Vào cuối tháng Tư, tại Trung tâm thành phố đã xảy ra nhiều vụ đánh bom, và liên tiếp có các sự kiện những quan chức cấp cao của bộ máy chính quyền và các nghị viên bị tấn công.

Những kẻ thực hiện các hành động này tự xưng là “Quân đội Báo thù Sâu Thẳm”, và tuyên bố rằng họ thuộc về “Mặt trận Kháng chiến Liên minh Quốc tế”.

Do nghi ngờ rằng trong những vụ việc này có sự tham gia của các Đấu sĩ cấp ba, vấn đề này ngay lập tức thu hút sự chú ý cao từ phía bộ máy chính quyền. Các cơ quan chức năng như cục điều tra và lực lượng tuần tra thành phố đã ngay lập tức triển khai các hoạt động truy lùng và điều tra rộng rãi.

Đúng như ông Chí dự đoán, sau khi tổ chức kháng chiến xuất hiện và chưa bị loại bỏ, các tổ chức bạo lực trong thành phố sẽ không thể yên ổn được nữa, và các cơ quan bí mật như Cục Điều hành Đại Thuận chắc chắn cũng sẽ phải tập trung một phần sự chú ý vào họ, điều này sẽ thuận lợi cho các hoạt động của họ.

Đến đầu tháng Năm, ông Chí đã đến một con tàu du thuyền ở nước ngoài. Lần này, ông được Nôche mời đến, và còn mang theo một người được gắn linh hồn với tinh thần của Nôche để tham gia vào các cuộc thảo luận trước khi thực hiện nhiệm vụ.

Vì danh tính của các Đấu sĩ tại Trung tâm thành phố rất nhạy cảm, chỉ cần một chút sơ suất là có thể bị phát hiện, vì vậy ba Đấu sĩ được tập hợp lại để thực hiện nhiệm vụ này sẽ không xuất hiện trực tiếp, mà thông qua các đại diện và những người được gắn linh hồn với họ để trao đổi thông tin, sau đó mới chuyển những thông tin đó đến tay họ.

Con tàu được cung cấp bởi công ty Nguyên Nhân, tất cả thiết bị và nhân viên đều được vận chuyển từ công ty đó đến, đảm bảo an ninh tuyệt đối về mặt thông tin.

Sau khi ông Chí và những người khác vào khoang tàu, hai người đã ngồi sẵn ở đó. Bên trái là một người đàn ông có vẻ ngoài bình thường, không biểu hiện cảm xúc gì; đó chính là thân xác được gắn linh hồn của một Đấu sĩ từng làm việc cho công ty Nguyên Nhân – một con rối do công ty sản xuất.

Bên kia là một người phụ nữ đeo son mắt màu tím, ở góc trán cô ta có hai con mắt được cấy ghép.

Ông Chí gửi tín hiệu, sau đó cùng người đại diện được gắn linh hồn ngồi xuống.

Người phụ nữ đeo son mắt khoanh tay lại và nói: “Tôi được ông chủ sai đến đây; thời gian của tôi rất eo hẹp, và ông chủ cũng không thích phải chờ đợi lâu. Hãy nói ngay những việc cần thảo luận.”

Con rối đó ngồi đó mà không nói gì.

Ông Chí nhìn người đại diện được gắn linh hồn bên cạnh mình và hỏi: “Thưa ông Nôche?” Người đó đáp: “Khi m

Hiện tại, hắn vẫn đang ở giai đoạn tu luyện; mới trở thành Đấu sĩ không lâu, nên sức mạnh của hắn có lẽ vẫn đang trong quá trình phát triển. Vì vậy, theo lời khuyên của ông chủ, bây giờ chính là thời điểm thích hợp để hành động; nếu trì hoãn, sức mạnh của hắn có thể tăng lên sau này.

Nếu để đến lần tiếp theo, ai cũng không biết khi nào mới đến lúc đó; hơn nữa, khi đó hắn đã quen thuộc với địa hình hiện trường và sẽ dễ dàng hơn trong việc săn mồi. Nếu chúng ta chọn thời điểm đó để hành động, nơi đó sẽ trở thành “sân nhà” của hắn, điều này rõ ràng sẽ bất lợi cho chúng ta.

Mặc dù ông Chí không phải là Đấu sĩ, nhưng ông cũng đồng ý với quan điểm này. Trong báo cáo phân tích do công ty cung cấp, tiềm năng phát triển của mục tiêu này thực sự rất ấn tượng; càng hành động sớm, cơ hội càng lớn. Ông nhìn người phụ nữ kia và nhận ra rằng Hợp Nhất Phái dường như đang tỏ ra tích cực hơn họ trong vấn đề này.

Lúc này, con rối kia ngẩng đầu lên và hỏi: “Ông Chí, những thứ mà Liên Vĩ Trọng Dụ cam kết sẽ vận chuyển đến đã đến chưa?”

Ông Chí trả lời: “Theo yêu cầu của ông và ông Nôche, hai thi thể được điều chỉnh đặc biệt đã được vận chuyển đến ngoại ô thành phố.”

Con rối gật đầu, dường như rất hài lòng với điều này. Những thi thể được điều chỉnh đặc biệt này có thể trở thành “xác thể” cho các Đấu sĩ, mặc dù chỉ sử dụng một lần, nhưng ít nhất cũng mang lại cho chúng ta thêm một cơ hội. Trong những trận chiến giữa các Đấu sĩ, mỗi cơ hội đều quý giá như mạng sống.

Thể xác tinh thần của ông Nôche lên tiếng: “Chỉ có hai thi thể thôi sao?”

Ông Chí giải thích: “Liên Vĩ Trọng Dụ không muốn can thiệp trực tiếp vào việc của chúng ta; lần này họ gửi những thi thể này dưới danh nghĩa của bên thứ ba, nên không thể có thêm nữa. Về mặt thời gian, cũng không thể; bởi vì nếu sản xuất theo quy trình thông thường, ít nhất cũng cần từ hai đến ba năm để chuẩn bị.

Tuy nhiên, ba vị… Lần này chúng ta thực sự còn có một đồng minh nữa.”

Nói xong, ông lấy ra một quân cờ hình người đội mũ giáp và đặt nó lên bàn, đẩy về phía ba người. Người phụ nữ đeo trang điểm liền nhận ra ngay: “Hoàng gia cũ à?”

Ông Chí gật đầu và nói: “Đó là một Đấu sĩ đơn độc ở bên ngoài, và anh ta còn là người đã giết chết một vị tướng của triều đại Đại Thịnh – một ngôi sao đang lên, tất nhiên hoàng gia cũ sẽ không để anh ta yên.”

Người phụ nữ đeo trang điểm dường như không mấy hài lòng và nói thẳng thắn

Và tại Nơi giao thoa, hoàng gia cũ biết nhiều hơn những gì chúng ta hiểu, họ có thể cung cấp cho chúng ta rất nhiều thông tin quan trọng, giống như người này trước mắt chúng ta…”

Anh ta nhấn vào thiết bị liên lạc và truyền thông điệp đến mọi người: “Tại nơi mục tiêu đang đi, có thể tồn tại một sinh vật đặc biệt – rất có thể là một Đấu sĩ cổ đại đã bị biến đổi.”

Người máy tính ấy nói: “Nếu họ trở thành trở ngại, thì chúng ta hãy cùng loại bỏ họ đi. Ba người chúng ta cũng có thể tập luyện phối hợp với nhau.”

Noché không có ý kiến gì khác. Mặc dù anh ta là một sát thủ nổi tiếng với phong cách hành động riêng của mình, nhưng khi phải hợp tác với người khác, anh ta cũng không từ chối. Khi nhiều Đấu sĩ cùng hành động, sức mạnh chiến đấu sẽ được tăng lên đáng kể; ngay cả đối thủ cao cấp hơn họ, nếu được bố trí chiến thuật đúng đắn, họ vẫn có thể đánh bại được. Nếu các đồng đội không đủ mạnh, thì anh ta sẽ tự mình xử lý.

Khi thấy hai người đều đồng ý, người phụ nữ trang điểm đậm đen chỉ hừ một tiếng và không nói thêm gì nữa.

Ông Chí nhìn người máy tính ấy rồi lại nhìn Noché, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

“Bây giờ, các cơ quan bạo lực và các tổ chức bí mật ở Trung tâm thành phố đã bị chúng ta khiến họ phân tâm, nhưng khoảng thời gian này rất ngắn. Vì vậy, chúng tôi sẽ sắp xếp cho hai người tiến vào Nơi giao thoa ở khu vực Jibei càng sớm càng tốt.”

Sâu trong Nơi giao thoa, sau sáu ngày đêm đi bộ, Trần Truyền đã đến bên cạnh một vùng biển rộng lớn. Anh ta không chọn hướng này một cách ngẫu nhiên. Đầu tiên, hướng này dẫn đến những nơi sâu hơn trong Nơi giao thoa; đi theo hướng này, người ta có thể đến Thế Giới Chi Vòng và những khu vực đối diện. Nhiều con sông được đánh dấu trên bản đồ đều đổ vào đây. Nếu có những sinh vật nội địa vượt qua giới hạn của mình và muốn tiến đến Thế Giới Chi Vòng, việc đi theo các con sông chính là con đường có khả năng cao nhất. Và vì nhiều con sông gặp nhau và đổ vào biển ở đây, nên khả năng gặp phải những sinh vật cùng cấp độ ở đây cao hơn so với những nơi khác.

Anh ta quyết định không đi xa hơn nữa, mà sẽ dừng lại ở đây một thời gian; biết đâu anh ta sẽ tìm thấy điều gì đó quý giá ở đây. Lúc này, anh ta nhìn ra biển, thấy những đám mây dày đặc phủ trên mặt nước, sóng biển cuồn cuộn. Ở phía xa, xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ: một cơn lốc xoáy bỗng nhiên nhô lên trên mặt biển, kéo theo dòng nước lên tận các đ

Còn những con chim không thể bay cao hơn có lẽ là do những đám mây trên mặt biển; thực ra chúng không phải là mây mà là những đàn côn trùng nhỏ li ti tụ tập lại với nhau, chỉ là mỗi con quá nhỏ nên từ xa trông giống hệt những đám mây thôi.

Trần Truyền nhìn thấy những xúc tu đó chìm xuống dưới biển, suy nghĩ một lát rồi bảo Cháo Minh lùi lại một chỗ để chờ đợi, trong khi ông ta thì đặt chiếc vali xuống đất và cầm theo thanh kiếm Tuyết Quân bước vào trong nước biển.

Lần này, ông ta ở dưới biển hơn một tiếng đồng hồ; khi trở lên mặt nước, trước tiên ông ta kéo lên một xúc tu, sau đó thì một sinh vật khổng lồ được kéo lên – trông giống như một con sứa được phóng đại, dài khoảng năm mươi đến sáu mươi mét.

Loài sinh vật này có tên trong sách định danh sinh vật, gọi là “Quỷ Biển Trắng”; các chi của nó là món ăn ngon nổi tiếng, còn phần cơ quan đã biến đổi ở não bộ thì có tác dụng tăng cường sức mạnh cho các Đấu sĩ.

Cả hai thứ này đều có thể được nấu chín để ăn. Với lượng dinh dưỡng dồi dào như hiện tại, ông ta cũng muốn thử nghiệm một số hương vị mới.

Sau khi kéo hết sinh vật này lên bờ, Trần Truyền trước tiên dùng thanh kiếm Tuyết Quân cắt một đoạn xúc tu, sau đó chém đôi cái đầu cứng nhắc của nó. Dưới tác động của lực trường, một khối chất giống như gelatin bắt đầu trôi ra từ bên trong.

Tiếp theo, ông ta mang cả hai thứ này đến một nơi cao ráo hơn trên bãi biển, đốt một đống lửa, lấy nồi ra đặt lên trên, thêm nước sạch vào, rồi cho phần cơ quan đã biến đổi ở não bộ vào nồi.

Chỉ sau một lúc nấu, những khối chất giống gelatin đó đã đông lại, trông giống như đậu hũ mềm mại, trắng muốt nằm dưới đáy nồi. Lúc này, ông ta lại cắt một đoạn xúc tu, thái thành từng miếng nhỏ và cũng cho vào nồi.

Tuy nhiên, chỉ có hai thứ này thì hơi đơn điệu; may mắn thay, trước khi đến đây, ông ta cũng đã săn bắn được một số loài sinh vật khác, chuẩn bị sẵn một số đồ ăn vặt và thức ăn khô, cùng với một số loại rau củ và thịt băm nhỏ; bây giờ ông ta đơn giản là cho tất cả chúng vào nồi cùng lúc.

Không lâu sau, nồi nước bắt đầu sôi trào, tạo thành một nồi canh đặc sánh và ngon miệng. Ông ta dùng thìa múc một thìa nếm thử; có lẽ vì xúc tu ban đầu đã chứa đủ muối nên hoàn toàn không cần thêm gia vị nào, món canh vẫn rất ngon.

Ông ta trước tiên múc một bát cho Cháo Minh, sau đó tự mình dùng thìa ăn. Vào lúc này, ông ta bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó, liếc nhìn về phía mặt biển.

Ngay lúc trước đó, ông