Trần Truyền lấy một nắm mồi nhỏ đặt trên đầu ngón tay rồi rải chúng xuống mặt hồ. Những vòng sóng lan tỏa ra xung quanh, và dưới mặt nước, những bóng cá màu vàng óng liên tục vẫy vùng đuôi vây, nhanh chóng bơi lại gần để tranh giành thức ăn.

Anh nói: “Có người đã nói với tôi về chất thuần khiết này, và vì gần đây Thế Giới Chi Vòng bị hư hỏng, nên khá nhiều chất thuần khiết đã rò rỉ ra ngoài. Vì vậy, trước đây họ cũng yêu cầu tôi cùng một số người tiến hành kiểm tra.”

Tào Quy Kỳ ngạc nhiên hỏi: “Chất thuần khiết bị rò rỉ à?” Anh lắc đầu và nói: “Sớm thôi sẽ được khắc phục thôi.”

Sau khi rải thêm một ít mồi nữa, anh đưa cho ông Đinh, rồi lấy một chiếc khăn lau tay, sau đó nói: “Đi theo tôi.” Nói xong, anh bắt đầu đi ra ngoài.

Trần Truyền theo sau anh đến miệng hồ, thấy bên ngoài có một con sông uốn lượn chảy ra ngoài, bên bờ là hàng cây liễu xanh um tùm, và phía trước có một chiếc thuyền hoa nhỏ nhưng rất đẹp đang đậu ở đó.

Tào Quy Kỳ bước lên những tấm ván gỗ, vào khoang ghế sang trọng của chiếc thuyền, gọi Trần Truyền đến và ngồi xuống. Ngay lập tức, các người hầu đã đợi sẵn ở đó rót nước sôi vào các cốc trà.

Ông Đinh cũng theo lên thuyền, gọi người hầu tháo bỏ những sợi dây thừng to, và người lái thuyền sau đó dùng cây gậy dài để đẩy thuyền ra khỏi bờ.

Chiếc thuyền trôi theo dòng nước, qua một khúc đất nhô ra, con sông trước mặt dần trở nên rộng lớn hơn. Dòng nước phản chiếu bóng cây xanh hai bên, kéo dài đến hồ nội trong núi Mạc Thiệp Sơn phía trước. Một vài con én trắng bay ra từ khu rừng, lướt nhanh qua mặt nước.

Tào Quy Kỳ nói: “Các phe phái và nhóm lực lượng luôn tồn tại ở mọi nơi. Nếu bạn không thuộc về bất kỳ nhóm nào, thì bạn sẽ không thể tiếp cận được chúng. Bởi vì những con đường và cơ hội đó chỉ có hạn. Nếu bạn không phải là người của họ, họ sẽ không chủ động giúp đỡ bạn.”

Khi thuyền tiếp tục di chuyển, cảnh vật bên bờ dần trở nên xa xôi phía sau. Anh nhìn những ngọn núi xanh thẫm và những tán cây xanh rải rác, nói: “Thực ra, thời đại mới này tốt hơn nhiều so với thời đại cũ. Nếu ở thời đại cũ, em sẽ không thể tìm được con đường để đến đây.”

Có lẽ em chưa biết, vào thời đại cũ, nếu không phải là thành viên của gia tộc hoàng gia, quý tộc hay một số gia đình có địa vị cao, ngay cả những người được trao chức vụ từ đời này sang đời khác, mỗi năm cũng phải nộp loại thuế máu và tinh chất

Tuy nhiên, phương thức này ban đầu rất nghiêm ngặt, nhưng dần dần đã trở nên lỏng lẻo. Các gia tộc quyền lực và hùng mạnh đã tìm cách sử dụng máu, tủy xương của các võ sĩ dân gian hoặc những người do chính họ nuôi dưỡng để đáp ứng yêu cầu, trong khi bí mật tích lũy sức mạnh cho mình.

Về phía dân gian, do những ảnh hưởng từ nhiều cuộc biến động trước đó, vẫn còn khá nhiều thế lực lớn và phái võ mạnh mẽ tồn tại. Trong số đó có không ít những người tài năng xuất chúng. Họ đã bị bóc lột quá lâu và đầy oán giận; sau cuộc cách mạng này, họ trở thành một trong những lực lượng chính đẩy đổ chế độ cũ.

Khi kỷ nguyên mới bắt đầu, Chính Phủ Đại Thùn đã rút ra bài học từ điều này, tạo ra con đường thăng tiến cho các võ sĩ, đồng thời thu hồi lại những nguồn lực đã rải rác trong suốt thời kỳ biến động. Nhờ sự tiến bộ của công nghệ và sự thay đổi trong cấu trúc thế giới, hầu như tất cả các nguồn lực liên quan đến việc luyện tập võ thuật đều được kiểm soát bởi chính phủ.

Ngày nay, nếu một võ sĩ muốn nâng cao thực lực của mình, chỉ đạt đến mức độ thứ ba thì có thể làm được thông qua sự nỗ lực cá nhân, nhưng nếu muốn tiến xa hơn nữa mà không dựa vào bất kỳ thế lực nào, thì gần như là không thể.

Nghe xong, Trần Truyền liền hỏi: “Nếu tôi có ý định tiếp tục tiến lên, liệu anh có lời khuyên nào phù hợp không?”

Tào Quy Kỳ nói: “Tôi không dám đánh giá hai con đường là chính phủ hay công ty; với vị trí hiện tại của bạn, sớm muộn gì bạn cũng sẽ hiểu rõ điều đó. Nhưng nếu phải đưa ra lời khuyên, tôi nghĩ bạn có thể cố gắng gia nhập một phái võ nào đó.”

“Phái võ à?” Trần Truyền suy nghĩ một chút và thấy đây cũng là ý tưởng mà anh đã nghĩ đến trước đó.

Tào Quy Kỳ tiếp tục: “Khi Đại Liên Minh được thành lập, không chỉ có công ty và chính phủ tham gia, mà còn có một số phái võ lớn nữa. Họ đều có ảnh hưởng trong cả công ty và chính phủ, và đều theo đuổi cùng một tôn chỉ. Về mặt pháp lý, họ cũng được coi là thành viên của Đại Liên Minh; vì vậy, những nguồn lực mà họ cung cấp đều được cả công ty và chính phủ công nhận.”

Anh ta vươn tay ra, và ngay lập tức, ông Đinh tiến lên đưa cho anh ta một vật gì đó. Anh ta liền đưa chiếc vật đó cho Trần Truyền và nói: “Nếu bạn thực sự không tìm được con đường nào, bạn có thể dùng chiếc thẻ này để thử tìm đến ‘Phái Tinh Tu’. Tuy nhiên, nếu có sự lựa chọn, tốt nhất bạn không nên chọn họ. Chiếc thẻ này chỉ là công cụ để bắt đầu thôi; nó không đảm bảo rằng bạn

Tào Quy Kỳ nói một cách nghiêm túc: “Nếu họ không thể đáp ứng những điều bạn muốn, hoặc bạn không thể tiếp cận được, thì tốt hơn hết là hãy liên kết với chính phủ, đừng đi theo con đường của công ty.”

Trần Truyền gật đầu.

Tào Quy Kỳ cầm chiếc ấm trà, uống một ngụm rồi thở dài: “Sau khi Thế Giới Chi Vòng bị phong tỏa, lượng nguyên liệu thuần khiết thực ra không hề giảm đi, chỉ là con đường để có được chúng trở nên hạn chế hơn, và điều này đã khiến rất nhiều người gặp khó khăn.”

Lúc này, ông Đinh bỗng nhiên nói: “Cháu trai, cháu có quên đi nơi cất giấu bí mật đó không? Có lẽ cháu cũng nên thử xem sao.”

Tào Quy Kỳ suy nghĩ một lát rồi gật đầu, anh nhìn về phía Trần Truyền và nói: “Về nơi cất giấu bí mật đó, em có thể thử tìm hiểu xem sao.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hoàng gia cũ đã thu thập rất nhiều tài nguyên từ khắp nơi trên thế giới, nhưng họ không sử dụng hết được tất cả, phần lớn số đó đều được cất giấu trong các kho báu. Khi họ rời khỏi Nơi giao thoa, họ đã mang theo một phần trong số đó.

Tuy nhiên, không chỉ có một kho báu duy nhất; ở khắp nơi, kể cả ở nước ngoài, cũng đều có những kho báu bí mật được thiết lập. Đây thực chất là những con đường dự phòng mà hoàng gia đã chuẩn bị cho mình.

Thực ra, không chỉ hoàng gia; các vương gia địa phương và cả những triều đại cũ ở nước ngoài cũng đều có những kho báu tương tự. Ngay cả các triều đại trước đây cũng vậy.

Vì vậy, trong những thập kỷ qua, luôn có tin đồn về việc các kho báu này bị tìm thấy ở các quốc gia trên thế giới cũng như ở đất nước Đại Thuận.

Trong thời đại cũ, luôn có cả triều đình lẫn các tổ chức dân sự tìm kiếm những thứ này. Đến bây giờ, cả chính phủ lẫn các công ty đều khuyến khích mọi người khám phá và tìm ra chúng. Nếu ai tìm thấy và nộp chúng lên, họ sẽ được hưởng một phần thưởng hợp pháp.”

Trần Truyền suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có vẻ như đã từng nghe về những tin đồn tương tự.”

Tào Quy Kỳ nói: “Những câu chuyện về báu vật bí mật có mặt ở khắp mọi nơi; thực chất chúng chỉ là sự mở rộng của những kho báu bí mật mà thôi. Mỗi năm, đều có những phe phái, các tổ chức, thậm chí là các giáo phái xấu xa theo dõi những nơi này. Và mỗi khi có thông tin chính xác xuất hiện, chính phủ và các công ty cũng sẽ cử người đi tìm kiếm.

Nếu bạn có cơ hội gặp phải những nơi như vậy, bạn có thể đến xem thử, nhưng những nơi đó có rất nhiều

Chú Đinh nói: “Nghe nói những năm gần đây người đó luôn tìm kiếm nơi này.”

Tào Quy Kỳ nói: “Thì cứ để anh ta tìm đi. Dù anh ta tìm thấy thì cũng chẳng thể làm được gì cả. Những công trình cũ kia đã trở thành đống đổ nát, không thể sửa chữa lại được nữa. Ngay cả khi cố gắng ghép lại, chúng cũng chỉ sụp đổ trong chốc lát mà thôi.”

Anh ta đặt tay sau lưng, nhìn về phía hoàng hôn xa xôi và tiếp tục nói: “Chú Đinh cũng đã thấy rồi đấy… Sau khi các vết nứt được khép lại, những vị tướng và binh lính của triều đại cũ đều xuất hiện, nhưng họ bị một người chặn lại ở đó, không thể làm được gì cả. Thời đại đã thay đổi rồi; những thứ cần buông bỏ thì nên buông bỏ.”

Sau khi trở về từ biệt thự nhà họ Cao, Trần Truyền đã liên lạc với Vệ Đông và Vũ Hàn, chuẩn bị mời họ ra ăn uống. Hai ngày nữa, khi Sư Mạnh tỉnh dậy và mọi việc nhỏ nhặt còn lại được giải quyết xong, anh sẽ trở về Yangzhi.

Khi Vũ Hàn nghe nói anh mời ăn, cô đã giới thiệu cho anh một nhà hàng mà cô thường xuyên đến, nói rằng nơi đó rất sôi động và chủ nhân là người của Yangzhi, nên món ăn ở đó rất ngon.

Nghe theo lời cô, Trần Truyền quyết định đến đó.

Đến ngày hôm sau, anh không mang theo xe hơi riêng hay nhân viên bảo vệ, mà tự mình lái xe đến nhà hàng đó. Khi đỗ xe, anh liếc nhìn xung quanh và thấy rằng trên thiết bị thông tin của mình, đầy rẫy những thông tin được hiển thị.

Kể từ khi kết nối với An Đấu, mọi loại quảng cáo, kể cả những thông báo từ các công ty lớn như Thanh Nang Ngọc Phòng, đều bị chặn lại. Chỉ cần nhìn vào bất kỳ ai, thông tin chi tiết về người đó sẽ ngay lập tức hiện ra trước mắt, bao gồm cả có tiền án hay không, có bị truy nã hay không.

Khi bước vào con phố này, ít nhất một phần ba số người có những thông tin như vậy, và hầu hết họ đều thuộc cùng một băng đảng.

Nhưng điều này là chuyện bình thường ở Trung tâm thành phố, vì vậy anh không quá quan tâm đến điều đó. Bước vào nhà hàng, sau khi mở cửa, anh nhìn thấy Vũ Hàn và Vệ Đông đã đến trước, hai người đang ngồi ở gần cửa sổ, trò chuyện với nhau. Khi thấy anh đến, họ đều vẫy tay chào anh.

Trần Truyền nhìn hai người; Vệ Đông thì vẫn ổn, vì anh ta vẫn đang học tại Viện Võ Nghệ Vũ Ý, nên thỉnh thoảng vẫn gặp anh ta. Còn Vũ Hàn thì đã vài tháng không gặp rồi, chỉ liên lạc qua thiết bị thông tin mà thôi. Bây giờ nhìn thấy cô, anh thấy cô có vẻ trưởng thành hơn so với trước đây, da cô trở nên đen hơn một chút, và dưới cằm cô c