Sau khi nói chuyện với Trần Truyền qua hệ thống liên lạc nội bộ của cơ quan, Phó giám đốc Phương nói với Ngũ Cục: “Mạnh Lai vẫn đang cố gắng kiểm soát tình hình; ông ta muốn hai người thừa kế tuân theo kịch bản mà mình đã đặt ra.”

“Kẻ già này thật không đơn giản… Có lẽ ông ta muốn giải quyết mọi chuyện một cách triệt để.”

“Trong thời điểm hiện tại, Mạnh Thú vẫn chưa tận dụng được tác động từ sự việc này để củng cố vị trí của mình; chúng ta vẫn phải bảo vệ kẻ già này… Ông ta không cho chúng ta chút thời gian nào cả.”

Ngũ Cục nói: “Đó là phong cách của ông ta… Có vẻ như ông ta vẫn chưa bị kiểm soát, và điều đó thực sự là tin tốt. Chúng ta chỉ cần cẩn thận với một số thực thể đối diện thôi… Miễn là không vượt qua ranh giới đó, mọi thứ khác đều có thể chấp nhận được tạm thời.”

Phó giám đốc Phương hoàn toàn đồng ý với ý kiến đó.

Ngũ Cục nói tiếp: “Chỉ là lần này, khi Trần Truyền Hòa đến biệt thự của Mạnh Lai, nếu Mạnh Hoàng có phản ứng, thì rất có thể anh ấy sẽ đối mặt với một trong những thực thể đó… Chỉ là chúng ta không biết đó sẽ là ai?”

Phó giám đốc Phương lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa rõ… Nhưng theo phân tích của Bộ Phòng thủ, có lẽ không phải là những thực thể cấp cao đâu… Tôi đã sai người mang theo một số vật phẩm cần thiết cho Trần Truyền Hòa.”

Ngũ Cục gật đầu: “Phó giám đốc Phương, hãy chuẩn bị đầy đủ lực lượng… Cũng cần thông báo cho Bộ Phòng thủ… Nếu thông tin từ Trần Truyền Hòa được xác nhận, thì không cần do dự gì nữa… Hãy ngay lập tức hành động, phải bảo vệ được cả anh ấy và Mạnh Thú… Nếu không thể, ít nhất cũng phải đảm bảo rằng Trần Truyền Hòa có thể trở về.”

Phó giám đốc Phương nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi.”

Sau khi nói chuyện với cơ quan, Trần Truyền trở về biệt thự chính, trình bày ý kiến của cơ quan và nói: “Nếu các bạn quyết định đi, tôi sẽ đi cùng các bạn… Nếu không đi, tôi cũng không ép buộc các bạn đâu.”

Nghiêm Nghị nhìn Mạnh Thú và hỏi: “Cô ấy ạ?”

Mạnh Thú ngước nhìn Trần Truyền và hỏi: “Trần Truyền, theo anh, em nên đi không?”

Trần Truyền đáp: “Xét về mặt an toàn cá nhân, lúc này em nên ở lại đây… Nhưng điều đó phụ thuộc vào những gì em muốn… Muốn có được điều gì, em sẽ phải trả giá tương ứng.”

Mạnh Thú đứng dậy, đi ra một bên, nhìn những chiếc lá phong bay trong gió… Sau một lúc lâu, cô mới nói: “Không phải em muốn đi… Mà là những người xung quanh em muốn đi… Cơ quan cũng muốn em đi… Vậy thì em phải đi…

Trần Truyền nói: “Tạm thời đừng suy nghĩ quá nhiều. Nếu Mạnh Lai thực sự gặp vấn đề, cứ để tôi giải quyết.”

Mạnh Thú quay người lại và nói: “Cảm ơn anh.”

Trần Truyền gật đầu rồi bước ra ngoài. Sau khi trở về biệt thự, ông bắt đầu xem những tài liệu mà cơ quan chức năng đã gửi đến liên quan đến Mạnh Lai và khu dinh thự nơi anh ta sinh sống.

Trong lúc đó, một thành viên của cơ quan chức năng đến và mang đến cho ông một gói hàng. Khi mở ra, ông thấy ở phía trên là một chiếc vòng tay đặc biệt có thể mở ra và đóng lại, cùng với một phụ kiện treo được chạm khắc từ loại đá quý đặc biệt nào đó; tờ giấy đi kèm giải thích rằng đây là những vật dụng dùng để bảo vệ bản thân trước một số thứ nguy hiểm.

Tiếp theo là một bộ “giấy tờ chứng minh” đặc biệt, thiết bị này có một kênh liên lạc khẩn cấp, giúp truyền thông tin ngắn hạn ra ngoài trong trường hợp thông tin bị chặn lại. Ngoài ra, còn có một số công cụ khác có thể hỗ trợ ông trong những tình huống cụ thể.

Ông suy nghĩ một lát; mình chưa từng tham gia vào các nhiệm vụ phòng thủ tại Thế Giới Chi Vòng, vì vậy vẫn chưa biết rõ những thứ đó hoạt động như thế nào. Nhưng như ông và Cao Minh đã nói, việc thấy những thứ này bên trong Thế Giới Chi Vòng thực sự là một điều tốt.

Sáng hôm sau, khi mọi thứ đã sẵn sàng, Trần Truyền rời khỏi biệt thự, lên chiếc xe riêng được trang bị vũ khí của Mạnh Thú, và dưới sự bảo vệ của các xe vũ trang đi trước và sau, họ bắt đầu hành trình từ Mạc Thiệp Sơn.

Khu dân cư của Mạnh Lai, người đứng đầu Biên Giới Hòa Trộn, nằm ở khu vực Bạch Điểu, tức là trên hòn đảo ngoài khơi Trung tâm thành phố – nơi mà cây cầu vòm hình cầu vồng, có thể nhìn thấy từ xa, dẫn đến đó.

Đây là nơi ở của nhiều người thuộc tầng lớp lãnh đạo cao cấp của các công ty trong Trung tâm thành phố và một số giám đốc điều hành của các công ty lớn. Họ cũng thuộc nhóm những người nắm quyền lực cao nhất tại Bắc Đạo Trung Tâm Thành.

Khi đoàn xe đi qua cây cầu vượt biển, Nghiêm Nghị nói: “Xung quanh Bạch Điểu Vũ còn có nhiều hòn đảo nhỏ, nhưng đó đều là lãnh thổ tư nhân. Chúng tôi nghi ngờ rằng Mạnh Hoàng đang tiến hành các giao dịch bí mật với các hòn đảo ở nước ngoài trên một trong những hòn đảo đó, chỉ là chúng tôi vẫn chưa xác định được chính xác là hòn đảo nào và ai đã cung cấp địa điểm cho anh ta.”

Trần Truyền gật đầu. Lúc đó, ông liếc nhìn sang một bên và thấy một cái vòng qu

Khi họ đang tiến về đích, bên cơ quan xử lý cũng đang theo dõi di chuyển của họ. Các dấu hiệu cho thấy mọi việc đều diễn ra bình thường, không ai đang theo dõi họ cả.

Nửa giờ sau, đoàn xe đi xuống từ cây cầu vòm, qua các trạm kiểm soát an ninh rất nghiêm ngặt, rồi vào Phân khu vực Bạch Điểu.

Nếu không kể đến Trung tâm thành phố phía sau, nơi này có thể được coi là một thành phố vườn thực sự. Mặc dù hầu hết các khu vực trong Trung tâm thành phố cũng có nhiều cây xanh, nhưng ở đây, cây cối được chăm sóc và bố trí một cách tỉ mỉ; nhìn ra xa, màu sắc rực rỡ, tạo cảm giác thoải mái và đẹp đẽ.

Không khí ở đây cũng vô cùng trong lành, luôn mang theo hương thơm hoa nhẹ nhàng, làm cho tâm trạng con người trở nên vui vẻ; hương thơm này còn thay đổi tùy theo từng đoạn đường.

Ngoại trừ khu vực trung tâm bao quanh tòa nhà hội nghị hành chính với những tòa nhà cao tầng, các công trình khác ở Phân khu vực Bạch Điểu chỉ chiếm một phần nhỏ trên các hòn đảo; phần lớn diện tích còn lại là khu rừng công viên và khu vui chơi cao cấp.

Trung tâm thành phố tập trung phần lớn các nguồn lực của khu vực xung quanh, và một phần đáng kể trong số đó nằm ở Phân khu vực Bạch Điểu.

Khi đoàn xe di chuyển qua khu vực này, có thể thấy liên tục có các loại vũ khí sinh học bay qua trên đường; ngoài các xe tuần tra vũ trang trên mặt đường, trên bầu trời cũng thường xuyên có các phi thuyền tuần tra bay qua. Mức độ an ninh như thế này không phổ biến ở hầu hết các khu vực trong thành phố.

Nửa giờ sau, đoàn xe đi theo một con đường quanh co gần núi, cuối cùng đến trước một dinh thự hình chữ thập trên đỉnh núi; hai chiếc phi thuyền nhỏ đang đậu trên bãi đất phía trước.

Một vài người đang nói chuyện bên dưới, vài nhân viên an ninh mang vũ khí đứng bao quanh. Một người đàn ông trung niên mặc trang phục sang trọng khi nhìn thấy Mạnh Thú đã mỉm cười và tiến về phía cô, chào hỏi: “Cô Thú đến rồi à.”

Mạnh Thú đáp: “Chú Tám.”

Nghiêm Nghị thông báo cho Trần Truyền qua thiết bị kết nối rằng đó là Mạnh Hứa, con trai thứ bảy của gia tộc Mạnh, người chủ yếu phụ trách các công việc gia đình.

Người này trông có vẻ dễ gần gũi với mọi người, nhưng dường như lại có mối quan hệ thân thiết với Mạnh Hoàng.

Trần Truyền nhận thấy rằng, mặc dù người này chào hỏi Mạnh Thú, nhưng anh ta luôn vô tình liếc nhìn về phía ông; mặc dù động tác rất kín đáo, nhưng ông vẫn có thể cảm nhận được điều đó. Có lẽ người này cũng đeo một thứ tương tự như Mạnh Thú, vì vậy ông không thể cảm nhận được tâm trạng hay tình h

Sau khi họ rời đi, Mạnh Hữu ngừng cười, nhìn theo họ một lúc trước khi quay lại nói vài câu với người sử dụng giới phép đó.

Khi Trần Truyền theo sau Mạnh Thú gần đến cổng của biệt thự, một người phụ nữ trông khoảng hơn ba mươi tuổi, được chăm sóc rất tốt, bước ra từ bên trong. Cô ấy mặc một chiếc áo khoác ngắn có viền ren và tay áo rộng, kết hợp với một chiếc váy màu nhạt. Cô mỉm cười và cúi chào Mạnh Thú, nói: “Cô Mạnh Thú.”

Mạnh Thú lập tức đáp lại một cách lịch sự: “Dì U.”

Dì U cười và nói: “Cô Mạnh Thú, hãy theo tôi vào đây.” Sau đó, cô nhìn về phía Trần Truyền và gật đầu với anh.

Trần Truyền cảm nhận được rằng Dì U là một người chiến đấu, và còn là một người chiến đấu thuộc cấp độ thứ ba. Vẻ ngoài của cô ấy có vẻ bình thường, và cách đi bộ của cô cũng đã được điều chỉnh một cách cẩn thận, nhưng khí chất xung quanh cô không thể lừa được ai.

Mặc dù cô ấy không triển khai khí chất đó, nhưng kỹ năng kiểm soát nó lại càng làm cho danh tính của cô trở nên rõ ràng hơn.

Nghiêm Nghị thông qua giới phép giải thích với anh: “Dì U này đã như vậy từ khi cha của cô Mạnh Thú còn sống. Không ai biết chính xác tuổi tác của cô ấy, nhưng cô ấy là người tin cậy nhất của ông Mạnh. Bất cứ khi nào ông Mạnh đi đâu, ông cũng luôn mang theo cô ấy, và đôi khi những thông điệp cũng được truyền đạt thông qua cô ấy.”

Trần Truyền gật đầu và theo sau Mạnh Thú bước vào bên trong tòa nhà. Anh lập tức nhận ra rằng giới phép không thể liên lạc với bên ngoài được nữa; lớp bảo vệ ở đây rất hiệu quả, và cường độ của nó hoàn toàn không thể so sánh được với những gì họ đã gặp ở biệt thự Mạc Thiệp Sơn.

Đi qua hành lang trang trí cổ điển và lộng lẫy, họ đi thang máy lên tầng chín. Dì U dẫn họ đi qua tiền sảnh treo đèn chandelier pha lê, rồi bước vào một hành lang hình vòm được làm bằng kính màu sắc.

Trước các cột trang trí của hành lang, có một hàng lính canh mặc áo giáp thời cổ đại đứng yên bất động. Khuôn mặt của họ bị che khuất bởi mặt nạ, và trên mũ của họ đều cắm một chiếc lông vũ trắng cao. Họ cầm trong tay những cây giáo dài hình móc, đứng thẳng đơ không hề nhúc nhích. Nhìn thoáng qua, họ giống như những tác phẩm điêu khắc, nhưng thực tế thì họ vẫn còn sống.

Trần Truyền đang đi phía sau Mạnh Thú, anh nhìn những lính canh này và hỏi Nghiêm Nghị qua giới phép: “Những người này là những con rối sao?”

Nghiêm Nghị trả lời: “Đó đều là những con rối chiến đấu được đặt hàng từ công ty Xiangzhi Ren. Ch