Sau khi kết thúc cuộc gọi với Nhậm Thứ, Trần Truyền lập tức gọi điện cho Thành Tử Thông. Vì những chuyện này không tiện nói qua điện thoại, sau khi xác nhận rằng người kia đang ở văn phòng, anh quyết định đến tòa nhà hành chính một chút.

Anh suy nghĩ một lát, trở lại ký túc xá và mang theo bộ tài liệu mà Cao Minh đã gửi cho mình. Rời khỏi tòa nhà ký túc xá, anh đi theo con đường dọc hồ Xuân Thu vào tòa nhà văn phòng hành chính, sau đó lên lầu đến văn phòng phụ trách công tác hậu cần.

Thành Tử Thông đợi anh vào trong, đóng cửa lại và hỏi: “Vụ được ủy thác từ Sở Chính trị à? Những con quái vật có đầu lìa thân ấy?”

Trần Truyền trả lời: “Đúng vậy, thầy ơi. Lần này có thể sẽ gặp phải nguồn gốc của những con quái vật đó, nên tôi muốn đến hỏi thầy xem sinh viên cần chú ý những điều gì.”

Thành Tử Thông nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn hỏi bạn trước: Kể từ khi bạn thực hiện nhiệm vụ lần trước đến bây giờ, cơ thể bạn có cảm thấy bất kỳ điều gì bất thường không? Tinh thần của bạn thế nào?”

Trần Truyền trả lời: “Ban đầu có hơi, nhưng ngày hôm sau thì không còn nữa.”

Thành Tử Thông nhìn anh một lát rồi nói: “Như vậy này, vài ngày nữa những sinh viên trao đổi từ Ma Ka sẽ đến Sở Ngoại giao để trao đổi. Lúc đó họ sẽ trưng bày chiếc lá sồi mà họ đã tặng chúng ta trước đây. Thứ này có tác dụng giúp chữa lành một số vết thương và tăng cường sức mạnh tinh thần, đây là một cơ hội rất quý báu. Bạn hãy đi cùng họ, tôi sẽ tìm cách sắp xếp cho bạn.”

Trần Truyền nói một cách thành thật: “Cảm ơn thầy.” Dù bản thân mình có cần hay không, thầy Thành Tử Thông thực sự luôn quan tâm đến anh.

Thành Tử Thông nhìn anh một cách thoải mái hơn và nói: “Được rồi, vì bạn nói rằng mình không cảm thấy gì bất thường, với tư cách là một người thuộc trường phái thấu hiểu, thầy tin tưởng bạn. Bây giờ chúng ta hãy nói về những con quái vật có đầu lìa thân này.”

Ông quay lại ghế ngồi, uống một ngụm trà để làm ẩm cổ họng rồi mới tiếp tục nói: “Tôi biết cách xử lý những con quái vật có đầu lìa thân thông thường, nhưng bản thân tôi chưa từng tự mình thực hiện việc đó, vì vậy những gì tôi nói sau đây có thể không hoàn toàn chính xác. Hơn nữa, một số chi tiết chỉ những người đã từng xử lý chúng mới biết, người khác rất khó để hiểu rõ. Vì vậy, bạn hãy cố gắng nhớ những gì tôi nói, nhưng đừng coi đó là chuẩn mực cố định, hãy điều chỉnh theo tình hình thực tế, và tuyệt đối đừng cứng đầu

Thành Tử Thông nói một cách nghiêm túc: “Mỗi ngày tiến hành nghi lễ thờ cúng đối với con quái vật có đầu bay này giống như việc con người cần phải ăn uống hàng ngày. Điểm then chốt ở đây là buổi lễ phải được tổ chức, nhưng đồng thời không được để nó dễ dàng thưởng thức các lễ vật. Mỗi lần bỏ lỡ cơ hội này, nó sẽ yếu đi một chút, cho đến khi cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Tuy nhiên, con quái vật này luôn tấn công tâm trí con người, kích động cảm xúc của họ và khơi dậy những ham muốn ẩn sâu trong cơ thể. Càng nhiều người thì hiệu ứng càng rõ rệt. Vì vậy, khi gặp phải nó, trước hết bạn phải cảnh giác với những người xung quanh mình. Họ có thể bất kỳ lúc nào cũng đâm bạn từ sau lưng. Khi đối phó với con quái vật này, tốt nhất là không có nhiều người xung quanh, chỉ nên có một số ít người, hoặc thậm chí chỉ có mình bạn, sau đó kiên trì đối đầu với nó cho đến khi nó hoàn toàn biến mất.”

Trần Truyền suy nghĩ một lát, thấy rằng thực sự khó khăn không hề nhỏ. Thực ra, anh ta không sợ phải đối đầu trực tiếp với con quái vật có đầu bay đó, nhưng anh ta rất khó kiểm soát hành động của những người xung quanh.

Thành Tử Thông lại đi đến một cái tủ, lấy chìa khóa mở cửa tủ, tìm một lúc rồi lấy ra một chiếc hộp, từ trong đó lấy ra một khối ngọc vàng và đưa cho anh ta: “Thứ này có lẽ sẽ giúp bạn bảo vệ bản thân trong một thời gian, giúp bạn chịu đựng lâu hơn. Nhưng nếu bạn cảm thấy có điều gì đó bất thường, hãy bỏ cuộc ngay lập tức. Bảo vệ bản thân quan trọng hơn nhiều so với việc giải quyết vấn đề. Chỉ cần bạn còn sống, chắc chắn sẽ tìm được cách giải quyết.”

Trần Truyền nhận lấy và gật đầu. Anh ta cũng không định cố chấp đến cùng. Nếu việc đó nằm trong khả năng của mình, anh ta không ngại giải quyết; còn nếu vượt quá khả năng, thì tốt hơn hết là rút lui và tìm cách khác.

Lúc này, Thành Tử Thông lại nói thêm: “Thầy còn muốn nói thêm một điều nữa. Có rất nhiều loại quái vật kỳ lạ, và những gì chúng ta đã gặp cho đến nay chỉ là một phần nhỏ thôi. Con Trần Truyền, vì con đã quyết định tập trung vào việc đối phó với các loại quái vật này, thì chắc chắn sẽ gặp phải những thứ mà trước đây chưa từng gặp, thậm chí đôi khi không thể tìm thấy ví dụ nào để tham khảo. Con cần phải mở rộng kiến thức của mình trong lĩnh vực này càng nhiều càng tốt. Thầy đã sắp xếp một số tài liệu, đặt chúng ở đây; con có thể lấy về đọc khi rảnh rỗi.”

Nói xong, ông ta đi đến một cái tủ khác và lấy ra một đống hồ sơ đầy

Thành Tử Thông bất ngờ nói: “Điều này thì quả là đáng để xem xét kỹ lưỡng.”

Sau khi chia tay với Thành Tử Thông, Trần Truyền Hòa rời khỏi tòa nhà hành chính và trở lại khu ký túc xá. Anh ta gọi điện cho Nhậm Thứ qua điện thoại công cộng và nói: “Tôi sẽ đảm nhận nhiệm vụ này. Xin ông Nhậm yêu cầu thầy Ngôi đến đón tôi; tôi sẽ chuẩn bị xong rồi lập tức lên đường.”

Nhậm Thứ, người đang chờ đợi bên ngoài với vẻ lo lắng, nghe vậy liền vô cùng hào hứng và ngay lập tức trả lời: “Tôi sẽ bảo anh Ngôi lái xe đến đón ông Trần ngay!”

Nhiệm vụ này được ban hành trực tiếp từ Sở Chính phủ; nếu hoàn thành thành công, công ty của họ chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng và không còn bị lãng quên nữa.

Trần Truyền cúp máy, quay trở lại thu dọn đồ đạc. Dĩ nhiên, anh ta không thể quên mang theo thanh kiếm Tuyết Quân và cây giáo Vũ Kích; đồng thời, vì lo ngại một số hiện tượng kỳ lạ có thể xảy ra và việc chiến đấu có thể khiến quần áo bị hỏng, anh ta quyết định mang theo thêm vài bộ quần áo nữa.

Khi đang chuẩn bị, có tiếng gõ cửa nhẹ vang lên. Anh ta mở cửa và thấy một sinh viên trẻ có ngoại hình giống thầy Đô Ma đang đứng bên ngoài; có lẽ đây là người dân tộc Maka.

Người sinh viên đó chào hỏi một cách thân thiện: “Xin chào bạn, tôi tên là Tự A, còn bạn Đại Thuận tên là Khâu Thừa Tự.”

Trần Truyền gật đầu đáp lại: “Tôi tên là Trần Truyền, chào bạn Khâu. Có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Khâu Thừa Tự e thẹn nói: “Thực ra, trình độ võ thuật của chúng tôi, người dân tộc Maka, không bằng các bạn người Đại Thuận. Thầy và đội trưởng yêu cầu chúng tôi trao đổi nhiều hơn với các sinh viên của Học viện Vũ Nghị. Tôi có thể xin được tranh tài với bạn Trần không?”

Trần Truyền không ngờ rằng ngay lập tức đã có sinh viên Maka đến muốn trao đổi với mình. Bình thường thì anh ta rất sẵn lòng đáp ứng yêu cầu này, dù anh ta nhận thấy rằng trình độ của Khâu Thừa Tự có vẻ không cao lắm… Nhưng lúc này, anh ta thực sự không có thời gian.

Anh ta xin lỗi và nói: “Xin lỗi nhé, hôm nay tôi có việc, phải ra ngoài ngay, nên không thể tranh tài với bạn được.”

“Ồ, không sao đâu, tôi xin lỗi vì đã phiền bạn.” Khâu Thừa Tự có vẻ rất ngại ngùng, sau đó nói với vẻ hy vọng: “Vậy… lần sau có thể tìm bạn Trần để tranh tài không?”

Trần Truyền đáp: “Khi nào có cơ hội thì sẽ nói lại nhé.”

“Được thôi.” Khâu Thừa Tự cũng nhận ra rằng anh ta đang bận, liền nói lời xin lỗi và rời đi.

Trần Truyền đóng cửa lại, ti

Anh ấy bước tới, Tiểu Vệ giúp anh mở cửa xe. Khi anh ngồi vào ghế phụ xong, Tiểu Vệ lại rất biết chừng hỏi: “Thưa ông Trần Truyền, muốn bật radio không ạ?”

Trần Truyền đáp: “Bật đi.” Dù sao trên đường cũng chẳng có việc gì, nghe radio cũng tốt mà.

Sau khi Tiểu Vệ bật radio, anh ta lại hỏi ông muốn nghe chương trình gì. Trần Truyền đáp qua loa: “Nghe tin tức thôi.”

Dù sao thì trong khoảng thời gian này, ở khu vực thành phố Dương Châu, chỉ có vài chương trình như kịch nói, bình luận tin tức được phát sóng. Nghe kịch nói thỉnh thoảng còn đỡ, nhưng nếu nghe liên tục thì không chịu nổi; vì vậy, ông chỉ có thể chọn nghe tin tức mà thôi.

Xe nhanh chóng lăn bánh trên đường, lần này họ đi theo hướng tây bắc. Sau khoảng ba mươi phút, họ đã ra khỏi thành phố. Lúc này, từ bên trong xe vang lên một tin tức:

“Văn phòng Chính quyền Thành phố Dương Châu gần đây đã đóng cửa thêm một nhà máy gây ô nhiễm nằm ở Hòa Thủy. Đây là nhà máy thứ hai bị đóng cửa trong tháng này, sau cuộc thanh tra vào tháng trước.”

Lại là chuyện này nữa...

Trần Truyền chú ý một chút. Những ngày gần đây, thông tin về sự việc này liên tục được đăng tải trên báo chí, dường như nguồn gốc của nó xuất phát từ sự kiện ở thị trấn Mù Gia.

Mặc dù ông biết nguyên nhân thực sự là do con quái vật “Fei Tóu Guài”, nhưng không thể loại trừ khả năng thực sự có sự ô nhiễm nguồn nước. Tuy nhiên, tin tức về sự việc này được đăng đi đăng lại suốt hơn mười ngày, mỗi lần chỉ vài câu ngắn gọn, nhưng dường như người ta đang cố tình nhấn mạnh điều đó.

Ông nghĩ một chút, có lẽ một số quan chức trong văn phòng chính quyền cần phải có thành tích để ghi nhận, bởi vì vừa mới qua Tết Nguyên đán, và mỗi năm vào thời điểm này, các vị trí công tác của một số người ở cấp trên thường sẽ được điều chỉnh.

Những chuyện như thế này không phải là việc ông cần phải quan tâm đến.

Lúc này, ông nhìn ra ngoài cửa sổ. Khi ra khỏi thành phố, có rất nhiều xe cộ, nhưng bây giờ chúng ngày càng ít đi. Bên cạnh đường là những cánh đồng bằng phẳng, còn phía bên kia là những khu rừng um tùm; có thể thấy địa hình đang dần dần cao lên. Ông hỏi: “Còn khoảng bao lâu nữa mới đến nơi ạ?”

Tiểu Vệ trả lời: “Khoảng hai mươi lăm phút nữa thôi, thưa ông Trần Truyền. Khi đến nơi, chúng ta sẽ bắt đầu đi trên đường núi. Phần đầu đường vẫn là đường bê tông, nhưng phần sau toàn là đường đất, có thể sẽ khá gập ghềnh và trơn trượt.”

Trần Truyền gật đầu và tiếp

Trần Truyền liếc nhìn và thấy bên lề đường có một tấm biển chỉ dẫn nổi bật; xe hơi liền rẽ theo hướng đó, tiến vào một khu đất trống. Đây là con đường nhỏ, mặt đường đầy đá và gạch sỏi; nhiều khúc đã bị xe cộ cán phẳng, chắc hẳn là gần đây có rất nhiều xe qua lại.

Đi được khoảng hai ba dặm, họ đến một khu đất rộng lớn; ngay trước mắt là một dòng suối chảy xuôi từ ngọn núi. Bên rìa khu đất, các chiếc xe hơi được đậu gọn gàng; giữa kia, nhiều lều trại được dựng lên, được sắp xếp một cách ngăn nắp.

Trần Truyền nhìn quanh và thấy ít nhất cũng có hai ba trăm người ở đây; chắc chắn tất cả đều là những người tham gia cuộc đàn áp này.

Chiếc xe off-road dần giảm tốc độ và dừng lại gần những chiếc xe khác; hai người lần lượt bước xuống xe.

Ngay khi họ xuống xe, có người nhận ra họ và liền tiến lên hỏi thăm. Tiểu Vệ cho xem giấy tờ của mình, và người đó lập tức tỏ ra nhiệt tình, mời họ đi về phía trung tâm khu trại.