(Xin mọi người giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

Tại cánh phải của cung điện Aurelian, trong phòng Soverlin.

Olin bước vào phòng nghỉ ngơi; nơi đây đầy rẫy các quan chức cấp cao đang chờ đợi được gặp vị Nguyên thủ tướng, cùng với đại diện và nhân viên từ các tổ chức khác nhau.

Bề mặt tường ở đây được phủ một lớp màng sinh học đang chuyển động từ từ; lớp màng này phát ra ánh sáng yếu ớt, và sau mỗi khoảng thời gian, màu sắc cũng như hoa văn trên nó lại thay đổi, không bao giờ giống nhau.

Phía trên là một tấm kính trong suốt hình vòm; ánh sáng dịu nhẹ từ trên chiếu xuống, nhưng sau một lúc, tấm kính lại xoay một góc, như thể một đôi mắt khổng lồ đang theo dõi mọi thứ xảy ra trong phòng hội nghị.

Lúc này, cửa văn phòng của Nguyên thủ tướng mở ra; Cassian cùng với một quan chức nội vụ bước ra ngoài.

Olin liếc nhìn bên trong; lá cờ Liên bang lóe lên trên bàn làm việc rộng lớn của Nguyên thủ tướng, rồi cửa nhanh chóng được đóng lại.

Khi nhìn thấy Olin, Cassian nói vài câu với quan chức nội vụ đó, sau đó gật đầu và đi về phía hành lang bên cạnh cùng với anh ta.

Hai người đến trước một bức tường ngăn nhìn; trên mặt bàn ở đây có những loại thực vật phát sáng cỡ nhỏ, chiếu sáng toàn bộ khu vực này, và không khí tràn ngập mùi thơm nhẹ của thực vật.

“Tình hình hiện tại thế nào?” Olin hỏi.

Cassian trả lời: “Bộ Công tác Chiến lược vừa gửi đến báo cáo; có khả năng Phạm Chấn Đồng đã đi đến đó một lần, để phân chia một số ‘thịt’ của mình.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Điều này có thể là ông ta cố tình để chúng ta biết.”

“Phân chia ‘thịt’?”

“Ừm… Làm sao giải thích được nhỉ? Giống như người đó bên cạnh Nguyên thủ tướng; chúng ta luôn có thể gặp anh ta ở những nơi khác nhau vào cùng một thời điểm, và cũng có thể trò chuyện với những ‘anh ta’ khác nhau.”

Olin nhớ đến người đó – người mà anh ta không biết rõ hình dáng, thậm chí không biết là nam hay nữ – và bỗng nhiên hiểu ra. Anh ta hỏi với giọng vui vẻ: “Vậy là nỗ lực của Đảng Bờ Tây đã không thành công à?”

Cassian gật đầu.

“Có vẻ như ông Chen này là một nhân tài mà Đại Thịnh rất coi trọng; vì vậy, đoàn đại biểu của Đại Thịnh mới không ngần ngại hỗ trợ ông ấy.”

Cassian nói: “À, về điều này tôi phải chỉnh sửa lại một chút: Phạm Chấn Đồng là một người theo chủ nghĩa Đại Thịnh kiên định, và anh ta là một người Đại Thịnh rất truyền thống; anh ta luôn quan tâm đến tất cả các thuộc cấp của mình theo cách của một người cha trong gia đình Đông Lục.”

Olin đã từng đến Đại Thịnh, vì

“Vì những nỗ lực của Đảng Bờ Tây đã thất bại, chúng ta cần phải khiến họ kiềm chế lại, nếu không việc đàm phán sẽ rất khó tiếp tục được.”

Kaxian nói: “Tôi đồng ý với bạn, kế hoạch của Người nắm quyền không thể bị ảnh hưởng; điều này liên quan đến tương lai của Liên bang. Đảng Bờ Tây thực sự cần phải kiềm chế lại.”

Ý kiến của họ hoàn toàn trùng hợp. Nếu lần này Đảng Bờ Tây thành công, họ có thể chấp nhận điều đó. Nhưng tại sao họ lại thất bại chứ? Trong những tình huống như thế này, thất bại là điều đáng xấu hổ, trong khi người chiến thắng thì không cần phải chịu bất kỳ lời chỉ trích nào.

Olin nói: “Vậy thì thái độ của chúng ta đối với đoàn đại biểu của Đại Thông cũng cần phải thay đổi.”

Kaxian gật đầu. Họ không đưa ra quan điểm cụ thể chỉ là muốn dùng vấn đề này để thăm dò đối phương mà thôi. Vì việc tiếp tục theo đuổi vấn đề này không mang lại lợi ích gì nữa, và thậm chí có thể khiến các cuộc thảo luận bị đình trệ do sự can thiệp của Đảng Bờ Tây, vậy thì tốt nhất là không nên tiếp tục mắc kẹt vào vấn đề này nữa.

Olin nói: “Chỉ là Đảng Bờ Tây chắc chắn sẽ dùng sự việc này làm cái cớ để gây trở ngại cho chúng ta tại Quốc hội.”

Kaxian quyết đoán nói: “Chúng ta không cần phải ngăn cản họ. Nếu họ muốn, họ có thể tự giải quyết vấn đề đó. Trừ khi họ muốn chúng ta can thiệp…” Anh ta cười một cách châm biếm, “Họ sẽ làm vậy sao?”

“Những kẻ mắc bệnh tâm thần đó chắc chắn sẽ không làm vậy đâu. Họ chỉ sống trong thế giới riêng của mình mà thôi.” Olin cũng bắt đầu chế giễu.

Kaxian biết rằng vấn đề này đã đến hồi kết thúc. Vì những nỗ lực trước đây đã thất bại, nếu muốn giải quyết vấn đề này, thì chỉ có thể nhờ đến Võ sĩ Giành ngôi vua mới được.

Nhưng thực tế là, mỗi Võ sĩ Giành ngôi vua đều là những công cụ quan trọng của quốc gia. Họ không chỉ cần được chăm sóc trong nhiều lĩnh vực, mà khi hoạt động trong thế giới nội bộ, họ còn phải chịu sự giám sát của quốc tế. Trước khi hành động, họ cần phải báo cáo trước cho các quốc gia lớn.

Tất nhiên, một số lực lượng khác thì không nằm trong khuôn khổ này. Nhưng nếu ngay cả những lực lượng đó cũng không thể ngăn chặn hay đánh bại đối phương, thì có nghĩa là việc sử dụng các lực lượng thông thường đã không còn khả thi để giải quyết vấn đề này nữa.

“Còn về Nơi Cổ họng của Linh hồn… Chúng ta sẽ từ bỏ nó như vậy sao?” Olin hỏi.

Kaxian nói: “Nơi đó vẫn chưa vượt qua Rãnh Trung tâm; theo nghĩa chính

“”

Kaxian nói bằng giọng cứng nhắc theo phong cách Đại Thùy: “Là việc làm vì lợi ích chung mà thôi.”

“Đúng vậy,” Olin vỗ vào bụng anh ta và cười nói: “Là việc làm vì lợi ích chung mà thôi.” Anh ta lại nhìn đồng hồ, “Thời gian gần đến rồi, tôi nên đi gặp Quan chức cai trị.”

Ở một nơi khác, Tu Hải Thăng và Phạm Chấn Đồng cùng nhau trở về Đại Sứ quán Ngoại giao Đại Thùy và báo cáo sự việc này cho trưởng đoàn đại biểu là Giang Hoàng Trị.

Giang Hoàng Trị hơn năm mươi tuổi, nhưng ông được chăm sóc rất tốt; dáng vẻ ngay ngắn, mái tóc đen dày, và những cơ bắp hiện rõ dưới bộ lễ phục khiến ông trông giống như một người đàn ông chỉ hơn ba mươi tuổi.

Sau khi nghe xong bản báo cáo, ông hỏi Phạm Chấn Đồng: “Ông Phạm, sự việc này thực sự do Trưởng phòng Trần Truyền tự mình giải quyết sao?”

Phạm Chấn Đồng đáp: “Khi tôi đến, Trưởng phòng Trần Truyền đã giải quyết xong mọi chuyện, và ông ấy không hề bị thương. Tôi có thể chắc chắn rằng đây là công việc mà ông ấy tự mình hoàn thành.”

“Ông Phạm, tôi không hiểu nhiều về những chuyện giữa các Đấu sĩ của các bạn, nhưng tôi biết rõ khoảng cách lớn giữa các tầng lớp trong giới đó. Liệu một người có thể làm được điều này không?”

Phạm Chấn Đồng suy nghĩ một lát rồi nói: “Về mặt lý thuyết, là có thể.”

“Về mặt lý thuyết à?”

“Đúng vậy. Miễn là một người có thể vượt qua mọi thử thách một cách hoàn hảo và phát huy hết tiềm năng của mình, thì họ có thể sở hữu một thân thể và tinh thần mạnh mẽ hơn nhiều so với những Đấu sĩ cùng cấp. Nếu là người như vậy, tôi nghĩ họ hoàn toàn có thể làm được.”

“Trước đây có ví dụ nào không?”

“Có.”

Phạm Chấn Đồng gật đầu và nói: “Chẳng hạn như người thuộc gia tộc Lưu.”

Giang Hoàng Trị suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Người mà ban đầu chúng ta dự định cử đến khu vực Kỷ Bắc đạo đó phải không?”

“Đúng vậy.”

Phạm Chấn Đồng tiếp tục: “Ngoài ra, trong cựu hoàng gia cũng có rất nhiều người có thể làm được điều này, bởi vì họ đã trải qua quá trình biến đổi sâu sắc hơn chúng ta; họ có thêm một nhóm cơ quan biến đổi nữa. Thông thường, tuổi tác càng cao, quá trình biến đổi càng sâu sắc và sức mạnh cũng tăng lên.”

Tu Hải Thăng bên cạnh lạnh lùng nói: “Trước đây, cựu hoàng gia đã áp bức thiên hạ chính nhờ vào những quá trình biến đổi như vậy.”

Giang Hoàng Trị suy nghĩ một lát rồi bảo trợ lý của mình: “Hãy mang bản báo cáo trước đây về Trưởng

**“**

Giang Hoằng Trị hỏi: “Những thứ này có đủ không?”

Phạm Chấn Đồng nói: “Đối với người bình thường thì đủ rồi.”

Giang Hoằng Trị gật đầu, rồi nói: “Vậy thì hãy dùng danh nghĩa của tôi để xin thêm một lượng tài nguyên từ trong nước cho Trưởng phòng Trần.” Người trợ lý lập tức lấy bút ra ghi chép, sau đó ngẩng đầu hỏi: “Tổng chỉ huy, lý do xin cấp là gì ạ?”

Giang Hoằng Trị nói: “Chúng ta đã tiêu diệt ba, có thể là bốn, người thuộc phe Quan Đấu Sĩ của Trường Sinh Quan, đồng thời cũng đã chặn đứng cuộc tấn công của các Huyền Quan Đấu Gia từ Động Hiền Quan, giảm bớt áp lực cho việc phòng thủ Kava Tu Ya, và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà quốc gia giao phó… Như vậy không đủ sao? Tôi nghĩ lý do này đã rất đủ rồi.”

Người trợ lý lập tức ghi lại, và sau khi Giang Hoằng Trị ký tên xong, anh ta liền nói: “Tổng chỉ huy, tôi sẽ ngay lập tức đi gửi thông báo.”

Lúc này, thủ đô của Liên bang đang tập trung rất nhiều đại diện từ các quốc gia, các công ty, cùng với nhiều điệp viên và nhân viên tình báo. Cuộc xung đột tại Starling’s Throat này không thể bị che giấu được, và rất nhanh chóng, một số thông tin về sự việc đã được lan truyền ra ngoài.

Sau trận chiến tại khu vực Ji Bei Dao, nơi họ đã đánh bại những thực thể ý thức hoạt động, hình ảnh của Trần Truyền cùng những thông tin liên quan đến anh ta một lần nữa xuất hiện trước mắt giới lãnh đạo các quốc gia.

Tuy nhiên, hầu hết các nhân viên tình báo đều cho rằng, người có thể giải quyết thành công cuộc xung đột này không chỉ nhờ vào sức mạnh cá nhân mình, mà còn nhờ vào sự hỗ trợ của Phạm Chấn Đồng – một Đấu sĩ mạnh mẽ cũng đến từ Đại Thuận.

Quan điểm này được coi là khá hợp lý. Còn những suy đoán táo bạo hơn thì cũng có người đã nghĩ đến, nhưng vì chúng không phù hợp với lẽ thường và cũng không có thông tin chính xác nào để chứng minh, nên mọi người vẫn chọn tin những thông tin phù hợp hơn với hiểu biết và sự thật.

Tại châu lục Alanthaawa, thị trấn Suwalen – một thị trấn công nghiệp nhỏ, phụ thuộc vào Trung tâm thành phố.

Nhiều cư dân ở đây là những người di cư đến Vương quốc Noros, và trong số họ cũng có không ít lao động viên đến từ Hội đồng Sanmawo. Họ đeo những thiết bị cấy ghép rẻ tiền nhất và tham gia vào những công việc nặng nhọc nhất, ở tầng lớp thấp nhất của xã hội.

Các ngôi nhà và công trình kiến trúc ở đây đều mang phong cách từ khoảng bốn năm mươi năm trước – những tòa nhà bằng bê tông cốt thép ngăn nắp nhưng khá đơn điệu, đèn đường hai bên cao và sáng chói, cách nhau một khoảng xa.

D