(Xin được giới thiệu và lưu trữ.)

Khu vực Bạch Điểu, Trung tâm thành phố.

Ông Trì đang trò chuyện điện thoại với ai đó: “Xin hãy báo ông ấy biết rằng chúng tôi đã nhận được tin tức, người đó đã đi đến Nơi giao thoa rồi, chỉ là chúng tôi ở đây có lẽ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng.”

Giọng nói đối diện nói: “Ông ấy đã dự đoán trước tình huống này rồi. Ông ấy bảo các bạn không cần quá vội vàng. Nếu người đó chỉ ở lại một thời gian ngắn thì vẫn còn cơ hội vào lần sau; còn nếu ở lại lâu hơn, chúng tôi sẽ có đủ thời gian để sắp xếp mọi thứ.”

Ông Trì nói: “Thật đáng tiếc, vì thất bại lần trước, chúng tôi đã mất đi thông tin về động thái cụ thể của người đó.”

“Điều đó cũng không sao đâu. Ngay cả khi người đó hoạt động ở Nơi giao thoa, cũng không thể nào không tiếp xúc với người khác được. Mỗi lần ra vào, họ chắc chắn sẽ để lại manh mối; chỉ cần chú ý kỹ là được.”

Ông Trì đồng ý và nói: “Xin hãy báo ông ấy biết rằng chúng tôi sẽ sử dụng mọi kênh có thể để thu thập thông tin về người đó.”

“Cảm ơn, tôi sẽ truyền đạt lời này cho ông ấy.”

Bên trong Nơi giao thoa, chiếc phi thuyền mà Trần Truyền đang đi đã hạ cánh xuống một pháo đài nằm trên đỉnh đồi do quân đội đóng quân tại đây sau hơn hai giờ bay.

Nơi này chính là khu vực từng là nơi đóng quân của các tướng lĩnh của triều đình cũ tại khu vực Nơi giao thoa thuộc tỉnh Kinh Bắc. Hiện nay, nơi này đã hoàn toàn bị quân đội Đại Thuận chiếm giữ, và xung quanh đã được xây dựng nhiều pháo đài phòng thủ.

Ngay khi Trần Truyền bước xuống từ phi thuyền, anh đã nghe thấy tiếng nhạc của ban nhạc quân đội vang lên bên trong pháo đài – những âm thanh trầm ấm và có nhịp độ nhanh khiến lòng người trở nên hào hứng.

Hiệu trưởng Diệu Tri Thức Dễ đã đợi anh ở bên dưới. Khi anh bước xuống từ cái thang nhỏ, hiệu trưởng nói: “Chào ông Trần, chào mừng ông đến đây.” Sau khi bắt tay anh, hiệu trưởng dẫn anh vào bên trong pháo đài và mời anh ngồi xuống khu vực sinh hoạt của mình, rồi nói: “Điều kiện ở đây khá đơn sơ, mong ông đừng phiền lòng.”

Để phòng ngừa khả năng phản công của triều đình cũ, toàn bộ quân đội đóng quân ở đây đã tích cực xây dựng các pháo đài và công sự trong thời gian qua. Hiệu trưởng Diệu Tri Thức Dễ cũng thường xuyên đi tuần tra, không ở yên một chỗ nào cả, vì vậy môi trường xung quanh khá đơn sơ – chỉ có một số vật dụng cá nhân và bàn ghế đơn giản mà thôi.

Trần Truyền không quan tâm đến điều này.

Như vậy chúng ta sẽ không cần phải quá dựa vào hậu phương nữa; khi mọi thứ đã ổn định, chúng ta còn có thể cung cấp một số nguồn lực cho Trung tâm thành phố, chẳng hạn như các loại chất dinh dưỡng và nguyên liệu thực phẩm mà chúng ta đang sử dụng có thể được lấy từ đây.”

Trần Truyền hỏi: “Có khó khăn không?”

“Không quá khó đâu. Các thiết bị mà triều đình cũ sử dụng cũng là công nghệ của chúng ta… à, công nghệ của Trung tâm thành phố. Vì vậy, sau khi họ bị đánh bại, những nhà máy còn lại đó chúng ta hoàn toàn có thể tiếp quản mà không gặp trở ngại nào.” Hiệu trưởng Yao nói với giọng mang chút châm biếm, “Điều này có phải là do một số người ở Trung tâm thành phố làm ra không?”

Trần Truyền hiểu ý ông ấy. Khu vực đóng quân của triều đình cũ vốn dĩ đã là một khu vực sản xuất độc lập; họ không chỉ không thể dựa vào việc cung cấp từ triều đình mà còn phải nộp một phần thuế. Việc tự sản xuất rất khó khăn, vì vậy việc giao dịch thông qua các kênh riêng tư của Trung tâm thành phố chính là một giải pháp bổ sung. Sau hàng chục năm, việc các tiêu chuẩn sản xuất và thiết bị công nghệ của họ trở nên tương đồng với Trung tâm thành phố cũng không phải là điều lạ gì.

Mặc dù tình huống này không phải là điều mà chính phủ mong muốn, nhưng thực tế nó lại giúp họ tiếp quản các tài sản của đối phương một cách dễ dàng hơn.

“À đúng rồi, Ủy viên Trần, cái này dành cho bạn…” Hiệu trưởng Yao đứng dậy, lấy một tài liệu từ kệ bên cạnh và đưa cho Trần Truyền.

“Đây là tài liệu mà tôi đã nhờ một nhóm người được thuê để kiểm tra. Họ là một công ty được thành lập từ những sĩ quan đã nghỉ hưu, chuyên cung cấp các loại thông tin và dữ liệu tin cậy cho mọi người.”

Ông ấy chỉ vào tài liệu và nói: “Bên trong có thông tin liên lạc với họ. Nếu sau này cần, bạn có thể nhờ họ tìm hiểu thông tin giúp bạn; như vậy bạn sẽ không cần phải tự mình đi tìm kiếm nữa.”

Trần Truyền lấy tài liệu và bắt đầu xem xét. Lần này, anh ấy cần tìm thông tin về cây thật hình mà trợ lý Ling đã cho anh ấy xem.

Lần trước, khi anh ấy đối đầu với trợ lý Ling, đối phương đã sử dụng cây đó. Dù trợ lý Ling đã bị loại bỏ, nhưng cây đó chắc chắn vẫn còn tồn tại.

Dù anh ấy không biết chính xác nó ở đâu, nhưng không nghi ngờ gì nữa, nó chắc chắn nằm ở khu vực Nơi giao thoa thuộc tỉnh Jibei. Vì vậy, anh ấy đã nhờ Hiệu trưởng Yao điều tra; dù sao thì ông ấy mới là Hiệu trưởng Vũ Nghị mà.

Theo tài liệu, nơi cây thật hình tồn tại có thể là một thị trấn nhỏ của người bản địa.

Khả năng này rất cao, bởi vì những thị trấn này đã đóng vai trò

Diệu Tri Thức Dễ lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đây vốn dĩ là chuyện của trường học, tôi đã không quản lý tốt được, bây giờ lại phải phiền ông Chén đến xử lý, tôi thực sự rất xấu hổ, chính tôi mới nên cảm ơn ông.” Lúc này, ông ta ra hiệu cho trợ lý bên ngoài, và sau một lúc, trợ lý trở vào mang theo một chiếc vali cồng kềnh.

Ông ta nói một cách nghiêm túc: “Ông Chén, đây là những thứ tôi cá nhân chuẩn bị cho ông, xin ông đừng từ chối.”

Trần Truyền nhìn qua và gật đầu: “Được thôi, Hiệu trưởng Diệu, tôi nhận luôn.”

Hiệu trưởng Diệu nói: “Đúng rồi, nơi đó cách đây khá xa, hôm nay đã vào ban đêm rồi, sao không nghỉ lại ở pháo đài này một đêm, ngày mai hãy tiếp tục lên đường?”

Trần Truyền cũng không vội vàng, liền đồng ý.

Hiệu trưởng Diệu đứng dậy và đội chiếc mũ có vành rộng lớn, “Tôi còn phải đi kiểm tra các pháo đài phía trước, lúc này không thể có chút lơ là nào cả… À…” Khi ông ta đang định bước ra cửa thì dừng lại, “Ông Chén, lần này ông đi là để đến khu vực chưa được biết đến đó phải không?”

Trần Truyền gật đầu.

“Vậy thì ông phải cẩn thận một chút nhé,” Hiệu trưởng Diệu nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghe nói nơi đó không hề yên bình chút nào, người ta nói trước đây Ngụy Quốc Thiền và những người khác đã từng đến đó, nhưng sau đó không ai quay lại nữa… Có lẽ là có điều gì đó đó.”

Ánh mắt Trần Truyền chuyển động nhẹ, “Cảm ơn Hiệu trưởng Diệu đã nhắc nhở.”

Ngày hôm sau, ông ta lên phi thuyền và rời khỏi đây, hướng tới khu vực có các thị trấn đó. Tuy nhiên, nếu đến đó trực tiếp thì có thể làm đối phương hoảng sợ, vì vậy ông ta sẽ dừng chân tại thành phố Nơi giao thoa gần đó, ở lại hai ngày trước khi tiếp tục hành trình.

Hai ngày sau, ông ta đến trên bầu trời thành phố Shenggu City – thành phố này được xây dựng bởi Sở Chính quyền, các doanh nghiệp quốc gia, Hội đồng Thành phố và nhiều công ty khác. Xung quanh thành phố có rất nhiều trang trại lớn nhỏ cùng các nhà máy công nghệ sinh học. Và ở phía ngoài cùng, có hàng loạt các thành phố nhỏ và hàng trăm làng mạc; phần lớn người dân ở đó là những người bản địa di cư đến đây. Các cư dân trong thành phố chủ yếu là những binh sĩ đã xuất ngũ, con lai giữa người Da Shun và người bản địa, cùng một số lao động ký hợp đồng suốt đời với các công ty.

Trần Truyền đứng trên phi thuyền và nhìn xuống thành phố này; nơi đây cũng có những tòa nhà cao tầng và ánh đèn neon rực rỡ, giống hệt như Đạo Trung Tâm Thành, chỉ là dân số ít hơn

Vào lúc chiếc khinh khí cầu mà anh ta đang điều khiển bay vào thành phố từ trên cao, chính xác lúc đó có một đoàn xe đang rời khỏi thành phố. Những người ngồi trên xe đều mặc những bộ áo che khuất khuôn mặt; các phương tiện này rõ ràng đã được trang bị vũ khí và bảo vệ, và trên thân xe có nhiều vết lỗ do đạn bắn. Một người đàn ông cầm súng ngước nhìn lên trên, phun một tiếng chửi thề xuống đất, rồi vẫy tay ra hiệu: “Lại là khinh khí cầu của quân đội! Những tên này không biết đi chết đi đâu?!” Lời nói của anh ta nhận được sự đồng tình từ mọi người trên đoàn xe; dù là nam hay nữ, tất cả đều vẫy tay và phun nước bọt về phía khinh khí cầu.

Khi quân đội của cựu hoàng gia bị đánh bại, họ cũng gây ra một vấn đề lớn: rất nhiều đội ngũ thuê mướn phụ thuộc vào chiến tranh bỗng nhiên mất đi môi trường sinh tồn, hoặc không còn cần đến nhiều người tham gia nữa. Nhưng những người này lại không yên phận, không thể nào từ bỏ vũ khí một cách ngoan ngoãn; họ liền đi cướp giật tài sản mà cựu hoàng gia để lại. Và rất nhanh sau đó, họ đã phải đối mặt với việc quân đội tiến hành thanh trừng và đàn áp một cách không khoan nhượng, khiến mâu thuẫn giữa hai bên trở nên cực kỳ căng thẳng.

Một người già trong đội ngũ nhìn lên trên một cách lạnh lùng và nói: “Hãy đi thôi, chúng ta cần phải nhanh chóng lên đường, trước khi trời tối phải trở về thị trấn.” Người này rõ ràng có uy tín lớn trong đội ngũ; sau khi anh ta nói ra lời đó, mọi người đều im lặng và tiếp tục cuộc hành trình một cách ngoan ngoãn.

Người già nhìn về phía sau đoàn xe, nơi có những đứa trẻ khoảng mười tuổi, bẩn thỉu đang đứng đó; anh ta nói với người đàn ông khỏe mạnh bên cạnh mình: “Trên đường hãy coi chừng kỹ lưỡng; những đứa trẻ này được mua với giá rất đắt, không được để mất một đứa nào. Mạng sống của những tên lính thuê mướn đó không đáng giá gì cả; chúng chết thì thôi, không cần phải quan tâm đến chúng nữa.” Người đàn ông khỏe mạnh gật đầu im lặng.

Sau khi khinh khí cầu hạ cánh gần một tòa nhà bằng thép và bê tông với nhiều cửa sổ lắp kính, nó dừng lại bên cạnh Tháp neo cọc. Trần Truyền mang theo vali xách tay bước ra ngoài; người kiểm soát ở cổng kiểm tra đã kiểm tra giấy tờ tùy thân của anh ta và ngay lập tức chào cung kính: “Xin chào, sĩ quan!” Sau đó, anh ta được cho phép đi qua.

Tại Nơi giao thoa, anh ta không cần phải báo cáo bất cứ điều gì khi đi đến bất kỳ nơi nào; tất nhiên, do bị ràng buộc bởi các thỏa thuận,