Huan Nhi đã chuẩn bị sẵn xe ngựa.

Thái Thanh Ngô lên xe và rời khỏi biệt thự phía sau.

Khi đi qua sân trong, cô không nhịn được mà nói: “Dừng xe lại.”

Huan Nhi nắm lấy dây cương và hỏi: “Cô gái?”

“Lấy cho tôi một chiếc ô.”

“Được ạ.”

Thái Thanh Ngô xuống khỏi xe, dặn Huan Nhi đợi một chút rồi cầm chiếc ô giấy vào sân trong.

Như mọi khi...

Bên cạnh đài giả sơn và ao hồ trong sân trong, tại sân tập võ với mái ngói xám và tường trắng, Chấn Anh, Bình Vũ và Niú Sơn đang cầm ô nhìn vào trong sân.

Trần Vân Phàm chỉ mặc quần dài, cơ thể trên không mặc gì, đang luyện kiếm dưới mưa.

Thái Thanh Ngô nhìn qua một cái, khuôn mặt cô hơi đỏ lên, rồi cô che ô xuống.

Chấn Anh và hai người kia thấy cô liền vội vàng chào: “Cô Thái.”

Thái Thanh Ngô gật đầu, tiến lại gần họ và nhìn về phía Trần Vân Phàm.

So với trước đây, Trần Vân Phàm không còn luyện các chiêu thức kiếm phức tạp nữa, mà chỉ tập những động tác cơ bản.

Chọc, chém, đâm... Tất cả đều có vẻ đơn giản, nhưng mỗi động tác đều toát lên vẻ tự nhiên, hòa hợp với môi trường xung quanh.

Trong màn mưa, bóng dáng của anh và thanh kiếm dường như hòa nhập vào không khí, không hề có chút gì không hợp lý.

Thái Thanh Ngô nhìn mãi, khuôn mặt cô hiện ra vẻ ngạc nhiên: “Kiếm thuật của anh Trần Vân Phàm... Có lẽ sắp đạt đến bước ngoặt lớn?”

Bản thân cô cũng luyện kiếm thuật, dù mới đạt đến mức độ nhỏ, nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh của linh khí thiên địa.

— Đó là sức mạnh vượt xa cả mức độ cao nhất của kiếm thuật.

Chấn Anh, Bình Vũ và Niú Sơn nhìn nhau, sau đó Chấn Anh nói:

“Quý công tử trong thời gian này đã có những nhận thức mới, có lẽ sẽ sớm đạt được bước ngoặt.”

Cô cẩn thận sử dụng từ “có lẽ”.

Nhưng đối với Thái Thanh Ngô, cô cảm thấy việc Trần Vân Phàm đạt đến Thiên đường viên mãn chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Võ đạo coi trọng ý chí và sự giác ngộ.

Có người chỉ cần một khoảnh khắc giác ngộ thì có thể đạt đến đỉnh cao.

Cũng có người suốt đời cũng không thể vượt qua được ranh giới đó.

Tất cả đều như vậy.

Còn như Trần Vân Phàm, anh ta đã gần như bước vào cửa ngõ của Thiên đường viên mãn.

Chỉ còn thiếu một cơ hội thôi.

“Anh Trần Vân Phàm cứ cố gắng như vậy...”

Thái Thanh Ngô nhìn Trần Vân Phàm, người vẫn đang say sưa trong việc luyện tập, rồi quay người bước ra ngoài.

“Tôi còn có việc phải làm, đợi khi anh Trần Vân Phàm rảnh rỗi thì tôi sẽ quay lại.”

Cô đã quyết định trong lòng rằng, sau khi hoàn thành những việc này, mình cũng sẽ bắt đầu tu luyện ẩn dật.

Dù không mong muốn đạt được thành tựu vĩ đại ngay từ đầu, nhưng việc tiến bộ trong con đường kiếm đạo thì vẫn là điều cần thiết.

Chun Ying nhìn cô ấy đi xa, sau đó chờ một lúc nữa, thấy Ninh Vũ gửi tín hiệu, mới thở phào nhẹ nhõm.

Bí mật của “Người mặc áo trắng” có thể được truyền đạt cho Trần Vân Phàm, nhưng không được để người ngoài biết.

Đặc biệt là Thái Thanh Ngô.

Ngay cả khi cô ấy là bạn hôn của Trần Vân Phàm, cũng không được.

Dù sao thì gia tộc Thanh Hà Thái Gia… cũng không phải là đối thủ dễ đánh bại đâu…

……

Định Viễn Hầu Phủ, Vườn Hoa Xuân Hà.

So với Trần Vân Phàm, người luôn chăm chỉ và cần mẫn, Trần Dị thì có vẻ thoải mái hơn nhiều.

Lúc này, anh đang ngồi tựa vào ghế xích đu trong phòng đọc sách, chăm chú đọc cuốn sách có tên “Truyện Sàng Nguyệt”.

Tiếng mưa rơi rả rích không ngớt.

Trong căn phòng đọc sách rộng lớn, có bốn chiếc đèn dầu được thắp sáng.

Ánh sáng rực rỡ.

Cửa sổ được mở ra một khe hở, gió mát thổi vào, làm cho ngọn nến lay động.

Chiếc ghế xích đu rung lắc, khiến khuôn mặt yên bình của Trần Dị xuất hiện những ánh sáng lấp lánh.

“Sàng Nguyệt… Cuộc tranh giành giữa nước Sàng và nước Nguyệt, cuộc đấu tranh giữa miền Bắc và miền Nam Trung Nguyên… thực sự đã sản sinh ra không ít anh hùng.”

“Truyện Sàng Nguyệt” là một cuốn sử sách tương tự như “Xuân Thu” hay “Sử Ký”.

Cuốn sách này ghi chép về cuộc chiến giữa hai vương triều Sàng và Nguyệt trên đất Đại Ngụy hàng nghìn năm trước.

Cũng như những công trạng của họ trong việc chống lại các bộ lạc du mục ở phía Bắc và những tộc man rợ ở phía Nam.

Nhiều anh hùng nổi tiếng, như các vị thánh nhân, quý tộc, tướng lĩnh, cũng như những người mạnh mẽ trong lĩnh vực võ thuật thời bấy giờ, đều được ghi chép trong cuốn sách này.

“Vài dòng ngắn gọn, đã kể hết cuộc đời một con người.”

“Thành bại, đúng sai… rồi cũng chỉ là hư vô… Thời đại này, chẳng phải cũng vậy sao?”

Trần Dị cười khẽ, đặt cuốn “Truyện Sàng Nguyệt” xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thấy trời đã muộn, anh đứng dậy chuẩn bị trở về phòng riêng.

Lúc này, Tiểu Điệp mang theo một bát canh sâm, bước vào một cách nhẹ nhàng và cẩn thận đặt nó lên bàn.

“Cháu rể, cô chủ nhỏ đã nhờ chị Họa Đường mang canh sâm này đến, bảo cháu uống khi còn nóng.”

Trần Dị nhìn qua,

Tiểu Điệp lắc đầu; hai búi tóc phía sau đầu cô bay lên, tạo nên bốn bóng dáng lung linh.

  “Không được không được… Cô chủ nói rằng gần đây ngài học hành vất vả lắm, cần phải bồi dưỡng một chút.”

  Trần Dị cười khúc khích, không từ chối nữa, cầm cái bát nhỏ uống hết sạch.

  Hơi nóng trào xuôi theo cổ họng.

  Nhưng rất nhanh thôi, các thành phần bổ dưỡng trong canh đã bị cơ thể anh tiêu hóa hết.

  Với trình độ tu luyện hiện tại của anh, những loại canh thông thường hoàn toàn không thể bù đắp cho sự thiếu hụt trong cơ thể. Chỉ có nguồn năng lượng và linh khí vô tận của thiên địa mới có thể giúp anh phục hồi sức lực.

  Tiểu Điệp không biết những điều này, chỉ mừng vì anh đã uống hết canh.

  “Chàng rể ơi, hôm nay khi đi đến Quý Vân Thư Viện, ngài có hỏi gì về kỳ thi niên khoa không?”

  “Tôi đã hiểu rõ rồi.”

  So với các kỳ thi trong viện hay tại tỉnh, kỳ thi niên khoa chủ yếu nhằm đánh giá kiến thức của người tham gia. Dù có sự phân hạng về thứ hạng, nhưng mục đích chính là để thể hiện những gì mình đã học được.

  Kỳ thi này không mất quá nhiều thời gian. Chỉ cần một ngày để thi, sau đó Mã Thư Hàn và những người khác sẽ chấm điểm các bài thi, và vào ngày thứ ba kết quả sẽ được công bố. Nếu không có vấn đề gì lớn, Mã Thư Hàn sẽ ở lại thành phố tỉnh trong năm ngày, sau đó sẽ đi đến các huyện khác thuộc tỉnh Shuzhou để tiếp tục kỳ thi niên khoa tiếp theo.

  Tiểu Điệp nắm chặt lòng bàn tay mình, cổ vũ: “Chàng rể chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì đâu.”

  “Có lẽ… không, chàng rể chắc chắn sẽ đứng đầu kỳ thi niên khoa này.”

  Trần Dị nhìn cô, vỗ nhẹ lên trán cô rồi cười nói: “Tôi không phải là người thích nổi tiếng đâu… Hãy đi tắm rồi đi ngủ đi.”

  Tiểu Điệp ôm lấy trán mình, nhìn anh biến mất sau cánh cửa, khuôn mặt trẻ trung của cô đầy nụ cười.

  “Chàng rể không thích nổi tiếng nhưng bây giờ đã nổi tiếng khắp nơi rồi, hehe…”

  Ngoài việc quan tâm đến mọi chuyện xảy ra trong và ngoài nhà, cô còn thường xuyên nghe những tin đồn về Trần Dị. Như việc bài thơ “Thủy Điệu Ca Đầu” lan truyền đến một số tỉnh, phản ứng của các nhà thi ca và học giả lớn là như thế nào… Hay việc Trần Dị nhờ vào tài năng vẽ tranh bằng bút mà được xếp vào hàng ngũ các danh họa nổi tiếng của Đại Ngụy triều… Và còn nhiều tin đồn khác nữa. Dù là khen hay chê,

Tuy nhiên, trong lòng cô ấy lại thích cái tên đầy đủ của nó hơn – “Hồi ký về chàng rể thứ hai của phủ Vũ Hầu và cô hầu gái nhỏ”.

Nhưng ý nghĩ ấy khiến cô cảm thấy mặt mình bừng lên khi chỉ nghĩ đến nó. Cuối cùng, cô đã chọn một cái tên khác để sử dụng.

“Khi nào tôi kết hôn, tôi sẽ tặng cuốn sách này cho chàng rể của mình… Nếu có thể không kết hôn mà luôn giữ nó bên mình…”

“Ôi trời!”

Mặt Tiểu Điệp đỏ bừng lên, vội vàng quay đi, thu dọn đồ đạc trong phòng đọc sách rồi rời đi một cách nhanh nhẹn.

Thật là không biết xấu hổ… Tình cảm ấy đã lan tỏa khắp thành phố vào mùa thu này…

……

Đến giờ Hài, khi mọi thứ trong ngôi nhà gỗ đã yên tĩnh trở lại, Trần Dị nghe ngó một lúc rồi thay đổi trang phục thành người của Lưu Ngũ, sử dụng ánh sáng yếu ớt để thay đổi diện mạo.

Tối nay anh ấy có rất nhiều việc phải làm, nên buộc phải rời khỏi Vườn Hoa Xuân sớm hơn dự kiến.

“Chắc là Vương Ký đã thông báo tin Lữ Cửu Nam vẫn còn sống cho những gia đình kinh doanh lương thực đó vào buổi chiều.”

“Dù họ chuẩn bị từ trước, họ cũng chỉ có thể theo dõi diễn biến trong thành phố mà thôi; khó có thể nghĩ đến việc tìm đến Thái Thanh Ngô.”

“Cuối cùng, vẫn phải khiến Lữ Cửu Nam xuất hiện mới được.”

Trần Dị đã suy nghĩ kỹ lưỡng trong nhiều ngày và hoàn toàn tin tưởng vào kế hoạch của mình. Mục tiêu duy nhất của những bước tính toán này là buộc những gia đình kinh doanh lương thực đó phải nhanh chóng bán ra lương thực.

Nếu không, làm sao anh ấy có thể khiến những người của Kỳ Châu Thương Hành rơi vào bẫy được?

Anh ấy nghĩ như vậy… Nhưng khi Trần Dị đến Xuân Vũ Lâu, anh lại nhận được một kết quả khiến mình ngạc nhiên từ Thái Thanh Ngô.

“Ý cô là, những gia đình kinh doanh lương thực của họ đã bán hết lương thực cho cô rồi à?”

Thái Thanh Ngô nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh, không khỏi cau mày và hỏi:

“Đây không phải là kết quả mà anh đã tính toán sao? Tôi thực sự muốn biết anh đã làm thế nào để đạt được điều đó.”

Trần Dị không trả lời ngay lập tức, cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi bất ngờ cười lên và nói:

“Có vẻ như tôi đã đánh giá thấp trí tuệ của họ quá…”

“Thật là có những người tự cho mình thông minh đến thế…”

Thái Thanh Ngô và Lâu Ngọc Tuyết nhìn nhau, không nhịn được mà hỏi: “Sao vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

“Lần này chính cô là người yêu cầu tôi phải đồng ý với yêu cầu của họ khi họ đến tìm…”

“Nếu cô thay đổi ý định, số bạc mà tôi đã m

Thái Thanh Ngô nhíu mày nhẹ, “Họ đến đây, không phải vì cậu chứ?”

“Có, cũng không hẳn.”

Trần Dị kiềm chế nụ cười và nói: “Tôi chỉ đơn giản là truyền tin rằng Lữ Cửu Nam chưa chết, với ý định khiến họ chậm lại bước độ tăng giá lương thực, buộc họ phải đi tìm cô làm việc tiếp theo.”

“Nhưng tôi không ngờ họ lại bán lương thực cho cậu ngay mà không kiểm tra xem thông tin đó có đúng hay không.”

“Cũng tốt thôi, như vậy thì tôi càng yên tâm hơn.”

“Chỉ là…”

“Khoan đã!”

Chưa kịp để Trần Dị nói hết, Lầu Ngọc Tuyết đã nhận ra điểm then chốt trong lời anh ta và nhìn anh ta chăm chú hỏi:

“Cậu nói ai chưa chết?”

Trần Dị dừng lại, cười và lặp lại: “Lữ Cửu Nam chưa chết.”

Thái Thanh Ngô cũng nhớ ra, “Lữ Cửu Nam? Anh ta không phải đã chết sao?”

Lầu Ngọc Tuyết gật đầu, “Ngày hôm đó chính cậu đã bắn chết anh ta mà.”

Trần Dị cười càng sâu hơn, “Các bạn nghĩ như vậy cũng đúng.”

“Đúng là vào ngày hôm đó, anh ta suýt chết, nhưng sau đó tôi đã cứu anh ta sống lại.”

“Cứu… cậu…”

Thái Thanh Ngô mở miệng, nghĩ đến khả năng y thuật của anh ta và hiểu rằng điều này hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên hơn nữa là — Lưu Ngũ đã lên kế hoạch tất cả những điều này từ trước rồi.

Nếu không, làm sao anh ta có thể cứu Lữ Cửu Nam được?

Lầu Ngọc Tuyết cũng cảm thấy sốc, “Cậu… cậu… cậu…”

“Chuyện lớn như Lữ Cửu Nam chưa chết, tại sao cậu không nói sớm hơn?!”

“Cậu có biết không, chỉ thiếu một chút nữa thôi là… Vua Lan Độ sẽ tìm những cao thủ khác để đối phó với cô đấy!”

Trần Dị nhìn cô một cái, cười hỏi: “Tối qua, vị tướng tài ba đó đã tìm cô, đúng không?”

Lầu Ngọc Tuyết sững sờ vì xúc động, “Làm sao cậu biết được?”

“Tối qua cô đã theo dõi tôi à?”

Trần Dị cười khúc khích và lắc đầu: “Tôi không rảnh rỗi đến mức đó đâu.”

“Vậy làm sao cậu biết được?”

“Rất đơn giản, tối qua chúng tôi đã hẹn nhau, nhưng chiều nay đã xuất hiện ngay trước cửa dinh quan lại… Rõ ràng không thể là các bạn đã tìm được Đỗ Thanh.”

“Nghĩ mãi mới hiểu ra, chỉ có thể là cô có chuyện muốn bàn bạc với tôi thôi.”

Lầu Ngọc Tuyết hiểu ra, nhưng vẫn cố tỏ ra kiêu ngạo: “Vậy thì vị tướng tài ba đó tìm tôi có chuyện gì vậy?”

Trần Dị nhìn cô một cái, cười nhẹ và hỏi: “Thực sự cô muốn tôi nói ra sao?”

**“**

  Lâu Ngọc Tuyết nghiêng đầu đi một bên, “Anh không thể đoán ra được đâu.”

  Thấy cô vẫn cố chấp không thừa nhận, Trần Dị đành nói tiếp: “Tôi đoán anh ta tìm cô là để bàn bạc việc phối hợp với bọn cướp của Lãnh Độ Vương để giết tôi.”

  “Anh…”

  Chưa kịp cho Lâu Ngọc Tuyết lên tiếng, Trần Dị lại tiếp tục: “Nhưng tôi nghĩ với trí tuệ của cô, chắc chắn cô sẽ không đồng ý đâu.”

  “Nhưng vì cô là thuộc hạ của anh ta, cũng không thể từ chối một cách thẳng thừng được, vì vậy…”

  “Vì vậy cô đã đưa bức thư đó cho anh ta?”

  Lâu Ngọc Tuyết tròn mắt nhìn Trần Dị, run rẩy chỉ vào anh ta, như thể đang nhìn một con quái vật vậy.

  “Anh, anh… anh thậm chí còn đoán ra được những điều này à?”

  Trần Dị nhướng mày, “Xem phản ứng của cô thì có vẻ như bức thư đó rất quan trọng đối với các bạn đấy.”

  “Quan trọng đến mức khiến ‘Ngôi sao chiến binh’ sẵn lòng từ bỏ thỏa thuận với Lãnh Độ Vương ư?”

  Lâu Ngọc Tuyết nghe xong mặt liền đổi màu từ xanh sang đỏ, sau một lúc lâu, cô mới thở dài nói:

  “Tôi không biết.”

  Cô thực sự không biết ý định của “Ngôi sao chiến binh”, chỉ là đoán mò mà thôi.

  Trần Dị cười nhìn cô và không tiếp tục hỏi thêm nữa.

  Một bức thư mà có thể đổi lấy lượng lương thực của Thái Thanh Ngô, quý giá không kém ba trăm nghìn lượng bạc, coi như là không thiệt gì cả.

  Chỉ là anh cũng tò mò không biết Bạch Hổ Vệ sẽ xử lý bức thư đó như thế nào.

  Liệu họ sẽ dùng nó để truy cứu Trần Hạo, phó chỉ huy của Sở chỉ huy thành Shuzhou, hay giữ nó làm vũ khí bí mật?

  Trần Dị không biết chắc, nhưng anh đoán rằng sau khi Bạch Hổ Vệ từ bỏ thỏa thuận với Lãnh Độ Vương, chắc chắn họ sẽ nghĩ đến những kế hoạch khác.

  “Hãy nói xem, vị ‘Ngôi sao chiến binh’ đó đang có ý định gì?”

  Lâu Ngọc Tuyết vô thức liếc nhìn Thái Thanh Ngô đang nghe lén, cắn răng và nói một cách cứng nhắc:

  “Ngài muốn phối hợp với anh để giết Đỗ Thanh.”

  Trần Dị không ngạc nhiên, cười và vỗ tay: “Đó quả thực là việc mà Bạch Hổ Vệ nên làm.”

  “Nói đi, sẽ làm thế nào?”

  “Ngài đã gửi thông điệp cho Lãnh Độ Vương, giả vờ đồng ý yêu cầu của họ, tiết lộ tung tích của anh cho Đỗ Thanh, để kéo hắn ra ngoài.”

  Trần Dị hiểu ra ngay, “Ý là muốn tôi trở thành mồi nhử à?”

  Lâ

Trầm ngẫm một lúc, anh gật đầu nói: “Vậy thì cứ làm theo lời các bạn đi.”

“Phải nói như thế nào đây?”

“Cứ nói rằng… sau năm ngày nữa, tôi sẽ lại so tài với Liễu Lang bên bờ sông Chích Thủy.”

“Lại?”

Lou Yù Tuyết nhớ đến những dấu vết trước đó bên bờ sông Chích Thủy, và hiểu ra: “Quả thực là anh và Liễu Lang.”

Nghe xong cuộc trò chuyện của họ, Thái Thanh Ngô cười nói: “Ngoài anh ta, ai khác có thể tạo ra những tiếng động lớn như vậy chứ?”

Thành phố Thục Châu… không, cả giang hồ của tỉnh Thục Châu này, ngoài “Long Kiếm” Lưu Ngũ, còn ai có thể bắn xa đến hàng trăm thước bằng một mũi kiếm?

Im lặng một lúc lâu, Lou Yù Tuyết cuối cùng cũng bình tĩnh lại và nói thêm: “Hôm nay còn một việc nữa.”

Trần Dị vẫy tay, bảo cô cứ nói thẳng ra.

“Buổi trưa nãy, có người để lại một khoản tiền đặt cọc khá lớn bên dưới Minh Nguyệt Lâu.”

“Chuyện gì vậy?”

“Người đó muốn tìm Hoàng tử của bộ lạc man rợ, A Su Thai!”

“Ồ?”

Trần Dị nhìn cô một cách ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Theo em, người đó có thân phận gì?”

Lou Yù Tuyết suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Người đó chẳng hé lộ chút gì cả.”

“Nhưng… tuổi tác của họ có vẻ còn khá trẻ.”

“Còn những điều khác nữa không?”

“Còn những điều khác…”

“Bên cạnh họ còn có một người hầu già, ánh mắt của ông ta rất quen thuộc… Em cứ cảm thấy như đã từng gặp ông ta ở đâu đó…”