Tiền Dụ trả lời: “Không chỉ là não bộ đâu; não bộ chỉ là nơi có khả năng xảy ra vấn đề nhất, cũng là nơi dễ gây ra hậu quả nghiêm trọng nhất mà thôi. Có thể còn là các cơ quan nội tạng khác của bạn, hoặc các chi của bạn – bất kì nơi nào có khả năng phát triển các mô biến đổi, đều có thể là nguyên nhân.”

Cô tiếp tục nói: “Ba người thực hiện nhiệm vụ này, các bạn đã xem chỉ số hoạt tính của mình chưa?”

Viên Thu Thuý liếc nhìn con số trên màn hình, bỗng nhiên cảm thấy không thoải mái: “Tại sao chỉ số của tôi lại là ‘hai’? Và tôi bị nhiễm bệnh từ khi nào vậy? Chẳng lẽ đây là trò đùa gì đó sao?” Anh quay đầu nhìn Tần Thanh Quạ và hỏi: “Thực hiện viên Tần, chỉ số của bạn là bao nhiêu?”

Tần Thanh Quạ trả lời một cách thành thật: “Tôi là năm.”

Tiền Dụ giải thích: “Chỉ số hoạt tính bình thường nên nằm trong khoảng từ một đến mười; miễn là không vượt quá ba mươi thì không sao cả. Những chỉ số dưới mười cũng rất bình thường; đôi khi sẽ cao hơn, đôi khi sẽ thấp hơn, nhưng nhìn chung vẫn sẽ có xu hướng biến động theo một đường cong nhất định. Điều này là không thể tránh khỏi sau khi bước vào Nơi giao thoa; các bạn không cần phải quá lo lắng. Nếu người thực hiện nhiệm vụ có tinh thần vững vàng và khả năng kiềm chế bản thân mạnh mẽ, thì chỉ số của họ sẽ ở mức thấp hơn nhiều.”

Lúc này, Trần Truyền nhấn vào thiết bị liên lạc và nói: “Hai người, chúng ta hãy chia sẻ thông tin chỉ số của mình với nhau để dễ dàng theo dõi lẫn nhau sau này.”

Ba người thêm thông tin liên lạc cho nhau và thiết lập một nền tảng truyền thông, nhờ đó có thể xem chỉ số của nhau bất cứ lúc nào. Viên Thu Thuý vội vàng xem chỉ số của Trần Truyền và thấy một con số “zero” rõ ràng; anh không khỏi ngạc nhiên: “Thấp đến mức này à…” Anh rất hiểu ý nghĩa của những lời Tiền Dụ nói: tinh thần vững vàng, khả năng kiềm chế bản thân mạnh mẽ… Đối với một người thực hiện nhiệm vụ cấp cao như Trần Truyền, điều đó đồng nghĩa với việc sức mạnh tinh thần và thể chất của anh ấy rất mạnh mẽ.

Anh tự hỏi trong lòng: “Đội trưởng này thật sự rất giỏi.”

Tần Thanh Quạ cũng nhìn thấy chỉ số của hai người kia và cảm thấy áp lực trong lòng. Theo cô, Trần Truyền, với tư cách là đội trưởng, thì việc có chỉ số như vậy là điều dễ hiểu. Nhưng Viên Thu Thuý, người có chỉ số thấp hơn nhiều so với cô, lại có sức mạnh mạnh mẽ hơn, điều này khiến cô phải cố gắng nhiều hơn nữa.

Tiền Dụ nhìn đồng hồ và nói: “Hôm nay đã muộn rồi; các bạn vừa mới đến nơi đóng quân và v

“Được rồi,” Tiền Dụ đáp. “Trưởng đội Trần Truyền ơi, chỉ cần các anh trở về sau và xin theo danh nghĩa của đội nhỏ, huấn luyện viên sẽ hẹn giờ gặp các anh.”

Trần Truyền nói: “Cảm ơn nhé.” Anh đứng dậy, nhìn hai đồng đội của mình và hỏi: “Hai người đã ăn cơm chưa? Nếu chưa thì đi ăn cùng nhau nhé?”

Tần Thanh Quạ báo cáo: “Báo cáo trưởng đội, chúng tôi vẫn chưa ăn.”

Viên Thu Thuý nói: “Anh là trưởng đội, quyết định của anh là quyết định cuối cùng mà.”

Trần Truyền gật đầu và nói: “Vậy thì cùng nhau đi ăn luôn nhé.” Sau khi chào Tiền Dụ, anh rời khỏi phòng chiếu phim.

Khi vào đây, anh đã đăng nhập vào nền tảng của căn cứ, nhưng có lẽ do hạn chế về nguồn lực, nền tảng này không có nhiều tính năng như bên ngoài; anh chỉ có thể tra cứu thông tin văn bản và một số dữ liệu đơn giản mà thôi.

Là trưởng đội, anh có thể xem thông tin về hai đồng đội của mình.

Viên Thu Thuý xuất thân từ một gia đình võ sĩ, đã được đào tạo trong võ đường của gia đình mình. Anh ta không theo học tại trường Vũ Nghị, mà tự mình phát triển kỹ năng võ thuật và nhờ sự hỗ trợ của gia đình, đã trở thành một cao thủ cấp ba. Sau khi đạt đến cấp độ này, anh ta được điều đến Trung tâm thành phố và nhận được quyền công dân. Việc một người ở địa phương có thể đạt đến cấp độ ba như vậy cho thấy gia đình anh ta rất có ảnh hưởng.

Còn đồng đội thứ hai của anh, Tần Thanh Quạ, lại có xuất thân từ quân đội. Cô ấy được đào tạo tại trường quân sự và từ nhỏ đã được phát hiện có tài năng phi thường. Do đó, cô ấy đã trải qua quá trình đào tạo nghiêm ngặt trong quân đội, biết cách sử dụng các loại vũ khí lạnh và nóng, cũng như lái các loại phương tiện quân sự. Có khả năng cha mẹ cô ấy đang giữ những chức vụ quan trọng trong quân đội.

Không biết có cố ý hay không, nhưng anh nhận ra rằng cả hai đồng đội của mình đều được điều đến từ bên ngoài Trung tâm thành phố và hầu như không có mối liên hệ nào với các phe phái bên trong thành phố.

Khi nghĩ về việc Lương Chuyên viên đã nhấn mạnh rằng lý lịch của anh hoàn toàn trong sạch khi giao nhiệm vụ cho anh, anh nhận ra rằng những người được phân công làm việc cùng anh cũng vậy.

Ba người đến nhà hàng. Lúc này đã qua giờ ăn cơm, nhưng nhà hàng nội bộ dành riêng cho những người thực hiện nhiệm vụ ngoại khóa có cả dịch vụ tự phục vụ và set menu, với đa dạng món ăn và lượng thức ăn rất dồi dào.

Viên Thu Thuý đầu tiên lấy một đĩa xúc xích tương và thử ăn một miếng, rồi đánh giá: “Khá ngon đấy, không kém gì ở Trung tâm thành phố.”

Còn Tần Thanh Quạ thì đợi Trần

Viên Thu Thuý nói: “Tôi cũng đã nghe nói về điều này rồi. Người ta bảo rằng mặc dù đất ở đây có thể canh tác được, nhưng dường như có vài vấn đề nào đó, nên các loại nguyên liệu thực phẩm đều được vận chuyển từ nơi khác đến.”

Trần Truyền biết rằng những điều này chỉ là quy định dành cho các sĩ quan đóng quân tại đây và giới thượng lưu mà thôi. Còn đối với binh sĩ thông thường, trừ những ngày nghỉ, họ thường xuyên phải ăn các loại thuốc bổ dinh dưỡng.

Tuy nhiên, anh không quá quan tâm đến điều đó. Là một chiến binh, dù là thuốc bổ hay thức ăn gì đi nữa, anh cũng có thể ăn được.

Khi đến bàn ăn, anh rót ba ly đồ uống, nâng ly lên và nói: “Hai người, từ bây giờ chúng ta là một đội ngũ. Tôi hy vọng hai người sẽ hợp tác tốt với nhau, bởi vì sau này chúng ta sẽ cùng nhau tiến lên hoặc lùi lại, và chúng ta cần tin tưởng vào nhau.”

Hai người cũng đứng dậy.

Viên Thu Thuý nâng ly lên và nói: “Vì anh là đội trưởng, nên tôi sẽ tuân theo lệnh của anh. Nhưng Trần đội trưởng, tính tình tôi thẳng thắn lắm, nói ra điều gì thì nói luôn, có thể lời nói của tôi không mấy hay ho, mong anh đừng để tâm.”

Tần Thanh Quạ nói một cách nghiêm túc: “Đội trưởng, tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh và làm tròn bổn phận của một thành viên trong đội.” Sau đó, cô mới cầm ly lên.

Ba người cùng nhau chạm ly và uống một ngụm, sau đó mới ngồi xuống ăn uống.

Sau bữa ăn, Trần Truyền dẫn hai người đó qua một số thủ tục, chính thức đưa họ vào đội của mình, và cung cấp cho họ bộ đồng phục cùng vũ khí mới. Vì anh là một nhân viên thực hiện cấp một, anh còn được trang bị một thanh kiếm tương ứng; thanh kiếm này không chỉ dùng để thể hiện địa vị mà còn là một vũ khí được chế tác công phu. Từ cấp một trở lên, mỗi khi thăng cấp, người ta sẽ được cung cấp một thanh kiếm khác nhau, và độ tinh xảo của chúng cũng tăng lên theo. Hiện tại, thanh kiếm này về cả chất lượng lẫn đẳng cấp đều thuộc hàng thấp nhất, vì vậy nó chỉ có thể được coi là một món quà kỷ niệm mà thôi. Anh dự định sẽ mang nó về và để nó trong một hộp đặc biệt.

Nơi đóng quân đã sắp xếp chỗ ở cho họ. Vì họ là những chiến binh cấp ba, mỗi người đều được phân phát một căn phòng riêng, và nơi đó có điện và nước nóng suốt 24 giờ.

Là đội trưởng, Trần Truyền còn được trang bị một chiếc điện thoại và một máy radio. Mặc dù cấp bậc của anh không cao lắm, nhưng vẫn có một binh sĩ được phân công để trực gác và phục vụ anh.

Mặc dù đang ở bên trong pháo đài, anh vẫn nhìn thấy những bóng tối lớn lướt qua các bức tường và nóc nhà; sàn dưới chân mình dường như đang rung động, và có những tiếng động rất khó hiểu phát ra từ phía sau, cứ như thể có điều gì đó đang tiến lại gần anh.

Đồng thời, anh nhìn vào chỉ số hoạt động trên “giới biên”, thấy nó đang liên tục tăng lên, nhanh chóng vượt qua con số mười.

Anh bình tĩnh quan sát một lúc, sau đó chuyển tất cả những thứ này sang một không gian khác. Khi anh làm như vậy, những tiếng động kỳ lạ đó nhanh chóng biến mất, mọi thứ trước mắt anh trở lại nguyên trạng, và chỉ số hoạt động trên “giới biên” cũng giảm xuống “zero”.

Sau đó, anh bắt đầu thiền định trong yên bình.

Trong buồng điện thoại công cộng của pháo đài, Viên Thu Thuý đang trò chuyện với ai đó trên khoảng đất trống. Ánh đèn soi sáng mặt tuyết, khiến nơi đó sáng như ban ngày. Cô nhìn thấy một đội tuần tra đang đi xa, rồi nói với người ở đầu dây điện thoại: “Ấn tượng à? Cũng được đấy.

À, tôi muốn hỏi một cái, vị đội trưởng của tôi này có nguồn gốc từ đâu vậy?

Là do sự sắp xếp từ trên cao sao? Bạn cũng không biết à?

Tôi hiểu rồi, tôi không hỏi nữa.

Được rồi, ở đây không được sử dụng những loại thuốc đặc biệt… Ai lại dùng chúng ở đây chứ?

Tôi sẽ cứ nghe lời mà sống thôi, được chưa?

Thôi thôi, nói ít lại đi… Mọi người đều nói rằng nguồn lực đang khan hiếm, việc gọi điện từ xa tiêu tốn rất nhiều nguồn lực… Bạn không thấy áy náy sao?

Ồ, tôi không phiền bạn nói nhiều đâu… Được rồi, tôi biết rồi, thế là ok.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, cô đặt máy xuống, bước ra ngoài và thở dài, nghĩ rằng chị gái mình sao lại trở nên phiền phức như mẹ mình vậy.

Dù đã khuya, nhưng ánh sáng trên khoảng đất trống vẫn rất sáng, cùng với những bông tuyết bay lả tả trên trời, cô không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào. Dù sao hôm nay cô mới đến nơi mới này, cô cảm thấy rất hào hứng.

Cô suy nghĩ một lúc, sau đó trở về ký túc xá lấy một cây gậy telescopic đặc biệt, rồi đi đến phòng tập để giải tỏa năng lượng dư thừa.

Trong một ký túc xá khác, Tần Thanh Quạ đã thay đổi thành bộ đồ tập luyện, ngồi kiết già trên không trung, dùng một ngón tay chạm vào mặt đất để nâng đỡ cơ thể, còn tay kia thì hướng lên trên.

Cô trông có vẻ như đang yên tĩnh, nhưng thực tế là toàn bộ cơ thể cô đang hoạt động mạnh mẽ theo nhịp thở. Chỉ sau một lúc,