Nhớ mãi…

Trên khuôn mặt ông Tiêu Lão vẫn nở nụ cười như thường lệ, nhưng trong lòng ông cũng phần nào đồng tình với điều đó.

Gia tộc Tiêu của ông đã sống ở Sở Châu nhiều năm nay; không chỉ sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ mà còn có mối quan hệ rộng lớn với nhiều người quan trọng.

Hơn nữa, ngoài những người con trai gia tộc Tiêu tham gia vào quân đội Định Viễn, còn có khá nhiều người giữ chức vụ dân sự nữa, như Tiêu Đông Thần ở Bộ Hành chính hay Tiêu Tử Kỳ tại Viện Giám quân.

Thêm vào đó, việc liên minh giữa nhánh thứ hai của gia tộc Tiêu và gia tộc Trương – những người giữ chức vụ cao cấp ở Quận Quảng Việt – khiến gia tộc Tiêu trở thành một thế lực áp đảo ở phía nam của triều đình Ngụy.

Trước mắt người ngoài, gia tộc Tiêu ở Sở Châu quả thực có thể được so sánh với những “vua nhỏ” đang cai trị đất đai này.

Nếu gia tộc Tiêu luôn mạnh mẽ, nếu những người như Tiêu Phùng Xuân không qua đời, thì các gia tộc quý tộc khác ở Sở Châu hay Kinh Châu chắc chắn sẽ không dám xuất hiện để tranh giành quyền lực.

Nhưng thực tế là bây giờ gia tộc Tiêu đang rơi vào tình trạng suy yếu, đây chính là lúc họ trở nên mong manh nhất; việc các gia tộc lớn như Kinh Châu Lư Gia muốn nhòm ngó vào tình hình của họ cũng không phải là điều khó hiểu.

Ông Tiêu Lão hiểu rõ những điều này, vì vậy trong những năm gần đây, ông luôn cẩn thận trong mỗi bước đi của mình, như thể đang bước trên băng mỏng vậy.

Chỉ là ông Tiêu Lão không ngờ rằng Trần Dị lại nhận ra những điều này và nói ra với Tiêu Vô Các như vậy.

Sau một lát suy nghĩ, ông nhìn về phía Tiêu Uyển Nhi và hỏi:

“Vô Các, sao anh rể của em lại nói những điều đó với em?”

“Em tự hỏi thôi.”

Tiêu Vô Các không suy nghĩ nhiều và trả lời ngay:

“Hôm đó em và anh rể đang câu cá, và chúng tôi nhận thấy gần đây nhà chúng ta có vẻ thiếu tiền; em cũng biết chị gái em đã đem một số trang sức đi cầm cố.”

“Rồi em hỏi anh rể tại sao cửa hàng Linh Lan Hiên lại cạnh tranh với phòng thuốc, và anh ấy đã trả lời em bằng những lời đó.”

“À… vậy à…”

Ông Tiêu Lão gật đầu suy tư.

Nếu ông nhớ không nhầm, lúc đó cửa hàng Linh Lan Hiên mới mở cửa không lâu, và Lưu Kính của gia tộc Lư Gia vẫn chưa xuất hiện trên trường đấu.

Còn Trần Dị…

Lúc đó, Trần Dị dường như cũng ít khi ra ngoài?

Liệu cậu ấy có thể nhận ra vấn đề ngay từ đầu không?

Điều này có phải do ai đó mách bảo cho cậu ấy, hay cậu ấy tự suy luận ra?

Nếu là trường h

“Ông nội, lúc nãy chúng con gặp Lưu Văn ở chợ Đông, anh ta không hề giỏi như bác Phương Tài mô tả đâu.”

Lão thái gia lắc đầu cười nói: “Dù anh ta có giỏi hay không, nhà chúng ta và nhà Lưu cũng không thể kết thông gia được.”

Nghe vậy, Tiêu Uyển Nhi liền thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt cũng hiện rõ vẻ vui mừng.

Nhưng chưa kịp cô nói lời cảm ơn, lão thái gia lại tiếp tục:

“Tuy nhiên, Uyển Nhi, con cũng đã không còn trẻ nữa rồi.”

“Trước đây vì sức khỏe của con, ông nội không vội thúc giục con, nhưng bây giờ sức khỏe của con dường như đã tốt lên rồi, con có nên suy nghĩ đến chuyện hôn nhân không?”

Tiêu Uyển Nhi ngập ngừng trong giây lát, vội vàng lắc đầu nói:

“Không, không… Ông nội, sức khỏe của con vẫn còn rất yếu, chưa hề thuyên giảm.”

“Cách đây vài ngày, con vừa bị ốm nặng, bị cảm lạnh…”

“Cảm lạnh?” Lão thái gia ngay lập tức nghiêm mặt, ngắt lời: “Chuyện đó xảy ra khi nào?”

Tiêu Uyển Nhi lúng túng nói: “Đã khỏi rồi ạ.”

“Chiều hôm đó là khỏi hẳn, có lẽ là do buổi chiều con bị gió lạnh.”

Lão thái gia nhìn chằm chằm vào Tiêu Uyển Nhi một lúc, đảm bảo rằng cô bé không sao mới thở phào nhẹ nhõm.

Đang định nói gì thì bên cạnh, Tiêu Vô Các lên tiếng: “Ông nội, chị gái con quả thực đã khỏi rồi ạ.”

“Còn phải cảm ơn anh rể nữa, sau khi anh ấy đến thăm, bệnh của chị gái con liền thuyên giảm.”

Mặt Tiêu Uyển Nhi đỏ lên, rõ ràng cô đang nhớ đến chuyện hôm đó.

Còn lão thái gia thì ngạc nhiên: “Vô Các, anh rể của con cũng biết chữa bệnh à?”

Ông không tin Trần Dị có thể chữa khỏi bệnh cho Tiêu Uyển Nhi.

Suốt nhiều năm qua, chỉ có nữ tu trên núi Ô Mông Sơn mới có cách kiểm soát được thể chất lạnh giá đó, còn những người được gọi là thầy thuốc thì đều bất lực.

“Vâng ạ, anh rể con còn biết châm cứu nữa đấy, hôm đó con thấy anh ấy mang theo hộp dụng cụ châm cứu về nhà.”

“Châm, châm cứu?”

Không lạ gì lão thái gia lại ngạc nhiên; nếu nói rằng Trần Dị biết một chút y khoa, ông còn có thể tin được. Nhưng nếu nói rằng anh ta biết châm cứu, ông thà chết còn không tin.

Bởi vì châm cứu không phải là kỹ năng cơ bản như các phương pháp y học khác; nó đòi hỏi người thực hiện phải am hiểu sâu sắc về y lý, về các mùa trong năm, về hệ kinh mạch và huyệt điểm trên cơ thể con người, về ngũ vận lục khí… Nếu không, việc áp dụng phương pháp

Cô ấy không hề ngạc nhiên khi biết Trần Dị giỏi châm cứu, mà là trong đầu cô ấy bỗng nhiên xuất hiện những hình ảnh…

Cô ấy nằm trên giường, người ướt sũng, trong khi Trần Dị đang dùng những cây kim bạc để châm cứu cho cô ấy… Điều đó có nghĩa là họ sẽ phải tiếp xúc thân thiết với nhau…

Chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi, cô ấy đã cảm thấy mặt đỏ bừng lên rồi… Thậm chí chỉ việc tưởng tượng điều đó cũng khiến cô ấy cảm thấy xấu hổ…

Trong khi đó, Tiêu Vô Các hoàn toàn không biết suy nghĩ của hai người và tiếp tục nói:

“Anh rể tôi giỏi rất nhiều thứ đấy.”

“Không chỉ giỏi châm cứu, anh ấy còn biết khám bệnh, chơi cờ, làm thơ, viết chữ rất đẹp… Anh ấy thực sự rất giỏi.”

Nghe vậy, Tiêu Lão liền vuốt ve đầu Tiêu Vô Các một cách âu yếm và nói:

“Có vẻ như Vô Các rất kính trọng anh rể của con gái ta.”

“Tất nhiên rồi! Theo em, anh rể là người giỏi nhất… Chỉ có điều là không thể sánh được với chị gái em thôi…”

Tiêu Lão cười ha hả và nói: “Vợ chồng giống nhau mà… Chị gái em sẽ không bao giờ động tay đến anh ấy đâu.”

Dù mặt Tiêu Uyển Nhi đỏ bừng, nhưng cô ấy vẫn cười khi nghe cuộc trò chuyện này.

Sau khi cười nói một hồi, Tiêu Lão lại an ủi cô ấy:

“Uyển Nhi, con đừng quá lo lắng về nhà Lưu gia. Mọi chuyện đều có ông đây.”

“Vâng, cảm ơn ông ngoại.”

“Một nhà một lòng mà.”

Nói xong, Tiêu Lão tự hào tiếp tục: “Hơn nữa, nhà Lưu gia không thành thật chút nào… Họ muốn con trai cả của họ kết hôn với con, thật là coi thường người khác.”

“Nếu không nói đến nhà Tiêu, chỉ riêng con thôi… Ngay cả người con trai cả của nhà Lưu gia đến cũng chưa xứng đáng…”

Tiêu Uyển Nhi e thẹn nói: “Ông ngoại…”

“Đó là sự thật mà.”

Thấy vậy, Tiêu Uyển Nhi vội vàng đưa Tiêu Vô Các ra về.

Tiêu Lão vẫn còn ngẩn ngơ một lát, sau đó gật đầu và nhìn theo họ rời đi; nụ cười trên khuôn mặt ông dần biến mất.

Im lặng một lúc, ông gõ vào chiếc bàn bên cạnh và ra lệnh:

“Hãy theo dõi chặt chẽ những người từ nhà Lưu gia đến đây, xem họ đang có ý định gì.”

Từ góc phòng vang lên một giọng nói nhỏ: “Vâng, thưa ngài.”

“Ngoài ra… thôi, chỉ vậy thôi. Cứ đi làm việc đi.”

Ban đầu, Tiêu Lão định cử người bảo vệ theo dõi Trần Dị, nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông thấy không cần thiết.

Xét cho cùng, trong thời gian gần đây, Trần Dị c

Không những không nghĩ đến việc thi cử để trở thành quan lại, anh ta cũng chẳng đề xuất đi gia nhập quân đội Định Viễn, thậm chí còn không đi gây rối trong nhà họ Tiêu, cố gắng liên kết hay theo phe bất kỳ phái nào trong nhà họ Tiêu.

Có thể nói, anh ta là một người biết giữ mình.

Ngay cả khi Trần Dị biết được điều gì đó, cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Dù sao thì anh ta cũng xuất thân từ gia tộc Trần Gia ở Giang Nam Phủ; dưới sự ảnh hưởng của môi trường sống từ nhỏ, khả năng nhận thức về tình hình và kiểm soát tình thế của anh ta cũng hoàn toàn có thể vượt trội so với người bình thường.

Còn về nghề y...

Ha, ngay cả khi anh ta đã học hành thành tựu, cũng không thể cứu được gia tộc Tiêu hiện nay.

……

Trần Dị không hề biết rằng mình suýt nữa bị Tiêu Vô Các lộ bí mật chỉ qua vài câu nói.

Lúc này, anh ta đã thay đổi trang phục và đang chờ Liễu Lang đến trong nhà.

Trong tiếng mưa rơi rả rích,

Trần Dị đến bên cửa sổ nhìn ra sân vườn không quá rộng lớn, khuôn mặt anh ta bình tĩnh, nhưng trong đầu thì đầy suy nghĩ.

Những ý tưởng lần lượt xuất hiện rồi lại biến mất, giống như thủy triều, không ngừng tuần hoàn.

“Gia tộc Lư Gia ở Kinh Châu chắc chắn sẽ phải liên minh với Lưu Hồng ở Sở Châu; chỉ có dựa vào sức mạnh của ty bộ hành chính mới có thể áp đảo được gia tộc Tiêu.”

“Trong số những người đến lần này, còn có Lưu Ngạn – người phụ trách công việc kinh doanh của gia tộc Lư Gia; có lẽ họ vẫn muốn gây rối ở Sở Châu.”

“Ngoài ra, việc họ tặng cho Mã Lương cái bảng danh hiệu ‘thần y’ hôm nay cũng có thể chứng minh điều này.”

“Vậy thì điểm then chốt chính là Lưu Hồng và Lưu Trấn; còn anh em Lưu Văn và Lưu Triệu Tuyết thì ở vị trí thứ yếu.”

Suy nghĩ về những điều này, Trần Dị cũng biết rõ phải đối phó như thế nào tiếp theo.

Nếu gia tộc Lư Gia tập trung vào việc kinh doanh phòng thuốc, thì đó chính là điều anh ta mong đợi.

Còn những việc khác thì tùy vào tình hình mà quyết định.

Dù sao thì cũng không để kế hoạch của gia tộc Lư Gia thành công được.

Đúng lúc Trần Dị đang suy nghĩ như vậy, Liễu Lang cuối cùng cũng đến và chào:

“Xin chào chủ nhân.”

“Đừng ngại, hãy kể chi tiết về chuyện Hắc Răng đi.”

Liễu Lang gật đầu và nói: “Hắc Răng gần đây hoạt động rất tích cực.”

“Ngoài việc đề cập đến vị chủ nhân giàu có kia với tôi, tối nay anh ta còn muốn dẫn tôi gặp một số người, tất cả đều là những người tham gia vào nhiệm vụ này.”

“Ngoài ra, còn có một việc nhỏ