Khi thấy bóng dáng cao lớn của vị Đấu sĩ bước ra từ sau bức màn, người chịu trách nhiệm tổ chức lễ nghi vội vàng cúi đầu chào hỏi.

“Thưa ông Connelly.”

Khi nhìn thấy đám thịt xác tan nát bên ngoài, khuôn mặt của Connelly trở nên u ám hơn.

Ông liếc nhìn những vật liệu ở xa, một luồng năng lượng tinh thần bay qua, khiến tất cả mọi người đều lập tức mất đi ý thức và ngã gục xuống đất không còn hơi thở.

Người chịu trách nhiệm tổ chức lễ nghi chỉ nhìn qua chúng một cái; trong suốt buổi lễ này, những vật liệu này là thứ ít có giá trị nhất. Nhưng ông không ngờ rằng bên trong chúng lại ẩn chứa một kẻ đang lén lút hoạt động.

Hơn nữa, danh tính thực sự của kẻ này cũng rất khó để xác định.

Ông nói: “Thưa ông, ông nghĩ có thể là người của Bộ Công tác Chiến lược không?”

Connelly trả lời một cách lạnh lùng: “Cũng có thể là người của Cục Tổng hợp Đại Thuận.”

Ông vẫn chưa biết những gì đã xảy ra gần đây, nhưng ông biết rằng phe Nguyên Thủy Giáo Phái đang theo dõi một người nào đó thuộc Đại Thuận.

Người đó ban nãy là người gốc Đông Lục, vì vậy việc họ đến từ Cục Tổng hợp Đại Thuận là có khả năng xảy ra. Tuy nhiên, đây chỉ là nghi ngờ thôi; vì phe Nguyên Thủy Giáo Phái có rất nhiều kẻ thù, nếu không có bằng chứng cụ thể, ông cũng không thể đưa ra kết luận chắc chắn được.

“Cục Tổng hợp Đại Thuận…”

Người chịu trách nhiệm tổ chức lễ nghi nhíu mày, “Chẳng lẽ họ muốn giết bà Fião Cuiel…”

Nhưng rồi ông chợt nhớ đến điều gì đó, biểu hiện trên khuôn mặt ông thay đổi đôi chút, và ông nói một cách hoang mang: “Có thể là vì những ‘kẽ hở’ tồn tại ở đây chăng?”

Nghĩ về những hành động vừa rồi của người đó, ông càng cảm thấy khả năng này là có thật.

Những “kẽ hở” như vậy là thứ mà các quốc gia trên thế giới đều đang rất coi trọng và cố gắng ngăn chặn. Khi chúng ẩn náu dưới lòng đất, có lẽ không ai quan tâm đến chúng, nhưng một khi chúng bị phơi bày ra ngoài, chúng sẽ ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả các quốc gia.

Ông Connelly cũng đã nghĩ đến khả năng này, nhưng lúc này ông lại không hề quan tâm. Ông nói một cách lạnh lùng: “Biết rồi thì sao?”

Lời nói của ông rất tự tin, bởi vì những “kẽ hở” này là do phe Nguyên Thủy Giáo Phái đã bỏ ra rất nhiều tài nguyên để mở rộng và duy trì chúng, bao gồm cả chi phí về mặt chính trị và an ninh.

Đây là lãnh thổ của Liên bang Chính phủ; mọi hành động của người

Tuy nhiên, với tư cách là người giám sát chính tại đây, ông ta vẫn rất thận trọng. Đầu tiên, ông ta yêu cầu người phụ trách gửi một bức điện tín vào bên trong giáo phái để thông báo tình hình hiện tại, sau đó lập tức ra lệnh đóng chặt các lối ra vào để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra.

Tại phòng tiệc, ánh mắt của Trần Truyền chuyển động nhẹ; ngay lúc này, ông ta đã nhận thấy hạt giống đó đã kích hoạt một lượng năng lượng nhất định trước khi tự hủy diệt. Điều này cho thấy đã có những trở ngại nào đó xuất hiện, khiến hạt giống buộc phải đưa ra quyết định như vậy… Có thể là do sự xuất hiện của một Đấu sĩ.

Nhưng điều quan trọng là ông ta biết được rằng ở đó có một “khe hở”; hay nói cách khác, sự hiện diện của một Đấu sĩ lại càng chứng minh rằng ông ta không tìm nhầm nơi cần kiểm tra.

Trước tiên, ông ta liên lạc với Tổng chỉ huy Hạ Xie, sau đó rời khỏi phòng tiệc và yêu cầu người phụ trách việc gửi điện tín gửi một bản tin đến đoàn điều tra quốc tế.

Hiện tại, Skarsen vẫn đang giám sát quá trình thực hiện công việc tại Tân Quang Giáo, và không kịp thời gian đến đây; vì vậy, ông ta không muốn phiền anh ta mà quyết định tìm đến những thành viên đang có mặt tại thủ đô liên bang.

Hầu hết các thủ đô của các quốc gia lớn đều có nhân viên của đoàn điều tra đóng quân; vì vậy, ông ta quyết định tìm đến một người như vậy. Sau khi tìm cớ để rời đi sớm, ông ta trở lại xe và lái xe ra khỏi khu vực phòng tiệc, dừng lại trước bãi đậu xe của một rạp hát.

Sau khoảng nửa giờ, một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi xuất hiện. Anh ta mặc trang phục lịch sự nhưng không quá lòe loẹt, đeo kính một mắt và cầm một cây gậy biểu tượng của sự văn minh; trông anh ta giống như một học giả.

Khi đến gần xe, cánh cửa xe tự động mở ra. Anh ta cởi chiếc mũ lưỡi trai, cúi đầu chào hỏi, sau đó ngồi vào xe và nói với Trần Truyền đang ngồi đối diện: “Thưa ông Trần, tôi là Elviston Darrow, nhân viên giám sát của đoàn điều tra tại Liên bang Lợi Nạp Khắc Tư. Tôi phụ trách các vấn đề an ninh đối ngoại trong phạm vi liên bang. Trước hết, xin cảm ơn ông vì đã tin tưởng vào tổ chức điều tra quốc tế. Về những thông tin ông đã gửi trong điện tín về việc phát hiện ra ‘khe hở’, ông có thể giải thích chi tiết hơn được không?”

Trần Truyền trả lời: “Bên ngoài thủ đô liên bang, trên bán đảo Đại Sòi thuộc hồ lớn Cuiclan, có một ‘khe hở’ tồn tại. Tôi đã kiểm tra các hồ sơ của liên bang cũng như một số báo cáo của đoàn điều tra quốc tế

Trần Truyền nói: “Bằng chứng đang ở đó; nếu không tìm thấy chúng, tôi sẽ không đến nói với ông Đào.”

Đào suy nghĩ một lát rồi lắc đầu và nói: “Ông Trần, nhóm điều tra quốc tế không thể dựa vào lời nói của một người duy nhất để hành động cụ thể được, nhất là ở đây – thủ đô của Liên bang, hồ lớn CuiKラン còn là nơi giao nhau của nhiều trung tâm thành phố trong Liên bang, liên quan đến rất nhiều lợi ích kinh tế và chính trị. Ngay cả khi chúng tôi muốn hành động, cũng cần phải qua sự kiểm tra của Liên bang trước; nếu không có bằng chứng chắc chắn…”

Anh ta nói với giọng xin lỗi: “Xin lỗi nhé.”

Trần Truyền vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Tôi hiểu khó khăn của các bạn. Tôi không cần nhóm điều tra quốc tế phải làm gì cụ thể cả; chỉ cần các bạn cho tôi danh nghĩa là hỗ trợ điều tra là đủ. Tôi sẽ tự mình điều tra sự việc này, và sau khi tìm ra sự thật, tôi sẽ chịu trách nhiệm giải quyết nó.”

Đào nhìn Trần Truyền và biết rằng trước đây đã từng cho anh ta danh nghĩa hỗ trợ điều tra.

Tuy nhiên, việc cung cấp danh nghĩa hỗ trợ điều tra thì dễ dàng, nhưng nếu sau này xuất hiện vấn đề gì đó, thì vẫn là nhóm điều tra của họ phải chịu trách nhiệm. Hơn nữa, đó là ở bờ tây; còn ở bờ đông thì tình hình hoàn toàn khác. Là một thành viên của nhóm điều tra quốc tế,

và lại ở thủ đô của Liên bang, làm sao anh ta có thể không chú ý đến Nguyên Thủy Giáo Phái được? Tuy nhiên, Nguyên Thủy Giáo Phái có mối liên hệ sâu rộng với Đảng Bờ Đông; chỉ riêng mình anh ta thì không thể làm gì được. Miễn là không quá đáng,

không để lộ ra bên ngoài, thì anh ta sẽ giả vờ không biết gì. Việc buộc phải phanh phui sự việc này thực sự không tốt cho ai cả; anh ta vẫn nhớ rằng Skarsen suýt nữa bị giết.

Anh ta thở dài và nói: “Ông Trần, trách nhiệm của chúng tôi thực sự là ngăn chặn sự xâm nhập của phe đối lập; điều đó không nên trở thành công cụ cho các cuộc đấu tranh chính trị. Chúng tôi đã cân nhắc kỹ lưỡng rồi; thực sự xin lỗi, tôi không thể cung cấp danh nghĩa điều tra này cho ông.”

Trần Truyền gật đầu và nói: “Tôi hiểu quyết định của ông. Tôi đã từng hợp tác với nhóm của các bạn vài lần; tôi cũng biết rằng đôi khi không thể hành động quá thô bạo, và đôi khi cũng phải chấp nhận những thỏa hiệp do hoàn cảnh thực tế đưa đến. Ông Đào thực sự không phù hợp để tham gia vào vấn đề này.”

Đào cảm thấy hơi xấu hổ; anh ta lẽ ra nên sẵn lòng hy sinh mình vì điều này –

Nghe vậy, Đà Lạc lúc đầu cảm thấy thoải mái, nhưng ngay sau đó lại trở nên lo lắng: “Thưa ông Trần Truyền, ông—”

Nhưng khi đối mặt với ánh mắt bình tĩnh của Trần Truyền, anh ta bỗng dừng lại và thở dài.

Anh ta rất hiểu tính cách của chỉ huy đội mình. Đối với những người như Trần Truyền – những người đã từng giúp đỡ đội điều tra rất nhiều – chỉ huy thường sẽ tin tưởng họ một cách đầy đủ. Vì vậy, ngay khi thông điệp được gửi đi, chắc chắn sẽ nhận được sự đồng ý. Nếu không đồng ý, thì đó không phải là người chỉ huy mà họ tôn kính và ngưỡng mộ.

Hơn nữa, nếu việc gửi thông điệp mà không qua anh ta, và nếu sau này có vấn đề gì xảy ra, thì với tư cách là người đang trực tiếp giám sát tại hiện trường, anh ta cũng sẽ phải chịu trách nhiệm.

Anh ta cười buồn và nói một cách bất đắc dĩ: “Thưa ông Trần Truyền, không cần ông phải nói nữa, để tôi gửi thông điệp đi.”

Trần Truyền nói: “Thưa ông Đà Lạc, vậy tôi sẽ chờ ông phản hồi. Tôi có cần sử dụng đài phát thanh của chúng tôi không?”

Đà Lạc cũng không keo kiệt và nói: “Vậy thì tôi sẽ mượn nó một chút.”

Trần Truyền ra hiệu cho người phụ trách việc gửi thông điệp, sau đó bước xuống xe và nhìn về phía hồ lớn Cui Lan.

Sau khoảng hơn hai mươi phút, Đà Lạc bước xuống xe và đưa cho anh ta một bản thông điệp đã được dịch: “Thưa ông Trần Truyền, chỉ huy đã trả lời, ông ấy đồng ý.”

Trần Truyền nhận lấy và xem qua. Bản thông điệp nói rằng Ma Teo La đồng ý hợp tác với anh ta trong cuộc điều tra và cảm ơn anh ta vì những đóng góp của mình cho công việc của đội điều tra.

Như vậy, danh nghĩa cần thiết đã được đảm bảo.

Tuy nhiên, đến giai đoạn này, vẫn chưa hoàn thành tất cả các bước chuẩn bị cần thiết.

Việc hành động trong lãnh thổ Liên bang, đặc biệt là gần thủ đô Liên bang, thì không thể không thông báo trước với Liên bang Chính phủ. Nếu không làm như vậy, chắc chắn sẽ gặp phải sự can thiệp bằng vũ lực.

Vì vậy, các thủ tục liên quan vẫn cần được thực hiện. Về việc liệu thông tin có bị rò rỉ hay không, thực ra việc làm như vậy còn giúp đối phương giảm bớt sự cảnh giác, bởi vì một khi các thủ tục đã được thực hiện, Nguyên Thủy Giáo Phái có thể sử dụng ảnh hưởng của mình để can thiệp vào các quyết định thông thường. Dù không nói đến điều này, một vết nứt đã tồn tại lâu dài thì không thể được khắc phục trong thời gian ngắn được.

Nếu xét ở mức độ cao hơn, nếu Nguyên Thủy Giáo Phái thực sự sẵn lòng chi trả mọi giá để loại bỏ nó, thì anh ta cũ