Bóng dáng kia bị gọi một tiếng; có vẻ như nó đã cảm nhận được điều gì đó, nó quay đầu lại nhưng không hề phản ứng, mà thay vào đó là bước vào trong khe nứt đó.

Vigadoff không khỏi muốn tiến lên nữa, nhưng giọng nói của Trần Truyền vang lên bên tai anh: “Thưa ông Vigadoff, tình hình bên trong khe nứt rất không rõ ràng, bây giờ đi vào đó là không thích hợp.”

Vigadoff thở dài và dừng bước lại.

Anh cũng không hề nghĩ đến việc thực sự bước vào đó; người đó không chỉ là đồng đội chiến đấu của mình, mà còn là người bạn cũ nữa.

Ngày xưa, họ đã cùng nhau trải qua nhiều gian khổ; khi người kia yêu cầu anh rời đi để mình ở lại chặn đường cho đội, anh luôn cảm thấy áy náy trong lòng.

Trần Truyền nhìn anh và nói: “Ông nên biết rằng, người đó đã không còn là bạn của ông nữa; dù hắn nói gì hay làm gì, đừng tin tưởng hắn.”

Vigadoff hít một hơi thật sâu và nói: “Đúng vậy, thưa ông Trần Truyền, tôi sẽ kiểm soát bản thân mình.” Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt anh tràn đầy sự nghiêm túc: “Bây giờ nó đã ẩn mình bên trong đó, chúng ta nên làm gì bây giờ?”

Trần Truyền đáp: “Rất đơn giản, chỉ cần để nó tự mình bước ra từ bên trong.”

“Để nó tự mình bước ra?” Vigadoff nhìn vào khe nứt và hỏi: “Làm thế nào để nó ra được?”

Trần Truyền nhìn quanh và nói: “Những người thuộc tộc Người Đầu Tiên đã cho chúng ta câu trả lời rồi.”

Vigadoff cũng nhìn quanh và hỏi một cách không chắc chắn: “Một nghi lễ à?”

Trần Truyền đáp: “Tôi vừa mới quan sát kỹ; đây là một nghi lễ chưa hoàn thành, và nó thuộc về truyền thống của tộc Người Đầu Tiên – người Isutal. Hầu hết các bước trong nghi lễ này đã được chuẩn bị sẵn rồi, chỉ còn thiếu bước cuối cùng mà thôi.”

Vigadoff ngạc nhiên và hỏi: “Thưa ông Trần Truyền, ông hiểu về các nghi lễ của tộc Người Đầu Tiên ư?”

Trần Truyền đáp: “Tôi biết một chút.”

Anh đã từng đọc qua những cuốn sách bí mật về các nghi lễ của gia tộc hoàng gia người Isutal tại “Cổng Linh Hồn”; nghi lễ này giống hệt những gì anh đã đọc, và rõ ràng đây là một nghi lễ phong ấn.

Điều này chứng tỏ rằng người Isutal đã cố gắng thực hiện nghi lễ phong ấn đó, nhưng do một số sự cố nào đó, họ đã không thành công. Có lẽ những hình ảnh mơ hồ mà anh đã thấy trước đây chính là kết quả của nỗ lực đó.

Và những hình ảnh đó có thể là do nghi lễ chưa hoàn thành này để lại.

Trần Truyền nói: “Thưa ông Vigadoff, nếu chúng ta có thể hoàn thành nghi lễ này, thì thứ đó sẽ không thể yên ổn ẩn náu b

“Có phải là thiếu đi thứ gì đó không?”

Trần Truyền gật đầu và nói: “Hiện tại vẫn còn thiếu một thứ.”

Vigadoff không chút do dự mà nói: “Dù là thứ gì, chúng tôi cũng sẽ tìm cách có được.”

Trần Truyền suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ các bạn sẽ không thể tìm ra được.” Thấy Vigadoff muốn nói thêm điều gì đó, anh nhẹ nhàng lắc đầu và nói: “Chúng ta hãy ra ngoài nói tiếp.”

“Được!”

Vigadoff cũng nhận ra rằng đây không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, nhưng so với lúc trước, anh đã tự tin hơn nhiều, bởi vì Trần Truyền đã rõ ràng đưa ra giải pháp để giải quyết vấn đề này.

Khi hai người trở lại ngoài và gặp lại những người còn lại, Trần Truyền đã kể cho mọi người nghe về tình hình bên trong cũng như ý kiến của mình.

Nghe nói có cách giải quyết, mọi người đều vui mừng. Họ không hề nghi ngờ rằng Trần Truyền có thể làm được; trong lòng họ, chỉ cần Trần Truyền xuất hiện, thì chắc chắn sẽ có thể giải quyết được những khó khăn này, niềm tin của họ còn lớn hơn cả bản thân anh ấy.

“Thưa ông Trần, cuối cùng thiếu cái gì vậy?” có người hỏi.

Trần Truyền sử dụng công cụ đặc biệt của mình và gửi cho mọi người tất cả những thứ cần thiết.

Mọi người xem xét qua rồi đều cảm thấy bối rối; một số thứ thì còn có thể tìm thay thế được, nhưng có những thứ họ hoàn toàn không biết đến, trong đó có cả rất nhiều loại thực vật đặc biệt.

Trần Truyền nói: “Những nguyên liệu và thực vật này rất quan trọng, đặc biệt là những loại thực vật đặc biệt kia; trong nghi lễ ban đầu, chúng có vai trò không thể thay thế được, và chỉ có người Isumtar mới có thể trồng chúng.”

Có người thử đề xuất: “Vậy… chúng ta có thể tổ chức lại một nghi lễ khác không?”

Trần Truyền trả lời: “Về mặt lý thuyết thì có thể, nhưng bây giờ không giống như trước đây nữa; nếu không tiếc công sức và tài nguyên, chúng ta có thể tổ chức một nghi lễ có tác dụng tương tự nhưng hiệu quả cao hơn trong vòng hai ba năm. Tuy nhiên, trong quá trình đó, chúng ta sẽ liên tục gặp phải sự can thiệp và phá hoại từ những thứ đó; hơn nữa, không ai biết liệu chúng có thay đổi thành những thứ mới hay không, nên rủi ro vẫn rất lớn. Còn việc sử dụng nghi lễ ban đầu thì là phương án có chi phí thấp nhất và khả thi nhất.”

Những thành viên của Thanh Tịnh Phái Liên bang này không hề hoàn toàn không biết gì về người Isumtar; có người không khỏi đặt câu hỏi:

“Nhưng người Isumtar đã bị tiêu diệt rồi mà? Làm sao chúng ta có thể tìm được những thứ này?”

“Đúng vậy, họ đã không còn tồn tại nữa; nếu may m

Vigadov không chút do dự mà nói: “Chỉ có điều này thôi sao? Vậy thì tất cả đều thuộc về chúng tôi.” Nhìn thái độ của anh ta, có vẻ như bất kỳ vấn đề nào có thể giải quyết được bằng tiền thì đều không phải là vấn đề gì cả.

Trần Truyền nói: “Có thứ này là đủ rồi. Tôi cần vàng, chứ không phải đồng tiền liên bang.”

Vigadov vội vàng đáp: “Không thành vấn đề đâu. Trong trại chúng tôi còn có một số vật liệu dùng cho các nghi lễ; tôi sẽ ngay lập tức bảo người mang thêm một số đến đây.”

Trần Truyền gật đầu, sau đó ra ngoài và yêu cầu người viên mãnh văn phòng của mình gửi điện báo đến nơi gọi là “Họng Linh Tinh Thần” để xin một số vật liệu dùng cho nghi lễ. Anh nhớ rằng ban đầu có khá nhiều vật liệu này còn lại ở đó; những loại thực vật kỳ lạ khó tìm thấy thậm chí còn được trồng ở đó suốt gần một trăm năm mà không ai hái lượm, vì vậy chắc chắn vẫn còn đủ.

Chỉ một lát sau, người viên mãnh đã gửi điện báo đi. Trần Truyền nhìn đồng hồ và bắt đầu chờ đợi. Do đặc tính đặc biệt của “Họng Linh Tinh Thần”, họ chỉ nhận điện báo vào những thời điểm cố định hàng ngày, vì vậy ít nhất cũng phải đến buổi trưa mới có phản hồi.

Anh khá kiên nhẫn; miễn là đồ cần thiết còn ở đó, thì chắc chắn sẽ tìm thấy được.

Sau 12 giờ trưa, người viên mãnh đang đợi bên máy điện báo đã nhận được tin phản hồi: “Đã đến rồi.” Anh ta dịch nội dung điện báo xuống giấy, tháo tai nghe ra và đưa cho Trần Truyền.

Trần Truyền xem qua và thấy thông báo từ “Họng Linh Tinh Thần” rằng họ sẽ cử người đặc biệt đi qua con đường ngầm dọc theo sông để mang đồ đến.

Lục địa Atahoca, nơi “Họng Linh Tinh Thần” tọa lạc, ngay sát cạnh lục địa Duwan mà họ đang ở; cả hai đều thuộc về lãnh thổ của triều đại Isutal của người dân ban đầu, và giữa hai nơi có nhiều con đường ngầm nối liền với nhau. Có một con đường ngầm khá gần nơi họ đang ở.

Ngay lập tức, anh liền báo cho Vigadov và những người khác, sau đó mang theo tất cả lượng vàng có thể mang theo trong trại và đi xe đến đó.

Vài giờ sau, chiếc xe dừng lại bên một khúc sông đầy bùn lau. Sau khi xác nhận đúng địa điểm, anh ra lệnh cho các lính canh bao vệ xung quanh, sau đó một mình xuống xe và đốt một đống lửa lớn để chờ đợi.

Một đêm trôi qua, gần sáng, một vòng xoáy bỗng nhiên xuất hiện dưới mặt nước; với tiếng ầm ầm, một người đàn ông trẻ tuổi, mạnh mẽ, bơi lên khỏi nước. Anh ta lau mặt và nhìn thấy đống lửa trên bờ, ban đầu có vẻ e ngại, nhưng khi nhìn thấy Trần Truyền,

Anh ta đi lại hai lần, đẩy ba túi lên trên, sau đó mang chúng đến trước mặt Trần Truyền, cẩn thận đặt xuống đất, lau mặt một cái, rồi nói bằng ngôn ngữ Đại Thuận mà anh ta đã luyện tập rất lâu:

“Thưa ông Trần, đây là những thứ Lão già Liệt Phong yêu cầu chúng tôi mang đến. Không biết có đủ không… Nếu không đủ, chúng tôi có thể gửi thêm.”

Trần Truyền liếc nhìn một cái; dù không mở các túi ra, chỉ dựa vào cảm giác và khí chất xung quanh, ông cũng có thể hiểu rõ những vật phẩm bên trong.

Ông đánh giá một chút và nói: “Những thứ này đã đủ rồi. Thưa ông Ta Hồ, cảm ơn ông, và cũng cảm ơn Lão già Liệt Phong.”

Lúc này, ông Trần Truyền giơ tay lên, chiếc hộp chứa vàng bắt đầu từ từ bay đến trước mặt Ta Hồ: “Hãy mang những thứ này về đi.”

“Đây là…”

“Bên trong có vàng và một số đồng tiền của Liên bang.”

Ta Hồ lập tức lắc đầu: “Thưa ông Trần, ông đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều… Làm sao chúng tôi có thể nhận những thứ này được?”

Trần Truyền nói: “Thưa ông Ta Hồ, đây có thể coi là sự hỗ trợ của Đại Thuân dành cho các bạn. Lão già Liệt Phong hiểu ý tôi… Hãy mang chúng về đi.”

Nghe ông nói vậy, Ta Hồ do dự một chút, nhưng sau đó nhận lấy chiếc hộp. Thấy ông Trần Truyền không còn gì cần nữa, Ta Hồ cúi đầu chào theo nghi thức của người dân Chuẩn Bình, rồi nhảy xuống sông và trở về theo con đường dưới nước.

Trần Truyền mang tất cả các vật liệu trở lại xe, ông không vội vàng trở về, mà ở lại đó đến buổi trưa mới rời đi và quay lại căn cứ. Khi gặp lại Viga Dorf và những người khác, ông gật đầu nói: “Tất cả đã được lấy về.”

Mọi người đều rất vui mừng; mặc dù họ tò mò không biết Trần Truyền đã lấy những thứ này từ đâu và tại sao lại nhanh đến thế, nhưng họ đều hiểu chuyện và không hỏi thêm.

Khi tất cả các vật liệu đã đầy đủ, việc tiếp theo là lập kế hoạch cụ thể. Trần Truyền lập tức chọn ra những người am hiểu về các nghi lễ, tổ chức họ lại với nhau, giải thích rõ ràng những việc cần phải làm tiếp theo, sau đó họ bắt đầu thảo luận chi tiết và soạn thảo kế hoạch dự phòng.

Trong căn cứ, có những thực thể ý thức hoạt động tích cực, điều này giúp ích rất nhiều; ông không cần phải làm việc trên giấy, mà có thể trực tiếp chỉ dẫn và giải thích rõ ràng trên màn hình ánh sáng. Sau khi kế hoạch được soạn thảo xong, những thực thể ý thức này cũng được mời tham gia để giúp đỡ điểm yếu và hoàn thiện các chi tiết.

Sau khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa, mọi người đều tràn đầy ý chí chiến đấu,