**Ông.**

**Rầm rập.**

**Sau những ngày nắng gắt vào tháng Sáu và đầu tháng Bảy, cơn mưa lớn đã bắt đầu trút xuống.**

**Thục Châu Thành, vốn dĩ còn nóng bức, bỗng chốc được mưa làm dịu đi cái nóng oi bức. Ngay cả hơi ấm còn sót lại trên các bậc đá cũng nhanh chóng tan biến.**

**Gió mát mẻ khiến người dân trong thành cuối cùng cũng có thể bước đi thoải mái hơn.**

**Ngay cả những người lao động vất vả cả ngày hay những lính canh, công chức đi lại không ngừng nghỉ cũng có thể thong dong dạo quanh phố xá.**

**Tuy nhiên, dưới cơn mưa lớn này, nhiều người làm nghề tự sinh tự lực khó mà cười nổi.**

**Dù sao thì cũng chẳng ai muốn xem mình bị đá nặng đập vào ngực giữa cơn mưa lớn đâu.**

**Trên phố U Đông, bên ngoài chợ Đông, Ký Thế Dược Đường...**

**Nhờ vào loại trà của Bách Thảo Đường, quán dược đường này lại một lần nữa đông đúc người.**

**Hầu hết họ không phải là những người đang ốm đau, mà là những người làm nghề ở chợ Đông.**

**Có những người cao lớn, giỏi làm việc nông nghiệp; có những người biểu diễn xiếc; còn có những người bói toán, xem tình duyên và tương lai...**

**Họ tụ tập lại trong quán dược đường, vừa để tránh mưa, vừa để thưởng thức ly trà.**

**Mặc dù hàng ngày họ làm việc vất vả và kiếm được không nhiều tiền, nhưng ly trà Vương Cát chỉ hai văn tiền một ly vẫn là điều họ có thể chi trả được.**

**“Không hiểu Bách Thảo Đường sử dụng công thức gì, loại trà này vừa giống trà vừa không giống trà, uống một ly vào là cảm thấy mát mẻ, sảng khoái.”**

**“Cho dù là lúc nắng gắt nhất, uống xong cũng không cảm thấy nóng nữa.”**

**Một người đàn ông mặc áo sơ mi và quần short bằng vải mạch, cầm chai sứ trên tay, từ từ uống từng ngụm, rõ ràng là không nỡ uống hết một lần.**

**Bên cạnh anh ta, một người bói toán cầm túi với dòng chữ “Tình duyên và tương lai”, lắc đầu nói:**

**“Làm sao bạn có thể biết được cây tiền của người khác?”**

**“Tôi chỉ đơn giản là thích thú mà thôi.”**

**“Bạn à, quan tâm đến những chuyện đó làm gì? Một người hàng ngày cũng chẳng kiếm được năm mươi văn tiền, lại còn quan tâm đến những người giàu có như Bách Thảo Đường chứ?”**

**“Người giàu có? Trà của Bách Thảo Đường thật sự kiếm được nhiều tiền đến vậy sao?”**

**“Điều đó là chắc chắn. Không chỉ Bách Thảo Đường, mà cả Ký Thế Dược Đường này nữa… Trước đây, doanh thu của quán này ít ỏi lắm, nhìn bây giờ thì...”**

**Chưa kịp anh ta nói hết, Lưu Toàn – người vốn dĩ không ưa chuộng những người làm nghề này – đã vung chi

“Chủ nhà Trần Dị ơi, bộ sổ kế toán của ông thật là rắc rối quá.”

Lưu Toàn tròn mắt lên, nhưng vì có Trần Dị ở đó, anh ta không dám mắng nữa: “Chủ nhà, ông xem họ…”

Trần Dị đang quan sát người thầy thuốc mới đến đang châm cứu, nghe vậy liền quay đầu lại và cười nói:

“Mọi chuyện đều có thể nói ra, huống chi Ký Thế Dược Đường thực sự đã phục hồi hoạt động sôi động nhờ vào Bách Thảo Đường.”

Lưu Toàn tức giận im lặng lại, cúi đầu nhìn vào sổ sách và bắt đầu tính toán.

Vị tiên tri kia cũng nói: “Thật xứng đáng là một nhân tài nổi tiếng của Shuzhou, lời nói của ông thật là dễ chịu để nghe.”

Trần Dị lắc đầu: “Dù có học hay không, lẽ thường vẫn hiểu được.”

“Chỉ là… hôm nay Ký Thế Dược Đường gây ra nhiều thuận lợi cho các bạn, nhưng nếu sau này không còn phát đạt như vậy nữa, hy vọng mọi người vẫn sẽ quan tâm đến chúng tôi.”

Nghe vậy, những người thợ thủ công này, vốn giỏi quan sát tình hình, đều gật đầu đồng ý.

Vị tiên tri cũng rất thích tính cách của Trần Dị, liền miễn phí đoán số cho ông.

“Chủ nhà, tôi thấy khuôn mặt ông hồng hào, như thể có khí may mắn đang đến, chắc chắn sau này ông sẽ giàu có lắm đấy.”

Trần Dị nhìn anh ta, ánh mắt lấp lánh một chút, nhưng vẫn cười nói: “Việc tôi có giàu hay không thì chưa biết, nhưng nếu anh không đi gặp thầy thuốc để kiểm tra sức khỏe, e là không còn sống được bao lâu nữa đâu.”

“À…”

Vị tiên tri có vẻ không vui, “Chủ nhà đang trêu tôi à?”

Trần Dị không trả lời, chỉ ra hiệu cho anh ta ngồi xuống gần hơn, “Nếu tôi nói sai, tôi sẽ tặng anh một chai trà Thần Niu.”

Mọi người trong phòng thuốc lập tức cười ầm lên.

Vị tiên tri cũng rất đơn giản, một chai trà Thần Niu bán trong phòng thuốc có giá ba mươi văn, nhưng nếu bán ở con hẻm Hoa Tiêu phía nam thành phố thì giá lên đến một trăm văn.

Dù anh ta không uống, bán đi cũng đủ để sống trong nửa tháng rồi.

Vị tiên tri ngồi xuống.

Trần Dị yêu cầu vị thầy thuốc lùn mới đến là Ma Liangcai kiểm tra sức khỏe cho mình.

Ma Liangcai tuân theo lời yêu cầu, cẩn thận đặt ba ngón tay lên cổ tay vị tiên tri và bắt đầu kiểm tra.

Sau một hơi thở, anh ta dừng lại một chút.

Rồi anh ta nhẹ nhàng nhấn mạnh một chút để xác định vị trí của mạch máu yếu.

Sau ba hơi thở, Ma Liangcai bỗng thở dài và nói: “Chủ nhà nói đúng, căn bệnh của ông đã vào giai đoạn nghiêm trọng rồi.”

Vị tiên tri nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Anh chắc

Bình thường đi khắp nơi này nọ, tôi chưa bao giờ nhận ra có điều gì không ổn với cơ thể mình cả.

  Nghe những lời này lúc này, tự nhiên là không thể tin được.

  “Tôi hỏi bạn, bình thường bạn có thể uống đồ lạnh không?”

  “Có vẻ như là không được…”

  “Trong thời tiết mưa, bạn có cảm thấy sợ lạnh không?”

  “Ừ.”

  “Và còn nữa…”

  Khi Ma Liang Cái đặt ra liên tiếp những câu hỏi này, những chi tiết mà trước đây Phương Tài không để ý đến dần dần được xác nhận, và người đoán mệnh kia lập tức trở nên tái nhợt mặt: “Tôi… tôi còn có thể cứu được không?”

  “Có thể.”

  Chưa kịp cho Ma Liang Cái nói gì thêm, Trần Dị đã lấy một chai trà Thần Ngưu đưa vào tay anh ta, cười nói:

  “Mỗi ngày uống một chai trà Thần Ngưu, chắc chắn bệnh của bạn sẽ khỏi hẳn. Hôm nay, chai trà này miễn phí cho bạn đấy.”

  Người đoán mệnh nhìn chai trà trong tay mình, rồi lại nhìn Trần Dị, sau đó nhìn Ma Liang Cái đang cố kìm nén tiếng cười, mất một lúc mới hiểu ra: “Ha, ông chủ này thật là…”

  “Haha…”

  Lập tức, tiếng cười vang dội khắp Ký Thế Dược Đường.

  “Ông chủ Trần, ông nói quá chuẩn xác rồi. Tôi cứ tưởng ông Lão Kỷ thực sự chỉ còn vài ngày nữa để sống, đến nỗi tôi còn đang nghĩ xem phải làm thế nào để lo liệu việc mai táng cho ông ấy.”

  “Haha… Lão Kỷ hàng ngày lừa đảo người này người kia, không ngờ hôm nay lại bị ông chủ Trần lừa được.”

  Người đoán mệnh Lão Kỷ cười đau khổ và lắc đầu: “Xin lỗi vì tôi đã nói quá nhiều, ông chủ Trần, lần sau đừng làm người ta sợ như vậy nữa nhé.”

  Trần Dị cười và trò chuyện vui vẻ với mọi người xung quanh, sau đó yêu cầu Lưu Toàn cùng mọi người chăm sóc tốt Ký Thế Dược Đường, và như thường lệ, ông quay về nhà vào giờ Shen Shi.

  Những người thợ thủ công cười nói lời tạm biệt, và họ thực sự cảm thấy ông ấy rất thú vị.

  Khi ra khỏi cửa, Trần Dị nhìn về phía Lăng Lan Hiên, thấy ông chủ Qian Kuan đang cố gắng nở nụ cười chào hỏi, ông chỉ gật đầu một cái rồi đi về phía chiếc xe ngựa do Cát Lão Tam lái.

  Qian Kuan nhìn theo bóng dáng Trần Dị biến mất trong mưa, ánh mắt anh ta nhìn về phía Ký Thế Dược Đường nơi tiếng cười vang dội, khuôn mặt anh ta càng trở nên u ám hơn.

  Chỉ như vậy mà Ký Thế Dược Đường lại có thể phục hồi được sao?

  Bách Thảo Đường!

  Mặc dù Trần Dị không chứng kiến cả

Cộng thêm những lời nghe được từ tai mình, anh ta hoàn toàn có thể chắc chắn rằng Lính Lan Xuán thực sự đang nhắm vào Nhà thuốc gia đình Tiêu Gia.

  Trước đây thì không rõ ràng lắm, nhưng gần đây khi kinh doanh của Nhà thuốc gia đình Tiêu Gia phát triển tốt hơn, một số người trong Lính Lan Xuán bắt đầu trở nên nóng vội và thiếu cẩn thận trong lời nói.

  Trần Dị nhìn ra ngoài cửa xe dưới cơn mưa lớn, trong đầu anh ta, một quân trắng đã được đặt xuống bàn cờ.

  Thiên Nguyên thập chi thập…

  Và anh ta đã đặt quân này – cái được gọi là “Bách Thảo Đường” – vào vị trí “cửu chi nhất nhất”.

  — Chỉ cần Bách Thảo Đường trở nên mạnh mẽ, chắc chắn sẽ có người bị kéo vào cuộc.

  ……

  Đêm đến, cơn mưa vẫn tiếp tục.

  Giữa màn mưa, khu vực phía tây thành phố, gần với chợ Tây, chủ yếu là những biệt thự của các quan lại và người giàu có ở Sở Châu.

  Khác với khu vực phía bắc thành phố nơi Định Viễn Hầu sinh sống, các biệt thự xung quanh chợ Tây thường chỉ có ba tầng.

  Những quy định này không phải những người giàu có này có thể vi phạm được.

  Lúc này, trong một biệt thự không xa Bách Thảo Đường, phòng khách ở tầng giữa đang sáng trưng ánh đèn.

  Xung quanh cửa ra vào, có hàng chục vệ sĩ mặc áo mưa và đeo kiếm dài.

  Rõ ràng, từ bên trong có tiếng vang lớn.

  “Trong tình hình như thế này mà Nhà thuốc gia đình Tiêu Gia vẫn có thể tồn tại được, các ngươi đã làm gì suốt thời gian qua?”

  “Thưa công tử, chúng tôi… mọi việc liên quan đến việc điều trị bệnh nhân, mua bán nguyên liệu dược liệu đều theo lệnh của ngài…”

  “Vậy thì kết quả hôm nay phải giải thích thế nào?”

  “Thưa công tử, không phải chúng tôi không cố gắng, mà là Nhà thuốc gia đình Tiêu Gia mới thực sự phát triển mạnh mẽ nhờ vào sự hỗ trợ của Bách Thảo Đường.”

  “Bách Thảo Đường?”

  Giọng nói lạnh lùng vang lên.

  “Chính là cái tên Bách Thảo Đường nổi tiếng ở con hẻm Hoa Tiêu phía nam thành phố đó sao?”

  “Đúng vậy.”

  Im lặng một lúc.

  “Họ có mối liên hệ gì với gia đình Tiêu Gia?”

  “Ông chủ của Bách Thảo Đường, Vương Ký, trước đây là ông chủ của Nhà thuốc Ký Thế Dược Đường thuộc gia đình Tiêu Gia, chính là người hiện đang sống trong căn nhà thuốc đó.”

  “Kể từ khi Vương Ký rời Nhà thuốc Ký Thế Dược Đường, ông ấy đã cùng một số người thành lập Bách Thảo Đường. Người ta nói rằng phía sau ông ấy

**“Bạch!**”

Chiếc bình sứ vỡ tan thành mảnh.

Giọng nói lạnh lùng ấy càng trở nên khắc nghiệt hơn, từ kẽ răng của người đó vang lên câu nói: “Thật là không biết sống chết!”

“Ba thúc, thông báo cho mấy người của Huàn Âm Tông đi, bảo họ đến đốt phá Bách Thảo Đường!”

Người kia do dự: “Thưa công tử, những người của Huàn Âm Tông vẫn đang bị cơ quan chức năng và phòng xử án của Tiêu Gia truy lùng. Nếu họ xuất hiện vào lúc này… e rằng…”

“E gì? Chúng ta Lưu gia đã chi rất nhiều tiền bạc để nuôi dưỡng họ, chính là vì lúc này mà thôi. Nếu không, cần họ làm gì?”

“Còn ‘Đao Cuồng’ nữa… hiện giờ anh ta đang ở đâu? Nếu anh ta vẫn chưa rời khỏi Thục Châu, bảo họ cũng tham gia vào việc này.”

“Báo cáo với công tử, nghe nói ‘Đao Cuồng’ hiện đang ở Sơn Tộc.”

Giọng nói lạnh lùng đột nhiên dừng lại, rồi bỗng nhiên cười lên.

“Tốt lắm… ‘Đao Cuồng’ quả thực rất cuồng ngạo, dám đi chọc tức người phụ nữ điên rồ như Tiêu Kinh Hồng. Liệu con dao của hắn có đủ sức đối đầu với thanh kiếm dài của cô ta không?”

“Thưa công tử, trước đây Hắc Nha đã khuyên anh ta, nhưng anh ta không nghe.”

Nghe vậy, trong phòng khách im lặng hoàn toàn.

Dưới ánh nến mờ ảo, một người trẻ tuổi với khuôn mặt thanh tú, mặc bộ áo lụa màu tím và đứng thẳng người bước ra và nói:

“Vậy thì tạm thời không cần quan tâm đến hắn nữa.”

“Trước hết hãy thông báo cho những người của Huàn Âm Tông đi giải quyết Bách Thảo Đường, đồng thời bắt được những kẻ đứng sau hắn và giết chúng.”

“Ngoài ra, còn phải lấy được công thức các loại trà đó nữa.”

Khi lời nói vang lên, năm bóng người xung quanh đồng loạt gật đầu đồng ý. Sau đó, một trong số họ nói:

“Thưa công tử, nếu Tiêu Gia phát hiện ra chúng ta làm như vậy, chúng ta sẽ phải làm sao?”

Người trẻ tuổi đứng dậy, cười lạnh: “Sẽ có người đứng ra đối mặt!”

Không lâu sau, trong biệt thự trở nên yên tĩnh hoàn toàn, mọi người trong phòng khách đều rời đi.

Mơ hồ có một bóng đen lẳng lặng bước ra ngoài, dưới mái mưa, lao về phía một biệt thự khác.

“Nếu Lưu gia tiếp tục hành động, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của phòng xử án của Tiêu Gia.”

“Có lẽ đã đến lúc… để người đó cũng hành động một phen…”