Gần đây có người đã vào bên trong, vậy thì chỉ có thể là những yêu ma quỷ dữ mà thôi.

Đội ngũ lính đánh thuê luôn tuân theo lệnh của chủ nhân, nhưng họ cũng không thể đối phó với tất cả mọi kẻ thù được. Trước khi hành động, họ cần phải tìm hiểu rõ về mục tiêu nhiệm vụ – điều này vừa là trách nhiệm đối với chủ nhân, vừa là trách nhiệm đối với bản thân họ.

Lần này, chủ nhân thông báo với họ rằng họ sẽ phải đối mặt không chỉ với những yêu ma quỷ dữ, mà còn với những vị thần cổ xưa từng tồn tại.

Điều khiến họ càng coi trọng hơn nữa là, những yêu ma quỷ dữ lần này có thể khác biệt so với những gì họ đã từng gặp trước đây; việc liên bang coi đây là một nhiệm vụ quốc gia cũng đã nói lên điều đó.

Vì vậy, trước khi xuất phát, đặc biệt là các thành viên trong ban lãnh đạo đội ngũ lính đánh thuê, đều đã nghiêm túc nghiên cứu kỹ các tài liệu được cung cấp, thậm chí còn cố gắng tìm hiểu về những truyền thuyết và câu chuyện liên quan đến dân tộc Thế hệ đầu tiên.

Trần Truyền nhìn về phía Lão già Lệ Phong và hỏi: “Có thể chắc chắn không?”

Lão già Lệ Phong nói một cách nghiêm túc: “Đó là lời chỉ dẫn đến từ linh hồn của tổ tiên chúng ta. Tổ tiên đã tham gia vào việc xây dựng nơi thiêng liêng này; có thể họ không hiểu rõ tình hình hiện tại ở đây, nhưng họ có thể nhận ra rằng cánh cửa đã từng được mở.”

Trần Truyền hỏi tiếp: “Vậy có thể xác định được thời gian những người đó vào đó là bao lâu không?”

Lão già Lệ Phong im lặng một lúc rồi trả lời: “Khoảng mười ngày trở lên… ít nhất cũng là năm ngày…”

Trần Truyền gật đầu, thấy rằng khoảng thời gian này khá tương đồng với những gì Y Khuất đã đưa ra.

Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Lão già Lệ Phong, nếu chúng ta vào bây giờ, liệu có làm động những yêu ma quỷ dữ bên trong không?”

Lão già Lệ Phong nói một cách nghiêm túc: “Sẽ có, bởi vì với tư cách là người ngoài, chỉ cần chúng ta bước vào bên trong, toàn bộ khu vực thiêng liêng này sẽ bị động đậy, và những yêu ma quỷ dữ chắc chắn sẽ phát hiện ra chúng ta.”

Nhưng điều này hoàn toàn có thể tránh được.

Chúng ta chỉ cần thực hiện một số nghi lễ không quá phức tạp trước khi vào, để tất cả mọi người được công nhận bởi triều đại đã mất của Ixutar… Khi đó, khu vực này sẽ coi chúng ta như một phần của họ. Miễn là không có yêu ma quỷ dữ đang chặn đường ra vào của chúng ta, thì chúng sẽ không bị phát hiện.”

Trần Truyền nói: “Theo những gì tôi biết, những yêu ma quỷ dữ đó có thể

Nếu nguồn vật liệu đủ và có đủ nhân lực, miễn là không bị tấn công từ bên ngoài, chỉ cần nửa ngày thôi là đủ.”

Trước đây, với tư cách là một linh mục giàu kinh nghiệm, lời nói của Lão trưởng Liệt Phong sẽ không chính xác và khẳng định đến thế; nhiều khi ông chỉ nói rằng điều này phụ thuộc vào trí tuệ của tổ tiên mà thôi.

Nhưng bây giờ, với việc sử dụng ý thức tích cực, ông đã trở thành một linh mục của thời đại mới. Những dữ liệu và chi tiết được thu thập đã giúp ông kiểm soát toàn bộ quá trình nghi lễ một cách hiệu quả hơn nhiều.

Trần Truyền quay đầu lại nói với Ming Thăng Tử và Văn Danh Chung đang theo sau mình: “Ming Thăng cao công, Đại sư Văn, các bạn hãy phối hợp với Lão trưởng Liệt Phong.”

Hai người đều ngay lập tức đồng ý.

Lão trưởng Liệt Phong cũng không có ý kiến gì; mặc dù kỹ năng của tổ tiên vốn không nên được công khai với người ngoài, nhưng thời đại đã thay đổi. Nếu ông sử dụng chúng và để lại dấu vết, người khác có thể suy luận ra được, vì vậy thà cho họ biết còn hơn.

Hơn nữa, bây giờ ông nhận ra rằng một số nghi lễ cổ xưa đã lỗi thời, và ông đang cân nhắc việc tổ chức những nghi lễ phù hợp với thời đại hiện tại.

Trong lúc chuẩn bị nghi lễ, những người khác đều tận dụng thời gian để nghỉ ngơi và điều chỉnh bản thân.

Chín giờ sau, mọi thứ liên quan đến nghi lễ đều được hoàn thành, thậm chí còn nhanh hơn dự kiến ba giờ.

Đúng lúc này, bình minh đã đến khu vực bị chiếm đóng; nhiều người bắt đầu ăn uống, nhưng nhiều người khác lại sử dụng thuốc thay thế cho thức ăn. Một số người đến gần đèn pha, coi đó như ánh nắng mặt trời, cầm lấy vật phẩm treo trước ngực và quỳ xuống cầu nguyện.

Vào lúc 10 giờ sáng, mọi người đều đứng trong khu vực diễn ra nghi lễ. Ánh sáng từ đĩa bay chiếu xuống, làm sáng cả khu vực như ban ngày; chỉ có ở rìa đám đông thì vẫn còn bóng tối. Nhiều người chỉ mặc một chiếc áo mỏng, bởi vì nghi lễ yêu cầu mọi người phải để lộ khuôn mặt càng nhiều càng tốt.

Lão trưởng Liệt Phong đi đến phía trong khu vực nghi lễ, phía sau ông là một linh mục thuộc bộ lạc Chu Zhi Min, đang cầm một cái đĩa chứa đầy dung dịch màu bạc, trên mặt dung dịch có những cánh hoa nổi lơ lửng.

Mỗi khi đi qua một người, ông đều lặng lẽ cầm lên một bình xịt và xịt một ít dung dịch lên trán người đó. Khi dung dịch cạn, ông lại đi lấy thêm từ phía sau. Cách làm này tuy hiệu quả, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy thiếu đi sự thiêng

Lúc này, đội lính đánh thuê Kiếm Máu đang đứng ở vị trí gần phía bên phải. Vì nhiệm vụ của quốc gia, lần này có khá nhiều thành viên kinh nghiệm từ các đội khác tham gia cùng họ. Thực ra, ngoại trừ người đứng đầu đội, sức mạnh tổng thể của đội Kiếm Máu không quá nổi bật; tuy nhiên, họ rất giỏi trong việc quản lý và trang bị vũ khí, chiến thuật cũng rất hiệu quả.

Sau khi lễ nghi hoàn tất, một thành viên lau mặt rồi nhìn về phía Kiếm Máu và hỏi: “Thủ lĩnh, có vẻ như chúng ta sắp đối mặt với một trận chiến khó khăn phải không?”

Kiếm Máu gật đầu và thông báo cho tất cả mọi người qua ý thức linh hoạt của mình – chỉ có một từ duy nhất:

“Cẩn thận.”

Mọi thành viên trong đội nhìn nhau, hít một hơi thật sâu, sau đó bắt đầu chuẩn bị trang bị chiến đấu. Không chỉ họ, mà tất cả mọi người trong khu vực đó đều làm như vậy.

Kiếm Máu lau sạch cây gậy của mình, sau đó nhấn vào thiết bị kết nối với thế giới bên dưới; các bộ phận cấy ghép trên người anh ta nhanh chóng mở rộng ra, che khuất toàn bộ khuôn mặt. Tiếp theo, anh ta mặc lên mình một tấm áo bảo hộ in logo đội, và cuối cùng đeo chiếc mũ bảo hộ.

Hai lớp bảo vệ này không chỉ có thể chống lại những tấn công tâm linh mà còn có thể chịu đựng được cả sức mạnh của vũ khí nhiệt độ cao.

Hầu hết các thành viên trong đội lính đánh thuê cũng đều mặc các bộ phận cấy ghép và áo bảo hộ này. Đây là những trang bị cần thiết phải được chuẩn bị kỹ lưỡng trước mỗi chiến dịch. Chính nhờ những khoản tiền kiếm được từ các chiến dịch trước đó mà họ mới có điều kiện thay đổi trang bị cho toàn bộ đội ngũ. Tuy nhiên, điều này cũng khiến ví tiền của nhiều người trở nên “khô cạn”, vì vậy tất cả họ đều hy vọng sẽ thu được lợi nhuận lớn từ chiến dịch này.

Sau hai chiến dịch trước đó, họ đã rất ấn tượng với việc có thể thu được số lượng lớn vàng bạc và đá quý từ những nghi lễ của yêu ma, điều này cũng đã góp phần nâng cao tinh thần chiến đấu của họ. Sau khi hoàn tất công việc của mình, vị trưởng lão Lệ Phong liên lạc với các vị tu sĩ ở các khu vực khác và xác nhận rằng không ai bị bỏ sót. Anh ta lau mồ hôi trên trán, nhấn vào thiết bị kết nối với thế giới bên dưới, rồi nói với Trần Truyền: “Thánh nhân Trần, mọi việc đã sẵn sàng.”

Trần Truyền gật đầu, lấy chiếc mặt nạ bằng ngọc đặt lên mặt; ngay lập tức, những tấm rèm ánh sáng vàng óng ánh xuất hiện trên chiếc mũ cấy ghép trên người anh ta, trong khi những tia sáng đỏ tối ẩn hiện dưới lớp á

Ở bên trái đội ngũ Đại Thúc, ngay sát cạnh là đoàn lính thuê mướn Khiết Trượng, còn ở bên phải thì là nhóm nghi lễ huyền giáo do Khoai Môi dẫn đầu – lần này họ đã mang theo gần một trăm chiến binh tinh nhuệ.

Đối với một giáo phái lớn có dân số tương đương cả một Trung tâm thành phố, số lượng vũ trang này quả thật không đáng kể chút nào.

Phía sau đó là các đội ngũ thuê mướn khác; họ im lặng theo sau những người đi phía trước và bước vào trong sương mù. Tầm nhìn ở đây rất kém, chỉ có thể nhìn thấy những người bạn trong phạm vi một mét; tiếng bước chân của mọi người trở nên nặng nề và mạnh mẽ hơn bình thường.

Sau vài phút đi bộ, Trần Truyền nhận thấy sương mù phía trước đã tan hết. Anh nhìn xuống và thấy mình đang đứng trên một vùng hoang mạc. Hơi nước bốc lên từ mặt đất; anh ngẩng đầu lên và thấy một mặt trời màu trắng nhợt treo trên bầu trời, dường như nó ở ngay gần đó.

Mặt trời này dường như đã bước vào giai đoạn cuối đời, trông u ám và không hề có sức sống. Có lẽ vì nó quá gần mặt đất, nên nhiệt độ ở khu vực này cao đến mức đáng kinh ngạc, thậm chí cả bầu khí quyển cũng bị biến dạng.

Các thiết bị cấy ghép ngoài cơ thể trên người Trần Truyền tự động hoạt động; lỗ thở mở ra, các vây tản nhiệt trên lưng anh giãn ra như những chiếc vảy, giúp thoát ra lượng nhiệt tích tụ bên trong cơ thể. Một làn sương trắng mỏng manh bao quanh anh, khiến anh trông như đang đi trong những làn hơi nước.

Trần Truyền nhìn vào con số đo nhiệt độ trên thiết bị của mình; mặc dù nó chưa đạt đến điểm sôi thông thường, nhưng nhiệt độ vẫn dao động ở khoảng sáu, bảy mươi độ. Và đây mới chỉ là ở rìa khu vực này thôi; khó có thể nói được nhiệt độ bên trong sẽ cao đến mức nào.

Nếu không mặc những thiết bị cấy ghép này, người bình thường sẽ không thể sống sót ở đây được.

Tuy nhiên, nếu xảy ra trận chiến và những thiết bị này bị hỏng, ngay cả khi tất cả mọi người ở đây đều là những chiến binh có thể chất tốt, họ vẫn có thể phải chịu những thương tích nặng nề.

Lúc này, đám người phía sau cuối cùng cũng đã bước vào khu vực này. Khi họ đặt chân lên mặt đất nóng bỏng, họ đều cảm thấy kinh ngạc trước nhiệt độ cao đến mức khó tin này. Một cơn gió nóng thổi qua, làm bụi cát bay lên trên hoang mạc; cách đó vài mét, mọi thứ đều trở nên mờ ảo không thể nhìn rõ nữa.

Trần Truyền sử dụng thiết bị liên lạc của mình và thấy rằng mặc dù tín hiệu liên lạc ngắnBão cũng bị nhiễu một chút, nhưng