(Xin mọi người đề xuất và lưu trữ bài viết này.)

Cửa ra ở đầu kia của vết nứt nằm tại Hải Tây Phong Hầu Độ.

Dù được gọi là con đường Hải Tây, nhưng thực ra nó không quá xa so với Con đường An Bắc, chỉ cách điểm giao giữa hai con đường này một chút về hướng bắc mà thôi.

Nếu đi từ Nơi giao thoa, thì quãng đường sẽ rất xa, và cũng không chắc có thể tìm đến địa điểm chính xác. Vì vậy, việc quay trở lại Trung tâm thành phố An Bắc rồi từ đó tiếp tục hành trình sẽ là cách thuận tiện và gần nhất.

Lần này, Trần Truyền không chỉ mang theo Ming Cheng Zi – người am hiểu rõ tình hình của hoàng gia cũ – mà còn mời Giang Lệnh Hoài và Mục Hiểu Nhân, hai đồng nghiệp từng hợp tác với mình, cùng đi.

Tuy nhiên, với tư cách là chỉ huy tối cao tại tiền tuyến, ông không thể bỏ mặc mọi việc ở đây. Vì vậy, ông sẽ để lại một “bản sao” của mình tại đây để điều phối toàn bộ tình hình.

Với sức mạnh hiện tại của Uy Đô, họ không thể tiến hành cuộc phản công mạnh mẽ nào cả; nếu có thể làm được, họ đã làm từ lâu rồi, chứ không đến nỗi phải đứng trước bức tường thành mà không hành động gì cả.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng đối phương đang muốn dụ ông đi xa rồi tiến hành một chiến dịch liều lĩnh.

Nhưng về mặt chiến thuật, tình huống này chỉ có thể xảy ra trong lý thuyết mà thôi; nếu thực sự thực hiện, mọi thứ sẽ trở nên quá phức tạp, có nghĩa là mỗi bước ông đi đều phải theo đúng kịch bản của đối phương, không được sai sót chút nào, và gần như không có khả năng thành công.

Ngay cả khi đúng là như vậy, khoảng cách giữa hai nơi cũng không quá xa; sau khi nhận được thông báo, ông vẫn có thể kịp thời quay trở lại.

Ông cùng ba người rời khỏi Nơi giao thoa, trên đường không sử dụng bất kỳ phương tiện giao thông nào, mà trực tiếp bay qua không trung. Chỉ sau khoảng mười phút, họ đã vượt qua Con đường An Bắc và bước vào Con đường Hải Tây.

Vì đã vào ban đêm, ánh sáng trên mặt đất dần trở nên thưa thớt rồi biến mất hoàn toàn; tuy nhiên, đường ranh giới giữa đất liền và bầu trời vẫn rất rõ ràng, và các đường địa hình cũng giúp họ xác định hướng đi một cách dễ dàng.

Ở đây hầu như không có công trình nhân tạo nào; trên đường chỉ có vài trạm quan sát và điểm neo đậu thuyền mà thôi.

Đây cũng chính là lý do tại sao các triều đại xưa đều chọn Con đường Hải Tây làm lối thoát cho những người muốn trốn tránh, và điều này vẫn được duy trì suốt nhiều thế kỷ.

Do diện tích rộng lớn và dân số thưa thớt, một Trung tâm thành phố duy nhất không thể kiểm soát hết tất cả các vết nứt; nhiều hẻm nú

Trần Truyền đồng ý với quan điểm này, và dù là lựa chọn nào đi nữa, cũng không thể hoàn thành trong chốc lát; điều này đã cho họ đủ thời gian để tiến hành hành trình và chuẩn bị mọi thứ.

Cùng lúc đó, Vương Qiong đang ngồi trên chuyến tàu hướng tới con đường Hải Tây. Lần này, ông vẫn được Văn Quang Đế phái đi, với nhiệm vụ mở đường cho cuộc viễn chinh phía Bắc.

Ông đã khởi hành từ rất lâu trước khi Văn Quang Đế xuất phát. Lần này, ông không đi qua những khu vực nguy hiểm trên mặt đất, mà thay vào đó sử dụng một đường hầm ngầm mà trước đây người ta chỉ nghi ngờ có tồn tại. Thông qua đường hầm này, họ có thể đến thẳng núi Phạn Quán, và suốt quãng đường đều có thể tránh được sự theo dõi của người Đại Thuận.

Tham Sự luôn đi cùng bên Vương Qiong, nhưng anh ta liên tục cau mày. Thấy Vương Qiong có vẻ lo lắng, Tham Sự không khỏi hỏi: “Tử Khang, anh đang nghĩ gì vậy? Có phải anh lo rằng sẽ có mai phục ở phía trước không? Làm con trai của bệ hạ, những nguy hiểm này, tôi sẽ tự mình gánh vác.”

Sau khi nói xong, ông cũng an ủi Vương Qiong: “Vì bệ hạ đã yêu cầu chúng ta đi qua đường hầm này, nên chắc chắn sẽ không có gì xảy ra trên đường. Tử Khang không cần phải quá lo lắng.”

Tham Sự thở dài: “Hoàng tử có bao giờ nghĩ rằng, nếu đã có đường hầm này, tại sao trước đây lại không cho Hoàng tử đi, mà bây giờ lại cho Hoàng tử đi?”

Vương Qiong bỗng nhiên bị câu hỏi này làm cho bối rối. Thực ra, trước đây ông cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng không muốn suy nghĩ sâu hơn. Sau một lúc do dự, ông nói: “Chắc hẳn trước đây, bệ hạ không coi tôi là người đáng tin cậy, nên mới thử tôi bằng cách này. Đúng rồi, chắc chắn là như vậy… Khi sau này tôi trở về an toàn, bệ hạ mới giao trọng trách cho tôi. Lần này, tôi nhất định sẽ không làm bệ hạ và Hoàng hậu thất vọng.”

Nhìn thấy biểu cảm kiên định trên khuôn mặt Vương Qiong, Tham Sự trong lòng lại nghĩ: “Hoàng tử ơi, Hoàng tử thật sự rất hiếu thảo với bệ hạ, nhưng liệu bệ hạ có đối xử tốt với Hoàng tử hay không… E rằng bệ hạ chỉ coi Hoàng tử như một con cờ có thể hy sinh mà thôi.”

Anh ta cũng nghĩ rằng, dù sao thì mọi chuyện đã không thể thay đổi được nữa. Là một thuộc cấp trong gia đình hoàng gia, anh ta và Vương Qiong gắn bó với nhau; nếu một người gặp nguy hiểm, người kia cũng sẽ gặp nguy hiểm theo. Dù thế nào đi nữa, anh ta cũng phải tìm cách thoát khỏi tình huống này.

Đến giờ Xuất, họ cuối cùng cũng đến được điểm giao trên con đường ph

Chẳng lẽ anh ta đã đoán sai sao?

Anh ta cùng Vương Qiong đi đón, nhưng chưa đầy nửa giờ, lại có một đoàn tàu khác đến. Sau đó, anh ta thực sự thấy Văn Quang Đế bước xuống từ tàu, cùng với Hoàng hậu Cao và các phi tần cùng các hoàng tử khác.

“Chẳng lẽ mình thực sự đã đoán sai?”

Anh ta tự hỏi trong lòng, nhưng lại cảm thấy như mình đã bỏ sót điều gì đó, chỉ là không thể nhớ ra được.

Trong khi đó, ở phía bên kia, Diện Thế Giới, hơn hai mươi chiếc phi thuyền đang bay trên bầu trời rực rỡ ánh sáng chói lọi.

Vương Vĩnh đứng bên cạnh cửa sổ của chiếc phi thuyền chính, nhìn những hình ảnh mơ hồ lấp lánh bên ngoài.

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng nẩy lên, sàn phi thuyền rung nhẹ vài cái, sau đó thấy một quả cầu màu đỏ rực lăn đến chân mình.

Trên quả cầu có hai con mắt, chúng nháy mắt một cái rồi đột nhiên như sợ hãi mà nhắm chặt lại. Khi thấy anh ta, chúng dường như rất sợ hãi và cuộn mình lại thành một khối nhỏ.

Vương Vĩnh ngẩng đầu nhìn qua cửa sổ, thấy một cậu bé khoảng hai ba tuổi đang đứng đó, nhìn anh ta với vẻ tò mò. Anh ta nhớ ra, đây chắc hẳn là một trong những em trai của mình, vì chưa kết hôn nên vẫn chưa được phong tước.

“Em tên là A Phù phải không?”

Vương Vĩnh vươn tay, lấy quả cầu lên từ không trung, rồi vẫy tay gọi cậu bé bên kia.

Cậu bé chạy lại gần, sau đó được anh ta ôm lên lòng và đưa quả cầu cho cậu bé, “Nhận này!”

A Phù vui vẻ nhận lấy quả cầu và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Cảm ơn huynh.”

“Em biết huynh à?” Vương Vĩnh ngạc nhiên.

A Phù gật đầu: “Mẫu thân dạy em, bảo rằng khi thấy huynh phải gọi huynh là ‘huynh’ và phải tôn trọng huynh.”

Vương Vĩnh cười, anh ta quay lại bên cửa sổ và tiến lại gần hơn một chút: “Nhìn xem, bên ngoài có cái gì vậy?”

A Phù quay đầu nhìn ra ngoài. Ban đầu, bên ngoài cửa sổ chỉ có những hình ảnh mơ hồ, nhưng khi họ tiến lại gần hơn, bỗng nhiên xuất hiện một khuôn mặt méo mó, không rõ ràng, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể xuyên qua cửa sổ và lao vào bên trong, khiến người ta cảm thấy rất rùng mình.

Tuy nhiên, khuôn mặt đó chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất. Cuối cùng, hai người chỉ thấy lại vẻ kinh hoàng còn in trên khuôn mặt đó.

Sau đó, họ thấy bên ngoài cửa sổ xuất hiện một vật thể lớn, hình dáng mơ hồ, bóng của nó lay động trên sàn, tường và người họ trong một lúc lâu trước khi biến mất.

“Hoàng huynh, đó là cái gì vậy ạ?”

Vương Ngôn nói: “Đó là thần ma… Chúng ta cũng có thể biến thành hình dạng như vậy.”

“Thật xấu xí…”

Nghe vậy, Vương Ngôn bật cười: “Nếu có thể biến thành hình dạng đó, chắc hẳn rất nhiều người sẽ mơ ước đấy. A Phù, con phải hiểu rằng, việc quá coi trọng vẻ ngoài chỉ khiến bản thân mình bị gò bó mà thôi… Và những gì con nhìn thấy, liệu có chắc chắn là như con tưởng tượng không?”

Nói xong, ông lại chỉ vào quả cầu trong tay A Phù – thực ra đó không phải là quả cầu, mà là thứ giống như loài thú có mai, chỉ khi thu nhỏ lại mới có độ đàn hồi đáng kinh ngạc, và vì vậy nó mới trở thành đồ chơi cho trẻ em.

A Phù suy nghĩ một lát, rồi quay đầu đi: “Con không muốn nó đâu.”

Vương Ngôn lại cười một tiếng. Lúc này, ông nhìn thấy một bóng dáng thanh tú đang đứng ở cửa khoang; A Phù liền gọi “Mẫu phi”.

Ông nhớ đó là Nga Phi – trước đây chỉ là một cung nữ, tính cách e thẹn yếu đuối, luôn e ngại trước mọi người và không dám nói to. Bây giờ, cô đứng đó với vẻ lo lắng, nhưng lại không dám bày tỏ ra ngoài.

Vương Ngôn đặt A Phù xuống đất, rồi rút ra một khối ngọc từ thắt lưng và đưa cho cậu bé: “Đây, cầm lấy này. Sau này nếu có chuyện gì, con có thể dùng thứ này để tìm cha.”

A Phù do dự một lát, rồi không nỡ đưa quả cầu trong tay cho ông: “Hoàng huynh, Mẫu phi nói rằng không được nhận đồ của người khác mà không trả lại… Con đã cho Hoàng huynh quả cầu này rồi; nó rất ngoan mà.”

Vương Ngôn lại cười một tiếng, nhận lấy quả cầu đỏ rồi vỗ đầu: “Đi đi.”

A Phù chạy về phía sau, trong khi Nga Phi nắm tay con trai mình, sau đó cúi chào ông rồi rời đi.

Vương Ngôn đứng yên tại chỗ, suy nghĩ mãi… Ông không khỏi nhận ra rằng, mặc dù cha mình rất tin tưởng vào mình, nhưng đến nay vẫn chưa đưa ra bất kỳ cam kết cụ thể nào. Dù ông có thể cố gắng đạt được những điều đó, nhưng nếu hoàng đế mãi không ban cho ông danh phận chính thức, thì mọi chuyện vẫn sẽ không ổn định… Nếu những vị hoàng tử kia chỉ biết nghe lời, thì ông có thể chấp nhận; nhưng nếu họ nảy sinh những ý đồ không đúng đắn, thì ông chỉ cần siết chặt tay, và quả cầu đó sẽ nổ Từng thành một đám máu…

Lúc này, ông bỗng cảm nhận được điều gì đó; quay đầu nhìn lại, ông thấy phía trước xuất hiện một làn sương ánh sáng và một khoảng trống lớn… Điều này có nghĩa là họ đang gần đến lối ra rồi. Tinh thần ông trở nên phấn chấn, ông nhanh chóng bước ra khỏi khoang thuyền và đứng trên boong thuyền ngoài trời… Sau khi