Bên trong chi nhánh Viên An, nơi trước đây là đỉnh tháp của công ty Mạc Lan, Liao Đông Hải và Trần Truyền đã đi thang máy lên đây. Nơi này đã được cải tạo thành một cấu trúc kính hình vòm khổng lồ.

Trần Truyền bước đi về phía trước, cho đến khi đứng ở rìa tầng cao nhất, nhìn ra ngoài, toàn bộ thành phố Dương Chi hiện ra dưới chân anh. Đây là lần đầu tiên anh nhìn xuống thành phố mà mình đã lớn lên từ một góc độ cao như vậy.

Một số tòa nhà, chỉ khi nhìn từ một góc độ khác, lại mang đến cho anh những cảm nhận hoàn toàn mới.

Lúc này, ông Liao đưa cho Trần Truyền một thiết bị đặc biệt, anh nhận lấy và đeo vào. Sau khi nhấn nút, màn hình trong không gian này lập tức hiển thị ra các hình ảnh và văn bản.

Liao Đông Hải nói: “Trưởng phòng Trần, phòng thí nghiệm của chúng tôi đã tiến hành phân tích và xét nghiệm về mô cơ thể cũng như chất liệu quần áo của hai người này. Kết quả cho thấy họ sống trong khoảng thời gian từ ba trăm năm năm mươi đến bốn trăm năm trước, ban đầu họ có lẽ sinh sống trong lãnh thổ của Vương quốc Giáo đạo Noros, sau đó mới chuyển đến khu vực Hải Tây Đạo và sinh sống ở đó trong một thời gian dài.”

Theo lời giải thích của ông, trên màn hình xuất hiện bản đồ lãnh thổ của Đại lục Đông và các quốc gia lân cận vào thời kỳ ba đến bốn trăm năm trước.

“Chúng tôi đã tìm kiếm thông tin từ thời điểm đó và phát hiện ra rằng, trong khoảng thời gian này, có khá nhiều bộ lạc từ Tây Lục chuyển đến khu vực Hải Tây Đạo. Lúc bấy giờ, có một bài thơ được truyền tụng rộng rãi ở đó.”

Liao Đông Hải nhấp vào tấm bia dưới thế giới, trên đó có một số bức bích họa và văn bản được viết trên da cừu.

Nội dung chính của bài thơ là kể về một anh hùng của bộ lạc cổ đại. Sau khi trở về từ cuộc đi săn, anh ta phát hiện ra bộ lạc của mình đã bị “Ác ma Agara” nuốt chửng. Vì vậy, theo lời chỉ dẫn của vị thần cổ xưa, anh ta đã theo hướng mặt trời tiến ra biển và tìm thấy con ác ma đó.

Theo lời trong bài thơ, họ đã tiến hành một trận chiến oai hùng đến nỗi các vị thần cũng phải ngưỡng mộ. Máu đỏ như rượu đã rơi xuống từ bầu trời, nước biển và đám mây đều chuyển sang màu đỏ, các con sông cũng trở thành màu đỏ thắm. Cuối cùng, vị anh hùng này đã dùng một vũ khí thiêng liêng đâm xuyên qua lồng ngực con ác ma, giết chết nó và chia xác nó thành hai mươi tám mảnh.

Những mảnh xác này sau đó đã biến thành những con quái vật nhỏ, được gọi là “Con cái của Agara”. Từ đó, có một tin đồn rằng những ai săn bắt được những con quái vật này sẽ có thể thu được một phần sức mạnh của vũ khí thiêng liêng đó.

Sau khi nói xong, Liao Đông Hải lật màn hình và tiếp tục: “Sau khi tìm thấy hai vị Đấu sĩ cổ đại tại chi nhánh, chúng tôi đã tìm ra bài thơ này và mời các chuyên gia kiểm tra. Hóa ra bài thơ này có nguồn gốc rõ ràng và có nhiều phiên bản khác nhau; phiên bản sớm nhất có thể được coi là đã xuất hiện hơn một nghìn năm trước.”

Trần Truyền hỏi: “Vậy câu chuyện này thực ra chỉ là một cấu trúc được sử dụng lại mà thôi sao?”

Liao Đông Hải nói: “Về bản thân bài thơ đó, quả thực là như vậy. Người ta nói rằng để thuận tiện cho việc truyền tụng, nội dung của nó đã được sửa đổi một chút, để phù hợp hơn với thực tế và phong cách mà người dân địa phương có thể hiểu được.

Sau này, công ty chúng tôi còn tìm kiếm các hồ sơ từ thời đại cũ, và ở đó cũng có ghi chép về sự kiện này. Mặc dù trong bài thơ có những phần bị biến tấu, phóng đại, thậm chí được thần thánh hóa, nhưng sự kiện này thực sự là có thật.”

Lúc này, Trần Truyền hỏi: “Các bạn làm thế nào để chắc chắn rằng điều này là sự thật?”

Liao Đông Hải trả lời một cách nghiêm túc: “Bởi vì người ghi chép lại sự kiện này chính là Hoàng Tiên Sư của giáo phái Huyền Giáo vào thời bấy giờ.”

Nghe đến cái tên này, ánh mắt Trần Truyền hơi chuyển động, anh gật đầu.

Người này là một nhân vật cấp cao của Cựu Quốc Giáo, một người đã đạt đến tầm cao nhất trong giáo phái. Những ghi chép do một người như vậy để lại chắc chắn là đáng tin cậy.

Liao Đông Hải tiếp tục nói: “Ngoài những mô tả bằng văn bản, chúng tôi còn tìm thấy một bức tranh vẽ về con quái vật A.” Nói xong, anh nhấn vào chuột, và trên màn hình xuất hiện hình ảnh của một sinh vật khổng lồ được vẽ bằng đường nét đơn giản; sinh vật này dường như có thể sánh ngang với những ngọn núi được vẽ riêng bên cạnh nó.

“Con quái vật A mà chúng ta đang nói đến, trong thời đại cũ của chúng tôi được gọi là ‘Bí Lục’. Đó là loại sinh vật lớn bò lên từ những kẽ hở dưới đáy biển, và chúng cũng rất hiếm gặp ở Nơi giao thoa.”

Trần Truyền có vẻ ngạc nhiên: “Những sinh vật ở Nơi giao thoa lại xuất hiện ở đây à?”

Những sinh vật có kích thước lớn như vậy thường sống ở sâu thẳm của Nơi giao thoa; hiếm khi xuất hiện gần thế giới này, bởi vì ở đây không có đủ thức ăn để duy trì sự sống cho chúng. Tuy nhiên, anh ta lại nghĩ đến một khả năng khác và hỏi: “Có phải là những vật cổ đại bị lạc lại ấy không?”

Liao Đông Hải gật đầu và nói: “Đúng vậy, Trưởng phòng Chen đã đoán rất chính xác. Dựa vào các mô tả, chúng tôi tái dựng lại tình hình lúc bấy giờ: Có lẽ đã có một vật cổ đại không rõ nguồn gốc xuất hiện, thu hút những người từ biển lục địa đến đây, và họ đã xảy ra xung đột với những Đấu sĩ cổ đại của các bộ lạc địa phương.”

Thời đại mà Hoàng đạo sư Hoắc sống gần giống với thời đại của họ, khoảng tám trăm năm trước – đúng vào lúc Giáo phái Huyền mới đánh bại Giáo phái Thiền và trở thành tôn giáo quốc gia. Lúc bấy giờ, triều đình đã mời Hoàng đạo sư Hoắc đến dọn dẹp khu vực Hải Tây. Người ta nói rằng chỉ với một thanh kiếm và một cái chổi bụi, ông ta đã thanh thiết được toàn bộ khu vực Hải Tây trong vòng ba năm.

Hoàng đạo sư Hoắc chắc hẳn đã đến hiện trường để kiểm tra những dấu vết còn sót lại, xác nhận rằng cuộc chiến đó thực sự đã diễn ra, và dựa trên những tàn tích còn lại, ông ta cho rằng có nhiều hơn một Đấu sĩ cổ đại đã tham gia vào trận chiến đó. Tuy nhiên, cuối cùng chỉ có một người sống sót. Những gì được ghi chép trong các bài thơ ca ngợi chính là người đó… nhưng thực ra, đó là sự tổng hợp hình ảnh của tất cả những người đã tham gia vào trận chiến ấy.

Khi anh ta nói xong, trên màn hình xuất hiện rất nhiều bản đồ và bức tranh về vấn đề này; sau đó, một bản đồ lãnh thổ cũng được hiển thị.

“Cách đây ba bốn trăm năm, chính là thời kỳ mà triều đại trước dần dần suy tàn; việc kiểm soát vùng Hải Tây đã yếu đi rất nhiều. Lúc bấy giờ, phía Tây Lục cũng xảy ra liên tục các cuộc chiến loạn, vì vậy có rất nhiều bộ lạc di cư đến đó. Hai vị Đấu sĩ cổ đại mà chúng ta tìm thấy chắc hẳn là đã đến đây vào thời gian đó.

Kể từ khi bài thơ ấy được truyền lại, sau đó liên tục có người từ phía Tây Lục đến tìm kiếm và theo đuổi những báu vật “thiêng liêng” này. Người ta nói rằng mỗi trong hai mươi tám “con của A” đều giấu một phần của báu vật đó bên trong người mình; chỉ cần giết chết những con quái vật này, người ta có thể hấp thụ toàn bộ sức mạnh đó vào cơ thể mình.”

Nghe đến đây, Trần Truyền hiểu rõ hơn và hỏi: “Vậy những thứ được giấu bên trong cơ thể chúng, chính là những thứ được gọi là ‘báu vật thiêng liêng’ ấy sao?”

Liao Đông Hải trả lời: “Có lẽ là vậy. Có khả năng họ đã săn bắt được chúng.

Thực ra không chỉ họ; trong hàng trăm năm qua, vì câu chuyện này, có thể còn có người khác cũng đã thu được sức mạnh từ những thứ đó. Vì vậy, liên tục có người từ phía Tây Lục đến vùng Hải Tây để săn bắt chúng. Trong quá khứ, thực sự đã có người nhìn thấy những con quái vật này và có những ghi chép được lưu truyền lại; nhưng trước khi triều đại cuối cùng được thành lập, không còn bất kỳ ghi chép nào nữa. Vì vậy, một số người nghi ngờ rằng những con quái vật này đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Và hai người mà chúng ta đang nói đến, có khả năng chính là hai “con của A” cuối cùng đó.”

Nếu có thêm những vật báu thiêng liêng thuộc các phần khác nữa, và có thể tách riêng ra những thành phần mà họ đã thu được, thì có lẽ vật báu bị lạc này sẽ có thể được phục hồi.”

Trần Truyền gật đầu. Một vật báu có thể thu hút những sinh vật lớn như Pì Lục đến bờ biển, chắc chắn không phải là thứ gì đơn giản; nó hoàn toàn có thể được xếp vào loại vật báu cấp hai, và mang lại ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với quốc gia – điều này không phải công ty nào cũng có thể đảm nhận được.

Nếu Công ty Viên An biết rõ bối cảnh này từ sớm, chắc chắn họ sẽ ngay lập tức báo cáo với chính phủ. Điều này cũng giải thích tại sao họ hiện nay lại hợp tác rất tích cực.

Anh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Kẻ phản bội đang ẩn náu trong công ty các bạn hành động rất quyết đoán… Có vẻ như anh ta đã biết điều gì đó từ trước rồi.”

Liao Đông Hải gật đầu: “Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, công ty mẹ xác định rằng đó chính là một gián điệp thương mại của Tập đoàn Cá voi Biển thuộc Vương quốc Giáo Ngoros được cài cắm tại đây. Dựa trên những hành động của anh ta trong những năm qua, chúng tôi cho rằng một trong những mục đích của việc anh ta ẩn náu ở đây chính là để thực hiện âm mưu này.”

Về khu vực Hải Tây, chúng tôi đoán rằng họ có thể đã bắt được một bức điện bí mật mà anh ta gửi về công ty; một số người hoặc phe lực lượng nào đó đã biết trước thông tin này, vì vậy họ nhanh chóng hành động và mời một Đấu sĩ đến để bắt giữ người đó.”

Nói đến đây, Liao Đông Hải cúi đầu cảm ơn Trần Truyền: “May mắn thay, Phó giám đốc Trần đã ngăn chặn được sự việc này; nếu không, công ty chúng tôi sẽ phải chịu trách nhiệm lớn hơn và bị chính phủ trừng phạt.”

Lúc này, Trần Truyền lại nghĩ đến một điều và nói: “Ông Liao chắc hẳn đã xem báo cáo của chi nhánh rồi. Khi tôi phát hiện ra hai người đó tại hiện trường, tôi đã thấy một dấu chân khổng lồ. Tôi đã hỏi một trong số họ, nhưng họ dường như cũng không rõ về chuyện này. Công ty các ông có biết thông tin gì không?”

Liao Đông Hải trả lời: “Tôi đã đọc báo cáo đó, tôi cũng đã hỏi một số chuyên gia trong công ty và xem qua một số hồ sơ, nhưng vẫn không thể xác định được thứ đã tấn công họ là gì. Tuy nhiên, dựa vào ghi chép của Hoàng Tiên Sư, chúng tôi đã đưa ra một kết luận khá nguy hiểm.”

Anh ta dừng lại một chút, nói một cách nghiêm túc: “Ban đầu, con quái vật đó đã bị chia thành hai mươi tám mảnh, và những thứ còn sót lại đều nằm trong các phần cơ thể tách rời đó. Thực chất, việc này đã giúp chia cắt con quái vật đó thành từng phần riêng biệt. Nếu tất cả những thứ còn sót lại đó biến mất, rất có thể con quái vật đó sẽ tái hợp lại sau một thời gian. Mặc dù nó có thể không còn sức mạnh như ban đầu nữa, nhưng vẫn là một mối nguy hiểm lớn.”

Trần Truyền suy nghĩ một lúc, nhìn Liao Đông Hải và nói: “Nếu như vậy, việc con quái vật này chưa xuất hiện bây giờ, có thể là vì ‘con trai của A’ vẫn còn một hoặc hai người sống sót, hoặc là tất cả các phần cơ thể đã thoát khỏi sự kiểm soát của những thứ còn sót lại đó. Chỉ là vì nơi đây không phải là Nơi giao thoa, nên nó vẫn chưa có thể hồi phục lại trạng thái hoàn chỉnh.”

Liao Đông Hải ngưỡng mộ và nói: “Đúng vậy, Trưởng phòng Trần, phán đoán của anh rất giống với những phân tích của một số nhà nghiên cứu trong công ty chúng tôi. Tuy nhiên, bên trong công ty cũng đưa ra một giả thuyết khác: có thể là do sự tách rời kéo dài trong thời gian dài, khiến con quái vật này phát triển một mối liên kết sâu sắc với những thứ còn sót lại đó. Vì vậy, dù những thứ còn sót lại đó không hoàn chỉnh, con quái vật này cũng không thể trở nên hoàn chỉnh. Nếu như vậy, thực ra cũng không hẳn là điều tồi tệ.”

Trần Truyền gật đầu. Sau bao năm trôi qua, những thứ còn sót lại đó chắc hẳn đã lan rộng khắp nhiều nơi, việc tái hợp chúng lại với nhau sẽ không hề dễ dàng. Anh hỏi: “Các ông dự định sẽ lấy những thứ còn sót lại đó ra khỏi cơ thể hai người này như thế nào?”

Liao Đông Hải nhìn Trần Truyền và nói: “Trưởng phòng Trần, cách đơn giản nhất là để một Đấu sĩ giết chết họ, như vậy những thứ còn sót lại đó sẽ được chuyển vào cơ thể người đó.”