Người già kia ngồi yên bất động trên tảng đá, chỉ có cây cần câu được duỗi ra phía trước, chạm xuống mặt hồ từ xa.

Nơi Bắc Tạc này luôn có nhiệt độ thấp, vào tháng này, một số vùng bờ hồ nông có lẽ vẫn chưa tan hết băng.

Cảnh tượng kỳ diệu nhất ở bãi hồ này chính là sương mù của Hồ Kỳ Bảo – vào tháng Năm hoặc Sáu hàng năm, những đám sương mù rực rỡ sẽ phủ kín mặt hồ và lan tỏa ra xung quanh, đến nỗi ngay cả người dân địa phương cũng không thể phân biệt được đâu là hồ, đâu là bờ.

Có truyền thuyết cho rằng đây chính là nơi các thần linh và ma quỷ tắm gội, vì vậy vào thời điểm này, thông thường không ai dám đến đây.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là vì biết rằng sự va chạm giữa hai thế giới sắp diễn ra tại đây, nên trước khi đến đây, Trần Truyền đã thông báo với Đạo Trung Tâm Thành để cấm người dân trong các làng xung quanh tiếp cận khu vực này trong vài ngày tới, đồng thời cũng đã đóng cửa một số tuyến đường mà giới thượng lưu thường sử dụng để đến đây tham quan.

Lúc này, ông nhìn người già kia, quan sát kiểu dáng và thời đại của bộ quần áo mà người đó mặc.

Người già kia không hề quay đầu lại, vẫn tiếp tục nói: “Hãy nhìn xem dòng hồ mênh mông này – nó đã phản chiếu hình bóng của vô số nhân vật lớn lao qua các thời đại. Nhưng bây giờ, những anh hùng và vua chúa đều không còn nữa; chỉ còn những con sóng vẫn tiếp tục cuồn cuộn chảy trôi… Các quốc gia trên thế giới, kể từ khi nền văn minh bắt đầu đến nay, mới chỉ có vài ngàn năm thôi; so với mặt trời và mặt trăng trên trời, thì chúng còn kém xa so với tảng đá dưới chân tôi nữa… Mọi vật đều có lúc thịnh vượng, lúc suy tàn; con người sống trong đó, nhỏ bé như đom đóm hay bụi bặm… Thật là viển vông… Bây giờ, thảm họa lớn sắp đến; dưới sự thay đổi của hai bầu trời, những thứ quái vật và ma quỷ kỳ lạ sẽ xâm nhập vào thế giới này; mọi người đều hoang mang, sợ rằng mình sẽ bị chúng thống trị và trở thành những con vật… Nhưng theo quan điểm của tôi, đó là một sai lầm lớn! Từ xưa đến nay, tất cả sinh vật đều tồn tại dựa vào thần linh và ma quỷ; làm sao có thể tách rời khỏi chúng được? Con người từ bỏ thần linh và ma quỷ chỉ trong vòng vài trăm năm thôi; sau hàng trăm năm lạc hướng, bây giờ lại coi đó là con đường đúng đắn… Thật là lạ lùng!”

Khi ông ta nói xong, những đám sương mù bỗng nhiên xuất hiện dọc theo bờ hồ. Trần Truyền nhận thấy điều này và nhìn qua; trong làn sương mù, có những nhóm người mặc da thú, cầm giáo

Tất cả những cảnh tượng trong quá khứ dường như đều hiện ra trước mắt anh ta vào khoảnh khắc này. Sau khi nhìn xong, anh ta hướng ánh mắt về phía người già và nói: “Những gì ngài thấy chỉ là con người bị ma quỷ chi phối, nhưng những gì tôi chứng kiến là suốt hàng nghìn năm qua, Thế giới loài người đã từng bước tiến từ việc sử dụng rìu đá, gậy gỗ, cho đến việc chế tạo giáo mác bằng kim loại, và giờ đây là súng đạn, có thể nói là ngày càng mạnh mẽ hơn. Theo tôi, tiềm năng của loài người vượt xa lũ yêu ma quỷ dữ; việc đánh đuổi những thứ kỳ lạ ấy là con đường không thể tránh khỏi. Chỉ trong vài nghìn năm, loài người đã có thể đối đầu với yêu ma, còn trong vòng một trăm năm gần đây, chúng ta đã đẩy chúng ra ngoài vũ trụ, khiến chúng không còn thể ảnh hưởng đến ý chí con người nữa. Chỉ sau thêm một trăm năm nữa, biết đâu chúng ta lại có thể thu phục các vị thần linh và điều khiển lũ yêu ma được?”

Người già lắc đầu và nói: “Sai rồi, sai rồi… Thiên địa của chúng ta so với vũ trụ bên ngoài chỉ là một hạt cát trong biển cả mà thôi. Những gì bạn có thể nhìn thấy chỉ giới hạn trong phạm vi nhỏ bé này mà thôi; bên ngoài kia, có vô số ma quỷ… Những gì bạn đã chứng kiến chỉ là một góc nhìn nhỏ bé mà thôi, giống như việc nhìn mặt trời, mặt trăng qua cái giếng sâu vậy… Không thể so sánh được với sự vĩ đại của chúng. Nhưng bây giờ thì khác… Khi hai thế giới hòa nhập với nhau, những điều kỳ diệu sẽ xuất hiện… Biết bao nhiêu yêu ma đang theo dõi những bí mật ấy, đang lao đến đây… Những kiến thức trong quá khứ đã không còn đủ để giải quyết những biến động ngày nay nữa…”

Anh ta bỗng nhiên cười và nói tiếp: “Hơn nữa, các quốc gia trên thế giới này đều có những ý đồ riêng… Các bạn vốn đã yếu thế, và bây giờ lại khó có thể đoàn kết lại với nhau… Dưới áp lực từ bên ngoài, các bạn sẽ tan thành mây khói trong chốc lát… Vì vậy, việc dùng sức mạnh để đối đầu là một chiến lược tồi tệ nhất.”

Trần Truyền hỏi: “Vậy theo ngài, liệu có chiến lược nào tốt hơn không?”

Người già nói to lên: “Tất nhiên, đó chính là việc hồi sinh lại con đường cổ xưa!”

“Các quốc gia trên thế giới này không cần phải đấu tranh với ma quỷ… Chỉ cần noi theo con đường cổ xưa, tôn thờ thần linh, tiếp tục thực hiện các nghi lễ, biết cách nhận biết tình hình và phân biệt thứ hạng… Lúc đó, chúng ta mới có thể tồn tại lâu dài được!”

Trần Truyền Vy Vy gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi… Nếu yêu ma muốn ăn thịt chúng ta, thì chúng ta cứ để chúng ăn

Mỗi người võ sĩ đạt tới cảnh giới cao nhất đều nhờ vào sự trợ giúp của trời phù, chứ không phải nhờ vào người khác; tại sao lại phải quan tâm đến những kẻ bên ngoài không liên quan đó? Chúng ta đã vượt ra khỏi ràng buộc của gia tộc, tại sao còn phải lo lắng cho sự tồn tại hay diệt vong của họ?

Tôi thấy ngài có tầm nhìn xa trông rộng, chắc hẳn ngài mong muốn được tự do không bị gò bó… Nhưng điều này có phù hợp với con đường mà ngài đang theo đuổi không?

Trần Truyền biết rằng có một số Đấu sĩ thực sự nghĩ theo hướng đó; ví dụ điển hình là những người luôn theo đuổi “bậc thang thăng tiến”, họ hoàn toàn đồng ý với quan điểm này.

Đến nay, anh ấy đã đạt được nhiều thành tựu nhờ vào sức lực bản thân, nhưng cũng không thể phủ nhận sự giúp đỡ và hỗ trợ từ người khác; anh ấy không thể đơn giản bỏ qua những điều đó mà không cảm thấy áy náy.

Dù anh ấy mong muốn được tự do, nhưng theo anh ấy, việc bỏ rơi gia tộc không phải là biểu hiện của sự tự do thực sự, mà thực chất chỉ là hành động trốn tránh khi không thể thay đổi được tình hình. Sự tự do thực sự là khả năng vượt qua mọi áp lực và ràng buộc để lựa chọn con đường mình muốn đi.

Hơn nữa, anh ấy luôn tin rằng con người có tiềm năng lớn; nếu có đủ thời gian và phát triển đủ mạnh mẽ, việc đối đầu với thần ma thực sự không phải là lời nói quá đáng.

Nhưng trước khi đạt đến mức đó, anh ấy không nghĩ rằng mình có thể đơn độc đối phó với tất cả yêu ma; sự hỗ trợ lẫn nhau mới là chìa khóa để tiến xa hơn. Nếu thực sự bỏ rơi gia tộc, có vẻ như là thoát khỏi gánh nặng và thu được lợi ích trước mắt, nhưng thực tế đó là hành động thiển cận.

Anh ấy nói: “Những võ sĩ giỏi không phải sinh ra đã như vậy; mỗi người trong số họ đều nhờ vào kinh nghiệm, truyền thống, tư tưởng và vô số nguồn lực của người đi trước mới có thể đạt tới đỉnh cao. Làm sao có thể chỉ nhìn vào thành tựu hôm nay của họ mà bỏ qua tất cả những gì họ đã trải qua?”

Và ngài lại miêu tả mọi người một cách xấu xa, đồng thời lại tạo ra những thần ma huyền bí, phân chia gia tộc… Những hành động như vậy chính là bằng chứng cho thấy những thần ma đứng sau lưng ngài sợ hãi chúng ta; nếu không, họ không cần phải dùng lời nói để lừa dối chúng ta, chỉ cần khiến chúng ta tự hủy hoại chính mình là đủ. Những lý thuyết kỳ quái đó không cần phải được đưa ra trước mặt chúng ta nữa.

Người già im lặng một lúc, sau đó cười ha hả và nói: “Ngài tự coi mình là con người, nhưng trong thế giới này, có những người còn độc ác hơn cả yêu ma, xấu

“Tôi đã bị Hoàng Thiên Sư giam cầm tại đây, canh giữ Bắc Tạc suốt tám trăm năm. Bây giờ, khi Thần Kiếp sắp đến, có lẽ đã đến lúc tôi được giải thoát rồi!”

Trần Truyền gật đầu nói: “Thực sự, bạn có thể được giải thoát. Sau này, tôi sẽ đưa bạn đi.”

Bạch Ngư Tử vốn là một cao nhân của Tiên Cơ Giáo. Một ngàn năm trước, ông ta đã thành lập một giáo phái riêng và tu luyện đến mức cực kỳ cao; chỉ cần tiến thêm một bước nữa, ông ta đã có thể trở thành một vị Thần Tổ mới.

Nhưng vì ông ta có ý đồ xấu xa, để tự mình thăng tiên, ông ta đã sử dụng nhiều phép tế lễ đẫm máu và cấm kỵ. Vì vậy, khi ông ta cố gắng bay ra ngoài thiên giới, đã bị Hoàng Thiên Sư đánh bại và buộc phải ở lại đây, được phong làm Thủy Thần Bắc Tạc, canh giữ vùng đất này để chặn đứng sự xâm lược của các thần ma từ bên ngoài.

Kể từ đó, ngoại trừ một số bộ lạc nhỏ từ bên ngoài, hầu như không có bộ lạc nào khác dám đi qua con đường Hải Tây, bởi vì lực lượng chiến đấu của các bộ lạc đó hoặc bị Bạch Ngư Tử chặn đứng, hoặc bị ông ta tiêu diệt.

Tuy nhiên, hiện nay, không còn nhiều người biết về chuyện này nữa. May mắn thay, ông ta đã từng đọc một số sách vở liên quan đến vấn đề này trong Tiên Cơ Giáo, vì vậy ông ta thuộc về số những người biết rõ sự thật.

Lúc này, Bạch Ngư Tử vung tay áo và đứng dậy từ trên tảng đá. Kèm theo động tác đó, những chuỗi xích được tạo thành từ khí thủy tinh rơi xuống từ người ông ta. Khi ông ta quay người lại, có thể thấy một nửa khuôn mặt ông ta là nước, nửa kia là thịt; nhưng theo từng động tác, phần nước đó nhanh chóng biến mất, trở lại thành thịt bình thường.

Ông ta nói lạnh lùng: “Hoàng Thiên Sư đã dùng phép thuật giam cầm tôi, dùng sức mạnh thực sự để kiểm soát tôi. Hôm nay, sau hai ngày hòa nhập, sức mạnh giam cầm tôi cuối cùng cũng sẽ tan biến. Tôi sẽ tận dụng cơ hội này để tiến lên tầng cao hơn, trở thành một thực lực bất tử… Bạn cũng không thể ngăn cản tôi được!”

Khi ông ta nói ra những lời đó, giọng nói của ông ta dường như hòa vào vũ trụ, tạo ra tiếng sấm rền vang. Đồng thời, ông ta kéo câu cá về phía trước, và một tia sáng chói lọi bỗng nhiên bùng nổ.

Trần Truyền vội vàng đưa tay lên che đỡ; trong ánh sáng linh hồn tan biến, thân thể ông ta lập tức lùi lại vài km, trở nên mờ ảo, và trên cơ thể xuất hiện những luồng khí màu tím.

Ông ta nhìn về phía đối diện và thấy rằng, chỉ với một bản sao của mình để đối đầu với một cao nhân