Nụ cười đầy điên rồ…

Đó vừa là độc dược, vừa là một loại tà thuật do Sơn Tộc chế tạo ra. Người nào bị áp dụng loại tà thuật này sẽ bị xác thịt của chính mình “ăn mòn” nội tạng trong thời gian cực ngắn. Những con quái vật đó không chỉ tiêu hủy nội tạng mà còn dùng độc để tê liệt các giác quan của nạn nhân; họ hoàn toàn không hề hay biết gì, thậm chí còn cảm thấy thoải mái khi chết đi…

Trần Vân Phàm đã kiểm tra tình trạng của gia đình nhà Ma và thậm chí còn chạm vào thi thể họ để xác nhận rằng lồng ngực họ đã trống rỗng hoàn toàn. Anh đứng dậy, phẩy đi hơi nước mưa trên tay và nói: “Người của Sơn Tộc khó có thể dính líu đến chính trường…”

“Chuyện này e là cần phải suy nghĩ kỹ hơn nữa.”

Phương Hồng Tú nhìn anh một cái, hiểu rằng chỉ dựa vào “Nụ cười đầy điên rồ” thôi là không thể kết luận được đây là hành động của Sơn Tộc. Nhưng vì đã có manh mối xuất hiện, cô cũng sẽ không từ bỏ việc điều tra.

Hàn Thụy Tuyên nhìn thấy vẻ mặt của hai người, cau mày và nói: “Nếu nhà Ma đã như vậy, thì với nhà Từ Kỳ Đồng…?”

Trần Vân Phàm nhướng mày, quay người đi: “Dẫn đường đi.”

Phương Hồng Tú cũng lập tức đứng dậy và chạy theo.

Hàn Thụy Tuyền thấy họ đi rất nhanh, đành lắc đầu và ra lệnh cho những người đi theo:

“Mạnh Xuyên, cậu ở lại canh gác hai người đó, đừng làm phiền người dân xung quanh.”

“Kính Huyền, cậu quay về phố Chính Nam thông báo cho thám tử đến kiểm tra…”

Không mất bao lâu sau, Trần Vân Phàm, Phương Hồng Tú và Hàn Thụy Tuyên đã đến trước cửa nhà Từ Kỳ Đồng. Sau khi lắng nghe một lúc, ba người nhìn nhau và thở phào nhẹ nhõm: “Con cái của Từ Kỳ Đồng vẫn an toàn, thật may mắn trong số những điều không may…”

Việc một viên quan học vấn và gia đình ông ta qua đời đã gây ra xôn xao trong triều đình; nếu kẻ gây án cũng chết đi và gia đình họ bị ảnh hưởng, thì vụ án này sẽ càng trở nên phức tạp hơn nữa. Ngay cả Trần Vân Phàm – người không am hiểu nhiều về công việc của cơ quan thẩm quyền này – cũng nhận ra điều đó. Huống chi là Phương Hồng Tú và Hàn Thụy Tuyên?

Nghe tiếng trẻ con chơi đùa bên trong nhà, Phương Hồng Tú không khỏi cảm thấy buồn lòng… Nhưng rất nhanh sau đó, cô đã sắp xếp lại quần áo và bước vào, gõ cửa nhẹ nhàng.

Hàn Thụy Tuyên hít một hơi thật sâu, cũng theo sau.

Trần Vân Phàm thì đứng dựa vào mái nhà, nhìn bầu trời mưa phùn và thở dài… Những người làm việc trong cơ quan thẩm quyền này thật sự là những người lạnh

Vừa mới Xu Jitong qua đời, họ đã đến nhà để điều tra ngay lập tức.

  Trần Vân Phàm lẩm bẩm rằng mình vốn dĩ là người tốt bụng, nhưng trong lòng anh lại nghĩ về chuyện của Mã Thư Hàn.

  Hôm qua, khi biết về câu hỏi kia, anh còn chưa suy nghĩ nhiều. Nhưng hôm nay, sau khi Mã Thư Hàn bị cơ quan điều tra tiếp cận và sau đó bị sát hại, anh không thể không liên kết hai sự việc này với nhau.

  Anh chỉ không hiểu tại sao trước đây Mã Thư Hàn lại có hành động nhắm vào Trần Dị trong phòng thi.

  “Phải chăng em Dị đã làm gì đó khiến anh ta tức giận? Hay là vì Quý Vân Thư Viện?”

  “Nhưng có lẽ em Dị biết điều gì đó.”

  Trong đầu Trần Vân Phàm, hình ảnh những gì xảy ra trước và sau khi Mã Thư Hàn bị giết hiện lên rõ ràng; anh nhớ đặc biệt đến biểu cảm của Trần Dị khi nghe thấy tiếng động bên ngoài phòng thi.

  “Ngạc nhiên ư?”

  “Có vẻ như em Dị cũng không ngờ Mã Thư Hàn sẽ chết, hoặc… anh ta không ngờ cái chết của Mã Thư Hàn sẽ diễn ra đột ngột đến thế.”

  Đang suy nghĩ, Trần Vân Phàm bỗng nghe thấy tiếng khóc thống khổ từ bên trong nhà. Anh cau mày một chút rồi lại bình tĩnh trở lại.

  Thật là không thể chịu đựng được khi thấy người yêu khóc lóc.

  Một lát sau, Phương Hồng Tú và Hàn Thụy Tuyên bước ra khỏi nhà họ Xu, cùng với một người phụ nữ mặc áo vải thô. Đôi mắt bà ấy đỏ hoe, bà ôm miệng cố gắng kìm nén tiếng khóc và nói: “Xin các ngài hãy minh oan cho chồng tôi, ông ấy không phải là kẻ xấu.”

  Phương Hồng Tú quay đầu nhìn bà ấy và nói một cách bình tĩnh: “Ông Xu đã giết người ngay trên đường phố, không còn khả năng xoay chuyển tình hình nữa.”

  Tiếng khóc của người phụ nữ lại lớn lên: “Nhưng… các ngài vừa nói rằng Mã Thư Hàn đã bị cơ quan điều tra bắt giữ, có lẽ chồng tôi…”

  Chưa kịp để Phương Hồng Tú tiếp tục nói, Hàn Thụy Tuyên vẫy tay và nói: “Nguyên nhân cụ thể vẫn cần được điều tra thêm. Bà Xu hãy ở nhà chờ tin tức nhé.”

  “Vậy…”

  Với vài câu nói, Hàn Thụy Tuyên đã xử lý xong chuyện với người phụ nữ đó. Cánh cửa nhà cuối cùng cũng đóng lại.

  Trên đường trở về, Trần Vân Phàm thấy hai người im lặng, liền hỏi: “Sao vậy? Người phụ nữ họ Xu có biết điều gì không?”

  Hàn Thụy Tuyên lắc đầu và nói: “Bà ấy chỉ nói rằng gần đây Xu Jitong thường xuyên thất thường trong cảm xúc và

**“**

  Hàn Ruì Tuyên có vẻ bất đắc dĩ, quay đầu nhìn cô ấy và nói: “Phương Thiên Hộ, Sơn Tộc không giống những người khác; nếu không có bằng chứng cụ thể, chúng ta sẽ không thể tiến vào Ô Mông Sơn được.”

  “Tôi biết.”

  “Hãy bắt đầu điều tra từ những người thuộc Sơn Tộc sống trong thành phố trước.”

  Phương Hồng Tú hiểu rõ uy tín của Sơn Tộc tại Thục Châu, nói một cách bình thản: “Nếu không điều tra theo hướng này, có lẽ vụ án này sẽ trở thành một vụ án bí ẩn.”

  Hàn Ruì Tuyên lắc đầu và nói: “E là sẽ rất khó khăn.”

  “Trong thành phố có không ít người thuộc Sơn Tộc; việc điều tra từng người một sẽ mất khá nhiều thời gian, và đến lúc đó, kẻ gây án đã có thể trốn về Ô Mông Sơn rồi.”

  “Hơn nữa, người Sơn Tộc rất đoàn kết; ngay cả khi họ biết ai là thủ phạm, họ cũng sẽ không hợp tác với chúng ta.”

  “Vậy theo lời Phương Thiên Hộ, chúng ta sẽ không tiếp tục điều tra nữa à?”

  “Cậu…”

  Thấy hai người tranh luận với nhau, Trần Vân Phàm bật cười và lên tiếng ngăn cản:

  “Tôi có một ý tưởng hay.”

  Hàn Ruì Tuyên dừng lại và cung tay nói: “Xin Trần tham mưu cho biết.”

  Trần Vân Phàm chỉ về phía bắc và nói: “Cháu gái của Sơn Bà thuộc Sơn Tộc đang ở nhà Tiêu Gia.”

  “Nếu cô ấy ra tay, chắc chắn những người Sơn Tộc trong thành phố sẽ tuân theo lệnh của cô ấy.”

  Nhưng ngay sau khi anh ấy nói xong, Hàn Ruì Tuyên và Phương Hồng Tú đều có vẻ bối rối.

  “Điều này… e là không ổn lắm…”

  Trần Vân Phàm nhìn hai người và hỏi: “Nếu muốn điều tra Sơn Tộc, chúng ta không thể tránh khỏi Bèi Quán Lý; vậy có gì không ổn chứ?”

  “Không phải cô Bèi, mà là…”

  Phương Hồng Tú liếc nhìn Hàn Ruì Tuyên rồi không nói tiếp.

  Hàn Ruì Tuyên cười buồn và đề nghị quay trở lại yamen để bàn bạc kỹ lưỡng hơn.

  Nếu họ không đến thăm lão gia vào buổi trưa nay, có lẽ họ vẫn có thể tìm gặp Bèi Quán Lý thuộc Sơn Tộc. Nhưng nếu đến bây giờ, người của Định Viễn Hầu Phủ chắc chắn sẽ đuổi họ đi.

  Trần Vân Phàm nhận ra rằng hai người đang che giấu điều gì đó, nên cũng không tiếp tục hỏi thêm, và suy nghĩ trong lòng:

  “Vụ án này thực sự rất kỳ lạ… Có lẽ nên để Đệ Y xuất hiện…”

  ……

  Mưa phùn rơi lả tả.

  Bên ngoài dinh thự nhà Tiêu Gia, xe ngựa qua lại không ngớt.

 —Trước

Ông Tiêu Lão có lẽ cố tình hoặc vô tình đã lan truyền những tin tức đó ra ngoài, và vì thế mà rất nhiều người đã đến thăm họ.

  Với số lượng xe ngựa quá đông, cả xe của Trần Dị và Tiêu Uyển Nhi đều phải chờ một lúc mới được vào sân trước.

  Tiêu Uyển Nhi vẫn còn cảm thấy hơi lo lắng.

  Những gì đã xảy ra trước đó thực sự khiến cô ấy bị ảnh hưởng sâu sắc.

  Không chỉ vì việc Mã Thư Hàn bị giết và Từ Tân tự sát, mà còn vì mọi chuyện diễn ra quá nhanh.

  Mã Thư Hàn vừa mới công khai chỉ trích Trần Dị trước mặt mọi người, cho rằng anh ta chỉ đạt điểm hạng năm trong kỳ thi.

  Ngay sau đó, Từ Tân từ ty án sát lại đến và muốn đưa Mã Thư Hàn đi.

  Kết quả là, trước khi Mã Thư Hàn kịp đến ty án sát, anh ta đã bị giết ngay trên đường.

  Hơn nữa, kẻ giết anh ta lại chính là một quan chức cấp năm của ty án sát.

  Dù Tiêu Uyển Nhi từ nhỏ đã yếu đuối và quen với sự lạnh lùng của con người, dù cũng đã trải qua nhiều khó khăn, thậm chí từng bị Đỗ Thanh bắt cóc, nhưng những sự kiện phức tạp như hôm nay thì cô ấy chưa từng trải qua bao giờ.

  Trần Dị nhận thấy Tiêu Uyển Nhi đang mất tập trung, liền vừa quan sát xung quanh, vừa vuốt tay cô ấy để an ủi:

  “Chị đừng lo lắng quá, hôm nay mọi người ở ty án sát đều có mặt, ngay cả ông Yang – viên chức cai trị cũng có đó. Chắc chắn họ sẽ tìm ra sự thật.”

  Tiêu Uyển Nhi cảm nhận được hơi ấm trên lòng bàn tay Trần Dị, nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn anh, không còn cố gắng thoát ra như trước nữa.

  “Anh nghĩ cuộc sống này thay đổi quá nhanh phải không?”

  “Mặc dù ông Ma có phần thiếu công bằng, nhưng việc anh ta lại bị giết một cách đột ngột như vậy…”

  Cô nhìn vào nụ cười nhẹ nhàng của Trần Dị, rồi ngập ngừng nói tiếp:

  “Nếu em cũng gặp phải chuyện tương tự… Em sẽ…”

  Trước khi Tiêu Uyển Nhi kịp nói hết, Trần Dị đã nhanh chóng đặt tay lên môi cô. Đôi mắt cô bỗng nhiên tròn lên, ánh mắt buồn bã biến thành sự ngạc nhiên.

  “Chị à, đừng nói những điều không may mắn như vậy.”

  “Hơn nữa, em không giống Mã Thư Hàn đâu.”

  “Tội lỗi của Mã Thư Hàn không thể tha thứ được; dù anh ta không chết ngoài phòng thi, thì cũng sẽ chết trong ty án sát mà thôi.”

  Trần Dị dừng lại một chút, nhẹ nhàng siết chặt môi cô, rồi nhìn thẳng

Sư bà Tĩnh Từ từng nói với cô rằng, dù có ánh lửa mặt trời chiếu rọi từ núi Ô Mông Sơn, cô cũng khó có thể sống qua tuổi hai mươi lăm được.

Từ bây giờ đến lúc đó, chỉ còn chưa đầy bốn năm nữa thôi.

Nhưng Trần Dị lại không nghĩ nhiều đến những điều đó.

Dù ông đã thành tựu trong lĩnh vực y học và không thể chữa khỏi bệnh của Tiêu Uyển Nhi, nhưng khi ông hoàn thiện kiến thức y thuật của mình, có lẽ sẽ tìm ra phương pháp chữa trị cho cô ấy. Nếu vẫn không thành công, thì ông sẽ tiếp tục tìm tòi và tiến bộ hơn nữa.

Tạ Đình Vân vừa nhìn những cỗ xe bên ngoài cổng dinh, vừa lén nghe những âm thanh phát ra từ phía sau, rồi gõ khuỷu tay vào Thẩm Hoạch Đường.

Khi Thẩm Hoạch Đường quay đầu lại, cô liền nháy mắt và thì thầm không tiếng: “Chàng rể thứ hai và cô chủ nhỏ…”

Thẩm Hoạch Đường lạnh lùng quay đầu đi: “Nhàm chán.”

Tạ Đình Vân thấy mình không làm được gì, liền đổ lỗi cho người khác và hét lớn:

“Quản gia Lục ơi, cô chủ nhỏ và chàng rể thứ hai vẫn chưa ăn trưa đâu…”

Tiêu Uyển Nhi trách móc: “Đình Vân, chúng ta đợi thêm một lúc cũng không sao đâu.”

“Cô chủ, trời mưa lạnh lẽo, không tốt cho sức khỏe của cô đâu.”

“Vậy…”

May mắn thay, Lục Quan bên ngoài cổng dinh đã nghe thấy cuộc trò chuyện này.

Anh vội vàng bảo người khác dừng các cỗ xe lại và đi vào dinh trước Tạ Đình Vân.

Sau khi xuống khỏi xe ngựa, Trần Dị và Tiêu Uyển Nhi cùng nhau cầm ô đi qua sân trước.

Những người đi qua đi lại đều dừng lại để chào hỏi họ.

Tiêu Uyển Nhi nhận ra một vài người trong số đó, mỉm cười chào hỏi và giới thiệu Trần Dị với họ.

“Ông chính là ông Khinh Châu phải không? Tôi đã nghe nói nhiều về ông rồi.”

“Rất vui được gặp ông.”

Trước đây, Trần Dị thường xuyên hợp tác với Tiêu Uyển Nhi trong việc tiếp đón khách, vì vậy ông rất thoải mái và biết cách ứng xử một cách phù hợp.

Hai người đi mãi, dừng lại từng lúc.

Khi họ đi qua sân giữa, họ bất ngờ nhìn thấy Vương Lực Hành đang đẩy Tiêu Huyền Kiếm đi về phía họ.

Hai người chào hỏi: “Chú thứ hai.”

Tiêu Huyền Kiếm gật đầu nhẹ, nhìn họ và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra bên ngoài phòng thi à?”

Tiêu Uyển Nhi hơi do dự một chút.

Trần Dị liền tiếp lời: “Mã Thư Hàn đã bị ai đó sát hại, những người ở yamen đang điều tra.”

Tiêu Huyền Kiếm đã nghe về chuyện này, anh nhìn Trần Dị và hỏi: “Nghe nói bài viết của cậu đã làm tức giận Mã Thư Hàn phải không?”

“Đúng vậy.”

“Nếu đã làm tức giận thì

Trần Dị cười và gật đầu: “Chú hai nói đúng lắm.”

Anh tưởng rằng Tiêu Huyền Kiếm sẽ mắng mỏ anh vài câu, nhưng không ngờ lại an ủi anh thay.

Tiêu Huyền Kiếm tự nhiên không biết những suy nghĩ trong lòng anh. Sau khi trò chuyện vài câu xã giao, ông nói:

“Sau này, cha dự định tổ chức bữa tiệc tại nhà để tiếp đãi mọi người. Khinh Châu có thể đến cùng để hỗ trợ.”

Trần Dịch Vĩ ngạc nhiên: “Tôi à?”

Tiêu Huyền Kiếm gật đầu và ra hiệu cho Vương Lực Hành đẩy anh đi: “Cha đã đặc biệt yêu cầu em đến. Nếu em không muốn, cũng không bắt buộc phải xuất hiện.”

Trần Dị chỉ biết nói không dám, rồi nhìn họ rời đi.

Tại sao ông cụ lại muốn anh tham gia bữa tiệc này?

Phải chăng vì Tiêu Kinh Hồng không có mặt ở nhà, nên ông cụ muốn anh, người con rể này, đến để góp mặt?

Trần Dị không biết được.

Nhưng Tiêu Uyển Nhi lại rất vui mừng. Theo cô, việc ông cụ mời Trần Dị tham gia bữa tiệc gia đình chắc chắn là điều tốt.

Cô cười nói: “Trước đây, ông cụ chỉ mời em gái thứ hai của tôi đi cùng.”

Trần Dịch Vĩ nhướng mày: “Chị gái cả không thể tham gia sao?”

“Không phải là không thể, mà là không thuận tiện.”

“Ông cụ hiếm khi tổ chức bữa tiệc tiếp khách. Ngoài bữa tiệc mừng sinh nhật lần trước, lần cuối cùng là bốn năm trước, khi chúng ta vừa đánh bại được quân man rợ. Ông cụ muốn mọi người góp sức…”

Nghe cô nói xong, Trần Dị càng thấy kỳ lạ hơn.

Nếu anh đoán không sai, lần này ông cụ tổ chức bữa tiệc chắc chắn là có mục đích gì đó.

Việc mời anh đến trong dịp như thế này… thật kỳ lạ…

Họ trò chuyện vài câu rồi chia tay, mỗi người trở về nhà mình.

Vừa bước vào Vườn Hoa Xuân Hạ, Trần Dị đã nghe thấy tiếng động từ khu vực Rừng Trúc Tím.

“Đinh linh đinh linh…”

“Chị Tiểu Điệp ơi, cơ thể chị cứng ngắc quá, hãy thư giãn đi. Nhìn Xử Nhi của chúng ta kìa, cô ấy đã luyện đến cấp độ chín phẩm dưới rồi đấy.”

“Còn Vô Các nữa, kỹ năng đứng yên của cậu ấy cũng không tồi chút nào…”

Giữa đó, còn có giọng yếu ớt của Tiểu Điệp: “Cô Bèi ơi, tôi… tôi không làm được đâu, tôi không có thiên phú về võ đạo…”

Trần Dị bật cười, nghĩ rằng cô bé này thật là nghịch ngợm.

Không chỉ dạy Tiểu Điệp võ đạo, mà còn mang Viên Liễu Nhi về nhà Tiêu Gia nữa.

Trần Dị lắc đầu trong lòng, rồi cầm ô đi ra ngoài căn nhà gỗ, giả vờ không biết gì mà gọi tên Tiểu Điệp, Tiêu Vô Các và Bèi Quán Lý.

Bên kia, Tiểu Diệp vội vàng đáp lời: “Chàng rể, con ở đây này.”

Mấy người lần lượt bước ra ngoài.

Trần Dị vẫy tay mời họ vào nhà gỗ trước.

Tiểu Diệp chạy đến nhận cái giỏ học từ tay anh ấy và mang vào phòng đọc sách, sau đó đi vào bếp chuẩn bị bữa trưa.

Tiêu Vô Các ngồi xuống cạnh Trần Dị và hỏi anh về kết quả kỳ thi niên khoa.

Bèi Quán Lý thì dắt Viên Liễu Nhi đến chào hỏi, một người gọi là “anh trai”, một người gọi là “sư phụ”.

Trần Dị đáp lại từng người một, tâm trạng thoải mái, tạm thời quên hết những rối ren bên ngoài.

Khi Tiểu Diệp trở lại, năm người ngồi xuống bàn ăn và dùng bữa.

Mọi người nói cười vui vẻ.

Bèi Quán Lý kể về những việc xảy ra hôm qua tại Ký Thế Dược Đường và không ngớt khen ngợi Viên Liễu Nhi, khiến cô bé có phần ngượng ngùng mới thôi.

Viên Liễu Nhi cũng đặt ra vài câu hỏi liên quan đến y thuật.

Lo sợ người khác nghe thấy, Trần Dị không trả lời trực tiếp, mà chỉ chỉ cho cô ấy xem cuốn sách nào.

Sau khi hai người trò chuyện xong, Tiểu Diệp cũng kể về những chuyện trong phủ.

“Buổi trưa, người của ty tỉnh hình đã đến thăm gia chủ, nói rằng họ muốn đưa một người đang bị giam giữ tại ty hình đi.”

“Gia chủ đã từ chối và đuổi họ ra khỏi phủ…”

Nghe xong, Trần Dị mỉm cười trong lòng.

Lần này, ông cụ dường như đã quyết tâm rõ ràng, thái độ mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây.

Nếu là trước đây, dù không muốn giao người đó đi, ông cũng sẽ tìm cách để giữ họ lại, chứ không thẳng thắn như bây giờ.

Cũng coi như là một điều tốt.

Nghe xong những lời kể của mọi người, Trần Dị trả lời vài câu, sau khi dùng xong bữa trưa, anh dẫn Viên Liễu Nhi vào phòng đọc sách.

Viên Liễu Nhi ngồi ở góc phòng, cúi đầu như thể mình vừa làm sai điều gì đó.

Trần Dị biết cô ấy không quen với môi trường trong phủ quý tộc, nhưng không an ủi cô, mà chỉ hỏi:

“Em có kế hoạch gì cho tương lai không?”

Nói xong, Trần Dị sử dụng phép “nhìn khí” để đánh giá tiến độ võ công của Viên Liễu Nhi và thấy rằng cô ấy vẫn chưa đạt được kết quả mong đợi.

Thực ra, tài năng võ công của Viên Liễu Nhi rất xuất sắc; chỉ trong vài ngày, cô đã tiến lên đến cấp độ chín phẩm hạ đoạn, quả là nhanh chóng.

Ngay cả khi Trần Dị mới bắt đầu học võ, tốc độ tiến triển của anh cũng chỉ đạt mức đó mà thôi.

Viên Liễu Nhi ngước nhìn anh một cái, cẩn thận trả lời: “Xin sư phụ, Liễu Nhi hiện tại chưa có kế hoạch gì cụ thể, chỉ muốn yên tĩnh ở lại Ký Thế Dược Đường để học y thuật