Cùng lúc đó, bên trong phủ Tiêu Gia…

Trong căn phòng yên tĩnh và tối tăm kia, một ngọn đèn dầu đã được thắp sáng lặng lẽ.

Dưới ánh nến lung lay,

Ông chủ già khoác chiếc áo bông dày, ngồi tựa vào ghế thư phòng, vừa xoa trán vừa lắng nghe Tiêu Kinh báo cáo từ trong bóng tối.

“…Những tên nô lệ man rợ kia vẫn chưa được tìm thấy.”

Thấy ông chủ không nói gì, Tiêu Kinh tiếp tục: “Các kho lương thực của vài nhà buôn lớn ở chợ Đông đã bị thiệt hại nặng nề; nghe nói có tới mười vạn thạch lương thực bị chất đống bên trong.”

Ông chủ già đặt tay xuống, nhìn anh ta qua đôi mắt đục ngầu đầy máu đỏ và hỏi: “Mười vạn thạch à?”

Tiêu Kinh gật đầu trong bóng tối: “Đúng là mười vạn thạch, không hơn không kém.”

“Tuy nhiên, thuộc hạ đã phát hiện ra rằng những nhà buôn này còn có các kho khác nữa; có lẽ vẫn còn nhiều lương thực ẩn giấu bên trong đó.”

“Anh nghi rằng sự việc tối nay là do họ dàn dựng lên?”

“Không dám giấu điều này, thưa ngài, thuộc hạ đang suy nghĩ như vậy.”

Ông chủ già nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Quả thực có khả năng như vậy.”

“Sẵn lòng mất mát mười vạn thạch để ngày mai có thể đẩy giá lương thực lên cao hơn nữa… Đó quả là điều những kẻ thương nhân đó có thể làm được.”

Nhưng sau khi nói xong, ông lại lắc đầu: “Tuy nhiên, khả năng đó không cao lắm.”

“Theo như anh vừa nói, những tên nô lệ man rợ kia đã được ai đó cứu đi.”

“Nếu đó là âm mưu của những nhà buôn kia, thì việc giết họ mà không để lại bằng chứng sẽ tốt hơn nhiều, phải không?”

Tiêu Kinh im lặng một lúc, rồi cúi đầu nói: “Thưa ngài nói đúng, thuộc hạ sẽ tiếp tục điều tra.”

Ông chủ già nói: “Tạm thời đừng hành động gì cả.”

“Vài kẻ thương nhân kia không quan trọng; điều quan trọng là những kẻ đứng sau họ.”

“Ở đất Sở Châu này, nếu chỉ vài kẻ thương nhân dám tung hoành, gây rắc rối cho Nhà tôi – họ Tiêu,”

Nói đến đây, ông chủ già hiện lên vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt, tự giễu mình: “Thì con hổ già này cũng đến lúc phải kết thúc cuộc đời mình rồi.”

Nghe vậy, Tiêu Kinh bước ra khỏi bóng tối, quỳ gối xuống đất với vẻ hối lỗi: “Xin ngài tha thứ, thuộc hạ thật sự không làm tốt.”

Ông chủ già vẫy tay: “Chuyện này không liên quan đến anh.”

“Cuối cùng thì vẫn là do trận chiến lớn kia… Phùng Xuân, Vãn Thanh đã chết, các thành viên của đội vệ sĩ bí mật và phòng xử án cũng bị thương nặng…”

Nhớ lại những chuyện đã qua, ông chủ già tỏ ra buồ

Vị lão gia nhìn ông ta một cái, lập tức hiểu được suy nghĩ của ông ta và lại mỉm cười:

“May mắn thay, bản thân tôi vẫn có thể chống đỡ được thêm một thời gian nữa. Các vị bạn già ơi, xin hãy vì mặt tôi mà giúp đỡ tôi một chút.”

“Nếu tính toán kỹ lưỡng, Trương Xuân kia sẽ mất ba đến bốn ngày để nhận được thư và trả lời. Trong khoảng thời gian đó, tôi hoàn toàn có thể tìm ra xem ai đang đứng sau những công ty buôn bán lương thực đó.”

Tiêu Kính hiểu ý của ông ta, cúi đầu nói: “Xin hãy yên tâm, thuộc hạ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để phát hiện ra họ!”

“Cứ cố gắng hết sức là được rồi.”

Vị lão gia cười ha hả dặn dò, sau đó tiếp tục nói: “Trong thời gian này, tôi đã suy nghĩ rất nhiều.”

“Đôi khi, số phận con người đã được định sẵn, không thể thay đổi được bằng sức mình.”

“Giống như lần trước, khi lúa mùa hè ở ba thị trấn bị đốt cháy; mặc dù việc đó rất nguy hiểm, nhưng cuối cùng gia tộc Tiêu của chúng ta lại được lợi.”

Nụ cười trên khuôn mặt già nua của ông ta càng rạng rỡ hơn, “Từ đây có thể thấy rằng, trời không muốn hủy diệt gia tộc Tiêu của chúng ta.”

Nghe vậy, biểu hiện trên khuôn mặt Tiêu Kính cũng trở nên thoải mái hơn một chút, ông ta đáp: “Chỉ cần ngài giữ gìn sức khỏe, gia đình chúng ta sẽ không sa sút.”

“Đồ nhỏ này thật biết an ủi tôi… Người đã sắp đi vào lòng đất như tôi này, làm sao có thể giữ gìn được nữa?”

“Xin ngài thông cảm…”

Vị lão gia cười một tiếng, biết rằng ông ta chỉ nói vậy mà thôi, liền đổi chủ đề hỏi: “Việc mà trước đây ngươi được giao đi điều tra thì sao rồi?”

“Ông chủ của Bạch Thảo Đường kia vẫn chưa xuất hiện à?”

Tiêu Kính có vẻ bất lực và nói: “Kể từ đêm hôm đó, sau khi ông ấy và cháu rể cùng nhau ở trong thuyền họa, ông chủ Trần Dư đó như biến mất khỏi thế gian này vậy; cho đến nay vẫn chưa tìm ra tung tích của ông ấy.”

“Thuộc hạ đã nghĩ đến việc hỏi Bạch Thảo Đường hay cháu rể thứ hai, nhưng lại lo rằng điều đó có thể gây ra những hậu quả không mong muốn.”

Vị lão gia gật đầu suy nghĩ một lúc, rồi vẫy tay nói: “Thôi đi, thôi đi.”

“Hiện tại tình hình rất phức tạp, số người dưới quyền ngươi cũng không nhiều lắm; hãy tập trung vào những người đó trước đã.”

Sau khi đưa ra lệnh đó, ông ta tiếp tục nói: “Khi Bạch Thảo Đường phát triển thêm, tôi sẽ để Văn Nhi mời ông chủ Chen đó đến.”

Tiêu Kính đáp “vâng”, cúi chào rồi đứng d

“Lần này đi mượn lúa của Trương Xuân, ông cũng quyết định mượn thêm vài đồng bạc nữa, để tránh những kẻ không biết suy nghĩ làm phiền chuyện này.”

Ban đầu ông không định nhờ vả, nhưng tình hình hiện tại buộc ông phải làm vậy.

Nhưng khi thực sự quyết định làm vậy, ông mới nhận ra rằng dù là mượn lúa hay mượn tiền, cũng đều là việc phải vay mượn.

Tại sao không giải quyết triệt để những rắc rối này một lần cho xong?

Nghe vậy, Tiêu Kinh trong lòng cảm thấy rất không thoải mái.

Anh ấy rất rõ ràng rằng người cha già của mình đã cống hiến cả đời mình cho quân đội và luôn rất kiên cường.

Không chỉ việc đi mượn tiền hay lúa, ngay cả vào những lúc gia đình Tiêu Gia gặp khó khăn nhất, ông vẫn luôn giúp đỡ những cựu chiến binh.

“Hãy cẩn thận nhé, tôi sẽ ngay lập tức viết thư cho tướng quân.”

“Đi đi.”

Sau khi người đó rời đi, Tiêu Lão ngồi một mình một lúc lâu rồi tắt đèn dầu, thân hình cao lớn của ông hơi còng lại, rồi từ từ trở về phòng bên trong.

Mãi đến khi nằm xuống giường, ông mới thở phào nhẹ nhõm và ho khan vài tiếng.

“Ôi trời ạ, xin hãy cho ông sống thêm vài năm nữa…”

“Khi ông qua đời, các con muốn làm gì thì cứ làm…”

Xiao Die lau đi mồ hôi trên trán và cười nói: “Chàng rể chỉ mang theo vài thứ thôi, không nhiều đâu.” Bên cạnh, Juàn Nữ và Cuì Nữ cũng báo rằng đã dọn xong đồ đạc.

“Cảm ơn hai người đã chờ đợi ở đây, chúng tôi sẽ quay lại phục vụ cô gái và chàng rể trước.”

Vương Lực Hành gật đầu, kiểm tra lại một lần nữa rồi khóa chặt khoang xe.

“Anh Tư ơi, dù đường đi không xa nhưng cũng nằm ngoài thành phố, anh phải cẩn thận nhé.”

Lưu Tứ Nữ ngồi vào xe ngựa và nói: “Có cô Xie và cô Thẩm đi cùng, những kẻ trộm cắp bình thường sẽ không dám đến gần đâu.”

“Tôi muốn nói đến chàng rể thứ hai đấy.”

“Yên tâm, tôi sẽ theo sát ông ấy.”

Lúc này, Xiao Die vừa quay trở lại đã đi theo Tiêu Vô Các ra khỏi Vườn Hoa Xuân Hà. Vương Lực Hành không nói thêm gì nữa, vỗ vai Lưu Tứ Nữ rồi cùng Tiêu Vô Các đi về phía sân tập võ thuật.

Lưu Tứ Nữ nhìn họ đi xa rồi quay đầu cười hỏi: “Cô Xiao Die ơi, chàng rể thứ hai đã tỉnh lại chưa?”

Xiao Die đang định đi về phía bếp thì nghe thấy câu hỏi đó và trả lời: “Chưa đâu, cô có việc gì cần tìm chàng rể à?”

Lưu Tứ Nữ nghĩ đến bức thư bí mật mình nhận được hôm qua, cười nhẹ và nói: “Chỉ là hỏi thăm thôi mà.”

Xiao Die không nghi ngờ gì, vội vàng đi về phía bếp.

Thực tế, vào lúc này, Trần Dã đã mặc đầy đủ quần áo và ung dung ngồi xuống phòng khách. Anh ta đã nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt không hề thay đổi; ánh mắt anh ta vẫn dán chặt vào màn hình phía trước:

**[Thông tin hàng ngày · Cấp độ Huyền: Vào giờ Sử, ba khắc, Trần Vân Phàm đã so tài kiếm pháp với Thúy Thanh Ngô trong Đình Nghe Mưa. Có thể nhận được một số cơ hội.]**

Trần Dã đọc thông tin đó hai lần và không khỏi suy nghĩ.

“Họ đang so tài kiếm pháp… Chà, có lẽ việc anh trai tôi giấu giếm võ nghệ đã bị Thúy Thanh Ngô phát hiện ra rồi.”

“Nhưng không biết anh trai tôi có biết danh tính thực sự của Thúy Thanh Ngô hay không… Chắc là biết chứ?”

Trong những lần gặp gỡ trước đây, mặc dù Trần Dã không mấy ưa Thúy Thanh Ngô, nhưng anh ta cũng nhận thấy rõ thái độ của cô ấy đối với anh trai mình – trong đôi mắt ấy, ngoại trừ Trần Vân Phàm, không ai khác có thể chiếm chỗ cả.

Trong tình huống này, Trần Dã khó có thể tin rằng anh trai mình thực sự ghét bỏ Thúy Thanh Ngô, người vợ chưa cưới của mình.

Hoặc có lẽ, Trần Vân Phàm không ghét Thúy Thanh Ngô, mà là gia đình Thúy?

Cũng có khả năng đó.

Trần Dã cười nhẹ, “Thật là có cảm

Hôm nay, anh ấy phải đi cùng Tiêu Hoàn Nhi xem địa điểm xây dựng Học viện Y Đạo bên ngoài thành phố; không chỉ buổi trưa mà ngay cả buổi tối cũng chưa chắc kịp trở về được.

Nghĩ đến những điều này, anh ấy tắt màn hình ánh sáng và nhìn ra ngoài cửa.

Bầu trời đã bắt đầu sáng, các vì sao và mặt trăng đã biến mất; trong Vườn Sen Mùa Xuân, chỉ còn tiếng kêu ríu rít của cá và côn trùng.

Cảnh vật thực sự rất đẹp.

Chỉ có điều, trên mặt đất vẫn còn lác đác những bông hoa và lá cây rơi.

Trong lúc nhìn ngắm, Trần Dị không khỏi nhớ lại những sự kiện xảy ra tối hôm qua.

Trong đầu anh, bàn cờ bỗng hiện lên; từng quân đen được đặt lên bàn cờ.

Dường như chúng rất lộn xộn, giống như những bông hoa và lá cây rơi, nhưng dù chúng được đặt ở vị trí nào, luôn có một quân đen sáng loáng nằm ở chính giữa.

Quân đen đó chính là gia tộc Lưu ở Kinh Châu.

Hay nói cách khác, đó là Lưu Hồng.

Trần Dị lấy một quân trắng và di chuyển hai bước, đặt nó bên cạnh quân trắng đại diện cho ông Tiêu.

“Dương Diệp, nếu vị Phó Thống đốc bên phải này không hành động gì cả, thì sẽ rất khó để loại bỏ Lưu Hồng.”

Nghĩ đến đó, anh lại đặt thêm một quân trắng nữa: “May mắn thay, gần đây Lý Huái Cổ đã gặp nhiều rắc rối do Lưu Hồng gây ra, và ông Ngạc Minh sắp đến thăm vị Phó Thống đốc Dương.”

Nhìn vào bàn cờ đã hình thành trong đầu mình, Trần Dị mỉm cười:

“Cuối cùng thì mọi chuyện vẫn quay trở lại với điểm xuất phát ban đầu.”

Ban đầu, anh đã nghĩ đến việc sử dụng Dương Diệp để giúp gia tộc Tiêu đối trọng với Lưu Hồng, nhưng vì Lưu Hồng đã nhiều lần tự nguyện nhượng bộ, nên anh chưa tìm được cơ hội thích hợp.

Bây giờ, khi Lưu Đào đã bắt đầu hành động, gia tộc Tiêu không thể tiếp tục ở thế yếu như trước nữa.

Tuy nhiên, anh cũng biết rằng Lưu Hồng không hề dễ đối phó.

Lưu Hồng là Phó Thống đốc của Sở Châu, và sau lưng ông ta còn có gia tộc Lưu ở Kinh Châu; việc đối phó với ông ta bằng những phương pháp thông thường là điều không thể.

Ít nhất thì anh không thể sử dụng những biện pháp thô bạo như khi loại bỏ Lưu Văn hay Tiêu Đông Thần.

Sau khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Dị thở phào nhẹ nhõm.

“May mắn thay, Lưu Hồng cũng không phải là người không có điểm yếu.”

“Lưu Đào chính là điểm yếu của ông ta.”

“Và gia tộc Lưu ở Kinh Châu cũng vậy.”

Trong đầu Trần Dị, hình ảnh của Giáo phái Ngũ Độc, Vua Lan Độ của nước Ba Tư Sa… liên tục hiện lên, và

Trần Dị tỉnh táo lại, thì thấy Bạch Quán Lý đang nhô đầu ra ngoài cửa, khuôn mặt hiện lên vẻ mặt ngộ nghĩnh.

Nhưng khi thấy biểu cảm của Trần Dị không hề thay đổi, Bạch Quán Lý liền nhếch lưỡi và nói: “Thế nào nhỉ, anh rể không sợ chút nào à.”

Trần Dị không khỏi bật cười và nói: “Con đã lớn rồi mà, sao còn giống trẻ con thế?”

Nghe vậy, Bạch Quán Lý không vui và tiến lại gần, kéo tay anh ấy nói không chịu thua: “Con đâu phải trẻ con đâu.”

“Đúng đúng đúng, con không phải là…”

Trong lúc nói, Trần Dị dặn dò cô ấy phải chăm sóc tốt cho Tiêu Vô Các trong nhà.

Bạch Quán Lý tự nhiên là đồng ý, và cô ấy bắt đầu kể lể rằng gần đây võ nghệ của mình đã tiến bộ rất nhiều, tối nay sẽ dạy Tiêu Vô Các các chiêu thức quyền pháp.

Trần Dị suy nghĩ một lát và nói: “Bộ quyền Phượng Hoa Kinh của con có vẻ không phù hợp lắm, thay vào đó hãy dạy cậu ấy một số bước đi trước.”

Quyền Phượng Hoa Kinh đòi hỏi độ linh hoạt của cơ thể rất cao, rõ ràng không phù hợp với một thiếu niên như Tiêu Vô Các chưa từng luyện tập các bài tập cơ bản.

So với đó, bộ bước đi Liêu Tinh Hồ Điệp Bộ có thể được dạy cho Tiêu Vô Các trước.

Dù hiệu quả không lớn lắm, nhưng ít nhất cũng có thể cải thiện kỹ năng di chuyển của cậu ấy.

Nghe vậy, Bạch Quán Lý gật đầu và nói: “Được thôi, con nghe theo lời anh rể.”

Không lâu sau đó, Tiểu Điệp mang bữa sáng trở về.

Trần Dị ăn qua loa vài miếng, sau đó dẫn họ cùng nhau đến Giá Hưng Viên để gặp Tiêu Uyển Nhi.

Lúc này, Tiêu Uyển Nhi cũng đã ăn xong, khi thấy anh ấy đến, cô ấy cười và vẫy tay gọi:

“Anh rể, đồ đạc đã được chuẩn bị sẵn từ sáng sớm và đặt lên xe rồi, chúng ta cứ xuất phát thôi.”

Trần Dị nhìn cô ấy một lượt, cười và gật đầu đồng ý.

Có lẽ chỉ là ấn tượng cá nhân của anh ấy, nhưng hôm nay, mặc dù Tiêu Uyển Nhi vẫn mặc chiếc áo khoác trắng, nhưng dáng vẻ của cô ấy dường như trở nên thon thả hơn.

Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy cũng trở nên rực rỡ hơn nhiều.

Tiêu Uyển Nhi không hề biết những suy nghĩ trong đầu anh ấy, và cô ấy đi bên cạnh anh ấy ra khỏi Giá Hưng Viên.

Trong lúc đi, cô ấy nói: “Trước đó, em đã sai người kiểm tra sẵn một số địa điểm, chúng ta đến đó xem thử luôn được.”

“Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, hôm nay chúng ta sẽ quyết định được địa điểm cho Học Viện Y Đạo.”

Trần Dị gật đầu, đang muốn trả lời, thì thấy từ phía sân trong, một binh s

Người đó đi đến trước mặt Tiêu Hoàn Nhi mà không hề để ý đến những gì xung quanh, chỉ nhìn thẳng vào mắt cô ấy và chào:

“Tộc nhân của dã tộc, Bùi Cán xin chào cô.”

Nhưng cử chỉ của anh ta rất cứng nhắc, hoàn toàn không tự nhiên như những người sống trong thành phố.

Tiêu Hoàn Nhi gật đầu nhẹ, bảo anh ta không cần phải quá lễ phép, sau đó quay sang nhìn Bùi Quán Lệ và hỏi với nụ cười: “Anh này là anh trai em à?”

Bùi Quán Lệ liên tục gật đầu, tiến lại gần và vỗ mạnh vào lưng Bùi Cán.

“Phạch!”

Bùi Cán suýt ngã, nhìn cô ấy với vẻ mặt khó chịu: “Em gái, đây không phải là nơi của tộc chúng ta đâu.”

Nhưng Bùi Quán Lệ không quan tâm đến điều đó, cô cười nói: “Anh trai, có lúc anh cũng sợ hãi đấy nhỉ.”

“Ai sợ hãi cơ chứ?”

Bùi Cán lẩm bẩm, sau đó lấy ra một lá thư từ trong lòng và đưa cho Tiêu Hoàn Nhi:

“Đại tướng Kinh Hồng đã nhờ tôi mang lá thư này đến, xin cô hãy giữ cẩn thận.”

Tuy nhiên, khi nói điều đó, ánh mắt anh ta lại dõi theo Chén Dị đang đứng bên cạnh, ánh mắt đầy sự soi xét.

Chén Dị nhìn thấy vậy, liền nhướng mày trong lòng.

Trong ký ức của mình, cô bé Hổ đã nói rằng anh trai mình rất thích Tiêu Kinh Hồng.

Quả nhiên, trên đời này không có tình yêu hay hận thù nào xuất hiện một cách vô cớ cả.