Sau khi phi thuyền trở về Trung tâm thành phố, Trần Truyền lại đeo lên chiếc thiết bị liên lạc và phát hiện ra có một tin nhắn chưa được xử lý. Anh nhìn vào và thấy đó là tin từ Từ Xuyên.

Trong lòng anh có chút xao động. Sau sự kiện nguy cấp ở Trung tâm công tác khẩn cấp lần trước, hai người đã có vài cuộc trò chuyện qua điện thoại, nhưng lần này Từ Xuyên đột nhiên liên lạc với anh, chắc hẳn có chuyện gì đó quan trọng. Vì vậy, anh nhấp vào hình ảnh của Từ Xuyên.

Một lúc sau, cuộc gọi được kết nối. Anh hỏi: “Đội trưởng Từ? Anh muốn gặp tôi à?”

Giọng nói của Từ Xuyên vang lên: “Giám đốc Trần, xin lỗi vì làm phiền giám đốc. Không biết giám đốc có rảnh không, tôi muốn mời giám đốc dùng bữa.”

Trần Truyền cười nói: “Nếu Đội trưởng Từ chi trả tiền ăn, tôi chắc chắn sẽ đến.”

Thấy anh đồng ý, Từ Xuyên lập tức hẹn địa điểm gặp mặt.

Trần Truyền nhìn vào địa chỉ và thấy đó là một nhà hàng mì nổi tiếng ở khu vực Phụng An. Nhưng không hiểu liệu có phải là trùng hợp hay không, cách đó chưa đầy một dặm chính là nơi đặt trụ sở của băng đảng Thiên Thứ.

Anh suy nghĩ một lát, sau khi phi thuyền trở về điểm đỗ, anh lái xe đến đó. Khoảng một tiếng rưỡi sau, anh đã đến địa điểm hẹn.

Từ Xuyên đã đến trước và đang ngồi trong xe của mình. Khi thấy xe của Trần Truyền đến, anh mở cửa xe và vẫy tay chào anh qua cửa sổ.

Sau khi dừng xe, Trần Truyền bước xuống và bắt tay Từ Xuyên. Người này chỉ vào nhà hàng mì phía trước và nói: “Đây là nhà hàng mì yêu thích nhất của tôi. Nó đã mở cửa được hai mươi năm rồi. Lần đầu tiên tôi đến khu vực Kinh Bắc, chỗ đầu tiên tôi ghé là đây, và món ăn ở đây rất hợp khẩu vị của tôi. Không biết giám đốc Trần có thích không.”

Trần Truyền ngước nhìn và thấy trên biển hiệu có dòng chữ “Nhà hàng Mì Nam Quốc” viết bằng chữ vàng. Anh nói: “Tôi chưa từng đến đây trước đây. Vì Đội trưởng Từ giới thiệu, thì hôm nay tôi sẽ thử món ăn ở đây.”

Bước vào nhà hàng, Từ Xuyên quen thuộc gọi hai tô mì và sau khi hỏi rõ sở thích của Trần Truyền, anh cũng gọi thêm vài món ăn kèm theo.

Không lâu sau, hai tô mì nóng hổi được mang lên.

Từ Xuyên lấy ra hai đôi đũa và đưa cho Trần Truyền một đôi. Anh chỉ vào những sợi mì trắng mịn và nói: “Đây là ‘mì Xuân Tuyết’. Sợi mì được vo tròn như lược, được gói lại giống như lưng cá, vì vậy nó được gọi là ‘lưng cá được chải bằng lược’. Trên đó rắc thêm một ít hành lá và đổ lên trên nước sốt

Anh thấy những vị khách đến thưởng thức món ăn ở đây hầu như không nói chuyện gì, chỉ tập trung vào việc ăn mì; xung quanh vang lên tiếng hút nước dùng, và ai cũng ăn đến mức đổ mồ hôi đầy đầu.

Tuy nhiên, với tư cách là những người chiến đấu, họ không cảm nhận được sự đói hay no từ những món ăn bình thường, vì vậy họ chỉ đơn giản là thưởng thức hương vị của chúng mà thôi.

Lúc này, các món ăn kèm cũng đã được mang lên. Hai người họ gọi một tô máu vịt với miến, một đĩa nem nhân thịt, một tô tôm tinh khiết, một phần súp viên cá với rau cải xoong, và đi kèm với hai chai mật ong hoa ngọc lan.

Từ Xuyên tự nguyện rót cho anh một ly mật ong hoa ngọc lan và giải thích: “Đây không phải rượu, chỉ là loại đồ uống ngọt ở miền nam thôi; không biết Giám đốc Trần có thích không.”

Trần Truyền nếm thử một ngụm và thấy nó mát lạnh, ngọt thanh và có hương thơm nhẹ nhàng của hoa ngọc lan; anh gật đầu khen ngợi: “Thực sự rất ngon.” Rồi anh hỏi: “Đội trưởng Từ Xuyên không phải là người của Đạo Jibei sao?”

Từ Xuyên trả lời: “Tôi thuộc Đạo Huainan; Vũ Nghị cũng học tại Đạo Huainan, sau đó gia nhập quân đội và sau này được chuyển đến Đạo Jibei. Đã đúng hai mươi năm kể từ khi tôi đến đây; thời gian trôi qua thật nhanh.” Anh nhìn xung quanh và nói: “Ngoại trừ việc cửa hàng hơi cũ kỹ một chút, gần như không có gì thay đổi cả.”

Anh nhìn ra ngoài và trong chốc lát, anh cảm thấy mình vẫn là người lính trẻ tuổi đầy ý chí và hoài bão như xưa.

“Gia đình đội trưởng Từ Xuyên cũng ở đây à?”

Từ Xuyên lấy ra một chiếc ví danh thiếp, mở ra và cho anh xem một bức ảnh: một người phụ nữ trẻ đang ôm đứa con song sinh. Anh nói: “Vợ tôi và hai đứa con đều ở Đạo Huainan, nhưng tôi đã lâu không về thăm họ rồi; mỗi ngày tôi chỉ có thể liên lạc với họ qua điện thoại và điện báo mà thôi.”

Trần Truyền không hỏi tại sao anh không đưa gia đình đến đây; tình hình ở Trung tâm thành phố và những việc Từ Xuyên đang làm thường rất dễ gây ra rắc rối, và việc ở xa Trung tâm thành phố cũng không làm thay đổi đáng kể cuộc sống của anh; thậm chí, ở đó còn an toàn hơn nữa.

Lúc này, Từ Xuyên đặt đôi đũa xuống, nhìn ra ngoài và nói với Trần Truyền: “Nhìn kia.”

Vị trí họ ngồi rất gần cửa sổ, nên có thể nhìn thấy rõ ràng những gì đang diễn ra bên ngoài. Trần Truyền nhìn thấy những chiếc xe vũ trang đang di chuyển qua; trên thân xe có in dòng chữ “Thiên Thứ”, với phong cách hùng vĩ và đầy uy nghiêm.

Từ Xuyên uống

Trần Truyền Vy Vy gật đầu nhẹ; trước đây, những người như Ngụy Vũ Sinh hay Thường Kuang Hải mà anh ta từng gặp đều xuất thân từ băng đảng Thiên Thứ, và họ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta.

Từ Xuyên nói: “Băng đảng Thiên Thứ có hai vị lão thành viên. Một người là Ông Dự Hoàng Mệnh – kẻ này đã hơn một trăm mười tuổi rồi, nhưng tinh thần và thể xác của ông ấy vẫn cực kỳ săn chắc. Cách đây bảy tám mươi năm, ông ấy đã là một cao thủ nổi tiếng. Dù giờ đây sức khỏe suy yếu, khả năng chiến đấu vẫn không thể bị coi thường.”

May mắn thay, khi còn trẻ, dù ông ấy rất hung hãn và điên cuồng, nhưng ông ấy luôn tuân thủ các quy tắc. Bây giờ khi đã già, ông ấy càng không còn tính hiếu chiến nữa. Hiện nay, những việc liên quan đến băng đảng chủ yếu do ông ấy và các đệ tử của mình quản lý; ông ấy là một võ sĩ theo kiểu cổ điển.

Người lão thành viên thứ hai tên là Việt Hồng Đào. Thực ra, ông ấy cùng thế hệ với Ông Dự Hoàng Mệnh, nhưng tuổi tác lại nhỏ hơn một chút, chỉ khoảng chín mươi tuổi. So với Ông Dự Hoàng Mệnh, ông ấy thiên về tính thực dụng và có kế hoạch rõ ràng hơn. Ông ấy có mối quan hệ rất chặt chẽ với Hội đồng Chính trị Thành phố; sự tồn tại lâu dài của băng đảng Thiên Thứ có sự đóng góp quan trọng của ông ấy.

Nhiều lực lượng vũ trang quan trọng của Hội đồng Chính trị Thành phố đều xuất thân từ băng đảng Thiên Thứ. Về mặt danh nghĩa, những người này đã rời băng đảng và có được danh tính hợp pháp, nhưng thực tế họ vẫn có mối liên hệ mật thiết với phe của Việt Hồng Đào.

Kể từ thời đại cũ, băng đảng Thiên Thứ đã gắn bó chặt chẽ với khu vực này. Với sự có mặt của hai người này, gần như không ai có thể lung lay được băng đảng. Chiến lược lâu dài của cơ quan chúng ta là chia rẽ hai phe và từng bước loại bỏ chúng.”

Ánh mắt Trần Truyền chuyển động; nếu băng đảng Thiên Thứ chỉ là một băng đảng bình thường, cơ quan chúng ta có lẽ sẽ không đối phó một cách quyết liệt như vậy. Nhưng vì họ có mối quan hệ sâu rộng với Hội đồng Chính trị Thành phố, gần như có thể coi họ là lực lượng vũ trang thuộc về Hội đồng Chính trị, vì vậy chắc chắn cần phải tìm cách phá vỡ sự liên kết đó.

Từ Xuyên nói tiếp: “Ngoài việc tham gia nhiệm vụ tại Nơi giao thoa, thời gian còn lại của tôi là để canh gác tại khu vực Phong An Quận. Nhiệm vụ chính của tôi là để băng đảng Thiên Thứ biết rằng tôi đang ở đây, để họ không dám hành động quá tàn nhẫn.” Anh ta nói một cách

Anh ta nhấn vào “Thế giới phía dưới”, và trên màn hình xuất hiện hình ảnh của một người đàn ông trung niên có vẻ nghiêm túc.

Người đó nói: “Yao Kang, một quan chức quan trọng tại Văn phòng Luật Chính sách này, là người rất coi trọng công lý. Anh ta không muốn chịu sự thuyết phục của Hội đồng Thành phố, và kiên quyết thực thi các sắc lệnh do Văn phòng ban hành. Cục Điều tra đã bảo vệ anh ta trong vài tháng qua, chủ yếu do một thành viên trong đội của tôi đảm nhận việc này.

Họ biết đó là thành viên của đội tôi, vì vậy khi tôi ở đây, một số người không dám làm gì cả. Nhưng nếu tôi đi đến Nơi giao thoa, có thể họ sẽ không còn được kiềm chế kịp thời.”

Trần Truyền nhìn vào màn hình và nói: “Tôi hiểu rồi, Đội trưởng Từ Xuyên, sau khi bạn rời đi, tôi sẽ theo dõi sát sao vụ việc này.”

Từ Xuyên nâng ly lên và nói: “Cảm ơn.”

Trần Truyền cũng nâng ly và chạm cùng anh ta.

Sau khi uống một ngụm, Từ Xuyên lại nhấn vào “Thế giới phía dưới”, và Trần Truyền thấy danh sách của nhiều người được hiển thị trên màn hình.

“Đây là…”

Từ Xuyên giải thích: “Đây là danh sách những người mà Cục tin tưởng được. Tôi đã liên lạc với họ, và nếu cần thiết, họ sẽ tuân theo chỉ thị của Giám đốc Trần.”

Trần Truyền biết rằng Từ Xuyên là một người có kinh nghiệm lâu năm trong Cục, và việc anh ta từ chối thăng chức để trở thành Giám đốc Điều tra không hề khó khăn. Những người này chắc chắn là cán bộ cũ của anh ta.

Anh ta hỏi về tình hình của một số người, và Từ Xuyên cũng giải thích từng người một. Sau một lúc, hai người gần như đã ăn xong và rời khỏi nhà hàng.

Khi ra ngoài, Trần Truyền nhìn theo con phố và chợt thấy cổng lớn của băng đảng Thiên Thứ, anh nói: “Đội trưởng Từ Xuyên, thực ra chỉ cần đe dọa băng đảng Thiên Thứ thì vụ việc này không hề khó.” Nói xong, anh quay đầu và bắt đầu đi về phía đó.

Từ Xuyên ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó nhận ra ý định của anh ta và quyết định đứng yên tại chỗ.

Trong lúc đó, tại phòng Constant Life ở tầng cao của băng đảng Thiên Thứ, Ngô Hoàng Mệnh đang đứng trước màn hình, nhìn thấy bóng dáng của hai người kia, và ở nửa màn hình còn lại, hình ảnh của một người già khác cũng xuất hiện.

Đó là một người già gầy cao, để râu, so với vẻ ngoài thân thiện của Ngô Hoàng Mệnh, ánh mắt anh ta lại toát lên vẻ tự tin.

Ngô Hoàng Mệnh nhìn vào màn hình và nói: “Có lẽ Từ Xuyên sẽ đến Nơi giao thoa. Lần này, hai người đến đây để thể hiện sức mạnh, cảnh báo chúng ta đừng can thiệp. Sau khi anh ta đi, người có trách nhiệm giám sát chúng ta