Trần Dị liếc nhìn thông tin đó, ánh mắt vốn yên bình của anh bỗng nhiên thay đổi, và bước đi của anh cũng dừng lại ngay lập tức.

“Công Dược Bạch?”

“Bạch Đại Tiên?”

“Mở gian hàng bói toán?”

“Điều này… thật sự là… tôi không ngờ tới…”

Dù Trần Dị đã biết trước rằng Bạch Đại Tiên sẽ đến Thục Châu, nhưng anh cũng không ngờ rằng ông ta sẽ công khai xuất hiện ở chợ như vậy. Điều này hoàn toàn không phù hợp với hình ảnh của một “bậc thầy võ thuật số một”, một người ẩn dật, xa rời thế tục. Ngược lại, nó giống như…

Trần Dị suy nghĩ một lát, rồi thốt ra hai từ: “Bạch Đại Tiên.”

Nếu nghĩ kỹ lại… trước đây, Công Dược Bạch cũng luôn là người thiếu tính ổn định như vậy mà. Việc ông ta vừa đến Thục Châu đã ngay lập tức mở gian hàng bói toán cũng không quá lạ lùng đối với Bạch Đại Tiên. Chỉ là…

Khả năng “đoán trúng mọi việc” của Bạch Đại Tiên thực sự quá “nguy hiểm”; nó còn nguy hiểm hơn cả tài năng võ thuật phi thường của ông ta nữa.

Nghĩ đến đây, Trần Dị bắt đầu cân nhắc xem có nên đến xem hay không. Lý trí bảo anh không nên đi. Nhưng ánh mắt anh lại không thể rời khỏi thông tin [Cấp độ Địa giai thượng phẩm] đó. Cuối cùng, khi nhìn thấy con số [Cơ hội: 768], anh quyết định: sẽ đi!

Chỉ vì cái cơ hội đó mà anh cũng phải đến.

“Lần trước, khi có thông tin cấp độ Địa giai về vụ hỏa hoạn ở ba thị trấn, tôi đã nhận được bốn trăm cơ hội.”

“Hơn nữa, lúc đó tôi đã phải lên kế hoạch trong vài ngày mới có được cơ hội đó.”

“Lần này, việc Bạch Đại Tiên xuất hiện cũng thuộc cấp độ Địa giai.”

“Ngay cả khi chỉ nhìn từ xa, tôi cũng có thể nhận được một khoản cơ hội đáng kể.”

“Có lẽ ngày mai tôi sẽ có đủ cơ hội để nâng cao cấp độ của mình.”

Tuy nhiên, dù nghĩ như vậy, Trần Dị vẫn biết rằng mục đích của Bạch Đại Tiên khi đến Thục Châu vẫn chưa rõ ràng; vì vậy, anh vẫn nên cẩn thận hơn. Hơn nữa, Bạch Đại Tiên là người có tính cách quái dị. Nếu anh tiếp cận quá gần với ông ta, bị ông ta chú ý đến, thậm chí còn gặp phải điều xui xẻo hơn nữa, như bị ông ta đưa ra vài lời tiên tri, thì đó sẽ là một tổn thất lớn. Anh không muốn dùng “may mắn và cơ hội” của mình để thử thách Bạch Đại Tiên.

Vì vậy, lần này

Lúc này, đã là đêm khuya.

Những vì sao và mặt trăng treo cao trên bầu trời, xung quanh yên tĩnh không một tiếng động. Ngay cả tiếng gà gáy hay sủa của chó cũng hiếm khi nghe thấy. Chỉ có những người lính canh gác ban đêm, vì lo ngại việc Vua Lan Độ sẽ xâm lược biên giới, mới đang túc trực ở những con phố quan trọng. Lúc này, đúng là lúc thay phiên. Những người lính canh gác nửa đêm đầu tiên đang vận động cơ thể và trò chuyện đùa cợt với những người lính canh gác nửa đêm sau. Họ chủ yếu bàn về những tình hình xung quanh, như có kẻ xấu đến quán nào, có gia đình nào gây ồn ào, hoặc ai đó có vẻ nghi ngờ… Mặc dù những thông tin này có vẻ rời rạc và không mấy hữu ích, nhưng họ vẫn thực hiện công việc một cách tỉ mỉ.

“Cũng không biết những thông tin đó có đúng không… Theo lý thuyết thì bọn cướp ngựa kia sức mạnh không đồng đều, họ chắc chắn không dám xâm lược Đại Ngụy triều của chúng ta.”

“Có thể những băng cướp ngựa khác không đáng sợ, nhưng Vua Lan Độ thì khác.”

“Thầy của ông ta là quốc sư của Bà Thấp Sô Quốc, bản thân ông ta cũng xuất thân từ quý tộc; những người theo ông ta, dù được gọi là cướp ngựa, nhưng thực ra giống như binh sĩ hơn.”

“Hơn nữa, họ thường xuyên đi lại trên Con đường Tơ lụa và Ngựa, nên kỹ năng cưỡi ngựa của họ rất giỏi.”

“Bình thường, các binh sĩ bộ binh hay giáp sĩ đều không thể đối đầu với họ; chỉ có ‘Kỵ binh Áo trắng’ của quân Định Viễn mới có thể đánh bại họ.”

“Đáng tiếc là sau trận chiến lớn năm ngoái, chỉ còn khoảng mười phần trăm trong số những Kỵ binh Áo trắng cũ còn sống sót; bây giờ, những người còn lại vẫn chưa đủ mạnh để đối phó.”

“Vậy thì, lần này Vua Lan Độ tấn công, liệu có ai có thể chống lại được không?”

“Nếu ông ta dám đến, Tướng Giang Hoàng chắc chắn sẽ khiến ông ta không thể trở về!”

Tiếng nói của những người lính canh vang xa, khiến Trần Dị cũng quay đầu lại nhìn, và mỉm cười.

“Phu nhân không ở trong thành phố, nhưng vẫn có rất nhiều người lo lắng cho bà ấy.”

“Đã nửa tháng trôi qua mà bà ấy vẫn chưa trả lời thư; không biết tình hình bên đó ra sao…”

Trần Dị thầm suy nghĩ rồi lắc đầu và tiếp tục đi qua khu chợ Tây. Nhưng khi anh đến ngôi nhà đó, anh phát hiện ra nơi này đã trống không. Anh nhìn quanh và đặt ánh mắt vào đống đất được đắp ở sân. Những làn khói mờ ảo đang bốc lên từ đó. Anh bước tới, đá tung một khối đất ra và quan sát kỹ lưỡng những đống tro tàn bên trong; ánh mắt anh lấp lánh với vẻ suy tư.

Rõ ràng là Liễu Lang cùng những người kia đang hành động theo lệnh được giao.

“Ba ngày trôi qua… vẫn có người phát hiện ra dấu vết…”

“Người của Kỳ Châu Thương Hành thật sự rất giỏi.”

Trần Dị nghĩ thầm, rồi lại đậy kín cái bao đó lại để tránh cho bụi khói thu hút sự chú ý từ người ngoài.

Sau đó, anh quay hướng đi về phía Đông Thị.

Đó chính là nơi mà Vương Ký đã chuẩn bị sẵn để cất giữ lương thực.

Trần Dị tiếp tục đi về phía đông, đi qua các cơ quan như Sở Triều đình của Shuzhou, Sở Chính trị, Sở Kiểm tra… và cuối cùng đến bên ngoài Đông Thị.

Khi chắc chắn không ai phát hiện ra, anh mới rẽ vào một con hẻm hẹp và đi về phía nam.

Không lâu sau, Trần Dị đến trước căn nhà được bao quanh bởi những bức tường cao, rồi lắng nghe.

Anh nghe thấy một số tiếng động bên trong nhà.

“…Tiền bối Liễu Lang, mọi việc đã xong rồi.”

“Ừm, làm việc cả buổi chiều rồi, các bạn cứ nghỉ ngơi đi; tối nay tôi sẽ canh gác thôi.”

“Tiền bối yên tâm, chúng tôi không mệt đâu…”

Trần Dị cảm thấy kỳ lạ – “tiền bối Liễu Lang”?

Tên này thật sự không cẩn thận, đã để lộ danh tính của mình rồi sao?

Chưa kịp suy nghĩ thêm, anh lại nghe Zhang Sì Hổ nói: “Không biết tiền bối Lưu Ngũ bây giờ đang ở đâu…”

Liễu Lang trả lời một cách lười biếng: “À, ông ta ấy… lúc nào xuất hiện cũng không ai biết trước được; có lẽ đang ở gần đây, đang theo dõi chúng ta đấy…”

Nói xong, anh vội vàng phun một tiếng, như thể vừa nhớ ra điều gì đó: “Lời nói ra miệng rồi… Chủ nhân làm sao lại đến đây được…”

“Tiền bối nói đúng… Chúng ta vừa mới chuyển đến đây; chủ nhân sẽ chỉ biết vào ngày mai thôi.”

“Hy vọng vậy…”

Nghe thấy những lời đó, Trần Dị lập tức hiểu ra rằng danh tính của mình cũng đã bị Liễu Lang tiết lộ.

Thật là đáng ghét… “Kẻ điên cuồng với dao” này lại làm những chuyện vô nghĩa như thế này.

Trần Dị nhăn mày, nghĩ rằng: “Đợi đến tối mai, ta sẽ đập chết mày!”

Nghĩ xong, anh không do dự nữa, lập tức lao vào bên trong nhà.

“Xin lỗi nhé, anh Liễu…”

Liễu Lang ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức đứng dậy và chào:

“Chủ nhân, mong ngài an lành.”

“Đã muộn thế này rồi… Tại sao ngài không nghỉ ngơi mà lại đến đây?”

“Nếu ngài có lệnh, chỉ cần sai người thông báo là tôi sẽ sẵn lòng làm mọi thứ.”

Nói “chủ nhân”, thì “chủ nhân” liền đến ngay.

Suýt nữa thì Liễu Lang – người đã quen với những cơn bão tố và gió lớn – đã phải “bỏ chạy tán loạn”.

  Còn Tạc Đoạn Vân, Trương Tam Hổ và Trương Tứ Hổ thì nhìn Trần Dị một cách do dự.

  Lý do không gì khác.

  Chỉ vì lúc này trên khuôn mặt Trần Dị vẫn là vẻ đẹp tuấn tú của “Lưu Ngũ”.

  Tuy nhiên, sau khi thấy Liễu Lang cúi chào ba lần liền, họ cũng bắt chước cúi chào lại.

  “Xin chào tiền bối.”

  Trần Dị nhìn quanh một vòng, suy nghĩ một lát rồi không làm gì cả, chỉ vẫy tay nói: “Đều đứng dậy đi.”

  Khi Liễu Lang đứng dậy và nhìn thẳng vào mắt ông, anh ta lại cung kính cúi đầu xuống.

  “Ông chủ ơi, con không cố ý đâu…”

  Trần Dị liếc nhìn anh ta một cái, lẩm bẩm: “Cứ cúi đầu ở đây đi, sau này tôi sẽ tính sổ với cậu.”

  Nói xong, ông bước vào phòng khách trước, ra hiệu cho Tạc Đoạn Vân và những người khác theo vào để trả lời câu hỏi.

  Tạc Đoạn Vân nhìn theo bóng lưng của Trần Dị, rồi nhìn Liễu Lang đang cười ngượng ngùng, có vẻ như anh ta đã hiểu điều gì đó.

  Không đợi Trương Tam Hổ và Trương Tứ Hổ mở miệng, anh ta vội vàng kéo hai người vào trong nhà.

  Chỉ để lại Liễu Lang một mình bên ngoài.

  “Ông chủ ơi, con dù sao cũng là một tiền bối danh tiếng trong giang hồ… Ông làm thế này…”

  “Nếu ông muốn trừng phạt con, làm sao có thể đơn giản như vậy được?”

  Dù vậy, việc mọi chuyện diễn ra đơn giản hóa ra lại khiến Liễu Lang thở phào nhẹ nhõm.

  Ít nhất điều này cũng chứng tỏ rằng suy nghĩ ban đầu của anh ta là đúng – dù biết anh ta đã tiết lộ danh tính, ông chủ cũng không làm gì anh ta đâu.

  Thật là may mắn trong số những điều không may.

  Anh ta biết rõ sức mạnh của Trần Dị mà.

  Nếu không tiết lộ sự thật, thì mới thực sự là rắc rối đấy.

  “Được rồi, cứ cúi đầu ở đây đi…”

  Trần Dị không quan tâm đến những suy nghĩ của Liễu Lang.

  Khi vào phòng khách, ông nhìn những bao tải đầy ắp xung quanh, đứng im lặng và nói:

  “Cảm ơn các bạn đã vất vả.”

  Tạc Đoạn Vân cúi đầu chào: “Tiền… tiền bối, xin đừng khinh thường chúng tôi.”

  “Chúng tôi là những người được ông mời đến làm vệ sĩ, tự nhiên phải làm tròn bổn phận của mình.”

  Trương Tam Hổ đồng tình: “Ông yên tâm, chúng tôi

“……”

Xạc Đoạn Vân và Trương Tam Hổ nhìn nhau, cả hai đều hiểu được tâm trạng của đối phương.

Đệ tử thứ tư này vẫn chưa hiểu biết gì về những mối quan hệ xã hội phức tạp.

Xin sự thông cảm của anh trai, em trai tôi chỉ nghĩ một cách đơn giản thôi; việc anh ấy có thể nói ra hết mọi chuyện đã là may mắn lắm rồi.

Trần Dị nhìn thấy những hành động nhỏ nhặt của ba người kia, bỗng nhiên nở nụ cười và vẫy tay nói:

“Hãy kể cho tôi nghe về những chuyện xảy ra hôm nay.”

Có vẻ như việc Liễu Lang tiết lộ danh tính của mình trước đó cũng không phải là điều tồi tệ.

Ít nhất thì với xuất thân từ gia đình quý tộc như Xạc Đoạn Vân và những người khác thuộc Thiên Sơn Phái, họ vẫn rất tôn trọng ông ta, người chủ nhân này.

Sau một lúc trò chuyện, Trần Dị dường như đã hiểu rõ mọi chuyện xảy ra trong ngày hôm đó, và anh ta hỏi một cách suy tư:

“Các bạn có biết loại Hóa Cốt Tán này thường do ai sở hữu không?”

Xạc Đoạn Vân suy nghĩ một chút rồi trả lời một cách kính trọng:

“Hóa Cốt Tán là công thức độc dược còn sót lại từ triều đại trước, và nó được lan truyền rộng rãi trong giang hồ.”

“Những kẻ thuộc mọi tầng lớp xã hội thường sử dụng nó để che đậy dấu vết sau khi giết người; một số lính đánh thuê của các gia tộc quý tộc cũng dùng nó để tự vệ.”

Trần Dị gật đầu, ngồi yên trên ghế và không tiếp tục hỏi thêm.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng người đến đây sẽ là nhân viên của Kỳ Châu Thương Hành.

Nhưng sau khi nghe Xạc Đoạn Vân và những người khác kể lại, ông ta đã thay đổi suy nghĩ đó.

Rõ ràng là vậy.

Nếu như người của Kỳ Châu Thương Hành phát hiện có người mua một lượng lớn lương thực, họ chắc chắn sẽ không chỉ cử ba người đến.

Và càng không thể để ba người đó không liên lạc trở lại trong thời gian dài mà không ai đến kiểm tra ngôi nhà đó.

Lính đánh thuê của các gia tộc quý tộc…

Trong đầu Trần Dị, hình ảnh của Lưu Hồng hiện lên, và ông ta thầm nghĩ: “Dù không phải là người của họ, thì cũng chắc chắn có liên quan đến họ.”

Ông ta biết rằng Lưu Hồng đã thông qua Chu Linh Xuyên để theo dõi những hoạt động của Kỳ Châu Thương Hành một cách bí mật.

Có lẽ chính họ là những người đã đến kiểm tra tình hình vào ban ngày.

Tất nhiên, Xạc Đoạn Vân và những người khác không hề biết được suy nghĩ của ông ta.

Thấy ông ta im lặng mãi, Xạc Đoạn Vân hơi do dự và hỏi:

“Không biết sau này, ông còn muốn giao cho chúng tôi những nhiệm vụ gì nữa không?”

Trần Dị tỉnh táo lại, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Quả thực có một số

“Ông chủ, có điều gì cần chỉ thị ạ?”

“Tôi sẽ làm hết sức mình, không ngại gian khổ đâu.”

Trần Dị nhìn anh ta một cái, không vui nói: “Lần này thì thôi, nếu còn lần sau, xem tôi sẽ xử lý anh ra sao.”

May mắn thay, ông vẫn còn giấu một danh tính khác mà Liễu Lang không hề biết. Nếu không, không lâu nữa, trong Vườn Xuân Hà, anh ta sẽ phải nghe Tạ Đình Vân và Thẩm Hoạch Đường gọi mình là “Tiền bối Lưu Ngũ”.

Nhưng dù sao đi nữa… Sự việc này cũng khiến Trần Dị tỉnh ngộ: từ nay về sau, trừ khi thực sự cần thiết, ông sẽ để Liễu Lang hành động một mình, để tránh trường hợp anh ta gặp rắc rối lại bán ông đi.

Thấy vậy, Liễu Lang hiểu rằng ông chủ không giận, liền cười ha hả và gật đầu: “Yên tâm đi, sẽ không có lần sau nữa đâu.”

Trần Dị lắc đầu và nói: “Nói chuyện quan trọng đi.” Rồi ông lấy ra một túi tiền bạc và đưa cho Liễu Lang: “Dùng bất kỳ cách nào cũng được, ngày mai hãy tiêu hết số tiền này.”

Liễu Lang đếm tiền và ngạc nhiên: “Toàn bộ số này đều dùng để mua lương thực à?”

“Đúng vậy.”

“Cả lương thực thô lẫn tinh cũng được, có thể mua ở các cửa hàng lương thực hay không?”

“Tôi nhớ bên ngoài thành có rất nhiều trang trại của các gia tộc quý tộc, bạn có thể đi hỏi họ xem liệu họ có muốn bán lương thực không.”

Trần Dị rất rõ rằng, việc giá lương thực tăng cao trong thành phố chủ yếu ảnh hưởng đến người dân bình thường. Các gia tộc quý tộc thì hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả. Giống như gia tộc Tiêu Gia chẳng hạn… Nhờ có người dân ở thị trấn Đông Lâm, các trang trại của họ luôn có lương thực dự trữ, nên không bao giờ thiếu thốn. Các gia tộc quý tộc khác cũng đều có lượng lương thực dự trữ khác nhau. Ngay cả nếu chỉ có một số gia tộc sẵn lòng bán lương thực, thì họ vẫn có thể mua được một lượng lớn lương thực cho lần này.

Nghe xong, Liễu Lang hiểu ngay ý của ông chủ, thu lại tiền bạc và cam đoan: “Yên tâm đi, ngày mai dù phải cướp thì tôi cũng sẽ lấy lương thực về cho ông.”

Trần Dị gật đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi quyết định không ở lại lâu nữa. Anh đứng dậy và bảo: “Lương thực mua được ngày mai, tôi sẽ bảo Vương Ký tìm nơi khác để cất giữ.”

“Ở đây…”

Trần Dị dừng lại một chút, nhìn quanh rồi nói: “Lương thực ở đây thì tạm thời cứ để nguyên như vậy đã.”

Sau khi tin tức về A Su Tai lan truyền ra, giá lương thực chắc chắn sẽ tăng vọt.

Khi đó, những lượng lương thực “giá cả tương đối rẻ” trong ngôi nhà này sẽ trở thành phương án dự phòng cho anh ta.

  “Ngày mai khi mua lương thực, hãy làm một cách công khai một chút.”

  “Nhưng nhớ lấy, đừng dùng danh nghĩa của Bách Thảo Đường, cũng đừng dùng danh tính của bạn.”

  Liễu Lang gật đầu hiểu rõ, sau đó tiếp tục nhìn theo bóng dáng anh ta rời khỏi ngôi nhà.

  Im lặng một lát…

  Anh ta đột nhiên quay người lại, nhìn về phía ba người Tạc Đoạn Vân, vẻ ngoài nịnh hót trước đây đã biến mất hoàn toàn.

  “Chuyện ngày mai thì để ngày mai giải quyết. Tối nay chúng ta cũng đừng nghỉ ngơi, hãy uống vài ly rượu…”

  Không cần nói thêm gì nữa… Danh tiếng của mình với tư cách là một bậc tiền bối trong giang hồ không thể bị mất đi được.

  ……

  Trần Dị Tự không hề quan tâm đến “biện pháp khắc phục” của Liễu Lang. Sau khi rời đi, anh ta lặng lẽ trở về Tiêu Gia.

  Nhưng điều anh ta không hề biết là…

  Khi đi qua cửa Đông Thị, có một bóng dáng đang lặng lẽ đứng dưới mái nhà, nhìn theo bóng lưng của anh ta.

  Người đó có thân hình cao ráo, mặc một bộ áo đạo rách rưới; mái tóc xám bạc nhưng khuôn mặt lại trẻ trung.

  Lúc này, ánh mắt người đó nhìn Trần Dị Tự mang theo chút suy tư.

  “Đứa trẻ này… võ năng thật tốt.”

  Dừng lại một chút, người đó quay mặt nhìn ra bóng đêm, hai tay để sau lưng.

  “Xứ Sở Châu này thật sự là nơi có những con người xuất chúng và thiên địa linh hoạt… Có lẽ nên ở lại đây vài ngày để quan sát kỹ hơn…”