Với sự hiện diện của ông lão Tôn Phụ bên cạnh, Tiêu Vô Các chắc chắn không thể nào thực sự cầu xin sự giúp đỡ từ ông ấy được.

Chỉ là đôi mắt trên khuôn mặt nhỏ bé ấy toát lên vẻ uất ức, khiến người ta không khỏi cảm thấy thương hại cho cậu ta.

Trần Dị nhìn thấy vẻ mặt ấy, không khỏi mỉm cười trong lòng, rồi cũng liếc nhìn cậu ta một cái.

Sau đó, anh ta cúi chào và gọi ông Tôn Phụ, rồi ngồi xuống bên chiếc bàn đá.

Tôn Phụ tự nhiên đã nhận thấy “sự tương tác” giữa hai người.

Ông biết rõ suy nghĩ của Tiêu Vô Các vào lúc này, nên tạm thời dừng việc “giáo huấn” trước đó, cười nói:

“Khinh Châu, hôm nay ta đến để chia tay ngươi.”

Trần Dị cũng không ngạc nhiên lắm.

Rất lâu trước đây, Tôn Phụ đã nói với anh ta về ý định đi đến Kim Lăng.

Anh ta tưởng rằng ông ấy sẽ lên đường ngay sau khi Can Quốc Công Trương Xuân rời đi, nhưng không ngờ gần một tháng trôi qua mà ông ấy mới chuẩn bị khởi hành.

“Ngài đã quyết định rồi sao?”

Tôn Phụ nhìn Tiêu Vô Các đang ngơ ngác, thở dài rồi gật đầu:

“Cách đây không lâu, ta đã thông báo việc này cho phu nhân và con trai mình qua thư từ, ngày mai họ sẽ bắt đầu thu dọn hành lý.”

“Khi mang ta về, hãy cùng họ đi đến Kim Lăng.”

“Vì ngài đã quyết định rồi, học trò này không dám nói thêm gì nữa, chỉ mong ngài chăm sóc bản thân thật tốt trên đường đi.”

Trần Dị biết rằng việc Tôn Phục đến Kim Lăng có phần liên quan đến yếu tố huyền bí.

Dù sao thì khả năng của Tiêu Vô Các khiến con cá vàng bạch tuộc bất ngờ xuất hiện cũng có phần kỳ lạ.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, việc Tôn Phục đến Kim Lăng chỉ mang lại lợi ích cho Tiêu Vô Các mà thôi.

Với sự hiện diện của một vị cao niên quen biết với gia đình Tiêu Gia tại Kim Lăng, cuộc sống của Tiêu Vô Các trong thời gian bị giam giữ ở đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Dù sao thì hai người cũng có thể trò chuyện với nhau một cách thoải mái.

Tôn Phục gật đầu nhẹ, cười nói: “Chỉ nói những lời lịch sự như vậy thì không đủ đâu.”

“Đừng quên lời hứa trước đây của ngươi về việc viết cho ta hai bức thư.”

Trần Dị bật cười, ra lệnh cho Tiểu Điệp chuẩn bị bữa tối, rồi đưa Tôn Phục trực tiếp vào phòng đọc sách.

Tiêu Vô Các nhìn theo bóng dáng hai người kia xa dần, không khỏi thở phào nhẹ nhõm: “Thật là anh rể của mình có cách.”

Tiểu Điệp thấy cậu ta có vẻ buồn bã, hỏi nhỏ: “Chàng trai yêu quý, sao ngươi lại sợ ông Tôn Phục đến vậy?”

“Không phải sợ, mà là… cảm thấy có gì đó kỳ lạ.”

Ti

Ánh mắt đó dù cũng mang vẻ yêu thương của người lớn tuổi dành cho anh ta, nhưng lại ẩn chứa một chút lửa nhiệt huyết khiến anh ta cảm thấy bối rối.

May mà ngày mai anh ta sẽ đi rồi… Đi đến Kim Lăng…

Kim Lăng?

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiêu Vô Các bỗng trở nên ngây người; trong đầu anh ta hiện lên vài hình ảnh không mấy tốt đẹp.

Tại sao anh ta lại phải đi đến Kim Lăng chứ?

Chẳng lẽ họ đang chuẩn bị đợi anh ta đến đó để làm con tin à?

Không được đâu…

Trong phòng đọc sách, Tôn Phụ hoàn toàn không biết rằng Tiêu Vô Các đã đoán ra ý định của mình. Anh ta đang giống như một người hầu, pha mực cho Trần Dị.

Nói thật ra, người đàn ông này – sau hàng chục năm học hành theo Nho giáo và hàng chục năm làm quan – ngay cả việc pha mực cũng được thực hiện một cách rất chỉn chu.

Để tránh thiếu lễ nghi, Trần Dị cũng đứng bên cạnh chiếc bàn. Anh ta mở ra vài tờ giấy Yun Song lớn hơn một chút, rồi trò chuyện với Tôn Phụ về những chuyện linh tinh. Hầu hết những cuộc trò chuyện đó đều xoay quanh kế hoạch của Trần Dị sau khi đến Kim Lăng.

“Còn có hai người họ xa, tôi đã nhờ họ thu xếp chỗ ở cho tôi; đó là một căn nhà nhỏ riêng biệt bên bờ sông Tần Hoài.”

“Có vài người bạn cũ ở Kim Lăng, tôi có thể thường xuyên ghé thăm họ.”

“Về vấn đề tiền bạc cũng không cần lo lắng; có vài trường học tư thục để tôi có thể theo học, kể cả Học viện Kim Lăng, tôi cũng có thể đến đó.”

“Con trai tôi khỏe mạnh và có khả năng chịu đựng gian khổ; con dâu tôi cũng biết may vá, vì vậy cuộc sống của chúng tôi sẽ không thành vấn đề.”

Nghe Tôn Phụ nói liên miên như vậy, suy nghĩ ban đầu của Trần Dị rằng người đàn ông này có ý định đánh cược cũng dần tan biến.

Một người đàn ông hơn sáu mươi tuổi, trong giai đoạn cuối đời mình, có thể tìm thấy một mục tiêu đáng để cố gắng đạt được, thì đó quả là một điều may mắn.

Sáng nghe đạo, tối chết cũng không uổng.

Có lẽ đúng là như vậy.

Khi mực đã được pha đều, màu đen bóng loáng phản chiếu ánh sáng vàng nhạt của bầu trời buổi tối khi mây đã tan đi.

Trần Dị bình tĩnh lại, rồi dưới ánh mắt chăm chú của Tôn Phụ, anh ta bắt đầu viết vài dòng:

“Tặng lời chia tay cho công tử Chưởng Minh tại Thục Châu.”

Dừng lại một chút, Trần Dị bất chợt nghĩ đến tinh thần quyết liệt của Tôn Phụ, và quyết định thay đổi bài thơ ban đầu thành một bài mới.

Tiếp theo, anh ta viết từ “thiên lý” xuống giấy, và ngay lập tức, một tinh thần hùng hãn, mãnh liệt bao trùm lấy những dòng chữ đó.

Sau đó là từ “Hoàng Vân”;

Bốn chữ đã được viết xong.

Những tia sáng vàng óng ánh bắt đầu xuất hiện, như thể đang vẽ viền quanh từng chữ, khiến cho mực đen trở nên phủ lớp vàng óng.

Trong không khí mờ ảo, trên tờ giấy hẹp ấy, cảnh “Ngàn dặm bão vàng” bỗng nhiên hiện ra.

Cảnh tượng ấy sinh động đến nỗi giống như những đám cát vàng cuồn trào lên trời.

Biểu cảm kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt vốn điềm tĩnh của Tôn Phụ.

“Chữ… chữ này… đã biến thành bức tranh, nghệ thuật thư pháp thực sự đã đạt đến đỉnh cao…”

Tuy nhiên, Trần Dị hoàn toàn không hề hay biết điều gì đang xảy ra; anh vẫn tiếp tục viết một cách tập trung. Ngay cả khi ánh sáng vàng ấy làm cho cả bản thân anh cũng phủ một lớp màu vàng, anh vẫn không hề dừng lại.

Trong khi đó, Tôn Phụ đang nhìn chằm chằm vào đôi mắt hơi đục ngầu của mình. Anh nuốt nước bọt, liếc nhìn Trần Dị vẫn bình tĩnh như thường lệ, rồi nhìn về phía tờ giấy viết bằng loại giấy Vân Sơn trên bàn.

Anh thầm ngâm nga những câu trong bức tranh đang dần hiện ra:

“Ngàn dặm bão vàng… Mặt trời lặn sau mây.”

“Gió bắc thổi, đàn ngỗng bay qua, tuyết rơi dày đặc.”

“Đừng lo lắng về con đường phía trước; ai trên đời này mà không biết đến bạn?”

Trần Dị không ngừng vẽ, hoàn thành bài thơ “Tặng biệt ông Trường Minh tại Thành Đô”.

Cho đến khi anh viết xong tên mình – “Trần Dị, Trần Khinh Châu” – và đóng dấu, đặt bút xuống, anh mới bắt đầu nhận ra những gì đang xảy ra.

Anh nhìn thấy trên tờ giấy Vân Sơn, bức tranh với bối cảnh hùng vĩ đang dần hiện rõ:

Ngàn dặm cát vàng cuồn trào trên bầu trời, phía xa có bóng dáng của mặt trời lặn.

Giữa bão tuyết, gió bắc thổi qua đàn ngỗng bay thành hàng ngũ đều đặn.

Và trong bức tranh cuối cùng, có một người đứng trên đỉnh thành phố in dòng chữ “Kim Lăng”, nhìn ra xa xăm.

Người đó mặc chiếc áo choàng màu xám, râu tóc đã bạc phơ, nhưng nụ cười trên khuôn mặt lại ấm áp và đầy nhiệt huyết, như thể muốn ôm trọn cả thế giới vào tầm mắt mình.

— Đó không ai khác, chính là Tôn Phụ, Tôn Trường Minh!

Nhìn mãi, Trần Dị cảm thấy hài lòng, nhưng cũng không khỏi suy ngẫm. Ban đầu, anh chỉ định viết hai bài thơ để đối phó với tình huống này, nhưng khi đến lúc cuối cùng, anh lại cảm thấy xúc động trước tinh thần của Tôn Phụ, và quyết định thay đổi ý định ban đầu.

Anh ngẩng đầu nhìn Tôn Phụ vẫn đang say mê ngắm nhìn bức tranh đó, định nói điều gì đó, thì bỗng nhiên, ánh sáng vàng lấp l

Trần Dịch Vĩ ngẩn ngơ một lát, thì thầm: “Nghệ thuật viết chữ đã đạt đến đỉnh cao… Thật là sự giác ngộ lớn lao.”

Có lẽ vì nghe thấy tiếng anh ta, Tôn Phụ bừng tỉnh và nhìn anh ta với vẻ hào hứng.

Nhưng câu đầu tiên ông nói không phải là để khen ngợi những bước tiến mới trong nghệ thuật viết chữ của anh ta, mà là hỏi:

“Khinh Châu, tập chữ này chắc chắn là dành cho ta phải không?”

“Chắc chắn rồi, chắc chắn là dành cho ta.”

“Vậy thì bóng người trên bức tranh chữ kia chính là ta đấy.”

Nghe vậy, Trần Dịch Vĩ cười khổ mà gật đầu: “Tất nhiên là dành cho ngài rồi.”

Anh ta chỉ vào phần đầu bài thơ và nói: “Đây là tặng phẩm dành cho công tử Trường Minh, được viết rõ ràng ràng đấy.”

Vừa nói xong, Tôn Phụ đã cầm lấy tập chữ đó. Ông cười ha hả và nói rằng mình biết Khinh Châu sẽ không phụ lòng mình, sau đó liền lau khô mực trên chữ.

Trông ông như thể vừa tìm được một báu vật quý giá và không muốn ai nhìn thấy vậy.

Biết ông rất hài lòng, Trần Dịch Vĩ liền lấy ra một hộp lụa từ kệ sách phía sau để ông có thể cất giữ tập chữ đó cẩn thận.

Khi Tôn Phụ hài lòng đóng hộp lại và ôm lấy nó vào lòng, Trần Dịch Vĩ mới đùa cợt nói:

“Có vẻ như ta không cần phải viết thêm bài thơ nào nữa rồi… Với tập chữ này, ngài chắc chắn sẽ rất hài lòng.”

Ai ngờ Tôn Phụ lại thực sự gật đầu và cười ha hả nói: “Quả thật không cần nữa… Chỉ cần có bài thơ hay và những nét chữ tuyệt vời này thôi là đủ rồi.”

Trên đời này, ai lại không biết đến ngài chứ? Ngay cả khi ngài qua đời ngay lúc này, tên tuổi của ngài cũng sẽ được ghi chép lại trong sử sách nhờ bài thơ này. Làm sao có thể không hài lòng được chứ?

“Nghệ thuật viết chữ của Khinh Châu đã đạt đến ba tầng cao… Tâm hồn hiện rõ qua từng nét bút, phong cách phản ánh chính xác cử động của bàn tay… Chỉ khi cả con người lẫn những nét chữ già đi theo thời gian, người ta mới có thể thấy được bộ mặt thực sự của thiên địa.”

“Nếu kiên trì, chắc chắn em sẽ tiến lên tầm cao thánh nhân, trở thành một trong những ‘Thánh nhân của Nghệ thuật Viết Chữ’ đương đại, sánh ngang với Triệu Thiên và Vương Mạnh.”

Trần Dịch Vĩ biết rằng Triệu Thiên và Vương Mạnh chính là hai người duy nhất trong Đại Ngụy triều hiện nay được mệnh danh là “Thánh nhân của Nghệ thuật Viết Chữ”. Người ta nói rằng khi họ hoàn thành một tập chữ, không chỉ những nét chữ trở nên lấp lánh ánh vàng, mà cả bầu không khí trong bức tranh còn có thể tạo nên một thế giới ảo, giống như một bức tranh thực sự vậy.

“Ngài quá khen rồi… Em còn xa lắm mới đạt đ

Không cần nói đến việc liệu mình có thể trở thành thầy của Tiêu Vô Các hay không, hay liệu có thể giúp anh ta trở nên tài năng hay không…

Chỉ riêng để bảo vệ bài thơ này khỏi bị lãng quên, ông cũng phải dốc hết sức lực mới được.

Họ trò chuyện vài câu vui vẻ.

Trần Dị sắp xếp gọn gàng bàn học, các dụng cụ như bút, mực, giấy, đá mài đều được đặt ngay ngắn rồi cùng Tôn Phụ ngồi bên cửa sổ trò chuyện.

Dần dần, cuộc trò chuyện của họ chuyển sang tình hình hiện tại của gia đình Tiêu Gia.

Những ngày qua, Tôn Phụ ở lại nhà Tiêu Gia, đã nhìn thấy rõ ràng một số vấn đề và cũng đã từng trao đổi với lão Hầu gia vài lần, nên biết được nhiều thông tin hơn.

Trần Dị thì nhận được thông tin thông qua những kênh bí mật, nên cũng hiểu rõ tình hình của gia đình Tiêu Gia.

Tuy nhiên, có nhiều điều ông không tiện nói ra, để tránh khiến Tôn Phụ nghĩ rằng ông có ý đồ gì đối với gia đình Tiêu Gia… Chỉ làm phiền thêm mà thôi.

Nhìn thấy Trần Dị bình tĩnh, điềm đạm đến mức không hề lộ ra điều gì, Tôn Phụ biết rằng ông ấy không hề thiếu kiến thức, liền hỏi thẳng thắn hơn:

“Sau này ông dự định làm gì?”

“Ông muốn hỏi về khía cạnh nào cụ thể ạ?”

“Về kế hoạch cá nhân của ông… Chắc chắn ông không thể mãi mãi ở lại Quý Vân Thư Viện làm giáo viên, phải không?”

Nghe vậy, Trần Dị nhìn thẳng vào mắt ông ấy và cười nói một cách thoải mái:

“Tại sao không thể chứ?”

“Bởi vì tài năng và năng lực của ông, không thể mãi mãi bị giam cầm trong một thư viện như vậy… Ngay cả gia đình Tiêu Gia cũng vậy.”

Thấy ông ấy nói một cách thẳng thắn như vậy, Trần Dị đoán được suy nghĩ của ông ấy, liền hỏi lại:

“Ông lo lắng rằng tôi sẽ gây hại cho gia đình Tiêu Gia, hay lo lắng rằng tôi sẽ rời bỏ họ?”

Tôn Phụ cũng không giấu giếm, gật đầu nói:

“Cả hai đều.”

“Hiện nay, gia đình Tiêu Gia đang gặp nhiều khó khăn cả bên trong lẫn bên ngoài… Nếu ông có thể giúp đỡ, một số vấn đề sẽ được giải quyết ngay lập tức.”

“Nếu ông đứng nhìn mà không làm gì cả, mặc dù sẽ tốn công sức hơn một chút, nhưng tôi tin rằng Tiêu Hầu và những người khác vẫn có thể giải quyết được.”

“Nhưng nếu ông đi ngược lại lợi ích của gia đình Tiêu Gia… thì…”

Chưa kịp ông ấy nói hết, Trần Dị đã vội vàng ngắt lời, với vẻ nghiêm túc:

“Tôi và gia đình Tiêu Gia đã gắn bó với nhau… Nói rằng ‘cùng sống chung hoặc cùng chết’ có lẽ hơi quá, nhưng ‘vợ đi đâu chồng theo đó’ thì quả

“Ôi người anh này…”

Dù cảm thấy từ đó có phần đi ngược với truyền thống, nhưng Tôn Phụ vẫn hiểu được ý của anh ta.

— Dù sao thì họ cũng đồng lòng với Tiêu Gia mà.

Chỉ cần có lời nói đó thôi là đủ rồi.

Sau đó, mọi người đã dùng xong bữa tối.

Trần Dị hỏi rõ giờ Tôn Phụ sẽ rời đi vào ngày mai, sau đó tiễn anh ta ra khỏi Vườn Hoa Xuân Hạ, nhìn theo bóng dáng anh ta biến mất trong ánh đèn đêm.

Không khỏi cảm thấy xúc động.

Với sự chỉ bảo và gương mẫu của những người lớn tuổi như vậy, chắc chắn Tiêu Vô Các sẽ có những ngày tốt đẹp hơn khi ở Kim Lăng.

Nghĩ đến đây, Trần Dị liền tìm Tiêu Vô Các để hỏi về tình hình tại Nhà Cửa Yên Bình.

“Lưu gia, Lưu Dục à?”

“Ông cụ đã từ chối rồi.”

“Chị gái tôi trở về với khuôn mặt rất vui vẻ, chắc là đã yên tâm rồi.”

Tiêu Vô Các kể lại một cách chi tiết, khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu không khỏi căng thẳng:

“Anh rể ơi, những người nhà Lưu thật xấu xa, họ đã bắt nạt chị gái tôi… Sau này tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho họ đâu.”

Trần Dị gật đầu không nói gì; việc “làm thay vì nói” quan trọng hơn nhiều.

Nhưng sau khi yên tâm một chút, ông không khỏi véo má Tiêu Vô Các:

“Tất cả những ‘bí mật’ của anh rể đều bị em tiết lộ hết rồi đấy.”

Tiêu Vô Các không dám động đậy, chỉ cười ha hả: “Đó là sự thật mà.”

“Em biết châm cứu, và cũng chính em đã chữa lành cho chị gái tôi đấy.”

Trần Dị buông tay, nói một cách không hài lòng: “Có vẻ như sáng mai tôi phải nói với chị gái, bảo cô ấy bổ sung thêm vài môn học cho em mới được.”

“Anh rể đừng nhé…”

Đừng?

Dù không muốn thì cũng phải làm thôi.

Người anh rể này gần như đã trở thành “gián điệp” do Tiêu Gia cài đặt bên cạnh mình rồi đấy.

Trần Dị cười ha hả một cách giả vờ, làm cho Tiêu Vô Các hứa sẽ không làm vậy nữa, sau đó mới để cậu đi tắm rửa và đi ngủ.

Không lâu sau đó, Trần Dị cũng tắm rửa xong và mặc quần áo thoải mái, ngồi yên trong phòng và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này, bầu trời đã hoàn toàn tối đen.

Không biết từ khi nào, bầu trời đêm lại phủ đầy mây đen, dường như đang tích tụ sức mạnh cho cơn mưa lớn.

Vì vậy, tiếng ếch trong Vườn Hoa Xuân Hạ càng lúc càng rõ ràng, vang dội và chói tai.

Trần Dị nghe và nhìn, ánh mắt không khỏi hướng về phía Khu Vườn Giá Xinh bên kia, suy nghĩ trong đầu trở nên hỗn loạn.

Những bóng dáng và tên gọi lần lượt hiện lên trong đầu anh.

Kinh Châu Lư Gia…

Những người lính bí mật…

Hắc Y, Minh Nguyệt Lâu…

Sở chính trị Sở Châu, Lưu Hồng, Dương Diệp, Tiêu Đông Thần, cùng với Trần Vân Phàm…

Tiêu Gia, Tiêu Kinh Hồng, Tiêu Uyển Nhi, ông cụ chủ nhà…

Tất cả họ như được bao phủ bởi một tấm lưới lớn, hoặc giống như những quân cờ trên bàn cờ.

Khoảng nửa giờ sau, Trần Dị mới rời mắt khỏi những hình ảnh đó và thở dài nhẹ.

“Rốt cuộc thì mình cũng chỉ là một quân cờ mà thôi…”

Anh thì thầm.

Sau đó, Trần Dị đứng dậy, mặc chiếc áo đen đã chuẩn bị sẵn, và buộc cây giáo dài vào tay trái mình.

Rồi đến “Thiên tiên say”, “Thanh phong say”, cùng với hộp kim bạc kia…

Tối nay, anh sẽ đi cùng Liễu Lang để gặp Hắc Y và những người khác. Khi võ công không thể được sử dụng, có lẽ anh sẽ phải dựa nhiều hơn vào y thuật để giải quyết mọi việc.

Còn về danh tính của mình…

Ngoại trừ những người từ Kinh Châu Lư Gia đến, thì không còn lựa chọn nào khác!