Cách Thành phố Thục Châu năm mươi dặm về hướng bắc, tại một trạm kiểm lâm.

Vào giờ Tý, những đám mây u ám đã tan biến.

Ánh trăng sáng rực chiếu xuống vùng đất Thục Châu – nơi vừa mới được mưa rửa sạch – khiến cảnh vật trở nên khá rõ ràng vào ban đêm.

Đặc biệt đối với những người luyện võ, việc quan sát trong bóng tối không hề khó khăn chút nào.

Thẩm Hoạch Đường mặc bộ đồ màu xanh, mái tóc dài được buộc lại phía sau đầu, ôm thanh kiếm dài có tên “Tùng Nguyệt”, ngồi trên cành cây và nhìn xuống toàn bộ khu trạm kiểm lâm.

Mặc dù nơi này chỉ cách sông Chích Thủy hai dặm, và phía bên kia là doanh trại của quân gác thành phố, nhưng vẫn không thể loại trừ khả năng những bọn cướp lang thang sẽ tìm đến đây.

Dù sao thì bên ngoài trạm kiểm lâm có tới bốn mươi chiếc xe ngựa đậu san sát, chen chúc từ trong ra ngoài, chiếm hết khoảng hai mẫu đất.

Vì vậy, Thẩm Hoạch Đường không thể không cẩn thận.

Thực tế, không chỉ có cô ấy canh gác vào ban đêm; đội ngũ của Hiệp sĩ Viên Vĩ cũng có tám người được phân công điều tra xung quanh khu vực này.

Lúc này, đúng là lúc thay ca; một nhóm tám người khác bước ra từ các lều trại bên ngoài đoàn xe.

Người đứng đầu nhóm có thân hình vạm vỡ, chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ và đôi dép cỏ, vừa bước ra đã hét lớn:

“Lão Lăm, quay lại nghỉ đi! Đã đến lượt chúng ta thay ca rồi.”

Anh ta gọi liên tục ba lần, nhưng không ai trả lời.

Khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Hoạch Đường hơi chuyển động, cô nhảy xuống từ cành cây và tiến thẳng đến khu vực xe ngựa, nói bằng giọng bình tĩnh:

“Có chuyện rồi, hãy đánh thức mọi người lên!”

Người đàn ông vạm vỡ bất ngờ, khuôn mặt anh ta đổi sắc, anh ta quay đầu lại và hét lớn:

“Kẻ địch tấn công rồi, kẻ địch tấn công!!”

Giọng nói trầm ấm vang lên, làm cho những người đang ngủ say bên trong lều trại đều bừng tỉnh, gây ra vài tiếng chửi thề.

Người đàn ông vạm vỡ không trả lời, chỉ rút thanh đao trên lưng ra, nhíu mày nhìn về phía bóng tối bên ngoài trạm kiểm lâm.

Sau một lúc chờ đợi, mọi người trong đội Hiệp sĩ Viên Vĩ đều bước ra khỏi lều trại.

Một người đàn ông trung niên, dáng vẻ không quá mạnh mẽ nhưng khuôn mặt già nua, nhìn quanh và hỏi:

“Lão Tứ, kẻ địch ở đâu?”

Người đàn ông vạm vỡ lắc đầu:

“Anh cả ơi, Lão Lăm và những người kia đã lâu không có tin tức gì, có lẽ họ đã gặp nạn rồi.”

Nghe vậy, khuôn mặt người đàn ông trung niên trở nên nghiêm túc, anh

Rõ ràng người đàn ông cao lớn kia nói không sai, những tay sát thủ canh gác ban đêm đã gặp nạn rồi.

Người đàn ông trung niên lập tức ra lệnh cho mọi người châm đuốc để soi sáng xung quanh.

Tuy nhiên, chưa kịp chuẩn bị xong, họ đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết từ phía xa – những tay sát thủ đang đi kiểm tra tình hình.

Tiếng kêu ấy xé toạc bầu đêm yên tĩnh, khiến những con ngựa trong trạm xe ngựa cũng bắt đầu hí vang.

“Rốt cuộc là ai dám đến cướp hàng? Có biết số hàng này thuộc về gia tộc Tiêu Gia của Đại tướng Định Viễn không?!”

Người đàn ông trung niên hét lên, đồng thời ra hiệu cho các tay sát thủ dùng xe ngựa làm lá chắn và chuẩn bị cung tên.

Chỉ sau một lúc, có một giọng nói vang lên từ phía bên: “Đầu mục Lý, có lẽ anh đã nhầm rồi… Tôi đến đây không phải để cướp hàng đâu.”

Giọng nói ấy khá nhỏ, nhưng mọi người đều nghe rất rõ.

“Keng…”

Chưa kịp cho người đàn ông trung niên kịp phản ứng, tiếng kiếm đã vang lên; thanh kiếm dài trong tay Thẩm Hoạch Đường đã được rút ra.

Một đòn kiếm được tung ra từ bên cạnh, khí kiếm như mây tuyết bay qua khoảng cách ba mươi trượng.

Người đến đó ngạc nhiên và thốt lên: “Kiếm Bão Tuyết của Thiên Sơn Phái à? Quả là đáng ngưỡng mộ.”

Ngay lập tức, ánh dao lấp lánh xuất hiện, và khí kiếm ấy biến mất ngay lập tức.

Thẩm Hoạch Đường nhíu mày, nhìn người đến đó từ xa.

Cô thấy đó là một người thanh niên mặc áo dài đen, thân hình gầy gò nhưng cao ráo.

Nghĩ một lát, cô không nhớ ra anh ta là ai, liền nói: “Nếu biết hàng này thuộc về gia tộc Tiêu Gia mà vẫn dám đến đây, chắc hẳn anh không phải là kẻ vô danh.”

Người thanh niên kia đặt thanh đao lên vai, ngẩng đầu nói: “Liễu Lang, xin được gặp cô Thẩm Hoạch Đường.”

Người đàn ông trung niên tên Lý có vẻ mặt không mấy vui vẻ: “Liễu Lang à?”

Liễu Lang cười và khen ngợi: “Quả là một tay sát thủ giàu kinh nghiệm, thật đáng ngưỡng mộ.”

Nghe vậy, Lý vội vàng nhắc nhở bên cạnh Thẩm Hoạch Đường: “Người này rất nguy hiểm, hãy cẩn thận nhé.”

Thẩm Hoạch Đường không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Liễu Lang, và trong đầu cô bắt đầu nhớ lại một số tin đồn về anh ta.

“Liễu Lang”, còn được biết đến với biệt danh “Đao Cuồng Mạc Bắc”, là một trong những tay đao xuất sắc nhất thế hệ trẻ. Ngay cả “Huyết Điểm Tử” Huang Ziqi – người đứng đầu các đoàn buôn lậu hoành hành ở Mạc Bắc nhiều năm – cũng đã chết dưới tay anh ta.

Khả năng chiến đấu của anh ta có lẽ thuộc hạng

Nói xong, Thẩm Hoạch Đường không đợi Liễu Lang phản hồi, đã nhẹ nhàng bước đi, vượt qua khoảng cách mười trượng chỉ trong một bước chân. Kiếm trong tay cô bay lượn theo từng động tác, ba đòn kiếm liên tiếp được thực hiện. Khí kiếm giao thoa, lao về phía Liễu Lang. Liễu Lang quan sát kỹ lưỡng rồi ngẩng đầu, trên khuôn mặt hiện ra vẻ thất vọng: “Cô Thẩm ơi, kiếm pháp Bão Tuyết của cô chưa thể nào thành thạo được đâu.”

“Kiếm ý Bão Tuyết của tôi mới chỉ là…”

“…hơi lạnh thôi.”

Ngay khi từ “lạnh” vang lên, Liễu Lang đã hành động. Anh bước tới một cách đơn giản, thanh đao dài trong tay anh chém xuống theo góc độ nghiêng; khí kiếm biến hình thành cơn bão cuồng nhiệt. Một đòn chém duy nhất đã phá vỡ cả ba luồng khí kiếm của Thẩm Hoạch Đường.

Thẩm Hoạch Đường không hề nao núng, bước thêm hai bước nữa và đã tiến sát đối thủ, mũi kiếm nhắm thẳng vào cổ tay Liễu Lang. Liễu Lang đánh ngược lên, lưỡi dao chạm vào mũi kiếm, rồi anh bước tới và đâm lại. Thẩm Hoạch Đường cảm nhận được sức mạnh từ thanh đao đó và biết rằng võ nghệ cũng như kỹ thuật chiến đấu của Liễu Lang đều vượt trội hơn mình. Cô không cố gắng đối đầu trực diện nữa, mà lùi lại và vung kiếm một cách uyển chuyển; khí kiếm tỏa ra như những bông tuyết bay tung tóe.

Liễu Lang nhăn mặt: “Yếu ớt quá, thật nhàm chán…” Dù nói vậy, thanh đao của anh vẫn di chuyển nhanh hơn lời nói. Trong chốc lát, anh đã đâm liên tiếp mười ba đòn; khí kiếm, mặc dù chỉ cách lưỡi dao ba inch, nhưng mỗi đòn đều phá hủy hoàn toàn các luồng khí kiếm của Thẩm Hoạch Đường. Điều này cho thấy tầm nhìn và kỹ thuật chiến đấu của anh thực sự rất mạnh mẽ.

Thẩm Hoạch Đường không hề thất vọng, cô quyết định tiếp tục đấu tranh, lùi lại từng bước để kéo Liễu Lang xa khỏi trạm việc. Có vẻ như Liễu Lang cũng không muốn quyết định thắng thua, anh chỉ đứng yên và theo sau cô. Nhưng miệng anh thì không ngừng nói lung tung: “Cô Thẩm ơi, cô chỉ biết một kiếm pháp này sao? Thật là không đáng kể chút nào…”

“Kiếm pháp như thế này, làm sao Thiên Sơn Phái có thể để cô xuống núi đi lại được? Thật là thiếu trách nhiệm…”

“May mà cô gặp được tôi… Mặc dù mọi người trong giang hồ gọi tôi là ‘Kẻ Điên Giáo Võ’, nhưng tôi thực sự rất quý trọng phụ nữ đấy.”

“Ồ, đòn kiếm này có vẻ hơi thú vị… Tên nó là gì nhỉ? ‘Một Điểm Hàn Mai’ à?”

“Ha…” Tiếng nói của anh dần xa đi.

Bên ngoài trạm việc, Liễu Lang cắn răng, gọi

Liên tiếp bốn tiếng động lớn vang lên, người đàn ông cao lớn cầm kiếm hét lớn: “Những kẻ hèn nhát nào dám xuất hiện để chiến đấu?”

Vừa dứt lời, tiếng sáo vang lên từ trong rừng.

Âm thanh của bản nhạc trống rỗng, biến đổi thất thường; khi cao thì chói tai, khi thấp thì làm mọi người hoảng sợ.

Liệu đầu tiên nghe một lúc, khuôn mặt anh ta đổi sắc ngay lập tức: “Nhanh, bịt tai lại! Đây là phép thuật bí mật của Huàn Âm Tông!”

Thật không may, lời cảnh báo của anh ta đã quá muộn.

Phía sau, hàng chục tay sai đã biểu hiện vẻ hung ác, rút kiếm và lao vào tấn công những người xung quanh.

Một số tay sai cầm cung dài thậm chí bắt đầu bắn một cách tùy tiện; từng mũi tên bay qua, đều nhắm thẳng vào các điểm yếu.

Chỉ có Liệu đầu tiên và ba tay sai đạt cấp độ Trung Tam phẩm mới không bị ảnh hưởng bởi tiếng sáo.

Dù họ cố gắng hết sức, mọi việc diễn ra quá nhanh; chỉ trong vòng mười hơi thở, tất cả các tay sai đều đã thiệt mạng.

Thấy cảnh này, Liệu đầu tiên tức giận đến cực điểm: “Lão sẽ giết mày!”

Anh ta không quan tâm đến gì nữa, dẫn người lao thẳng vào rừng.

Thêm hai hơi thở nữa...

Liệu đầu tiên và người đàn ông cao lớn kia từ từ rút lui, máu tuôn ra từ cổ họ.

Sau đó, hai người ngã xuống đất, khuôn mặt đầy giận dữ.

Khi mọi chuyện đã yên tĩnh trở lại, những người trong khách sạn nghe thấy tiếng động cũng hoảng loạn, tìm chỗ ẩn náu, không dám nhìn ra ngoài.

Mơ hồ, sau đó là tiếng móng ngựa và tiếng xe ngựa vang lên liên tục.

Trong khoảng mười lăm phút hỗn loạn, bên ngoài khách sạn cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.

Gần một tiếng sau đó, mới có người dám mạo hiểm nhô đầu ra ngoài để nhìn xem.

Chỉ thấy bên ngoài khách sạn, có hàng chục xác tay sai nằm la liệt, máu me đẫm đất, cảnh tượng thật là thảm khốc.

Ngoài ra, chiếc xe chở hàng cùng với ngựa đã biến mất không dấu vết.

“Trời... thật không ngờ lại có người dám cướp bóc hàng hóa của Tiêu Gia trên lãnh thổ Shuzhou..."

“Đây là những kẻ man rợ từ đâu đến vậy, không sợ chết à?”

“Lúc nãy tôi có nghe thấy cái tên Huàn Âm Tông, Liễu Lang gì đó..."

“Bây giờ, Shuzhou chắc chắn sẽ rối loạn một thời gian rồi.”

……

Shuzhou, dinh thự Tiêu Gia, Vườn Xuân Hà.

Trần Dị ngồi yên lặng trong gian nhà, nhìn bầu trời đêm đầy sao, chờ đợi một cách bình tĩnh.

Cho đến khi gần nửa đêm, trước mắt anh ta xuất hiện một thông báo:

[Bên bờ sông Chích Thủy, “Kẻ điên kiếm” Liễu Lang cùng với những ác ma của Huàn Âm Tông đã tiêu diệt toàn bộ những người của