Chẳng mất bao lâu sau đó.

Trần Dị đến Quý Vân Thư Viện và đi thẳng vào khu nhà phía sau.

Hôm nay không phải là ngày ông giảng dạy, vì vậy các vị như ông Nguyệt Minh đều hơi ngạc nhiên khi thấy ông đến đây.

Nhưng chỉ là sự ngạc nhiên ban đầu thôi; sau đó tất cả mọi người đều đứng dậy để chào đón ông.

Ông Nguyệt Minh mỉm cười và gọi ông: “Khinh Châu đến rồi, mau ngồi xuống đi.”

Trần Dị nhìn quanh và thấy ngoài ông Nguyệt Minh và ông Triệu Anh ra, còn có Mã Quan ở đó, liền yên tâm ngồi xuống.

Ông đã giảng dạy tại Quý Vân Thư Viện được một thời gian khá lâu, và đã quen biết với ông Nguyệt Minh cùng những người khác, nên tự nhiên ông cảm thấy thoải mái hơn khi ở đây.

“Hiệu trưởng, cuối cùng Hòa Minh vẫn bị ông loại khỏi học viện phải không?”

Nụ cười của ông Nguyệt Minh bỗng nghẹn lại, ông nhìn Mã Quan đang đứng bên cạnh mình một cách e lệ và cười nói:

“Thật sự là thiệt thòi cho Hòa Minh.”

“Vì vậy, sau khi thảo luận với anh ta, tôi quyết định để anh ta giúp đỡ ông trong công việc giảng dạy.”

Trần Dị nhướng mày, ý ông là muốn anh ta làm trợ giáo phải không?

Ông nhìn Mã Quan, rồi lại nhìn ông Nguyệt Minh đang nhìn mình chăm chú, không khỏi cười nhạo: “Hiệu trưởng thật biết cách sử dụng người khác.”

“Để tránh hiểu lầm, Hòa Minh được phép ở lại học viện với vai trò này, nhưng không thể để anh ta làm việc không công; ít nhất cũng phải trả cho anh ta một số tiền.”

Ông Nguyệt Minh gật đầu: “Điều đó là đương nhiên. Mỗi tháng sẽ trả cho Hòa Minh một qian bạc, ít hơn so với ông một chút.”

Nghe vậy, Mã Quan nhìn Trần Dị và đứng dậy cúi chào: “Hòa Minh xin cảm ơn thầy vì đã che chở.”

Trần Dị vẫy tay: “Cái từ ‘che chở’ không đúng lắm, cũng không phù hợp.”

“Bây giờ bạn đã thành thục trong nghệ thuật thư pháp, dù không ở lại học viện, hàng ngày viết chữ cho mọi người cũng có thể kiếm được không ít tiền.”

Mã Quan ngập ngừng một chút, “Học trò chưa từng nghĩ đến điều đó.”

Trần Dị không trả lời gì cụ thể, chỉ nói: “Bây giờ bạn có thể suy nghĩ về điều đó rồi.”

“Khi đã học được kỹ năng, hãy áp dụng nó vào thực tế, đừng để mình phải chịu khổ.”

“Dù không vì bản thân mình, thì ít nhất cũng nên nghĩ đến gia đình mình; không thể mãi ăn cơm đậu xanh và uống nước lọc mỗi ngày được.”

Mã Quan gật đầu suy nghĩ: “Học trò sẽ ghi nhớ lời dạy của thầy.”

Thấy vậy, Trần Dị trong lòng lắc đầu; ông biết rằng Mã Quan rất coi trọng các quy tắc và nghi lễ, n

Ông Việt Minh và ông Triệu An nghe xong đều cười khổ mà nói: “Chắc chắn số lượng khách đến thăm viện học này sẽ còn nhiều hơn cả nhà Tiêu Gia.”

“Không chỉ riêng Shuzhou, mà các giáo viên từ các tỉnh lân cận cũng đưa học trò của mình đến đây. Thực sự phải tìm cách giải quyết vấn đề này.”

“Quý ông Khinh Châu có ý kiến gì không? Hãy cứ nói ra xem.”

Trần Dị liền trình bày hai ý tưởng của mình.

Thứ nhất là áp dụng thêm các quy tắc nghiêm ngặt trong viện học, chủ yếu là quy tắc loại bỏ những người không tuân thủ quy định hoặc tiến triển chậm.

Ví dụ, những học sinh thành công trong lĩnh vực thư pháp như Mã Quan có thể được coi là đã hoàn thành khóa học.

Hoặc những học sinh có thái độ, phẩm chất kém, hoặc tiến triển quá chậm trong học tập sẽ bị loại khỏi viện học.

Điều quan trọng nhất là cần dành một khoảng đất trong viện học để xây dựng một nơi dùng để trưng bày các bản thảo thư pháp.

“Việc trưng bày các bản thảo thư pháp của mình có vẻ như là tôi đang tự cao tự đại, nhưng đây chính là biện pháp hiệu quả nhất để giải quyết những rắc rối hiện tại.”

Trần Dị dừng lại một chút, nhìn vào ánh mắt suy tư của ông Việt Minh và ông Triệu An, rồi cười nói:

“Vì vậy, hai vị, tôi hy vọng các vị sẽ lấy những bản thảo thư pháp mà tôi đã viết trước đây để đặt chúng vào ‘phòng trưng bày’ đó.”

Ông Việt Minh và ông Triệu An nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu.

“Không được đâu, không được đâu.”

“Nếu đó là nơi dành cho những người từ các tỉnh khác đến chiêm ngưỡng các bản thảo thư pháp của quý ông, thì chắc chắn phải trang trí một cách sang trọng và ngăn nắp hơn.”

Ông Triệu An đồng tình: “Giám đốc nói đúng lắm.”

“Trong số những người đến đây, không thiếu những học giả muốn nhập học tại viện học. Vì vậy, một số bản thảo thư pháp liên quan đến khóa học không nên được trưng bày sớm.”

Hai người cùng nhau bàn luận về việc trang trí “phòng trưng bày”, và đề nghị Trần Dị viết thêm các bản thảo thư pháp mới, nhưng hoàn toàn không đề cập đến các quy tắc về việc gia nhập hay rời viện học.

Rõ ràng, theo quan điểm của họ, hai quy tắc này thực sự có thể giúp họ giảm bớt một số rắc rối.

Trần Dị hiểu rõ suy nghĩ của họ, nên sau một lúc suy nghĩ, anh cũng không từ chối.

“Tuy nhiên, ngoài việc tôi viết thêm các bản thảo thư pháp để đặt vào đó, hai vị bao gồm cả ông Hòa Minh, các vị cũng nên viết vài bản nữa.”

Nghe đề xuất này, không chỉ ông Việt Minh, ông Triệu An mà ngay cả Mã Quan – người vốn luôn ngoan ngoãn – cũng ngạc nhiên đến mức ng

Ông Châu Anh có vẻ kiên định hơn một chút, nên đã trực tiếp đồng ý ngay lập tức.

“Nếu họ không muốn thì cũng thôi, chỉ cần mình tôi viết thư pháp thôi cũng đủ rồi.”

Ông Việt Minh ngạc nhiên một chút, rồi liền nhìn ông ta và nói: “Khoan đã, khoan đã… Ông đang nghĩ gì vậy? Ai bảo tôi không muốn tham gia chứ?”

“Tôi chỉ là chưa quyết định nên viết cái gì vào đó mà thôi.”

Mã Quan cũng không dám từ chối, sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội này để nổi tiếng.

Thấy ba người đều đồng ý, Trần Dị bổ sung: “Tôi xin nói trước, tôi chỉ chịu trách nhiệm viết chữ và đưa ra đề xuất thôi; việc sắp xếp các chi tiết sau đó thì xin mời các vị quan tâm và chu đáo hơn.”

Ông Việt Minh không có gì phản đối, liền đồng ý.

“Sau này tôi sẽ cùng ông Châu Anh soạn thảo một bản quy tắc, để tránh phiền lòng cho gia đình Tiêu Gia và học viện khi có khách từ nơi khác đến.”

Họ trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó Trần Dị không ở lại lâu.

Thấy anh ta sắp đi, ông Việt Minh nói: “Vào dịp Tết Trung Thu, học viện sẽ tổ chức một buổi thi thơ.”

“Lúc đó, không biết liệu anh có thuận tiện tham gia không?”

Trần Dị lắc đầu: “Không thuận tiện.”

Nói xong, anh ta không đợi ông Việt Minh tiếp tục thuyết phục, liền bảo Mã Quan tiễn mình đi.

Buổi thi thơ chắc chắn sẽ rườm rà hơn cả bữa tiệc của gia đình Tiêu Gia; anh ta đâu có muốn tham gia vào những sự kiện rắc rối và đầy tính so sánh đó đâu.

Thấy vậy, ông Việt Minh cười buồn và nói: “Quả thật đúng là tính cách của anh Trần Dị.”

Ông Châu Anh nhìn theo bóng dáng của Trần Dị và Mã Quan xa dần, nói: “Anh Trần Dị này không giống những người học vấn bình thường; anh ấy không mấy thèm muốn danh vọng hay lợi ích.”

Ông Việt Minh gật đầu: “Đúng vậy.”

“Những năm qua, tôi ở học viện này, đã gặp rất nhiều người học vấn tự cho mình cao siêu; có những người quý tộc tôn sùng Nho giáo, học hỏi theo tinh thần của các bậc hiền triết xưa, cũng có những người trẻ tuổi đã nổi tiếng ngay từ khi còn nhỏ.”

“Hầu hết họ đều có mong muốn theo đuổi danh vọng, muốn áp dụng những kiến thức của mình trong công việc chính trị.”

“Nhưng ở Trần Dị, tôi không thấy những điều đó.”

“Rõ ràng anh ấy rất tài năng, vừa có kiến thức vững chắc, vừa có phương pháp thực tế; nếu được vào triều làm quan, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho một vùng đất nào đó.”

Ông Châu Anh nhìn đi nơi khác và nói: “Có lẽ điều đó liên quan đến địa vị của anh ấy.”

“Là con rể, lại là con rể của gia đình

Ông Việt Minh nghe xong thở dài một tiếng, tỏ vẻ tiếc nuối.

“Trước đây tôi được biết từ Quý Y, khi còn trẻ, Khinh Châu đã có những hoài bão lớn lao và luôn coi cha mình là Trần Huyền Cơ làm tấm gương để noi theo.”

“Bây giờ anh ta lại rơi vào tình cảnh như thế này, thật sự đáng tiếc.”

Ông Triệu Anh nói một cách suy tư: “Thực ra trước đây tôi cũng rất hoài nghi về việc Khinh Châu đi về sống trong nhà họ Tiêu.”

“Rõ ràng anh ta xuất thân từ gia đình Trần Gia ở Giang Nam Phủ, lại thông minh phi thường từ nhỏ, tại sao lại bị sắp xếp đến Sở Châu?”

“Ngay cả khi gia đình Trần Gia muốn kết thông gia với họ Tiêu, họ cũng có thể chọn một người con trai không quá nổi bật khác mà.”

Ông Việt Minh ngập ngừng một chút, sau đó nói: “Giang Nam Phủ cách Sở Châu hàng vạn dặm, chúng ta e rằng sẽ rất khó để tìm hiểu rõ nguyên nhân đằng sau.”

“Nhưng sau này tôi sẽ viết thư cho Quý Y hỏi thăm xem sao.”

“Đúng là nên làm vậy…”

Trần Dị không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ; nếu nghe thấy, chắc chắn anh ta sẽ nói rằng hai ông già kia đang quá can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình.

Dù có tìm hiểu rõ lý do tại sao mình phải đi về sống trong nhà họ Tiêu đi nữa thì cũng chẳng thể làm gì được.

Anh ta có thể đến Giang Nam Phủ để đặt câu hỏi với gia đình Trần Gia, hay có thể thuyết phục họ Tiêu giúp mình vào triều làm quan sao?

Rõ ràng là không thể.

Trần Dị Hòa và Mã Quan cùng nhau rời khỏi viện học.

Trước khi chia tay, Trần Dị cười nói:

“Vì anh đã đồng ý giúp tôi giảng dạy, tôi cũng không thể để anh bận rỗi không làm gì cả.”

“Xin thầy chỉ bảo, học trò sẽ cố gắng hết sức.”

“Sau này, những cuốn sách luyện viết chữ của các học sinh, anh hãy xem xét trước, sau đó mới mang đến cho tôi.”

Mã Quan do dự một chút: “Việc xem xét những cuốn sách luyện viết không thành vấn đề, nhưng tôi lo rằng các học sinh có thể cảm thấy không hài lòng.”

Trần Dị nhìn anh ta một cái, cười nói: “Những điều cao xa thường ít người hiểu được, từ xưa đến nay vẫn vậy.”

“Anh học theo tấm gương của các bậc hiền triết xưa, chắc hẳn cũng hiểu điều này, phải không?”

Mã Quan nghe vậy, dừng lại một chút, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Học trò xin nghe theo lời thầy.”

Trần Dị gật đầu, “Không cần phải quá lo lắng, nếu có gì, tôi và hiệu trưởng sẽ lo liệu.”

“Tôi chỉ nói như vậy thôi, anh hãy đi làm việc của mình đi. Hy vọng lần thi hương sắp tới, tên anh sẽ xuất hiện trên danh sách.”

Mã Quan cảm

Đã đến lúc phải cố gắng rồi đấy.

  ……

  Sau khi rời khỏi viện học, Trần Dị không đi dạo nơi nào khác mà trực tiếp quay về Vườn Xuân Hạ.

  Cả ngày hôm đó, anh đều ở trong phòng đọc sách và không ra ngoài chút nào.

  Ngay cả thông tin cấp độ vàng hạng thấp về sự kiện xảy ra ở Con hẻm Pháo hoa phía nam thành phố, xuất hiện vào tối hôm trước, anh cũng không hề xem qua.

  Tận dụng khoảng thời gian hiếm có này, Trần Dị vừa sao chép các bài viết của các bậc hiền triết để chuẩn bị cho phòng trưng bày của viện học, vừa suy luận về diễn biến tiếp theo của sự kiện “Hỏa hoạn ba thị trấn – Cánh đồng lúa mùa hè”.

  Theo tình hình hiện tại, tại Minh Nguyệt Lâu, Hei Ya vẫn tin tưởng vào Lầu Ngọc Tuyết và giao toàn bộ công việc này cho cô ấy phụ trách.

  Dự đoán là Lầu Ngọc Tuyết, Cát Lão Tam cùng những người khác sẽ hành động đối với cánh đồng lúa mùa hè ở ba thị trấn trong vòng năm ngày tới.

  Ngày mai, hoặc chậm nhất là ngày kia, sẽ có tin tức từ phía đó đến.

  Còn về phía Tiêu Kinh Hồng… Chắc hẳn cô ấy đã nhận được thông tin rồi.

  Và từ việc gia đình Tiêu Gia hoàn toàn im lặng không hề có động thái gì, có thể suy đoán rằng Tiêu Kinh Hồng đã trực tiếp đến ba thị trấn để điều tra vị trí của các binh sĩ ẩn danh thuộc phe Sắt Kỳ Quan, hoặc chuẩn bị những bước cần thiết trước. Dù sao thì cô ấy cũng không thể đứng yên mà không làm gì cả.

  Ngoài ra, về phía Trần Dị, anh cũng đã có những kế hoạch riêng đối với Tiêu Đông Thần và Lưu Văn.

  Tóm lại, anh đã đưa ra những phán đoán cụ thể về tất cả những việc này.

  Điều duy nhất còn chưa chắc chắn là… vào ngày Minh Nguyệt Lâu tiến hành hành động, liệu anh có nên tham gia cùng họ hay không.

  Trong lúc suy nghĩ về những điều này, Trần Dị nhìn những tập bản thảo đã viết sẵn trên bàn, rồi dừng lại một chút.

  Ngay sau đó, anh cầm bút, nhúng mực, và bắt đầu viết trên tờ giấy Yun Song vừa được trải ra.

  “Cảm nhận sau cơn mưa.”

  “Buổi sáng rời Bạch Đế giữa mây đỏ thắm, ngàn dặm đường đến Giang Lăng chỉ mất một ngày. Tiếng khỉ kêu không ngừng vang hai bên bờ sông, chiếc thuyền nhẹ đã vượt qua hàng ngàn ngọn núi…”