Khi Dư Cương ngồi đó, Trần Truyền đã có thể cảm nhận được rằng anh ta rất cao lớn; tuy nhiên, chỉ khi anh ta đứng dậy, Trần Truyền mới nhận ra rằng người này cao ít nhất hai mét. Thế nhưng thân hình khổng lồ ấy không gây ra cảm giác áp bức, mà ngược lại, mang lại cảm giác vững chãi và tin cậy.

Lúc này, nửa thân Dư Cương đang được chiếu sáng bởi ánh nắng buổi chiều; anh ta nói bằng giọng trầm ấm đặc trưng của mình: “Tại học viện Vũ Nghị, trong kỳ thi phụ, họ sẽ sắp xếp cho một sinh viên khóa trên đối đầu với thí sinh. Đây là quy tắc đã được áp dụng trong hàng chục năm qua; chỉ cần bạn có thể đánh bại sinh viên này, bạn sẽ được xét là đỗ.”

Người sinh viên khóa trên này sẽ được xác định khoảng một tháng trước khi khai giảng chính thức, và thông tin chi tiết về họ sẽ được công bố để các thí sinh có thể tìm hiểu. Lúc đó, các thí sinh cũng sẽ có một tháng để chuẩn bị và luyện tập cụ thể. Bạn cũng cần làm điều này, vì vậy thực tế bạn chỉ có hai tháng thôi.”

“Hai tháng à…” Trần Truyền nghĩ trong lòng, ngay cả với “bản sao thứ hai” của mình, ông vẫn cảm thấy áp lực rất lớn.

Dư Cương tiếp tục nói: “Với hai tháng, nếu sử dụng những phương pháp bình thường, bạn sẽ không thể vượt qua được khoảng cách mà người khác đã phải nỗ lực suốt hàng chục năm. Vì vậy, bạn chỉ có thể áp dụng những biện pháp đặc biệt.”

Lục Khắc lặng lẽ nói bên cạnh: “Sư phụ, ý ngài là dùng những loại thuốc cấm ạ?”

Dư Cương giơ hai tay lên, đặt chúng trước ngực và nói một cách nghiêm túc: “Việc sử dụng những loại thuốc cấm để kích thích tiềm năng là một phương pháp, nhưng nếu muốn đi con đường này lâu dài, tốt nhất là không nên thử. Ý tôi không phải là điều đó đâu.”

Anh ta nhìn về phía chàng trai tuấn tú đứng phía trước và nói: “Trần Truyền, sau này tôi sẽ dạy bạn một phương pháp hít thở. Nếu bạn kiên trì và luyện tập chăm chỉ, phương pháp này có thể giúp bạn nâng cao toàn diện thể chất. Chỉ cần bắt đầu luyện tập từ giai đoạn đầu, bạn cũng đã có thể tăng cường khả năng chống đỡ và nâng cao hiệu quả của việc luyện tập. Nếu bạn có thể thành thạo phương pháp hít thở này trước khi bắt đầu cuộc đối đầu chính thức, bạn sẽ có cơ hội vượt qua kỳ thi phụ.”

Trước khi thi, Trần Truyền cũng đã đọc một số sách về võ thuật chiến đấu, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta nghe nói về phương pháp hít thở này, vì vậy anh không khỏi tò mò và hỏi: “Thưa ông Dư, phương pháp hít thở này có phải là một kỹ năng bí truyền gì đó không ạ?”

Dư Cương trả lời: “Điều này không phải là một kỹ năng bí truyền đâ

Dư Cương gật đầu một cái, bày tỏ sự đồng ý với phản ứng thẳng thắn của anh ta. Nếu muốn đạt được điều gì đó, thì cần phải có sự nỗ lực; nếu không có quyết tâm như vậy, thì việc luyện tập sau này cũng chỉ là làm theo bình thường mà thôi.

Tuy nhiên, dù nói ra sao đi nữa cũng chẳng có ích gì nếu không thấy hành động cụ thể từ Trần Truyền; nỗi đau khi bắt đầu luyện tập phương pháp hít thở này không phải ai cũng có thể chịu đựng được.

Anh ta nói: “Thời gian của em rất ít, mỗi ngày đều cần phải tận dụng triệt để. Vì đã đến hôm nay rồi, vậy thì từ giây phút này trở đi, chúng ta sẽ bắt đầu ngay. Có vấn đề gì không?”

Trần Truyền trả lời một cách chắc chắn: “Không có vấn đề gì.”

Dư Cương lấy ra một tờ tiền giá trị mười đồng và đưa cho Lục Khắc: “Đi mua năm cân thịt chuột đen về, nhớ đòi tiền lại nhé.”

“Vâng thầy!” Lục Khắc nhận lấy tiền rồi chạy ra ngoài.

Dư Cương đi đến một bên, lấy một chiếc ghế gỗ tròn đặt trước mặt Trần Truyền: “Ngồi xuống đi.”

Khi Trần Truyền đã ngồi vào ghế, Dư Cương nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Ngồi thật thoải mái, hãy thư giãn hơi thở, đừng căng cứng các cơ bắp, nhưng cũng đừng để cơ thể chùng xuống.” Anh ta vừa nói vừa vỗ nhẹ vào vai, lưng của Trần Truyền.

Trần Truyền làm theo hướng dẫn của anh ta, và dần dần cả người trở nên thư giãn hơn.

Thấy Trần Truyền đã duy trì được tư thế đúng, Dư Cương bắt đầu giải thích chi tiết các bước trong phương pháp hít thở này. Khi minh họa, anh ta cũng yêu cầu Trần Truyền bắt chước theo, chỉ cho anh ta cách kiểm soát nhịp độ hít thở, biết khi nào nên thu hẹp hơi thở, khi nào nên thư giãn, và làm thế nào để sử dụng bụng để hỗ trợ quá trình hít thở.

Toàn bộ quy trình hít thở này mất khoảng hơn mười phút, nhưng một số bước được lặp lại nhiều lần, vì vậy khi phân tích kỹ thì không hề phức tạp. Sau khi được minh họa ba bốn lần, Trần Truyền đã nhớ hết.

Dư Cương yêu cầu anh ta thử tự mình thực hiện một lần, đồng thời chỉ ra và sửa sai những điểm chưa đúng. Khi Trần Truyền đã hoàn toàn thành thạo, Dư Cương nói tiếp: “Điểm then chốt của phương pháp hít thở này là không được coi các bước riêng lẻ là những hơi thở ngắt quãng, mà phải xem chúng như một thể thống nhất. Đây cũng chính là phần khó nhất. Khi nào bạn có thể hít thở một cách liên tục và nhất quán, đó chính là lúc bạn đã nắm vững phương pháp này.”

Tuy nhiên, mỗi người đều khác nhau, nhịp độ hít thở của mỗi người cũng không giống hệt nhau, vì vậy khi người khác mu

Trần Truyền cố gắng cảm nhận kỹ lưỡng và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng hơi thở của Dư Cương rất đều đặn và dài, trông có vẻ không có nhiều biến động, nhưng nếu quan sát kỹ hơn, sẽ thấy rằng nó thực sự tuân theo một nhịp điệu đặc biệt, được tạo thành từ vô số những nhịp thở nhỏ li ti. Đồng thời, phần ngực, bụng và các bộ phận khác cũng đang rung động nhẹ nhàng; nếu phân tích từng đoạn riêng lẻ, chúng hoàn toàn phù hợp với phương pháp mà Dư Cương vừa hướng dẫn anh ta, chỉ là do sự kết nối giữa các đoạn này rất tự nhiên, nên bề ngoài trông chúng không khác gì hơi thở của người bình thường.

Sau khi thực hành một lúc, Dư Cương dừng lại và hỏi: “Hiểu chưa?”

Trần Truyền hít một hơi thật sâu và trả lời: “Tôi đã hiểu phần lớn.”

Dư Cương nói: “Phương pháp hít thở này rất quan trọng. Nếu bạn muốn tiến xa hơn trong con đường luyện tập võ thuật, bạn nhất định phải nắm vững nó, và càng sớm càng tốt.”

Trần Truyền gật đầu và nói: “Thầy Dư, tôi hiểu rồi.”

Dư Cương tiếp tục: “Việc thành thục kỹ thuật hít thở chỉ là bước đầu tiên thôi. Toàn bộ phương pháp này còn cần phải kết hợp với việc sử dụng thuốc. Thuốc sẽ kích thích sức sống của bạn, đẩy nhanh quá trình lưu thông khí huyết, và bạn sẽ sử dụng kỹ thuật hít thở để điều phối và tìm kiếm những mối liên kết giữa các luồng khí. Theo cách nói của các cao thủ võ thuật xưa, đó chính là ‘bộ máy duy trì sự sống’.”

Anh ta đi đến sau một góc treo quần áo, rồi quay lại với một gói bột thuốc trong tay và nói: “Ban đầu tôi định dùng loại thuốc này cho Lục Khắc, nhưng anh ấy thử qua rồi bỏ cuộc. Bây giờ bạn có thể dùng trước.”

Lúc đó, có tiếng ai đó bên ngoài vang lên: “Sư phụ, con đã mua thịt về rồi.”

Lục Khắc chạy vào với một túi đen trên tay. Dư Cương mở túi ra, và một mùi hôi tanh của thịt ngay lập tức lan tỏa khắp căn phòng.

Trần Truyền nhìn vào bên trong và thấy toàn là thịt vụn; lớp da bên ngoài có màu đen, còn phần bên trong mới có màu thịt bình thường.

Dư Cương dường như không để ý đến mùi hôi đó, gật đầu và nói: “Màu sắc rất tươi mới.” Rồi anh ta đưa lại cho Lục Khắc và nói: “Đem đi hầm đi, khi nào chín thì gọi tôi.”

Lục Khắc trả lời: “Sư phụ, yên tâm đi.” Khi anh ta quay người đi, ánh mắt anh ta chạm vào gói bột thuốc trên bàn, dừng lại một chút, rồi lại cúi đầu xuống và nói: “Sư phụ, con ra ngoài đây.”

Dư Cương gật đầu, và Lục Khắc từ từ bước ra ngoài. Trước khi đi, anh ta quay đầu nhìn lại một lần

Trần Truyền nói: “Thưa ông Dư Cương, tôi có thể bắt đầu ngay bây giờ.”

Dư Cương làm mọi việc rất nhanh gọn và hiệu quả. Anh ta lấy ra một chai rượu thuốc, cho hỗn hợp thuốc vào đó, khuấy đều rồi bảo Trần Truyền cởi áo khoác và quần xuống, sau đó ngồi thư giãn trên ghế.

Anh ta thoa hỗn hợp thuốc đã được hòa tan lên lưng Trần Truyền, rồi hướng dẫn anh ta tự thoa các vùng khác như ngực, bụng, lưng và chân. Cuối cùng, anh ta đưa cho Trần Truyền một tấm chăn sạch và dặn: “Quấn chặt lại để không làm cho tác dụng của thuốc bị tiêu hao quá nhanh. Như vậy, bạn có thể chịu đựng được trong khoảng nửa giờ. Hãy nhanh chóng áp dụng phương pháp hít thở mà tôi vừa dạy bạn, cố gắng tìm ra những điểm mạch liên quan.”

Trần Truyền lập tức tập trung tinh thần. Anh ta buộc bản thân vào trạng thái tốt nhất và bắt đầu thực hiện theo hướng dẫn về phương pháp hít thở.

Ban đầu, anh ta không cảm thấy gì cả, nhưng chỉ sau một lúc, da anh ta bắt đầu đau rát như bị kim chích; bề mặt da đỏ bừng lên, giống như con tôm hùm đã luộc chín vậy.

Nói thật, cơn đau này vẫn còn chịu đựng được, nhưng nó gây ra rất nhiều phiền toái cho anh ta. Những cơn đau liên tục ập đến, và theo khi tác dụng của thuốc lan rộng ra, cơn đau càng trở nên dữ dội hơn, khiến anh ta khó có thể tập trung được. Vì vậy, ban đầu, nhịp thở của anh ta vẫn còn ổn định, nhưng sau một lúc, nó đã hoàn toàn trở nên hỗn loạn.