Đối diện với ánh mắt trông đợi của Tiêu Uyển Nhi, Trần Dị tự nhiên không thể nói ra lời từ chối nào cả.

Hơn nữa, buổi thi thơ tại Quý Vân Thư Viện này đã có sự tham gia của các cô gái xuất thân từ các Gia tộc quý tộc ở Shuzhou rồi; việc Tiêu Uyển Nhi tham gia thêm cũng chẳng làm tăng thêm điều gì cả.

“Nếu chị đi, chắc chắn buổi tối mai tại thư viện sẽ trở nên thật rực rỡ.”

Nghe vậy, Tiêu Uyển Nhi vui mừng, biết rằng mình cũng có thể tham gia buổi thi thơ này.

Nhưng sau niềm vui, cô lại không khỏi băn khoăn:

“Nhưng tôi… đây là lần đầu tiên tôi tham gia loại buổi thi thơ như thế này… Phải chuẩn bị gì không?”

Trần Dị biết cô còn thiếu tự tin, liền cười nói đùa:

“Chỉ cần chị ăn mặc lịch sự đi là được mà.”

“Dù chỉ ngồi đó không làm gì cả, mọi người cũng không thể che giấu vẻ đẹp của chị đâu.”

Tiêu Uyển Nhi đỏ mặt, “Làm sao có thể phóng đại đến thế được?”

“Tại sao không?”

“Tối mai là lần đầu tiên chị tham gia buổi thi thơ, nếu ông Yue Ming và những người khác biết, họ sẽ rất vui mừng chứ, làm sao có thể khiến chị khó xử được?”

“Thật sao?”

“Tất nhiên là thật mà.”

Tiêu Uyển Nhi vẫn còn nghi ngờ, liền hỏi:

“Vậy thì buổi thi thơ này thường có những gì nhỉ?”

Trần Dị bật cười, sau đó giải thích chi tiết về quy trình của buổi thi thơ dịp Tết Trung Thu.

May mắn thay, Lý Huái Cổ và ông Yue Ming đã kể cho anh ấy nghe một số thông tin cơ bản; nếu không, anh ấy cũng không thể nói ra được nhiều chi tiết lắm.

“…Chủ yếu là lễ cúng trăng, ngắm trăng, và đọc thơ.”

“Tối mai sẽ có rất nhiều người tham gia, trong đó có cả nhiều phụ nữ; nếu chị có bài thơ hay, chắc chắn họ sẽ để ý đến.”

Tiêu Uyển Nhi vô thức cúi đầu xuống, vẻ mặt cô không giống như một cô gái xuất thân từ gia đình giàu có, mà giống như một cô gái bình thường, đáng yêu và xinh đẹp.

“Tôi không giỏi về thơ văn, thôi không nên tham gia nữa.”

“Không viết cũng không sao đâu; tối mai anh trai tôi sẽ đưa Thái Thanh Ngô đến, và vợ của anh Huái Cổ cũng sẽ có mặt. Nếu chị cảm thấy buồn chán, có thể cùng họ trò chuyện.”

“Họ cũng không viết thơ à?”

“Có lẽ là không… ít nhất thì vợ của anh Huái Cổ là không viết thơ đâu.”

“Còn Thái Thanh Ngô xuất thân từ Thanh Hà Thái Gia, có lẽ cô ấy biết một chút.”

“Cô gái nhà Thái Gia? Cô ấy đã đến Shuzhou rồi à?”

“Chị không biết sao? Cô ấy đã đến đây một thời gian rồi, nhưng luôn ở bên anh trai tôi.”

“Nói đến đây, hai người họ còn có hôn ước nữa đấy.”

“Vậy à…”

Nghĩ kỹ lại, Trần Dị quả thực chưa bao giờ nói với Tiêu Uyển Nhi về việc Thái Thanh Ngô đến Thục Châu Thành. Lý do có thể là vì Thái Thanh Ngô thuộc nhóm các vệ sĩ bí mật, hoặc cũng có thể vì sau khi đến đây, cô ấy không hề có nhiều hành động gì cụ thể.

Thật lạ thay… Cho đến tận bây giờ, Trần Dị vẫn không hiểu tại sao Thái Thanh Ngô lại quyết định gia nhập nhóm vệ sĩ bí mật, và cũng không rõ lý do tại sao cô ấy lại đơn độc đến Thục Châu Thành. Cứ như thể người phụ nữ đó đến đây chỉ để theo đuổi Trần Vân Phàm vậy…

Điều này có phải là “gái theo chồng”? Nhưng anh đã từng nghe Trần Vân Phàm bày tỏ sự bất mãn về cuộc hôn nhân này…

“Nếu chị e có điều gì lo lắng, ngày mai tối chúng ta cùng mang theo Vô Gia, Hoạ Đường và mọi người đến đó, để tạo không khí vui vẻ cho buổi tiệc.”

Tiêu Uyển Nhi nghe xong liền thở phào nhẹ nhõm, gật đầu đồng ý: “Cũng được.”

“Vô Gia cũng lần đầu tiên tham gia buổi thi thơ, tôi cần phải coi chừng cậu ấy.”

Nhưng vừa nói xong, cô ấy liền nhận thấy ánh mắt trêu chọc của Trần Dị; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bỗng đỏ lên, và cô cũng không thể nói tiếp được nữa.

Từ nhỏ đến lớn, vì lý do sức khỏe, cô hiếm khi tham gia các hoạt động ngoài nhà họ Tiêu. Những buổi thi thơ, lễ hội Nguyên Tiêu, Tết Trung Thu, Tết Nguyên Đán… tất cả cô đều bỏ lỡ từng năm qua. Nếu không phải vì sức khỏe của mình đã tốt hơn, và không còn lạnh lẽo như trước đây, có lẽ cô cũng sẽ chọn ở lại trong Khu vườn Gia Hưởng thôi…

Nhưng mà… Khi nghĩ về những điều này, Tiêu Uyển Nhi không khỏi cảm thấy bực mình vì những lời trêu chọc của Trần Dị. Anh ta thật là đáng ghét… Rõ ràng biết rằng cô ấy ít có kinh nghiệm ra ngoài, nhưng vẫn cứ trêu chọc cô như vậy…

Trần Dị đoán được suy nghĩ của Tiêu Uyển Nhi, liền không tiếp tục trêu chọc nữa, mà mở rèm nhìn ra ngoài cửa sổ.

Gần tối rồi, ánh sáng trời đã tối đi nhiều. Nhưng con đường thì vẫn rất nhộn nhịp. Những người đi đường tụ tập hai bên đường, thành từng nhóm vào các cửa hàng. Mua đèn lồng, mua quần áo, mua bánh trung thu… hầu hết mọi người đều đang chuẩn bị cho buổi lễ Tết Trung Thu vào ngày mai.

Ngược lại, những người làm công việc tại các cơ quan chính quyền ở Thục Châu Thành thì không hề thoải mái như vậy. Bên ngoài các con phố lớn nhỏ, đều có binh lính thành phố canh gác. Xung quanh còn có nhiều quan viên của cơ quan thanh tra pháp luật, để phòng ng

Chính là Lưu Triệu Tuyết – cô con gái đẹp của nhà Lư ở Kinh Châu, mặc áo đỏ và sắc đẹp không kém Tiêu Uyển Nhi hay Tiêu Kinh Hồng.

Lúc này, cô đang đứng trên phố Chấn Nam, không xa lắm từ Định Viễn Hầu Phủ, ngắm nhìn một cửa hàng nằm ngay trước mặt.

Bên ngoài cửa hàng được trang trí rực rỡ bằng đèn lồng, trên các chiếc đèn đều có dòng chữ “Hạnh Lâm”.

Dưới mái hiên giữa còn có một tấm biển được che bằng vải đỏ.

“Hạnh Lâm Trai?”

Ba chữ này thoáng qua trong đầu Trần Dị, và ánh mắt anh lập tức hướng về phía Lưu Triệu Tuyết.

Sau khi Lưu Văn qua đời, Lưu Triệu Tuyết không quay về Kinh Châu để tham gia tang lễ, mà lại dành thời gian ở Thục Châu để điều hành cửa hàng Hạnh Lâm Trai? Trần Dị nghĩ về những điều này và không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

Có vẻ như Lưu Triệu Tuyết đã quyết tâm thành công ở Thục Châu.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, Trần Dị nhận ra rằng quyết định của cô ấy cũng mang tính bất đắc dĩ.

Trước đây, anh nghe nói nhà Lư ở Kinh Châu muốn gả Lưu Triệu Tuyết cho Tiêu Huyền Kiếm.

Có lẽ chính việc đó đã khiến cô bất chấp mọi quy tắc xã hội và quyết định ở lại Thục Châu.

Bên cạnh, Tiêu Uyển Nhi cũng nhìn thấy Lưu Triệu Tuyết, và nụ cười trên khuôn mặt cô dần biến mất, rõ ràng là cô đang nhớ lại những sự việc không vui đã xảy ra trước đây.

Mặc dù cô đã biết rằng Lưu Văn đã qua đời và việc đó có liên quan đến vụ cháy lúa mì ở ba thị trấn, nhưng cô vẫn nhớ rõ mọi chuyện đã xảy ra tại phòng Fēngchūn Lóu ngày hôm đó.

Với trí thông minh của Tiêu Uyển Nhi, làm sao cô có thể không hiểu ý định của Lưu Triệu Tuyết khi mời cô đến dự bữa tiệc và bắt Lưu Văn đi cùng?

Lúc này, khi nhìn thấy Lưu Triệu Tuyết, tâm trạng của cô trở nên phức tạp.

Nói là oán giận thì hơi quá, chủ yếu chỉ là cảm thấy bực tức vì đã bị lừa dối.

Đặc biệt là vào ngày hôm đó, Lưu Văn không chỉ nói những lời xúc phạm với cô, mà còn liên quan đến Trần Dị nữa.

Có lẽ Tiêu Uyển Nhi cảm thấy rằng chính mình là người đã mời Trần Dị đến phòng Fēngchūn Lóu, vì vậy cô cảm thấy không thoải mái và cũng có chút áy náy.

Lúc này, Trần Dị kéo rèm xuống và nhận thấy ánh mắt của Tiêu Uyển Nhi, anh cười nói: “Không ngờ Lưu Triệu Tuyết vẫn ở lại Thục Châu.”

Tiêu Uyển Nhi nhéo môi và nghiêng đầu nói: “Hai ngày trước, em nghe chị Vạn Gia nói về chuyện này.”

“Nhà Lư ở Kinh Châu muốn mở rộ

Trần Dị lặng lẽ nhíu mày.

Nếu anh nhớ không nhầm, trong cuộc họp trước đó giữa ông cụ và Lưu Hồng, đã có quy định rõ ràng là Kinh Châu Lư Gia không được phép cử người đến Sở Châu nữa.

Việc Lưu Triệu Tuyết ở lại Sở Châu đã là vi phạm thỏa thuận đó rồi.

Nếu còn có người khác từ Lưu gia đến đây, chẳng phải đó là sự xúc phạm trắng trợn đối với ông cụ sao?

Nghĩ đến đây, Trần Dị hỏi một cách ám chỉ: “Lần này, Xinglinzhai chắc chắn không chỉ nhắm vào vài nhà thuốc của chúng ta, mà là tất cả các nhà thuốc và hiệu dược ở Sở Châu.”

“Chị gái có biết những người ở Vạn Gia Dược Đường đang định đối phó như thế nào không?”

Tiêu Uyển Nhi lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

“Gần đây vì việc mở rộng Bách Thảo Đường và Học viện Y đạo, tôi ít quan tâm đến công việc của các nhà thuốc hơn.”

Cô dừng lại một chút, rồi nhìn Trần Dị và nói: “Sau Tết Trung Thu, em rể có thể đi hỏi xem sao?”

“Tôi à?”

“Ừm, chỉ cần tìm hiểu kế hoạch của Xinglinzhai để chuẩn bị trước thôi.”

Nghe vậy, Trần Dị suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi.”

Dự đoán Xinglinzhai khi mở rộng sang Sở Châu, họ vẫn sẽ áp dụng cách làm quen thuộc của mình – dùng tay nghề y thuật xuất sắc và giá thành vật liệu dược liệu rẻ để cạnh tranh.

Miễn là Xinglinzhai không can thiệp vào hoạt động kinh doanh của Bách Thảo Đường, thì cũng không có gì đáng lo lắng.

Thấy anh đồng ý, Tiêu Uyển Nhi mỉm cười và nói:

“Sau Tết Trung Thu, tôi muốn đi thăm một số nơi ở đất phong kiến. Nếu em rể không có việc gì, cũng đi cùng tôi nhé.”

“Đi chọn địa điểm à?”

“Ừm, mọi việc đều khó khăn ở bước đầu… Học viện Y đạo rồi cũng phải bắt đầu từ đâu đó…”

Bên kia, Lưu Triệu Tuyết nhìn nhìn bầu trời rồi ra lệnh cho nhân viên chuẩn bị kỹ lưỡng.

“Chú Linh, sau Tết Trung Thu khi mở cửa, nhất định phải đảm bảo các vị bác sĩ được nghỉ ngơi đầy đủ.”

“Và còn ông Chang nữa, xin chú hãy giúp tôi thuyết phục họ… Nếu những vị bác sĩ giỏi nhất không đến, thì họ mới là biểu tượng của Xinglinzhai ở Sở Châu.”

“Vâng, cô gái út.”

Lưu Triệu Tuyết gật đầu và tiếp tục ra lệnh cho người khác: “Ông Phúc, ông hãy nhanh chóng ký kết hợp đồng với một số thương nhân vật liệu dược liệu; nếu chậm trễ, sẽ có rắc rối đấy.”

Người quản lý già hơn tên Phúc nghe vậy liền có vẻ lo lắng:

“Có một số sự cố phát sinh…”

“Sự cố gì vậy?”

“Trong số các loại

“Ngoài ra, một số loại dược liệu quan trọng dùng làm chất dẫn trong việc điều chế thuốc cũng đều được Bách Thảo Đường mua hết rồi.”

Lưu Triệu Tuyết nhíu mày nhẹ, “Không còn lại cái nào sao?”

Phúc Bá ba lần lắc đầu: “Thực sự không còn.”

“Cũng tại tôi trước đây chỉ tập trung vào việc chuẩn bị những loại dược liệu đắt tiền mà bỏ qua những thứ khác.”

“Nhưng tôi đã gửi thư về Kinh Châu; mấy công ty dược phẩm lớn ở đó vẫn còn nhiều hàng tồn kho, chậm nhất nửa tháng nữa là có thể vận chuyển về Thục Châu.”

Lưu Triệu Tuyết nói với giọng không hài lòng: “Tôi không thể chờ đợi lâu đến vậy.”

“Hãy mời những công ty dược phẩm đó đến vào sáng mai để thương lượng về hợp đồng mới. Nói rằng Bách Thảo Đường sẽ trả giá gấp ba lần so với giá hiện tại của chúng tôi.”

Dù sao thì cũng chỉ là những loại dược liệu thông thường, giá rẻ mà thôi; cô không tin những công ty dược phẩm đó sẽ từ chối kiếm lợi.

Ai ngờ Phúc Bá lại vội vàng can ngăn: “Cô gái út, việc này không thể được, thật sự không thể.”

“Ồ? Tại sao vậy?”

“Theo những gì những công ty dược phẩm đó nói, Bách Thảo Đường vừa ký kết một hợp đồng mới với họ, và lượng dược liệu cần thiết đã được chuẩn bị đủ cho đến cuối năm sau.”

Lưu Triệu Tuyết nhíu mày chặt: “Bao nhiêu?”

Phúc Bá do dự trả lời: “Ước tính trị giá khoảng hai trăm nghìn lượng bạc.”

“Hơn nữa, trong hợp đồng còn có điều khoản bồi thường nếu chúng tôi vi phạm; ngay cả khi chúng tôi trả giá gấp ba lần, họ cũng sẽ không đồng ý.”

Nghe xong, Lưu Triệu Tuyết im lặng một lúc.

Hai trăm nghìn lượng bạc, gấp ba lần thì thành sáu trăm nghìn lượng bạc – đó gần như là toàn bộ số tiền mà cô đang có.

Trước đây, khi cô nói ra yêu cầu đó, quả thực là cô đã đánh giá thấp bản thân mình quá mức.

“Tôi nhớ là Bách Thảo Đường chủ yếu bán các loại trà phải không?”

Phúc Bá gật đầu: “Đúng vậy, cô gái út. Bách Thảo Đường không chuyên về việc chẩn đoán và điều trị bệnh.”

“Họ chỉ bán những loại dược liệu giá rẻ và năm loại trà có tác dụng tốt.”

“Người ta nói rằng kể từ khi họ mở cửa, chỉ nhờ vào những loại trà đó thôi, họ đã kiếm được một số tiền khá lớn.”

Lưu Triệu Tuyết gật đầu nhẹ, ánh mắt hướng về phía chợ Tây, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Hãy mua một số loại trà về, để các vị danh y nghiên cứu xem liệu có thể tìm ra công thức thuốc từ đó không.”

Phúc Bá ngập ngừng một chút: “Điều này…”

“Làm theo lời tôi nói.”

“Vâng, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

S

Sau khi nghe xong lời của ông Phúc, cô đã hiểu rõ một điều:

Nếu muốn mở rộng chi nhánh Xinglinzhai khắp các nơi ở Shuzhou, ngoài việc phải cạnh tranh với các đối thủ như Nhà thuốc Tiêu Gia, thì Bách Thảo Đường cũng là trở ngại không thể bỏ qua.

Nếu không chuẩn bị sớm, chắc chắn sau này sẽ gặp nhiều khó khăn.

Đúng lúc Lưu Triệu Tuyết đang suy nghĩ về những điều này, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng cười âm u quen thuộc phía trước.

“Cô Lưu Triệu Tuyết có gặp rắc rối gì không?”

Lưu Triệu Tuyết tỉnh táo lại và nhìn người lái xe phía trước, cau mày hỏi: “Tại sao trưởng lão Yến lại ở đây?”

Người đó không ai khác chính là Yến Phất Sa của Ngũ Độc Giáo.

“Cô yên tâm, người lái xe của cô chỉ là ngủ thiếp đi thôi, không sao đâu.”

“Thôi thì hãy nói ra xem có vấn đề gì không? Giải quyết sớm sẽ tốt cho cả hai chúng ta.”

Ánh mắt Lưu Triệu Tuyết lóe lên vẻ không hài lòng, nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh: “Chuyện kinh doanh nhà thuốc, không cần trưởng lão Yến phải lo lắng đâu.”

“Cô Lưu Triệu Tuyết nói sai rồi. Chúng tôi ở Ngũ Độc Giáo còn phải dựa vào sự thành công của Xinglinzhai để bắt đầu kế hoạch của mình.”

“Đừng quên, bây giờ chúng ta đều đang cùng một con thuyền.”

Nhưng sau khi nói xong, Yến Phất Sa không đợi Lưu Triệu Tuyết trả lời, liền thay đổi đề tài:

“Dù sao tôi cũng tin vào khả năng của cô Lưu Triệu Tuyết. Chắc chắn Xinglinzhai sẽ phát triển rực rỡ ở Shuzhou.”

Lưu Triệu Tuyết cố gắng giải thích: “Bây giờ anh trai tôi đã mất, gia đình tôi đang nghi ngờ tôi, vì vậy không nên tạo thêm rắc rối.”

Yến Phất Sa cười nhẹ và nói: “Nếu cô Lưu Triệu Tuyết nói như vậy, tôi hiểu rồi.”

“Nếu cô không muốn tôi can thiệp, vậy thì tôi sẽ đợi thôi, không vội vàng đâu.”

“May mắn thay, trong hai ngày gần đây, tôi đã điều tra về vị ông chủ tên là Khinh Chu và phát hiện ra một số điều thú vị. Tôi đang định thử tìm hiểu thêm về ông ta.”

Lưu Triệu Tuyết trong lòng bất ngờ: “Trần Dị ư?”

“Cô đã phát hiện ra điều gì về ông ta?”

“Vào đêm mà lương thực mùa hè ở ba thị trấn bị đốt cháy, ông ta không ở nhà Tiêu Gia, mà đang ở một chiếc thuyền họa đường trên hồ Quý Chi.”

“Nhưng tôi đã đến thuyền họa đường đó hỏi, và được biết vào đêm đó ông ta không mời bất kỳ cô gái nào đến, thậm chí không có cả gái múa.”

Nói đến đây, Yến Phất Sa hỏi: “Ông ta là một người đàn ông mà lại đến thuyền họa đường mà không mời gái gì, có phải điều đó

“Bạn định thử thách anh ta như thế nào?”

“Bắt hắn lại rồi hỏi là biết ngay mà.”

Lưu Triệu Tuyết nghe vậy liền nhăn môi; biết rằng anh ta đã quyết tâm rồi, cô không tiếp tục khuyên can nữa.

“Nhớ kỹ, đừng để lộ danh tính của mình.”

“Cô Triệu Tuyết yên tâm đi. Dù tôi chỉ là một người thô lỗ, nhưng tôi cũng hiểu rõ tầm quan trọng của danh tính anh ta; tôi sẽ không làm hỏng chuyện lớn đâu.”

“Hơn nữa, anh ta chỉ là một học giả không biết võ công thôi… Nếu rơi vào tay tôi, hắn sẽ không thể gây ra chuyện gì được đâu.”

“Tốt nhất là như vậy…”

……

Tiêu Gia, Vườn Hoa Xuân Hạ.

Tiêu Vô Các vô cùng vui mừng khi biết mình sẽ tham gia buổi thi thơ tại Quý Vân Thư Viện vào tối mai.

Sau bữa tối, anh vẫn tiếp tục hỏi han Trần Dị không ngừng.

Khác với Tiêu Uyển Nhi, Tiêu Vô Các không hề e ngại gì cả; ngược lại, anh còn rất háo hức muốn thử sức.

“Anh rể ơi, con có thể viết một bài thơ theo không ạ?”

“Anh rể ơi, nếu bài thơ của con được mọi người hoan nghênh, chị gái con có vui mà cho con nghỉ vài ngày không ạ?”

“Anh rể…”

Trần Dị đành phải ngăn cản: “Ngày mai con đừng làm gì cả, hãy đi theo chị gái con thôi.”

Học cái gì thì học… Nhưng sao lại học theo kiểu của Phương Trung Vĩng – người bắt đầu viết thơ từ năm tuổi chứ?

Tiêu Vô Các nhíu mặt: “Con có thể đi theo anh rể được không ạ?”

“Không được đâu. Chị gái con vừa mới lo lắng; nếu con ở bên cạnh cô ấy, cô ấy sẽ yên tâm hơn.”

“Chị gái con lo lắng về điều gì vậy?”

“Có lẽ là vì đây là lần đầu tiên chị ấy tham gia buổi thi thơ, nên hơi lo lắng.”

Tiêu Vô Các ngẩn ngơ một chút, rồi bật cười: “Hóa ra chị gái con cũng có lúc sợ hãi đấy…”

Trần Dị vỗ đầu cậu bé: “Đừng nói như vậy trước mặt chị ấy nhé… Kẻo bị đánh đấy.”

Tiêu Vô Các gật đầu lia lịa và cười nói: “Vậy ngày mai con sẽ chăm sóc chị gái con thật tốt đây.”

“Nhanh đi ngủ đi… Sáng mai trong nhà còn nhiều việc phải làm đấy.”

“Được rồi…”

Khi Tiêu Vô Các trở về phòng ngủ, Trần Dị cũng thay đồ thoải mái và ngồi xuống giường để luyện tập công phu Tứ Tượng.

Cho đến lúc canh giờ Tý…

**[Thông tin hàng ngày · Cấp độ Huyền: Buổi tối, Lễ Trung Thu, buổi thi thơ tại Quý Vân Thư Viện. Có thể thu được một số cơ hội.]**

Trần Dị tỉnh dậy sau khi luyện tập, nhìn thấy hai dòng chữ vàng óng ánh trên màn hình, anh nhăn mặt một chút rồi đứng dậy, cầm cây kiếm năm thanh và đi đến