Bề mặt biển màu xanh đậm phẳng lì dọc theo bờ biển gập ghềnh; tiếng sóng vang vọng bên tai, thoáng qua còn nghe thấy tiếng chuông vang lên.

Ở xa, trên những mũi đất nhô ra khỏi bờ biển, có một ngọn hải đăng màu trắng cổ kính, và những con chim biển đang bay lượn quanh đó.

Một con đường hẹp uốn lượn dọc theo sườn núi. Mặc dù cảnh quan ở đây rất đẹp, nhưng nơi này trông vắng vẻ và yên tĩnh, hầu như không có xe cộ nào đi qua.

Gần đây, ở đây từng có một công trình tôn giáo cổ xưa; ban đầu có khá nhiều du khách đến tham quan các di tích ở đó. Tuy nhiên, vào thời điểm thế giới đang chiến tranh chống lại yêu ma quỷ dữ, ít ai đến đây nữa; chỉ có một số người quyền quý trong khu vực đưa khách quý đến thăm một vòng thôi.

Nhưng sau khi một vụ biến đổi tâm linh xảy ra cách đây một năm, thì không còn ai tự ý đến đây nữa, vì họ sợ bị ảnh hưởng bởi những thứ không lành mạnh.

Trần Truyền nhìn thấy ở xa có một người quản lý già canh gác ngọn hải đăng, ngồi yên bất động, trông có vẻ hoàn toàn tê liệt. Nhưng anh biết rằng chính tình trạng tê liệt đó đã giúp người đó có thể ngồi đó mãi mà không cần dùng thuốc men. Những biến động tâm linh mạnh mẽ và những suy nghĩ phức tạp trong lòng thường dễ dàng gây ra hiện tượng biến đổi tâm linh.

Anh quay đầu nhìn lại, và người đó đã biến mất, xuất hiện bên trong một di tích trên đỉnh núi.

Ngày xưa, những tu sĩ đã từng sống ở đây trong một thời gian để truyền đạo; họ tình cờ phát hiện ra một cung điện ngầm. Những cuốn sách quý giá được mang ra từ cung điện đó hiện đang được cất giữ ngay dưới lòng đất này.

Trần Truyền đi thẳng đến nơi đó; trước tiên anh bước vào một căn phòng kho có mái vòm đổ nát, sau đó ánh mắt anh dừng lại ở một vết nứt hẹp trên bức tường – những tảng đá chặn ở đó đều bay ra, để lộ ra một khe hở sâu.

Theo lý thuyết, với khả năng của mình, anh không cần phải đi theo con đường thông thường, nhưng bên trong đó có một không gian dành cho nghi lễ; nếu không đi theo đúng lối, thì sẽ không thể vào được bên trong. Dù có thể phá hủy bằng vũ lực, nhưng việc đó rất dễ làm hỏng những thứ bên trong.

Anh đi qua khe hở, và bước vào một hành lang hẹp; trên tường có những cái hốc chứa đầy hài cốt người, trên đó đặt những cây nến lớn luôn cháy sáng, chiếu sáng không gian này. Tất cả những thứ này đều từng thuộc về những tu sĩ ngày xưa, nhưng bây giờ chúng cũng trở thành một phần của nghi lễ này. Đi qua đó, anh sẽ gặp một loạt bậc thang xoắn ốc dẫn xuống dưới; bức tường v

Chỉ là tiếng bước chân của Trần Truyền dường như đã làm nó giật mình; nó vất vả ngẩng đầu lên, các khớp không được bôi trơn phát ra tiếng kêu cọ xát. Sau đó, nó từ từ giơ tay lên, kéo cái dây, và cánh cửa gỗ rung lên một tiếng ầm ĩ, bụi bặm bay tứ Từng, và cánh cửa từ từ mở ra một khe hở. Con rối dường như đã dùng hết sức lực của mình, đầu nó gục xuống và không còn động đậy nữa.

Trần Truyền bước vào, cánh cửa gỗ nặng nề từ từ mở ra phía sau, và anh bước vào bên trong – đó là một hành lang ngầm khá rộng lớn.

Vòng tường đá được gắn đầy những ngọn đuốc, ngọn lửa le lói trên đó. Ở cuối hành lang, có một người già mặc bộ áo giáp cổ điển đang ngồi yên lặng.

Trên đầu ông ta là một chiếc mũ bảo vệ mũi kiểu cổ điển, bên trong là áo giáp liền mạch, còn bên ngoài là chiếc áo choàng màu đen.

Khi thấy Trần Truyền bước vào, người già tỏ ra ngạc nhiên, sau đó đứng dậy và thực hiện một động tác tôn giáo, nói một cách kính trọng: “Đã rất lâu rồi không có vị khách quý đến đây.”

Trần Truyền nhìn người già và nhận ra rằng ông ta là một Đấu sĩ. Anh hỏi: “Ông phụ trách canh gác nơi này sao?”

Người già trả lời một cách nghiêm túc: “Vâng, tôi tên là Eirwen, tôi là một người đã thề sẽ dùng cả cuộc đời mình để canh gác thư viện lớn này.”

Trần Truyền gật đầu; anh hiểu rằng đó là một lời thề mà người này đã đưa ra để bảo vệ bản thân khỏi sự xâm nhập của những thứ kỳ lạ, nhưng cái giá phải trả là phải ở lại đây mãi mãi.

Tuy nhiên, niềm tin sâu sắc ban đầu thường rất vững chắc, nhưng theo thời gian, có lẽ nó sẽ dần thay đổi. Nếu tình trạng này kéo dài hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm, thì có lẽ đó chính là một hình thức trừng phạt.

Lúc này, người già cầm lên một cây nến bằng kim loại và nói với Trần Truyền: “Vị khách quý, chắc hẳn ông đến đây để tìm những ghi chép cổ xưa phải không? Ông thật mạnh mẽ, nhưng vẫn sẵn lòng lắng nghe về quá khứ đã bị lãng quên.”

Ông ta cúi đầu chào: “Xin hãy theo tôi đi.” Rồi ông ta dẫn đường, Trần Truyền theo sau, hai người cùng nhau đi sâu hơn vào con đường hầm u tối phía sau.

Trần Truyền không cố tình quan sát môi trường xung quanh; nơi này có những quy tắc riêng của nó. Sau khi bước vào đây, việc tôn trọng cách thức quan sát của người bản địa sẽ tốt hơn và cũng tiết kiệm sức lực hơn. Anh đến đây để tìm một thứ gì đó, chứ không phải để phá hoại.

Trong sự im lặng, họ đi qua con đường hầm dài, và cuối cùng đã bước vào phòng trữ sách thực s

Trần Truyền nhìn quanh và thấy trên bức tường có nhiều hốc được đục sẵn; bên trong chúng chứa đầy các cuộn giấy papyrus và giấy da cừu được gấp lại, còn có một số chiếc hộp đựng những tấm bảng đá và bảng đất sét viết chữ.

Anh tiến lại gần, lấy một tấm bảng đất sét lên xem. Người già nói: “Đó là những tấm bảng đất sét từ thời đại Mo’ali; đây là biên lai ghi chép về việc một thương nhân mua hàng. Nhưng trong số những mặt hàng đó, họ đã nhận được một con công báu được Vua Sainir ban phước… Nó là…”

Nghe vậy, Trần Truyền biết rằng những thông tin này không liên quan đến điều anh đang tìm kiếm, nhưng lời nói của người già lại thu hút sự chú ý của anh. Anh hỏi: “Thưa Ngài Erwin, ngài hiểu những chữ viết trên đó sao?”

Erwin đáp: “Vâng, trong suốt hai nghìn năm, tôi tự học được ba mươi lăm ngôn ngữ cổ đại… Nhưng dù vậy, tôi vẫn không dám nói rằng mình có thể hiểu hết những nội dung trong những cuốn sách này.”

Giọng anh đầy tiếc nuối và thất vọng: “Có rất nhiều loại chữ viết đã ‘chết’ rồi… Không ai còn nhớ đến chúng nữa.”

Trần Truyền đặt tấm bảng đất sét xuống, sau đó lấy một tấm khác lên và hỏi: “Tấm này viết về điều gì?”

Erwin nhìn vào và nói: “Thưa quý khách, tấm này cũng ghi chép về cùng một sự kiện.”

Trần Truyền nhướng mày và chỉ vào khoảng hai mươi tấm bảng đất sét khác: “Còn những cái này thì sao?”

“Cũng vậy thôi.”

Anh nhìn sang những chiếc hộp chứa đầy tấm bảng đất sét, và trước khi anh kịp hỏi, người già đã cúi đầu nói: “Tất cả chúng đều vậy.” Sau đó, ông tiếp tục: “Đây là danh sách những món quà được chuẩn bị… Nếu thiếu bất kỳ món quà nào trong danh sách, đó chính là hành động phạm pháp đối với lịch sử.”

Trần Truyền bắt đầu hiểu ra rằng vì lượng thông tin được ghi chép trên những tấm bảng đất sét này rất hạn chế, lại cùng lúc có quá nhiều món quà được liệt kê, nên một sự kiện duy nhất cần đến rất nhiều tấm bảng để ghi chép.

Anh nhìn sang một bức tường bên cạnh; trong không gian cao khoảng hai mươi mét đó, gần như tất cả đều được lấp đầy bởi những tấm bảng đất sét này… Nhưng có lẽ nội dung chúng chứa không nhiều như anh tưởng. Hơn nữa, việc kiểm tra từng tấm một như thế này thật sự rất tốn thời gian và hiệu quả.

Erwin nói: “Thưa quý khách, nếu quý khách đang tìm kiếm điều gì đó cụ thể, xin hãy cho tôi biết. Dù tôi chưa từng xem qua những thứ đó, ít nhất tôi cũng có thể chỉ cho quý khách biết những nơi nào không chứa chúng, giúp quý khách thu h

Khi ý định trong lòng đã rõ ràng, anh mở đôi mắt thiên nhãn trên trán và nhìn về phía một góc khuất. Ngay lập tức, anh phát hiện ra rằng hầu hết các cuốn sách trong góc này đều chứa đựng sức mạnh tinh thần; điều này giúp anh tiết kiệm được nhiều công sức và có thể hiểu ngay nội dung của chúng. Tuy nhiên, một số cuốn không chứa sức mạnh tinh thần mà chỉ gồm những dòng chữ thông thường thì sẽ gây khó khăn cho việc hiểu chúng. Nhưng cũng không sao cả, đối với người biết cách biến những thứ giả tạo thành thật thì điều này hoàn toàn không thành vấn đề.

Nếu tôi nói rằng tôi có thể làm được, thì tất nhiên tôi sẽ hiểu rõ mọi thứ. Không chỉ vậy, tôi còn có thể thấu hiểu sâu sắc những ngôn từ ẩn dụ và ý định thực sự của người viết. Thật đáng tiếc, phần lớn nội dung trong những cuốn sách này đều liên quan đến tôn giáo – chúng ghi lại giáo lý của các giáo phái khác nhau, cũng như những câu chuyện về sự xuất hiện của các vị thần qua các thời đại.

Tất nhiên, những vị thần này không hề liên kết với nhau hay có mối quan hệ kế thừa nào cả. Thông thường, những vị thần thế hệ trước sẽ bị những vị thần thế hệ sau đuổi đánh hoặc tiêu diệt; họ thường xuyên coi nhau là kẻ thù. Việc có thể bảo tồn được nhiều tài liệu như vậy đã là một phép màu rồi.

Điều này cho thấy rằng những tu sĩ thời kỳ đầu cũng không chắc đã thực sự là tu sĩ… Nhưng cũng có một khả năng khác…

“Thưa ông Erwin, những cuốn sách này không chỉ đến từ những thời kỳ khác nhau mà còn thuộc về các giáo phái khác nhau. Làm thế nào các ông có thể thu thập và bảo tồn chúng lại được?”

Erwin không che giấu gì cả; thậm chí, ông còn coi đó là một niềm vinh quang.

“Chúng ta nhận được sự bảo hộ của Chủ nhân của những bí mật, người bảo vệ tri thức, và cũng là người luôn lắng nghe ở phía sau những trang sách – vị thần Nalorn.”

Vị thần này luôn tồn tại ở những nơi mà con người không thể nhìn thấy, trong những góc khuất mà các vị thần khác cũng khó có thể để ý đến. Vị thần này đã ghi chép lại toàn bộ tri thức của loài người một cách lặng lẽ.

Trần Truyền hiểu ra rằng đây là một vị thần coi những tài liệu văn bản này như những vật bảo vệ quý giá. Điều này cũng không có gì lạ; dù sao trên thế giới này cũng có đủ loại thần linh khác nhau. Dù việc này có vẻ như là chuyện nhỏ, nhưng khi một vị thần đặt niềm tin vào những thứ như vậy, điều đó sẽ giúp họ bảo đảm sự tồn tại của mình một cách tối đa. Bởi vì sự tồn tại của vị thần này là cần thiết và không hề gây ra