Nửa giờ sau…

Trong khu vườn Hoa Sen mùa xuân, tiếng đàn du dương vang lên.

Như những đàn cá bơi qua con suối, như những con chim bay qua thung lũng, như những con ngựa hoang dã chạy tự do trên cánh đồng bao la…

Bản nhạc “Tiêu Dao Du” ấy thật sự rất thanh thoát và vui vẻ.

Dù đây là lần đầu tiên Tiêu Uyển Nhi chơi bản nhạc này, và không thể nói là đã biểu diễn một cách hoàn hảo, nhưng tiếng đàn của cô vẫn khiến cho muôn loài trong vườn Hoa Sen nhảy múa theo điệu nhạc.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi, có thể thấy những bông hoa và cỏ cây đang bay lượn khắp nơi.

Nhưng cảnh tượng ấy… vẫn chỉ là cảnh tượng mà thôi.

So với Tiêu Uyển Nhi đang ngồi yên trong gian hàng để chơi đàn, mọi thứ xung quanh đều trở nên tầm thường hơn.

Những từ ngữ như “xinh đẹp đến nỗi làm cho cá chìm, én rơi”, “vẻ đẹp như hoa, ánh trăng” cũng không đủ để miêu tả vẻ đẹp của cô ấy.

Mái tóc đen óng ánh, lông mày như những ngọn núi xa xôi.

Mũi thon như ngọc, môi đỏ như pha lê, má trắng như tuyết.

Chiếc váy đỏ ôm sát thân hình mảnh mai, dáng vẻ yếu đuối như một bông hoa đào.

Chen Dịch đứng ở một bên gian hàng, mỉm cười nhìn Tiêu Uyển Nhi, và trong đầu anh không khỏi liên tưởng đến bài thơ “Thanh Bình Điệu” của Lý Bạch:

“Mây tưởng tượng đến bộ quần áo, hoa tưởng tượng đến khuôn mặt; Gió xuân thổi qua lan can, sương đêm đậm đặc.

Nếu không gặp cô ấy trên núi Ngọc, e rằng sẽ không thể gặp lại dưới ánh trăng của Thiên Đàng.”

Mặc dù lúc này không có gió xuân thổi qua mặt, và Tiêu Uyển Nhi cũng không phải là nàng Dương Quý Phi mập mạp, nhưng vào khoảnh khắc này, cô ấy thực sự giống như một nàng tiên sa xuống trần gian.

Đầy quý phái và vẻ đẹp phi thường.

Không lâu sau, bản nhạc kết thúc.

Tiêu Uyển Nhi nhẹ nhàng nhấc mắt lên, vừa định nói gì đó thì bắt gặp ánh mắt của Chen Dịch, liền vô thức cúi đầu xuống.

“Anh rể ơi, bản ‘Tiêu Dao Du’ này có giai điệu khác với những bản nhạc u sầu, biểu cảm; nó vui vẻ hơn nhiều, và còn chứa đựng nhiều tình cảm hùng hồn nữa.”

“Chỉ là… tôi mới học được bản nhạc này, vì chưa quen với cách đặt dấu câu, nên vẫn chưa thành thạo trong việc phân đoạn âm nhạc, nên không thể thể hiện hết tinh hoa của bản nhạc này.”

Chen Dịch nhìn thấy vẻ e thẹn trên khuôn mặt cô, cười nhẹ và khen ngợi:

“Chị gái tôi, tài năng đàn của chị thật sự không ai sánh kịp; không hề thấy chút thiếu sót nào cả, dù chị đã lâu không chạm vào dây đàn.”

Anh chỉ lặng lẽ ghi nhớ lại cách chơi đàn và những điểm cần chú ý mà vừa rồi Xiao Wan’er đã thể hiện, cố gắng phân biệt những khác biệt giữa các đoạn nhạc.

Nói một cách đơn giản, đó chính là học hỏi từ người khác một cách bí mật.

Dù là y thuật, âm nhạc hay võ nghệ, anh đều cần phải tự mình thực hành mới có thể học được những kỹ năng ấy.

So với những lĩnh vực khác, âm nhạc đối với anh lại càng phức tạp hơn.

Đặc biệt là việc phải áp dụng những thuật ngữ như “phân đoạn giai điệu”, “hít thở khi chơi đàn” vào thực tế, điều này thực sự rất khó khăn.

Tuy nhiên, sau khi xem xong buổi biểu diễn của Xiao Wan’er, trong đầu Trần Dị cuối cùng cũng hình thành được toàn bộ giai điệu của bài “Tiêu Dao Du”.

Chỉ cần cho anh thêm một chút thời gian để thử sức, không khó để anh có thể chơi được bài này một cách cơ bản.

Khi Trần Dị đang chuẩn bị khen ngợi thêm, bỗng nhiên anh nhận thấy Xiao Wan’er, Xiao Wuguo, Bèi Quán Lý và những người khác đều đang nhìn mình, liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

Bèi Quán Lý cười nói: “Anh rể ơi, anh đang mơ màng kìa.”

Xiao Wuguo tiếp lời giải thích: “Anh rể ơi, lúc nãy chị gái tôi bảo anh cũng thử chơi một bài xem sao.”

Trần Dị mở miệng, chỉ vào bản thân mình và hỏi: “Tôi à?”

Xiao Wan’er gật đầu và cười nói: “Sáng nay tôi đã nghe nói anh rể rất giỏi cả âm nhạc, cờ vây, hội họa… Sao không thử chơi một bài xem?”

“…?”

Chen Y đã cố gắng vùng vẫy: “Đôi khi những lời đồn đại không thể tin được đâu. Thực ra, tôi ấy… kỹ năng chơi đàn của tôi thì không có gì đặc biệt cả.”

Rõ ràng, khi anh mới đến Thục Châu, có lẽ một số người sẽ tin lời anh nói.

Nhưng bây giờ, không chỉ Tiêu Hoàn Nhi không tin, ngay cả Shen Hạ Đường – người luôn tỏ ra tôn trọng anh – cũng không tin nữa.

Pei Quán Lý thậm chí còn đẩy anh ngồi xuống bàn, cười nói: “Anh rể ơi, hãy cho chúng tôi nghe xem nào.”

“Chính là bản nhạc ‘Tiêu Dao’ kia đấy… bản mà chị Hoàn Nhi vừa chơi, để hai người so sánh với nhau xem sao.”

Chen Y nhìn nhóm người trước mặt, thấy ánh mắt đầy khích lệ và mong đợi của họ, đành phải gật đầu đầu hàng.

Không còn cách nào khác… Họ đều tự nguyện yêu cầu như vậy mà.

Vậy thì cũng đáng lẽ ra anh phải trình diễn một màn tồi tệ thôi…

Chen Y thầm lẩm bẩm, sau đó hít một hơi thật sâu, đặt đôi tay xuống dây đàn.

Và khoảnh khắc tiếp theo… “Bụp!”

Tiêu Hoàn Nhi, người vẫn đang mỉm cười, lập tức mất hết vẻ vui trên khuôn mặt khi nghe thấy tiếng đàn đầu tiên.

“Tách…”

Tiếng đàn thứ hai lại khiến dây đàn va vào mặt đàn, phát ra âm thanh vang lên nhưng rất khó chịu.

Shen Huatang vội vàng vận hành chân nguyên để đóng kín các xương tai của mình.

Đùng…

Sau lần thứ ba, không chỉ Xiao Wan'er cảm thấy bối rối; khuôn mặt của Bèi Quán Lý và Xiao Wuguo, những người luôn tin tưởng vào Trần Dị, cũng hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Mọi người nhìn nhau, không hiểu điều gì đã sai.

Trái lại, Trần Dị tỏ ra bình tĩnh; anh ta di chuyển một cách trôi chảy, uyển chuyển trong bộ quần áo lộng lẫy.

Vì đã lộ ra điểm yếu, anh ta quyết định cứ thế tiếp tục chơi đàn.

Anh ta không quan tâm liệu âm thanh có chuẩn xác hay không, có hay không du dương.

Anh ta chỉ làm theo những bước mà Xiao Wan'er đã hướng dẫn, các ngón tay của mình bay lượn khắp mọi hướng.

Những âm thanh “đùng đùng pạch, đùng đùng pạch” liên tục vang lên.

Chúng hoàn toàn không hề du dương, hùng vĩ hay thoải mái chút nào.

Nếu như bản nhạc mà Xiao Wanër đã chơi trước đây được mô tả là “vui tai”, thì bản nhạc của Trần Dị chỉ có thể được gọi là “dữ dội như sấm sét”.

Bèi Quán Lý đứng đó, mặt mù mờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Xiao Wuguo che tai, nhìn chằm chằm vào đôi tay của Trần Dị, do dự không biết có nên tiến lên ngăn anh ta lại không.

Còn Xiao Wan'er thì dần dần nở nụ cười, ánh mắt nhìn Trần Dị như thể muốn nói rằng – Hóa ra anh cũng có điều gì đó mà không biết.

Trong thời gian này, dù cô ấy có bất kỳ câu hỏi gì, dù là về việc kinh doanh phòng thuốc, học viện y học, thơ ca, sách vở, cờ vua… miễn là cô ấy hỏi, Trần Dị đều có thể trả lời một cách rõ ràng.

Và nhiều khi, những gì Trần Dị nói ra còn rất sâu sắc, khiến người ta phải suy ngẫm.

Đến nỗi Xiao Wanër không hề nhận ra rằng mình đã coi Trần Dị như một người toàn năng, thậm chí đôi khi cô ấy còn cảm thấy mình thật ngu dốt.

Tuy nhiên, lúc này, sau khi nghe bản nhạc mà Trần Dị chơi, cô ấy lại cảm thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ.

Có lẽ vì cô ấy nhận ra rằng trên đời này thực sự không có ai là “hoàn hảo”.

Mười lăm phút sau, bản nhạc kết thúc.

Hai dòng chữ vàng xuất hiện:

[Thành công trong việc học bản nhạc “Du Ngoạn Tiêu”, cấp độ: Bắt đầu]

[Tiền đạo đàn: Chưa bắt đầu 0/1 (có thể tích điểm)]

Trần Dị nhìn qua một cái, rồi đứng dậy với vẻ chưa hài lòng, cười nói với Xiao Wan'er và những người khác: “Xin lỗi vì đã làm mất mặt.”

Shen Huatang là người đầu tiên không nhịn được, lật mí mắt lên và thầm nghĩ rằng “thật sự làm mất mặt” hay gì đó tương tự.

Còn Bèi Quán Lý thì cười ha hả: “Anh rể ơi, không ngờ kỹ năng đàn của anh lại tệ đến thế, kém em Wan'er rất nhiều.”

Tiêu Vô Các không hề cười, mà chỉ nhìn Trần Dị với vẻ nghi ngờ, rồi lưỡng lự hỏi:

“Anh rể ơi, trước đây ở Giang Nam Phủ có tin đồn rằng anh giỏi tất cả các môn như đàn, cờ, thư pháp và hội họa.”

Trần Dị dang tay ra và cười nói: “Đúng là như vậy.”

“Tôi biết đến chín trong mười điều liên quan đến nghệ thuật đàn… Chỉ có một điều thôi là tôi không hiểu gì cả, nhưng các bạn lại không tin.”

Tiêu Uyển Nhi nhìn vào khuôn mặt anh và cố kìm nén tiếng cười: “Không phải chúng tôi không tin anh rể đâu.”

“Mà là vì nghệ thuật thư pháp và cờ của anh thực sự rất xuất sắc, nên chúng tôi tự nhiên cho rằng những tin đồn đó là sự thật.”

Trần Dị cười và lắc đầu: “Thực ra, những tin đồn đó cũng có phần không chính xác.”

“Giống như những tin đồn rằng chị dâu tôi cao tám thước và vòng eo cũng tám thước vậy… Tất cả đều là do người ta bịa đặt ra.”

“Cái gì vậy?”

“Người ta bảo chị dâu tôi cao và vòng eo đều tám thước à?”

Bèi Quán Lý tức giận nói: “Người dân ở Giang Nam Phủ thật là hay nói dối.”

Trần Dị cứ coi như không nghe thấy gì cả.

Bây giờ ông đã trở thành con rể của gia đình Định Viễn Hầu Phủ, nên cũng có thể tự xưng mình là người từ Sở Châu.

Khi gần đến giờ trưa, mọi người bắt đầu chuẩn bị bữa trưa tại Vườn Hoa Xuân Hạ.

Bánh trung thu, vịt quay, gà nướng, đủ loại món ngon… Mọi thứ đều có sẵn.

Tiêu Uyển Nhi cảm thấy thoải mái hơn nhiều, không còn lo lắng về việc Học viện Y đạo bị hoàng đế trách móc nữa.

Tiêu Vô Các vẫn còn nhỏ, mặc dù biết rằng có chuyện gì đó xảy ra trong gia đình, nhưng cậu bé chỉ nghĩ rằng miễn là mọi người vẫn ổn thì không sao cả.

Thẩm Hoạch Đường cùng với Xiao Die và một số người khác đã dựng một chiếc bàn nhỏ dưới gốc cây để ăn trưa.

Bèi Quán Lý, luôn vui vẻ và không quan tâm đến những chuyện xung quanh, trong lúc ăn uống vẫn không quên hỏi về buổi họp thơ tối nay.

“Anh rể ơi, chúng ta sẽ xuất phát đi học viện vào lúc nào?”

Trần Dị ăn xong một miếng thịt vịt, lau miệng rồi trả lời: “Hãy đợi đến buổi tối xem gia đình sắp xếp thế nào đã.”

Tiêu Uyển Nhi ngập ngừng một chút, nhìn anh và hỏi: “Như vậy, có phải sẽ hơi muộn không?”

“Không sao đâu.”

“Buổi họp thơ có rất nhiều quy tắc: cúi chào mặt trăng, ngắm trăng, nghe nhạc, và còn phải đọc thơ nữa… Nếu đến sớm quá thì cũng chỉ là người xem mà thôi.”

Trần Dị không hề vội vàng chút nào.

Tại học

Tiêu Hoàn Nhi do dự nói: “Thôi, chúng ta nên đi sớm hơn.”

  “Hôm nay vì chuyện sắc lệnh hoàng gia, ông nội và mọi người có lẽ không có tâm trạng tham gia bữa tối đâu.”

  Trước khi cô đến Vườn Xuân Hà, ông cụ đã bảo cô mời các kế toán trong nhà và phòng thuốc đến gặp.

  Nói là để tính toán kỹ lưỡng xem lương thực mùa hè ở ba thị trấn có đủ dùng trong bao lâu, cũng như chi phí cụ thể cho việc mua hàng…

  Vì vậy, các thành viên của nhà Tiêu, như Tiêu Thần, cũng đã tập trung lại tại biệt thự thanh yên.

  Chen Dật suy nghĩ một lát rồi không từ chối nữa: “Nếu vậy, thì chúng ta cũng nên đến thư viện sớm một chút.”

  Tiêu Hoàn Nhi gật đầu, nói với nụ cười: “Nếu quá sớm, chúng ta có thể đi dạo bên hồ Quý Trì.”

  Bèi Cẩm Lệ giơ hai tay đồng ý: “Được, chúng ta sẽ đến đó ngắm đèn lồng và đố câu đố.”

  “Khi tôi còn ở trong gia tộc, các anh chị luôn nói rằng lễ Trung Thu ở thành phố rất sôi động.”

  Chen Dật nhìn cô một cái, không nhịn được mà đùa: “Cô biết chơi không?”

  “Sao lại không biết?”

  “Vậy thì tôi thử đố cô xem — một bên xanh một bên đỏ, một bên sợ nước một bên sợ côn trùng, đoán xem là chữ gì.”

  Bèi Cẩm Lệ ngừng cười, suy nghĩ một lát rồi ngẩn ngơ nhìn anh: “Anh rể ơi, thật sự có chữ như vậy sao?”

  Tiêu Hoàn Nhi che miệng cười: “Đó là chữ ‘thu’ trong ‘mùa thu’ đấy.”

  “Màu xanh ám chỉ lúa non, màu đỏ ám chỉ lửa; sợ nước tức là lửa, sợ côn trùng tức là lúa, ghép lại thành chữ ‘thu’.”

  “À? Đó không tính đâu, không tính đâu.”

  Thấy Bèi Cẩm Lệ không chịu thua, Chen Dật tiếp tục đưa ra câu đố khác:

  “Có đầu nhưng không có đuôi, có sừng nhưng không có miệng, khi lắc sừng và đầu, toàn thân đều là nước, đoán xem là vật gì.”

  Chưa kịp để Bèi Cẩm Lệ trả lời, Tiêu Vô Các liền reo lên: “Tôi biết rồi, tôi biết câu này!”

  “Anh rể ơi, đó là ‘cá’, đúng không?”

  Chen Dật cười gật đầu: “Đúng rồi.”

  Bèi Cẩm Lệ không cam lòng, bỏ qua bữa ăn, mút môi kéo tay anh, van xin anh đưa ra thêm câu đố nữa.

  “Vậy thì thử câu này nữa.”

  “Nói là đường nhưng không ngọt, nói là muối nhưng không mặn, vào mùa đông trải khắp bầu trời…”

  Trong lúc Chen Dật, Bèi Cẩm Lệ và Tiêu Vô Các cãi nhau vui vẻ, Tiêu Hoàn Nhi thì im lặng ngồi một

Vào thời điểm đó, cha cô ấy là Tiêu Phùng Xuân trở về từ Kim Lăng và tiếp nhận chức vụ Định Viễn Hầu. Trong một thời gian dài, Tiêu Phùng Xuân luôn phải đi xa công tác, giống hệt như Tiêu Kinh Hồng bây giờ. Chỉ vào các dịp lễ Tết, ông mới trở về nhà để cả gia đình tụ họp lại với nhau. Cô nhớ rằng, mười năm trước, vào dịp Tết Trung Thu, cũng chính là tại khu vườn Hoa Sen này. Khi Tiêu Phùng Xuân trở về, ông đã đặc biệt mang quà cho cô và em gái thứ hai – hai thanh kiếm ngà được thu được từ các tộc man rợ. Mặc dù chỉ là đồ trang trí, nhưng Tiêu Uyển Nữ vẫn rất vui mừng. Đó là lần đầu tiên cô nhận được quà có hình dạng “vũ khí”. Cô vẫn nhớ lời an ủi của cha mình: “Không cần phải luyện võ cũng không sao, miễn là con có lòng muốn làm vậy thì đã tốt rồi.” Lúc đó, cô không hiểu lắm, nhưng bây giờ cô đã có thể hiểu phần nào rồi – cha muốn cô trở nên mạnh mẽ hơn. Khi gặp chuyện không nên hoảng loạn, phải giữ vững phẩm giá và lý tưởng. Về điểm này, cô tự nhận mình không bằng em gái thứ hai. Dù sao thì Tiêu Kinh Hồng cũng đã rời khỏi Thục Châu cùng sư phụ từ khi còn rất nhỏ, để luyện võ và du lịch khắp nơi trên thế giới. Nhưng cụ thể em ấy đã đi đâu, làm những gì, thì Tiêu Uyển Nữ cũng không rõ lắm. Cô chỉ biết rằng em gái mình có thiên phú rất lớn trong việc luyện võ và đã đạt được trình độ cao. Nghĩ đến đây, ánh mắt Tiêu Uyển Nữ không khỏi buồn bã. Bây giờ, cha mẹ cô đã hy sinh trên chiến trường, còn em gái thì bị buộc phải nhập ngũ, liên tục phải đi xa, đến mức không thể trở về nhà dịp Tết Trung Thu. Ánh mắt Trần Dật lướt qua Tiêu Uyển Nữ, nhận ra vẻ mặt bất thường của cô và đoán rằng có liên quan đến “gia đình”, liền mỉm cười và gọi: “Chị gái cũng thử đoán xem nào.” Tiêu Uyển Nữ tỉnh táo lại, đối diện với ánh mắt của Trần Dật, cuối cùng cũng nở nụ cười trên môi: “Được thôi.” “Khi còn nhỏ có bốn chân, khi lớn lên có hai chân, khi già đi…” Tiêu Uyển Nữ vừa nghe câu đố vừa suy nghĩ trong lòng: “Tôi không mong đợi gì cả, chỉ hy vọng em gái mình sẽ luôn an toàn và khỏe mạnh.” …… Ở phía tây nam của Thục Châu, có dãy núi U Mông. Người dân sống ở đây, dù cũng là con dân của Đại Ngụy, nhưng phong tục lễ Tết Trung Thu của họ lại rất khác so với các vùng ở Trung Nguyên. Ngoài việc thờ mặt trăng và tế tổ tiên, mỗi dịp Tết Trung Thu cũng chính là thời điểm lý tưởng để các chàng trai và cô gái dân tộc núi này đính hôn với nhau.

Vào sáng sớm, trong ngôi làng của tộc người núi, đàn ông và phụ nữ đều tản mát khắp nơi để chuẩn bị cho lễ hội sắp tới.

Quần áo phải được trang trí thật lộng lẫy.

Quà tặng cũng cần được chuẩn bị một cách độc đáo.

Những bài hát dân gian và những bài ca tình yêu cũng cần được luyện tập kỹ lưỡng.

Vì vậy, thỉnh thoảng lại có tiếng hát vang vọng giữa núi rừng, khiến những người quen biết nhau không khỏi trêu chọc nhau vài câu.

“Anh Đại Đất ơi, lời bài hát của anh không hay chút nào, cô gái tình sẽ không thích đâu.”

“Đi đi, giọng hát của anh thực sự rất tệ…”

Còn các cô gái trong tộc người núi cũng đang tự trang điểm cho mình.

Những món trang sức quý giá nhất trong nhà, từ vàng bạc đến đá quý đều được họ đeo trên người.

Những chi tiết nhỏ bé ấy, kết hợp với khuôn mặt xinh đẹp của họ, tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt.

Khi Tiêu Kinh Hồng đến nơi, đã là sau bữa trưa, và tiếng ồn ào trong làng đã giảm bớt đi nhiều.

Tất nhiên, dù vẫn còn vài tiếng động, cô cũng không hề quan tâm.

Sau khi nhìn quanh một lượt, Tiêu Kinh Hồng như mọi khi đến trước căn nhà tre cổ kính ở giữa làng, cúi đầu chào:

“Tiểu đệ Kinh Hồng xin được gặp Bà Núi.”

Cô không sử dụng danh tính quan lại, mà tự xem mình chỉ là một người mới nhập môn trong giang hồ, đó là cách thể hiện sự tôn trọng đối với võ công của Bà Núi.

Lúc này, từ bên trong căn nhà tre vang lên một giọng nói già nua và khàn khàn: “Kinh Hồng đến rồi à? Vào đi.”

Cánh cửa nhà liền mở ra.

Tiêu Kinh Hồng đáp lời, và khi đứng dậy, cô nhìn thấy một người đàn ông mặc áo khoác màu xanh lá đang chạy đến gần đó, liền gật đầu chào hỏi rồi bước vào nhà.

Cánh cửa sau đó đóng lại.

Người đàn ông ở bên ngoài nhìn theo bóng dáng đã khuất xa, thở dài buồn bã:

“Chàng trai nhà Ngụy, cuối cùng vẫn khác biệt so với chúng tộc người núi.”

“Thôi thì…”

Anh ta rời đi một cách u sầu.

Tiếng bước chân dần xa đi.

Tiêu Kinh Hồng nghe thấy tất cả những điều đó, nhưng không hề cảm thấy xúc động, mà chỉ yên bình ngồi đối diện với Bà Núi.

Cô tháo chiếc mặt nạ bằng kim loại xuống một bên, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp không trang điểm, và nói với Bà Núi:

“Tiểu đệ đến đây vội vàng, không kịp chuẩn bị quà tặng, mong Bà Núi thông cảm.”

Bà Núi có thân hình gầy gò, ngồi trước bàn, thấp hơn Tiêu Kinh Hồng rất nhiều.

Bà mặc một chiếc áo bằng vải gỗ đen, cổ đeo một chuỗi hạt được làm từ mai rù

“Kinh Hồng ơi, ngươi đã có ơn lớn với bộ tộc chúng ta, không cần phải khách sáo đến thế đâu.”

“Hơn nữa, hiện giờ ngươi lại bận rộn với công việc quân sự và còn phải lo liệu cho chợ trao đổi U Sơn nữa; chỉ vì dành thời gian đến thăm bà già này, bà đã cảm thấy vô cùng vui mừng rồi.”

Những lời nói của bà ấy dù chậm rãi một chút, nhưng giọng nói vẫn rất mạnh mẽ. Không hề giống như một người cao tuổi thông thường.

Tất nhiên, Tiêu Kinh Hồng cũng không xem bà ấy là một bà lão bình thường.

Sau vài câu chuyện phiếm, bà ấy hỏi một cách có chủ đích: “Cháu gái Quán Lý đã rời bộ tộc chúng ta từ lúc nào rồi?”

Bà lão cười và gật đầu: “Cô bé ấy không thể yên tĩnh được; chỉ ở lại vài ngày thôi đã liền nóng lòng muốn đi thành phố.”

“Nhưng may mắn thay, cô bé ấy vẫn nhớ mang theo một số đồ đạc về.”

Thấy biểu hiện của bà ấy vẫn bình thường, Tiêu Kinh Hồng suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc bà đã nghe về những sự việc xảy ra vài ngày trước rồi; vì vậy Kinh Hồng sẽ không giấu giếm gì cả.”

“Không biết bà có nghe cháu gái Quán Lý kể về bức thư đó không?”

Bà lão dường như đã đoán trước được điều này và trả lời: “Bà đã nghe một ít.”

“Cô bé ấy không thể giấu giếm những suy nghĩ trong lòng; sau khi trở về, cô bé luôn có vẻ bất an, có lẽ là vì lo sợ sẽ bị bà trách móc.”

Tiêu Kinh Hồng lắc đầu nhẹ: “Con chỉ muốn biết sự thật về chuyện này mà thôi; con sẽ không làm khó cô ấy đâu.”

Bà lão tin tưởng vào lời nói của cô, cười ha hả và nói: “Về chi tiết của sự việc, bà cũng không biết nhiều lắm.”

“Nhưng bà có thể nhận thấy rằng lần này Quán Lý xuống núi, cô bé đã trưởng thành hơn rất nhiều, không còn nghịch ngợm như trước nữa.”

“Có lẽ cô bé đã gặp được một người khiến cô ấy tin tưởng ở bên ngoài.”

Người khiến cô ấy tin tưởng?

Trong đầu Tiêu Kinh Hồng, hình ảnh của một người học giả yếu đuối bỗng nhiên hiện lên.

Chồng mình à?

Chưa kịp suy nghĩ sâu hơn, bà lão tiếp tục nói: “Nhưng có lẽ cô bé cũng không biết nhiều về bức thư đó.”

“‘Đao Cuồng’ Liễu Lang tìm đến cô bé, và không hề sử dụng danh tính của ngươi.”

Ánh mắt Tiêu Kinh Hồng chuyển động nhẹ: “Vậy làm sao anh ta lại quen biết với cháu gái Quán Lý?”

Bà lão cười, những nếp nhăn trên khuôn mặt bà trở nên sâu hơn, sau đó bà lấy ra một bức thư từ trong tay áo và đặt nó lên bàn:

“Liễu Lang đã trưởng thành lên ở vùng đất khắc nghiệt phía Bắc Sa Mạc, và anh ta từng

[Ngũ Độc Giáo lại xuất hiện trên giang hồ; nghe nói có người đã đến Thục Châu, mong mẹ cẩn thận ứng phó.]

  [Bạch Đại Tiên, người đã ba mươi năm không xuất hiện, đã rời khỏi Phong Vũ Lâu; nhiều bậc tiền bối trong giang hồ đều bắt đầu hành động.]

  [Ngoài ra, con hiện đang ở trên thảo nguyên; theo lời nhờ của anh hùng Khang, con đang điều tra những hoạt động của các tộc trên thảo nguyên. Sau khi xong việc ở đây, con sẽ sớm lên đường về phía nam.]

  Tiêu Kinh Hồng đọc bức thư hai lần, sau đó đặt nó xuống và nhíu mày nói:

  “Ngũ Độc Giáo bị Sơn Bà đánh bại nặng nề, sao vẫn có thể quay trở lại giang hồ được?”

  Sơn Bà thu lại bức thư và cười nói:

  “Dù ta đã giết chết chủ tịch và một số vị trưởng lão bảo vệ của họ, nhưng Ngũ Độc Giáo vẫn còn nhiều kẻ còn sót lại ở nơi khác, không chỉ ở Thục Châu.”

  “Ta tưởng rằng suốt đời này sẽ không bao giờ nghe tin về họ nữa; ai ngờ đến tuổi già này, vẫn phải đối mặt với họ.”

  “Con rắn không chết hẳn, cuối cùng vẫn sẽ trở thành mối họa.”

  Tiêu Kinh Hồng gật đầu và nói: “Kinh Hồng cũng sẽ không để họ làm loạn ở Thục Châu.”

  Nghe vậy, Sơn Bà mỉm cười và nói: “Ta biết con là một đứa trẻ tốt.”

  “Nhưng Ngũ Độc Giáo không phải là những yêu ma bình thường; họ dùng những thủ đoạn quá tàn ác. Nếu nhà Tiêu đối đầu với họ, chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất.”

  Tiêu Kinh Hồng im lặng một lúc.

  Chỉ có người trong gia đình mới hiểu rõ những khó khăn của mình.

  Hiện nay, danh tiếng của nhà Tiêu vẫn còn đó, nhưng sức mạnh thì thực sự đã yếu đi nhiều so với trước đây.

  Ngoài bà ra, trong nhà còn rất ít người có võ công đạt cấp ba.

  Để đối phó với những yêu ma như Ngũ Độc Giáo – những kẻ giỏi ẩn náu, ám sát và đầu độc – thật sự là rất khó.

  Nghĩ đến đây, Tiêu Kinh Hồng nhẹ nhàng nói: “Nếu có cơ hội thích hợp, Kinh Hồng sẽ tự mình vào cuộc.”

  Sơn Bà cũng hiểu rõ những khó khăn của cô, liền nói:

  “Nếu con có thể bảo vệ được chợ U Sơn, đó đã là sự giúp đỡ lớn lao cho Sơn Tộc của ta rồi.”

  “Mẹ yên tâm, chợ này cũng rất quan trọng đối với nhà Tiêu; Kinh Hồng chắc chắn sẽ làm hết sức mình.”

  “Như vậy thì tốt rồi…”

  Im lặng một lúc, Sơn Bà nhì

Tiêu Kinh Hồng nhẹ nhàng lắc đầu: “Đệ tử này so với sư phụ và các ngài thì còn kém xa lắm.”

“Hơn nữa, vì bận rộn với những chuyện thế tục, đệ tử không thể và cũng không có điều kiện để can dự vào chuyện giang hồ nữa.”

Sơn Bà thở dài: “Dù sao thì bạn cũng là đệ tử của Thiên Sư Kiếm mà.”

“Trước đây, việc bạn không được biết đến nhiều cũng chưa sao; những ân oán giữa các bậc tiền bối trong giang hồ cũng không liên quan đến bạn.”

“Nhưng lần này, khi bạn xuất hiện và sử dụng những kỹ năng tuyệt thủ của Thiên Sư Kiếm, e rằng sau này bạn sẽ khó mà tránh khỏi những rắc rối.”

Tiêu Kinh Hồng hiểu rõ điều này, nhưng trên mặt lại nở nụ cười:

“Sư phụ của con đã đi du lịch khắp nơi; với tư cách là đệ tử của ngài, con tự nhiên không thể để người ta làm phiền ngài được.”

Nghe vậy, Sơn Bà cũng mỉm cười: “May mà bạn có suy nghĩ như vậy.”

“Tốt rồi, thực lực của bạn đủ mạnh; bạn còn mạnh hơn cả cháu trai và cháu gái của ta nữa.”

“Nếu A Đại và Quán Lý cũng có được sức mạnh như bạn, thì ta cũng yên lòng mà qua đời được.”

Tiêu Kinh Hồng cười một cái, nhưng không nói gì thêm.

Tuy nhiên, sau cuộc trò chuyện này, sự tò mò của cô đối với Bèi Quán Lý và bức thư kia đã giảm bớt đi nhiều.

Dù sao thì cô cũng không thể không tin lời Sơn Bà – người luôn coi cô như cháu gái ruột của mình.

Sơn Bà đã sẵn lòng đưa ra những lá thư từ phía bắc; chắc chắn không thể chỉ vì muốn bảo vệ Bèi Quán Lý mà làm vậy.

“Không biết lần này Bạch Đại Tiên xuất hiện là vì lý do gì nữa.”

“Chắc là ông ấy đã quá lâu không nói gì cả, nên quyết định xuống giang hồ để ‘bói toán’ cho mọi người mất rồi.”

Nghe vậy, Tiêu Kinh Hồng bật cười.

“Chắc là giang hồ sắp lại có những sóng gió mới rồi.”

Sơn Bà cũng gật đầu: “Kẻ già đó đi đâu cũng mang theo rắc rối.”

“Chỉ cần ông ấy không đến Thục Châu, thì ta cũng đỡ phải mắng ông ấy một trận.”

Tiêu Kinh Hồng ngạc nhiên hỏi: “Bà đã từng gặp Bạch Đại Tiên chưa?”

“Đó là chuyện cũ rồi…”