Vào buổi trưa, Mạc Đại Kim nói với vẻ mặt lo lắng: “Hôm qua khi sự việc xảy ra, chúng tôi đang ở trong đình thờ cúng bái. Bỗng nhiên thứ đó xuất hiện, và mọi người trong đình như bị ma ám vậy, quỳ gối cúi đầu trước thứ đó; dù chúng tôi cố gắng khuyên can thế nào cũng không thể kéo họ ra được, và số người bị ảnh hưởng càng lúc càng tăng.

Tôi thấy có điều gì đó không ổn, liền vội vàng ra ngoài để điều tiết cho dân làng, nhưng hành động của tôi vẫn quá chậm. Trong thị trấn này có hàng ngàn người, và giờ đây đã có khoảng ba bốn trăm người bị ảnh hưởng.

Tôi muốn quay lại bên trong để tiêu diệt thứ đó, nhưng kết quả là lại có thêm mười mấy người bạn của tôi bị tổn thương. Tôi thực sự không biết phải làm sao, chỉ đành rút lui.”

Mặc dù bên ông ta chỉ còn lại khoảng hai mươi mấy thành viên của đội an ninh, nhưng nếu tập hợp những người dân làng đã rút lui ra ngoài, thì cũng có thể tạo thành một nhóm khoảng một trăm người để hành động. Vấn đề là thứ “đầu bay” đó thật sự rất nguy hiểm; chỉ cần tiến lại gần, người ta liền bị cuốn vào trạng thái điên rồ, cùng nhau quỳ gối cúi đầu trước nó, thậm chí còn có người đỏ mắt, cản trở họ.

Những người dân bị ảnh hưởng ấy, ai chẳng là người thân của họ? Dù trong tay có vũ khí, họ cũng không dám hành động, chỉ đành rút lui trong tình trạng bối rối.

Sau khi những người thuộc công ty được mời đến, có người đề xuất sử dụng vài xe cứu hỏa để xua tan những người dân làng, nhưng Mạc Đại Kim kiên quyết phản đối. Trong thời tiết lạnh như này, nếu bị nước lạnh xịt vào, người ta chắc chắn sẽ bị thương, huống chi trong đình thờ còn có rất nhiều người già và trẻ em; họ không thể chịu đựng được điều đó.

Cũng có người thuộc công ty không tin vào những lời đồn đại, đã thử xua tan những người dân làng mà không gây thương tích, nhưng đều không thành công. Thậm chí có một người thuộc công ty cũng giống như những người dân làng kia, quỳ gối cúi đầu trước “đầu bay” đó. Mọi người đều cảm thấy rùng mình; trước khi tìm ra cách đối phó với thứ “đầu bay” đó, không ai dám tiến vào bên trong nữa.

Lúc này, một người đứng đầu công ty được mời tiến lên và hỏi Trần Truyền: “Thầy Trần, tôi nghe nói rằng nếu loại bỏ được ‘đầu bay’ đó, mọi người sẽ lập tức trở lại bình thường, phải không?”

Mạc Đại Kim cũng nhìn Trần Truyền với ánh mắt đầy hy vọng.

Trần Truyền trả lời: “Điều đó đúng, nhưng nếu chúng ta tiến lại gần, những người dân làng xung quanh chắc chắn sẽ tấn công chúng ta. Vì vậy, dù chúng ta đi từ phía ngoài, vẫ

Mặt của Vũ Đại Kim trở nên u ám và anh ta nói: “Trần Truyền ơi, nơi đó chính là đình thờ; thứ này cứ mỗi giờ lại xuất hiện một lần.”

Trần Truyền không khỏi tỏ vẻ suy tư.

Có một người được ủy thác nói với vẻ bực bội: “Đội trưởng Vũ ạ, chúng tôi rất thông cảm với những gì đã xảy ra ở thị trấn Vũ Gia, nhưng khi được giao nhiệm vụ giải quyết vấn đề này, chúng tôi không thể chỉ đứng yên mà không làm gì cả. Bạn yêu cầu không ai bị thương, điều đó thật sự rất khó để thực hiện.

Nhưng bạn phải biết rằng, nếu chúng tôi không hoàn thành nhiệm vụ, lần sau Sở Chính quyền có thể sẽ trực tiếp điều động đội tuần tra đến. Họ đều mang theo súng đạn, và cách hành xử của họ rất hung hãn, không giống như chúng tôi – luôn nói chuyện một cách hợp lý.”

Vũ Đại Kim cũng bắt đầu do dự; anh ta biết rằng những lời này rất đúng. Cục Tuần tra chỉ tuân theo mệnh lệnh từ trên, và nếu muốn giải quyết vấn đề, họ có thể sẽ không ngần ngại sử dụng vũ lực đối với những người dân trong thị trấn đã mất kiểm soát bản thân.

Lúc này, Trần Truyền nói: “Thực ra, chúng ta không cần phải đến đó.” Mọi người đều nhìn về phía anh ta.

Anh ta tiếp tục: “Thứ ‘đầu bay’ kia liên tục xuất hiện chỉ vì nó muốn tìm thức ăn cho nghi lễ tế thần. Những người dân trong thị trấn chỉ bị nó ảnh hưởng mà mất đi lý trí; vì không có ai tổ chức việc tế lễ, họ không biết phải chuẩn bị bàn thờ như thế nào. Vì vậy, chúng ta chỉ cần thiết lập một nơi tế lễ đơn giản bên ngoài, dâng lên các vật phẩm tế thần, thứ đó sẽ tự động đến đó.”

Vũ Đại Kim bỗng sáng mắt lên và nói với vẻ hào hứng: “Trần Truyền ơi, có thể làm được à?!”

Trần Truyền gật đầu với anh ta, rồi nói với những người thuộc các công ty được ủy thác: “Chỉ có ‘đầu bay’ bị tấn công thôi; lúc đó, những người dân đã mất kiểm soát bản thân có thể sẽ xuất hiện để ngăn cản chúng ta, vậy thì mọi người sẽ phải giúp đỡ.”

Nghe vậy, mọi người đều đồng ý: “Yên tâm đi, Trần Truyền ơi, việc này cứ để chúng tôi lo.”

Trần Truyền rất rõ ràng rằng, khi ‘đầu bay’ đến đó, những người dân trong thị trấn sẽ không thể chạy thoát được, và họ cũng không thể chạy nhanh lắm; khi họ chạy đến nơi, có lẽ ‘đầu bay’ đã giải quyết xong chúng rồi. Nhưng việc nói ra điều này sẽ giúp cho uy tín của anh ta không bị ảnh hưởng, dù sau này nó có thực sự hữu ích hay không.

Anh ta cũng không chỉ muốn giữ thể diện cho những người này; số lượng những người được ủy thác khá đ

“Vũ Đại Kim vội vàng đáp lại.”

Trần Truyền nói: “Cậu hãy lo điều tiết những người xung quanh không liên quan để họ rời khỏi đây trước đã, sau này khi chúng ta thực hiện nghi lễ, họ có thể sẽ bị ảnh hưởng nặng nề.”

Một người trong công ty được thuê nói: “Lần này chúng tôi mang theo dây chắn, chắc chắn sẽ giúp ích được.”

Vũ Đại Kim reo lên: “Tốt quá!” Anh ta kéo một thành viên của đội an ninh thị trấn lại và bảo anh ta cùng mọi người đi tìm những thứ cần thiết, rồi hỏi Trần Truyền: “Trần Truyền, còn cần gì nữa không?”

Trần Truyền liệt kê những thứ mình cần, và Vũ Đại Kim lập tức gọi các người dân và thành viên đội trong đó ra ngoài tìm kiếm. Chỉ trong nửa giờ, tất cả những thứ cần thiết đã được chuẩn bị xong.

Theo chỉ dẫn của Trần Truyền, mọi người dùng những viên gạch đá đã được tháo ra để xây dựng một bàn thờ tạm thời, và còn mang đến một con cừu để làm vật hiến tế.

Tuy nhiên, để hoàn thành nghi lễ, cần phải có người tiến lên quỳ gối cúi đầu.

Trần Truyền nói với hai thành viên đội an ninh thị trấn được chọn, vẻ mặt họ đầy lo lắng: “Các bạn đừng lo lắng, ngay cả khi không may mất kiểm soát bản thân, sau khi chúng ta giải quyết xong vấn đề này, các bạn sẽ sớm lấy lại bình tĩnh.”

Thấy hai người vẫn còn e ngại, Vũ Đại Kim bước tới, đá họ một cái rồi dùng dây da đánh họ liên tục: “Cúi đầu đi! Cúi đầu đi! Còn đứng đó làm gì? Xấu hổ không? Xấu hổ không? Nhanh lên!”

Sau khi bị đánh đập như vậy, hai thành viên đội đành phải cúi đầu tiến lên. Khi họ quỳ xuống, Vũ Đại Kim theo chỉ dẫn của Trần Truyền, tự mình tiến lên và đâm một nhát vào cổ con cừu. Máu tươi bắt đầu phun trào ra, và nhanh chóng chảy đầy vào cái chén sành đã được chuẩn bị sẵn bên dưới. Mùi tanh của máu lan tỏa khắp nơi.

Vũ Đại Kim lại hét lên với hai người đang đứng đó: “Cúi đầu đi! Cúi đầu đi!”

Hai người đó như tỉnh ngộ từ một cơn mộng, vội vàng cúi đầu liên tục trước bàn thờ.

Những người xung quanh cũng nhanh chóng tản ra, mọi người đều đứng đó với vẻ mặt căng thẳng và nghiêm túc chờ đợi. Nhưng sau một thời gian dài, vẫn không có gì xảy ra.

Đúng lúc mọi người bắt đầu nghi ngờ liệu việc này có hiệu quả không, Trần Truyền bỗng nhiên nhận thấy rằng chiếc đầu ma thứ hai đang bắt đầu biến mất. Anh ta ngẩng đầu lên và nói: “Phía kia.”

Tất cả mọi người ngẩng đầu lên, và họ đều giật mình kinh hoàng, bởi vì không hiểu sao, chiếc đầu ma đó đã bay đến ngay trên đầu họ.

Lúc này, Trần Truyền nhận ra rằng có điều

Anh ta nhanh chóng suy nghĩ: Dù không biết cái đầu bay này có liên quan gì đến thứ ở trong làng hay không, nhưng rõ ràng người dân trong làng không hề bị ảnh hưởng bởi nó. Vì vậy, trước tiên phải giải quyết xong vấn đề ở trong làng.

Thế là anh ta lấy ra vài hòn sỏi, ném chúng đi; một hòn trúng vào cái đầu bay kia, khiến nó hoảng sợ và phát ra tiếng kêu khủng khiếp, rồi bay đi ngay.

Trưa Đại Kim không hiểu chuyện gì đang xảy ra và nói: “Chen ủy thác… này…”

Trần Truyền giải thích: “Không phải vậy. Có hai cái đầu bay, chúng ta chỉ có thể đối phó với một cái mỗi lần. Hãy cử vài người đi đuổi nó đi, nhưng đừng lại quá gần để tránh bị ảnh hưởng.”

Một người thuộc công ty được ủy thác lập tức đáp: “Chen ủy thác, để chúng tôi lo liệu.” Nói xong, anh ta cùng vài người mang theo dụng cụ đã chuẩn bị sẵn, tiến về phía cái đầu bay đó.

Không lâu sau khi cái đầu bay kia bị đuổi đi, lại một tiếng kêu khủng khiếp nữa vang lên, và một điểm đen bay ra từ trong làng, lao về phía họ.

Trần Truyền hét lớn: “Lùi lại! Tất cả hãy lùi lại!”

Mọi người đều vội vàng lùi lại, chỉ còn mình anh ta đứng ở phía trước.

Cái đầu bay đó bay thẳng đến nơi có bàn thờ, quay vòng hai vòng trên không, rồi tiến lại gần hơn. Mọi người đều thấy rõ khuôn mặt khô héo, nhăn nheo của nó dính sát vào hộp sọ, và trên khuôn mặt đó lại hiện lên vẻ đau khổ và khao khát… Rồi nó lao xuống, chìm ngập trong vũng máu.

Lúc này, ngoại trừ hai người vẫn đang quỳ gối cúng bái, một số nhân viên an ninh đứng gần đó bỗng nhiên co giật và lập tức bị những người thuộc công ty được ủy thác kiểm soát. Còn những người đứng xa hơn, đứng sau hàng rào chắn, thì đều bắt đầu nôn mửa; chẳng mấy chốc, không còn ai có thể đứng vững được nữa.

Trần Truyền liếc nhìn thanh kiếm của mình; lưỡi dao đã bắt đầu mờ đi. Anh ta hít một hơi thật sâu, đâm thanh kiếm xuống đất, cầm lấy chuôi kiếm và bắt đầu bước tới… Lưỡi dao dần được kéo ra theo từng bước chân của anh ta.

Ban đầu, anh ta đi khá chậm, nhưng cái đầu bay vẫn chưa để ý đến anh ta, tiếp tục cắn xé con cừu và phát ra tiếng nhai. Tuy nhiên, khi anh ta tiến gần hơn, cái đầu bay dường như trở nên cảnh giác hơn, ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Trần Truyền luôn theo dõi từng thay đổi của nó. Dù vẫn chưa đến khoảng cách lý tưởng để tung kiếm, anh ta cũng không chần chừ nữa. Bỗng nhiên, anh ta lao qua khoảng cách bảy tám mét, và một tia sáng lóe lên!

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên; dù cái đầu bay đó đã kịp tránh né, nhưng vẫn có một phần xương cốt, cùng nửa bộ tai của nó, bị bắn ra ngoài. Tuy nhiên, điều này dường như không ảnh hưởng đến khả năng bay lượn của nó; phần còn lại vẫn tiếp tục lao lên cao, và gần như đã thoát khỏi tầm ngắm của thanh kiếm. Những người đứng xem ở phía sau đều cảm thấy lo lắng.

Trần Truyền vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Lúc này, anh bất ngờ rút khẩu giáo từ thắt lưng ra, liên tục bắn bảy phát vào phía trên, làm cho bề mặt cái đầu đó xuất hiện nhiều lỗ máu.

Cái đầu bay đó rung lắc vài cái, cuối cùng rơi thẳng xuống đất với tiếng “phạch”. Ngay lúc đó, “bản thân thứ hai” của anh bắt đầu biến mất dần, như thể có một thứ gì đó mạnh mẽ đang tấn công anh.

Anh không hề nao núng, đặt giáo xuống và bước tới gần. Khi anh bước chân lên, cái đầu đó lập tức bị giẫm nát. Sau đó, anh quay người lại với vẻ bình tĩnh và nói với những người đang nhìn anh chăm chú: “Đội trưởng Vũ.”

“Đây này,” Vũ Đại Kim như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ, vội vàng chạy đến và nhìn anh với vẻ hồi hộp.

Trần Truyền nói bằng giọng điệu ổn định: “Xin đội trưởng Vũ chuẩn bị thêm một bàn thờ, xem liệu có thể thu hút cái đầu bay kia đến đây hay không. Một khi đã thấy nó rồi, chúng ta hãy cùng tiêu diệt nó.”

……

……