Gần đến giờ Hài.

Bầu trời đêm phủ đầy mưa phùn nhẹ nhàng.

Từ xa nhìn lại, cổng Mông Thủy Quan dường như được bao phủ bởi một lớp sương mỏng.

Mơ hồ và huyền ảo.

Tiêu Kinh Hồng ngồi trên tường ngoài thành quan, nhìn về hướng của bộ lạc man rợ.

Kể từ khi Tống Kim Giản trốn thoát, cô cùng Ma Khuỷ và những người khác trở về Mông Thủy Quan, cô đã đến đây.

Mưa đêm rơi bay, giống hệt tâm trạng của cô lúc này.

Tiêu Kinh Hồng không bao giờ là người do dự.

Ngược lại, kể từ khi còn nhỏ, cô đã theo Lý Vô Đương đi tu luyện, cô luôn rất quyết đoán trước mọi việc.

Cũng giống như khi cô nhập ngũ.

Cũng giống như khi cô giết chết Trần Hạo.

Cũng giống như khi cô ra lệnh cho ba thị trấn đi rèn luyện binh sĩ.

Tuy nhiên, khi biết cha mẹ và người thân bị bộ lạc man rợ giam giữ, cô đã do dự.

Dù cô đã quyết định từ chối đề nghị của Tống Kim Giản một cách rõ ràng, cô vẫn cảm thấy hơi do dự với quyết định đó.

Tiêu Kinh Hồng rất hiểu rằng:

Từ chối đề nghị của Tống Kim Giản, có nghĩa là từ chối liên minh với Thanh Hà Thái Gia, điều đó đồng nghĩa với việc việc giải cứu Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Là tổng chỉ huy của Định Viễn quân, cô hiểu rất rõ sức mạnh của bộ lạc man rợ.

Ngay cả chỉ là bộ lạc Hắc Hổ, cô cũng không chắc liệu có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ thành công hay không, huống chi là giải cứu Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh.

Tuy nhiên, dù có do dự đến đâu, Tiêu Kinh Hồng cũng không hối tiếc về quyết định đó.

Không nói đến việc quyết định này có thể khiến Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh gặp nguy hiểm hay không, chỉ riêng những hậu quả do việc Hoàng đế xuất quân nam chinh cũng là điều mà cô và gia tộc Tiêu không thể gánh vác nổi.

Hậu quả...

Chắc chắn Sở Châu sẽ là nạn nhân đầu tiên.

Ngay cả khi mọi việc diễn ra suôn sẻ và quân đội Ngụy tiến về phía nam một cách mãnh liệt, số binh sĩ thiệt mạng chắc chắn sẽ không ít.

Chỉ cần nhìn vào kết quả cuộc đối đầu giữa quân Thiên Giáp và các tình báo viên của bộ lạc man rợ trước đây, chúng ta đã thấy rằng việc giết được một ngàn kẻ địch nhưng mất tám trăm binh sĩ của mình đã là kết quả tốt nhất rồi.

Có lẽ sau một trận chiến, Sở Châu sẽ trở nên hoang vu, mỗi nhà đều treo đầy lụa trắng...

Điều này không phải là điều Tiêu Kinh Hồng mong muốn.

Chắc chắn cũng không phải là điều Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh mong muốn.

Hơn nữa, trong chuyện này còn có sự can dự của Thanh Hà Thái Gia nữa?

Mặ

Chẳng hạn như Lưu Hồng đã lén liên lạc với Bà Thấp Sô Quốc và các bộ lạc man rợ, cung cấp thông tin về vị trí của Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh cho họ.

Tại sao anh ta lại làm như vậy?

Những gì mà các bộ lạc man rợ có thể mang lại cho anh ta?

Chỉ có người dân của triều đình, chỉ có chín quan cao cấp trong triều đình mới có thể giúp anh ta đạt được chức vụ quan chức cai trị tại Shuzhou.

Ngoài ra còn có Đô chỉ huy Shuzhou là Trần Hạo, Cảnh sát trưởng là Diệp Tình Tiếu… Những người này trước mặt đều có liên quan đến Lưu Hồng, nhưng có lẽ sau lưng họ đều nằm dưới sự điều khiển của một người nào đó.

Người đó, chắc chắn phải là Thái Mao.

Nhưng Thái Mao… thật khó để đối phó.

Tiêu Kinh Hồng biết rõ rằng, dù cô biết rằng đằng sau Tống Kim Giản, Lưu Hồng và những kẻ khác là Thái Mao, và cũng hiểu rõ âm mưu của ông ta, nhưng việc đánh bại Thái Mao vẫn rất khó khăn.

Một lý do là vị thế của Thái Mao trong triều đình – “dưới một người, trên vạn người” – không phải là lời nói suông.

Lý do thứ hai là gia tộc Thanh Hà Thái Gia.

Những gia tộc quý tộc mà họ có liên quan đến thực sự rất nhiều.

Trong mớ rắc rối này, những biện pháp thông thường rất khó có thể phát huy tác dụng.

Trừ khi Hoàng đế có được bằng chứng chắc chắn và quyết tâm xử lý Thái Mao cùng với gia tộc của ông ta, thì không ai có thể động vào Thái Mao được.

Nghĩ đến đây, Tiêu Kinh Hồng dần bình tĩnh trở lại.

“Cha mẹ, xin lỗi con vì sự bất hiếu của con…”

“Nhưng con thề sẽ đi cứu cha mẹ!”

Dù Tiêu Kinh Hồng không muốn gia tộc Tiêu Gia bị cuốn vào những tranh chấp trong triều đình và đã từ chối đề nghị hợp tác của gia tộc Thái Gia, nhưng điều đó không có nghĩa là cô từ bỏ việc cứu Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh.

Sau nhiều suy nghĩ, cô nhận ra rằng chỉ khi mình mạnh mẽ hơn nữa, đủ mạnh để có thể xâm nhập vào bộ lạc Hắc Xương, thì cô mới có thể xuất phát về phía nam.

Chỉ có như vậy, cha mẹ cô mới có hy vọng sống sót.

Dù có phần liều lĩnh, nhưng đó vẫn là biện pháp tốt nhất mà cô có thể nghĩ ra.

Tiêu Kinh Hồng nhìn về phía vùng đất sâu trong lãnh thổ của các bộ lạc man rợ, ánh mắt cô lấp lánh quyết tâm.

“Cần phải tiến thêm một bước nữa trên con đường kiếm đạo mới được!”

Nghĩ xong, Tiêu Kinh Hồng không do dự nữa, bước xuống từ thành lầu và đi thẳng về nơi ở của mình.

Khi gặp Tô Trọng Nguyệt, cô vừa cởi bỏ trang bị chiến đấu vừa nói:

“Vài ngày nữa, con sẽ phải đi xa một thời gian, có thể là nửa th

Tiêu Kinh Hồng lắc đầu, đặt thanh kiếm lên giá rồi ngồi xuống bàn và tiếp tục nói:

“Còn ba việc nữa, em cần chú ý kỹ lưỡng.”

“Hội chợ ở U Sơn sắp bắt đầu, em hãy viết thư cho Sơn Bà, nhờ bà ấy xuống núi để giám sát mọi việc, tránh trường hợp có kẻ gây rối.”

Tô Trọng Nguyệt vội vàng ghi lại: “Được ạ.”

“Việc thứ hai là liên quan đến chỉ huy Li. Trước khi quân mới từ ba thị trấn trở về, tôi hy vọng ông ấy có thể gửi đến những khoản tiền, lương thực, vũ khí mà đã bị giữ lại.”

“Việc này rất quan trọng.”

“Việc cuối cùng…”

Tiêu Kinh Hồng dừng lại một chút, ánh mắt trở nên nghiêm túc khi ra lệnh: “Việc này không được để người ngoài biết.”

Tô Trọng Nguyệt vội vàng đồng ý.

Nhưng sau khi viết xong, cô không khỏi lo lắng trong lòng. Sau nhiều suy nghĩ, cô cất giọng hỏi:

“Công chúa, liệu có phải việc công chúa đột ngột rời đi có liên quan đến vị kiếm sĩ kia không ạ?”

Cô đã nghe từ Ma Kui và những người khác về những sự việc xảy ra trong thung lũng phía bắc, và cũng biết rằng Tiêu Kinh Hồng đã bị thương trong cuộc đấu. Việc hai sự việc này xảy ra cùng lúc khiến cô không khỏi nghi ngờ rằng Tiêu Kinh Hồng rời đi là để giải quyết những mâu thuẫn cũ trong giang hồ.

Tiêu Kinh Hồng biết cô hiểu lầm, nhưng cũng không giải thích thêm:

“Sắp đến lúc tôi đạt được bước tiến lớn trong con đường kiếm đạo, tôi cần tìm một nơi yên tĩnh để tu luyện.”

Nghe vậy, Tô Trọng Nguyệt thở phào nhẹ nhõm, vỗ tay cười nói:

“Công chúa, đó là điều tốt đẹp mà! Nếu công chúa đạt được bước tiến trong kiếm đạo, chắc chắn sẽ không ai sánh kịp thành tựu của công chúa trong cả Đại Ngụy triều đâu.”

Cô hiểu rằng nếu không vì việc phục vụ trong quân đội, Tiêu Kinh Hồng đã sớm đạt được bước tiến đó rồi. Giờ đây, khi biết tin này, cô vô cùng vui mừng.

Tiêu Kinh Hồng gật đầu, nói: “Nhớ giữ bí mật nhé. Nếu có gì, đợi tôi trở về rồi hãy nói.”

Sau một lúc suy nghĩ, cô tiếp tục nói:

“Nếu sau này chồng công chúa… hay người nhà có viết thư đến, em hãy giữ giúp tôi, đợi tôi trở về rồi sẽ đọc.”

Tô Trọng Nguyệt cười, che miệng gật đầu: “Được ạ, nếu công chúa muốn, em có thể viết thư trả lời giúp không?”

Tiêu Kinh Hồng do dự một chút rồi nói: “Viết đi.”

“Chỉ cần ghi vài dòng về tình hình hiện tại là được.”

“Vâng!”

Tiêu Kinh Hồng không nói thêm gì nữa, ánh mắt dừng lại ở phần cuối lá thư.

……Thưa chàng, Kinh Hồng vẫn khỏe mạnh bình an.

Khi quân đội của ba thị trấn trở về, Kinh Hồng sẽ được quay lại thành phố và có lẽ sẽ ở lại lâu hơn một chút.

Bức thư viết rất chắc chắn, nhưng Tiêu Kinh Hồng biết rằng thời gian không đợi ai cả.

Cô sợ nếu trì hoãn quá lâu, gia tộc Thái Gia và các bộ lạc man rợ sẽ không cho cô cơ hội giải cứu Tiêu Phùng Xuân và Phù Vãn Thanh nữa.

Không còn cách nào khác…

Thật là không còn cách nào khác!

Một lát sau, Tiêu Kinh Hồng gấp lại lá thư, cho vào phong bì rồi đưa cho Tô Trọng Nguyệt bên cạnh và nói:

“Ngày mai hãy sai người mang về nhà.”

Tô Trọng Nguyệt cất lá thư đi, vẫn vui vẻ cười nói: “Cô gái ơi, nếu cô có thể… thì chắc chắn sẽ đạt được bước tiến lớn.”

“Lúc đó, Thục Châu sẽ yên bình hơn nhiều.”

Trình độ kỹ thuật không giống như tu luyện; ngoài việc luyện tập hàng ngày, thiên phú và trí tuệ cũng rất quan trọng.

Giống như nhiều võ sĩ đạt đến cấp độ “Tổ Sư”, trình độ kỹ thuật của họ thường không bằng Tiêu Kinh Hồng.

Những người có thiên phú cao hơn thường đạt được thành tựu lớn, trong khi những người thiên phú kém hơn chỉ đạt được thành tựu nhỏ mà thôi.

Những võ sĩ như vậy thường bị mọi người trong giang hồ gọi là “Tổ Sư giả”.

Dù tu luyện sâu rộng đến đâu, khi chiến đấu, họ cũng không hơn Tiêu Kinh Hồng – một võ sĩ cấp ba cao – là bao nhiêu.

Tiêu Kinh Hồng gật đầu nhẹ, nói rằng mình muốn nghỉ ngơi rồi đi vào phòng bên trong.

Cô ngồi xuống giường, hít thở chậm rãi và bắt đầu luyện tập công phu “Thanh Vân Công” – bí quyết tuyệt thế của Thiên Sư kiếm pháp.

Trận đấu với “Bất Đấu Kiếm” Tống Kim Giản lần này đã giúp Tiêu Kinh Hồng có được nhiều bài học quý báu; con đường kiếm pháp của cô thực sự đang tiến gần đến bước đột phá.

Nhưng việc tiến gần không có nghĩa là cô có thể đạt được bước đột phá trong thời gian ngắn.

Cô cần trải qua nhiều thử thách hơn nữa, hoặc cần có người hướng dẫn.

Vì vậy…

Cuộc so tài ở thượng nguồn sông Chích Thủy mà ban đầu cô không định tham gia, giờ đây đã trở thành lý do buộc cô phải đi.

Không vì lý do gì khác, chỉ để tìm kiếm cơ hội đạt được bước đột phá mà thôi.

……

Đồng thời, tại thành phố Thục Châu…

Dưới lớp mưa đêm, Trần Dị tìm đến nơi mà Hồ Thủy, Liễu Lang, Trương Đại Bảo và những người khác đang ẩn náu.

Chưa kịp họ mở miệng, Trần Dị đã hỏi Trương Đại Bảo: “Hãy kể cho tôi nghe về nh

Mọi chi tiết nhỏ lớn, Trương Đại Bảo đều kể ra hết.

Ngay cả những điều anh ta không nghe rõ, anh ta cũng có thể đoán được phần nào.

Chẳng hạn như cuộc trò chuyện giữa Bèi Vĩnh Lâm và sư phụ của mình, “Nhất chỉ”, v.v.

Nghe xong, Trần Dị Tự gật đầu suy tư và nói: “Hóa ra Bèi Vĩnh Lâm đã đến Kỳ Châu Thương Hành theo cách này.”

Đối với Sơn Tộc mà nói, điều này cũng dễ hiểu.

Liễu Lang lẩm bẩm: “Chết tiệt, hóa ra sau Minh Nguyệt Lâu lại là Kỳ Châu Thương Hành… Không lạ gì khi những kẻ tìm đến tôi lúc đó đều là các thương nhân.”

Anh ta đã ở Minh Nguyệt Lâu nhiều năm, nhưng ngoài việc tiếp xúc với một số bậc trưởng lão, anh ta thực sự không biết rằng Kỳ Châu Thương Hành có liên quan gì đến nơi đó.

Trần Dị Tự liếc nhìn anh ta và nói một cách bình thản: “Anh ở Minh Nguyệt Lâu chỉ để rèn luyện võ nghệ, chứ không phải để giết hại người vô tội; làm sao họ có thể coi trọng anh?”

Hầu hết những gia tộc quý tộc trong Kỳ Châu Thương Hành đều chỉ quan tâm đến lợi ích.

Người như Liễu Lang – người không vì tiền bạc, danh vọng hay sắc đẹp – dù có tài năng đến đâu, cũng sẽ không được họ tin tưởng giao trọng trách.

Nói một cách thẳng thắn, người không có ham muốn thì mới mạnh mẽ.

Trừ khi họ sử dụng độc dược để kiểm soát, còn không thì Kỳ Châu Thương Hành khó có thể kiểm soát được người như Liễu Lang.

Liễu Lang nhăn mặt: “May mà tôi không sa vào bẫy của họ; nếu không, giờ này tôi đã chết từ lâu rồi.”

Nếu anh ta thuộc về Kỳ Châu Thương Hành, có lẽ giờ này anh ta đã chết rồi…

Hoặc là chết dưới tay Tiêu Kinh Hồng, hoặc là chết dưới tay ông chủ.

Đặc biệt là sau khi anh ta đã chứng kiến cách Trần Dị Tự đối xử với những kẻ đó trong Kỳ Châu Thương Hành… Kết cục của họ… à, thật là thảm hại!

Thủy Hòa Đồng thì không nghĩ nhiều đến vậy và hỏi: “Tối nay, anh dự định làm gì?”

Nghe vậy, Trương Đại Bảo bỗng lo lắng và lắp bắp: “Thưa ngài…”

Trần Dị Tự hiểu rõ suy nghĩ của anh ta và vẫy tay nói: “Trước hết, hãy đưa Lý Tam Nguyên đến đây đã.”

Ông không quan tâm đến sự sống chết của “Nhất chỉ”, nhưng cũng không muốn Trương Đại Bảo mất lòng tin.

Hơn nữa, với mối quan hệ giữa Bèi Vĩnh Lâm và Sơn Tộc, việc giết hay không giết chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến Sơn Tộc và Tiêu Gia.

Ông cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Hơn nữa, còn có cô bé Bèi Quán Lý kia nữa…

Trương Đại Bảo không biết ý định của ô

Sau một chút do dự, anh ta bỗng ngồi dậy, nhìn về phía Trần Dị và những người khác: “Các người…”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã nhìn thấy Liễu Lang và trên khuôn mặt hiện lên vẻ sợ hãi:

“Là cậu!”

“Tại sao cậu lại đưa tôi đến nhà Tiêu Gia, rồi lại đưa tôi ra ngoài?”

Liễu Lang liếc nhìn Trần Dị, thấy ông không nói gì, liền cười và tiến lên nói:

“Quan lớn tuần tra, lại gặp nhau rồi.”

Lý Tam Nguyên giơ tay chỉ vào anh ta: “Cậu… cậu…”

Liễu Lang nhanh chóng nắm lấy ngón tay của anh ta, siết mạnh khiến anh ta phải la lên đau đớn.

“Quan lớn tuần tra, hỏi xem tại sao chúng tôi lại đưa ông ra khỏi nhà Tiêu Gia?”

“Tôi… tôi không biết… à…”

“Vậy thì tôi sẽ cho ông một manh mối: người sứ giả của nước Bà Thấp Sô Quốc bây giờ đang ở đâu?”

Tiếng la đau đớn của Lý Tam Nguyên dừng lại, anh ta nhìn Liễu Lang với đôi mắt tròn xoe, không thể tin được: “Cậu… tại sao cậu lại biết?”

Liễu Lang cười nhẹ: “Tại sao tôi phải biết chứ?”

“Quan lớn tuần tra, có lẽ quý ngài vẫn chưa biết, bây giờ Kỳ Châu Thương Hành đang làm ầm ĩ khắp thành phố để tìm ra người đó.”

Lý Tam Nguyên run rẩy, đổ mồ hôi lạnh: “Thương hành… họ đã đến rồi à?”

“Đã đến rồi, và đó chính là vị quan thanh liêm của cậu… Cậu đoán xem nếu họ tìm thấy cậu, cậu sẽ gặp phải điều gì?”

Liễu Lang buông tay, để Lý Tam Nguyên thở dài, rồi tiếp tục nói: “Hãy nói cho tôi biết, người của nước Bà Thấp Sô Quốc đang ở đâu, tôi cam đoan sẽ khiến họ không thể tìm thấy cậu.”

“Tôi… tôi…” Rồi Lý Tam Nguyên lại la lên đau đớn.

Nhìn thấy Lý Tam Nguyên lại phát ra tiếng kêu đau đớn, Liễu Lang nhìn lại bàn tay mình… Anh ta không hề siết mạnh lắm…

Anh ta bỗng nhận ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía Trần Dị ngồi ở hàng ghế trên cùng: “Ông chủ, thủ thuật này của ông thật là… đáng sợ.”

Trần Dị không hề nao núng: “Không còn thời gian nữa.”

Ông nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi trời đang mưa lớn, rồi nói với Lý Tam Nguyên: “Đây là cơ hội cuối cùng của ông… Hãy nói cho tôi biết, người sứ giả của nước Bà Thấp Sô Quốc đang ở đâu?”

Lý Tam Nguyên ôm đầu, co ro trên đất: “Tôi… tôi không biết…”

“Tôi…”

Chưa kịp nói hết, Lý Tam Nguyên đột nhiên nhìn thẳng vào mắt Liễu Lang, cơ thể anh ta hoàn toàn không cử động nữa.

Liễu Lang ngạc nhiên, buông tay và đứng dậy nhìn Trần Dị: “Anh ta đã chết rồi.”

Trần Dị gật đầu, gọi người thu dọn nh

Liễu Lang dường như không quá quan tâm đến chuyện này. Anh liếc nhìn Trương Đại Bảo đang ngây ra như trời trồng, rồi thở dài hỏi:

“Vậy Bèi Vĩnh Lâm muốn người… Ông chủ đã nghĩ xong phải làm thế nào chưa?”

Trương Đại Bảo càng lúc càng lo lắng khi nhìn vào mặt Trần Dị; vì chuyện này liên quan đến sinh mạng của sư phụ mình.

Trần Dị đối mặt với ánh mắt của mọi người, gật đầu nói: “Thôi thì để Đại Bảo tạm thời đảm nhận việc đó đi.”

Trương Đại Bảo thấy yên tâm hơn một chút, liền mở chiếchòm mang theo và bắt đầu chuẩn bị. Anh vừa thực hiện công việc biến trang, vừa nói lời cảm ơn: “Cảm ơn ngài, con… con cam đoan rằng sư phụ con không phải là kẻ xấu.”

“Ông ấy chỉ là bị người khác lừa dối mà thôi.”

Trần Dị vẫy tay, đứng dậy và nói: “Đã muộn rồi, chúng ta sẽ nói tiếp trên đường đi.”

Sau đó, anh nhìn về phía Thủy Hòa Đồng và nghiêm túc hỏi: “Anh Thủy Hòa Đồng, có thể giúp tôi che chắn phía sau không?”

Thủy Hòa Đồng cười và nói: “Bèi Vĩnh Lâm không phải là kẻ dễ đối phó đâu.”

“Chỉ là những thuật phù thủy độc ác thôi…”

“Không đáng kể chút nào!”