(Xin mọi người hãy giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

Người dân và quý tộc của Kaawatua vô thức tiến lên vài bước, muốn xem cuối cùng ai sẽ bước ra từ bên trong đó.

Một số người cảm thấy như mình đang bị đẩy đi.

Chỉ có ánh sáng phát ra từ khe nứt chiếu xuống qua cổng chính của đền thờ; nhìn lên con đường Vạn Linh và các đền thờ hai bên, mọi thứ vẫn chỉ là một màu sáng rực rỡ, không thể nhìn rõ được gì cả.

Tất cả mọi người chỉ có thể nghe thấy tiếng trống vang lên mạnh mẽ bên trong đền thờ, nhưng lúc này âm thanh đã trở nên dịu lại nhưng vẫn đầy sức mạnh; từng tiếng trống vang như đập vào tim mọi người, khiến họ thở gấp hơn, và nhiều người trở nên căng thẳng.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng la hoảng vang lên trong đám đông.

Hầu hết mọi người đều theo ánh mắt của người xung quanh nhìn lên trên, và thấy bóng dáng của Y Khuất mơ hồ hiện ra giữa các đám mây, rồi ông ta nhô đầu ra và nhìn về phía thần giới Hatiakan.

Dù có địa vị cao thấp gì đi nữa, mọi người trên con đường và hai bên đền thờ đều quỳ xuống; một số người thậm chí còn vô cùng xúc động. Kể từ khi chuyển đến Kaawatua, thế hệ người già vẫn còn thường xuyên thấy Y Khuất xuất hiện, nhưng giờ đây, người trẻ thì hiếm khi có cơ hội nhìn thấy ông ta nữa.

Đối với vị thần bảo hộ của Kaawatua, hầu hết người dân ở đây đều có lòng kính trọng và yêu mến sâu sắc; ngay cả những người như Betta cũng không thể không theo đám đông mà quỳ xuống.

Sau một lúc, ánh sáng trên đền thờ dần yếu đi và biến mất; thay vào đó, ánh nắng hoàng hôn cuối cùng đã chiếu rọi lên bục cao phía trên, làm cho nơi đó trở nên đỏ rực.

Ba người dần bước ra khỏi ánh sáng đó; vị đại tế lễ và Trần Truyền đi phía trước, còn vị tế lễ già hơn thì đi sau một bước. Khi nhận ra rằng người bước ra là Trần Truyền, đám đông dưới đó lập tức xôn xao, nhưng cũng có người reo hò vui mừng.

Phó đội trưởng Lu đã chờ đợi ở phía dưới; ông rất tin tưởng vào Trần Truyền – bất kể lần nào ông này ra trận, ông đều không bao giờ làm thất vọng đoàn đại biểu.

Nhưng trước khi biết kết quả, ông vẫn lo lắng, bởi vì kẻ thù trong trận chiến này có thể mạnh mẽ hơn bao giờ hết, và không nghi ngờ gì nữa, đây sẽ là một trận chiến sinh tử. Giờ đây, khi nhìn thấy bóng dáng người đó đang cầm kiếm đứng đó, ông lập tức mỉm cười vui mừng.

Tuy nhiên, ông vẫn nhớ đến công việc chính, nhanh chóng thu dọn tâm trạng và liếc nhìn về phía Tử

Nhưng vẫn có một số người không chịu tin tưởng; họ đều nhìn chằm chằm vào vị Đại Tế Lễ, nếu như không phải như họ nghĩ thì sao? Có lẽ vị bán thần của Liên bang chỉ là bị thương mà thôi, nên mới không thể xuất hiện trước mặt mọi người… Nhưng nếu kết quả lại là anh ta đã chiến thắng thì sao? Bây giờ, những người này no longer dựa vào sự suy luận lý trí, mà chỉ muốn nghe những gì họ mong muốn được nghe thôi.

Biệta cau mày, tay cũng run rẩy một chút; những lời anh ta vừa nói có phải là dối trá không? Theo kinh nghiệm chính trị của mình, một thất bại như vậy thực sự không thể được khắc phục được… Nhưng anh ta thực sự không chịu thua cuộc.

Điều này có nghĩa là anh ta đã không thực hiện được những cam kết với Liên bang, những chi phí chính trị mà anh ta đã bỏ ra trước đây sẽ không thể được thu hồi lại, và danh tiếng của anh ta chắc chắn sẽ tụt sầm, gia tộc của anh ta cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Lúc này, vị Đại Tế Lễ nói: “Dưới sự chứng kiến của cây Thánh và linh hồn tổ tiên, dưới sự hướng dẫn của Y Khuất, trong ánh sáng rực rỡ của mặt trời vĩ đại, tương lai của Kaawatuya đã được quyết định. Chúng ta sẽ tuân theo ý chí thiêng liêng và vĩ đại, cùng với các đồng minh tiến tới thịnh vượng…”

Cô ấy dừng lại sau mỗi câu nói; không chỉ vì tuổi tác già yếu, mà còn để những chiến binh từ hai bên có thể lặp lại những lời cô ấy bằng ngôn ngữ Da Shun và Liên bang.

Nhưng cô ấy vẫn chưa nói xong; trong khoảng lặng đó, một quý tộc của Kaawatuya đứng dậy và nói lớn: “Kính thưa Đại Tế Lễ, tôi không nghi ngờ về kết quả… Nhưng liệu đoàn tế lễ có hoàn toàn không thiên vị trong trận đấu này không?”

Lời nói này rất táo bạo; tuy nhiên, ngay khi quý tộc đó vừa nói xong, một chiến binh từ hai bên đã xuất hiện bên cạnh anh ta, đẩy anh ta quỳ xuống, sau đó lấy ra một con dao đá và, dưới ánh mắt kinh hoàng và e ngại của những người bảo vệ, đã chém đầu anh ta ngay tại chỗ. Sau đó, người chiến binh đó trở lại bục cao, cầm cái đầu vẫn còn đang chảy máu, với biểu cảm không tin và sợ hãi, và giơ nó lên để mọi người nhìn thấy.

Dưới đám đông, tiếng la ó và lo lắng bỗng nhiên vang lên.

Hành động man rợ mang tính chất tín ngưỡng nguyên thủy như thế này thực sự không phổ biến ở Kaawatuya hiện nay.

Mặc dù quý tộc đó có địa vị cao, nhưng tất cả các thành viên trong đoàn tế lễ đều chỉ nhìn điều đó một cách lạnh lùng; ngay cả những người thân của anh ta cũng không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào, bởi vì những hành động nhằm lung lay quyền

Anh ta từ từ nhìn xuống phía Béta dưới kia.

“Béta, em nghĩ sao?”

Béta cúi đầu sâu, một tay đặt lên ngực, tay kia dùng nắm đấm chạm vào trán và nói: “Em sẵn lòng tôn trọng quyết định của tổ tiên.”

Vị linh mục già nhìn anh ta một lúc lâu, rồi hỏi: “Em vẫn tin vào lời dạy của tổ tiên? Vẫn tin vào sự lựa chọn của các vị thần linh chứ?”

Trong lòng Béta bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta không do dự mà trả lời: “Tất nhiên! Tôi là người Quetzalcoatl, tổ tiên của tôi, Rasukain, là người đầu tiên đứng lên chống lại Liên bang. Tôi không bao giờ quên vinh quang của tổ tiên.”

Vị linh mục già thở dài và nói: “Không… Em đã quên mất rồi. Em không còn được các vị thần linh che chở nữa; danh dự của Rasukain đã bị em làm ô uế.”

Béta bỗng nhiên hoảng sợ.

“Người dân của Kawatuya!”

Một giọng nói vang lên từ một góc đền thờ, khiến hầu hết mọi người đều bị thu hút.

Xin Hongtu đang đứng ở đó, anh ta giơ cao một bức thư viết trên vỏ cây và nói: “Tôi có bằng chứng cho thấy Béta đã không còn tin tưởng vào các vị thần linh và Y Khuất nữa, mà đã gia nhập Giáo hội mới của Liên bang! Và anh ta cũng đã tham gia nghi lễ nhập đạo của họ!”

Anh ta nói lớn để mọi người đều nghe thấy: “Béta, em đã phản bội tổ tiên! Phản bội các vị thần linh! Phản bội Kawatuya!”

Những ngày qua, anh ta không hề ngồi yên; trong lúc Béta vắng mặt, với sự hỗ trợ của đoàn đại biểu, anh ta đã tìm cách vào dinh thự của Béta và lấy ra một số bằng chứng. Nhưng anh ta cũng biết rằng, chỉ riêng những bằng chứng này thì không đủ để đánh bại Béta.

Béta lập tức tỏ ra tức giận và phản bác: “Đây là vu khống!” Anh ta cũng nói: “Đây là những thứ bị làm giả!”

Xin Hongtu cười lạnh và nói: “Chúng tôi không chỉ có bằng chứng, mà còn có người hầu thân cận của em, cùng con trai em làm chứng nữa.”

“Gì cơ?”

“Con trai của Béta không phải đã chết rồi sao?”

“Béta thật sự đã phản bội tổ tiên à?”

Khi mọi người dưới đó nhận ra điều này, họ lập tức xôn xao, bàn tán rầm rộ. Có người không tin, có người nhìn Béta với ánh mắt tức giận; tình hình trở nên hỗn loạn trong chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó, các chiến binh thiêng liêng tại hiện trường đã dập tắt cuộc hỗn loạn đó.

Xin Hongtu nói: “Hãy mang người đó lên đây.”

Béta quay đầu lại và thấy một võ sĩ dẫn theo một cậu bé khoảng ba bốn tuổi lên sân khấu.

Đứa con trai mà Béta tuyên bố đã chết kia, thực ra đã bị bí mật đưa đến đoàn đàm phán của Liên bang và họ đã để cậu bé ở lại dưới núi. Điều này vừa là biể

Xin Hồng Đồ cười lạnh và nói: “Bíta, em luôn nói rằng con trai mình đã chết, nhưng chúng tôi lại phát hiện ra rằng em đã để người đại diện của Liên bang đưa con trai mình xuống cao nguyên sự sống. Em có thể giải thích điều này thế nào?”

Lúc này, Bíta không quan tâm đến anh ta, mà hứng thú nói với cậu bé nhỏ: “Ilan, con còn sống à? Thật tốt quá, con vẫn còn sống! Cảm ơn mọi sinh linh, cảm ơn Y Khuất, cảm ơn sự bảo hộ của tổ tiên.”

Giọng anh ta run rẩy, khuôn mặt đầy nước mắt; vẻ mặt đầy niềm vui và xúc động đó khiến người ta không thể nghi ngờ gì được về sự giả dối.

Thậm chí, anh ta còn có ý định muốn ôm lấy đứa trẻ nhưng lại kiềm chế lại, nói với giọng lo lắng và van nài: “Silapak, chuyện giữa chúng ta và đứa trẻ không liên quan đến nhau, em có thể tha thứ cho nó không?”

Những lời này khiến không ít người cảm thông với Bíta; họ đều nghi ngờ rằng Xin Hồng Đồ đang lợi dụng tình huống này để đàn áp đối thủ chính trị của mình, bởi ai cũng biết mâu thuẫn giữa hai bên rất sâu sắc.

Xin Hồng Đồ lạnh lùng nói: “Sao vậy, chẳng phải là Bíta đã nói rằng Ilan của em đã chết vì bệnh sao?”

“Không, không phải vậy,” Bíta nói với vẻ đau khổ và xấu hổ: “Ilan đã bị những người không rõ danh tính đưa đi. Tôi nghi ngờ rằng họ có thể đang cố gắng phá hoại cuộc đàm phán giữa chúng ta và Liên bang, để mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn… Vì vậy, tôi buộc phải che giấu sự thật.”

“Tôi đã phụ lòng Ilan! Tôi không phải là một người cha tốt! Silapak, tôi rất biết ơn em vì đã tìm thấy con trai tôi… Em có thể tha thứ cho nó không? Dù em đưa ra bất kỳ điều kiện nào, tôi cũng sẵn lòng đồng ý!”

Những người thuộc bộ lạc Kavatuya có mặt tại đó đều cảm thấy không nỡ lòng; dù nhìn từ góc độ nào, đây cũng là một người cha sẵn sàng hy sinh và chuộc lỗi vì con cái mình.

Đặc biệt là vào lúc này, Ilan bỗng nhiên bắt đầu khóc, khiến mọi người không khỏi thở dài và cảm thấy thương cảm cho anh ta; họ cho rằng Xin Hồng Đồ đã làm quá đáng trong việc này.

Phó đội trưởng Lỗ cũng phải thừa nhận rằng người này thực sự rất đáng ngưỡng mộ; anh ta hành động rất thận trọng, không hề nói bất cứ điều gì với con trai mình, thậm chí còn không gặp mặt con trai trước khi để người khác đưa cậu bé đi.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đều vô ích; hôm nay, họ đã chuẩn bị sẵn sàng, và dù Xin Hồng Đồ có lý lẽ gì đi nữa thì cũng không thể làm thay đổi sự thật.

Bây