Ngày 3 tháng 12, Trần Truyền đi xe riêng rời khỏi Trung tâm thành phố và đến khu công nghiệp phía nam, sau đó lên chiếc phi thuyền chuyên dụng được Hội đồng Đấu sĩ cung cấp.

Chiếc phi thuyền này dài hơn hai trăm mét, giống như chiếc phi thuyền mà ông đã sử dụng khi đi biển lần trước; bên trong có đầy đủ các tiện nghi giải trí cũng như không gian dành riêng cho việc tu luyện của ông.

Lần này, ông vẫn mang theo Cháo Minh. Hiện tại, Cháo Minh đã lớn hơn nhiều so với lúc ở biển, nên không thể đứng trên vai ông nữa, vì vậy nó đi theo bên cạnh ông.

Người phụ trách trên phi thuyền đón ông lên và cúi chào: “Thưa ông Trần Truyền, chúng tôi là nhân viên đi theo ông trên chiếc phi thuyền này, chúng tôi sẽ phục vụ ông trong chuyến đi này. Nếu ông có bất kỳ yêu cầu gì, xin hãy nói với chúng tôi.”

Trần Truyền gật đầu và nói: “Cảm ơn các bạn.”

“Chúc ông có chuyến đi vui vẻ.”

Sau khi vào khoang chính, Trần Truyền để hành lí xuống và ngồi xuống, ông nhìn thấy chiếc phi thuyền từ từ bay lên và hướng về phía tây. Trung tâm thành phố dần xa ra phía sau và biến mất khỏi tầm mắt.

Sự ra đi đột ngột của ông khiến Hội đồng thành phố hơi bất ngờ và thắc mắc, nhưng họ nghĩ rằng có lẽ ông đang thực hiện một nhiệm vụ nào đó, bởi vì thông thường, các Đấu sĩ hiếm khi ở lại Trung tâm thành phố lâu. Việc họ ra đi đột ngột cũng không có gì đáng ngạc nhiên, và điều này thậm chí còn xác nhận những gì Chủ tịch Hội đồng đã nói.

Nhờ vậy, họ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Tại nơi ở của đại diện Liên minh khu vực Bạch Điểu, ông Trì đang sử dụng thiết bị liên lạc để nói chuyện với người đối diện: “Xin hãy thông báo với ông ấy rằng người đó đã đột ngột rời Trung tâm thành phố bằng phi thuyền hôm nay, và hiện vẫn chưa biết ông ta đã đi đâu…”

“Rất có thể chiếc phi thuyền này được sắp xếp bởi các cơ quan cao cấp, mức độ bảo mật rất cao; chúng tôi không thể tìm ra thông tin cụ thể về nơi ông ta đến. Có thể ông ta đang thực hiện một nhiệm vụ quốc gia nào đó…

…Ban đầu, chúng tôi đã lên kế hoạch sử dụng một nhân viên nội bộ để đặt thứ đó bên cạnh người đó, nhưng cuối cùng không thành công… Không thể tìm ra thông tin được, vì những người chúng tôi sử dụng đều được điều động từ nước ngoài và không có mối liên hệ trực tiếp với công ty; người đó cũng không biết rằng mình đang phục vụ cho công ty.

…Được rồi, chúng tôi sẽ tạm thời không làm gì cả, sẽ thông báo cho ông ấy khi ông ta trở về.”

Mặt khác, chiếc phi thuyền của Hội đồng Đ

Còn đi xa hơn nữa, dòng sông chảy trên những cánh đồng tuyết đã tạo nên những địa hình không liên tục, rời rạc, và ở một nơi nào đó, các dòng sông này hợp lại thành một con sông lớn. Nhìn theo hướng đó, xa xôi có một hẻm núi hùng vĩ – đó chính là núi Thiên Quế thuộc khu vực Tây Đại Thuận, trên đỉnh núi còn có một hồ nổi tiếng tên là Thiên Cảnh Dương Chi.

Phía sau đó chính là núi Khóa Giới – ranh giới lãnh thổ xa xôi nhất của thời cũ, dãy núi dài hơn ngàn dặm này đã chia đất liền thành hai phía đông và tây. Tuy nhiên, hiện nay đã có nhiều con đường và đường hầm được mở ra trên dãy núi này.

Trước khi khởi hành, anh ta đã xem qua một số tài liệu nội bộ và biết rằng trong quá trình mở đường, người ta còn sử dụng những sinh vật lớn từ Nơi giao thoa để hoàn thành công việc này.

Sau khi phi thuyền bay qua ngọn núi này, tầm mắt hiện ra trước mắt là một vùng đồng cỏ bao la; những dòng sông uốn lượn như những dải lụa trắng chảy trên nền cỏ xanh mướt, và những đàn ngựa đang phi nhanh trên đó.

Lúc này, thiết bị điều khiển trên phi thuyền bỗng phát sáng lấp lánh, và nhân viên phục vụ trên phi thuyền thông báo với anh:

“Thưa ông Trần Truyền, phía trước chính là lãnh thổ của Vương quốc Bessa Khan. Chúng tôi cần dừng lại tại trạm kiểm Lạp Khắc Tư ở phía trước để nghỉ ngơi một lát. Sau hai giờ nữa, chúng tôi sẽ tiếp tục hành trình đến Trung tâm thành phố Barkotu – đích cuối cùng của chuyến đi này. Ông có cần gì không ạ?”

Ông Trần Truyền trả lời không cần gì cả. Anh pha cho mình một tách trà, bật bản nhạc êm ái từ thiết bị điều khiển, vừa nghe nhạc vừa ngắm nhìn cảnh vật hùng vĩ bên ngoài.

Hơn mười phút sau, phi thuyền dừng lại tại trạm kiểm tra phía trước, dừng lại tại Tháp neo cọc ở đó một lát, sau đó liên lạc bằng điện báo với phía trước. Hai giờ sau, phi thuyền lại cất cánh, tiếp tục hành trình về đích cuối cùng – Trung tâm thành phố Barkotu.

Tên “Bessa” trong Vương quốc Bessa Khan có nghĩa là “dòng nước từ những ngọn núi cao”, còn Barkotu là thành phố trung tâm duy nhất của vương quốc này, và hơn một nửa dân số của đất nước tập trung tại đây.

Thành phố này cũng được xây dựng vào thời kỳ Đại Liên Minh. Toàn bộ thành phố được chia thành hai khu vực: vòng ngoài và vòng trong. Khu vực vòng trong nằm trên cao nguyên Talke – nơi được gọi là “những ngọn núi hùng vĩ” – chỉ những người quyền quý, giáo sĩ, tầng lớp tinh hoa và những người có tài năng từ nước ngoài mới được phép đến đó. Còn khu vực vòng ngoài thì là nơi ở của những người chăn nuôi và công dân bình thường không có địa vị

Bởi vì người mà anh ta muốn ghé thăm lần này – tiền bối Phương Chuột Anh – không sống trong khu vực nội thành, nên chiếc phi thuyền đã dừng lại vài lần tại các điểm đỗ ở rìa thành phố. Tại đây, có rất nhiều phi thuyền sang trọng đang cất cánh và hạ cánh liên tục.

Mặc dù chiếc phi thuyền của anh ta khá lớn, nhưng nó không mang bất kỳ biểu hiện đặc biệt nào, và từ bên ngoài nhìn vào, trang bị của nó có vẻ rất bình thường, nên không hề nổi bật so với những chiếc phi thuyền khác.

Việc này là cần thiết, bởi vì lần này, ngoài việc tìm kiếm người mình cần gặp, anh ta còn phải thực hiện một nhiệm vụ quan trọng, và việc để lộ danh tính trước thời hạn là điều không thích hợp.

Sau khi xuống phi thuyền, một đội ngũ an ninh do hội đồng quản trị thuê đã đang chờ sẵn ở đó. Đây là điều mà bất kỳ người nước ngoài nào đến đây đều phải làm; ngay cả người dân Đại Thúc cũng không ngoại lệ. Những người này không chỉ giúp đảm bảo an ninh mà còn giúp người đến đây tránh được rất nhiều rắc rối.

Trần Truyền khá hài lòng với sự sắp xếp này. Anh ta không nghĩ rằng chỉ vì mình là một Đấu sĩ thì có thể giải quyết mọi vấn đề; nếu có cách nào thuận tiện và ít tốn kém hơn để giải quyết những rắc rối đó, anh ta chắc chắn sẽ chọn cách đó.

Tại đây, anh ta chuyển sang sử dụng xe off-road và đeo một đôi kính tăng cường thực tế – loại tương tự như “Giới Chứng” nhưng với chức năng giảm bớt hiệu ứng ảo; ngoài việc cho phép anh ta nhìn thấy các cảnh tượng ảo, kính này còn có chức năng giao tiếp đơn giản và truyền tải thông tin về môi trường xung quanh. Mặc dù với sức mạnh tinh thần của mình, anh ta hoàn toàn có thể tiếp nhận những thông tin cần thiết từ bên ngoài, nhưng việc sử dụng những công cụ này cũng rất tiện lợi.

Tất nhiên, những công cụ này chỉ có hiệu lực trong khu vực ngoại thành; khi vào khu vực nội thành, “Giới Chứng” mà anh ta mang theo từ Đại Thúc sẽ hoạt động mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Khi bước vào thành phố từ rìa, anh ta đầu tiên nhìn thấy những khu chợ đông đúc; các tòa nhà hai bên đều được trang trí bằng ánh đèn neon, tiếng ồn ào và âm nhạc vang lên từ khắp nơi, tạo nên một bầu không khí vô cùng ồn ào. Hầu hết mọi người trên đường đều được cấy ghép các thiết bị đặc biệt, và cả động vật cũng được biến đổi gen; anh ta thậm chí nhìn thấy một con mèo có bộ lông phát sáng đủ màu sắc và kích thước bằng người… So với điều đó, việc Cháo Minh ở đây thật sự rất bình thường.

Trên chợ, có rất nhiều loại hàng

Câu lạc bộ võ thuật do vị tiền bối đó thành lập nằm ngay trong cái lều lớn nhất bên ngoài thành phố, và nó rất nổi tiếng tại địa phương; vì vậy chiếc xe off-road đã lái thẳng đến đó.

Sau hơn năm mươi phút di chuyển, người phụ trách đi cùng ông nói: “Thưa ông Trần Truyền, phía trước chính là lều Chí Vân rồi. Chúng tôi sẽ dừng lại ở đó và chờ bên ngoài. Nhóm vũ trang mà chúng tôi thuê đã được sắp xếp để sẵn sàng 24 giờ liên tục; nếu ông cần gì, chỉ cần gọi chúng tôi bất kỳ lúc nào.”

Trần Truyền gật đầu. Phía trước, cái lều có hình dạng giống một căn lều thông thường, bên trong hình elip, bề mặt nhẵn bóng, trông giống như một quả trứng vịt; bốn góc của lều được thiết kế dạng vải buồm, kéo dài từ trên xuống đáy, tạo nên những đường nét uốn lượn, đẹp mắt và thanh thoát.

Ông bảo Triệu Minh ở lại đó, sau khi xuống xe, ông vuốt lại chiếc khăn quàng cổ rồi mang hành lí đi về phía cửa lều.

Trước khi đến đây, ông đã gửi điện báo trước; vì vậy khi ông giải thích mục đích đến thăm với nhân viên tại cửa, họ đã rất thân thiện và nhiệt tình, ngay lập tức mời ông vào bên trong.

Bên trong, điều đầu tiên ông nhìn thấy là những sàn đấu võ thuật được chia ra thành các khu vực khác nhau, diện tích rất rộng lớn. Cách đó không xa, có hàng chục người phụ nữ mạnh mẽ đang đánh nhau trên những tấm thảm dày; tiếng la hét dữ dội vang lên, xen kẽ với những tiếng đập mạnh khiến người ta nghe thấy tiếng thịt thể xác va chạm vào nhau.

Chỉ nhìn qua, Trần Truyền đã hiểu rằng đây là một loại kỹ thuật rèn luyện cơ thể thông qua việc đánh nhau, tương tự như phương pháp “Jin Zhuang” ở Đại Thùy.

Tuy nhiên, “Jin Zhuang” sử dụng những động tác hít thở và vận động cơ thể có nhịp điệu nhất định để kích hoạt các cơ quan trong cơ thể, trong khi đây thì sử dụng việc đánh nhau để thực hiện quá trình này, giúp người tập luyện tìm ra phương pháp phù hợp với bản thân mình. Không thể nói rằng phương pháp nào tốt hơn phương pháp nào; chỉ có thể nói rằng cả hai đều đạt được mục đích tương tự nhưng bằng những con đường khác nhau.

Những người tập luyện này đều có khuôn mặt đỏ bừng, hơi thở gấp gáp, mồ hôi đẫm ướt khắp người; sau một thời gian, họ cần phải nghỉ ngơi, bôi kem dinh dưỡng và uống nước, sau đó mới tiếp tục tập luyện.

Mức độ khắc nghiệt của việc tập luyện này khiến rất nhiều người không thể chịu đựng nổi; có lẽ chỉ những người thực sự phù hợp với kỹ thuật võ thuật này mới có thể kiên