Trần Dị đáp lời một tiếng rồi bước nhanh về phía chiếc lều lớn cao ngất như một ngọn núi nhỏ.

Ngoài Mù Hạc cùng con thú cưỡi của ông ta là gấu đen Mộc Gan, còn có hàng trăm chiến binh man rợ và một người già mặc áo vải dầu đi theo họ.

Hãy truy cập 𝕊𝕋𝕆𝟝𝟝.ℂ𝕆𝕄 để đọc phần tiếp theo hoàn chỉnh.

Trong ký ức tôi, người già này cũng có mặt tại bữa tiệc nước rượu bên bếp lửa tối qua; tên ông ta là Bích Tị.

So với những chiến binh man rợ cao lớn xung quanh, thân hình ông ta gầy yếu; dù chỉ cao một trượng nhưng lưng lại còng queo. Trong tay ông ta cầm một cây gậy đen không rõ chất liệu, khi đi bộ thì lảo đảo không vững.

Tuy đã già yếu, nhưng đôi mắt ông ta lại sáng ngời và trong trẻo như đôi mắt của một đứa trẻ, điều này khiến người ta cảm thấy kỳ lạ.

Người man rợ cầm cung dài mà hôm qua đã đối đầu với Trần Dị cũng có mặt ở đó; tên anh ta là Kỳ Phong.

Khi thấy Trần Dị tiến lại gần, anh ta vô thức sờ vào cổ mình, khuôn mặt trở nên không tự nhiên.

Đêm qua, cảnh Trần Dị cắt cổ Nguyên Tĩnh Hiên thực sự quá kinh hoàng; không chỉ Kỳ Phong, mà hầu hết các chiến binh man rợ có mặt ở đó lúc này đều cảm thấy run sợ khi nghĩ về sự việc đó.

Vì vậy, họ cũng bắt đầu e dè và ngưỡng mộ Trần Dị hơn.

Trong bộ lạc man rợ coi trọng sức mạnh chiến đấu, người mạnh luôn được tôn trọng, dù họ thuộc tộc người nào đi nữa.

Trần Dị nhìn quanh một cái rồi tiến lên chào hỏi: “Xin chào Đại vương.”

Mù Hạc liếc nhìn ông ta một cái, sau đó vỗ tay lên lưng gấu đen Mộc Gan và ra lệnh: “Khởi hành.”

Bốn người man rợ thổi lên tiếng kèn; trong tiếng kêu ầm ĩ ấy, tất cả mọi người trong bộ lạc, từ nam đến nữ, từ già đến trẻ, đều quỳ xuống một chân.

Gấu đen Mộc Gan lắc đầu một cái, bước đi bằng đôi chân to lớn của mình và từ từ rời khỏi bộ lạc.

Sau đó, Trần Dị cùng Bích Tị, Kỳ Phong và những người khác đi theo đoàn người man rợ, khuất dạng trong đám đông.

A Sử Thái nhìn theo đoàn người xa dần, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã.

Dù ông ta biết rằng việc mình bị băng cướp bắt đi và trở thành nô lệ của bộ lạc man rợ sẽ bị các bộ lạc khác chế giễu, nhưng trong bộ lạc này, ai lại không muốn được đến xem chiếc lều vàng một lần?

Cũng giống như ở các vùng đất Trung Nguyên, Chín Châu Ba Phủ, ai trong số những người thuộc tộc người Wei lại không muốn đ

Khi thấy bóng dáng của Muhage cùng những người khác khuất vào sâu rừng rậm, Asute nắm chặt đôi tay mình, tự trấn an bản thân rồi quay trở về bộ lạc.

Hiện tại, sức mạnh của anh vẫn còn yếu kém, anh cần phải cố gắng nhiều hơn nữa.

Đang chuẩn bị đi đến đấu trường, ánh mắt anh chợt liếc thấy bóng dáng người nào đó bên cạnh căn lều nhỏ, và anh quyết định tiến về phía đó.

“Thưa bà Fu.”

Phù Vãn Thanh vẫn mặc bộ quần áo vải thô sơ đó, khuôn mặt tái nhợt hiện rõ vẻ lo lắng.

Nhìn thấy Asute, cô mỉm cười nhẹ rồi gật đầu, nhưng không nói gì.

Tối qua, “Tống Kim Giản” đã đến căn lều và lấy đi bức “thư gia đình” của cô; từ đó, cô cảm thấy bất an.

Cô luôn nghĩ rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Nhưng suy nghĩ mãi, cô cũng không hiểu “Tống Kim Giản” có ý định gì với bức thư đó.

Liệu họ có đem nó cho lão gia chủ?

Hay là đưa cho Tiêu Kinh Hồng?

Dù thế nào đi nữa, Phù Vãn Thanh cảm thấy mình cần phải làm gì đó.

Asute nhận ra vẻ bất thường trên khuôn mặt cô, liền cúi đầu chào và hỏi: “Thưa bà Fu, liệu bà có bị tiếng ồn của cha tôi và những người khác làm thức dậy không?”

Phù Vãn Thanh gật đầu rồi lại lắc đầu, hỏi nhẹ: “Cha tôi và những người khác ra ngoài sớm như vậy, họ định đi đâu vậy?”

“Đến Kim Trại.”

Asute không nghĩ việc Muhage đi đâu có gì phải giấu giếm; sau tất cả, hầu hết mọi người trong bộ lạc Đen Gấu đều đã biết rồi. Dù anh không nói, Phù Vãn Thanh cũng sẽ nghe được thông tin từ những người khác.

“Gần đây, Kim Trại đã triệu tập các bộ lạc để thảo luận công việc; cha tôi lo lắng nên muốn đến xem sao.”

“Thảo luận công việc ư?”

Phù Vãn Thanh lòng bỗng thắt lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nghĩ đến bức “thư gia đình” tối qua, cô vội vàng hỏi: “Phải chăng các bộ lạc man rợ đang lên phương Bắc để tấn công Cửa Ấm Mông Sui?”

Nghe vậy, Asute ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu nói: “Không phải như vậy đâu.”

Phù Vãn Thanh thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần không phải các bộ lạc man rợ lên phương Bắc thì tốt rồi.

Cô ấy đã trải qua trận chiến lớn năm năm trước, vì vậy cô rất hiểu sức mạnh của bộ tộc man rợ. Không chỉ khi toàn bộ bộ tộc ra trận, ngay cả chỉ có một mình Vua Trái Mù Hạc xuất hiện, thì hàng chục bộ lạc ở phía tây bắc của bộ tộc man rợ cũng đủ để gây ra những tổn thất nặng nề cho Pháo Đài Mông Thủy.

“Thật tốt nếu không phải như vậy…”

Nhưng ngay sau khi cô vừa nói xong, A Sử Thái liền tiếp lời: “Tuy nhiên, ông Song đến từ hôm qua dự định sẽ đến Pháo Đài Mông Thủy.”

Anh ta dừng lại một chút rồi bổ sung: “Và còn có chú Nguyên cùng những người khác nữa.”

Trái tim Phù Vãn Thanh se lại; những lời nói của “Tống Kim Giản” vào đêm qua lại hiện lên trong đầu cô. Liệu Mù Hạc có thực sự muốn đưa cô và chồng mình trở về miền Trung Nguyên không?

Phù Vãn Thanh không biết được. Cô không tin tưởng “Tống Kim Giản”, và lòng cô đầy lo lắng, sợ rằng việc rời bỏ bộ tộc man rợ này sẽ mang lại thảm họa lớn hơn cho Tiêu Gia và cho Xứ Thục Châu.

A Sử Thái hỏi: “Ông Phù, ông đang lo lắng điều gì vậy?”

Phù Vãn Thanh tỉnh táo lại, lắc đầu nhẹ rồi quay người trở vào căn nhà gỗ mà không nói một lời nào.

“Kheo…”

Cánh cửa nhà đóng lại.

A Sử Thái đứng dậy, gãi đầu, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Tối hôm qua, anh chỉ biết rằng “Tống Kim Giản” đã đến tìm Phù Vãn Thanh, nhưng không rõ họ đã nói chuyện gì với nhau.

Sau một lúc suy nghĩ, A Sử Thái cúi chào và nói: “Ông Phù, tôi đi tập võ ở sân đấu rồi.”

“Đi đi.”

Nghe thấy giọng nói đó, A Sử Thái bước nhanh ra khỏi đó.

Khi tiếng bước chân anh ta xa dần, Phù Vãn Thanh Phương Tài đứng yếu đuối dựa vào cánh cửa gỗ, ánh mắt cô nhìn chằm chằm vào bóng dáng của Tiêu Phùng Xuân.

“Chồng ơi… chúng ta có thể trở về miền Trung Nguyên rồi…”

“Em… em vui không?”

Bên kia…

Mù Hạc cưỡi con gấu đen vừa rời khỏi khu vực bộ lạc thì đột nhiên vỗ mạnh vào đầu con gấu và hét lớn: “Lửa!”

Con gấu đen hiểu ý, gầm lên một tiếng rồi lao nhanh đi; thân hình to lớn của nó làm cho mỗi bước chân đều tạo ra tiếng vang dội xa xôi, khiến cho các loài chim thú xung quanh đều bay tán.

Các chiến binh thuộc bộ lạc gió mùa cũng vội vàng chạy theo. Họ tiến về phía đông với tiếng ầm ĩ.

  Trần Dị đi chậm rãi, lẫn vào đám đông mà không ai để ý đến. Trong lúc di chuyển, anh ta vẫn quan sát xung quanh và lặng lẽ ghi chép lại lộ trình.

  Bỗng nhiên, một giọng nói khàn khàn vang lên bên cạnh: “Ôi trời, không được rồi…”

  Vị tư tế của bộ lạc Gấu Đen, Bi Qi, đã gọi lại Ji Feng đang đi phía trước, ôm lấy lưng than phiền: “Cái xương già này của tôi làm sao chịu đựng nổi việc chạy như thế này?”

  Ji Feng giảm tốc độ, đi song hành cùng ông ấy. Nhìn lại phía trước, nơi Mù Ha Ge đang không quay đầu lại, anh ta do dự hỏi: “Thưa Bi Qi, ngài có thể kiên trì thêm một chút không?”

  Bi Qi dùng gậy gõ nhẹ vào đầu anh ta: “Ông già này đã tuổi này rồi, cậu không biết thông cảm một chút à?”

  “Vậy ngài muốn tôi làm thế nào? Hay là… tôi sẽ mang ngài lên lưng và chạy?”

  “Được.”

  Thấy ông ấy đồng ý, Ji Feng lập tức để Bi Qi ngồi lên vai mình và bắt đầu chạy nhanh hơn. Vốn dĩ đã cao lớn, Bi Qi khi ngồi trên vai Ji Feng thì cao hơn tất cả các chiến binh khác rất nhiều.

  Anh ta nhìn quanh một lượt, sau đó vỗ nhẹ vào đầu Ji Feng: “Chạy cho vững vàng vào, ông già này không chịu đựng nổi sự va đập đâu.”

  “Ừm,” Ji Feng đáp lại, rồi lại giảm tốc độ xuống mức bằng với Trần Dị.

  Trần Dị liếc nhìn sang bên cạnh, thấy ánh mắt của Bi Qi đang nhìn mình.

  Vị tư tế già này…

  Trước khi Trần Dị kịp suy nghĩ thêm, Bi Qi đã nghiêng người xuống và nói: “Người miền Trung của cậu chạy khá nhanh đấy nhỉ.”

  Ông ấy nói bằng tiếng Quan thoại Trung Nguyên; dù giọng điệu hơi cứng nhắc, nhưng vẫn có thể hiểu được ý nghĩa.

  Trần Dị ngẩng đầu nhìn lại. Khuôn mặt ông ấy bị che khuất bởi ánh sáng, nhưng với nụ cười hiền lành trên khuôn mặt, trông có vẻ hơi kỳ lạ.

  “Xin cảm ơn ngài.”

  “Buổi đấu tập tối qua, ông già này rất ấn tượng với cậu.”

  Bi Qi cười ha hả hỏi: “Khả năng của cậu chắc hẳn mạnh hơn cậu bé Yuan Jingxuan nhiều phải không?”

  Trần Dị trong lòng hơi xao động, nhưng vẫn đối diện với ánh mắt của ông ấy một cách bình tĩnh và trả lời: “Tổng chỉ huy Yuan rất mạnh mẽ; tôi thắng là nhờ may mắn thôi.”

」

  Cái gã A Sa này có vẻ gì đó không ổn lắm.

  Lời nói suông thôi sao?

  Hay là…… họ đang nghi ngờ điều gì khác?

  Bích Kỳ gật đầu mà không nói rõ, cầm gậy chống vào lưng và nói với nụ cười không thay đổi: “Những chiến binh của các ngươi ở Trung Nguyên dùng sức mạnh thiên nhiên để tăng cường bản thân; phương pháp dung hợp linh hồn của chúng ta, người man rợ, cũng không kém cạnh gì. Ai giành chiến thắng hoàn toàn phụ thuộc vào việc tu luyện của bản thân họ.”

  “Nguyên Tĩnh Hiên không thành công trong việc tu luyện, thua trước ngươi, cũng là điều bình thường thôi.”

  Trần Dị không nói gì, không thể hiểu được ý định thực sự của gã man rợ già này.

  Bích Kỳ đợi một lát, thấy anh ta chỉ cười mà không nói gì, liền tiếp tục nói: “Lần này ngươi đã mời được bộ lạc Gấu Đen đến đây, quả thật không hề dễ dàng. Hơn nữa, ngươi còn thuyết phục được thủ lĩnh của họ… Lão nhân này thực sự không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng…”

  Anh ta nhìn chằm chằm vào Trần Dị, nụ cười trên mặt biến mất và nói: “Nhưng người dân của ngươi thật sự rất thông minh, giỏi suy luận… Hy vọng ngươi không có ý đồ xấu gì đâu.”

  Trần Dị nhíu mày một chút, sau đó cúi đầu chào Bích Kỳ và nói: “Tôi không dám.”

  “Nếu không dám thì tốt rồi… Việc không dám chứng tỏ rằng ngươi coi trọng tộc của chúng tôi… Ngươi nên duy trì tâm thế đó.”

  Nói xong, Bích Kỳ liền quay mặt đi, tựa đầu vào vai Kỳ Phong và giả vờ ngủ.

  Trong ánh mắt Trần Dị lóe lên một tia sáng lấp lánh; anh ta sử dụng phép đo khí để quan sát, rồi cũng quay đầu đi.

  Mặc dù chỉ nhìn qua một cái, nhưng anh ta đã ghi nhớ được khí chất trên người gã man rợ già tên Bích Kỳ này.

  Đây không phải lần đầu tiên anh ta nhìn thấy khí chất của A Sa… Nhưng so với người A Sa trước đó ở hang động Thần Rợ, khí chất trên người Bích Kỳ có vẻ yếu hơn, thậm chí còn kém hơn cả một thanh niên man rợ.

  Điều đáng ngạc nhiên là trên trán Bích Kỳ có một đám sương đen, bao phủ toàn bộ đầu anh ta như một đám mây đen.

  Mơ hồ, Trần Dị có thể nhận ra trong đám sương đen đó có hình dáng giống con gấu… “Đây là linh hồn của con gấu à?”

  Anh ta suy nghĩ một hồi… Những chiến binh man rợ rèn luyện khí chất, tu luyện phương pháp dung hợp linh hồn… Còn những người A Sa này thì lại “giao hòa” với “thần linh” trong tâm hồn m

Những người chiến binh không có năng khiếu bẩm sinh thì suốt đời cũng khó có thể tiến bộ được; nếu không thể tu luyện thành “thần”, họ sẽ không bao giờ có cơ hội vượt qua những rào cản đó.

Còn những tộc người man rợ này, như các anh chàng Asa, thì từ đầu đã sở hữu năng khiếu để tu luyện thành “thần”; hơn nữa ——

Điều quan trọng hơn là họ còn nắm giữ những pháp thuật bí mật để tu luyện như vậy.

Khi nghĩ về những điều này, trong đầu Trần Dị lại hiện lên lời mà “Bạch Đại Tiên” đã từng nói với ông: “Vị ‘ẩn sĩ’ ngày nay, người anh chàng Asa lớn của tộc người man rợ, không chỉ sở hữu thân thể mạnh mẽ mà còn có những phép thuật kỳ lạ, có thể triệu hồi ‘linh hồn’ của tộc người man rợ để sử dụng cho mình.”

“Pháp thuật như vậy… có lẽ nên gọi là ‘pháp thuật giao linh’.”

“Có vẻ như ‘pháp thuật giao linh’ này là pháp thuật bắt buộc mà các tế lệnh của tộc người man rợ phải học.”

Trần Dị bỗng nghĩ ra: “Các vị thần mà các bộ lạc khác nhau tin tưởng đều khác nhau; những ‘linh hồn’ mà những người Asa này giao nhập vào huyệt Điền Đường cũng khác nhau… Liệu điều này có nghĩa là khả năng của họ cũng khác nhau hay không?”

“Bi Qi giao nhập linh hồn của con gấu… Khả năng của anh ta chắc chắn khác với những chiến binh của bộ lạc gấu đen như Nguyên Tĩnh Hiên…”

“Vậy thì… linh hồn của con gấu này sẽ mang lại cho anh ta khả năng ngửi thấy xa, nhìn thấy rõ, hay là trực giác mạnh mẽ hơn?”

Trần Dị biết rằng các loài thú hoang dã tự nhiên đều sở hữu những giác quan nhạy bén; đặc biệt là những loài như gấu đen – những con thú mạnh mẽ hàng đầu trong số các loài thú của tộc người man rợ.

Có vẻ như sau này ông cần phải tìm hiểu thêm về điều này.

Lời nói của kẻ man rợ già Bi Qi rõ ràng là một cuộc thăm dò… Chắc hẳn hắn ta muốn biết điều gì đó.

Nếu cả Bi Qi đều như vậy, thì những người Asa mạnh mẽ hơn trong lều vàng kia chắc chắn cũng có thể nhận ra điều gì đó bất thường.

Không sợ những điều khác… Điều mà Trần Dị lo lắng nhất chính là chiếc mặt nạ trên khuôn mặt mình.

Nếu những người man rợ phát hiện ra rằng ông ta có Dễ dung, e rằng một khi bước vào khu vực lều vàng, ông ta sẽ không thể thoát ra ngoài được.

Nghĩ đến đây, Trần Dị bắt đầu cảnh giác hơn; đồng thời, nhân cơ hội gió thổi, ông ta để mái tóc đen trên trán bay lộn xộn, che khuất phần nào khuôn mặt mình.

Như vậy, đoàn người tiếp tục hành trình.

Chỉ khoảng hai giờ đồng hồ sau, khi

Khi những chiến binh man rợ đã theo kịp, anh ta quay đầu lại và hét lớn bằng thứ tiếng man rợ: “Nơi này là vùng đất thiêng liêng của chúng ta, các bạn hãy cẩn thận một chút.”

“Vâng!”

Tất cả mọi người đồng loạt trả lời, sau đó dừng lại chạy và điều chỉnh hơi thở, tiếp tục bước đi đều nhau.

Trần Dị cũng muốn bắt chước theo, nhưng Mù Hà Cát phía trước bỗng nhiên vượt qua anh ta và vẫy tay nói: “Thưa ông Song, xin ông hãy chăm sóc cho Mộc Gan giúp tôi.”

Trần Dị hiểu ý và nhanh chóng tiến lên phía trước, bắt chước cách A Đại và A Nhì từng làm, cẩn thận vuốt ve bộ lông cứng của Mộc Gan, như thể đang dắt một con ngựa vậy.

Mộc Gan quay đầu nhìn anh ta và gầm lên một tiếng.

Mù Hà Cát vỗ vỗ lưng nó và cười nói: “Anh bạn già ơi, đừng keo kiệt thế nhé… Ông Song này là khách quý của bộ lạc chúng ta đấy.”

“Gầm gầm…” Con gấu đen gầm lên hai tiếng, nhìn chằm chằm vào Trần Dị một lúc rồi mới quay đầu đi.

Mù Hà Cát giải thích: “Mộc Gan tính tình không tốt lắm… Trước đây khi có Vĩ Nô phục vụ nó, chỉ vì một số sai lầm nhỏ mà nó đã đánh chết Vĩ Nô.”

Trần Dị cười và nói: “Hoàng tử yên tâm, tôi sẽ cẩn thận thật đấy.”

Anh ta liếc nhìn con gấu đen, nhưng trong lòng không hề cảm thấy vui vẻ chút nào.

Vĩ Nô… hay Man Nô… Khi vị trí của họ được đổi ngược, ai lại cảm thấy thoải mái chứ?

Mù Hà Cát không quá lo lắng và nói: “Ông Song có tu vi cao, chắc chắn không cần phải lo đâu.”

Rồi anh ta chỉ về phía trước và nói: “Đó chính là lều vải vàng của bộ lạc chúng ta.”

Trần Dị nhìn theo hướng anh ta chỉ, ánh mắt anh ta lập tức lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Anh ta luôn nghe nói về “lều vải vàng”, nghĩ rằng đó chỉ là một danh xưng tôn kính thôi.

Nhưng khi nhìn thấy những công trình hùng vĩ trước mắt, anh ta mới nhận ra rằng cái tên này thực sự rất phù hợp.

Dưới ánh nắng mặt trời chói chang, trên đường chân trời xa xôi, những chiếc lều vải óng ánh ánh vàng đứng sừng sững; dù cao thấp hay lớn nhỏ, tất cả đều mang màu vàng.

Xung quanh là vùng đất bằng phẳng, mặt đường được lát bằng gạch đỏ, màu vàng và đỏ hòa quyện vào nhau, trông…

Có hơi phô trương không nhỉ?

Trần Dị kìm nén sự tò mò, nhìn ngắm một lúc rồi thốt lên: “Quả thật xứng đáng với cái tên ‘lều vải vàng’.”

“Thưa ông Song, ông nghĩ nơi này thế nào? So với Kinh Đô Phủ thì sao?”

“Dù Kinh Đô Phủ rất sôi động, nhưng thành thật mà nói, nơi này vẫn có những điểm vượt trội hơn.”

Mukhaag tin lời và bắt đầu cười ha hả, tự hào nói: “Cái lều vàng này được xây dựng cách đây ngàn năm theo lệnh của Hoàng đế Man của chúng tôi; toàn bộ vàng dùng để xây dựng đều được lấy từ miền Trung Nguyên của các ngài.”

“Nghe nói là để xây dựng cái lều vàng này, đã có không ít người bị giết.”

“À, vậy à… Lần này tôi đã được chứng kiến…”

Trần Dị lặng lẽ cười khẩy, ánh mắt nhìn vào chiếc lều vàng trở nên không hài lòng.

Họ tiếp tục đi. Khi gần đến chiếc lều vàng, vài chiến binh man rợ cưỡi hổ lao đến; người đứng đầu, mặc bộ giáp bạc trắng và có làn da đen nhánh, bỗng nhảy xuống và chào: “Kính chào Thái tử Bên trái!”

Mukhaag dừng lại con hổ đen và nói từ trên cao xuống: “Ta đến đây để gặp Hoàng đế của ta; hãy đi báo cho họ biết ngay.”

Chiến binh man rợ đó ngập ngừng một chút, sau đó ngước đầu lên: “Thái tử, thủ lĩnh đang bàn bạc những việc quan trọng với các bộ lạc; liệu Ngài có thể chờ một chút không ạ?”

“Chờ?”

“Hừ!”

“Ta tự mình đến đây, còn phải chờ nữa sao?”

Nụ cười trên khuôn mặt Mukhaag biến mất; anh ta vung tay ra lệnh cho con hổ đen và hét lớn: “Đi! Theo ta gặp ‘Hoàng đế’ ngay!”

“Vâng!”