Takoda nhận lấy bức thư có con dấu chính thức của chính quyền tiểu bang, mở ra đọc qua vài dòng, lòng anh tràn ngập niềm vui. Anh ngẩng đầu nói với chàng thợ săn trẻ tuổi: “Awan, bộ lạc của chúng ta đã có hy vọng rồi.”

Trong ánh mắt Awan chỉ toát lên sự thất vọng và giận dữ; khi Takoda đưa tay ra, cậu ta còn e ngại lùi lại hai bước.

Takoda thở dài, buông tay xuống và nói: “Tôi sẽ trở lại với hy vọng này.”

Nói xong, anh đi về phía con ngựa của mình. Bỗng nhiên, anh quay đầu lại và thấy một mũi tên lông đại bàng đang đâm vào đất phía sau lưng mình.

Awan hét lớn với anh: “Đừng quay lại nữa!” Nói xong, cậu ta lại nâng cung, tức giận nói: “Tôi sẽ bắn chết anh, kẻ phản bội!”

Takoda lắc đầu. Anh không hề từ bỏ ý định của mình. Mặc dù tất cả mọi người trong bộ lạc đều không hiểu anh, nhưng đó là vì họ thiếu hiểu biết và có tầm nhìn hạn hẹp. Đó không phải lỗi của họ, và anh cũng không trách họ.

Anh luôn nỗ lực vì lợi ích chung của cả bộ lạc, cố gắng giao tiếp với người dân của Liên bang. Vì vậy, anh tự học tiếng Liên bang, có thể nói một cách thông thạo các quy định pháp luật thông thường và tin tưởng vào những lý tưởng cao cả mà Liên bang tuyên truyền. Dù phải chịu đựng sự kỳ thị và sỉ nhục nhiều lần, dù đồng bào của mình không hiểu anh, nhưng anh vẫn không từ bỏ ý định của mình.

Anh tin rằng, chỉ cần chứng minh được giá trị của mình, cuối cùng anh sẽ được công nhận, và họ cũng có thể trở thành những con người văn minh.

Vào lúc ba giờ chiều, anh đến một thị trấn nhỏ với hơn mười nghìn người dân sinh sống. Nếu đi xe, khoảng cách từ đây đến Trung tâm thành phố chỉ mất hai giờ.

Trong thư hồi âm, chính quyền tiểu bang nói rằng họ sẽ cử một quan chức đến thương lượng với anh về vấn đề này, vì vậy anh đã chuẩn bị một bộ trang phục lịch sự mới.

Khi đến địa điểm hẹn, anh nhìn đồng hồ rồi bước vào một quán đồ uống cao cấp.

Người phục vụ nhìn anh một cách kỳ lạ, sau đó ánh mắt họ đầy sự ghê tởm, nhưng họ không mắng nhiếc anh, mà chỉ đứng im một bên, không hề có ý định đuổi anh đi.

Takoda cũng không để tâm, yên lặng chờ đợi ở đó.

Anh rất vui mừng vì vấn đề quyền công dân cho những người sống ở Tập Trung Địa – điều mà anh đã nỗ lực nhiều lần nhưng không thành công – cuối cùng cũng đã đạt được kết quả.

Là một chiến binh của vùng đất thiêng liêng, anh hoàn toàn có thể sử dụng vũ lực để đạt được những mục tiêu đó, nhưng anh cho rằng việc sử dụng vũ lực mỗi khi gặp phải vấ

」

Takoda sửa lại và nói: “Xin hãy gọi tôi là Senpal.” Đây là cái tên mà anh tự đặt cho mình trong Liên bang, có nghĩa là “Trái tim của Ánh Sáng.”

Người phục vụ giữ nguyên nụ cười lịch sự và nói: “Thưa ông Senpal, ông Escaloma muốn gặp ông, xin ông theo chúng tôi vào đây.”

Takoda đứng dậy và đi theo họ lên lầu, vào một phòng riêng sang trọng. Bên trong, có một người già đeo cà vạt, khuôn mặt được cấy ghép các thiết bị y tế; một bàn tay của ông ta đã hoàn toàn được thay thế bằng những chi tiết cấy ghép.

Takoda có thể nhận ra rằng người này đã trải qua không ít cuộc chiến, và có rõ ràng hơn ba mươi điểm được cấy ghép trên cơ thể ông ta.

Anh ta cởi mũ xuống, đặt nó trước ngực và cúi đầu nhẹ: “Chào ông Escaloma, buổi chiều tốt lành! Tôi rất vinh dự khi được mời đến đây.”

Đôi mắt màu xanh lá của Escaloma đang quan sát Takoda. Người này nói được tiếng Liên Bang một cách chuẩn xác, cử chỉ và phong thái rất lịch sự; nếu không kể đến màu da và đôi mắt màu nâu sẫm, thì anh ta gần như giống hệt một người thuộc Liên Bang.

Thật khó tin khi biết rằng người này lại là một đấu sĩ mạnh mẽ… Một đấu sĩ hiền lành như vậy, thật là không thể tưởng tượng nổi.

Escaloma lịch sự mời: “Thưa ông Senpal, xin ngồi xuống.”

Takoda cảm ơn và ngồi xuống bên cạnh. Escaloma nói: “Chúng tôi đã xem xét những tài liệu ông gửi đến. Theo đạo luật mới được ban hành trong khu vực này, về mặt thủ tục thì không có vấn đề gì, nhưng vẫn còn một trở ngại.”

Takoda đáp: “Thưa ông Escaloma, xin ông nói thẳng ra đi.”

“Vậy thì tôi sẽ nói thẳng,” Escaloma nói một cách nghiêm túc: “Trong quá khứ, chúng tôi từng có những bất đồng với bộ lạc của ông. Lịch sử của bộ lạc ông đã ghi nhận nhiều lần xung đột với chúng tôi, và đến nay vẫn còn những hành vi thù địch đối với chúng tôi. Làm thế nào để tôi có thể thuyết phục những nhân viên liên quan? Và làm thế nào để đảm bảo rằng sau khi các bạn được trao quyền công dân, các bạn sẽ tuân thủ luật pháp của Liên Bang?”

Takoda suy nghĩ một lát, đang định nói gì đó thì Escaloma giơ tay lên: “Tôi không cần những lời hứa suông sáo; tôi cần những hành động cụ thể.”

Takoda ngay lập tức hỏi: “Ông cần tôi làm gì?”

Escaloma đánh giá cao thái độ thẳng thắn của Takoda và nói: “Hiện nay, Liên Bang đang đối mặt với một vấn đề khó khăn. Chúng tôi bảo vệ người dân bản địa ở các vùng ngoài biển khỏi sự xâm lược, duy trì văn hóa địa phương… Tuy nhiên, Chính Phủ

Chúng tôi không nỡ bỏ rơi những người vô tội này; bây giờ tôi chỉ có thể kêu gọi một số Đấu sĩ trong dân chúng đến hỗ trợ và giúp đỡ họ thôi. Thưa ông Senpal, ông sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ khó khăn này chứ?“

Takoda không trả lời ngay lập tức, mà cẩn thận nói: “Tôi cần thông tin, tôi cần biết kẻ thù mà chúng ta đang đối mặt là ai.”

Escoloma ra hiệu, và một trợ lý đã đưa tài liệu đến trước mặt Takoda, cho phép anh ta xem thoải mái.

Takoda nhanh chóng lật qua các trang tài liệu; chỉ cần nhìn qua một cái là anh ta có thể ghi nhớ hết nội dung. Khi đọc đến thông tin về Fenghe Shou, anh ta liếc qua một cách nhanh chóng, nhưng khi đến phần thông tin về Trần Truyền, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

Đặc biệt là bức tranh minh họa cảnh Trần Truyền đứng trong ánh sáng; bức tranh đó đã khiến anh ta cảm nhận được sự hào hứng và xúc động của người vẽ.

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Kẻ địch rất mạnh.” Anh ta không biết rõ sức mạnh thực sự của Trần Truyền vào lúc này, nhưng từ những chiến thắng trong quá khứ, anh ta có thể thấy rằng những thông tin đó không hề sai lệch.

Escoloma hỏi: “Ông có thể đánh bại hắn không?”

Takoda trả lời thật lòng: “Chưa từng đối đầu thì không biết được.” Nhưng giọng nói của anh ta hoàn toàn không hề tỏ ra e ngại hay lo lắng, mà thể hiện sự tự tin xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn.

Escoloma nói: “Tôi nhớ rằng ông đã từng được đánh giá cao tại Liên bang, và được trao danh hiệu “Quyền lực”.”

“Vâng, tôi không ngờ ông còn nhớ chuyện đó.”

Takoda có chút ngạc nhiên; đó là điều khiến anh ta tự hào nhất. Lúc đó, anh ta đã nhận được sự công nhận của rất nhiều người trong Liên bang, và tiếng vỗ tay, nụ cười của mọi người vẫn in sâu trong ký ức anh ta đến tận bây giờ. Chính vì điều đó mà anh ta mới có niềm tin để thuyết phục bộ lạc của mình gia nhập Liên bang.

Escoloma nói: “Thưa ông Senpal, sau sự việc này, tôi có thể thuyết phục các nghị sĩ, thúc đẩy dự luật, để bộ lạc của các bạn chính thức gia nhập Liên bang.”

Takoda vô cùng xúc động; đây là lần đầu tiên anh ta nhận được một lời hứa chân thành như vậy. Anh ta nói: “Cảm ơn ông Escoloma!”

Escoloma lấy ra một tấm thẻ danh thiếp và đặt nó lên đó, “Tôi còn có một cuộc họp ở Trung tâm thành phố; trên đó có thông tin liên lạc của tôi.” Anh ta đứng dậy, đưa tay ra và nói với giọng đầy khích lệ: “Thưa ông Senpal, thật vui được trò chuyện với ông. Ông là một người có những lý tưởng cao cả; tôi tin rằng ông sẽ sớm trở thành một con người văn minh thực thụ.”

Takoda một lần n

Thời gian trôi nhanh, đến đầu tháng Mười Hai, Bắc Đạo Trung Tâm Thành đã chứng kiến một cơn mưa tuyết hiếm gặp vào mùa này, khiến nhiệt độ giảm mạnh.

Trong văn phòng của Cơ quan Phòng thủ, Trần Truyền đang xem báo cáo tiến độ được gửi về từ Dự án Thiên Giới Hạn. Hiện tại mọi việc đang diễn ra thuận lợi, không có bất kỳ trở ngại nào xảy ra.

Thời điểm thực hiện đã được quyết định rõ ràng: sẽ bắt đầu vào ngày 17 tháng Mười Hai và hoàn thành việc kết nối hai khu vực vào ngày 22.

Ngoại trừ những người chịu trách nhiệm duy trì an ninh cơ bản, hầu hết các nhân viên chủ chốt của cơ quan đều đã được điều động đến hiện trường. Quân động đóng trú tại khu vực Ký Dương cũng đã sẵn sàng, sẽ ngay lập tức can thiệp nếu có bất kỳ tình huống nào xảy ra trong thành phố.

Ngoài ra, trong những ngày tới, ông cũng sẽ rời khỏi thành phố để kiểm tra và tham gia công tác bảo vệ tuyến thông tin hàng hải này.

Hiện tại, mọi công việc hàng ngày tại Cơ quan Phòng thủ đều được giao cho ba phó giám đốc phụ trách. Chỉ những vấn đề cần liên lạc với cấp trên hoặc những hành động vượt ra ngoài khuôn khổ thông thường mới yêu cầu có sự chấp thuận của ông. Vì vậy, sau khi xử lý xong các công việc, ông dự định sẽ ngồi lại một lát rồi quay trở lại tu luyện.

Ông nhìn đồng hồ, quyết định sẽ ngồi thêm một lát rồi mới trở về, liền lấy một ấn phẩm mới được gửi từ trụ sở chính để đọc.

Chưa đọc được bao lâu, chuông liên lạc bỗng nhiên vang lên. Ông thấy người gọi là Lão Phùng và lập tức chuyển sang kênh mã hóa.

“Lão Phùng?”

“Đúng là tôi, Giám đốc Trần. Chúng tôi vừa nhận được một số thông tin từ Liên bang Lợi Nạp Khắc Tư; có người đang cố gắng phá hoại Dự án Thiên Giới Hạn.”

Trần Truyền bình tĩnh hỏi: “Biết là ai chưa?”

Lão Phùng trả lời: “Lần này, đồng nghiệp của chúng tôi ở Liên bang đã nỗ lực rất nhiều, nên thông tin chúng tôi nhận được khá chi tiết. Tôi sẽ gửi tài liệu đó cho bạn ngay bây giờ.”

“Tốt.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, không lâu sau, một tập tài liệu đã được gửi qua kênh mã hóa.

Ông xem qua và thấy thông tin trong tài liệu thật sự rất chi tiết: từ đối tượng thực hiện hành động phá hoại, đến danh sách những người tham gia cụ thể, cùng thời điểm xuất phát và hội tụ, tất cả đều được liệt kê rõ ràng, như thể thông tin đó được cung cấp bởi chính những người bên trong Liên bang vậy.

Ông suy nghĩ một chút. Trước đây, ông đã từng nghe nói rằng Cục Tổng hợp đã đầu tư rất nhiều nguồn lực vào Liên bang, và nhiều cuộc bất ổn ở đó đều do họ gây ra. Có vẻ như đi