Sự thật lại hoàn toàn ngược lại.

Lầu Ngọc Tuyết đã trở nên tê dại.

Cô ấy không hề cảm thấy tức giận chút nào; ngược lại, sau khi Trần Dị lấy đi hai trăm chín mươi vạn lượng bạc, cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Phân tích tình hình, đánh giá lợi ích và rủi ro, rồi đưa ra phản ứng thích hợp.

Lầu Ngọc Tuyết không chỉ rời khỏi Xuân Vũ Lâu sớm mà còn sắp xếp mọi người dưới quyền mình một cách cẩn thận.

Bao gồm cả những người làm nhiệm vụ bí mật, cũng như một số người từ Minh Nguyệt Lâu.

Ngay cả một trong hai nhiệm vụ mà người đứng đầu Bạch Hổ Vệ và quan cấp Kim Kỳ đã giao cho cô – việc giết Tiêu Đông Thần – cô cũng đã hoàn thành.

Mãi đến khi đêm xuống, cô mới thực sự thư giãn và đi đến con phố Khang Ninh.

Lúc này đã gần giờ Thân, ánh sáng trời đã mờ ảo.

Mặc dù vì gần Tết Trung Thu, con phố Khang Ninh đã được trang trí bằng đèn lồng màu sắc từ sớm, nhưng trong thời tiết mưa ẩm này, ánh nến vẫn trở nên mờ nhạt.

Chưa kể đến khu vực bên hồ Quý Chi.

Chỉ có vài chiếc lầu nhỏ xây dọc theo bờ hồ là được thắp sáng bằng những chiếc đèn lồng màu đỏ.

Nhìn từ xa, mọi thứ trở nên mơ hồ và ảo ảnh.

Thường thì vào ban đêm, những chiếc lầu này rất đông người, nơi các thiếu gia và cô gái đến gặp gỡ riêng tư.

Nhưng tối nay, hiếm khi thấy bóng người nào.

Cứ như thể trong một đêm, mọi người đều tìm được những nơi tốt hơn để đến.

Lầu Ngọc Tuyết nhìn về phía hồ Quý Chi, đảm bảo rằng không ai xung quanh, rồi lặng lẽ bước vào một chiếc lầu.

Lúc này, Lầu Ngọc Tuyết không còn mặc những bộ váy lộng lẫy hay áo dài như trước đây, mà thay vào đó là một bộ quần áo bằng vải thô, tóc được buộc gọn gàng, và khuôn mặt được phết một lớp dầu tung.

Trông giống hệt một người phụ nữ nông dân bình thường.

Ngay cả những người quen biết với danh tính của cô, nếu nhìn thấy cô ở dạng này, chắc chắn cũng sẽ không nhận ra.

Sau khi lau sạch ghế bên cạnh lầu, Lầu Ngọc Tuyết ngồi xuống, nhìn ra mặt hồ bị nước mưa làm xáo trộn.

Tiếng nước rơi liên hồi vang lên không ngừng.

Trong tiếng ồn ào đó, cô lại cảm thấy tâm hồn mình yên bình hơn, và bắt đầu suy nghĩ về tương lai.

Tất cả những gì đã xảy ra trong những ngày qua cũng dần hiện ra trước mắt cô:

Ban đầu, Con sói Xám đã liên lạc với Chim Ưng, vì việc Tiêu Kinh Hồng và Sơn Tộc muốn hợp tác xây dựng cơ sở thương mại chung, nên chúng muốn đốt cháy lúa mùa hè ở ba thị trấn.

Chim Ưng không còn l

Cô nhận được tin tức, sau nhiều suy nghĩ, cô đã lên kế hoạch một chiến thuật “một đá bốn chim”.

Thứ nhất là dùng “Hắc Lang”.

Thứ hai là tiền bạc.

Thứ ba là hỗ trợ các tay chân của Yến Ưng, những người mang cờ sắt.

Thứ tư là gây rối trong gia đình Tiêu Gia, khiến cho tình hình ở Thục Châu trở nên phức tạp, từ đó trì hoãn tiến độ xây dựng chợ trao đổi.

Vậy thì, khi nào kế hoạch này bắt đầu có sai sót?

Lầu Ngọc Tuyết tự nhiên nghĩ đến “Lưu Ngũ”.

Không chỉ vì việc xuất hiện của “Lưu Ngũ” quá đột ngột… Hay có lẽ không hẳn là đột ngột; dùng từ “kỳ lạ” mới phù hợp hơn.

Bởi vì “Đao Cuồng” Liễu Lang đã đi trước “Lưu Ngũ” một bước và tìm đến Hắc Nha để đề xuất giao dịch đốt cháy lương thực ở ba thị trấn.

“Vì vậy, ban đầu ‘Lưu Ngũ’ không định can thiệp, giống như vị khách hàng kia, anh ta chỉ muốn hưởng lợi mà không cần phải làm gì.”

“Nhưng sau khi biết được tung tích của vị khách hàng đó, anh ta cũng bắt đầu lập kế hoạch riêng của mình, tính toán với Lưu Văn, tính toán với tôi… Không…”

Lầu Ngọc Tuyết lắc đầu, ánh mắt lạnh lùng:

“Mục tiêu ban đầu của anh ta không phải là tôi; có lẽ anh ta đang tính toán về số tiền đó do Hắc Nha cung cấp, và tôi lại chính là người gần nhất với số tiền đó.”

Nghĩ đến đây, cô bỗng nảy ra hai câu hỏi:

“Tại sao anh ta lại tính toán với Tiêu Đông Thần?”

“Liệu có phải chính anh ta là người thông báo cho Tiêu Kinh Hồng biết trước không?”

Khi giải quyết vụ việc liên quan đến Tiêu Đông Thần, Lầu Ngọc Tuyết đã biết rõ diễn biến sự việc: ngoài việc giả danh Hắc Nha để tiếp cận Lưu Văn, “Lưu Ngũ” còn giả danh người hầu của Lưu Văn để tiếp cận Tiêu Đông Thần. Hơn nữa, “Lưu Ngũ” đã dùng ba trăm vạn lượng bạc để giành được sự tin tưởng của Tiêu Đông Thần, khiến anh ta ký vào các giấy tờ cần thiết.

“Vì vậy, những gì anh ta nói tối qua không hẳn đều là dối trá.”

“Anh ta thực sự đã nhận được số tiền của Lưu Văn, nhưng mục đích là để dụ Tiêu Đông Thần sa vào bẫy; sau đó, anh ta đã để lại bức thư cùng xác Lưu Văn cho Tiêu Kinh Hồng…”

Lầu Ngọc Tuyết dừng lại, cau mày tự hỏi: “Cuối cùng, số tiền đó vẫn rơi vào tay gia đình Tiêu Gia.”

Ngay lúc đó, một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu cô, và tất cả mọi thứ bỗng nhiên được kết nối lại với nhau.

“Vậy nên chính là ‘Lưu Ngũ’ đã thông báo cho Tiêu Kinh Hồng, khiến cô ấy có thể chuẩn bị sẵn sàng trước.”

“Và số tiền đó cũng chính là thứ anh ta cố tình để lại cho

“Còn lão hầu gia thì không hề biết gì cả; e rằng đó cũng là một kế hoạch của ông ta, nhằm khiến chúng ta bỏ qua sự cảnh giác phải không?”

“Bởi vì chiêu thức giết người thực sự của ông ta nằm ngoài Thục Châu Thành, và liên quan đến Tiêu Kinh Hồng…”

Nghĩ ra điều này, khuôn mặt của Lâu Ngọc Tuyết trở nên phức tạp hơn. Bỗng nhiên, cô nhớ lại vào tối hôm qua, “Lưu Ngũ” đã nói rằng mình thuộc gia tộc Tiêu. Nhưng lúc đó, cô chỉ biết rất ít; mãi đến lúc này, cô mới hiểu hết mọi chuyện. Điều này khiến cô cảm thấy rất thất vọng.

Điều khiến cô càng thất vọng hơn nữa là—dù cô biết hết những gì “Lưu Ngũ” đã làm, cô vẫn không hiểu anh ta là ai.

Liệu anh ta có phải là thành viên của lực lượng bí mật của gia tộc Tiêu? Hay là người thuộc một nhánh phụ của gia tộc Tiêu? Cũng có thể… Chỉ có điều, anh ta chắc chắn không phải là người thuộc nhánh chính của gia tộc Tiêu.

“Tiêu Uyển Nhi và Tiêu Kinh Hồng đều là nữ; Tiêu Vô Các còn quá nhỏ; Tiêu Huyền Kiếm thì bị thương; những người trong nhánh chính của gia tộc Tiêo chắc chắn không thể là ‘Lưu Ngũ’.”

“Người duy nhất có thể có liên quan đến nhánh chính của gia tộc Tiêu chính là ‘Chim non’… Ha, anh ta chỉ là một học giả yếu đuối, lại còn bị ‘Diều Ưng’ theo dõi; chắc chắn không thể là ‘Lưu Ngũ’ được.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lâu Ngọc Tuyết đưa ra kết luận rằng “Lưu Ngũ” có lẽ là người thuộc một nhánh phụ của gia tộc Tiêu, hoặc là người của một Gia tộc quý tộc khác ở Thục Châu, nhưng có mối quan hệ thân thiết với gia tộc Tiêu.

“Dù bạn là ai đi nữa, lần này tôi nhất định sẽ tìm ra bạn và nhốt bạn vào ngục!”

Đúng lúc đó, tiếng đường ray xe ngựa vang lên từ xa. Âm thanh “gū ru gū ru” phá vỡ sự yên tĩnh của đêm mưa, và dừng lại ngay trên con phố Khang Ninh không xa đó.

Lâu Ngọc Tuyết theo tiếng đó nhìn ra. Hai bóng dáng xinh đẹp lần lượt bước xuống từ xe ngựa. Người đứng đầu có vẻ ngoài rất đẹp, đeo khuyên tai hình phượng, đôi lông mày và đôi mắt rất thanh tú. Người còn lại thì mặc trang phục của người hầu gái, khoác một chiếc váy bằng vải màu vàng ngà, và cầm theo hai thanh kiếm dài. Đó chính là Thái Thanh Ngô cùng với người hầu gái của cô, Hoàn Nhi.

Hai người cùng nhau đến gần chiếc lầu đá. Thái Thanh Ngô vẫy tay, và Hoàn Nhi liền cầm chiếc ô giấy dầu đứng ngoài lầu, không nói một lời nào.

Thái Thanh Ngô nhìn Lâu Ngọc Tuyết và mỉm cười nói:

“Lần này, bạn thua rất thảm hại đấy

Thái Thanh Ngô vẫn mỉm cười nói: “Chuyện của tôi đã hoàn thành từ hôm qua rồi, ảnh hưởng thì không đáng kể lắm.”

“Còn bạn thì khác, lần này tiền bạc mất đi không nhiều, nhưng lại bị người ta dụ vào Xuân Vũ Lâu. Nếu không phải bạn chạy nhanh, giờ này bạn đã bị Tiêu Kinh Hồng giam cầm trong đó rồi.”

“Những người của tôi không bị tổn thất nặng nề lắm.”

“Còn Diều Đại Bàng thì sao?”

Nghe vậy, Lầu Ngọc Tuyết nói với giọng cứng nhắc: “Anh ấy đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, dù có mất thêm bao nhiêu người, cũng sẽ không bị ngài trách phạt.”

Thái Thanh Ngô hỏi một cách không rõ ý kiến: “Vậy lần này chỉ mất vài vạn lượng bạc thôi à? Hai mươi chín vạn lượng?”

Lầu Ngọc Tuyết nén môi lại, mặc dù đã quen với những tổn thất này rồi, nhưng khi nghĩ đến kẻ khốn nạn Lưu Ngũ, cô vẫn không thể không cảm thấy căm ghét.

Im lặng một lúc lâu.

“Hôm nay tôi tìm bạn không phải để nghe bạn chế giễu.”

Thái Thanh Ngô nhìn cô một cách khó hiểu và hỏi: “Nói xem, bạn muốn gì từ tôi?”

“Những kẻ xấu xa ở khu Tây Thành đã bị Tiêu Kinh Hồng thanh trừng sạch sẽ rồi. Trước khi vị trưởng lão mới của Minh Nguyệt Lâu đến, tình hình sẽ không còn gì nữa. Vì vậy, tôi cần bạn giúp tôi tìm một nơi ẩn náu.”

“Bạn đang xin tôi à?”

“Thái Thanh Ngô, đừng ép buộc tôi…”

Chưa kịp cho Lầu Ngọc Tuyết nói hết, Thái Thanh Ngô đã đổi giọng nói: “Việc này, tôi có thể giúp được.”

“Nhưng tôi có một điều kiện.”

Lầu Ngọc Tuyết kiềm chế cơn giận, hỏi: “Nói đi!”

Thái Thanh Ngô cười nói: “Trước khi tôi rời khỏi Thục Châu, bạn phải giúp tôi làm ba việc.”

Lầu Ngọc Tuyết không khỏi nhíu mày: “Bạn còn muốn tôi làm gì nữa?”

“Lần này bạn tự ý đến Thục Châu, chủ nhân và các quan chức đã không hài lòng rồi. Nếu còn ở lại đây lâu hơn, bạn không sợ chủ nhân trách móc sao?”

Thái Thanh Ngô nụ cười giảm bớt đi một chút: “Đó là chuyện của tôi, không liên quan gì đến bạn.”

“Hơn nữa, dù họ không hài lòng, họ có thể làm gì được tôi chứ?”

Lầu Ngọc Tuyết nghe vậy dừng lại một chút, nhìn cô chăm chú rồi nói: “Tôi có thể đồng ý với điều kiện của bạn, nhưng không được trái với nhiệm vụ.”

“Tất nhiên.”

“Dù sao thì trong Bạch Hổ Vệ, ai cũng biết bạn là người công bằng, luôn trung thành với chủ nhân mà.”

“Hừ!”

Lầu Ngọc Tuyết lạnh lùng cười khẩy, quay đầu nhìn về phía hồ Quý Chi, không để ý đến lời chế giễu của cô ta.

“Sau này tôi sẽ dựa vào tình hình của hai gia đình Tiêu và Lưu để báo

“Yên tâm đi, tôi không quan tâm đến chuyện ở Shuzhou như cậu đâu.”

“Vậy cậu đến Shuzhou để làm gì? Để giúp Trần Vân Phàm à?”

Thái Thanh Ngô cười nhẹ nhìn cô, “Cậu đoán xem?”

Nghe vậy, khuôn mặt đáng ghét kia lập tức hiện ra trước mắt Lầu Ngọc Tuyết; cô nói một cách cứng nhắc:

“Tùy cậu thôi… Nhớ phải giữ lời hứa với tôi nhé, tốt nhất là ở phía bắc thành phố.”

“Ồ?”

“…Gần đây, có lính canh của Tiêu Gia theo dõi ở phía nam và tây thành phố; còn phía đông thì quá xa so với nơi ở của họ.”

Nói xong, Lầu Ngọc Tuyết quay người bỏ đi.

Thái Thanh Ngô nhìn cô đi xa rồi cười khẽ, gọi Huan Nhi mang ô lại, sau đó ngồi vào xe ngựa.

Huan Nhi nhìn quanh một cái rồi lái xe ngựa tiếp tục hướng về phía Nam, đến Tính Vũ Hiên.

“Cô chủ, người đó thật sự không biết điều kiện.”

“Đúng là vậy… Nhưng thôi, ngày mai nhớ mở một cửa hàng ở phố Khang Ninh nhé.”

“Cửa hàng ạ?”

“Để cô ấy không quá rảnh rỗi…”

Thái Thanh Ngô nhìn ra ngoài cơn mưa đêm, tâm trạng khá tốt. Dù trước đây cô ta hay chế giễu Lầu Ngọc Tuyết, nhưng thực ra cô ta rất công nhận năng lực của cô gái này; nếu không, cô ta cũng sẽ không đưa ra yêu cầu đó.

Tuy nhiên, dù công nhận thì công nhận thôi… Lầu Ngọc Tuyết quá trung thành với Chủ Các, quá cứng đầu. Cô ta buộc phải coi chừng cô ta.

Khi xe ngựa rời khỏi phố Khang Ninh…

Bên bờ hồ Quý Chi, một bóng đen lặng lẽ xuất hiện trong bụi cỏ. Ánh đèn lồng mờ ảo chiếu rọi bóng dáng anh ta; có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt gầy gò và thân hình cao ráo của anh ta.

Chính là Ninh Vũ, người hầu theo hội Trần Vân Phàm.

“Cô Thái Thanh Ngô cũng có liên quan đến những người lính canh này sao?”

“Phải báo ngay cho chủ nhân biết…”

……

Giờ Hợi, khoảng bốn giờ đêm.

Tính Vũ Hiên.

Trong phòng bên trong sân, Xuân Anh đứng bên cửa sổ, nhìn về phía sân sau, khuôn mặt xinh đẹp hiện lên vẻ suy tư.

Ninh Vũ đứng bên cạnh cô, lặng lẽ chờ đợi.

Một lát sau, Xuân Anh tỉnh táo lại, cười nói: “Anh Vũ, cậu đi nghỉ đi đã… Tôi sẽ đi tìm chủ nhân và báo cho anh ấy biết chuyện này.”

Ninh Vũ cúi đầu nhẹ, “Cảm ơn cô Xuân Anh.”

Xuân Anh gật đầu, chào tạm biệt rồi bước nhẹ nhàng đến một căn phòng ở sâu bên trong.

Cô nhìn Trần Vân Phàm đang ôm chăn ngủ say, suy nghĩ một lát rồi đi lấy một chậu nước ấm.

Sau khi nhúng khăn vào nước và làm ẩm nó, cô ấy mới đến bên giường, nhẹ nhàng lau mắt cho Trần Vân Phàm và thì thầm:

“Cậu chủ, hãy thức dậy đi…”

Trần Vân Phàm có vẻ như đã tỉnh táo lại, mơ màng hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao lại đánh thức ta?”

Thái Nhàn không còn cách nào khác, chỉ biết đặt tay lên vai anh và nói:

“Cậu chủ, chúng tôi đã tìm ra manh mối về những việc xảy ra ban ngày rồi.”

“Vụ đốt phá lương thực mùa hè ở ba thị trấn là do bí mật vệ đứng sau đó, còn những kẻ ác ở Minh Nguyệt Lâu chỉ đóng vai trò hỗ trợ từ bên ngoài mà thôi.”

“Ồ.”

“Ngoài ra, gia đình Lưu cũng có những diễn biến bất thường. Cậu đã gặp cậu Lưu Văn trước đây, nhưng giờ anh ta đã mất tích suốt một ngày rồi.”

“Hmm.”

Thấy Trần Vân Phàm không hề tỏ ra quan tâm, Thái Nhàn do dự và tiếp tục nói:

“Và còn có cô Thái Thanh Ngô nữa… Cô ấy vừa gặp với sĩ quan Bạch Hổ Vệ tên là Nữ Hổ.”

“Thái Thanh Ngô?”

Trần Vân Phàm từ từ ngồd dậy, xoa mắt và hỏi cô: “Thái Thanh Ngô và Nữ Hổ đã nói chuyện gì với nhau?”

Thấy anh không tức giận, Thái Nhàn thở phào nhẹ nhõm và trả lời: “Theo lời anh Ning, Nữ Hổ muốn nhờ cô Thái Thanh Ngô giúp đỡ mình tìm chỗ ẩn náu.”

“Cô ấy đã đồng ý à?”

“Có lẽ là đồng ý rồi… Nhưng cô ấy cũng đưa ra một điều kiện, yêu cầu Nữ Hổ phải giúp cô ấy làm ba việc.”

Nghe vậy, Trần Vân Phàm lại nằm xuống, nhưng không tiếp tục ngủ nữa, mà chỉ tựa vào gối và hỏi một cách lười biếng:

“Còn gì nữa không?”

Thái Nhàn liền kể lại tất cả những gì mình đã nghe và thấy, “Đó là tất cả.”

Trần Vân Phàm buồn ngủ và thốt lên: “Là con gái của gia đình Thái Gia ở Thanh Hà, việc cô ấy có liên lạc với Bạch Hổ Vệ cũng là chuyện bình thường thôi.”

“Miễn là cô ấy không dính líu đến vụ đốt phá lương thực mùa hè ở ba thị trấn là được.”

Anh dừng lại một lát, rồi hỏi Thái Nhàn: “Còn gia đình Tiêu thì sao?”

“Cũng có tin tức mới.”

“Tiêu Đông Thần, người thuộc phe thứ hai trong gia đình Tiêu, đã tự tử… Những người như Tiêu Vọng bị lão hầu gia đuổi ra khỏi Thục Châu và đang muốn đi đến Quảng Việt Phủ.”

Trần Vân Phàm ngạc nhiên: “Tiêu Đông Thần đã chết ư?”

“Ừm… Gia đình Tiêu không che giấu thông tin này, nhưng cũng không ai biết lý do tại sao anh ta lại tự tử.”

“Thật kỳ lạ…”

“Sáng hôm qua, Tiêu Đông Thần còn chuyển giao một thành tích của mình cho tôi… Người đã cố tình làm hài lòng tôi như vậy, làm sao lại

Trần Vân Phàm cười ha hả: “Vậy thì cái chết của hắn cũng không uổng phí.”

“Từ sáng tôi đã nhận ra rằng phe thứ hai của gia tộc Tiêu Gia có mâu thuẫn với lão hầu gia, nhưng không ngờ Tiêu Đông Thần lại dám làm đến thế.”

“Không, nên nói là hắn quá ngốc.”

“Gia tộc Tiêu Gia đã tồn tại ở Đại Ngụy triều suốt hai trăm năm; dù bây giờ tình hình không mấy tốt đẹp, nhưng lão hầu gia vẫn còn sống.”

“Phe thứ hai vui mừng đến thế, chẳng khác gì tự tìm cái chết.”

Nghe vậy, Chấn Anh gật đầu và tiếp tục nói: “Thưa công tử, còn một việc nữa…”

“Hôm nay, Tiêu Kinh Hồng dẫn người đi tiêu diệt tất cả mọi người ở khu vực phía tây thành phố, sau đó không trở về Tiêu Gia mà ngay lập tức rời khỏi kinh thành.”

Trần Vân Phàm suy nghĩ: “Có lẽ Tiêu Kinh Hồng đã quay về khu chợ.”

“Chấn Anh cũng đoán như vậy.”

“Lần này, thiệt hại về lương thực ở ba thị trấn không lớn; lão hầu gia ở lại kinh thành là đủ để xử lý mọi việc, hơn nữa những kẻ đã gây rối cũng đã bị loại bỏ…”

Chưa kịp nói hết, Trần Vân Phàm lắc đầu: “Đó chỉ là một lý do thôi.”

“Lý do thứ hai… và cũng là quan trọng nhất…”

“Việc Tiêu Kinh Hồng không ở lại kinh thành sẽ khiến một số người e ngại hành động.”

Chấn Anh hiểu ra: “Ý công tử là, để phòng ngừa trường hợp gia tộc Tiêu Gia bị diệt vong, họ đã cố ý để Tiêu Kinh Hồng ở lại khu chợ?”

“Đúng vậy; nếu có biến cố lớn xảy ra bên trong gia tộc Tiêu Gia, Tiêu Kinh Hồng có thể huy động binh lính từ ba thị trấn… Lúc đó… haha…”

Nói đến đây, Trần Vân Phàm nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mưa đang rơi, và thốt lên: “Thật không biết ai đang âm thầm giúp đỡ gia tộc Tiêu Gia phía sau lưng.”

“Có lẽ lần này, gia tộc Tiêu Gia có thể thoát khỏi hiểm nguy cũng nhờ vào người đó.”

Chấn Anh nhìn Chấn Anh và hỏi: “Một thời gian trước, Tôn Trường Minh luôn ở lại Tiêu Gia… Có phải chính hắn không?”

“Người con gái mặc áo trắng như em, làm sao có thể không biết những kẻ xảo quyệt trong gia tộc Tiêu Gia?”

“Công tử đùa thôi; người hầu gái này mới chỉ bắt đầu sự nghiệp mà thôi.”

“Vậy thì hãy quay về hỏi xem; khi gia tộc Tiêu Gia đang đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm, nhưng vẫn có thể vượt qua được, chắc chắn phải có người cao tài đằng sau.”

Chấn Anh gật đầu: “Em hãy viết thư về hỏi ngay.”

Nhưng Trần Vân Phàm liếc nhìn cô và nói: “Ta muốn em quay về… r

Chun Ying mở miệng lắp bắp: “Tôi… tôi…”

Thấy cô ấy bối rối, Trần Vân Phàm cười ha hả: “Cô đã bị lừa đấy phải không?”

“Lời tôi nói nhảm, cô lại tin à?”

Chun Ying nhìn anh ta với vẻ bối rối, không hiểu “lời nói nhảm” mà anh ta ám chỉ là điều gì.

Theo suy nghĩ của cô, việc Tiêu Kinh Hồng ở lại khu chợ giao thương quả thực có thể giúp ông Lão Hầu gia và ông ấy cùng nhau kiểm soát tình hình từ hai phía khác nhau.

Một số sách quân sự cũng đã nói rõ điều này, gọi đó là “taktik chiến thuật hỗ trợ lẫn nhau”.

“Ngài, có lẽ ngài biết điều gì đó đặc biệt phải không?”

Trần Vân Phàm dừng cười, lẩm bẩm một câu rồi nằm xuống: “Nhanh đi, ta muốn nghỉ ngơi.”

“Ngài…”

“Sao vậy, muốn ấm chăn cho ta sao?”

“Không, không phải vậy…”

Chun Ying bỏ chạy mất.

Khi nghe tiếng cửa đóng lại, Trần Vân Phàm mở mắt ra, nhìn vào góc giường và tự hỏi trong lòng.

Rõ ràng trước đây, Tiêu Gia đang gặp nhiều khó khăn, nhưng họ vẫn có thể phá hủy kế hoạch của những kẻ bí mật đó, thật là may mắn.

Bây giờ, những kẻ mong đợi Tiêu Gia sụp đổ chắc chắn sẽ phải đau đầu lắm đây.

Nghĩ đến đây, Trần Vân Phàm lẩm bẩm vài câu rồi lại nhắm mắt lại.

Nhưng không lâu sau, anh ta lại bất ngờ mở mắt to: “Chết tiệt, rắc rối rồi…”

“Nếu tình hình của Tiêu Gia ngày càng tốt lên, thì những lời ta đã nhắc nhở em Yì trước đây, chẳng lẽ… chẳng lẽ tất cả đều trở thành vô ích sao?”

“Vậy sau này ta sẽ bị anh ta chế giễu đến chết mất…”

Trần Vân Phàm lẩm bẩm vài câu nữa, quyết định phải tìm cách khắc phục tình huống này.

“Tết Trung Thu?”

“Ta ở Sở Châu một mình, e rằng em Yì sẽ không nỡ để ta như vậy…”

……

Đồng thời, trong một căn nhà gần với văn phòng của viên quan cai trị, Lưu Hồng đi đi lại lại trong phòng khách, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn ra ngoài bầu trời đêm.

Trên khuôn mặt ông ta, sự lo lắng hiện rõ ràng.

Bên cạnh, trên chiếc ghế lớn, một người đàn ông trung niên mặc đồ thường màu đen đang uống trà từ chiếc ấm sứ xanh lam.

Tiếng uống trà vang lên.

Có lẽ vì tiếng đó mà Lưu Hồng dừng bước lại, cau mày hỏi:

“Quý ông Lưu Hồng, quan cai trị Sở Châu, ngài thực sự không lo lắng cho sự an toàn của cháu trai mình sao?”

Người đàn ông mặc đồ đen – Lưu Hồng, phó quan cai trị Sở Châu – đặt chiếc ấm xuống và cười nói:

“Anh Hai, Văn đã lớn rồi, đôi khi không về nhà vào

“Bình thường thì tôi cũng không cần lo lắng, nhưng bây giờ là lúc nào rồi?”

“Ba trạm biên giới của quân Định Viễn vừa bị tấn công vào ban đêm, lúa mùa hè ở Thế Bích Trấn đã bị đốt cháy… Vào lúc này mà Văn Nhi lại mất tích…”

Thấy Lưu Dụ dừng lại, khuôn mặt vuông vức của Lưu Hồng hiện ra vẻ nghiêm túc và hỏi:

“Anh hai lo ngại rằng chuyện này có liên quan đến Văn Nhi phải không?”

“Hoặc là anh biết điều gì đó?”

Lưu Dụ nhìn anh ta một lát, im lặng một lúc rồi thở dài nói: “Hôm trước, Văn Nhi đã lấy đi ba trăm vạn lượng bạc từ kho.”

Lưu Hồng nhíu mày hỏi: “Anh hai, chuyện lớn như vậy sao anh không nói sớm hơn?”

Lưu Dụ do dự một chút rồi tiếp tục: “Tôi… tôi tưởng Văn Nhi lấy tiền để mở rộng việc kinh doanh Xinglinzhai ở Thục Châu mà thôi.”

“Nhưng tôi đã hỏi Triệu Tuyết rồi; suốt cả ngày Văn Nhi không hề xuất hiện, những cửa hàng mà anh ấy đã chọn từ trước cũng không thấy anh ấy đến.”

“Em út, em nghĩ Văn Nhi có lẽ… có lẽ đã rơi vào tay Tiêu Gia rồi phải không?”

Lưu Hồng suy nghĩ một lát, nói với giọng nặng nề: “Nếu thật như vậy, thì chúng ta chỉ có thể chờ ông lão Houyue đến đây để tra hỏi thôi.”

“Điều này…”

Chưa kịp cho Lưu Dụ nói thêm, bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân.

Ngay sau đó, Lưu Triệu Tuyết vội vàng bước vào, gặp hai người liền chào hỏi: “Chú hai, chú ba, vừa rồi Tiêu Gia đã gửi đến một lá thư mời.”

Lưu Dụ và Lưu Hồng nhìn nhau, trong lòng nghĩ rằng chuyện gì đó chắc chắn đã xảy ra.

Lưu Dụ tiến lên nhận lá thư mời, mở ra xem và ngay lập tức biến sắc. Anh vội vàng đưa lá thư cho Lưu Hồng bên cạnh và nói: “Ông lão Houyue sẽ đến đây vào sáng mai, yêu cầu gặp riêng chúng ta hai người.”

Lưu Hồng liếc nhìn lá thư rồi đặt nó lên bàn, không nói thêm gì nữa.

Thấy vậy, Lưu Dụ không khỏi lo lắng và nói: “Đã đến lúc này rồi, nếu có gì cần nói thì cứ nói thẳng ra đi.”

Lưu Triệu Tuyết nhìn thái độ của hai người, nhận ra rằng chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra, trên khuôn mặt hiện lên vẻ nghiêm túc.

Liệu có liên quan đến anh hai không?

Lưu Hồng không để ý đến ánh mắt của họ, vừa gõ tay lên thành ghế vừa nói với giọng trầm thấp: “Mọi chuyện đã đến nước này rồi, lo lắng cũng chẳng ích gì. Hãy cùng suy nghĩ xem phải đối phó thế nào.”

So với Lưu Dụ và Lưu Triệu Tuyết

Vì vậy, khi Lưu Kính qua đời trước đó, dù ông ấy biết kẻ sát nhân không phải là người bảo vệ của Nhà thuốc gia đình, ông cũng đã chọn cách lánh mặt để tránh rơi vào tình thế khó xử giữa hai phe.

Nhưng lần này thì khác.

Nghĩ đến đây, Lưu Hồng tự nhiên trở nên uy nghiêm hơn, hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Anh hai, anh hãy lập tức lên đường trở về Kinh Châu đi, cứ để Triệu Tuyết ở lại đây là được.”

Lưu Ngự ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Lưu Hồng nhìn anh ta và nói: “Anh hai, anh hiểu rõ tính cách của Lưu Văn hơn tôi, anh phải biết rằng hắn có thể làm ra những việc ngu ngốc như đốt cháy lương thực của ba thị trấn.”

“Hơn nữa, chính Lão Hầu gia đã đến đây, anh không hiểu ý định của ông ấy sao?”

Lưu Triệu Tuyết nhìn Lưu Hồng đang do dự, rồi nhẹ nhàng nói: “Chú hai, lần này Lão Hầu gia đã gửi thiệp mời…”

Thiệp mời!

Lưu Ngự bỗng hiểu ra: “Ông ấy… ông ấy đến để đòi trách nhiệm à?”

Lưu Hồng gật đầu: “Chỉ có thể là vậy thôi. Nếu không có bằng chứng chắc chắn, Lão Tiêu sẽ không tự mình đến đây, huống chi ông ấy còn gửi thiệp mời trước nữa?”

“Anh đã bao giờ thấy một vị Hầu gia nào lại lịch sự đến thế chưa?”

Nghe vậy, Lưu Ngự ngẩn ngơ ngồi xuống ghế bên cạnh, vẻ mặt thay đổi liên tục, và thì thầm: “Đầu tiên là lễ nghi, sau đó mới đến vũ lực…”

“Vậy nên anh bảo tôi trở về Kinh Châu là muốn tôi gọi quân tiếp viện phải không?”

Lưu Hồng nhìn anh ta một cái: “Tôi chỉ muốn anh hai tránh xa một thời gian, để không bị Lão Hầu gia làm cho tức giận và tạo cơ hội cho họ sử dụng vũ lực!”

Lưu Ngự mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi hiểu ra: “Vậy… vậy còn Văn thì sao? Anh cả chắc chắn sẽ hỏi.”

“Anh cứ trở về trước đi. Sau khi tôi gặp Lão Hầu gia xong, tôi sẽ viết thư giải thích cho anh cả.”

Nói xong, Lưu Hồng thở dài nhẹ: “Hy vọng Văn sẽ không sao cả… Nếu không…”

Nếu không, người anh cả của họ chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha.

Lưu Triệu Tuyết cũng hiểu điều này, ánh mắt đẹp của cô nhìn Lưu Hồng, rồi chuyển sang Lưu Ngự.

“Thôi được, tôi sẽ lập tức rời thành phố trở về Kinh Châu ngay bây giờ…”

Không lâu sau đó, Lưu Triệu Tuyết một mình trở về biệt thự trên phố Khang Ninh, đứng bên cửa sổ nhìn mưa rơi bên ngoài, vẻ mặt cau có.

“Liệu hắn thực sự đã rơi vào tay Tiêu Gia rồi sao?”

Một giọng nói âm u bên cạ

“Cái chết thật kỳ lạ… Nếu để mọi người biết, chỉ khiến nhiều người khác bị liên lụy thôi. Ngay cả tôi cũng không thể tránh khỏi.”

“Vậy à… Vậy có phải tôi nên ẩn mình một thời gian không?”

Lưu Triệu Tuyết gật đầu nhẹ, “Hãy đợi xem đã… Có lẽ anh hai của tôi chỉ đang trốn đi thôi.”

Nhưng suy nghĩ kỹ lại, điều đó cũng không thể xảy ra được.

Trước đó, Lưu Văn hành xử rất bí ẩn, rõ ràng là đang âm mưu điều gì đó. Hơn nữa, anh ta còn rút ra ba trăm vạn lượng bạc từ tài khoản.

Lưu Triệu Tuyết suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Việc điều tra về chuyện đó tiến triển đến đâu rồi?”

Yến Phất Sa nhìn cô và cười hỏi lại: “Cô Triệu Tuyết chắc chắn rằng người đó có vấn đề phải không?”

“Hôm nay tôi đã tìm hiểu về những việc anh ta làm sau khi đến Thục Châu… Anh ta chỉ là một học giả thiếu suy nghĩ mà thôi.”

“Dù anh ta có viết chữ rất đẹp và được Quý Vân Thư Viện đánh giá cao, cũng chưa thể nói là có điều gì đặc biệt cả.”

Nghe vậy, Lưu Triệu Tuyết dừng lại, trong đầu cô lại hiện lên hình ảnh lúc cô gặp Trần Dị vào buổi sáng hôm đó. Cô không thể nhầm được – Trần Dị chắc chắn không đơn giản như vậy.

“Dù sao thì cũng hãy theo dõi anh ta cho tôi kỹ lưỡng… Một khi phát hiện điều gì đó, hãy báo ngay cho tôi.”

“Được thôi, tôi sẽ tiếp tục điều tra xem.”

“Nhưng lần này, cô Triệu Tuyết đừng ngăn cản tôi thử nghiệm với anh ta nữa nhé.”

“Tùy bạn…”

……

Sáng hôm sau.

Bình minh đã ló rạng.

Trần Dị thức dậy và mặc quần áo; Phương Tài vừa thông báo với anh rằng đã qua giờ Mão rồi.

“Muộn thế rồi…”

Hôm qua, sau khi biết Tiêu Kinh Hồng đã rời Thục Châu, anh đã đi ngủ sớm. Dù sao thì những ngày trước đó anh đã rất bận rộn và mệt mỏi; sau khi thư giãn, anh cảm thấy rất buồn ngủ.

Xiao Die giúp anh chỉnh lại cổ áo và cười nói: “Chàng rể ơi, tôi thấy chàng ngủ quá say nên không dám đánh thức.”

Trần Dị gật đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi mưa đang rơi, hỏi: “Hôm nay trong nhà có chuyện gì mới không?”

Xiao Die biết anh muốn hỏi điều gì, và dường như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, cô bắt đầu kể lể:

“Chàng rể ơi, chàng chắc chắn không thể đoán nổi chuyện gì đã xảy ra đâu…”

“Sáng nay sớm, ông chủ đã dẫn người ra khỏi nhà, nói là đi gặp ông Lư, viên quan cai quản hành chính ở Thục Châu.”

Trần Dị gật đầu, nghĩ rằng điều này cũng không phải là chuyện

Lúc này, việc ông chủ nhà đi tìm Lưu Hồng để đối chất không phải là chuyện lạ gì cả.

Sau đó, anh ta nghe Tiểu Diệp nói: “Và bạn có biết không? Trước khi ra khỏi nhà, ông chủ đã mặc bộ áo giáp đó.”

Trần Dị ngạc nhiên: “Bộ áo giáp nào vậy?”

“Chính là bộ áo giáp mà ông chủ đã mặc khi đi chinh phục Bà Thấp Sô Quốc và đuổi quân man rợ đấy. Thật tiếc là Tiểu Diệp ra khỏi nhà muộn quá, nên không kịp thấy dáng vẻ oai phong của ông chủ khi mặc bộ áo giáp đó.”

Haha...

Trần Dị trong lòng cười thầm. Chắc hẳn ông chủ nhà đã kiềm chế quá lâu rồi.

Vừa mới đến tìm Lưu gia để đối chất, đã tổ chức một buổi lớn lao như vậy, có lẽ là muốn dùng thái độ uy nghiêm này để gây áp lực trước.

Có lẽ khi viên quan cấp hai của Lưu gia nhìn thấy cảnh tượng này, sự tự tin của ông ta chắc chắn sẽ giảm đi khoảng ba mươi phần trăm.

May mắn thay, lần này Tiêu Gia có lý, họ còn giữ được xác Lưu Văn, ba trăm nghìn lượng bạc và bức thư có chữ ký của Tiêu Đông Thần; chắc chắn điều này sẽ khiến Lưu gia phải chịu thua.

Nghĩ đến đây, Trần Dị đang định nói vài câu phiếm thì bỗng thấy hai dòng chữ lướt qua trước mắt:

[Thời cơ +4.]

[Bình luận: Tướng Định Viễn hầu Tiêu Viễn đến tìm hiểu rõ nguyên nhân và yêu cầu Lưu Hồng, quan chức phụ trách công tác hành chính ở Shuzhou, phải xin lỗi, đồng thời mong Hoàng đế đưa ra phán quyết.]

[Nếu người chưa đến, tiếng động chưa vang lên, cảnh tượng chưa xuất hiện mà lại bỏ lỡ thời cơ này, thì chỉ có thể coi là kẻ lười biếng bẩm sinh mà thôi.]

Ánh mắt Trần Dị trở nên sắc bén: “…”

Tối hôm qua anh ta ngủ sớm quá, nên đã bỏ lỡ một cảnh tượng thú vị.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta nhận ra rằng ngay cả khi biết thông tin này sớm hơn, có lẽ cũng khó có thể cùng ông chủ nhà đến văn phòng của quan chức đó.

“Thôi, việc này đã kết thúc rồi, miễn là kết quả tốt là được.”

Mặc dù vẫn còn một vấn đề liên quan đến “người tài trợ” cần giải quyết, nhưng với việc lương thực mùa hè của ba thị trấn không bị tổn thất nhiều, tình hình của Tiêu Gia trong thời gian ngắn tới chắc chắn sẽ được cải thiện.

Nghĩ đến đây, Trần Dị mang Tiểu Diệp vào phòng đọc sách, vừa ra lệnh cho cô ấy gọi xe ngựa, vừa thu dọn những cuốn sách luyện chữ.

“Ngoài ra, khi trở về, hãy đi hỏi chị gái xem có người lớn nào cần chuẩn bị quà tặng không.”

Tiểu Diệp rời đi.

Sau khi thu dọn xong những cuốn sách luyện chữ, Trần Dị tính toán lại và quyết

Trần Dị nhìn cô một cái, thấy vẻ mặt cô không hề có gì bất thường, rõ ràng là chưa bị ảnh hưởng bởi sự việc Tiêu Đông Thần qua đời vào ngày hôm qua.

“Chị gái tại sao lại rảnh rỗi đến đây vậy?”

Tiêu Uyển Nhi vẫn nở nụ cười dịu dàng và hỏi: “Em nghe nói anh rể sắp đi mua quà lễ phải không?”

Trần Dị cười nói: “Vợ tôi đã dặn trước khi đi rằng để tôi chuẩn bị giúp cô ấy.”

Tiêu Uyển Nhi ngập ngừng một chút, sau đó gật đầu nói: “Tôi cũng muốn chuẩn bị một số thứ, chúng ta cùng nhau đi nhé.”

Trần Dị Tự tất nhiên không từ chối, ôm lấy đống giấy viết chữ và theo sau cô rời khỏi Vườn Xuân Hòa.

Sau khi nhắc nhở Tiểu Diệp và những người khác canh giữ Tiêu Vô Các, Tiêu Uyển Nhi và Trần Dị lên xe ngựa.

Người lái xe vẫn là cặp huynh đệ tỷ muội Tạ Đình Vân và Thẩm Hoạch Đường.

Khi xe ngựa rời khỏi biệt thự Tiêu gia, Tiêu Uyển Nhi mới hỏi: “Anh rể có nghe về sự việc xảy ra trong nhà hôm qua không?”

Trần Dị gật đầu: “Đã nghe rồi, thật đáng tiếc.”

Có lẽ vì giọng nói của anh quá bình thản, Tiêu Uyển Nhi liền hỏi: “Anh rể tiếc cái gì vậy?”

“Tiếc… tiếc vì chú Đông Thần đã chết một cách đáng đáng…”

Tiêu Uyển Nhi ngạc nhiên, sau khi hiểu ra liền trừng mắt nhìn anh.

“Dù sao ông ấy cũng là người lớn tuổi, không nên nói như vậy.”

Trần Dị Tự gật đầu, rồi hỏi: “Sau sự việc lớn như vậy hôm qua, chị gái nghĩ sao?”

Tiêu Uyển Nhi có vẻ buồn bã khi trả lời: “Tôi chỉ có thể an ủi gia đình của ông ngoại thôi.”

“Họ ấy à?”

“Ừm, hôm qua ông nội đã bảo họ rời khỏi Thục Châu, và còn nói sẽ loại tên chú Đông Thần khỏi gia phả… Ông ngoại bây giờ đang ốm.”

Reaksi đầu tiên của Trần Dị khi nghe vậy là “đáng đời”, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Tiêu Uyển Nhi, anh liền nói một cách nghiêm túc:

“Sinh tử là do số mệnh định đoạt, chắc chắn chú Đông Thần nếu biết được điều này, cũng sẽ hiểu được quyết định của ông nội.”

Tiêu Uyển Nhi gật đầu nhẹ nhàng: “Những việc quan trọng liên quan đến quân sự, ông nội và tướng Kinh Hồng quyết định là tốt nhất rồi… Hơn nữa, ông ấy đã làm những việc xấu xa như vậy.”

“Tôi chỉ cảm thấy tiếc… Khi cha còn sống, chú hai và chú Đông Thần đều sống hòa thuận với nhau, cả gia đình cũng vậy.”

“Không ngờ…”

Nghe cô kể về quá khứ, Trần Dị cũng có thể hiểu được tâm trạng của cô.

Không liên quan đến đúng sai hay phản bội, chỉ nói về