Liên tục những ngày mưa liên miên, những người thợ thủ công ở chợ Đông đã bắt đầu lo lắng. Nhất là những người có gia đình đi theo. Họ vốn dĩ phụ thuộc vào việc biểu diễn hàng ngày để kiếm thu nhập. Khi thời tiết tốt, nếu có nhiều người xem, họ có thể kiếm được vài trăm văn. Ngay cả khi có ít người qua lại, họ vẫn có thể thu được vài chục văn. Không nói đến việc kiếm được nhiều hay ít, ít ra cũng đủ để nuôi sống cả gia đình. Nhưng khi trời mưa, không chỉ không thể bán hàng biểu diễn, mà ngay cả việc tìm một chỗ khô ráo để trú mưa cũng rất khó. Tình cảnh của họ gần giống như câu “nhà dột lại gặp mưa liên miên”. Vì vậy, vào lúc này, gần trưa, trong Ký Thế Dược Đường bên cạnh chợ Đông, có rất nhiều người như vậy đang tìm chỗ trú mưa bên trong. Có những người đơn thân, như vị tiên tri kia – anh ta trải tấm vải xuống dưới người và nằm nghiêng trên đó, nói rằng “Ít than phiền sẽ tiết kiệm sức lực, và cũng đỡ đói”. Cũng có những gia đình ba người, từ già đến trẻ, mặc quần áo rách rưới. Có lẽ vì cảm thấy xấu hổ, họ chỉ co ro ở góc cửa, cố gắng không làm ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của Ký Thế Dược Đường. Còn có những người thậm chí còn nghĩ đến việc lợi dụng cơ sở này. Một chàng trai trẻ mặc quần áo ngắn, da đen sạm, nói một cách nghịch ngợm: “Hôm nay mưa lớn thế này, các ông ăn trưa cũng thành vấn đề phải không? Sao tôi không đi phục vụ các ông nhỉ?” Anh ta nói thêm: “Chỉ cần có cái ăn là tôi sẵn lòng.” Lưu Toàn liếc nhìn anh ta một cái, bực bội vẫy tay đuổi đi: “Đi đâu mát mẻ thì ở đó đi, đừng đến làm phiền tôi.” Nếu không phải vì Trần Dị trước đây đã nói rằng “giúp đỡ người khác cũng chính là giúp đỡ bản thân”, Lưu Toàn đã đuổi họ đi từ lâu rồi. Ban đầu, những người này vẫn còn đủ tiền để mua vài chai trà uống. Nhưng sau bao nhiêu ngày như vậy, họ đều gầy yếu, trông như sắp không có gì để ăn, làm sao có thể chi hai văn để mua trà Vương Kỳ được? “Không cho thì thôi, sao phải tức giận chứ?” Chàng trai da đen lẩm bẩm rồi ngồi xuống bên cạnh vị tiên tri, chen vào chỗ ngồi dưới tấm vải của anh ta, than thở liên hồi. “Thời tiết quái gì thế này, mãi không ngừng à?” Vị tiên tri tựa đầu lên hai tay, nhìn anh ta và cười nói: “Sao không để tôi đoán xem?” Chàng trai da đen gật đầu: “Miễn phí nhé.”

“Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí cả; bạn nghĩ rằng mình có thể lấy tiền từ ông tôi thì quá ngây thơ rồi.”

Chưa kịp cho người thanh niên kia nói thêm gì, một người đàn ông to lớn, mặt mũi dày béo bên cạnh đã cười chế giễu:

“Lão Ký ơi, đừng làm hại người khác nhé.”

“Những việc như xem tướng số hay bói duyên của anh, một ngày cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền đâu… Làm sao anh có thể biết trời sẽ mưa vào lúc nào chứ?”

“Heh, coi thường người khác à?”

“Hôm nay tôi sẽ không để yên cho các người đâu; tôi nhất định sẽ cho các người thấy tôi giỏi đến mức nào…”

Trong khi cuộc ầm ĩ vẫn tiếp diễn bên trong Ký Thế Dược Đường, bên ngoài lại vang lên tiếng trống, tiếng kèn và tiếng sáo. Âm thanh ấy nghe có vẻ vui vẻ, nhưng lại không giống những bản nhạc dùng trong các lễ cưới hỏi. Không lâu sau, đoàn người chơi trống kèn đã đi đến trước cửa hiệu. Tiếng ồn ào và âm thanh chói tai khiến Lưu Toàn, người đang cảm thấy phiền lòng, lại càng cau mày thêm. Anh vội vàng bỏ lại sổ sách và cái tính, bước ra ngoài và lập tức mắng:

“Nơi này là hiệu thuốc, các người làm ầm ĩ như thế này làm gì? Nếu làm phiền đến bệnh nhân, các người có chịu trách nhiệm không?”

Ngay lập tức, tiếng trống kèn bên ngoài im bặt. Rồi xuất hiện hai người đàn ông, mỗi người ôm một vật dài được bọc bằng vải đỏ, cùng một người già gầy gò mặc áo lụa, cười ha hả và cúi chào:

“Hôm nay chúng tôi đến đây để trao tặng tấm bảng danh dự cho bác sĩ Ma Liang Cái… Chúng tôi đã suy nghĩ thiếu sót, mong Lưu Toàn thông cảm.”

Nghe vậy, Lưu Toàn ngạc nhiên: “Trao tấm bảng danh dự cho ông Ma ư?”

Khi nhận ra ý nghĩa của lời nói đó, vẻ bực bội trên khuôn mặt anh lập tức biến mất, thay vào đó là nụ cười vui mừng. Anh vội vàng gọi về phía sau:

“Ông Ma ơi, nhanh lên mà xem! Họ đến trao tấm bảng danh dự cho ông đấy!”

“Đây là chuyện tốt đấy… Thật là chuyện tốt lớn đây.”

Nghe thấy tiếng gọi, Ma Liang Cái nghi ngờ bước ra ngoài hiệu thuốc, phía sau anh là một nhóm thợ thủ công đang háo hức muốn xem chuyện gì đang xảy ra. Nhìn từ xa, có vẻ như họ đang kéo dài cổ ra để nhìn.

Ma Liang Cái không quan tâm đến những người xung quanh, anh nhìn người già gầy gò kia và hỏi:

“Xin hỏi ông, ông là ai vậy?”

Anh không nhớ mình đã từng chữa trị cho người này, và cũng không thấy ai quen thuộc trong đoàn người chơi trống kèn phía sau ông ta.

Người già gầy gò c

Dưới chân núi Ô Mông Sơn?

Trong lòng Ma Lương Tài lập tức cảm thấy bất an, nhận ra rằng người đến này không hề tốt lành.

Lúc trước, anh ta sống ở khu vực núi Ô Mông Sơn chỉ để lừa đảo, xin ăn xin uống mà thôi.

Khi gặp phải những căn bệnh nhỏ, anh ta vẫn có thể chữa khỏi được.

Còn những trường hợp bệnh nan y, anh ta chỉ đưa bệnh nhân đến những thầy thuốc giỏi hơn và kiếm chút tiền hoa hồng từ việc giới thiệu họ mà thôi.

Sau một lát im lặng, Ma Lương Tài nở nụ cười, cúi đầu nói: “Ma này quên mất rồi, mong ngài quay lại đi.”

Người già gầy yếu kia vẫn giữ vẻ thành thật: “Nếu Ma Thần Y nói vậy, thì lão này thật sự bối rối.”

“Dù sao ngài cũng đã cứu con trai nhà tôi, dù ngài quên mất, nhưng tấm biển này vẫn nên được nhận.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó nhìn về phía Lưu Toàn bên cạnh và hỏi: “Ông nghĩ sao?”

Lưu Toàn không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh ta biết rằng một tấm biển danh dự của một Thần Y sẽ rất có lợi cho việc kinh doanh của Ký Thế Dược Đường.

Vì vậy, anh ta bước ra khỏi đám đông, trước tiên đã thì thầm khuyên Ma Lương Tài, sau đó cười nói:

“Ngài nói đúng, tấm biển này chắc chắn nên được nhận.”

Nói xong, anh ta liền tiến lên để kéo bỏ tấm vải đỏ che phía trên tấm biển.

Người già kia thấy vậy, cười và lùi lại một bước.

Đúng lúc đó, từ bên ngoài đám đông, có một giọng nói bình thản vang lên:

“Đợi đã.”

Lưu Toàn dừng lại, ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Anh ta thấy một chiếc ô giấy dầu ở đâu đó trong đám đông đã được mở ra, và người xuất hiện ở cuối chiếc ô chính là Trần Dị.

Lưu Toàn không do dự, vội vàng bước tới và chào: “Chủ nhân, sao ngài lại đến đây?”

Trần Dị liếc nhìn anh ta một cái, rồi cầm ô giấy dầu bước vào đám đông.

Anh ta nhìn người già kia – vẻ mặt của người đó đã kém vui vẻ hơn trước đó – và nhìn Ma Lương Tài, người đang có vẻ bối rối, rồi nói một cách bình thản:

“Ngài, tấm biển này tôi xin nhận lại.”

Người già gầy yếu ngạc nhiên, vội vàng nở nụ cười: “Ngài chính là chủ nhân của Ký Thế Dược Đường à? Xin lỗi vì lão này mắt kém, xin thông cảm.”

“Nhưng con trai tôi đã yêu cầu rằng, vì Ma Thần Y có tài năng chữa bệnh, nên tấm biển này nhất định phải được nhận.”

“Tôi hy vọng chủ nhân sẽ chấp nhận, để thỏa mãn nguyện vọng của con trai tôi.”

“Nguyện vọng?”

Trên khuôn mặt bình tĩnh của Trần Dị xuất hiện một nụ cười, anh ta tiến lên, kéo bỏ một góc tấm biển để nhìn nội dung bên trong, sau đó đặt nó xuống.

“

“Điều này…”

Chưa kịp cho người đàn ông gầy yếu nói thêm điều gì, Trần Dị đã vẫy tay bảo Ma Lương Tài cùng mọi người trở lại Ký Thế Dược Đường, rồi ra lệnh:

“Lưu Toàn, tiễn khách đi.”

Lưu Toàn do dự một chút, nhưng thấy ý của Trần Dị đã quyết đoán, liền mờ mắt mờ ám mời người đàn ông gầy yếu cùng đoàn người rời đi.

Dù có hơi không muốn, nhưng thấy chủ nhà và các thầy thuốc đều đã trở lại, đoàn người đánh trống đánh chiêng đó cũng đành phải trở về dinh thự.

Không mất bao lâu, đám đông tụ tập bên trong và bên ngoài cửa hàng đã tan đi phần lớn.

[Chứng kiến Ma Lương Tài nhận được tấm biển “Thần Y”. Phần thưởng: Kỹ năng massage, cơ hội +10.]

[Bình luận: Người đến rồi, tiếng vang lên, cảnh tượng hiện ra. Ma Lương Tài may mắn mất đi tấm biển “Thần Y”, thoát khỏi một hiểm nguy; màn trình diễn của anh ta cũng khá tốt.]

Trần Dị liếc nhìn một cái, rồi gật đầu và bảo Ma Lương Tài vào phòng trong để nói chuyện.

“Viết đi.”

Ma Lương Tài hiểu ý và viết vài từ: “Chủ nhà ạ, ông ấy nói là đến từ Ô Mông Sơn, nhưng tôi không nhớ rõ.”

Trần Dị đọc xong rồi gật đầu, cũng viết vài từ cho anh ta: “Trong thời gian này, hãy giữ im lặng một chút; tôi sẽ sai người đi điều tra rõ ràng.”

Sau khi Ma Lương Tài đọc xong, Trần Dị vẫy tay xóa đi những dòng chữ trên bàn, cười nói:

“Hôm nay có người mang tấm biển đến; có vẻ như là chuyện tốt, nhưng thực ra nó sẽ gây áp lực lớn cho Ký Thế Dược Đường của chúng ta.”

“Thầy Ma chắc không trách tôi quá độc đoán chứ?”

Ma Lương Tài hiểu ngay, cúi đầu chào: “Khi ở trong Ký Thế Dược Đường, mọi quyết định đều do chủ nhà đưa ra.”

Trần Dị vỗ vai anh ta: “Làm tốt lên; sau này tôi sẽ cho Lưu Toàn phát cho em một ít bạc làm thưởng cho tháng này.”

“Cảm ơn chủ nhà.”

Nói vài câu vui vẻ, hai người rời khỏi phòng trong.

Trần Dị cũng động viên mọi người, rồi sai Lưu Toàn phát tiền thưởng, sau đó rời đi ngay giữa tiếng reo hò của mọi người trong đại sảnh.

“Lâu lắm không gặp, chủ nhà Trần vẫn giữ được phong độ như xưa nhỉ.”

“Vẫn gọi là chủ nhà Trần à? Có lẽ nên gọi ông ấy là ‘Ông Tiêu Châu’ mới đúng.”

“À đúng rồi, Ông Tiêu Châu… Hei, tôi suýt quên mất; bây giờ ông ấy là giáo viên tại Quý Vân Thư Viện, danh tiếng lớn lắm đấy.”

“Nếu những người học giả nghe thấy những lời này, chắc chắn họ sẽ la mắng em đấy…”

Những lời bàn tán này, Trần Dị tự nhiên cũng nghe thấy một số.

Thực ra…

  Khi đoàn người chơi trống đến Đông thị, Trần Dị Hòa cùng Tiêu Uyển Nhi và những người khác đã có mặt ở đó từ lâu rồi.

  Tuy nhiên, họ bị nhóm người chơi trống chặn đường, nên đành phải đi theo sau họ một cách im lặng.

  Sau khi nghe người già kia nói xong, Trần Dị Hòa cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh bảo Tiêu Uyển Nhi và những người khác ngồi yên lại, còn mình thì vào hiệu thuốc để xử lý việc này.

  Kết quả cũng giống như những gì anh dự đoán.

  Ma Lương Tài – một thầy lang điếc chân, không có tay nghề y khoa gì đáng kể – làm sao có thể nhận được tấm biển “Thần y”?

  Chỉ là Trần Dị Hòa không thể nghĩ ra ai lại có thể âm mưu như vậy đối với Ma Lương Tài.

  Thái Thanh Ngô hay Trần Vân Phàm?

 � Không giống lắm.

  Các sát thủ bí mật?

  Cũng không thể.

  Những âm mưu nhàm chán như vậy, ngoại trừ việc gây rắc rối cho Tiêu Gia, thì không ảnh hưởng đến hiệu thuốc hay gia đình Tiêu Gia được.

  Suy nghĩ mãi, anh cho rằng có lẽ đó là hành động của những người trong cùng ngành nghề.

  Nghĩ xong, Trần Dị Hòa quay trở lại bên cạnh chiếc xe ngựa, giải thích một vài điều ngắn gọn rồi cười nói rằng mình đói rồi.

  Tiêu Uyển Nhi không nghi ngờ gì, dẫn Tiêu Vô Các và những người khác xuống xe ngựa, rồi nói một cách dịu dàng:

  “Cửa hàng cũ kia nằm ở con hẻm không xa đâu.”

  “Các bạn có ngửi thấy mùi thơm không? Rất thơm đấy.”

  “Đúng vậy…”

  Không mất bao lâu, họ đã bước vào con hẻm và ngồi xuống quán ăn đó.

  Nhưng điều họ không hề nhận ra là, bên cạnh Đông thị vẫn còn một chiếc xe ngựa được trang trí lộng lẫy. Bên trong xe, hai người đang nhìn chằm chằm vào bóng lưng của họ.

  “Anh trai thứ hai, kế hoạch của anh đã thất bại rồi.”

  “Chỉ là một món quà nhỏ dành cho ‘bà xã’ của tôi thôi… Thất bại thì thất bại đi.”

  “Đi thôi, chúng ta qua đó chào hỏi một cái.”