Cánh cửa lớn của sảnh khách mở rộng, và một vị võ sư già khoảng bảy mươi tuổi, mặc bộ trang phục võ thuật màu đỏ thẫm kiểu cổ điển, bước vào trong.

Khuôn mặt ông ta tròn trịa, hiền lành; khi bước vào sảnh, ông ta ngẩng thẳng lưng và chắp tay cúi chào Thành Châu theo nghi thức cổ xưa.

“Thầy Châu kính mến, tôi là Đường Xun, được thầy sai đến đây để chúc mừng sinh nhật thầy Châu. Thầy đã chuẩn bị một số quà nhỏ để gửi đến thầy, mong thầy luôn sống lâu trường thọ, gia đình hạnh phúc, và mãi được hưởng cuộc sống yên bình.”

Nghe thấy cái tên này, mọi người đều liếc nhìn ông ta; đây chính là một đệ tử được Ông Hồng Mệnh rất coi trọng.

Trước đây, bang hội Thiên Thứ có mối liên hệ nhất định với Hội đồng Thành phố, nhưng kể từ khi Hội đồng Thành phố bị giải thể và tái tổ chức lại,

hiện nay các công việc đối ngoại của bang hội chủ yếu do người này đảm nhận. Bây giờ gọi ông ta là phó đầu lĩnh cũng không quá đáng; chỉ là trước đây ông ta không nổi bật lắm, nên danh tiếng của ông ta không mấy rộng rãi.

Khi Đường Xun bước vào, Thành Châu đã đứng dậy và cúi chào lại, “Quá lịch sự rồi.”

Lúc này, có người tiến lên và đưa danh sách quà cho ông ta. Sau khi xem qua, ông ta biết rằng tất cả những món quà này đều rất có giá trị.

Ông ta nghiêm túc chắp tay và nói: “Võ sư Đường, cảm ơn bang hội của ngài đã gửi quà chúc mừng hôm nay. Xin hãy gửi lời cảm ơn của tôi đến đầu lĩnh Ông Hồng Mệnh. Tôi sẽ ghi nhớ ơn này và chắc chắn sẽ đáp lại sau này.”

Đường Xun cười nói: “Thầy Châu quá lịch sự rồi. Những lời của thầy, tôi sẽ truyền đạt đúng như vậy cho thầy của tôi.” Sau đó, ông ta mời Đường Xun ngồi xuống, “Võ sư Đường, xin ngồi đi. Hôm nay chúng tôi chỉ chuẩn bị đồ ăn đơn giản thôi, xin đừng ngại.”

Đường Xun lại chắp tay, và theo lời mời của một đệ tử nhà họ Thành, ông ta ngồi xuống một chiếc bàn trống ở một góc.

Ông ta biết rõ về những nghi thức cổ xưa này, nên chỉ mang theo một người đồng trang lứa đi cùng mình; những đệ tử và thế hệ trẻ khác đến gửi quà đều ngồi ở bên ngoài sảnh.

Sau khi trở lại chỗ ngồi của mình, những người già nhà họ Thành xung quanh đều nhìn ông ta với ánh mắt hỏi han, nhưng ông ta chỉ lắc đầu, và không ai hỏi thêm nữa.

Hành động của bang hội Thiên Thứ có phần khó hiểu, nhưng kể từ khi Hội đồng Thành phố bị giải thể, có lẽ hoạt động của bang hội không còn thuận lợi như trước nữa. Vì vậy, việc họ

Thành Châu không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Trong suốt quá trình họ lập gia đình, thực sự có rất nhiều đệ tử và cháu trai đi nhập ngũ trong quân đội, nhưng hầu hết đều là các sĩ quan cấp thấp và trung bình; số lượng sĩ quan cấp cao thì rất ít. Những người giữ chức vụ như chỉ huy quân đội thường có thời hạn nhiệm kỳ, và do một số rào cản từ các gia tộc cấp cao cùng với địa phương, nên thông thường họ không có nhiều giao tiếp với nhau. Tuy nhiên, lần này, họ lại đột nhiên gửi quà chúc mừng vào dịp sinh nhật 80 tuổi của ông.

Ông nhẹ nhàng nhướng mày và nói với mọi người xung quanh: “Hãy chăm sóc tốt những vị khách đã mang quà đến. Ngoài ra, hãy thay tôi gửi lời cảm ơn phù hợp cho họ.”

Thành Tử Thừa vừa đứng bên cạnh, khi thấy các bậc trưởng thượng rảnh rỗi, liền tiến lên để nói chuyện riêng với Thành Châu. Nhưng vừa đi đến một bên, chưa kịp mở miệng, anh ta đã nhận được một tin nhắn trên thiết bị kết nối.

Ban đầu anh ta cảm thấy thoải mái, sau đó lại hiện lên vẻ ngạc nhiên. Chỉ trong chốc lát, một người trẻ thuộc gia tộc Thành chạy vào, thở hổn hển và nói lớn: “Chú ba, chú hai, các bác, các dì ơi, thư ký Qiao từ Văn phòng Chính trị đã đến rồi.”

Nghe vậy, ánh mắt Thành Châu hơi thay đổi, ông nói một cách nghiêm túc: “Mở cửa chính để đón họ!”

“Vâng!”

Những người trẻ tuổi đang phục vụ nước uống lập tức tiến lên và mở hết cả bảy cánh cửa lớn của sảnh chính.

Thành Châu chỉnh lại ống tay áo và cổ áo, rồi cùng với những người lớn tuổi trong gia tộc đứng ở cửa sảnh. Những người trẻ bên ngoài lập tức đoán ra chắc chắn có một nhân vật quan trọng sắp đến, và ngay sau đó, có người đến nhắc nhở mọi người đứng dậy từ chỗ ngồi của mình.

Không lâu sau, một người già trong gia tộc Thành dẫn theo một người đàn ông khoảng 40 tuổi, đeo kính viền vàng, trông rất hiền lành và thanh lịch, bước vào.

Nhiều người biết ông ta đều tỏ ra ngạc nhiên và không khỏi trao đổi ánh mắt với nhau.

Qiao Dương bước đến trước sảnh chính, nhìn Thành Châu và mỉm cười nói: “Đây chính là ông Thành phải không?”

Thành Châu tiến lên một bước, cúi chào và nói: “Thư ký Qiao, xin chào ngài.”

Qiao Dương cúi chào và nói với nụ cười: “Xin chào ông Thành. Lần này, tôi được biết ông đang kỷ niệm sinh nhật 80 tuổi… Thủ tướng Kỳ rất trân trọng những công lao mà ông đã đóng góp trong quá khứ. Gia tộc Thành luôn sống theo đạo đức chuẩn mực, qua bao thăng trầm, điều đó thực

»

Thư ký Qiao mỉm cười nói: “Dù ông Thành Tử Thông đã cao tuổi, nhưng tinh thần hào phóng của ông vẫn không hề giảm sút chút nào. Tôi sẽ truyền đạt lời nói của ông cho ngài Chính trưởng. Ồ, tôi cũng xin được gửi lời cảm ơn từ ngài Chính trưởng đến ông Thành Tử Thông – vì ông đã sinh ra một người con trai tốt bụng như vậy, khiến tôi có cơ hội này để bày tỏ lòng biết ơn. Không biết trong số các vị có ai là người con đó không?” Nói xong, anh ta liếc nhìn quanh.

Những người xung quanh không khỏi nhìn nhau, ánh mắt họ đầy sự kín đáo.

Thấy vậy, Thành Thương lập tức tiến lại gần và ra hiệu: “Thư ký Qiao, xin ông ngồi xuống trước nhé?”

Thư ký Qiao nhìn anh ta rồi liếc nhìn mọi người, mỉm cười nói: “Không cần phải ngồi đâu, tôi vẫn còn rất nhiều công việc phải làm. Vì đã truyền đạt được thông điệp, tôi sẽ không ở lại lâu nữa. Ông Thành Tử Thông, vậy thì tôi xin phép cáo từ.”

Thành Chu cúi đầu nói: “Thư ký Qiao bận rộn với công việc, tôi không dám keo kiệt nữa. Nếu có điểm gì chưa chu đáo, xin ông thông cảm.” Anh ta cũng nói với Thành Thương: “Anh hai, xin hãy tiễn thư ký Qiao đi giúp tôi.” Thành Thương đáp lại rằng sẽ làm theo.

Sau khi tiễn thư ký Qiao đi, Thành Chu quay trở lại phòng khách, ngồi xuống và đóng cửa lại. Anh ta nhìn Thành Tử Thông đang bước vào và hỏi: “Người đó đang ở đâu?”

Thành Tử Thông ngập ngừng một chút, sau đó nói thấp giọng: “Chú ba, người đó đang ở sân phía Đông.”

“Hãy gọi anh ta đến đây.”

Thành Tử Thông ngẩng đầu lên: “Chú ba?”

Thành Chu nói: “Sao vậy? Con trai tôi nhớ bố lắm, không thể gặp bố được sao?”

“Vâng, chú ba, con sẽ gọi anh ta ngay bây giờ.”

Thành Tử Thông nhanh chóng rời khỏi phòng khách và đi đến sân phía Đông, nơi Thành Tử Thông và Tiểu Kha đang thong dong thưởng thức bữa ăn.

Anh ta nói: “Em út, chú ba đang tìm em.”

Thành Tử Thông đặt đũa xuống và nói: “Tiểu Kha, tôi đã nói rồi mà… không cần phải ra cửa này, tôi vẫn có thể gặp bố được, vì sẽ có người đến mời chúng ta mà.”

Tiểu Kha đáp: “Đúng vậy, anh Thành Tử Thông, anh nói đúng đấy.”

Thành Tử Thông im lặng không nói gì thêm.

Anh ta đặt đũa xuống, đứng dậy và gọi: “Đi thôi.”

Anh ta dẫn Tiểu Kha ra khỏi sân phụ và cùng nhau đi về phía phòng khách.

Lúc này, Nhi Tiền Tiền đang nói chuyện với người ngồi bên cạnh, bỗng nhiên cô ấy vỗ vai Trưởng đội Lý và nói: “Tr

Những người không biết chuyện thì cảm thấy hơi lạ lùng, còn những người đã biết thì thì thầm bàn tán với nhau, có người còn đi hỏi thông tin về người đến. Luôn luôn có những người tốt bụng, và khi mọi người được kể rõ nguyên nhân và diễn biến sự việc, họ đều hiểu ra và tỏ ra rất thích thú.

Thành Tử Thông như không có chuyện gì xảy ra, đi theo Thành Tử Thừa vào phòng khách chính, nhìn thấy Chương Chu đang ngồi ở trên cao.

Anh ta bước tới gần và cúi chào:

“Bố ơi, con đã đặc biệt đến để chúc mừng sinh nhật bố!”

Bên cạnh, Tiểu Khắc – người thuộc thế hệ sau – cũng cùng chúc mừng.

Mọi người trong phòng khách đều trao đổi ánh mắt với nhau khi chứng kiến cảnh này.

Chương Chu nói:

“Thời gian trôi qua nhanh thật, con cũng đã lớn tuổi rồi… Ừm, con cũng mập lên rồi, nhưng suốt bao năm qua, khả năng của con vẫn không tiến triển gì cả.”

Thành Tử Thông cười nói:

“Con sống như thế này là do số phận rồi, không thể tiến bộ hơn được nữa.”

Chương Chu từ tốn nói:

“Con muốn thay đổi hay không tùy con thôi… Con đã lập gia đình rồi, bố cũng không thể can thiệp vào nữa. Lần này con mang theo đồ gì vậy? Đừng để bố phải thất vọng nhé.”

Thành Tử Thông nói:

“Con còn nhớ bố yêu thích nhất là quả dâu tím vàng chứ? Lần này con đã mang đến cho bố một giỏ đầy quả, mỗi quả đều do con tự tay hái, đều là quả của mùa này… Đủ để bố thưởng thức từ từ đấy. Lúc nãy con đã nhờ Thành Tử Thừa mang chúng vào… Bố không nhận à?”

Thành Tử Thừa vội vàng sử dụng công cụ liên lạc để gửi quà tặng đó đến cho Chương Chu. Sau khi xem thông tin trên công cụ, Chương Chu nói:

“Ừm, đồ tốt đấy… Con đã chuẩn bị chu đáo rồi, bố nhận luôn.”

Ông quan tâm hỏi thêm:

“Vì đã đến đây rồi, thì hãy ở lại thật thoải mái đi… Ngồi sang một bên đi, đợi đến khi bữa tiệc kết thúc rồi mới nói chuyện với bố.”

Thành Tử Thông đáp lại “Được ạ”, rồi đi đến một chiếc bàn trống ở bên cạnh để ngồi xuống.

Chương Chu lắc đầu và nói:

“Không phải bố bảo con ngồi ở đây đâu…” Ông chỉ ra phía ngoài và nói: “Con chưa đủ tuổi tác, cũng chưa đạt đến trình độ ‘Phá Vọng Hư’, vì vậy con chỉ có thể ngồi ở đó thôi…” Ông nói một cách nghiêm túc: “Con phải biết tuân theo quy tắc.”

Thành Tử Thông dừng bước lại, nhìn Chương Chu một lát, miệng anh ta như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả… Anh ta chỉ đeo kính râm lên và cười nói:

“Con hiểu quy tắc mà… Ông ơi, vậy con ra ngoài ngồi nhé?”

Nói xong, anh ta vỗ vai Tiểu Khắc và nói:

“Đừng đứ