Trong số đó, có một số người dù đã rút lui về hậu trường nhưng vẫn tiếp tục nắm giữ quyền lực trong bóng tối. Mặc dù thân xác của họ đã thay đổi nhiều lần, tư duy của họ vẫn còn bị mắc kẹt trong thời đại cũ.

Ngoài ra, còn có một phe lực lượng khác, đó là các quốc gia chư hầu truyền thống của Đông Lục.

Khi thiên hạ đang trong cơn hỗn loạn, hoàng gia cũ đã trốn vào những vùng đất hòa trộn, nhưng nhiều quan lại và người quý tộc cũ không dám ở lại trong nước, mà đều chạy trốn đến những quốc gia này. Nhờ vào sức mạnh quân sự và tài sản của mình, họ nhanh chóng giành được ảnh hưởng lớn trong những quốc gia đó.

Sau khi Đông Lục bước vào kỷ nguyên mới, đa số những người nắm quyền tại trung ương đều xuất thân từ các lực lượng nghĩa quân trước đây. Ngay cả ở cấp độ địa phương, cũng có rất nhiều võ sĩ tham gia cuộc nổi dậy hỗ trợ việc quản lý, vì vậy tình hình tương đối ổn định. Tuy nhiên, các quốc gia chư hầu thì không giống như vậy; trong chính phủ và các phe phái địa phương, vẫn còn rất nhiều người âm thầm coi hoàng gia cũ là người có quyền lực chính thống.

Những người này biết rằng việc phục hồi chế độ cũ là điều không thể, trong thời kỳ Liên minh lớn họ còn không dám gây rối, sau khi Liên minh tan rã, mỗi trung tâm thành phố đều tự quản lý mình, và những người này trở thành những người bảo thủ tại địa phương.

Họ vẫn muốn phá vỡ trật tự hiện tại và áp đặt lại hệ thống của thời đại cũ, nhưng với những lực lượng như vậy, họ không thể làm được điều đó. Họ cần một lá cờ để tập hợp những lực lượng này lại với nhau và đấu tranh vì lợi ích chung của họ trên chính trường.

Trong thời gian dài, họ luôn tìm kiếm những người như vậy, nhưng chính quyền của Đại Thuận Dân Quốc đã khá ổn định, và danh tính hoàng gia lại quá nhạy cảm, nên điều này gần như là bất khả thi.

Tuy nhiên, những người thuộc dòng dõi cũ của triều đại cũ như Cao Quy Tịch thì lại khác. Danh tính này thực sự rất lý tưởng; vì không có quyền thừa kế hoàng gia, ông ta không gây ra nhiều mối đe dọa cho Đại Thuận, nhưng lại có thể tập hợp được lòng người. Điều quan trọng là, ngay cả khi họ muốn thoát khỏi ảnh hưởng của triều đại cũ, họ cũng không cảm thấy có áp lực tâm lý.

Trước đây, Cao Quy Tịch đã trốn đi vì không muốn bị lợi dụng làm công cụ chính trị, và những người kia cũng không dám làm gì quá đáng với ông ta; cuối cùng, do thân thể bị tàn tật và tương lai không mấy sáng sủa, ông ta sống trong tình trạng gần như bị giám sát.

Nhưng b

Chen Truyền nói: “Quản gia Đinh ơi, triều đại cũ đã hoàn toàn sụp đổ rồi. Những thế lực cũ kia chỉ đang sống trong những ảo tưởng của chính họ mà thôi; những thân xác đã khô cằn kia vẫn cố gắng vùng vẫy, nhưng họ chỉ sẽ dần dần phân hủy mà thôi… Không ai quan tâm đến họ nữa đâu.”

Vì vậy, tôi nghĩ anh trai tôi bây giờ không cần phải gánh vác điều gì nữa, cũng không cần phải e ngại điều gì nữa; anh ấy có thể sống cho chính mình được rồi.”

Ông Đinh liên tục gật đầu và nói: “Thưa ông Chen, ông thực sự hiểu lòng chàng trai nhỏ của chúng tôi… Tôi xin cảm ơn ông vì điều này.”

Trong lòng ông Đinh thở phào nhẹ nhõm; với lời hứa này, ông có thể yên tâm rồi. Là một người già còn sót lại từ triều đại cũ, trong lòng ông không tránh khỏi những suy nghĩ và lo lắng phi thực tế… Nhưng với tư cách là một người hầu cũ của gia đình Cao, ông chỉ mong Cao Quyển Kỳ có thể sống yên bình, không cần phải lo lắng về những chuyện phiền muộn nữa.

Chen Truyền nhìn về phía trước; ông hiểu rằng ông Đinh đang lo lắng điều gì… Nhưng quyền lực của ông đến từ sức mạnh bản thân mình, chứ không phải do người khác ban tặng… Vì vậy, ông có thể quyết định mọi việc theo ý muốn của mình.

Chiếc xe đường ray mà họ đang đi không quá nhanh, cho phép họ thưởng thức cảnh vật hai bên đường… Bây giờ là mùa thu; những chiếc lá phong đỏ rực trải khắp núi, trông thật đẹp đẽ.

Xe đi qua những chiếc lá đang rơi, tiến vào lòng núi và dừng lại ở đó.

Ông Đinh xuống xe trước, ra lệnh cho người đi trước, sau đó dẫn Chen Truyền và người khác lên một cái thang máy; kéo cần gạt, dây cáp quay tròn và đưa ba người lên cao hơn… Cuối cùng, họ dừng lại trước một hàng bậc đá ở đỉnh núi.

Chen Truyền bước lên những bậc đá và ngay lập tức cảm thấy khoáng đạt… Nơi đây nằm ngay trên đỉnh núi, gió thổi mạnh mẽ, nhìn ra xa, cảnh vật đầy lá phong đỏ rực, thật là tuyệt đẹp.

Phía trước còn có một con đường nhỏ uốn lượn lên núi; ở cuối con đường, có một ngôi lầu sáu góc kiểu cổ kính… Trước lầu có một đôi câu đối: bên phải là “Hàm Phong Tẩy Khí Thịnh Minh Lộ”, bên trái là “Vạn Dặm Nhập Hoài Tàng Thiên Thanh”; ở giữa có ba chữ “Thanh Sư Đình”.

Cao Quyển Kỳ mặc một bộ áo cổ truyền màu xanh đen; ánh mắt anh ta trước đây luôn mang vẻ u ám, nhưng bây giờ đã không còn nữa… Ánh mắt anh ta trở nên sáng sủa hơn nhiều, như thể đã buông bỏ được một gánh nặng n

Sau khi bước vào lầu đài, Chen Chuan ngồi xuống chiếc ghế đá và có thể nhìn ra toàn cảnh núi Mò Tiết. Dưới chân núi có một dòng sông trắng uốn lượn qua núi, qua hồ, rồi tiếp tục chảy xa, xuyên vào biển cả.

Lúc này, một làn gió mát thổi qua, vài chiếc lá phong màu vàng đỏ bay lượn trước mắt. Ngồi ở đây, người ta cứ tưởng mình đang ở trong một bức tranh, mọi phiền muộn đều tan biến hết. Lúc đó, một người phục vụ đến rót trà cho hai người, sau đó lặng lẽ rời đi. Cao Minh và ông Đinh ngồi xuống những chiếc ghế đá bên cạnh lầu đài.

Cao Quy Tịch chỉ vào con đường sông đó và nói: “Đó chính là ‘Chọc Thủy’ của thời xưa, bây giờ gọi là ‘Chọc Giang’. Xưa kia, con đường này bắt đầu từ thượng nguồn, đi qua Hồ Triều Sáng, Hẻm Núi Vỗ Sóng, rồi qua núi Mò Tiết và đi vào Biển Bắc.”

Sau này, con đường này dần bị bùn đất làm tắc nghẽn, trở thành một con sông nhỏ. Sau cuộc đánh bom lớn, việc kiểm soát các phương tiện bay đã trở nên nghiêm ngặt hơn, và giao thông đường bộ cũng bị hạn chế. Những người dân sống trên núi Mò Tiết, để thuận tiện cho việc đi lại của mình, đã đầu tư tiền để khai quật lại con đường này. Như vậy, nếu có nguy hiểm xảy ra, họ có thể ngay lập tức vượt biển để thoát hiểm.

Chen Chuan nói: “Tìm lợi tránh hại là điều bình thường của con người, nhưng bây giờ trên thế giới này, đâu còn nơi nào thực sự an toàn cả.”

Con sông này chắc hẳn được chính quyền tỉnh Biển Bắc cho phép khai quật. Nếu những người này có thể đi, thì người khác cũng có thể đi được. Trung tâm thành phố sẽ có thêm một tuyến đường giao thông mới, thực tế thì tòa thị chính đã thu được lợi ích từ điều này.

Cao Quy Tịch nhìn xuống núi và nói: “Tôi đã theo dõi tin tức từ khắp nơi trên thế giới, tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp. Khắp nơi đều có yêu ma quỷ dữ; tỉnh Biển Bắc may mắn hơn nhiều so với những nơi khác. Em học trò ạ, không biết khi nào thế giới này mới có thể yên bình được?”

Chen Chuan nói: “Bây giờ không giống như vài năm trước nữa. Vài năm trước, thế giới loài người thực sự đang rơi vào tình trạng nguy cấp, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi, chúng ta đang chuyển từ thế phòng thủ sang tấn công. Trong vòng ba bốn năm tới, sẽ không có những thay đổi lớn nào xảy ra nữa.”

Ông Đinh nghe họ nói, trong lòng ông cảm thấy hứng thú. Hiện nay, ở tiền tuyến, để đối phó với sự mở rộng của các khu vực bị chiếm đóng, người ta đang xây dựng thêm nhiều Trung tâm thành phố. Có những khoản đầu tư từ chính phủ, cũng có những khoản tiền được huy động từ người dân

“Anh ấy lấy một tờ đơn từ tay Cao Minh,” anh trưởng nói, “Đây là đơn xin vào một bệnh viện y tế quân sự. Với công nghệ mới nhất của chúng ta, chúng ta có thể tái tạo hoàn hảo các bộ phận cơ thể bị tổn thương.”

Quá trình điều trị khoảng một trăm ngày, và kết quả cuối cùng sẽ giống hệt như ban đầu; ngay cả những mô bị biến đổi cũng có thể mọc lại. Nếu người được điều trị có tiềm năng nhất định và tuổi tác không quá cao, thì điều này thậm chí còn không ảnh hưởng đến khả năng phát triển của họ.

Khi nghe những lời này, ông Đinh trở nên rất hào hứng và nhìn về phía Cao Minh với ánh mắt đầy mong đợi, hy vọng rằng người này sẽ đồng ý.

Chen Chuan đặt tờ đơn lên bàn và nói: “Anh trưởng, nếu anh muốn, có thể liên hệ với luật sư cá nhân của tôi – Cao Minh. Anh ấy là em họ của tôi và sẽ lo liệu mọi thứ cho anh.”

Cao Minh mỉm cười và gật đầu với anh trưởng.

Sau khi nói xong, Chen Chuan đứng dậy và nói: “Anh trưởng, tôi xin phép ra về.”

Cao Minh cũng đứng dậy và nói: “Được thôi, hôm nay đã vui vẻ rồi, tôi sẽ không giữ anh chàng này lại nữa. Ông Đinh, hãy tiễn anh ấy về nhé.”

“Vâng, thưa thiếu gia.”

Sau khi ông Đinh tiễn hai người trở về, ông nhìn thấy tờ đơn vẫn nằm yên trên bàn và nói: “Thưa thiếu gia, đây là lòng tốt của ông Chen. Thà rằng chúng ta nên chấp nhận nó đi. Hơn nữa, nơi mà ông Chen giới thiệu chắc chắn sẽ không tồi tệ đâu. Sau này, thiếu gia sẽ không cần phải sử dụng những bộ phận cơ thể được cấy ghép này nữa.”

Thực ra, với công nghệ hiện tại, ngay cả chỉ có một bộ não thôi, chúng ta cũng có thể tái tạo toàn bộ cơ thể. Tuy nhiên, những tổ chức sở hữu công nghệ này vẫn còn rất ít, hầu hết đều thuộc về chính phủ hay các công ty lớn; họ không có những con đường để tiếp cận công nghệ này.

Ngoài ra, còn có những rào cản về mặt chính trị. Nhưng bây giờ, với sự bảo đảm của Chen Chuan, những vấn đề đó chắc chắn sẽ không còn nữa.

Cao Minh không trả lời ngay lập tức, mà quay người nhìn ra hồ nước phía xa. Gió đêm làm sóng nước gợn lăn tăn, cũng làm bay phần vải áo của anh. Một lúc sau, anh nói: “Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng, dù những vết thương đã được khâu lại, nhưng những vết sẹo trong lòng vẫn còn đó. Bề ngoài có vẻ như mọi thứ đã ổn thỏa, nhưng thực ra vẫn chưa hề thoát khỏi tổn thương. Dù tôi cố gắng sửa chữa, điều đó cũng chỉ là tự lừa dối bản thân mình mà thôi.”

Anh nhìn vào những b