Sau khi bước vào cổng lớn, Trần Truyền nhìn thấy một hàng lều che nắng dài ở bên trái và đỗ xe đạp của mình tại đó. Khi ra ngoài, anh thấy những học sinh tuổi tác gần giống mình đang lần lượt bước vào trường học.

Hầu hết trong số họ đều có ánh mắt lo lắng nhưng xen lẫn chút hào hứng; có lẽ họ cũng giống như anh, đến đây để nộp đơn xin nhập học tại Đại học Vũ Nghị.

Anh hoàn toàn hiểu được cảm xúc đó. Chính phủ nước Cộng hòa Đại Thùy đã được thành lập hơn chín mươi năm, và sự phân biệt giai cấp ở đây rất rõ ràng; người dân bình thường gần như không còn nhiều con đường để thăng tiến nữa.

Cả trong nước lẫn nước ngoài, trên khắp toàn thế giới, những người giỏi các kỹ năng chiến đấu thường có địa vị xã hội cao hơn. Đây là một trong số ít con đường giúp người dân thuộc tầng lớp thấp có thể vượt qua rào cản giai cấp, mặc dù con đường này cũng rất gian nan, nhưng mỗi năm vẫn có vô số người quyết tâm theo đuổi nó.

Đại học Vũ Nghị chính là ngôi trường chuyên đào tạo những người có năng khiếu này. Trong suốt mười năm qua, trường đã mở rộng quy mô tuyển sinh; bất kỳ công dân nào dưới 18 tuổi, đã hoàn thành giáo dục cơ bản từ tiểu học đến trung học cơ sở và không có tiền án, đều có thể đến đây nộp đơn. Điều này đã thu hút nhiều thanh niên không đủ điều kiện tài chính để theo học các trường đại học khác đến đây.

Tuy nhiên, do yêu cầu đầu vào của trường khá cao, mỗi năm chỉ có một số ít người được chấp nhận nhập học.

Trần Truyền bước vào đám đông và tự nhiên hòa nhập với những người bạn đồng trang lứa. Anh nhận thấy rằng tất cả những người đến đây nộp đơn đều có thân hình cực kỳ khỏe mạnh và bước đi nhanh nhẹn; dù là nam hay nữ, dưới lớp quần áo đều có thể nhìn thấy rõ đường nét cơ bắp của họ.

Bởi vì để được nhập học tại Đại học Vũ Nghị, trước hết bạn phải có thể chất phù hợp, và tốt nhất là còn có một số kiến thức cơ bản về các kỹ năng chiến đấu. Có thể thấy gần như tất cả mọi người xung quanh đều có nền tảng nhất định.

Mặc dù Trần Truyền có thể chất khá tốt và chiều cao cũng khá lớn, nhưng anh chưa bao giờ tham gia bất kỳ buổi huấn luyện chiến đấu chuyên nghiệp nào. So với những người học sinh khác, anh thực sự chỉ là một “trang giấy trắng”. Trước đây, anh chẳng bao giờ nghĩ đến việc nộp đơn xin nhập học tại đây, nhưng bây giờ…

Khi mặt trời lên cao, số lượng học sinh đến đây nộp đơn càng ngày càng tăng. Anh bị dòng người cuốn theo và sau khoảng bốn năm phút, anh đã đến trước hội tr

Trần Truyền nhận thấy rằng có một cặp vợ chồng trung niên khi đến trước bậc thang đã lấy ra một thứ giống như thư mời bằng bạc, chỉ vào người hướng dẫn, và ngay lập tức người đó cúi chào. Không lâu sau, một người có vẻ là quan chức cấp cao của trường đã tiến ra chào hỏi họ một cách nhiệt tình.

Anh nhìn chiếc thứ đó một lát, trông có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

“Đó là cái gì vậy?” Một sinh viên tò mò hỏi.

“Lần đầu tiên đến thi à?” Một thí sinh lớn tuổi hơn nói trong lúc đi, “Đó là thư giới thiệu đấy,” anh ta nói với vẻ ghen tị trên khuôn mặt, “Có thư giới thiệu này thì không cần thi cũng có thể nhập học ngay được.”

Nếu muốn vào Học viện Vũ Nghị, ngoài việc thi cử thì còn có con đường thông qua thư giới thiệu. Nhưng đây không phải là con đường mà người dân bình thường có thể đi được, bởi vì những người giới thiệu thường là những người nổi tiếng hoặc quan lại có uy tín trong xã hội.

Thực ra, trước hôm nay, hầu hết các sinh viên xuất thân từ gia đình bình thường đều không biết đến sự tồn tại của thư giới thiệu này.

Trần Truyền cùng những thí sinh khác đứng ở lối đi bên cạnh, nhìn những thanh niên tràn đầy hứng khởi cười nói và bước lên những bậc thang rộng lớn phía trước. Ai đó thì thầm: “Chỉ cần thi đỗ, chúng ta cũng có thể trở thành như họ.”

Tâm hồn mọi người đều trở nên nhiệt huyết hơn. Đúng vậy, chỉ cần thi đỗ vào Học viện Vũ Nghị, chắc chắn mình sẽ có thể thay đổi cuộc đời mình, trở nên giống như những người bạn cùng trang lứa kia.

Có lẽ do ảnh hưởng này mà bước chân của mỗi người khi đi đến điểm thi đều trở nên nhanh hơn một cách tự nhiên.

Họ đi thêm khoảng hai trăm mét nữa, qua vài khúc quanh, cuối cùng mới đến trước một tòa nhà cũ có bốn tầng. Phía trước là một hàng bàn học được dọn ra tạm thời, và phía sau là những học viên lớn tuổi. Khi thấy họ đến, một học viên đứng dậy và gọi: “Những học viên đến đăng ký thi hãy mang theo hồ sơ đến đây.”

Tất cả các thí sinh lập tức tản ra và tiến về phía những chiếc bàn đó. Thấy vậy, người học viên kia liền lớn tiếng quát: “Chậm lại một chút! Có gì vội vàng vậy? Mỗi người từ từ mà làm. Từ hôm nay đến, trong vòng mười lăm ngày tới đều là ngày đăng ký thi, mọi người sẽ đều được đến lượt. Những ai không tuân theo quy tắc, gây rối, sẽ bị hủy bỏ quyền thi ngay!”

Nghe lời anh ta nói, các thí sinh đến đăng ký lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn và xếp hàng một cách ngăn nắp.

Vị trí của Trần Truyền khá gần đầu hàng, không lâu sau anh đã đến trước một chiếc bàn. Phía sau chiếc bàn là một nữ sinh lớp trên tr

Cô ấy giơ những ngón tay trắng nõn lên, chỉ rõ từng vị trí một một cách tỉ mỉ. Trần Truyền để ý thấy cách cô ấy chỉ điểm rất mạnh mẽ; những cơ bắp căng chặt trên người cô chứng tỏ rằng cô không hề yếu đuối như vẻ bề ngoài.

Sau khi Trần Truyền hoàn thành việc điền thông tin cơ bản và xác nhận danh tính, anh phải nộp một trăm nhân dân tệ tiền đăng ký thi. Số tiền này gần bằng một tháng lương của một người trưởng thành khỏe mạnh; đối với một gia đình bình thường, số tiền này có thể giúp họ sống thoải mái trong hai tháng.

Sau khi thanh toán xong, nữ sinh viên hỏi anh: “Bạn học ơi, bạn đã có nền tảng về võ thuật trước đây chưa?”

Trần Truyền lắc đầu.

Nữ sinh viên nói: “Tôi đoán là chưa thôi.” Người ta có thể nhìn ra ngay liệu ai đã từng luyện võ hay chưa qua cách phân bố cơ bắp trên người họ, cũng như nhịp độ các động tác – những người am hiểu sẽ dễ dàng phân biệt được điều đó.

Cô ấy nghiêm túc nhắc nhở: “Bạn Trần ơi, tôi không hiểu tại sao bạn lại tự tin đến đây thi, nhưng bạn phải cẩn thận nhé. Sau này sẽ có những sinh viên cao tuổi hơn được sắp xếp để đối đầu với các bạn; sẽ có giáo viên quan sát và đánh giá. Trong kỳ thi nhập học, giáo viên chủ yếu quan tâm đến khả năng ứng biến tình huống của các bạn, chứ không phải kết quả thắng thua. Đừng mang gánh nặng gì trong lòng, hãy cố gắng làm tốt nhất có thể.”

Trần Truyền mỉm cười và nói: “Cảm ơn chị ạ.”

Nữ sinh viên trẻ cảm thấy nụ cười của anh rất tươi sáng, tràn đầy sức sống, và cô cũng mỉm cười đáp lại.

Ở phía bên kia tòa nhà cũ, có vài người trẻ đang đi về phía đó; trong số họ, một người cao lớn thấy nữ sinh viên đang cười với Trần Truyền, liền cảm thấy không hài lòng và nói với một sinh viên lớn tuổi hơn: “Liu Cai ơi, người sắp xếp việc đối đầu trong kỳ thi nhập học chính là anh phải không? Anh chỉ vào Trần Truyền và nói: ‘Tôi muốn thử thách thằng nhóc đó.’”

Liu Cai cảnh giác hỏi: “Anh định làm gì vậy?”

Người cao lớn không che giấu ý định của mình: “Thằng cha nhóc đó luôn tỏ ra nghiêm túc, chưa bao giờ cười với tôi… Nhưng lại cười với thằng nhóc này à? Tôi không thích cái mặt nó, muốn dạy dỗ nó một bài!”

Liu Cai cảnh báo: “Đơn Hùng, đừng làm gì quá đáng nhé.”

Đơn Hùng trông rất hung hãn, nhìn chằm chằm vào Liu Cai và nói: “Anh đồng ý không?”

Liu Cai do dự một chút; Đơn Hùng quen biết nhiều người, và còn có mối liên hệ không rõ ràng với một số băng đảng bên ngoài trường học. Vì vậy, anh không muốn vì chuyện nhỏ này mà gây rắc rối, nên cuối cùng đã

Sau khi các sinh viên đăng ký xong tại trước tòa nhà cũ, họ được một số sinh viên khóa cao hơn dẫn vào bên trong theo từng nhóm. Khi đến lối vào nơi vốn được sử dụng làm sân tập võ thuật, họ được yêu cầu chờ đợi bên ngoài.

Chỉ sau một lúc ngắn, cánh cửa sân tập được mở ra và có người bắt đầu gọi tên các sinh viên. Những người được gọi tên, mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, vẫn rất lo lắng khi bước vào phòng thi.

Trần Truyền liếc nhìn bên trong trước khi cánh cửa đóng lại và thấy phòng thi khá rộng lớn, sàn được lát bằng gỗ mịn; phía hướng đi qua hành lang được che khuất bởi những tấm rèm dày, có vẻ như có sinh viên đang di chuyển và ghi chép điều gì đó.

Không lâu sau khi một số sinh viên bước vào, cánh cửa lại mở ra và một sinh viên vừa mới vào bị đưa ra ngoài trên cáng, khuôn mặt đầy máu. Thấy cảnh này, nhóm sinh viên đang chờ đợi bên ngoài đều phát ra tiếng reo lên.

“Các bạn ồn ào cái gì vậy?” Một sinh viên khóa cao hơn quát lên. “Các bạn nghĩ Vũ Nghị là nơi nào đâu? Chỉ vì một vết thương nhỏ mà phải la hét om sòi như vậy sao? Những ai không chịu nổi thì cứ về đi!”

Những sinh viên khác lập tức im lặng.

Tiếp theo, lần lượt các sinh viên có tên được gọi vào phòng thi. Tuy nhiên, mỗi khi họ ra ngoài sau khi thi xong, dù không đến nỗi tồi tệ như người đầu tiên, hầu hết họ đều bị bầm dập hoặc có thương tích trên người; một số trường hợp nghiêm trọng hơn thì còn bị gãy xương.

Ánh mắt của các sinh viên đều đầy lo lắng, và họ vẫn chưa biết rằng những vết thương nặng như vậy có đủ để coi là họ đã vượt qua bài kiểm tra hay không.

Nhưng không ai trong số họ quyết định rời đi, bởi vì cơ hội thay đổi cuộc đời có thể chỉ xuất hiện một lần trong đời này. Họ đã đến đây rồi, thì dù thế nào cũng phải cố gắng hết sức.

Việc chờ đợi thực sự rất khó chịu. Trần Truyền thấy rất nhiều người ngồi không yên, thậm chí có người lo lắng đến mức phải đi vệ sinh liên tục.

Khoảng nửa giờ sau, có người lại bắt đầu gọi tên: “Số hai mươi, số hai mươi mốt, số hai mươi hai… vào phòng thi!”

Trần Truyền hít một hơi thật sâu; số hai mươi mốt chính là số của anh. Cuối cùng, đến lượt anh rồi.

Anh chỉnh lại ve áo mình, cùng với một nam sinh cao lớn và một nữ sinh nhỏ bé bước vào phòng thi dưới ánh mắt chăm chú của mọi người. Khi ba người đi cùng nhau, anh có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển của họ.

Bên trong phòng thi, có ba chiếc bàn dài được phủ bằng khăn bàn màu xanh đậm; một số người trông giống giáo viên ngồi ở phía sau, cùng với các nhân viên y tế đeo khẩu trang và khoảng mười mấy sinh viên khóa cao hơn đứng ở hai bên. Không khí trong phòng mang mù

Đến đây, ba người theo thứ tự số hiệu đi về phía những chiếc bàn dài tương ứng. Trần Truyền tiến về phía chiếc bàn ở giữa; khi đi trên khoảng đất trống, anh cảm thấy nhiều ánh mắt sắc bén đang dõi theo mình, và nhịp tim anh cũng bắt đầu tăng lên một chút.

Khi đến vùng có vẽ kẻ rạch trước chiếc bàn đó, một học viên vẫy tay ra hiệu, anh dừng lại, cúi chào và nói: “Chào các thầy cô.”

Vừa mới đứng đó, mấy giáo viên trợ lý đã lắc đầu; rõ ràng Trần Truyền chưa từng luyện tập gì cả, loại học viên như vậy chỉ đến để thử vận may mà thôi, không có gì đáng xem cả.

Một giáo viên cầm cây bút chỉ về phía một chiếc bàn bên cạnh và nói: “Hãy để những thứ mang theo bên mình ở đó; trong kỳ thi, bạn được phép sử dụng các đòn tấn công dài hay ngắn, cũng như các kỹ thuật như đánh ngã, siết cổ, v.v., nhưng không được phép sử dụng vũ khí hoặc công cụ bổ sung. Nếu vi phạm quy định này, bạn sẽ bị hủy bỏ quyền tham gia kỳ thi. Hiểu chưa?”

Trần Truyền gật đầu: “Học sinh hiểu rồi.”

“Được rồi, nhanh lên và kết thúc đi.”

Trần Truyền đi sang một bên, cởi chiếc mũ xuống và cũng tháo túi xách ra, đồng thời cố gắng bình tĩnh lại.

Liu Cai đang đứng bên cạnh; anh liếc nhìn Trần Truyền một cái, ban đầu không thấy gì đặc biệt, nhưng khi nhìn thấy chiếc túi xách của anh ta, anh bỗng ngẩn ngơ và nhìn kỹ hơn, tâm trạng của anh lập tức trở nên không tốt lắm.

Lúc trước, vì Trần Truyền đang ngồi nên bị chiếc bàn che khuất, Liu Cai không thấy chiếc túi xách đó; nhưng bây giờ khi nhìn rõ, anh có thể xác nhận đó là chiếc túi xách chuẩn của cục cảnh sát, và trên đó còn có số hiệu nữa. Điều này cho thấy có người trong gia đình anh ta đang làm việc tại cục cảnh sát, và không phải là nhân viên bình thường.

Tại thành phố Dương Chỉ, ngoài đội ngũ an ninh của công ty Mạc Lan, cục cảnh sát chính là cơ quan có quyền lực lớn nhất, và bên trong họ rất đoàn kết. Nếu học viên này gặp phải vấn đề gì đó, có thể sẽ có người đến gây rối cho anh ta.

Liu Cai lẩm bẩm một tiếng, sau đó bước nhanh về phía Sơn Hùng – người đang tựa vào tường – và thì thầm: “Thôi, bỏ qua chuyện này đi… Hãy để anh em yên ổn một chút.”

Sơn Hùng lập tức quay đầu lại, ánh mắt anh trở nên nguy hiểm: “Cậu đang đùa với tôi à?”

Liu Cai vô thức lùi lại một bước và giải thích: “Không phải đâu, nghe tôi nói đã…”

Bỗng nhiên, từ phía trước vang lên tiếng hét: “Các học viên tham gia cuộc đối đầu đánh giá kia đâu? Nhanh lên! Đang do dự gì thế?”

Lúc này,