Trong phòng nghỉ ngơi, Trần Truyền đang thưởng thức ngon lành những miếng thịt đã được nấu chín cùng với cháo bí ngô.

Thịt băm sau khi được trung hòa với các loại dược liệu thì có mùi thơm nhẹ của thuốc, hoàn toàn không còn mùi tanh như trước nữa. Hương vị mềm mại kèm theo chút ngọt ngào, chỉ cần nhai nhẹ là có thể nuốt xuống được, và khi vào dạ dày thì cảm giác ấm áp khắp người.

Dư Cương nói với Trần Truyền: “Khi luyện tập phương pháp hít thở này, cơ thể sẽ bị tổn thương rất nặng. Đừng xem thường thịt chuột đen này; nó rất hiệu quả trong việc phục hồi các tổn thương cơ thể. Những võ sĩ thời xưa thường sử dụng loại thực phẩm này, chỉ là thịt này khó tiêu hóa nên cần ăn kèm với bí ngô.”

Trần Truyền như nhớ ra điều gì đó, đặt đũa xuống và nói: “Tôi từ nhỏ đã sống ở ngoại ô thành phố, nghe những người già ở đó nói một câu: ‘Cơm bí ngô, thịt chuột khô, vừa ngọt vừa béo.’ Chắc thịt chuột khô mà họ nói chính là thứ này phải không?”

Dư Cương đáp: “Đúng vậy. Thực ra đó là một bài ca thiếu nhi, và còn có nửa sau là: ‘Núi Bắc Chương, quan cai trị khắc nghiệt, không lòng không dạ, chỉ biết tích trữ của cải.’”

Người dân ở Núi Bắc Chương đều biết rằng thịt chuột lớn sống trên núi có thể ăn được và cũng là một loại dược liệu tốt. Vì vậy, nó rất nổi tiếng. Thời xưa, khi Đại Thuận còn là đế quốc, các quan lại địa phương buộc người dân phải đào sâu ba thước đất để tìm kiếm loại thịt này. Sau đó, khi cuộc cách mạng Diệp Tịch diễn ra và nước Cộng hòa được thành lập, các công ty lớn bắt đầu sử dụng những công nghệ tổng hợp thực phẩm mới, khiến cho thực phẩm trở nên rẻ hơn, và số người ăn loại thực phẩm này cũng ít đi. Hiện nay, chỉ còn những người lớn tuổi ở ngoại ô và gần phía tây thành phố thích ăn nó; những người trẻ tuổi có lẽ sẽ rất ghét thứ này.

Trần Truyền không hề cảm thấy gì đặc biệt về điều này. Miễn là nguyên liệu được sử dụng sạch sẽ và bình thường, anh ấy đều có thể ăn được. Đối với anh ấy, hương vị không quan trọng chút nào; huống chi đây lại là một loại thực phẩm có lợi cho sức khỏe của mình.

Trong lúc nói chuyện, Dư Cương cũng nhìn Trần Truyền. Anh ta thật sự không ngờ rằng cậu bé này lại có thể tìm ra bí quyết trong vòng một ngày, và những lần trình diễn phương pháp hít thở sau đó cũng rất chuẩn xác, chứng tỏ rằng cậu ấy đã thực sự nắm vững được nó. Điều này thật sự rất hiếm có.

Phải biết rằng, dù đã tìm ra bí quyết của phương pháp hít thở, người ta cũng không thể ngay lập

Trần Truyền nói: “Lần này tôi đã sử dụng loại thuốc mà anh Lục Kho cung cấp, những gì còn thiếu, tôi sẽ tìm cách bù đắp cho anh. À, ông Dư Cương, cái thuốc này có tên là gì vậy?”

Dư Cương trả lời: “Bước này được gọi là ‘khởi động’, vì vậy loại thuốc bột này cũng được gọi là ‘bột khởi động’. Nếu bạn là học viên của Học viện Vũ Nghị, việc mua thuốc này sẽ rất rẻ. Sau này, nếu cần, bạn có thể mua thêm để cung cấp cho Lục Kho.”

Trần Truyền nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã ghi nhớ rồi.”

Thấy Trần Truyền gần như ăn hết chén thuốc, Lục Kho lập tức hỏi: “Chàng trai Trần, tôi đi phục vụ thêm cơm cho anh được không?”

Trần Truyền đáp: “Tôi tự làm được mà.”

Anh ta đi sang một bên, cẩn thận múc hết phần thuốc còn lại vào chén và tiếp tục ăn. Chẳng mấy chốc, cả một cân thịt đen và cơm kèm bí ngô đều được anh ta ăn sạch sẽ. Cảm giác ấm áp lan tỏa khắp cơ thể, tinh thần của anh ta cũng phục hồi rõ rệt.

Dư Cương đợi một lúc rồi mới nói: “Phương pháp hít thở, anh đã nắm được cơ bản rồi. Thông thường, cần phải thực hành nhiều hơn để làm quen và thành thạo hơn. Nhưng chúng ta không có nhiều thời gian, tôi dự định sẽ bắt đầu huấn luyện chính thức cho anh ngay từ ngày mai, vì vậy anh cần phải thích nghi ngay trong quá trình huấn luyện.”

Ban đầu, theo kế hoạch của ông, ngay cả khi Trần Truyền có thể nắm được phương pháp hít thở, thì cũng cần ít nhất nửa tháng đến một tháng mới có thể thành thạo. Nhưng bây giờ, thời gian được rút ngắn đáng kể, mặc dù lịch trình vẫn rất căng thẳng, nhưng so với trước đây thì đã thoải mái hơn nhiều, và nhiều kế hoạch khác cũng có thể được thực hiện mà không cần phải gấp rút nữa. Trần Truyền cảm thấy hứng thú và hỏi: “Vậy ông Dư Cương, việc huấn luyện có phải chỉ là các cuộc đối đầu chiến đấu không?”

Dư Cương trả lời: “Còn xa lắm đấy. Bất kỳ hình thức huấn luyện nào, yếu tố then chốt nhất vẫn là cơ thể – đó là điều kiện tiên quyết cho mọi thứ, kể cả chiến đấu. Điều này bao gồm sức mạnh, tốc độ, sức bền, khả năng phối hợp, độ dẻo dai, phản ứng nhanh… Chỉ khi có nền tảng vững chắc, người ta mới có thể áp dụng được các kỹ năng khác nhau. May mắn thay, vì anh đã nắm được phương pháp hít thở, độ khó của việc huấn luyện sẽ giảm đi rất nhiều.”

Ông ta đứng dậy, đi đến một bên, mở tủ ra và lấy một quyển sách đưa cho Trần Truyền: “Đồ dùng huấn luyện tôi đều có sẵn ở đây. Các ph

Dư Cương nói thêm: “Anh đi xe đạp đi lại phải không? Ngày mai thì đừng đi xe đạp nữa, hãy chạy bộ đến đây, vừa tập luyện được kỹ thuật hít thở, vừa có thể ăn uống cùng tôi. Ngoại trừ bữa sáng, những bữa khác tốt nhất là ăn ở đây. Tôi sẽ giải thích cho anh nghe về tư thế và những điểm quan trọng khi chạy bộ…”

Trần Truyền không xem thường việc chạy bộ chỉ vì đó là điều bình thường, mà đã ghi chép cẩn thận những điểm quan trọng đó. Sau đó, anh tiếp tục lắng nghe Dư Cương nói về một số điều kiêng kỵ trong chế độ ăn uống. Vì trời đã muộn, sau khi giúp dọn dẹp đồ dùng ăn uống xong, anh chia tay hai người thầy trò và đi xe đạp về nhà.

Khi về đến nhà, đã hơn sáu giờ rưỡi. Niên Phú Lực vẫn chưa trở về; anh ta nói với Vạn rằng đã ăn tối bên ngoài, sau đó đi vệ sinh rửa mặt và giặt quần áo ở sân sau. Khi mọi việc đã xong xuôi, anh ngồi xuống bàn và liên lạc với “Thứ Hai của mình”.

Vì đã nắm vững được kỹ thuật hít thở, những tổn thương do thuốc gây ra không cần phải giữ lại nữa. Mặc dù thức ăn có tác dụng phục hồi, nhưng theo lời Dư Cương, một số tổn thương có thể sẽ không bao giờ được khắc phục hoàn toàn, và điều này có thể gây ra những rủi ro trong tương lai. Nếu không phải vậy, các học viên bình thường cũng sẽ không cần mất vài tháng, thậm chí hàng năm để học hỏi những điều này sau khi cơ thể đã phát triển đầy đủ.

Khi “Thứ Hai của mình” bắt đầu biến mất, anh cảm thấy như mình đã thoát khỏi một gánh nặng nào đó, và cơ thể trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Anh nhận thấy rằng những dấu hiệu biến mất đó chỉ kéo dài trong chốc lát, sau đó “Thứ Hai của mình” lại trở nên rõ ràng trở lại. “Ồ? Lại tiến bộ rồi à?” Anh suy nghĩ, hôm nay mình không chiến thắng ai cả; có lẽ đó là do đã nắm vững được kỹ thuật hít thở. Bởi vì khi cảm nhận được dòng khí trong cơ thể, anh thực sự cảm thấy vui mừng.

Anh lấy chiếc đồng hồ báo thức ra, nhắm mắt và cảm nhận lại sự kết nối với “Thứ Hai của mình”, và phát hiện ra rằng thời gian kết nối giữa hai bản thân đã tăng thêm khoảng hai ba giây. Như vậy, bất kỳ cảm xúc tích cực nào cũng có thể thúc đẩy “Thứ Hai của mình” tiến gần hơn tới thực tế; quan điểm trước đây của anh có vẻ hẹp hòi quá.

Điều này khiến anh tự hỏi: Nếu tiếp tục như vậy, cuối cùng liệu “Thứ Hai của mình” có trở thành một phiên bản thực sự có thể được mọi người nhìn thấy hay không? Hay sẽ có những thay đổi khác nữa? Anh không chắc chắn.

L

Tuy nhiên, đến khi chiếc đồng hồ trên tường reo mười tiếng vẫn chưa thấy ai trở lại; có lẽ họ đã phải làm việc suốt đêm, điều này cũng khá bình thường. Vì vậy, anh không tiếp tục chờ đợi nữa, chỉ rửa mặt và đi ngủ. Hôm đó anh thực sự rất mệt, nên ngay lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.

Ngày hôm sau, Trần Truyền thức dậy với tinh thần phấn chấn, ăn sáng xong liền ra ngoài chạy bộ.

Chỉ sau khi được Dư Cương thông báo, anh mới biết rằng thực ra còn có một con đường khác để đến “Nhà Quyền Anh”, đó là con đường đi từ phía bắc xuống phía nam. Mặc dù con đường này hơi xa hơn một chút, nhưng tình trạng giao thông tốt hơn nhiều và cũng ít phiền toái hơn.

Khi anh chạy qua con đường này, quả nhiên thấy nó bằng phẳng hơn rất nhiều. Những ngôi nhà ở phía bắc được xây dựng một cách ngăn nắp; mặc dù đã có tuổi, nhưng không hề lộn xộn.

Khi anh chạy vào một con hẻm nhỏ dài hơn một trăm mét, nằm giữa các tòa nhà dân cư, anh thấy một thiếu niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi đang ngồi trên lan can ban công đánh răng. Mái tóc của cậu ta rối bù, nhưng lại cứng đầu bay ra xung quanh, trông giống như một cái chuồng gà; tay cậu ta còn buộc chiếc dây đai quyền anh vừa được thắt lên.

Lúc đó, từ xa anh nghe thấy tiếng chạy bộ nhịp nhàng và vui vẻ; cậu ta liếc nhìn và lẩm bẩm: “Trông có vẻ rất hăng hái nhỉ…” Tay cầm bàn chải dừng lại một chút, gãi đầu và nói: “Có vẻ như tôi đã từng thấy cậu ta ở đâu đó rồi…”

Chỉ trong chốc lát, Trần Truyền đã chạy qua con hẻm và biến mất, còn lại chỉ là bóng lưng của anh ta xa dần. Thiếu niên kia cũng không nghĩ gì thêm nữa, nhổ nước bọt ra, nhảy xuống từ lan can, đáp xuống mặt đất một cách nhẹ nhàng, rồi vươn vai và nói với tinh thần phấn chấn: “Hôm nay, Vệ Đông, hãy cố gắng nhé!”

Không lâu sau, tiếng huýt sáo và đánh đấm vang lên bên trong căn phòng.

Mặc dù hôm nay Trần Truyền chỉ chạy bộ, nhưng nhờ con đường bằng phẳng, anh chỉ mất hơn hai mươi phút là đến “Nhà Quyền Anh”.

Lục Khắc bước ra từ trong tòa nhà và chào: “Chào cậu Trần, sáng tốt chứ? Hãy theo tôi đi, thầy đang chờ cậu đấy.”

Trần Truyền nói: “Cảm ơn anh Lục.”

Lần này, anh không lên tầng trên mà đi thẳng xuống tầng một, nơi diễn ra các buổi tập luyện hàng ngày. Có thể thấy rằng hai lớp học trước đây đã được nối lại với nhau, tạo thành một không gian khoảng một trăm hai mươi mét vuông. Gần đó treo đầy các túi cát, và dọc theo tường được đặt rất nhiều tấm đệm mềm và thiết

Dư Cương nói: “Phương pháp hít thở này có thể giúp điều chỉnh tốt quá trình lưu thông khí huyết và nhịp độ vận động của bạn. Tuy nhiên, vì bạn mới bắt đầu học, bạn cần nhiều thời gian để thích nghi và luyện tập hơn nữa. Trước khi hoàn toàn nắm vững phương pháp này, việc sử dụng nó có thể gây tổn thương cho bạn. Trong những ngày đầu, bạn không nên luyện tập quá một giờ mỗi ngày, bởi vì cơ thể bạn cần thời gian để thích nghi và phục hồi.”

Trần Truyền hỏi: “Thưa ông Dư, vậy làm thế nào để coi là đã hoàn toàn nắm vững phương pháp hít thở này?”

Dư Cương nhìn anh ta và nói: “Phương pháp hít thở cũng có nhiều cấp độ khác nhau. Nếu bạn có thể duy trì phương pháp hít thở cơ bản này trong suốt 24 giờ liên tục, thì có thể coi là đã hoàn toàn nắm vững nó. Nhưng đó chỉ là lý thuyết mà thôi, bởi vì cơ thể con người có giới hạn. Do gánh nặng mà phương pháp hít thở này gây ra cho cơ thể, việc có thể duy trì nó trong khoảng 3 đến 5 giờ mỗi ngày đã là rất tốt rồi, và đối với một người giỏi võ thuật thì điều này cũng đã đủ.”

Thực ra, còn một điểm nữa mà ông không nói ra: Bởi vì sau khi vào Học viện Vũ Nghị, người ta có thể học được các phương pháp hít thở ở cấp độ cao hơn, nên không ai cần phải cố gắng quá sức để luyện tập phương pháp hít thở cơ bản này cả. Nhưng hiện tại, ông không cần phải giải thích điều này với Trần Truyền, nếu không có lẽ anh ta sẽ mất hứng thú trong việc luyện tập. Vì vậy, ông quyết định bỏ qua chi tiết đó.

Trần Truyền nói một cách nghiêm túc: “Thưa ông Dư, tôi sẽ ghi nhớ điều này.”

Trong lòng anh ta nghĩ rằng, nếu phương pháp hít thở này có thể giúp giảm thiểu tổn thương cho cơ thể, thì mỗi ngày anh ta có thể dành nhiều thời gian hơn để luyện tập nó.

Lúc này, Dư Cương bước đến giữa sân tập và nói: “Trước khi bắt đầu buổi học chính thức, tôi muốn xem xét năng lực cơ bản của bạn trước. Hãy thử đánh tôi một cái nhé.”