Trong vài ngày, Trần Truyền cùng với Trần Tiểu Kính đã đi lang thang dưới chân thành phố cổ Lo Ya, lượn qua lượn lại nhiều lần, và trên đường họ gặp không ít hơn hai mươi hiện tượng bất thường. Điều này khiến Trần Tiểu Kính rất ngạc nhiên.

Mật độ các hiện tượng bất thường ở đây quả thực vượt xa sự tưởng tượng của anh ta.

Anh không khỏi hỏi: “Thầy ơi, có nhiều hiện tượng bất thường như vậy ở đây, liệu có gì xảy ra không ạ?”

Trần Truyền giải thích: “Những hiện tượng này không phải mới xuất hiện gần đây, mà là đã tích tụ trong hàng nghìn năm. Bất kỳ hiện tượng bất thường nào có thể tồn tại lâu dài, chắc chắn đều đã đạt được một sự cân bằng nào đó với môi trường xung quanh và các sinh vật sống ở đó.”

Anh tiếp tục nói: “Khi nghiên cứu về các hiện tượng bất thường, chúng ta không chỉ nên xem xét chính những hiện tượng đó, mà còn phải xem xét những yếu tố liên quan đến chúng. Lần này, sự bùng phát của các hiện tượng bất thường ở thành phố cổ Lo Ya dường như bị ảnh hưởng bởi sự giao thoa của Thế Giới Tinh Thần, nhưng thực ra nguyên nhân là vì chúng ta đã thu hồi được nhiều khu vực bị chiếm đóng, khiến cho tình hình trong nước trở nên ổn định hơn, và nhiều người hơn đến Lo Ya để du lịch.”

“Đặc biệt là những người đi vào hành lang ngầm dưới lòng đất… Bạn thấy đấy, có rất nhiều lính đánh thuê và võ sĩ có sức mạnh tinh thần được tăng cường sau khi đến đây, phải không?” Trần Tiểu Kính suy nghĩ một chút rồi thấy đúng là như vậy; võ sĩ và lính đánh thuê đều rất thích đến đây. Ngoại trừ lý do mà thầy yêu cầu anh đến đây, bản thân anh cũng rất mong đợi được đến nơi này.

Anh thực sự chưa chuẩn bị bất kỳ thông tin nào trước khi đến, nên không khỏi hỏi: “Lý do là gì vậy ạ?”

Trần Truyền trả lời: “Bởi vì thành phố cổ Lo Ya nằm xa Trung tâm thành phố, thậm chí xa cả bất kỳ nơi nào trong thế giới này có ‘bức màn đỏ thẫm’… Khi nghỉ ngơi, võ sĩ thường có xu hướng tìm đến những nơi yên bình. Hơn nữa, Lo Ya còn sở hữu những dịch vụ du lịch dành riêng cho võ sĩ hoàn hảo nhất thế giới.”

Anh cười và nói thêm: “Điểm quan trọng nhất là, mặc dù nơi đây có những quy tắc nhất định, nhưng vì xung quanh không có thành phố nào, nó giống như một hòn đảo biệt lập, nên cũng đáp ứng được nhu cầu của võ sĩ và lính đánh thuê – họ không muốn bị ràng buộc trong kỳ nghỉ.”

Trần Truyền nói tiếp: “Khi họ đến đây, họ cũng ảnh hưởng đến thành phố cổ. Những người này rất nhạy cảm với các hiện tượng bất thường ở đây; họ đã cố gắng loại

Các cơ quan chính phủ đã tiêu diệt một số trong những hiện tượng bất thường đó, và trên bề mặt, mọi thứ dường như đã trở lại trạng thái cân bằng; có vẻ như vấn đề đã được giải quyết. Nhưng ở những nơi không thể nhìn thấy được, những hiện tượng bất thường vẫn tiếp tục tồn tại với quy mô ban đầu. Những khu vực tập trung nhiều hiện tượng bất thường như vậy là không được phép tồn tại tại Trung tâm thành phố; ở ngoài đời thực, điều kiện để tạo ra những nơi như vậy thường không có, vì vậy tại Toàn thế giới, có lẽ chỉ có vài nơi như vậy mà thôi. Thành phố cổ Lo Ya chắc chắn là một trong những nơi có quy mô lớn nhất; sự tồn tại của nó là do những người đặc biệt và môi trường đặc biệt tạo nên.” Trần Tiểu Kính gật đầu liên hồi khi nghe những lời này.

Lúc này, Trần Truyền nói: “Đây là nơi cuối cùng có hiện tượng bất thường rồi; chúng ta có thể lên đường được rồi.”

Trần Tiểu Kính nhìn ra ngoài; đó là vô số chiếc xe ngựa bay đang đồng hành cùng họ. Những chiếc xe ấy rất lộng lẫy, cờ hoa bay phấp phới; những người lái xe trông giống như những vị thần, còn những con ngựa phi nhanh phía trước mỗi chiếc xe cũng vô cùng oai phong.

Nhưng anh ấy biết rằng, bất kỳ mục tiêu nào bị những hiện tượng bất thường này chú ý đến, thì chiếc xe của bạn buộc phải luôn duy trì vị trí ở phía trước. Nếu tốc độ xe chậm lại một chút và bị những chiếc xe khác vượt qua, thì đầu của người lái xe sẽ bị rơi xuống… Nếu trong xe còn có người khác, thì chiếc xe sẽ lại phải trở về vị trí ngang bằng với những chiếc xe khác và tiếp tục đua lại từ đầu. Vì vậy, trước khi đến điểm đích, bạn buộc phải liên tục đổi hướng để vượt qua những thử thách này, hoặc phải luôn duy trì tốc độ cao hơn so với những chiếc xe khác.

May mắn thay, chiếc xe off-road này thực sự có tốc độ rất nhanh, luôn giữ vị trí phía trước so với những chiếc xe khác; dù chúng có tăng tốc bao nhiêu lần đi nữa, cũng không thể vượt qua được. Mặc dù anh ấy biết rằng có người hướng dẫn đi cùng, nên không sao cả, nhưng suốt quãng đường, anh ấy luôn cảm thấy cổ mình hơi ngứa, như thể bất cứ lúc nào nó cũng có thể rơi xuống… Toàn bộ quá trình thực sự rất nguy hiểm và đầy kịch tính.

Vài phút sau, những chiếc xe ngựa bên ngoài dần biến mất như khói, trong khi chiếc xe off-road tiếp tục di chuyển qua một đoạn đường dốc lên. Lần này, chiếc xe không theo đường dốc mà lao lên trên, bay lơ lửng trong không trung vài chục mét trước khi hạ cánh mạnh mẽ xuống mặt đất; cát và đá bị văng tung tóe x

Trần Tiểu Kính thở dài một hơi; sau chuyến đi vòng quanh này, anh cảm thấy mọi thứ có vẻ không thực sự xảy ra, nhưng đồng thời lại cảm thấy rất thoải mái và tràn đầy năng lượng, giống như vừa kết thúc một trận chiến vô cùng thú vị vậy. Cơ thể anh trở nên thư giãn và sảng khoái, tư duy cũng trở nên minh mẫn hơn nhiều.

Lúc này, cửa xe mở ra và Trần Truyền nói: “Hãy xuống đi dạo một chút.”

“Được thôi, thầy ạ.”

Trần Tiểu Kính theo sau xuống xe. Trong những ngày qua, họ cũng không phải lúc nào cũng ở trong xe suốt ngày; họ cũng đã dừng lại nghỉ ngơi, nhưng dù sao thì đó cũng là khu vực dưới lòng đất, môi trường khác biệt so với bên ngoài.

Bây giờ, khi lên khỏi lòng đất, cảm nhận được làn gió mát buổi tối thổi từ sa mạc về phía họ, nhìn lên bầu trời đêm yên tĩnh với ánh sao lấp lánh, anh không khỏi hít thở sâu vài cái. Lúc này, Trần Truyền hỏi: “Cảm thấy thế nào?”

Trần Tiểu Kính suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đã học được rất nhiều điều.”

Anh không chỉ nói về những hiện tượng kỳ lạ mà còn về toàn bộ trải nghiệm này – nó đã mang lại cho anh và tổ chức của họ những kích thích đặc biệt về mặt tinh thần.

Trước đây, anh luôn nghĩ rằng những hiện tượng kỳ lạ đều gây hại cho loài người và cần phải được loại bỏ triệt để; nhưng bây giờ anh nhận ra rằng, miễn là những thứ đó không gây hại trực tiếp hay xâm phạm đến xã hội con người, thì không cần thiết phải loại bỏ chúng hết. Ngược lại, nếu biết cách tận dụng chúng, chúng thậm chí còn có thể giúp ích rất nhiều trong việc rèn luyện. Anh tiếp tục nói: “Không chỉ việc đối đầu với con người hay ma quỷ mới có thể giúp ta học hỏi được điều gì đó; những hiện tượng kỳ lạ cũng vậy – chúng có thể trở thành công cụ giúp chúng ta, những người chiến đấu, trở nên mạnh mẽ hơn.”

Trần Truyền cười và nói: “Những điều này có thể được suy nghĩ kỹ hơn khi trở về nhà. Tôi đã nói rồi, lần này chúng ta không phải đến đây để học tập; bạn nên tận hưởng chuyến đi này thật đầy đủ.” Trần Tiểu Kính ngập ngùng nói: “Thầy ạ, tôi không ngờ mình lại liên tục nghĩ đến võ thuật.”

Trần Truyền cười và nói: “Đi thôi, những ngày qua chúng ta chỉ ăn các loại gel dinh dưỡng thôi; bây giờ đã đến lúc thay đổi khẩu vị một chút rồi.”

Khoảng một hoặc hai kilômét xa đó, có rất nhiều ánh đèn chồng chất lên nhau; xung quanh khu vực thành phố cổ có rất nhiều quán ăn ngoài trời và lò nướng, gần như tạo thành một khu vực

Khi họ tiến gần hơn, ranh giới kết nối với khu vực đó, và ngay lập tức họ nghe thấy những bản nhạc sôi động; có vẻ như vào buổi tối sẽ có một trận đấu rất được mong đợi diễn ra, vì vậy có rất đông người tập trung ở đây.

Nơi này cũng có những khu vực riêng biệt dành để phục vụ các võ sĩ, bởi vì nhu cầu về thức ăn và điều kiện sống của họ khác biệt rõ rệt so với người bình thường, nên đã được chia ra thành những khu vực riêng biệt.

Linh Tố điểm vài cái, đặt trước cho họ một chỗ ngồi trống, và thông qua dòng thông tin, chỗ ngồi đó xuất hiện ngay lập tức. Sau đó, cô cười và chỉ cho những tên lính đánh thuê muốn tranh giành chỗ ngồi xem thẻ chỗ ngồi, và những tên lính đó đành phải rời đi một cách không vui.

Một lúc sau, Trần Truyền Hòa và Trần Tiểu Kính cũng đến bên trong khu vực đó. Một nhóm võ sĩ đang ngồi lại với nhau; những người ngồi ở phía ngoài khi thấy có người mới đến liền quan sát họ một cách chăm chú, cơ thể họ cũng trở nên căng thẳng hơn – đó là hành động vô thức của những người từng trải qua chiến tranh. Nhưng khi họ nhìn thấy Trần Truyền Đẳng, họ lập tức tránh ánh mắt lại.

Hai người bắt đầu trò chuyện với nhau: “Không nên đùa với người đó, người ở phía trước có vẻ như là một người quan trọng; còn người ở phía sau, nhìn cách đi bộ thì có vẻ như là người thuộc trường phái học viện.”

“Người như vậy cũng đến đây à?”

“Đây là nơi du lịch mà, ai cũng có thể đến… Hãy cẩn thận một chút, đừng đụng độ với những người không nên đụng độ.” Trần Truyền Hòa và Trần Tiểu Kính ngồi xuống chỗ đã đặt trước, và Linh Tố đi gọi món ăn cho họ. Trong lúc chờ đợi, trên màn hình xuất hiện tin tức về việc một thành phố ở khu vực bị chiếm đóng đã được giải phóng.

Trần Tiểu Kính nói: “Không biết khi nào thì những khu vực bị chiếm đóng mới có thể được giải phóng hoàn toàn…”

Trần Truyền đáp: “Đây là một cuộc chiến kéo dài… Cho đến khi sức mạnh của yêu ma bị tiêu diệt hết, cuộc chiến mới kết thúc. Ngay cả khi chiến tranh thực sự chấm dứt, vẫn sẽ có những mâu thuẫn mới nảy sinh…”

Trần Tiểu Kính tiếp tục: “Thầy ơi, khi tôi còn làm đội trưởng đội lính đánh thuê, có một lần tôi đã hợp tác với một đội khác… Một người giàu kinh nghiệm đã nói với chúng tôi một câu: Chỉ những loài có tuổi thọ ngắn mới có thể tận hưởng hòa bình thực sự… Nhưng bây giờ tôi nghĩ, chỉ những loài có tuổi thọ vô hạn mới có thể tận hưởng hòa bình thực sự…”

Trần Truyền chỉ gật đầu.

Ngay cả khi các chiến binh đấu võ vượt qua được tầng Đấu sĩ và về mặt lý thuyết có được sự sống bất tử, điều đó vẫn chỉ là trên lý thuyết mà thôi; còn rất nhiều yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến họ. Sự kết hợp giữa các yếu tố Thế Giới Tinh Thần giúp các chiến binh đấu võ dễ dàng vượt qua những giới hạn đó hơn, nhưng thực tế lại làm tăng nguy cơ biến đổi gen, và cuộc đời của nhiều người thậm chí còn bị rút ngắn lại. Chỉ khi họ tiếp tục tiến lên cao hơn nữa, mới có thể loại bỏ những rủi ro này; đây chính là điều mà Trần Tiểu Kính đã đề cập đến khi nói về “sự sống bất tử”.

Bỗng nhiên, màn hình trong khu vực ăn uống biến mất, sau đó hàng loạt ánh sáng chói lọi bật lên liên tục, cùng với một giọng nói vang dội, mọi người xung quanh đều bắt đầu hô hào. Sau một lúc, hai thiết bị cấy ghép có kích thước lớn, cao khoảng bốn năm mét, bước vào sân khấu và đối đầu với nhau. Đây là giải đấu đấu võ với thiết bị cấy ghép lớn do thành phố cổ đại tổ chức, và hiện đang trong giai đoạn vòng loại. Người sở hữu giọng nói vang dội đó xuất hiện trên sân khấu – đó là một người đàn ông trung niên ăn mặc trẻ trung – và anh ta bắt đầu giới thiệu về hai đối thủ. Trần Truyền lấy một ly đồ uống và ngồi xem với sự hứng thú. Trước đây, những thiết bị cấy ghép như vậy chỉ có những công ty lớn mới đủ khả năng tài trợ; nhưng hiện nay, do tình hình chiến tranh, công nghệ phát triển nhanh chóng, ngưỡng cửa để sử dụng chúng đã giảm xuống đáng kể, ngay cả những công ty nhỏ cũng có thể chi trả được. Nếu tiếp tục phát triển như vậy, không chỉ những chiến binh đấu võ ở tầng thứ hai sẽ gặp khó khăn, mà ngay cả những người ở tầng thứ ba cũng có thể cảm thấy áp lực. Trần Tiểu Kính uống một ngụm đồ uống nóng, cảm thấy ấm áp khắp người; anh ta nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Thầy dự định ở lại đây bao lâu?” Trần Truyền trả lời: “Khoảng một tháng thôi.” Lúc này, Trần Tiểu Kính bỗng nhiên có linh cảm rằng, sau tháng này, có lẽ anh sẽ không gặp lại thầy trong một thời gian dài. Trần Truyền dường như nhận ra tâm trạng của anh, nhìn anh một cái rồi cười nói: “Hãy cùng xem trận đấu đi.”