tự do, không kén địa vị, vì vậy miễn là có tiền, ngay cả những thương nhân giàu có cũng có thể mua nhà ở đây để sinh sống hoặc mở cửa hàng. Tuy nhiên, hiện nay cửa hàng đang rất hot, hiếm khi có người mua bán, phần lớn đều là thuê. Ngay cả việc thuê cũng phụ thuộc vào mối quan hệ; hầu hết các cửa hàng ở trung thành đều thuộc sở hữu của các quan lại quý tộc nội thành, họ tự quản lý hoặc nhờ người quản gia đi thuê. Nếu không có mối quan hệ tốt, muốn thuê cửa hàng thì sẽ rất khó.”

Nhân viên phục vụ nói xong thì cảm thấy khát nước, liền rót thêm trà cho Từ Hồng Phi và tự mình rót một ly nước uống: “Ngoại thành chủ yếu là nơi ở của người dân bình thường, cũng có một số quan lại nghèo khó hoặc nhân viên cấp thấp. Ở ngoại thành, họ cũng chỉ có những căn nhà ba hoặc bốn tầng, còn xa hơn thì nhiều nhất cũng chỉ hai tầng, nhưng giá cả thì rẻ hơn một chút. Cùng một loại nhà nhưng ở ngoại thành có thể rẻ hơn một nửa so với ở trung thành. Cửa hàng ở ngoại thành cũng nhiều hơn, việc thuê cũng dễ dàng hơn, nhưng hiếm khi có quan lại quý tộc đến đó mua sắm; họ chỉ có thể kinh doanh những mặt hàng thông thường mà thôi, ngay cả khi có sản phẩm tốt cũng khó bán được với giá cao.”

Nghe xong lời giải thích của nhân viên phục vụ, Từ Hồng Phi cảm thấy khá lo lắng. Mặc dù biết rằng nhà ở kinh thành rất đắt, nhưng anh ta không ngờ giá cả lại cao đến mức đó. Ban đầu, anh ta dự định

Từ Hồng Phi gật đầu, rồi lại bận tâm suy nghĩ về chuyện cửa hàng. Cả đêm anh ta lăn tăn không ngủ được, sáng hôm sau vội vàng ăn sáng xong, để Li Hổ ở lại phục vụ Từ Hồng Đạt, để có việc gì cần thì gọi anh ta đi làm. Bản thân Từ Hồng Phi thì dẫn Vương Tân Vượng đi dạo quanh các nơi.

***

Trấn Quốc Công Phủ , người học trò nhỏ Rán Hương đã chuẩn bị sẵn mực cho Chu Tử Dự rồi rời khỏi phòng đọc sách. Chu Huyền Mạc trở về từ bên ngoài, nhìn vào phòng đọc sách nhưng không vào, mà ngồi xuống hành lang và gọi Rán Hương.

Rán Hương vội vàng đến, lấy ấm trà trên bếp nhỏ xuống và rót một chén cho Chu Huyền Mạc: “Anh Chu, anh trở về rồi à, một ngày đi lại thật là mệt mỏi.”

Chu Huyền Mạc uống hết chén trà, ra hiệu cho Rán Hương rót thêm một chén nữa, rồi nói một cách thờ ơ: “Điều này coi sao là mệt được chứ? Hồi xưa khi tôi cùng với chủ nhân lên chiến trường…” Anh vừa nói được nửa câu thì ngập ngừng, khuôn mặt anh lướt qua một nét buồn, rồi tự giễu mình: “Xem này, tôi mãi không thể sửa được thói quen này.” Uống xong trà, anh nhìn quanh và hỏi: “Tiên Mạc vẫn chưa trở về à?”

Rán Hương cười nói: “Chắc cũng sắp đến thôi.” Nghe vậy, Chu Huyền Mạc tiếp tục uống trà mà không nói thêm gì nữa.

Chu Thiên Mạc và Chu Huyền Mạc ban đầu là những người học trò của Chủ nhân thứ nhất và thứ hai trong gia đình họ Chu. Ban đầu còn có Chu Địa Mạc và Chu Hoàng Mạc nữa, nhưng họ đã cùng hai vị chủ nhân hy sinh trên chiến trường. Năm đó, khi Chu Tử Thành và Chu Tử Tín mới bốn tuổi, ông nội của họ đã đưa hai đứa bé đến sân trước và chọn cho chúng bốn người học trò, đặt tên cho họ là Thiên Địa Huyền Hoàng; tất cả đều là con cháu của các vệ sĩ của ông. Họ cùng tuổi nhau, cùng học tập, cùng luyện võ và cùng lên chiến trường. Dù được gọi là chủ tớ, nhưng tình cảm giữa họ lại sâu đậm như anh em ruột thịt.

Năm đó, khi chiến tranh bùng nổ, Chu Tử Thành cùng với bốn người học trò Thiên Địa Huyền Hoàng đã lên chiến trường. Sau hai năm chiến đấu gian khổ, khi đang trên đà thắng lợi, hai anh em vì quá muốn lập công nên không chờ đợi sự hỗ trợ của đại quân, mà tự mình dẫn theo những người tin cậy và một đội quân nhỏ để truy đuổi thủ lĩnh địch. Không may, họ đã rơi vào bẫy của đối phương. Chu Địa Mạc và Chu Hoàng Mạc đã dùng thân mình che chở cho chủ nhân và hy sinh ngay tại chỗ. Chu Thiên Mạc và Chu Huyền Mạc dù bị thương nhưng vẫn cố gắng đưa chủ nhân bị thương trở về doanh trại. Thật đáng tiếc, Chu Tử Thành và Chu Tử Tín đã bị bắn trúng những vị trí quan trọng, dù các

Khi Gao thị trở về nhà, họ hoàn toàn không biết sự tồn tại của hai người này. Thiên Mạc và Huyền Mạc bị mọi người lãng quên, họ sống trong nỗi hối tiếc và ân hận hàng ngày, suốt năm không ra khỏi nhà. Cho đến khi Chu Vĩnh tìm thấy họ và yêu cầu họ phục vụ Chu Tử Dự, họ mới nhận ra rằng mình dường như già đi hơn mười tuổi so với trước đây.

Ban đầu, hai người không mấy muốn làm theo; họ chỉ muốn ở lại trong căn nhà nhỏ của mình và tự chữa lành vết thương lòng. Chu Vĩnh liền kể cho họ nghe về những việc mà Gao thị đã làm sau khi trở về nhà, và nói thêm: “Sau khi Gao thị đảm nhận công việc quản lý gia đình, mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều do cô ấy quyết định; bà lão và Quốc Công đều không quan tâm đến chuyện này, nên tôi chỉ có thể tuân theo ý cô ấy mà thôi. Chính lời nói của Thứ Ba đã làm tôi tỉnh ngộ: Tôi mang họ Chu, chứ không phải họ Cao! Ban đầu tôi thật sự ngu dốt, thấy Gao thị quá mạnh mẽ nên đã nhượng bộ trước cô ấy; tôi thực sự xấu hổ vì đã phụ lòng sự nuôi dưỡng và tin tưởng mà Quốc Công đã dành cho tôi.”

Thấy Huyền Mạc có vẻ xúc động, Chu Vĩnh lau đi nước mắt và tiếp tục nói: “Các bạn có biết không, trong những năm qua, Gao thị luôn bảo các tôi gọi Thứ Ba là ‘Đại Nhân’? Cô ấy luôn cố gắng xóa bỏ sự tồn tại của Đại Nhân và Thứ Nhì… Chỉ là sau khi Thứ Ba nổi giận trước mặt bà lão, cô ấy mới buộc phải thay đổi lời nói.”

Thiên Mạc và Huyền Mạc tức giận: “Bà lão sao lại ngu dốt đến thế? Người phụ nữ đó làm những việc vô lý như vậy, tại sao bà ấy không ngăn cản?”

Chu Vĩnh nhìn họ một cách bất lực và nói: “Các bạn không biết bà lão là người như thế nào à?”

Thiên Mạc và Huyền Mạc lập tức im lặng…

Chu Vĩnh vỗ vai họ và nói: “Dù sao thì bây giờ Thứ Ba muốn tự mình đứng dậy, và anh ta không thể thiếu ai bên cạnh được. Những ngày gần đây, phu nhân đã bắt đầu chọn những người hầu tốt để phục vụ Thứ Ba…”

Hai người nhìn nhau và gật đầu mạnh mẽ: “Dù chỉ vì Đại Nhân và Thứ Nhì, chúng ta cũng không thể để Thứ Ba mất đi vị trí người thừa kế của chúng ta.”

Vì vậy, ngày hôm sau, hai người được đưa đến bên cạnh Chu Tử Dự. Họ cũng đến nhà của những người hầu từng phục vụ Đại Nhân trước đây, và tự mình chọn ra tám người hầu có phẩm chất tốt để Chu Tử Dự xem xét.

Khi Gao thị đưa những đứa trẻ ngoan ngoãn mà cô ấy đã chọn từ nhà các người hầu đến sân trước, Chu Tử Dự đã lơ đãng từ chối những người này, nói rằng đã có đủ người phục vụ bên

Gao thị Buổi tối, cô than phiền với chồng, nhưng Chu Bình Chương thực sự rất không kiên nhẫn với những chuyện vụn vặt đó và lập tức quát mắng: “Chỉ là vài tên người hầu thôi, sao em phải bận tâm đến thế?” Điều đó khiến Gao thị sợ hãi đến nỗi không dám nói gì thêm nữa.

Với sự hậu thuẫn của Chu Yong và những người tin cậy của mình, Gao thị đã hoàn toàn mất khả năng kiểm soát Chu Tử Dự.

Trong lúc suy nghĩ, __XMOMO__ bỗng nghe thấy tiếng gọi từ bên trong; ngay lập tức, Rán Hương vội vàng đi lấy nước để phục vụ ông ta rửa tay. __TM002__ vừa lau tay vừa nhìn những dòng chữ mình vừa viết xong và hỏi một cách thờ ơ: “__XMOMO__ đã trở về à?”

“Vâng!” __XMOMO__ kéo rèm bước vào. Người này có tính cách giản dị, không thích nói nhiều, và ngay lập tức báo cáo những việc mà ba gia chủ đã giao phó: “Người của __TM007__ đã tìm một nhà trọ ở Trung Thành; __TM003__ thì cứ ở trong nhà không ra ngoài; còn __TM004__ thì đi lang thang khắp nơi, hỏi thăm thông tin về các biệt thự và cửa hàng.”

“Hắn muốn thuê hay muốn mua những căn nhà đó?” __TM002__ chỉ vào chiếc ghế vuông bên cạnh và bảo __XMOMO__ ngồi xuống. __XMOMO__ trả lời: “Ban đầu hắn muốn mua, nhưng sau đó thấy giá quá cao nên lại hỏi xem có nhà nào để thuê không. Tuy nhiên, hiện nay ở Trung Thành, nhà cửa đều khan hiếm, nên e là không dễ thuê được đâu.”

Khi nghe nói đến việc mua nhà, __TM002__ bỗng cười và nói: “Cứ bán cho hắn căn nhà bên cạnh nhà tôi ở Trung Thành đi; đừng đòi hắn trả giá quá cao, chỉ cần bán với giá bằng một nửa giá thị trường là được. Hãy nghĩ ra một lý do hợp lý để không làm hắn nghi ngờ.”

Uống một ngụm trà, __TM002__ tiếp tục nói: “Nhà của vị ân nhân của tôi có một cửa hàng mỹ phẩm; hắn muốn mở thêm một cửa hàng tương tự ở kinh thành. Hãy tìm một cửa hàng thuộc sở hữu của tôi, ở vị trí tốt, và cho hắn thuê.” Điều tốt nhất ở __XMOMO__ chính là anh ta không bao giờ nói nhiều, luôn làm theo những gì chủ nhân yêu cầu, và ngay lập tức đồng ý.

Những căn nhà và cửa hàng mà __TM002__ đề cập đều là di sản của mẹ ruột mình. Khi __TM002__ trở về từ thị trấn Bình Âm, ông đã nói với bà nội rằng mình sẽ tự quản lý di sản của mẹ; ngay lập tức, bà nội đã sai người đưa cho ông chiếc hộp chứa giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đất và cả cuốn sổ di sản dày cộm.

Chu Tử Dự cũng ra lệnh rằng sau này, tất cả thu nhập từ của hồi môn của mẹ sẽ được chuyển trực tiếp về cho mình, không cần phải báo cáo với phu nhân nữa, để tránh làm phiền phu nhân “tốn công sức”.

Gao thị luôn ghen tị với của hồi môn của gia đình Châu, nhưng cô ta không dám đòi thẳng thừng, nghĩ rằng nên từ từ thực hiện kế hoạch của mình; việc nhận được một ít thu nhập trước cũng là điều tốt. Tuy nhiên, chỉ sau năm năm hưởng lợi, Chu Tử Dự đã đòi lại tất cả những thứ đó.

Chu Tử Dự kiểm kê của hồi môn của mẹ và phát hiện ra rằng có rất nhiều cửa hàng, nhà cửa và đất đai; riêng ở thành phố Trung Thành, còn có hai ngôi nhà gồm bốn căn phòng nữa. Cô ta vô cùng vui mừng. Zi Yu biết rằng do lời xúi giục của Gao thị, bà ngoại và cha anh ta rất phản đối việc anh ta luyện võ, sợ rằng anh ta sẽ đi theo con đường của anh trai mình… Và anh ta đang lo lắng không tìm được nơi nào để luyện võ.

Kể từ đó, Chu Tử Dự mỗi ngày đều dẫn Thiên Mộc và Huyền Mộc đi cưỡi ngựa đến đó, chỉ mất khoảng thời gian hai que hương. Buổi sáng, anh ta luyện võ trong biệt thự riêng hai giờ đồng hồ, buổi trưa ăn uống xong thì quay về nhà học sách; như vậy đã trôi qua ba năm. Ban đầu, Gao thị không chắc liệu anh ta đi đâu, nên đã thử hỏi bà ngoại. Chu Tử Dự cười toe toét, ôm lấy cánh tay bà ngoại và nói một cách ngây thơ: “Con đi chơi ngoài đó thôi, ngoài kia rất vui đấy.” Bà ngoại lập tức lấy ra một hộp tiền bạc để cháu trai mình vui chơi thoải mái. Về việc thuê người theo dõi, Gao thị cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng chưa kịp thực hiện thì Thiên Mộc đã bắt được họ; cậu ta cố tình nói rằng đó là những kẻ trộm, sau đó đánh gãy chân và cánh tay họ rồi vứt bỏ họ bên đường. Sau vụ việc đó, không chỉ những người hầu trong nhà dám nhận nhiệm vụ theo dõi anh ta nữa, mà cả Gao thị cũng sợ hãi và không dám làm gì nữa. Vì vậy, chẳng ai trong nhà biết về việc Chu Tử Dự luyện võ bên ngoài.

Từ Hồng Phi đã lang thang ở thành phố Trung Thành vài ngày, lòng càng lúc càng nóng lòng; anh ta chỉ có thể nghĩ đến việc đi xem xét các ngôi nhà ở ngoại ô. Bỗng nhiên, trong hai ngày gần đây, một người trung gian thường xuyên liên lạc với anh ta đã vội vàng tìm gặp anh ta và nói: “Thưa ông Tư Xu, tin tốt lớn đây! Có một thương nhân giàu có ở thành phố Trung Thành muốn trở về quê hương và đang vội vàng bán một ngôi nhà gồm bốn căn phòng ở đây.”

Nghe tin này

Khi ra ngoài, chị dâu thứ hai đã đưa cho anh ta năm nghìn lượng bạc để mua nhà. Mặc dù anh ta cũng đã rút thêm năm nghìn lượng bạc từ tài khoản của cửa hàng Quý Phú Phường, nhưng số tiền đó lúc đó được dùng để mở cửa hàng, không dám dùng vào việc khác.

Dù nghĩ nhiều cũng vô ích, thôi thì đi xem trước đã. Khi đến nơi, một người hầu ở cổng đã dẫn anh ta đi tham quan ngôi nhà, sau đó cười nói: “Chủ nhân nói rằng, tất cả đồ nội thất lớn và đồ dùng sinh hoạt hàng ngày đều được cung cấp miễn phí; chăn ga thì mới được may mới sau Tết, chưa ai sử dụng đâu. Những ngày gần đây, tôi đã phơi chúng vài lần. Nếu ông mua nhà này, ngay hôm đó ông có thể dọn vào ở và bắt đầu sinh hoạt.”

Từ Hồng Phi Thực sự rất hài lòng với ngôi nhà này. Vườn trong nhà rất tinh xảo, các căn phòng rộng rãi, và đồ nội thất đều được làm từ loại gỗ cao cấp; nhiều loại gỗ mà bản thân anh ta còn không biết tên, chắc hẳn rất đắt tiền.

Nhìn thấy ánh mắt nhiệt tình của người hầu già, Từ Hồng Phi cảm thấy hơi xấu hổ và hỏi một cách e ngại: “Không biết ngôi nhà này giá bao nhiêu lượng bạc?”

Người hầu cười nói: “Nếu không giấu ông, nếu tính theo giá thị trường, kể cả vườn nữa, tôi sẽ bán ngôi nhà này với giá mười nghìn lượng bạc để chiều ông. Nhưng chủ nhân tôi có tính cách đặc biệt, ông ấy không quan tâm đến tiền bạc, mà luôn coi trọng yếu tố ‘duyên phận’. Trước khi đi, chủ nhân đã để lại vài điều kiện; nếu ông đáp ứng đầy đủ tất cả, ngôi nhà này sẽ được bán với giá rẻ; còn nếu không đáp ứng được bất kỳ điều kiện nào, ông sẽ phải trả mười nghìn lượng bạc.”

Từ Hồng Phi nghĩ, dù sao mình cũng đã đến đây rồi, thử một cái xem sao. Biết đâu mình sẽ đáp ứng đúng các điều kiện đó thì sao. Ngay lập tức, Từ Hồng Phi nhắm mắt lại, trong đầu niệm tên một người bạn, sau đó mở mắt ra với vẻ quyết tâm: “Cứ hỏi đi.”

Người hầu lấy ra một tờ giấy và bắt đầu nói những điều vô lý: “Điều kiện thứ nhất: Người đầu tiên đến xem nhà sẽ được giảm một nghìn lượng bạc. À, may mắn thay, ông chính là người đầu tiên đến, vậy thì giảm một nghìn lượng bạc ngay.”

Từ Hồng Phi ngẩn ngơ, điều này cũng được à? Anh ta liền nhìn người môi giới với ánh mắt biết ơn. Người môi giới cười nhẹ, rồi lén lút chạm vào mũi mình khi không ai để ý.

Người hầu tiếp tục nói: “Nếu hai người cùng họ, có nghĩa là cùng một gia đình, sẽ được giảm thêm một nghì

Từ Hồng Phi lau mồ hôi trên trán, vội vàng gọi tên Thanh Thanh trong lòng.

Người hầu già hỏi: “Nhà có người con trai nào đang tham gia kỳ thi năm nay không?”

Từ Hồng Phi vội vàng trả lời: “Có! Có! Anh hai tôi năm nay đang thi, hiện đang ở nhà trọ Nguyệt Lai ở Trung Thành, chuẩn bị cho kỳ thi vào tháng Ba.”

Người hầu già cười toe toét: “Ôi chao, chủ nhân của tôi rất ngưỡng mộ những người học giỏi; ai dám tham gia kỳ thi này thì quả là thiên tài xuống trần gian đấy! Chúng ta phải kết bạn với họ thật tốt để được giảm thêm một nghìn lượng bạc nữa!”

Từ Hồng Phi suy nghĩ mãi, tính ra đã được bảy nghìn lượng rồi… Nếu còn hai câu trả lời khác nữa, chỉ cần tự bỏ tiền riêng ra, anh ta cũng có thể mua được một căn nhà.

Người hầu già lại nghiêm túc nhìn vào tờ giấy và hỏi: “Nhà có kinh doanh gì không?”

Từ Hồng Phi hoang mang không hiểu sao sau khi hỏi về việc thi cử lại lại hỏi về kinh doanh, nhưng cũng không kịp suy nghĩ nhiều: “Có! Nhà tôi có một cửa hàng mỹ phẩm, đang muốn thuê một cửa hàng ở kinh thành để chuyển việc kinh doanh qua đó.”

Người hầu già cười nói: “Ôi chao, thật may mắn quá! Trong câu trả lời của chủ nhân cũng có đề cập đến cửa hàng mỹ phẩm đấy! Vợ tôi rất thích các loại son mỹ phẩm, nên cô ấy rất thích loại cửa hàng này! Đúng rồi, đã tìm được cửa hàng chưa? Cửa hàng của chúng tôi đang rảnh, có thể cho bạn thuê lại được đấy!”

Từ Hồng Phi càng thêm bối rối, chỉ biết gật đầu mơ hồ. Người hầu già vỗ tay và nói: “Tốt rồi, cuối cùng cũng trả lời đúng câu hỏi cuối cùng! Nếu bạn thuê lại cửa hàng của chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ không phiền phức gì nữa… Thật là duyên phận phải không? Căn nhà bán với giá năm nghìn lượng, còn cửa hàng thì bạn có thể đến xem ngay và ký hợp đồng thuê ngay lập tức.”

Từ Hồng Phi lúc đó thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Liệu chủ nhân này đang đùa cợt mình hay thực sự là kẻ lừa đảo? Tại sao lại cảm thấy như đang bị lừa đảo để mất đi tiền bạc vậy? Không lẽ họ đang dùng căn nhà thuê để lừa anh ta sao?

Nhìn thấy vẻ mặt hoang mang của Từ Hồng Phi, người hầu già dường như sợ anh ta nghi ngờ, liền kéo anh ta đến cơ quan chính quyền để làm thủ tục chuyển nhượng tài sản, và hẹn ngày mai để xem cửa hàng. Khi cầm giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà, Từ Hồng Phi nhìn người hầu già đã biến mất, trong lòng càng thêm bối rối: “Chẳng lẽ đây là một căn nhà ma…”

Người đàn ông kia: …Nhà ma cái gì chứ!

Khi thấy người đó đi xa, chủ nhân và người hầu già nhảy xuống từ bức tường. __TERMLOCK000__

Xuán Mò nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã suy nghĩ rất lâu mới nghĩ ra được những câu hỏi này. Như vậy thì việc mua nhà và mở cửa hàng sẽ được giải quyết ngay lập tức, thật tuyệt vời!”

Chu Tử Dự nhìn anh ta với vẻ bối rối: “Cách làm này quá giả tạo rồi… Dù bây giờ anh ta chưa nhận ra điều gì, nhưng khi trở về và suy nghĩ kỹ thì chắc chắn sẽ phát hiện ra sự không hợp lý. Anh định giả vờ say rượu, ngã vào người anh ta, sau đó khi tỉnh lại lại bán nhà cho anh ta với lý do “trả ơn” à?”

Xuán Mò lắc đầu liên tục: “Thưa ngài, tôi xin nói thật… Với thân hình nhỏ bé của anh ta ấy, nếu tôi ngã vào người anh ta thì chắc chắn sẽ làm gãy xương đấy, ngài tin không?”

Chu Tử Dự nhìn anh ta một hồi rồi bất lực lắc đầu, quay lưng đi và nói: “Trí óc của anh ta này… cũng chẳng khác gì bà ngoại tôi đâu.”

Xuán Mò gãi đầu, không biết Chu Tử Dự đang nói về mình hay về Từ Hồng Phi.

Lời nhà văn:

**Hồi ký nhỏ 1:**

Kaka: Tại sao anh không tự mình đi bán nhà cho Từ Hồng Đạt luôn?

Chu Tử Dự: Ngoại trừ Thanh Thanh, không ai biết tôi là thiếu gia của Trấn Quốc Công Phủ cả. Tôi sợ nếu họ biết, họ sẽ không cho Thanh Thanh qua lại với tôi nữa.

Kaka: Vậy thì anh đợi Thanh Thanh đến rồi bán nhà cho cô ấy thì hơn mà.

Chu Tử Dự trừng mắt: Thật là tầm thường! Cô có biết cái gọi là “tình cờ gặp gỡ” là gì không? Có biết cái gọi là “bất ngờ” là gì không? Nói thật, với cái đầu không hề lãng mạn như vậy, làm sao anh lại lấy được vợ được chứ?

Kaka: …… Đi đi!

**Hồi ký nhỏ 2:**

Gao thị nhìn ngưỡng mộ khi Chu Tử Dự mang đi một hộp tiền bạc; ngày hôm sau, cậu ta cũng theo bước chân người anh trai thứ tư để học hỏi: “Anh Hạo chưa bao giờ ra ngoài chơi cả, nói rằng mình chưa từng thấy những thứ thú vị ở bên ngoài…”

Nhìn ánh mắt mong đợi của Gao thị, bà lão lấy ra một hộp tiền.

Gao thị*: Tiền bạc!

Bà lão mở hộp ra, bên trong đầy những sản phẩm làm từ tre: “Cái này là chuồn chuồn, cái này là bướm, cái này là ếch còn biết nhảy nữa… Tất cả đều là những thứ thú vị mà con mua từ bên ngoài, Tử Dụ vừa tặng cho tôi… Mang cho anh Hạo đi đi.”

Anh Hạo ôm lấy hộp và đi một cách vui vẻ.

Gao thị*: …… Tiền bạc mà anh hứa thì đâu rồi?

Thanh Thanh: Tôi còn phải đi vài ngày nữa mới đến kinh thành phải không?

Kaka: Ngày mai là đến rồi… Nếu không mua được nhà thì tôi dám gì để cô đến đây chứ!