Sau khi viết thêm một tờ danh sách và yêu cầu Liễu Lang mang theo các loại dược liệu về, Trần Dị liền cho Vương Ký và Trương Đại Bảo trở về.

Tiếp đó, ông thu lại công cụ huyền bí của mình và lắng nghe những âm thanh xung quanh. Khi chắc chắn rằng xung quanh chỉ toàn là người dân bình thường, ông từ từ thực hiện một chuỗi động tác võ thuật Băng Nguyên Quyền.

Không phải để tu luyện, mà chỉ để khỏe mạnh cơ thể mà thôi.

Lúc này, bên ngoài căn nhà vẫn u ám, mây đen dày đặc. Tuy nhiên, sấm sét đã tạm ngừng, và mưa cũng giảm bớt đi nhiều so với trước đây. Những tiếng tí tách do mưa rơi xuống mái nhà hoặc nước đọng trên hiên nhà vang lên, tạo nên không khí sống động cho sự yên tĩnh xung quanh.

Nhưng Trần Dị không hề để ý đến những âm thanh đó; ông vẫn tiếp tục thực hiện động tác võ thuật trong căn phòng tối tăm, đồng thời suy nghĩ về những kế hoạch tiếp theo.

Gia tộc Lư Gia ở Kinh Châu có sức ảnh hưởng không nhỏ. Mặc dù gia tộc Tiêu không sợ hãi, họ cũng không muốn đối đầu trực tiếp với Lư Gia. Ngược lại, Lư Gia cũng không dám công khai đối đầu với Tiêu Gia.

Giống như lúc ban đầu, những người đại diện của Lư Gia không dám dùng danh nghĩa của Xìng Lâm Trai, mà đã mở ra một cửa hàng tên là Linh Lan Hiên – chỉ để thăm dò tình hình.

Không chỉ để đánh giá tình hình của gia tộc Tiêu, mà còn để kiểm tra Lư Hồng ở Thành phố Thục Châu nữa.

Một bên công khai, một bên kín đáo… Nếu không phải vì Lư Kính đến tìm họ, thì việc Linh Lan Hiên đóng cửa cũng có nghĩa là cuộc thăm dò của Lư Gia đã kết thúc, và sẽ không có gì xảy ra tiếp theo.

Tuy nhiên, việc thăm dò kết thúc không có nghĩa là mọi chuyện đã qua. Vì vậy, Bách Thảo Đường vẫn cần tiếp tục hoạt động và trở thành một lực lượng hỗ trợ quan trọng cho gia tộc Tiêu.

Nhưng trên mặt trận công khai, Bách Thảo Đường tốt nhất chỉ nên hợp tác với gia tộc Tiêu ở Thành phố Thục Châu mà thôi; ở các khu vực khác, gia tộc Tiêu cần phải hoạt động một cách kín đáo.

“Về điều này, có lẽ Tiêu Uyển Nhi không thể quyết định được; có lẽ cả ông cụ cũng sẽ phải can thiệp vào.”

Khi suy nghĩ đến đây, Trần Dị nhận ra rằng người duy nhất có thể ảnh hưởng đến gia tộc Tiêu ở Kinh Châu chính là Lư Hồng – viên chức chính quyền ở đó.

Sau một lúc suy nghĩ, ông quyết định vẫn theo kế hoạch ban đầu, cố gắng sử dụng Dương Diệp làm người đứng ra đối mặt trước. Có thể sẽ phải trải qua một số khó khăn…

“Và còn có những vệ sĩ bí mật kia…”

Đặc biệt là quyền Băng Núi.

Khi kết hợp với tầm nhìn sâu sắc của võ đạo, mỗi động tác trong quyền này đều có sức áp đảo lớn.

Thêm vào đó, vì nền tảng vững chắc và sức mạnh đã đạt đến cấp độ “Hình Lực”, những người võ sĩ có thể luyện tập kém hơn anh ta cũng không thể đỡ nổi một cú đánh.

Còn quyền Hoa Mai thì thiên về sự linh hoạt, ý nghĩa của từng quyền đều xoay quanh sự khéo léo và đa dạng.

Mỗi khi quyền này được tung ra, những đòn đánh lẫn lộn giữa thật và giả, khiến người đối phương không thể xác định được hướng tấn công từ bốn phía.

Khi hai loại quyền này kết hợp với nhau, chúng đủ mạnh để đối phó với bất kỳ võ sĩ nào thuộc cấp độ ba thấp.

Ngay cả khi đối đầu với những người ở cấp độ ba trung bình, anh ta vẫn có khả năng chiến đấu.

Giống như trường hợp của Thái Thanh Ngô vào đêm hôm đó.

Dù cấp độ tu luyện của Thái Thanh Ngô thấp hơn anh ta, nhưng chỉ cần cấp độ cao hơn một cấp độ, họ vẫn có thể thoát khỏi tình huống nguy hiểm.

Nhưng nếu đối thủ đạt đến cấp độ năm và có tầm nhìn tu luyện sâu rộng, thì anh ta hoàn toàn không phải đối thủ.

Lúc này, tai Trần Dị bỗng chuyển động, anh ta nghe thấy tiếng bước chân rõ ràng đang đến gần từ bên ngoài cửa.

Anh ta lập tức ngừng luyện tập, điều chỉnh tâm trí và thi triển phép “Huyền Vũ Lãnh Tỉnh Giáo” để che giấu hơi thở của mình.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân đã ngày càng gần hơn.

Liễu Lang, người mặc áo mưa và đội mũ lá, bước vào phòng, đeo một thanh kiếm dài ở thắt lưng và cầm theo hơn mười gói thuốc thảo dược.

Anh ta nhìn về phía Trần Dị đang ngồi ở ghế đầu, đặt các gói thuốc xuống bên cạnh và cúi đầu chào:

“Lại gặp nhau rồi, ông chủ Trần.”

Trần Dị gật đầu nhẹ và vẫy tay mời anh ta ngồi xuống nói chuyện.

Liễu Lang không ngần ngại, ngồi xuống bên cạnh và cười nói:

“Nếu hôm nay ông không đến, tôi sẽ phải nhờ Vương Chủ Nhà liên lạc với ông.”

Trần Dị hơi băn khoăn và hỏi: “Vụ việc đó đã có tiến triển gì chưa?”

“Tiến triển… cũng có thể coi là có rồi.”

Sau đó, Liễu Lang kể cho Trần Dị nghe chi tiết về những gì mình đã làm vào tối hôm qua, bao gồm những người ở khu vực Shuzhou như “Bái Mộc Đầu, Thần Phật và Ác Quỷ”, cũng như kẻ có tên Hắc Răng đến từ Minh Nguyệt Lâu.

Theo lời Liễu Lang, Minh Nguyệt Lâu giống như một tổ chức tình báo, không hẳn là chính thống trong giang hồ, nhưng cũng không thể được coi là xấu xa.

Nói đến đây, Liễu Lang dừng lại một chút

Trần Dị nhíu mày nhẹ, vừa ghi chép thông tin về “Hắc Nha” và “Minh Nguyệt Lâu”, vừa hỏi: “Chuyện này xảy ra khi nào?”

“Có lẽ là tối hôm kia.”

Tối hôm kia… Phải chăng là do các đặc vụ bí mật?

Nhưng liệu các đặc vụ bí mật có thể sử dụng đến cả mười vạn lượng vàng không?

Phải biết rằng mười vạn lượng vàng tương đương với khoảng một trăm vạn lượng bạc – điều này hoàn toàn không phải người bình thường có thể làm được.

Ngay cả việc buộc Tiêu Đông Thần và Cát Lão Tam lại với nhau cũng không thể giúp họ có được số tiền đó.

Trừ khi Thái Thanh Ngô can thiệp…

Nhưng điều này cũng không hợp lý lắm.

Các đặc vụ bí mật thuộc về triều đình, họ có những quy tắc và nguồn lực riêng của mình.

Với những việc bí mật như “đốt phá lương thực ở ba thị trấn”, họ chắc chắn không thể nhờ người khác thực hiện.

Đây là Thành phố Thục Châu, nơi gia tộc Tiêu Gia sinh sống.

Dù Hắc Nha có hoạt động một cách kín đáo, nhưng trong một nơi đầy rẫy người xấu xa như thế này, chắc chắn gia tộc Tiêu Gia cũng sẽ biết chuyện.

Nghĩ mãi mà Trần Dị vẫn không tin rằng các đặc vụ bí mật sẽ thông qua Hắc Nha để thực hiện việc này.

Có lẽ còn có người khác nữa?

Thì có thể là ai đây?

Có phải là các gia tộc quý tộc ở Thục Châu, hay là gia tộc Lư Gia ở Kinh Châu?

Không tìm ra manh mối nào, Trần Dị liền hỏi tiếp: “Còn điều gì nữa không?”

Liễu Lang cười ha hả và nói: “Hắc Nha đã mời tôi tham gia vào vụ này.”

“Ồ? Anh không nói với hắn về việc giả vờ đốt phá lương thực ở ba thị trấn à?”

“May mà tôi không nói, nếu không hắn chắc chắn sẽ không tiết lộ nhiều thông tin như vậy.”

“Dù hắn có xuất thân từ phe ác ma, nhưng trong việc kinh doanh, hắn rất đáng tin cậy. Nếu không, gia tộc Lư Gia cũng sẽ không tìm hắn làm trung gian, cũng không thuê tôi và những người của Huàn Âm Tông.”

Nghe xong, Trần Dị suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy anh đã đồng ý chưa?”

Liễu Lang lắc đầu: “Nếu ông không ra lệnh, tôi sẽ không dám tham gia vào chuyện rắc rối này đâu.”

“Phải biết rằng vụ này rất nguy hiểm; dù thành công hay thất bại, chúng ta đều sẽ gặp rắc rối với Tiêu Kinh Hồng. Nếu cô ấy tức giận, dù tôi chạy đến tận chân trời, cô ấy cũng sẽ tìm thấy tôi.”

Trần Dị cảm thấy ngạc nhiên: “Cô ấy có thể tự do rời khỏi Thục Châu sao?”

“Những võ tướng bình thường thì không thể, nhưng cô ấy…”

Liễu Lang dừng lại, không nói tiếp, “Ông đ

“Chính vì yêu cầu của ngài mà tôi cũng không thể đi nói xấu ai đâu.”

Nghe vậy, Trần Dị trong lòng liền nhướng mày; phu nhân mình có những bí mật mà ông không hề biết sao?

Sau khi suy nghĩ một lúc, ông không tiếp tục gây áp lực lên Liễu Lang, mà thay vào đó nói:

“Nếu vậy, cứ để anh ta đồng ý với Hắc Nha trước đã, và giúp tôi tìm hiểu xem ai là kẻ chủ mưu việc này.”

Liễu Lang thở phào nhẹ nhõm, dường như những việc nguy hiểm như thế này còn không đáng sợ bằng những gì Tiêu Kinh Hồng từng bắt anh ta phải làm.

“Đây được coi là việc thứ hai à?”

“Đúng vậy.”

“Hơn nữa, tôi nhớ trước đây anh đã nói rằng sẽ báo đáp ân huệ mà Tiêu Kinh Hồng đã cho anh, phải không?”

“Đúng vậy… Ngài muốn nói…”

Trần Dị thấy anh ta hiểu ra ý mình, liền gật đầu và nói: “Hãy tìm cách lén lút thông báo việc này cho Tiêu Gia.”

“Đây được coi là việc thứ ba mà tôi yêu cầu anh làm.”

Nhưng Liễu Lang lại lắc đầu: “Mỗi việc phải được xử lý riêng.”

“Nếu thông báo cho Tiêu Gia, thì việc đó không thể được tính vào công việc mà ngài giao cho tôi.”

Trần Dị bất ngờ cười: “Anh thật là có nguyên tắc và trung thực.”

“Con người không có uy tín thì không thể thành công được. Dù tôi đã trải qua nhiều chuyện kỳ lạ trên con đường này, nhưng những gì tôi đã hứa với người khác, tôi luôn giữ trọn.”

“Vậy thì coi như anh đã giúp tôi làm hai việc rồi.”

“Được.”

Sau đó, Trần Dị còn hỏi thêm một số vấn đề khác.

Chẳng hạn, những kẻ xấu xa ẩn náu ở Shuzhou, ai có khả năng tham gia vào chuyện này nhất?

“Tôi mới đến Shuzhou, chưa hiểu rõ lắm về các chuyện trong giang hồ nơi đây, nhưng tôi nghĩ là không có nhiều kẻ xấu dám ở lại đây đâu.”

“Không nhiều à?”

“Ông chủ, ngài không biết sao? Trên lãnh thổ Shuzhou còn có Sơn Tộc đấy.”

Liễu Lang gãi đầu và nói: “Dù Sơn Bà ít khi xuất hiện, nhưng không có mấy kẻ thiện hay ác dám làm gì sai trái ngay trước mặt bà ấy đâu.”

“Cho dù là Huàn Âm Tông, khi họ đến cướp thuốc của Tiêu Gia trước đây, họ cũng chỉ ghé qua rồi đi thôi, chẳng dám ở lại lâu.”

“Chỉ có những kẻ hèn mọn mới có thể ẩn náu ở Shuzhou mà thôi. Những kẻ có tu luyện cao thâm thì dù đến đây cũng không dám làm gì, sợ làm phiền đến quy tắc của Sơn Bà.”

Sơn Bà…

Trần Dị lặp đi lặp lại cái tên đó trong đầu, và lần đầu tiên ông thực sự nhận ra uy danh của bà ấy.

Không lạ gì trước đây, khi cô gái hung hãn đó đầu độc binh sĩ của họ Hoàng, hoặc làm những việc

Sau khi mọi người rời đi, Trần Dị đợi thêm một lúc lâu mới thay lại quần áo cũ, gỡ bỏ lớp trang điểm trên khuôn mặt, rồi cầm ô giấy trở về nhà họ Tiêu.

Trên đường về, mưa lớn gió to. Các quán hàng ở chợ Tây đã không còn ai nữa, người qua kẻ lại cũng ít ỏi, chỉ có vài cửa hàng hai bên đường còn hoạt động. Như tiệm may, quán rượu và nhà trọ… Nhưng Trần Dị không để ý nhiều đến chúng, chỉ quan sát xung quanh tiệm may rồi biến mất trong màn mưa dày đặc.

Trên đường về, anh vẫn suy nghĩ về những kẻ bí mật đứng sau vụ hỏa hoạn tại ba thị trấn. “Chắc hẳn là ai đó…” Cho đến khi trở về Vườn Hoa Xuân Hạ, anh vẫn không tìm ra câu trả lời. Anh chỉ có thể hy vọng rằng Liễu Lang sẽ tìm được manh mối từ Hắc Nha.

Lúc này, Tiểu Điệp chạy đến gặp anh, đón lấy những loại dược liệu trong tay anh và nói:

“Anh rể, cuối cùng anh cũng trở về rồi! Cô chủ nhà đã hỏi tới ba lần rồi đấy.”

“À, họ hỏi điều gì?”

“Có vẻ như buổi chiều có khá nhiều người đến thăm; không chỉ cô chủ nhà mà cả gia chủ cũng sai người đến hỏi tin tức về anh.”

Trần Dị hiểu ngay và liếc mắt: “Bảo họ đừng đến, nói rằng tôi đang ốm.”

“Ah?”

“Cứ trả lời như vậy cho chị gái tôi đi.” Rõ ràng là vì chuyện ở học viện mà có người đang nhắm đến nhà họ Tiêu. Nhưng làm sao anh có thể nhượng bộ được? Biết bao sinh viên đang chờ đợi anh để anh ghi chú vào các sách luyện thi calligraphy… Anh tưởng Tiểu Điệp sẽ sớm trở lại để anh có thể chuẩn bị bữa tối cho việc tối nay… Ai ngờ phải đợi lâu thế, không chỉ Tiểu Điệp mà Tiêu Uyển Nhi cũng đến. Phía sau họ, Cui Nhi và Juan Nhi còn mang theo một số canh thuốc nữa.

“Em rể, nghe nói anh đang ốm à?”

“……”

Tiểu Điệp, em vừa nói gì vậy?