Đồng thời, cách thành phố Thục Châu của tỉnh Sở Châu hàng nghìn dặm về phía nam...

Trong một khu rừng rậm...

Các cây cối trong phạm vi khoảng trăm trượng xung quanh đều đã bị dọn sạch; một số chỉ còn lại gốc cây, những cái khác thì bị đào bật gốc và đất xung quanh được san phẳng.

Xung quanh là ánh lửa từ các bếp lửa.

Có thể thấy trên khoảng đất trống này, có hàng chục ngôi nhà bằng gỗ được dựng lên tạm thời, xếp đặt ngăn nắp.

Vòng ra ngoài là hàng rào bằng gỗ, treo đầy lá cờ đỏ của gia tộc Tiêu và những tượng đầu sói của tộc Sơn Tộc trên núi Ô Mông Sơn.

Một vài người lính canh thuộc gia tộc Tiêu, mặc áo giáp đen, đang đi tuần tra xung quanh.

Lúc này đã là đêm khuya, nhưng Tiêu Kinh Hồng vẫn chưa nghỉ ngơi.

Cô đang ngồi bên bàn xử lý các công việc hành chính; dưới chiếc mặt nạ bán giáp, đôi mắt cô yên bình không hề biểu hiện sự mệt mỏi, tay cô cứ viết liên tục bằng bút lông sói.

Tốc độ viết của cô khá nhanh.

Những ngày gần đây, vì phải lo liệu việc khảo sát và thiết kế bản vẽ cho khu chợ trao đổi, cô luôn xử lý các công việc liên quan đến quân đội Định Viễn vào ban đêm.

May mắn thay, Tô Trọng Nguyệt đã giúp đỡ cô, sắp xếp mọi thứ theo mức độ khẩn cấp, giúp cô có thể vừa lo công việc hành chính vừa quan tâm đến quân đội.

Nếu không, việc trì hoãn các công việc này vài ngày sẽ không tốt chút nào cho cả khu chợ trao đổi lẫn quân đội Định Viễn.

Sau khi bận rộn suốt nửa giờ, Tiêu Kinh Hồng hoàn thành việc xử lý tất cả các hồ sơ công việc, kiểm tra lại một lần nữa để đảm bảo không bỏ sót gì, sau đó mới đứng dậy và nói:

“Trọng Nguyệt.”

Bên ngoài cửa, Tô Trọng Nguyệt cũng đang ngồi bên bàn làm việc; nghe thấy tiếng gọi, cô vội vàng chạy đến.

Tiêu Kinh Hồng chỉ vào bốn chồng sách trên bàn và ra lệnh:

“Bốn cuốn sách này liên quan đến mùa thu hoạch; em hãy mang chúng cho Hiền Hoàng, bảo anh ấy phải gửi chúng đến tổng chỉ huy vào đêm nay.”

“Về việc huấn luyện quân mới tại ba thị trấn Xuân Giáp, Thiết Bức và Thương Lang, chỉ cần gửi thông điệp bằng chim én là được; bảo họ đừng lơ là, tôi sẽ đến kiểm tra sau khi xong việc ở đây...”

Tô Trọng Nguyệt ghi chép lại từng điều, sau đó ôm lấy các cuốn sách và vội vàng chạy ra ngoài.

Khi cô ấy rời đi, Tiêu Kinh Hồng ngồi xuống bàn, lấy một miếng bánh cứng và từ từ ăn kèm với trà.

Ánh mắt cô vẫn yên bình, nhưng trong đầu cô vẫn còn nhiều việc phải suy nghĩ.

Phần lớ

Khi đó, quân Định Viễn sẽ không còn phải lo lắng về vấn đề tiền bạc và lương thực nữa.

  Còn về gia tộc Tiêu…

  Tiêu Kinh Hồng nhai chậm rãi miếng bánh cuối cùng trong tay mình, sau đó lấy ra hai lá thư từ trong lòng áo.

  Một lá có tên ký “Trần Dị”, lá còn lại có tên ký “Trần Khinh Châu”.

  Cô trải hai lá thư ra trên bàn; lá bên trái là bức thư đầu tiên do Trần Dị gửi đến, trong đó có một bài thơ tên “Tư niệm đêm hè”.

  Lá bên phải là bức thư cô nhận được vài ngày trước, bên trong cũng là một bài thơ khác, tên là “Tư niệm đêm hè lần hai”。

  “Đêm qua sao trời lấp lánh, gió đêm thổi qua… Phía tây lầu vẽ, phía đông điện Quế… Ta không có đôi cánh phượng hoàng rực rỡ, nhưng trái tim ta luôn thông suốt với người ấy.”

  Nhìn vào những dòng chữ đầy ý nghĩa trong bài thơ “Tư niệm đêm hè lần hai”, tâm hồn mệt mỏi của Tiêu Uyển Nhi dường như được xoa dịu phần nào.

  Tuy nhiên, cô cảm thấy hơi buồn cười trước việc Trần Dị tự nhiên đặt tên cho các bài thơ của mình như vậy.

  “Nếu đã là ‘lần hai’, tại sao ban đầu không gọi là ‘lần một’?”

  “Chắc là vì chồng tôi lười biếng quá.”

  Tiêu Kinh Hồng đoán đúng; khi đặt tên cho các bài thơ, Trần Dị thực sự quá lười để nghĩ ra cái tên mới.

  Dù vậy, cô cũng không quan tâm lắm đến điều đó.

  “Dù sao thì bài thơ này cũng rất đẹp.”

  “‘Trái tim ta luôn thông suốt với người ấy’…”

  Tiêu Kinh Hồng thở dài nhẹ; hiện tại, tâm trí cô hoàn toàn tập trung vào quân Định Viễn, còn về Trần Dị thì…

  Đúng lúc đó, suy nghĩ của cô dường như bị ai đó ngắt quãng; ánh mắt cô trở nên lạnh lùng khi nhìn ra ngoài căn nhà gỗ.

  “Anh đã đến ba lần rồi, có chuyện gì cần nói không?”

  Giọng nói nhẹ nhàng ấy không làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của những người khác trong doanh trại, nhưng vẫn vang đến tai của một người hành khách giang hồ đeo kiếm dài.

  Đó chính là “Đao Cuồng” Liễu Lang.

  Lúc này, anh nhìn về phía doanh trại đang sáng đèn lửa từ xa, với vẻ mặt nghiêm túc, không giống như lúc ở Thành phố Thục Châu.

  “Xin lỗi, Tướng Giáo Kinh Hồng.”

  Liễu Lang nói một cách nghiêm túc: “Dù tôi đã đến ba lần, nhưng cho đến lúc này, tôi vẫn chưa quyết định được.”

  Thực tế, năm ngày trước, anh đã tìm thấy Tiêu Kinh Hồng.

  Ban đầu, anh muốn đến thẳng đó để thách đấu.

  Như

Liễu Lang hoàn toàn tin tưởng vào điều đó. Anh tin vào trực giác của mình – đó chính là bí quyết giúp anh thành công trên vùng đất phía Bắc sa mạc này. Vì vậy, lần đó anh không nói một lời nào, chỉ đơn giản rút lui mà thôi. Nhưng sau hai ngày suy nghĩ kỹ lưỡng, Liễu Lang không thể chấp nhận việc mình không dùng đến một thanh kiếm nào mà lại rời đi. Và thế là lần thứ hai xảy ra… Lại chỉ là một cái nhìn thoáng qua… Và lại cảm thấy run rẩy không thể kiểm soát được… Liễu Lang đành phải rút lui một lần nữa. Cho đến khoảnh khắc này… Khi Tiêu Kinh Hồng hỏi anh, Liễu Lang vẫn không thể kìm nén nổi nỗi sợ hãi trong lòng mình. Anh cảm thấy mình thật là buồn cười… Anh được mọi người gọi là “Kẻ Điên Kiếm”, nhưng khi thực sự đối mặt với một đối thủ không thể đánh bại được, con dao trong tay anh cũng trở nên e ngại… Liễu Lang nghĩ mãi, rồi cố gắng nói tiếp: “Tướng Tiêu Kinh Hồng, liệu ngài có chịu đón nhận lời… thách đấu của tôi không ạ?” Nhưng dù anh cố gắng đến đâu, ba từ cuối cùng vẫn như một tảng núi nặng nề đè lên người anh, khiến anh không thể nói ra được. Lúc này, giọng nói của Tiêu Kinh Hồng vang lên xung quanh: “Anh muốn thách đấu với tôi à?” Liễu Lang thở phào nhẹ nhõm, vội vàng gật đầu đồng ý… Nhưng kết quả lại khiến anh cảm thấy thất vọng – cơ thể anh đang ngăn cản anh gật đầu, ngăn cản anh mở miệng… Sau một lúc im lặng, Liễu Lang từ bỏ ý định rút lui, nhưng bỗng nhiên, một bóng dáng xuất hiện trước mắt anh… Đó chính là Tiêu Kinh Hồng, người mặc áo trắng tinh khôi và đeo mặt nạ! Liễu Lang ngập ngừng, “Ngài… ngài…” Tiêu Kinh Hồng đứng trên ngọn cây, tay không cầm kiếm cũng không cầm giáo, chỉ đơn giản nhìn Liễu Lang một cách bình tĩnh… Sau khi quan sát anh một hồi, cô nhẹ nhàng nói: “Tôi sẽ cho anh một cơ hội… Hãy dùng kiếm của mình đi.” Liễu Lang mở miệng, “Tôi… tôi…” Tay anh từ từ vươn về phía thanh kiếm đeo bên hông, chậm rãi như một người già yếu… Nhưng trên mu bàn tay anh, các tĩnh mạch đã nổi rõ, và nguyên khí trong cơ thể anh cũng đang tuôn trào mạnh mẽ để tích tụ sức lực… Không biết từ lúc nào, mục tiêu của anh đã không còn là thách đấu với Tiêu Kinh Hồng nữa, mà chỉ là việc rút kiếm ra… Chỉ cần rút kiếm ra thôi là đủ… Liễu Lang quyết tâm trong lòng, khuôn mặt anh trở nên dữ tợn như thể đang la hét điên cuồng: “Ahh!!” Cuối cùng, tay anh cũng nắm chặt lấy chuôi kiếm và rút nó ra… Một đòn kiếm, tập trung t

Ánh kiếm sắc bén như tơ lụa lao vút qua hàng trăm thước.

Ý chí của thanh kiếm tựa ánh trăng, chiếu rọi khắp nơi xung quanh.

Những vết nếp trên vỏ cây, những lá non màu xanh biếc đều hiện rõ dưới ánh kiếm ấy.

Mọi thứ trên đường kiếm đi qua đều bị chặt đôi thành hai phần.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

“Kẹt!”

Một tiếng vang trong trẻo vang lên.

Người ta thấy Tiêu Kinh Hồng chỉ dùng hai ngón tay để chặn lấy thanh kiếm dài kia, và dễ dàng gãy nó ra làm hai, giữ chặt giữa hai ngón tay.

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Tôi…”

Chưa kịp Liễu Lang nói hết, Tiêu Kinh Hồng đã vỗ nhẹ ngón tay, và thân kiếm gãy ấy như một vầng trăng lưỡi liềm bay qua ngực anh ta, rồi chìm xuống lòng đất phía dưới.

Trong chốc lát, cơn mưa trong rừng dường như ngừng lại.

Không gió, không mưa, không tiếng động nào cả.

Tiêu Kinh Hồng nhìn anh ta một cái, rồi nói bình thản: “Đây chính là giá phải trả cho việc ngươi dám xâm phạm quyền lực của ta.”

“Cút đi.”

Nói xong, Tiêu Kinh Hồng quay người trở về căn cứ của mình.

Bà ấy là một tướng lĩnh của Đại Ngụy, chứ không phải người trong giang hồ.

Nếu không phải vì Liễu Lang đã làm phiền tâm trạng bà ấy lần này, bà ấy sẽ không buộc phải ra tay như vậy.

“Khoan, khoan…”

Lúc này, Liễu Lang dường như mới tỉnh táo lại, anh ta nhìn thanh kiếm gãy trên mặt đất, rồi nhìn vết máu đang rỉ ra từ ngực mình, và nói:

“Bà… bà không giết tôi à?”

“Tôi… tôi đã cướp đi các loại dược liệu của gia tộc Tiêu Gia…”

Bước chân Tiêu Kinh Hồng dừng lại một chút.

Sau một lúc im lặng, bà ấy không quay đầu lại mà nói: “Lần sau gặp sư phụ của ngươi, hãy gửi lời chào từ tôi.”

“Sư… sư phụ?”

Liễu Lang như nhớ ra điều gì đó, mắt anh ta tròn xoe lên, “Bà… bà…”

Tiêu Kinh Hồng không quan tâm đến anh ta nữa, và biến mất trong chốc lát.

Liễu Lang mở miệng nhưng không nói thêm được gì nữa, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào ngọn cây xa xôi, trong khi máu từ ngực mình cứ chảy mãi không ngừng.

Những giọt mưa rơi trong rừng tạo nên tiếng đập rào rào, những cơn gió núi thổi vút qua.

Anh ta đứng đó bất động trong một lúc lâu.

Rồi ánh mắt Liễu Lang hướng về phía căn cứ xa xôi, và anh ta bất chợt hét lên:

“Tướng Tiêu Kinh Hồng ơi, ân tình này, Liễu Lang sẽ trả lại vào ngày sau!”

“Và còn nữa, kẻ bảo tôi đi cướp dược liệu chính là gia tộc Lư Gia ở Kinh Châu!”

“Gần đây họ sẽ tấn công Nh