Trong khu rừng rậm, Trần Truyền tuân theo hướng dẫn của Hạc Thụ mà cẩn thận vẽ những họa tiết của nghi lễ bí giáo lên tấm áo che mình.

Khác với những gì anh ta đã học được từ Giám đốc Cuộc chiến khốc liệt trước đây, những họa tiết này mang phong cách cổ xưa hơn nhiều.

Sự khác biệt nằm ở chỗ: những nghi lễ bí giáo trước đây có nhiều mẫu chuẩn để tham khảo; bạn chỉ cần sao chép theo những mẫu đó là có thể thực hiện được, vì vậy sau khi bắt đầu học, người ta có thể sử dụng chúng một cách dễ dàng.

Nhưng với những họa tiết này, mỗi nét vẽ đều không bị ràng buộc bởi quy tắc cứng nhắc nào cả; tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là bạn phải hiểu rõ ý nghĩa của từng họa tiết đó. Nếu bạn không hiểu, dù bạn vẽ ra bao nhiêu chi tiết bí giáo hay đẹp đẽ đến đâu, cũng sẽ không đạt được hiệu quả mong muốn.

Vì vậy, trong quá trình vẽ, Hạc Thụ luôn nhắc nhở anh ta về những điểm then chốt cần lưu ý.

Tuy nhiên, sau khi hiểu rõ những điều này, anh ta cảm thấy mình hiểu sâu sắc hơn về các nghi lễ bí giáo, ít nhất là đối với phần họa tiết mà họ đang thực hiện lúc này.

Anh ta nhận ra rằng, những kiến thức bí giáo này nếu xuất hiện vào thời xa xưa, chắc chắn sẽ là những bí mật được giữ kín trong tôn giáo quốc gia; những người không phải là người thừa kế chính thống của tôn giáo đó, sẽ không bao giờ có cơ hội biết đến chúng.

Lúc này, Hạc Thụ nói: “Đừng coi những gì tôi nói quá nặng nề. Trên thế giới này, miễn là có thể đạt được mục đích, thì có rất nhiều phương pháp khác nhau; không cần phải bị ràng buộc bởi những quy tắc cứng nhắc. Những phương pháp hiện đang được sử dụng rộng rãi chắc chắn là những phương pháp phù hợp với hoàn cảnh hiện tại và phù hợp với đa số mọi người.

Trong quá khứ, những phương pháp này thường có ngưỡng nhập học cao, khó được truyền bá, và do đó chỉ được một số ít người nắm giữ. Điều này thực sự không phải là điều tốt. Những bí quyết kỹ thuật mà hàng chục, hàng trăm năm qua không hề thay đổi, có thể chỉ trong vài năm tới sẽ có những thay đổi mới. Những điểm mà hiện tại chúng ta còn thiếu sót, rồi cũng sẽ được bù đắp và vượt qua thôi; đó chỉ là vấn đề của thời gian mà thôi.”

“Ừm, nét này rất tốt… Phải vẽ như thế này, mềm mại và uyển chuyển hơn một chút. Khi vẽ, bạn cần phải tập trung vào những điểm quan trọng, giống như trong võ thuật – bạn cần phải bảo vệ bản thân, nhưng không được cứng nhắc quá mức; bạn cần phải linh hoạt…”

Dưới sự hướng dẫn

Trần Truyền nói: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Nhưng điều anh ấy nghĩ đến là sau khi hợp nhất hai bản thân mình lại với nhau, sẽ dùng sức mạnh tuyệt đối để phá vỡ những rào cản đó; như vậy thì không cần phải từ bỏ hay chấp nhận bất cứ điều gì nữa.

Thầy Hạc Thụ nói: “Đã suy nghĩ kỹ là tốt rồi. Ở đây không được do dự, cũng không được đến lúc then chốt mới bắt đầu nghĩ đến những điều khác, nếu không sẽ gặp rắc rối đấy. Còn những điều khác thì chỉ cần bạn áp dụng đúng phương pháp là được. Bạn đã có thể đến được ngày hôm nay, vì vậy những bước này chắc chắn không quá khó đối với bạn.

Nói tóm lại, nếu có thể vượt qua thì vượt qua, nếu không thì không thể vượt qua được.”

Trần Truyền gật đầu; những lời này gần giống hệt những gì ông Chuyên đã nói. Anh ấy suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thầy Hạc Thụ, vì mỗi Đấu sĩ đều có những điều mà họ từ bỏ và phải chịu đựng, vậy thì tình hình của tướng Ngụy Quốc Thiền ra sao?”

Hạc Thụ trả lời: “À, dựa vào thông tin tổng hợp trước đây, chúng ta cho rằng Ngụy Quốc Thiền có lẽ mỗi ngày chỉ có thể nói không quá một số lượng nhất định từ. Chúng tôi có người trong triều đình cũ, họ nhận thấy rằng ông ấy luôn nói rất ngắn gọn; thậm chí đã có cuộc thống kê cho thấy, trong những năm qua, mỗi khi tiếp xúc với người ngoài, lời nói dài nhất của ông ấy cũng không bao giờ vượt quá một trăm từ.

Và quá khứ của ông ấy cũng rất dễ tìm hiểu; trước đây, ông ấy là một người có khả năng diễn thuyết xuất sắc, có thể khiến ngay cả người chết cũng trở nên sống động khi ông ấy nói. Nhưng kể từ khi trở thành Đấu sĩ, ông ấy lại trở nên ít nói hơn. Vì vậy, chúng tôi cho rằng đó chính là những điều mà ông ấy đã từ bỏ.

Tuy nhiên, càng từ bỏ nhiều, thì những gì ông ấy nhận được cũng sẽ càng nhiều.”

Nói đến đây, ông ấy cười một tiếng rồi tiếp tục: “Nhưng đây chỉ là suy đoán thôi; bởi vì một số khuyết điểm hoặc sở thích có thể sẽ bị người khác lợi dụng, vì vậy đôi khi họ sẽ cố tình che giấu chúng để đánh lừa người khác. Dù sao đi nữa, ngoài việc là một Đấu sĩ, ông ấy còn là một tướng lĩnh, vì vậy một số điều sẽ không dễ dàng bị người khác biết được. Nhưng thực ra, dù có phải như vậy hay không, điều đó cũng không ảnh hưởng đến sức chiến đấu của ông ấy.

Hơn nữa, tôi không nghĩ rằng điều đó có thể được coi là một khuyết điểm. Chẳng hạn

Sau khi hoàn thành công việc, anh ta lùi lại một chút để nhìn kỹ hơn. Những họa tiết trên tấm áo choàng đó rất uyển chuyển, không hề theo quy luật cứng nhắc nào, nhưng vẫn toát lên một ý nghĩa đặc biệt. Khác với những họa tiết anh ta đã từng vẽ trước đây, chỉ cần nhìn qua là anh ta có thể biết ngay chúng có tác dụng gì và kéo dài được bao lâu, như thể chúng đã ăn sâu vào cảm nhận của anh ta vậy.

Anh ta nhìn về phía Hạc Thụ và nói: “Thầy Hạc Thụ, xin thầy xem qua, còn điểm yếu nào không ạ?”

Hạc Thụ nhìn kỹ một lượt và đánh giá: “Đã ổn rồi. Lần đầu tiên bạn thực hiện một nghi lễ như thế này mà vẽ ra được như vậy đã là rất tốt rồi. Chỉ là do nguyên liệu có hạn, nên nghi lễ này không thể được thực hiện ở cấp độ cao nhất. Nhưng vì đây chỉ là lần đầu tiên, nên việc bạn có thể vẽ ra được như vậy đã là đủ rồi.”

Anh ta nhìn ra ngoài khu rừng và nói: “Nếu bạn tiếp tục đi về phía trước, sẽ gặp phải đại quân của triều đình cũ và các vị trí đặt súng đại bác đã được chuẩn bị sẵn. Dù đi theo hướng nào cũng vậy, chỉ cần cẩn thận tránh xa đạn pháo là được. Nếu gặp phải tình huống khẩn cấp, tôi sẽ báo động cho bạn. Quyết định làm gì tùy thuộc vào bạn. Nếu tình hình nguy cấp, hãy ngay lập tức bắt đầu nghi lễ, tôi sẽ che chở cho bạn.”

Trần Truyền gật đầu. Thực ra, bây giờ “bản thân thứ hai” của anh ta chỉ còn thiếu một chút nữa là đuổi kịp “bản thân chính” mình. Và hiện tại, dường như không còn đối thủ nào phù hợp ở phía ngoài nữa… Nhưng cũng không sao cả. Nếu có một Đấu sĩ xuất hiện, thì sự kích thích mạnh mẽ từ bên ngoài đó đủ để thúc đẩy “bản thân thứ hai” của anh ta hòa nhập với “bản thân chính”, đạt đến sự đồng nhất.

Và nếu những Đấu sĩ được điều động từ Bộ Phòng vệ cùng với Hiệu trưởng Yao có thể chặn đứng Tướng Zheng Guo, và trong quá trình đó không xảy ra bất kỳ biến số nào khác, thì đó cũng coi là tốt rồi.

Anh ta đã suy nghĩ kỹ rồi. Khi đó, anh ta có thể phá vỡ những rào cản, bước vào Diện Thế Giới đối diện, và nhờ vào những kích thích và mối đe dọa từ nơi đó, hoàn thành sự đồng nhất cuối cùng, và tận dụng cơ hội này để vượt qua giới hạn của bản thân.

Nói chung, dù đi theo hướng nào, anh ta cũng đã có kế hoạch rõ ràng.

Lúc này, anh ta cầm lấy tấm áo choàng và mặc lên người. Để tránh bị ảnh hưởng bởi sự xâm nhập của “Nơi giao thoa”, anh ta còn mặc thêm một chiếc áo mưa bảo vệ bên n

Nhưng vào lúc này, anh ta đột nhiên rẽ ngang và lao thẳng về phía căn cứ xa xôi, khiến cho hầu như chỉ cách trại quân một chút thôi.

Nếu anh ta giữ nguyên tốc độ hiện tại và đi thẳng mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, thì khoảng ba ngày là có thể đến được căn cứ phòng thủ. Tuy nhiên, những người thuộc hoàng gia cũ sẽ không để anh ta đến đó dễ dàng như vậy đâu.

Quân đội của hoàng gia cũ đã bố trí xung quanh trại Đại Thịnh như một cái lưới để đợi đánh. Nhưng nhìn theo ánh hoàng hôn trên bầu trời, họ nhận ra có điều gì đó không ổn, vì vậy sau khi trao đổi tin tức qua điện báo, họ lập tức bắt đầu thay đổi kế hoạch.

Đầu tiên, những chiếc phi thuyền đang đậu ở đây đã rẽ hướng về phía Trần Truyền đang di chuyển, sau đó là đội kỵ binh lớn cùng với quân đội pháo binh kéo theo bằng lừa ngựa cũng lập tức tiến theo.

Phía trại tiền tuyến của Đại Thịnh cũng nhận thấy Trần Truyền đã thay đổi hướng đi; ánh hoàng hôn rất rõ ràng, nên họ thấy các chiếc phi thuyền đã rẽ hướng và rất nhiều chim trinh sát bắt đầu bay về phía đông. Những thung lũng ẩn náu ở xa cũng bị bụi khói bao phủ, cho thấy đó là nơi quân đội đang ẩn náu.

Một sĩ quan vội vàng quay lại nói: “Đại tá Tân, có vẻ như những đồng đội đang đi lấy đồ còn sót lại không có ý định đến trại chúng ta nữa… Vậy thì việc chúng ta ở đây cũng không còn ý nghĩa gì nữa.”

“Đại tá, xin đừng nói rằng chúng ta có thể chặn đứng quân địch ở đây… Bây giờ, quân đội của hoàng gia cũ hoàn toàn không quan tâm đến chúng ta đâu; họ đang theo đuổi những đồng đội kia mà thôi.”

Một sĩ quan khác nói: “Đúng vậy, thiếu tá… Chúng ta không cần phải ở đây nữa; thà đi giúp đỡ họ che chắn còn hơn.”

Thiếu tá Tân nhìn ra ngoài và nói: “Bây giờ vẫn chưa thể hành động được.”

Các sĩ quan muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thiếu tá Tân đã giơ tay ngăn họ lại và nói một cách bình tĩnh: “Bây giờ đã là buổi chiều rồi; trong vòng ba bốn giờ nữa là đêm xuống… Chúng ta ra ngoài được bao xa? Có thể làm được gì đây?”

Mọi người lập tức bình tĩnh lại… Quả thật, lý do mà hoàng gia cũ có thể chiếm ưu thế tuyệt đối ở Nơi giao thoa chính là bởi vì họ có thể hoạt động tự do vào ban đêm, trong khi quân đội Đại Thịnh thì không thể giao tranh với họ ở những nơi không có căn cứ… Nếu họ đi quá xa hoặc bị chặn đường trở về, thì coi như đã chết mất rồi.

Thiếu tá Tân nhìn về phía ánh hoàng hôn